第二卷 《爱女》葛蕾缇 第2章 怀柔（1/2）
选拔。
克劳斯的决断，转眼就在少女们之间传开了。
不止是葛蕾缇，连其他的少女都对现状抱有疑问。
——克劳斯的超级独行体制。
Boss独占发令权是理所当然的事情。不过，克劳斯连任务都要独自处理的话就另当别论了。而且，他不仅负担了报告和经营管理之类细致的文档事务，还在指导少女们。同时，他还一直更新着那让人望而生畏的连续无休记录。
对于一个团队而言，这种体制未免太过于畸形。
但是，克劳斯的意图十分明了。
——这么做正是为了让少女们集中精力锻炼。
尽管无力感在折磨她们，但是驱散这种感觉的方法只有一个。
——只有让自己成长起来，直到自己的水平能够被克劳斯依靠为止。
如此判断之后，少女们便勤奋地训练了起来。虽然对积攒了不少疲劳的克劳斯有些抱歉，但是少女们特地趁着这个机会对他发动袭击。克劳斯不在的时候就踏踏实实的做肌肉训练，有时同伴间的互相欺骗。
终于，克劳斯把任务交到了少女们的手中——
「选出四个人……当然，剩下的四个人要看家。」
莉莉有气无力地发着牢骚。
她戴着护目镜，面朝着桌子。手边放着种种奇怪的器材，还有大量的香烟。莉莉将香烟拆开并不断加热煮沸，将其中的尼古丁提取出来。除此之外，莉莉还把虫和植物弄碎，从中抽出毒素跟其他东西混合。
她平时总是掉链子，唯有在制毒的时候是绝不会出错的。哪怕是聊着天，也能灵巧地、正确地进行作业。
「不过，要说妥当是挺妥当呢。」
回答莉莉的是白发少女——吉薇娅。
她是一名凛然的少女。
吉薇娅有着刀刃般锐利的眼神以及野兽般纤细的身躯。她和莉莉一样是十七岁，经常与莉莉结伴行动。
吉薇娅在莉莉的床上练习着开锁。手边放着开锁工具，还有十几个堆成山一样高的挂锁，她正接二连三地打开它们。
「把任务交给我们会不安。可是，让那家伙继续一个人干下去的话，总有一天会崩溃。这样一来，只带最出色的四个人出任务是必然的吧。」
「话是这样说啦～，要说没错也确实没错。」莉莉嘟哝着。
「要说合理，也确实挺合理的。」吉薇娅答道。
「但是，就是有点那个啊～。」
「但是，这也太那啥了～。」
二人不安的声音重叠在一起。
「「感觉团队关系会变僵……」」
迄今为止，『灯』的少女们都是全员八人通力合作走过来的，所有人平等地分配任务，发挥各自的力量应对训练和任务，从没有出现过工作不平等的情况。
可是如今却要选拔出四个人——
「不过嘛，我有心理准备，总会有这样一天。都一起生活两个月了，多多少少能分辨出谁比较优秀嘛。」
「顺便问下，你的预测是？」
「第一个当然是本美少女领队莉莉酱——」
「认真回答的话？」
「……莫妮卡酱肯定是其中之一吧。」
傲慢的苍银发少女——莫妮卡。
如果考虑谁是最优秀的少女，第一个想到的人就是她。演技、想像力、格斗、射击之类的技能全都处于顶尖水平。她曾放下过狠话「我以前是故意在培育机构里隐藏着实力」，她是吊车尾集团『灯』中的例外。她无疑是仅次于克劳斯的强者。
而且，她跟吉薇娅、莉莉同样是运行班。
「话说，我们绝对会落选吧！」
「就是说啊！」
吉薇娅也很赞同莉莉悲痛的喊叫。
『灯』分为三个班，担任情报整理・制定计划・指挥的是「情报班」，然后就是运行情报班的命令的「运行班」，接着是利用特殊能力支持其他班的「特殊班」。
如果同班里有绝对王牌的话，两人会被选上的可能性很低。
「啊，到点了，待会再聊。」
「嗯，今天轮到我们做饭呢。」
结束对话后，两人一起走出房间。今天是莉莉和吉薇娅负责做饭，必须要去准备少女们的晚饭了。
到了厨房后，看见了穿着围裙的茶发少女。
「咦，这不是莎拉吗，你怎么在这？」
「啊，你们今天负责做饭吗？」
茶发少女——莎拉露出和蔼可亲的笑容。
这位少女顶着个性十足、宛如动物一般的头发，总是带着一副战战兢兢的软弱眼神。虽然最近好了不少，不过第一次见面的时候脸上老是一副快哭出来似的表情。她自己和别人都认为她胆小，是个引起别人保护欲的女孩。或许年仅15岁也是其中的一项原因吧。
莎拉今天明明不用做饭，却不知道为什么拿着菜刀。
「老师拜托我『给我做点吃的』，现在老师似乎正在忙着和葛蕾缇前辈开作战会议。」
莉莉她们打听了一下原因，莎拉便这么回答。
她将伙伴们称呼为『前辈』，是因为她最晚进入培育机构。
「诶，老师拜托你做饭……」莉莉一副意外样子地嘟哝道。
真稀奇。
克劳斯不会将自己的家务交给少女。他只把少女们作为间谍队伍的部下，不会干涉生活。他现在居然忙到要打破这个规矩吗？
「「…………」」
莉莉和吉薇娅面面相觑，两人同时点点头。
