第二卷 《爱女》葛蕾缇 第2章 怀柔（2/2）
打开窗帘后，发现穿着任务用服装的莎拉站在那里。她穿着黑色的连衣裤，戴着遮住眼睛的鸭舌帽。
「辛苦咧。」她进到房间里，「咦，葛蕾缇前辈呢？」
「她身体不适，在隔壁房间睡了。」
「诶，生病了吗？」
「谁知道呢。要说是生病，她应该算是生病吧。」
跟Boss以外的男性说太多话身体就会发出悲鸣——她曾经脸色苍白地小声说过。
开始任务时那副意气风发的样子就像是假的，现在已经充满疲乏了。
吉薇娅正担心同伴，莎拉拿出了大大的行李。
「终于找到山中无人的小屋咧，我是来提供支持的哟。」
「支持？」莉莉开心地跳起来。
这正是现在最需要的东西。
「就是它咧。」莎拉将盖住行李的套子取下来。
展现出来的，是个金属制的鸟笼。
感受到了笼中强烈的视线，吉薇娅和莉莉同时看过去。
「「鹰……？」」
笼子里有一只很大的鹰。
它有着结实的体格和精悍的眼睛。
「不管是书信还是什么的东西也好，尽管让它来送吧。它会送到我的小屋去咧。这样的话，我拜托它把需要的东西送过来咧。」
像是主张自己的意志一样，鹰用尖锐的嘴戳了戳笼子。
嘎——它发出了的巨大声音。
「…………」
吉薇娅指着那只鹰。
「这家伙，要一直待在我的房间里吗……？」
「它不叫这家伙。他的名字是巴纳德氏咧。」
「巴纳德……」
「啊，但是有地方要注意哦。因为有着特制的饲料，所以请不要忘记一天要喂它两次。偶尔叫一下它的名字。每天早上替它梳一下羽毛——」
莎拉洋洋得意地解说道。
能够谈论引以为傲的动物好像让她十分开心，她稍微说得有些快。
无视长篇大论的莎拉，吉薇娅打开笼子让鹰停在袖子上，走近窗户——
「烦死了!!」
用力地将鹰丢了出去。
「巴纳德氏——！」
莎拉发出惨叫。
虽然巴纳德遭遇了无情的动物虐待，但它终究是鸟，张开翅膀在夜空中飞走了。如果莎拉的说明是对的话，它应该会回到莎拉找到的小屋里。
莎拉以悲痛的表情目送着鹰，吉薇娅向她搭话。
「那啥，我姑且还是在潜伏中。带着宠物的女仆也太可疑了吧。」
房间里传出叫声的话马上就会暴露。
「啊……这的确是盲点咧。」
「没有无线电吗？和水打交道的工作比较多所以要防水的。最好是能藏在衣服里的小型的。」
「如，如果安妮特前辈在的话也许可以，但是现在……」
安妮特——特殊班的灰桃发少女。涉及机器的事情交给她是最好的。
但是，她根本不可能在这个地方。莎拉抱歉地低下了头。
「啊，抱歉。我不是在责备你……」
吉薇娅慌张地挥着手。
她只是说出了心里想的东西罢了，但是结合现在的情况来看的话就变成责备一样的说法。莎拉也立刻察觉到了，但表情还是很阴暗。
三人同时「「「哈啊……」」」地叹气。
「不太顺利呢。根本不是做任务的状态。」
莉莉满脸阴沉地说。
「果、果然还是由我以外的人会比较好呢……」莎拉以一副快哭出来的表情说道，「如果是莫妮卡前辈或缇娅前辈，肯定会更好地……」
「……唔。」
出现了其他伙伴的名字后，吉薇娅用力地咬着嘴唇。
莎拉说给自己的话语也深深刺到吉薇娅的心。
这时，走廊传来了有人跑来的声音。莎拉慌张地藏到了床底下时，奥莉维娅打开了房门。
「怎么了？刚才我听到有惨叫声？」
她似乎听到了莎拉刚刚的惨叫声。
啊——吉薇娅挠着脑袋。