「好机会！我去拿来毒药喔！」
「决定也下得太快咧！」莎拉发出悲鸣。
「我去拿拘束用的钢丝。」
「这完美的配合是怎么回事？」
莎拉拼命地阻止着开始制定作战计划的二人。但是她们完全没有停下，转而回自己的房间拿武器去了。
两个人的想法完全一致。
——这也许就是自己被选上的最后机会。
「问题是，我们三个人要如何下毒，是吧。」
「不知不觉间我也被算进去了呢……」
莎拉一脸无奈。就算反抗也没用吧——莎拉眼中浮现出这种放弃的神色。
三人在厨房把食材摆成一列。
「回顾至今为止的失败，」莉莉把玩着装着麻痹毒药的小瓶子，「之前在红茶或者料理里下毒的时候，他连碰都没碰一下，要不试一试在餐具上涂毒？」
演技几乎对克劳斯没什么作用，他对陷阱也十分敏感。只要没有动摇他、削弱他的集中力，他不会去吃下毒的料理吧。
「老师可真是个怪物咧。」莎拉也抱头说道。
之后还有「把毒混在桌上的调味料里，让他自己加进去」「做成辣的料理，然后把毒加在水里」「在莉莉的盘子里下毒然后给克劳斯喂食」等方案，但始终没有想出一个让人眼前一亮的主意。
就在她们烦恼的时候，吉薇娅一副奇怪的样子歪头说道：
「唔～？感觉剩下了一个最简单的方法呢。」
莎拉停下话语，带着期待问道：「诶，是什么办法？」
吉薇娅淡淡地说道：
「不是要在料理里下毒么？这种事情，做出好吃的料理就行吧？」
「…………」
莎拉眨了眨眼睛。
「……？」
之后，莎拉想要寻求帮助似的看着莉莉。
看来她还不了解吉薇娅的性格。
「莎拉酱。」
莉莉开始解说。
「虽然我一直以来都瞒着你，其实我是个冒失鬼。打个比方，我是那种，在笔试时明明全都做对了，却因为填错答题卡而拿零分。」
「收到。」
「然后，这位白发是那种，认真地参加考试然后平常地拿零分。」
莉莉指着吉薇娅，介绍道。
吉薇娅一脚踹飞了莉莉的屁股。
「你这是什么比喻啊！」
「很完美的比喻啊！形容了吉薇娅酱的笨蛋程度啊！」
「你不也是零分吗！」
「比毫不理智只会硬来的人好多了！」
莉莉倾注全部感情大叫。
其实吉薇娅也相当的废柴，只不过被废柴的莉莉给掩盖住了。
她的脑筋基本上是直的。靠蛮力。刚正面。
既然演技对克劳斯不起作用的话，就让毫不知情的伙伴冲进去爆破。知道正面进攻对克劳斯不起作用的话，就在他睡觉和休息的时间袭击。用最单
纯的办法尝试解决问题——这就是吉薇娅。
她主张自己是绝不会输的。
「好啦好啦，听下我的作战计划，首先做出完美的料理，必须是有史以来最棒的料理，这时目标肯定会放松警惕，然后就用下了毒的红茶解决他——这是最妥善的办法了吧。」
「唔，确实，如果能做到的话确实很理想。」
莉莉沉吟道。
虽然这个计划说出来以后听上去也不是特别偏——
「不过，具体要怎么做？你说得倒是挺简单。」
「我自有准备。」吉薇娅自信地说道，「以前我见过那个男人做早餐，想着没准什么时候能派上用场，所以我把他做早餐的工序全记下来了。」
吉薇娅手边有一张纸。
必要的食材和调味料的份量，还有相应工序耗费的时间都有详细的记载。
「那家伙在料理技术上也是一个天才，而且这个是给自己吃的料理喔？如果按照他这样做，绝对能做出最棒的料理。」
「噢，原来如此。」
吉薇娅兴奋地说着这件事，其他人便开始觉得这是个不错的计策。
想不出其他作战计划也是事实。试一下也未尝不可。
就这样，她们的方针达成一致。
「来吧！来做出让那个家伙丧失理性的极品料理吧！」
随着吉薇娅一声号召，莉莉和莎拉齐声回应：「「噢ー！」」
三人失败了一次又一次。
再现克劳斯的料理绝非易事。因为克劳斯是靠目测来决定份量的，所以在调味料的份量上，她们也只能相信吉薇娅的目测。
负责烹饪的是莎拉。她是大厨的女儿。在她的辅助下，吉薇娅追寻记忆。她们做出了好几个试验品，但是她们相信了莉莉那鼓舞人心的发言「请把试吃交给我吧！」。她一点都不剩全部吃光，然后要求「请给我下一份！」，简直就像欲望的化身。
超过晚饭时间两小时之后，她们终于做出了满意的料理。
卷心菜肉卷。
莉莉马上跑到其他少女跟前，宣传说「这次制定了非常完美的计划」。虽然其他的少女一脸怀疑，但莉莉自作主张地约定说「如果失败了，就跳裸舞。由吉薇娅酱来跳」然后开始准备。少女们偷偷带上武器，在食堂集合。这是打算在克劳斯中毒虚弱之后将他擒住。
八位少女并排坐在餐桌上，把克劳斯叫出来，拿得意的菜肴款待他——
「——极好。」
他赞不绝口，表情比平常更加温柔。
「麻烦你们帮我做料理真是抱歉，谢谢，真是棒极了。」
「是吧？」
吉薇娅得意地微笑。
「可以再追加哦，所以多吃点。莉莉，顺便去泡个茶吧。」
莉莉躲在吉薇娅身后窃窃自喜。跟预想的一样，克劳斯放松了警惕，也许会不加防备地喝下有毒的红茶。
八名少女等待着袭击克劳斯的时机。
「说来，」克劳斯应和道，「如果说还要改进点什么的话——」
接着，他站起来往食堂旁的厨房走去。
厨房里还有剩下的卷心菜肉卷。克劳斯往浇头的奶油浓汤里补充调味料，搅拌，然后淋在分装到八个盘子里的卷心菜肉卷上，最后依次用香料、醋、油收尾。
「——这样做味道会更好吧。」
克劳斯将盘子摆在少女们面前。
「「「「「「「「……………………」」」」」」」」
总感觉有股不详的预感。
少女们倒吸一口气，拿起勺子，小心翼翼地将菜卷切开，送入口中——瞬间，她们的理性就被夺走了。
回过神来，克劳斯已经不在食堂了。
少女们将袭击计划抛之脑后，贪婪地吃着菜卷，就连一滴的酱汁也用面包抹干净吃下。吃饱之后总觉得忘记什么事情似的，自然而然地喝下了饭后的红茶后，身体突然传来一阵麻痹感，在地板上滚来滚去。
完败。
吉薇娅、莉莉、莎拉以外的成员似乎已经预想到这个结果，她们拖着颤抖的步伐回到了自己的房间。其中有几个人对吉薇娅说「很期待你的裸舞」，不过她完全不明白这句话是什么意思。
在人数变少了的食堂里，莉莉深深地叹了口气。
「没想到居然在下毒前就失败了……」
吉薇娅和莎拉点头应和。
「可恶，我还以为已经很完美地再现出那道料理了。」
「是有着决定性的差距呢，那是令身体愉悦的感觉咧。」
不得不承认，即使单就料理而言，她们也远不及克劳斯。
他能利用这个技术来进行间谍活动的吧。可能作为被贵族重用的厨子来潜伏。或者可能款待异性，让对方着迷。
自称・世界最强绝非空话。
所以，她们不由得接受。
接受他不依靠自己的理由——
「算了，放弃这次的任务吧。」
「是啊……」
莉莉同意了吉薇娅叹气一样的见解。
这回她们应该不能参加了。在『灯』里，有好几个比她们更加优秀的少女。
莎拉也好像有点想法，有点寂寞地点了点头。
正当沉重的空气飘散，莉莉开口了：
「……不过，我们可以倒过来想啊。」
「你怎么了，一脸得意的。」
「我们会落选。但是，正因如此我们才有使命。被淘汰的人老是愁眉苦脸，团队会变成什么样？」
「……成员间会有所顾虑，气氛会变沉重吧。」
「回避那种局面的手段只有一个，那就是被淘汰的人要为对选中的人说『恭喜你们！』，为她们庆祝。」
吉薇娅应了一声。她拍了拍手，似乎接受了这个说法。
「就是啊，从长远来看，这可能是重要的职责呢。」
没错没错——莉莉笑着说道。
当然了，要是自己能被选上就再好不过了，但是如果已经失败，就要换个心态。失去伙伴间的牵绊绝非她们的本意。
「那、那个。」
这时，莎拉怯生生地举起了手。
「那个……可以让我帮忙吗？老实说，我也没信心会被选上……」
莉莉和吉薇娅都没有反对。
莎拉待在间谍培育机构的时间最短，技术上不如别人也是没办法的。和她同属特殊班的艾露娜、安妮特虽然有怪癖，但都是优秀的人才。
虽然没有说出口，不过两人也明白了。
「当然可以，」吉薇娅露出欢快的笑容，「就让我们三人为她们庆祝吧。」
在决定好要做的事情后，气氛自然变得明朗起来。
吉薇娅从沙发站起来，拍了拍自己的脸。
「好！别磨磨蹭蹭了！」
「说的也是！让我们三两下搞定这件事吧！」
「既然这样，首先给莫妮卡庆祝怎么样？那家伙肯定会被选上的吧。」
「我也赞成咧！去找莫妮卡前辈庆祝一下吧！」
「好！给她做一个巨大的芭菲吧！」
之后，三人开始其乐融融地制作芭菲。
三人都深刻了解间谍的严峻之处。八名少女聚在一起的话肯定会有优劣之分。全员实力不相上下这种事情是不可能的。而且，间谍的世界可没有天真到能够无视这种不均等。
这种事情早就在培育机构里体会过无数次了。
但是，仅仅这些根本不会让她们闹别扭。
不管成员是强是弱——『灯』永远是上下一条心的！
仿佛为了证明这一点，三人做出了一个特大的芭菲。水果、巧克力、鲜奶油堆成了山。
最后，三人将草莓挖成心形，一个个地放在芭菲上。
做好充满爱意的芭菲后，她们蹑手蹑脚，不出声音地接近莫妮卡的房间：
「「「我们来为莫妮卡酱加油啦！！！」」」
三人一起冲进房间内。
——我们就算落选了也没关系。很期待你的活跃表现。想给你尝尝我们的特制芭菲。
三人坦率地为莫妮卡送上贺词。
「莫妮卡酱肯定会被选上。」「连同我们的份好好加油啊。」「我会为你加油的咧。」
被祝贺的人看起来也不错。
能够为她庆祝真是太好了。
三人满怀成就感地离开房间后，发现克劳斯正站在走廊。