「女仆长，不好意思。突然有只虫跑了出来，吓了一跳。」
「真是的。区区一只虫而已。很不像话喔？」
奥莉维娅鼓起两颊。
吉薇娅观察她的身姿。还以为她已经换了睡衣，但是她还穿着女仆服。似乎还在工作中。
「女仆长这是要去看门锁吗？不如我来替你去？」
「对啊。不过没关系。再怎么说这种事也不能交给新人去做。」
奥莉维娅客气地回绝。
在她松了一口气时——
「又有虫子！」吉薇娅大叫。
「咿呀！」
奥莉维娅跳到吉薇娅身旁。
真是有失体态的声音。
奥莉维娅似乎害怕虫子，啪嗒啪嗒地跺着脚，但是发现根本没有虫子后松了一口气。
「我、我要去睡觉了！真是的！请安静一点！」
奥莉维娅满脸通红地走出房间。她似乎对自己因为虫子而慌张感到不好意思。
莉莉和从床底爬出来的莎拉一脸不可思议地看着吉薇娅。
为什么要吓唬奥莉维娅？
作为回答，吉薇娅举起手里的东西。
「钥匙……？」莉莉小声说道。
「——我已经偷到了。」
因为奥莉维娅要去确认门锁了没有，她当然会拿着钥匙。
看来吉薇娅将钥匙偷了过来。
吉薇娅从带来的包里拿出一本书。书里面是空的，这
空洞里也保管着枪，不过，吉薇娅的目的不是这个，是粘土。她将钥匙按在上面，倒出钥匙的模。立刻拷贝钥匙，把真正的钥匙偷偷还回去就可以了。
「啊～，别磨磨蹭蹭了，直接用最简单的办法吧？只要让那个老头子老实下来就好了吧？这种事儿，尽快抓住他的弱点不就好了。」
虽然很强硬，但的确是最简洁的办法。
既然事情没有进展的话，那就没办法了。
「悄悄潜进去，让我来一口气做个了断吧。」
吉薇娅以凛然的眼神吐了一下舌头。
◇◇◇
第二天夜里，吉薇娅开始行动了。
为了不让人发现，她没有开灯，来到书房门前。
房门用拷贝的钥匙就很轻松的打开了。
书房里堆放了快要淹没房间般的文档。因为只雇佣了一名秘书，所以很难整理好整个书房。放不进书架的书全都堆在地板上，都没有落脚的地方。
（稍微找一下的话，应该能找到一到两个弱点吧。）
她嘴巴叼着钢笔型的手电筒，略读着与金钱和健康有关的书本。即使本人没有打算逃税或者非法捐款，也或许会发生失误。或者说如果健康方面有问题的话，也可以用来勒索。
吉薇娅很快就找到了他最近的接受体检的书信。但是最重要的检查结果却没有找到，可能还没出结果，也可能是丢掉了。从手上的文档只知道那个老头子是在哪所医院接受的诊断。
随着阅读的文档越来越多，她突然看见了某个眼熟的词语。
——孤儿院。
这个词被写在书脊上。
将任务抛之脑后，吉薇娅打开了那册文档。
里面似乎并非公开的数据，而是乌韦个人整理的报告书。根据上面的照片应该是世界大战之后。胶卷里印着瘦弱的孩子们。上面讲述了凄惨的粮食情况。战争刚结束时，野菜和肉都没有配给，但是乌韦好像为孤儿分发了食物。对了，现在回想起来，吉薇娅的妹妹们所在的孤儿院也——
「你在那里干什么！」
背后传来怒吼声。
（糟了……）
放松警惕了。
吉薇娅得知自己失策，同时回过头去，看到满脸通红的乌韦就站在了后面。他敲打似的按下了照明的开关。灯泡开始逐渐照亮房间，乌韦手扶着墙，以慎重地脚步沿着墙壁移动。
墙壁上挂着一把步枪。
乌韦把枪拿下来，毫不犹豫地架好枪口指着吉薇娅。
「你这家伙果然是杀手吗——！」
「没有，不是这样的！」
吉薇娅举高双手，表示自己不会抵抗。