「啊，对了，你们几个。」
他轻描淡写地对她们说。
「收拾一下行李。葛蕾缇、莉莉、莎拉、吉薇娅，你们四个明天要去坐火车。」
「「「诶……」」」
「到任务的时间了。」
三人哑口无言。
看来是她们被选去运行任务了。不过，比起惊讶，她们还有更在意的地方。
「那、那个，莫妮卡酱有没有在任务的队员里面……？」
「嗯？那家伙预计要待机的啊？」
克劳斯平淡地告诉我们。
不能让团队因选拔而关系闹僵。她们抱着这种考虑，准备了惊喜芭菲——
「「「…………」」」
——就结论来说，气氛变得超级僵硬。
◇◇◇
莫妮卡揪住了莉莉的衣襟：
「你这是找咱打架吗？刚刚那个芭菲是几个意思？找茬？莎拉就算了，反正她肯定是被你们卷进来的吧？有问题的是你们啊，你们。我被团队的两大废物耍的团团转，你们也差不多该考虑一下咱的感受了吧？是吧？」
被莫妮卡狠狠发火，吉薇娅转身跑到克劳斯的房间。
「喂！你个混蛋————！」
「真是来势汹汹啊。」
吉薇娅没敲门就直接冲进了房间。
克劳斯完全不在意突如其来的闯入者，一副平静的表情坐在椅子上继续写文档，好像在说：已经习惯了。
吉薇娅大步走向克劳斯，气冲冲地找他理论：
「你说这件事的时机太差了啊！开什么玩笑！」
「我这次什么都没错吧。」
他难得一次讲道理。
吉薇娅清了一下嗓子，让自己冷静下来。要是平时，吉薇娅早就已经忍不住大吼大叫了。
「……我说，可以问你一件事吗？」
「什么？」
「选拔，选我们真的好吗？」
「你不服气？」
「不、不是，倒不如说高兴得一塌糊涂。不过，就是想问问你是怎么想的。」
吉薇娅放松下来，嘴角便微微扬起。
虽然克劳斯的行动里有不少槽点，但他的实力却值得尊敬。他是至迄今为止遇到的最优秀的间谍。能够被这样的人认同，怎么可能会不高兴呢。
所以吉薇娅才想询问他的想法。
不管是吉薇娅还是莉莉或是莎拉，她们都说不上是特别优秀的少女。为什么会选上她们呢？
「说得也是，那我就老实告诉你吧。」
「噢。」
「——我很是担心。」
「真过分！」
她想都没想就叫了出来。
克劳斯擡起头，用笔尖指向吉薇娅的右手。
「右手的伤怎么样了？」
「这、这个——」
「应该还没痊愈吧？应该连一半实力都发挥不出来。」
他果然没有看漏这件事。
右臂骨头的伤——那是在上次的不可能任务里留下的伤。
她接下了某个宛如怪物的男人的一踢。吉薇娅的水平不足以化解达人的全力一击。仅仅一击就让她无法继续战斗了。
经过了将近一个月的时间，虽然几乎痊愈，但很难说是完全恢复。
「那，你为什么选了我？」
「选你是有理由的。但还是不能说。」
「……姑且问一句，你应该不是因为隐约感觉选的所以才没法说明吧？」
「…………」
「还真说中了吗！」
虽然很想吐槽，但他应该是在开玩笑吧。
间谍不会被告知任务的全貌。知道得太多会让自己陷入危险，还有情报泄漏的风险。虽然心里明白，但是她没办法立刻接受。
克劳斯叹了口气挽着胳膊。
「告诉你一部分理由吧，至少我选择你是有明确的意义的。」
「意义？」
「你把所有的报酬全都匿名捐给孤儿院了吧？」
「喂，你怎么知道的？」
吉薇娅直冒冷汗。
完成了不可能任务这个九死一生的工作后，吉薇娅的户头被导入了巨额的报酬。吉薇娅一分钱都没用，将所有钱都捐给了某家孤儿院。
这件事应该没有人知道才对——
「像那样大胆地调动金钱，上头会怀疑你是双重间谍。所以我去帮你说明详情了。」
上头似乎误会她在为可疑的机构提供资金援助。
「选上你的原因跟这件事有关，虽然我很希望你能够去……」
这时，克劳斯没有继续说下去。
克劳斯来回看了几下吉薇娅的手腕和脸，叹了口气。
「……右手确实是负着伤。虽然很遗憾，要是你状态不好的话，不参加也无所谓。」
这场选拔果然还是有纠结的地方。克劳斯的声音充满了忧虑。
吉薇娅慌张地挥动双手。
「给我等下，我可没有说不参加啊，我只是想确认你有没有为我瞎担心而已。」
「…………」克劳斯一言不发地看着她。
「你啊，明明平时那么大胆，一牵涉到伙伴就突然变得很慎重啊。」
「是这样。」
她掌握了克劳斯的性格。
他自己行动的时候总是很大胆。肩负世界最强的名号，总是自信满满地行动。但是到了依靠伙伴的时候十分踌躇。
当然，原因她也清楚。恐怕是过去失去伙伴时留下的创伤吧。
「——不用你担心。我来是为了告诉你能够被选中，我真的超级开心。」
吉薇娅向克劳斯伸出拳头。
「我很感激你能够在培育学校找到我。对你的期待，我会用数倍回应。而且葛蕾缇也很努力。我也不能输啊。」