「我啊，可一直都在想，这么可怜的女仆怎么可能是杀手啊。」
「你的眼神，和凶恶之徒一样！」
「是不是有点过分啊？」
她一边吐槽，一边思考着该说什么样的谎蒙混过去。
如果就这么被赶出宅邸，十有八九会任务失败。
不过，在吉薇娅说话之前，乌韦发出了惊讶的声音。
「嗯？你这家伙，对那份数据感兴趣吗？」
他的视线指向吉薇娅手里的报告书。
吉薇娅刚好拿着它举起双手。
「……唔，算是吧。」吉薇娅配合著说。
「理由是什么？」
「那个，想学习一下——」
「算了……老夫不追问了。」
这时，乌韦放下了枪。刚刚还红通通的脸恢复了正常。
「不就是数据吗。想读就读吧。」
「啊……？」
非常轻易地得到许可了。
明明还没说些什么来搪塞的。
「老夫巡视孤儿院的时候，听闻了这样一件事。」
不顾一脸困惑的吉薇娅，乌韦坐在椅子上开始说明。
「大概是八年前吧。那个时代有很多帮派趁着战后的混乱不断发展起来。又是骗走伤员的抚慰金，又是压价购买家主战死的房产。唉，现在这个时代也很乱，不过那时候比现在还乱。」
那是不紧不慢的说话方式。
乌韦的声音很嘶哑，就像听故事似的。
「特别是叫作『食人者』的帮派，十分恶毒，在首都几乎无恶不作。将杀人当成娱乐一样。特别是他们的头领，会凭空消失。像幽灵一样从人的意识里消失，然后单方面地将小刀刺进人的心脏将其杀死。那是个震骇警察和市民的男人。就像是恶魔的末裔一样。」
「…………」
「但是，头目遭到逮捕，『食人者』随之崩溃。你知道是因为什么吗？」
「…………谁知道呢？」
「那个头目的大女儿跟警察告密了。」
乌韦似乎有点得意，这样说道。
「很棒吧？九岁的少女为了保护弟弟妹妹而贯彻了正义。」
「…………」
「她的弟弟妹妹平安地被孤儿院收留，之后长女为了赚钱而失踪了。真是勇敢的姑娘啊。有传言说，她在首都的侦探手下工作，还有说虚报了年龄在纺织工厂工作，不知道哪个消息是真……但真是个让人钦佩的故事。」
说完，乌韦大大地呼出一口气。
吉薇娅垂下了肩膀。
「为什么要特意告诉我那些传闻？」
「老夫记起那个大女儿是位凛然的白发少女。现在的话应该和你差不多大吧。名字好像是——」
乌韦说出了某个名字。
那是像反映出父母的思想似的低俗单词。
「……那是别人吧。」
「哼。就当是吧。」
乌韦失望地哼了一声。吉薇娅归还报告书后，乌韦在电灯下浏览报告书，舔了下干燥的嘴唇。
「不过，你应该知道吧？战后的孤儿院的环境有多么的严酷。从大陆买到的粮食只有最低限度，少到根本没有留给福利设施的量。虽然老夫也到处奔走想要改善这个情况，但是政府优先支持的都是经济政策和国土开发。」
「啊，我知道啊……」
「如今状况也没有发生多大改变。就算老夫去乱骂一通，也只有极少的一部分的钱会到福利上。」
乌韦的声音越来越小。
「——正因如此，老夫必须亲自节约无用的开支，剩一点也好，我都要把钱送出去。」
「…………」
看来这就是乌韦过度节约的原因。
就算是一时的安慰，他也处处节约，找出剩余用作捐款。考虑到乌韦作为副大臣本可以过上富裕生活，这份精神太过高尚了。
这份冲动，吉薇娅也能深刻地理解。
「所以才命令女仆也要节约吗……」
看来是误会他了，他不只是个只会乱来的老人。
「我明白了。明天我也会节约地去工作——」