吉薇娅在培育学校时，也是个受到挫折的人。作为间谍，她有着野心。她也没有懈怠。但是不幸一次又一次降临在她身上，将她逼至几乎要逃出学校的地步。
如果吉薇娅没有被『灯』挖角过来，她就退学了。
克劳斯闭着眼睛，抱着双腕。
「——极好。」
不知道想法是否有传达给他，但他深深地点了点头。
「你比团队里的任何人都要温柔，虽然有时侯思考有些不周全。」
「多嘴。」
吉薇娅狠狠瞪着克劳斯。
克劳斯睁开眼睛，嘀咕了句「也是」。
「那么，为了能让我安心下来，能不能接受我的一个训练？只是一个很轻松的拳击训练而已。」
「拳击训练？等等，就说我的右手——」
「我只用一根手指。」
「啧！」
克劳斯一脸从容地竖起食指。
吉薇娅耸了耸肩，虽然知道他有多强，但再怎么说只用一根手指实在是不行吧。
「喂喂……再怎么说，也太小看我了吧？」
「既然你说到这个份上，那你落败的时候就让你穿女仆装吧。」
「啊？怎么，这么突然？」
「害怕了吗？就算使用武器也没关系哦。」
他的说法充满挑衅。
吉薇娅的脑袋里发出了某样东西炸开的声音。
「正合我意啊啊啊！穿就穿谁怕谁！」
「——极好。」
克劳斯从椅子站起来，轻轻眯起眼睛。
「偶尔露点真本事吧。」
两秒就有了结果。
◇◇◇
「你们就是新来的女仆吧！」
在吉薇娅、葛蕾缇、莉莉面前，一名二十多岁的女性庄严地站着。脸上挂着一副自信的笑容，看上去似乎很擅长体力活的样子。每当她活动，绑在后颈处的金发就会像马尾一样轻轻地摇动。
她身穿黑色连衣裙与夺目的白色围裙。
她的名字叫奥莉维娅。似乎是女仆长。
她拿着少女们交给她的履历表。
「在宗教学校的放假时来打工吗。放假的时间可真奇怪。不过嘛，因为是政治家的推荐，我倒不是怀疑你们的身份。」
之后她一脸惊讶地挠头。
「那个，为什么这位白发的女孩子在狠狠瞪着女仆服？」
「…………没事。」
吉薇娅还没能接受摆在眼前的事实。
派发下来的是区分宅邸的住民和佣人的制服。为了贯彻幕后工作的朴素黑色连衣裙和便于打理家务的白色围裙。这种传统装束从中世纪开始在上流阶级的宅邸里一直流传至今。
「…………………………
……」
吉薇娅是长着一头短发并带着一副锐利眼神的少女。外貌比起说是可爱的女孩子，更该说是男孩气。吉薇娅自己明白这一点，所以私服只会选裤子，其实心里很想撕了平时穿着的宗教学校的制服。
（果然，总有一天要揍一顿那个混蛋……）
对吉薇娅来说，女仆服完全是未知的服装
◇◇◇
——时间回到一周前。
出发前一天，阳炎宫的大厅聚集了四名少女。
『爱女』葛蕾缇 红发 十八岁。情报班。
『花园』莉莉 银发 十七岁。运行班。
『百鬼』吉薇娅 白发 十七岁。运行班。
『草原』莎拉 茶发 十五岁 特殊班。
这几位就是这次叫出来的少女们。
她们围着克劳斯坐在沙发上。
『我们的目的是排除名为「尸」的暗杀者。』
克劳斯一边站起来，一边开始了说明。
『根据同胞用命换来的情报，预测到了下一个会被杀的候补人选。我们的任务就是潜伏在候选人的身边找出「尸」。』
暗杀者。
这任务有点让人兴奋不起来。十分可能会演变成互相残杀。
说明结束后，莉莉举起了手。
『老师，我有问题。这次的任务是在国内运行的吧？』
『是又怎么样？』
『虽然都已经事到如今了，老师有时也会运行国内的任务吧？要潜到外国的间谍为什么要在国内行动呢？』
其他的少女一同点头。
实际上，至今为止还没有听过这方面的说明。
『……对了，这次就给你们温习一下吧。』
克劳斯一边在黑板上写字，一边开始说明。他的字相当的丑。
『对外情报室有两个部门。第一部门，防间谍，主要是在国内摘除潜入的外国间谍。然后是第二部门，谍报，在外国进行间谍活动。』
通俗的说，第一部门是秘密警察，第二课是间谍。
『「灯」的工作果然是第二部门的吧？』
『不，二者都有。』
『二者？』
『只要上头有所要求，不管国内外都会赶过去。接管其他小队没能成功完成的任务并完成它——那就是「焰」，以及继承它的「灯」的工作。』
葛蕾缇把手放在嘴边。
『实质就是以运行不可能任务为中心对吧……』
不可能任务——同胞失败过的任务的通称。曾经失败过的任务难度基本会大大提高。也有人说，死亡率达九成以上，成功率不满一成。
莎拉感到疑惑：
『咦？但是我在培育学校里被教过「不要对不可能任务出手」的咧。』
『虽然鲜为人知，不过这警句还有下文的。』
克劳斯告诉她们。
『——不要对不可能任务出手，那是「焰」的领域。』
少女们倒吸一口气。
这沉重的责任让她们惊叹。不过她们也能理解。
间谍的世界当然存在——无论多么严酷也必须挑战的任务。