「——不，老夫想说的不是这个。」
「嗯？」
「数据的话今晚你想怎么看就怎么看，老夫是这个意思。进入书房的事老夫也不追究了。」
果然，搞不太懂。
正当吉薇娅感到不可思议的时候，乌韦对吉薇娅说道。
「——你们明天就会被开除。」
「什？」
吉薇娅发出不着调的声音。
她以为是玩笑，但是乌韦的表情很认真。
「原本是给有交情的政治家面子才会雇佣你们的，果然还是要减少无用的开支啊。三人都不需要了。明天中午之后就走吧。」
吉薇娅屏住呼吸。
没想到他已经下了这样的决定。
假如全员都被开除的话，根本无法完成任务。
「等、等一下，我们不在的话宅邸会变脏啊。」
「只要客房干净就足够了。奥莉维娅一个人总就能搞定。」
「等等，就算是这样也太极端——」
「刚刚也说过了。必须节省无用的开支。即使是多么细小的开支。」
乌韦的意志很坚定。
从他的眼神能感觉到，仅仅语言无法动摇他的坚韧。
虽然不甘心，但是现在只能放弃说服他了。
「……那，我想问一个问题。」
吉薇娅向他打听。
「你讨厌无用开支，为什么不把这个豪华的宅邸变卖？」
乌韦似乎把这个问题当作了找茬。皱起眉头来。
「原本这所宅邸就在这么个偏僻的地方。根本值不了几个钱。」
「原因还有对付杀手吗？」
敌人无法混入一般人，这对间谍来说应该很麻烦。
乌韦用力点头肯定。
「……老夫还不能死。这个国家还需要老夫去建设福利。」
吉薇娅嘴角露出笑容。
「是吗，那样的话我可还不能被开除啊。」
吉薇娅单方面声明，转身背对乌韦从书房跑了出去。
时间限制是十二点之前。
在此之前必须找出避免被开除的方法。
她现在终于明白克劳斯点名自己的理由了。
一定不会有错，自己一定有着——保护乌韦的意义。
◇◇◇
莉莉和葛蕾缇正在佣人房间里跟鹰玩耍。
看见帕纳特以一副精悍的脸啄起生肉吃，二人发出「噢ー」的欢呼声。
鹰又被莎拉带了过来。虽然上次被吉薇娅赶了出去，但是亲近人的动物治愈了少女们疲惫的身心。
「这孩子喜欢的东西是……」莎拉正在一旁解说。
本来是打算开作战会议的，但是吉薇娅还没回来。少女们一边等她回来，一边给鹰梳毛。
然后，走廊传来了脚步声。
门打开后，站在门外的是咬着牙的吉薇娅。只看一眼很难区分她是后悔还是下定决心。
「怎么了？成功偷出有用的情报——」
「不，我被乌韦先生发现了。」
莉莉向吉薇娅搭话后，吉薇娅摇摇头。
吉薇娅以外的少女们马上理解了情况，三人同时低下头。
「「「……您工作辛苦了。」」」
「我还没被炒呢！」
虽然少女们深信吉薇娅被解雇了，但似乎并不是这样。
但是，在吉薇娅说明了事情的来龙去脉后，就结果而言三人并没有想错。最糟糕的情况是不止吉薇娅，全员都会被开除。
「这不是大危机咧？」莎拉发出了悲鸣。
吉薇娅同意了那句话，降低了声调。
「还有，我想说一下自己的经历。」
「唔，怎么突然在这个时候？」莉莉歪头表示疑惑。
「行了就听我说。其实我以前跟妹妹和弟弟在孤儿院里呆过。那孤儿院穷得叮当响。总让人觉得很生气，然后我就志愿成为一名间谍。想要尽可能改变这个世界。跟乌韦先生的志向有些接近。」
吉薇娅自嘲般地笑着。
「所以我现在很开心。那家伙……原来老师考虑到了我的想法。」
吉薇娅低下头，然后再次擡起头来的时候，吉薇娅的眼神闪着光芒。