死亡率九成是指『焰』以外的团队挑战时的数字吧。
『虽然事到如今才发现，我们真是继承了一个不得了的团队啊。』
就像是总结少女们的心情似的，莉莉低声说道。
也就是说，在严密的定义上，接下来处理的不是间谍活动。然而，这属于情报机构的工作。这是「影之战争」的范畴，是『灯』应该运行的任务。
『说回正题。』
克劳斯点头。
『葛蕾缇、莉莉、吉薇娅。我要你们去接触某个人。那个人是上院的国会议员。你们在宅邸内严加警备，隐藏身份潜伏在里面，找出敌人。』
似乎乌韦氏是她们的护卫对象。
收到命令的少女们点点头。
『我和莎拉会在宅邸外面支持你们。』
莎拉一脸胆怯地点头。
『走吧，全员活着回来。』
随着这句话，间谍们站起身。
◇◇◇
潜入前，葛蕾缇已经事先进行了调查。
乌韦·阿佩尔，他是世世代代都与政治有关的阿佩尔家的现任当家。现上院议员，厚生卫生省的副大臣。他是所谓的激进左派。身为上流阶层的同时又严厉地谴责富裕阶层的既得利益，致力于改善贫困阶层的生活水平。现在他正为了拿到福利相关的预算，四处奔走。
他的经历没有任何污点。他是议员的儿子，同时年轻时有参军的经历，似乎有着很强的爱国心。正因为他优秀，才会成为其他国家想排除的政治家之一吧。被『尸』所暗杀的全是和他志同道合的政治家。
乌韦的宅邸建在了离首都相当远的地方，地理位置险恶。宅邸孤零零地坐立在深山里。坐一个小时的巴士，从巴士站走一个小时，才终于抵达。
特别的是，宅邸如此豪华，居住的人却很少。明明有差不多三十多间房间，居住的却只有他本人、妻子、母亲、专属秘书和女仆长五个。他需要几名女仆，与其说是为了居住的人，倒不如说是为了应付频繁的来客。似乎上一任女仆在事故中丧生了。
吉薇娅她们不断想着这件事，开始在空房里换衣服。
（不过为了潜入宅邸，女仆是最合适的呢……）
虽然她早就做好了心理准备，但心里还是有犹豫。
在吉薇娅僵住的时候，旁边的莉莉歪起嘴角笑起来。
「呵呵，难道吉薇娅酱是那种对围裙和裙子之类有所抵触的人吗？好像不怎么喜欢可爱的衣痛痛痛！」
「啰嗦，你要是再把我当笨蛋耍，小心我扁你。」
「你都已经动手了？」
在扭打在一起两人的旁边，葛蕾缇已经利索地做好了准备。
「……不过，这所宅邸可真奇怪。」
「嗯？」
「……物品实在太少了。一般来说，世袭议员的宅邸内部装饰更加豪华才对。」
正如她所指那样，宅邸内只有接待室装饰着绘画，在客人禁止进入的走廊里却没有任何华丽的艺术品。修缮不周的墙上满是裂痕。
「哦，看得真仔细啊。」吉薇娅感叹。
「……我其实出身自政治家的家庭。」
第一次听说。
虽然觉得葛蕾缇品味高雅，没想到是政治家的女儿。
「……说不定这里的主人稍微有点棘手。」
「OK，明白了。现在不是抗拒女仆服的时候对吧。」
吉薇娅脱掉宗教学校的制服后，迅速地换上了女仆服。
葛蕾缇也似乎很有干劲的。她自己也不会松懈。
「接下来鼓起劲，从第一天开始就全速前进吧。」
脸上挂着无畏的笑容，少女们开始了任务。
一天结束后，奥莉维娅哑口无言地站在走廊。
「诶，这是什么……」
她的表情完全契合惊愕这个词。
奥莉维娅瞪圆眼睛，愣在那里，过了几秒也一动不动，就像铜像一样僵立着。最后，她好像确认到眼前的景象是现实一样，点了点头。
奥莉维娅向三位新女仆露出笑容。
「你们可真厉害啊！只花了一天就把宅邸变得那么漂亮！」
看见宅邸的变化，奥莉维娅开心地拍手。
从上一任女仆在事故中丧生到雇佣少女们的这一个月间，这所巨大的宅邸似乎是由奥莉维娅一个人管理的。料理和洗衣服就足够忙活，她无暇打理卫生。房间里积了不少灰，窗帘和地毯都散发着些许臭味。
而这一切都发生了巨大变化。
积的灰被清扫干净，窗帘被洗干净，地毯被加了清洁剂。
少女们完美地完成了女仆的工作。
「不不～，也没多好～。」
莉莉藏不住自豪的表情，却说着谦虚的话。
少女们在培育机构里学过基本的家务。她们只不过是用房间里的洗涤剂仔细地洗掉污渍罢了。跟平时的训练相比，洗掉宅邸内的污渍根本不算什么。就算莉莉有所纰漏，其他的两人注意到就会补救。
「最近的年轻人真能干啊。如果是你们，应该能和乌韦先生打好关系哦。」
「说起来，怎么没见他人。」
「他今天住在外地的酒店里了，明天就会回来。我可不是在吓你们，要做好心理准备哦。他是个有点粗鲁的人。大概是军人时代留下的习惯吧。」
就如葛蕾缇分析的那样，看来乌韦
是个难伺候的家伙。还是多加注意比较好，以免搞坏他的心情。要是在找到「尸」之前就被开除的话就太愚蠢了。
少女们满怀成就感地回到佣人房间。由于空了不少房间，少女们每人分到了一间寝室。
吉薇娅在莉莉的房间里歇一会儿后——
「——看来暂且是潜入成功了。」
从窗外传来了声音。
可以进来——她这样说了一声，克劳斯就从窗户爬进了房间。
佣人房间在一楼。对于他这样的男人来说，侵入是十分简单的吧。
虽然在狭窄的佣人房间里容下三个人是有些挤，但这也没办法。这么多人聚集在一起，是有点担心声音会不会传到房间外，不过现在外面还没什么动静。
克劳斯询问她们状态如何，吉薇娅就耸了下肩膀说，完美。
「唯一的问题只有这件衣服不适合我而已。」
「放心吧，很适合你。」
「……呃。」
她的脸热起来，但是她注意到克劳斯在随口糊弄自己，就挥着手对他说「去去去」。
「我可不会被骗。赶紧完事回去。」
克劳斯轻轻地点头。
「那么就开始活动吧。明天乌韦氏就会回来。先确认他的健康状态和交友关系，然后在宅邸里设置窃听器。」
「明白，我会搞定的。」
「顺便一提我推荐的方法是——」
「我之后问葛蕾缇。」
「……我也有名为『寂寞』的感情啊。」
姑且让他讲了一下，他果然搬出『像虔诚的侍者一样尽职』，所以吉薇娅无视掉了。
要是在这个问题上纠结，事情就说不下去了。
「老师、老师，」莉莉从床上立起身子看着克劳斯，「被盯上的人是那位乌韦先生对吧？那我们怎么不表露身份呢？那样的话能轻松——」
「放弃这想法。他虽然是个老练的政治家，但说到底是个外行。会把情报泄露情报给敌人。」
吉薇娅也有一瞬间觉得这是个好办法，但是立刻被否决了。
啊——莉莉发出灰心的声音。
「别忘了，『尸』可能已经潜伏在这所宅邸里了。」
听到克劳斯的忠告，少女们绷紧了身子。
没错，任务已经开始了。
不管是国内还是国外都没区别。
自己是不断潜伏欺骗的「影之战争」的主角——
「我很忙。拜托你们了，就像给予月亮阴影的云那般。」
克劳斯好像要报复似的，又留下没用的建议，然后立刻要从房间出去。他似乎不打算久留。
「啊，给我等等。」吉薇娅挽留了他。
「怎么了？」
「去见一下葛蕾缇吧。她就在隔壁。」
「啊，好主意。她肯定会高兴的。」莉莉也接着附和道。
「…………」
克劳斯面无表情地回瞪。
「……你们在支持那家伙的恋爱吗？」
「嗯？那是当然。我们可是同伴啊。」
吉薇娅和莉莉都察觉到了葛蕾缇的恋爱之心。不如说『灯』的全员都察觉到了。她那么好懂，这倒也是当然的。
「是吗。」克劳斯小声嘟哝，从声音推测不出他的感情。
克劳斯翻过窗户，没发出半点脚步声。他似乎去往了隔壁了。
结果他还是没说出他的问到底有什么意图。
「搞什么，连半句说明都没有，只过来打听自己想知道的东西。」
「他到底在想些什么呢～。」
又不是第一天搞不懂克劳斯在想什么。即便如此，他想的应该不会是伤害自己的事情吧。他们之间有这种程度的信赖关系。
只是运行任务就好。
潜入第二天，在太阳即将落山的时候，庭院传来了老人的骂声。
「真是的！那个大蠢货！在那种没用的接待上乱花钱！」
看来是任务的最重要人物——乌韦回来了。
年龄在五十八岁左右，但是这强力的怒吼让人完全不觉得他有这个岁数。
奥莉维娅立刻把三个人叫出来，三人一起在大门前迎接主人。
他没有雇佣司机，自己开车。在宅邸旁边停好车后，他毫不掩饰不高兴的神色，往大门走去。
「奥莉维娅，别一个个出来迎接老子！多余，都多余！」
乌韦看上去是个很有威慑力的男人，两肩很宽，身子挺得很直，一副泰然的样子。他有着和岁数相应的灰白头发，脸上刻着皱纹，但是这些要素也让人感到难以言喻的魄力。
「……嗯？」
途中，他不知为何一脸惊讶地眯起双眼，在离她们十米开外的地方停了下来。
「这几位就是前阵子推荐的女仆。」奥莉维娅笑着说道。
「哼。还以为你把妹妹带来了。这不都是些乳臭未干的小鬼吗。」
「和我的发色完全不一样吧。请别吓唬她们。」
「……行了行了，总之你们就是新来的女仆吧。」
少女们说出伪造的经历，作完自我介绍。
「奥莉维娅，把那个拿来。」乌韦用下巴指示。奥莉维娅叹了口气，消失在玄关。她回来时手里拿着步枪。那是全长一米的军用枪。乌韦满脸严格地接下步枪，并上好了膛。
他想干什么呢。
乌韦注视着少女们，突然一下子睁大眼睛，用步枪指过来。
「你们这群家伙是杀手吗——————？」
突如其来的怒吼。
吉薇娅她们吓得眼睛都瞪圆了，身子向后仰，就这样一屁股坐到地上。
乌韦真的动杀心了。完全不懂怎么一回事。
这家伙想干什么——
乌韦不满地咂嘴。
「……哼。果然没出破绽吗。」
「诶、诶……？」莉莉惊得直翻白眼。