「我想回应老师的期待，也想保护乌韦先生。拜托了，协助我。」
这是很有她风格的凛然有力声音。
其他的少女们没能立刻理解吉薇娅的斗志。虽然料到她发生了什么，但是吉薇娅似乎没有细说的想法，所以她们没有追问下去。
只要感受到吉薇娅那火焰般的斗志就足够了。
莉莉开玩笑说「什么协助不协助的，这不是任务嘛。」吉薇娅难为情地说「说是这么说。」
「那，那个。」
这时，莎拉怯生生地举起手。
「我自己也很理解吉薇娅前辈的心情咧。我这个人又胆小又没用，到现在我还是觉得如果是别的成员被选中会更好，」莎拉停顿了一下，接着说，「但是，我被选上的时候真是高兴得一塌糊涂咧。」
不知是不是这份自白太过于羞耻，莎拉的脸红得发烫。
莉莉露出了骄傲的笑容。
「你们两个人都很单纯呢～。我当时觉得我当然会被选上。一般来想，这么重要的任务怎么可能会抛下我这个队长呢？」
「我听见了莉莉前辈的房间里传来「太棒了」的吵闹声咧。」
「你看，有这样证词哦？」
听到吉薇娅的追问，莉莉脸一下子定住了。
「……没、没有这回事啦，我每天都会这么叫的哦？」
「那是什么习惯啊。」
看见这样的伙伴们，葛蕾缇呵呵地笑了起来。
「怎么了？」吉薇娅问她后，她开心地说道：
「……不，我就想，Boss一定是看透了大家的感情才指名我们的吧……」
「又迷恋上他了吗？」
「不，和我预想的一样……和预想的一样有魅力……」
葛蕾缇充满兴致地谈论喜欢的人。
「……而且我同样想要回应Boss的期待。」
「也是啊。」
四人同时将脑袋凑到一起。
四人紧贴一起组成圆阵，开始小声地讨论。
「那该怎么避免被开除呢？」莉莉无畏地笑着，「难道威胁他？」
「你们的方案是什么？」
「……变装成奥莉维娅小姐，诱导他继续雇佣我们，大概这样吧……」
「先给乌韦先生下毒，然后帅气地救他，提升他好感度怎么样？」
「如果是我的话，会先跟乌韦先生以外的人交涉。」
吉薇娅举出第一个方案后，其他少女也纷纷提出自己的方案。
葛蕾缇的精密的计划、莉莉的敷衍的计划、莎拉的慎重的计划。
吉薇娅笑着露出雪白的牙齿。
「我给他做好吃的东西，让他认同我当女仆。」
「呜哇，硬来，」莉莉拍手，「但是，不错呢。很有吉薇娅酱的风格。」
自然没有产生反对意见。
四名少女保持头贴在一起，嘴角露出笑容。
「来吧，这是出乎预料的料理复仇竞赛。这次还有一名智将协助——」
「……Yeah！」
「诶，突然干什么。」
「……我想配合吉薇娅你们兴奋的情绪……Yeah哦……」
「不用勉强自己噢？」
「Y、Yeah咧！」
「我们，平时在做这些跟傻瓜似的举动吗？」
在这段有点蠢的对话之后，吉薇娅宣言道：
「既然被拜托了就自信地上吧！以我们四个人的力量！」
全员的额头碰在一起。
◇◇◇
少女们分为了两支队伍。
第二天早上，葛蕾缇和莉莉一大早就出现在厨房。她们将买来的食材摆在一起，抱着手臂思考着。
「话说，现在是仅凭美味料理就能解决的现状吗？」
莉莉事到如今才提出质疑。
「这点我们就相信吉薇娅小姐吧……」
葛蕾缇摆在厨房里的，是各种各样的香辛料。辣椒、胡椒、粉红胡椒、小豆蔻、姜，不少种类排列在这。
「我们就先开始预处理吧……莉莉小姐。」
「是！试吃就请交给我吧。」