「最近，和老夫关系亲密的两个政治伙伴不明为何死去了，所以老夫就也许有杀手潜伏在这里，不过还是没那么容易露出尾巴啊。要是你们抵抗，我就会毫不犹豫开枪了。」
「就是说您是在防卫吗……」
「怎么会呢。老夫只是想亲手杀了他罢了。」
似乎是个相当偏激的老人。
乌韦完全没有放下枪的意思，要是走火了那该怎么办？
「但是，作为女仆是否合格又是另外一回事，」乌韦快速将枪口擡起来，「喂，白头发的家伙。快做饭。老夫饿了。」
这是雇佣考试吗。真是强硬的命令语气啊。
吉薇娅按乌韦的命令前往厨房。
途中奥莉维娅对她露出十分抱歉的表情，但她笑着说别在意。依照奥莉维娅的反应来看，似乎相当棘手。
（虽然知道他是个相当危险的老爷子，不过区区料理可难不倒我。）
吉薇娅没觉得有多严重。
就算做不出让克劳斯赞不绝口的极品，能让老人接受的程度还是能做到吧。
而且菜单是蔬菜牛肉浓汤的话，不会做砸。有昨天晚上做的清汤，加上野菜和肉一起煮，然后跟面包一起拿出去的话，换谁都能美味地吃下去。
吉薇娅将料理完成后，将其送去了食堂。
乌韦将步枪放在桌子旁边，坐在椅子上等待。
「请趁热享用。」吉薇娅将浓汤放在了他面前。
清汤的香气弥漫在整个房间。
莉莉的肚子响了。
——这样一来就没问题了。
吉薇娅心里如此确信，看着乌韦用餐。
他勺了一口浓汤刚放进嘴里，就突然一下子站起来，把椅子直接踢飞到身后。
「只能做出这种程度的女仆根本没用啊啊啊啊啊！」
从那一天起，女仆工作成为了地狱。
乌韦比之前听说的更加蛮横。
用一句话说明他的性格——极其讨厌浪费。
或许在看见奢侈品稀少的宅邸时就应该察觉这点的。
「那银发的！你又把洗涤剂洒到地板上了啊啊啊啊！」
「喂，白发的！不用打扫那种无所谓的地方！你就是浪费抹布！」
「红发的！老夫叫你就赶紧给我过来！别浪费时间！」
总之就是不停大声叱责。
乌韦一旦有所不满，马上就会开口大骂。洗涤剂用太多、抹布用太多、洗得过多、料理做太多、水用得太多——他会非常烦人地警告女仆们。这样子根本不能满意地工作。
而且，造访宅邸
的客人相当多。
他那讨厌浪费的性格作为一名政治家来说十分优秀。
经常有官僚和政治家到访，与乌韦讨论预算和支出的问题。他的职责应该是福利相关的才对，但是访客不止限于总务省、交通省、陆军省。乌韦过目计划书后，指出不需要的预算和从业者不合理的报价。
这样虽然是好事，但是迎客送客、泡茶等全是女仆的工作。女仆必须要打醒精神应对陆续到来的访客。
这样一来，最先出现失误的是莉莉。
「你这家伙！！你要打碎几个茶杯才满意啊！」
「咿——！非常抱歉！」
原本莉莉就是个很冒失的人。
这时只要吉薇娅帮她弥补错误就行了，但是吉薇娅也陷入了苦战。
「今天的饭也难吃！你要我说多少次才明白？不要浪费食材！」
「……唔。」
没能做出让乌韦满意的料理。
她也在跟伙伴一起试吃。她还考虑到老人的味觉，要煮得淡一些。她觉得可能有不喜欢的事物，试了不少食材。但是，乌韦却完全不满意。
结果乌韦没有吃下吉薇娅的料理，命令吉薇娅「你自己吃吃看」，只是一副难吃的样子咬了几口面包。这实在是让人火大。
事情变成这样，看上去最能依靠的人是葛蕾缇，但——
「你这家伙对老夫有什么不满吗？」
她也好几次遭到乌韦的反感。
「……没有，只是身体有些不适。」
「哼，骗人。你就是讨厌老夫。」
「没有的……」
「赶紧退下吧。用那副表情来工作也只是浪费时间罢了。」
葛蕾缇跟乌韦的关系不好，遭到他冷淡对待。
不仅如此，葛蕾缇似乎没有演绎好女仆的角色。正如乌韦所说，她不满的感情都写在脸上了。
「怎么了，葛蕾缇。真不像你啊。」
吉薇娅担心地跟她搭话，她摇了摇头。
「……没什么，可不能因为这点小事就叫苦连天。」
「嗯？怎么回事？」
「……我跟Boss以外的人说话的时候，会感到胃疼。」
「你到底在说什么？」
在这个时候上发现了她意想不到的弱点。
总之，三个人都被乌韦用不同的理由折腾。
那一晚，在佣人房间里——
「喂，莉莉，」
「在……」
「我们姑且也是来保护那个老头子的，对吧？」
「应该是……」
二人没有淋浴的心情，倒在床上。
晚上本来打算在宅邸内设置窃听器的，但现在已经没有体力了。白天忙着女仆的工作，晚上就变得筋疲力尽直接栽在床上。没想到乌韦居然如此蛮横。
她们倒在床上时，窗户被敲响了。
打开窗帘后，发现穿着任务用服装的莎拉站在那里。她穿着黑色的连衣裤，戴着遮住眼睛的鸭舌帽。
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