莉莉挺起胸。上次给克劳斯下陷阱时，她可是把所有的试作品全都吃掉了。虽然她这次也打算凭着上次的战绩来担任试吃员——
「……不，为什么要莉莉小姐来试吃呢？」
葛蕾缇阻止了她。
「呼诶？」
「根据食谱，称量材料、碾碎、加热、混合、熬煮——我认为不管怎么想都是经常制毒的莉莉小姐的强项啊……」
「………………」
「你没有察觉到吗？难道说上次也被食欲冲昏了头脑——」
「刚刚的话千万要对吉薇娅酱保密哦！」
莉莉如此宣言，然后开始做香料的预处理。她小心谨慎地研磨，去除掉香气薄弱的部分，用炒的方式激发香气。莉莉遇上自己擅长的领域，作业十分流畅。原本，她是对使用毒感到不安，然而调和本身十分完美。
葛蕾缇满足地点头。
「……本来处理这么多香辛料需要耗费两个小时的，但我们用一半时间完成吧。」
「太、太乱来了！」
「因为是我作出的指示，所以绝对有可能的……」
无视搭档的悲鸣，葛蕾缇开始了精密的计算。
只要交给她的话，她能够轻松地以秒为单位来预测同伴的动作。
◇◇◇
吉薇娅和莎拉前往首都的郊区。
二人乘坐借来的摩托，飞驰在刚修建好的道路上。再磨磨蹭蹭的话就赶不及了。所幸，迪恩共和国虽然是个小国，但首都周边的道路都有保养，高速公路延伸到了目的地附近。
吉薇娅她们停下的地方，是某所大型的设施，是代表着迪恩共和国的公立医院。宽广的院子里，有一个五层石造建筑物仿佛像城堡一样伫立着。
吉薇娅没对莎拉解释就
把她带来了，莎拉睁圆了眼睛：
「诶，是这里吗？」
「没错，乌韦先生似乎就是在这里接受健康检查，」吉薇娅脱下头盔，「而检查结果却不在宅邸里，所以只能造访进行检查的医院。」
「补发诊断报告对吧。」
「不对，应该行不通吧。那需要代理人证明，时间不够啊。」
吉薇娅她们的目的，是乌韦的诊断报告。
吉薇娅认为必须有它才能说服，但是一般的手段是搞不到它的。
莎拉一副不可思议的样子抿着嘴唇，吉薇娅对她露出无畏的笑容说道：
「所以——我们要从这里偷。」
「这可是公立医院耶!?」莎拉的脸抽搐着。
「嘘。声音太大了。」
「但、但是，这里的安保措施肯定很严密耶！也有很多员工……」
「行了行了，越大的地方越容易潜入。只要偷到更衣室的钥匙，从衣柜里偷出护士服，再假扮护士从文档架上偷看诊断结果就好了。轻轻松松。」
吉薇娅笑容满面地挥着手。
「我发出信号的时候你就让巴纳德从窗户飞进来。只要能引起骚动我就能趁那个机会完事。」
吉薇娅开始热身运动，做好准备。
「…………」
莎拉一时哑口无言。
但最后还是放弃了，她叹了口气说：「真是个没办法的前辈咧。」
虽然那个表情有点无奈，但看上去好像也有些快乐。
她吹响指哨后，空中飞下来一只鹰，停在了莎拉身旁。
「不止时机，甚至路线也可以指定咧。」
「真是帮大忙了。」
把需求告诉莎拉、完成装备后，吉薇娅凛然地声明：
「代号『百鬼』——洗劫一空的时间到咯。」
就这样她进入了医院。
莎拉最后还是在外面待机，没能一探医院内部。
而且，她当然不知道吉薇娅的出身。她不知道吉薇娅那过人的技术到底是怎样磨练出来的，更不知道吉薇娅到底是从怎样不祥的存在身上继承的这份才能。
莎拉清楚的只有一件事。
有着『百鬼』名叫吉薇娅的这名少女——是位盗窃天才。
◇◇◇
这一天上午，料理完成了。
根着葛蕾缇的指示，莉莉做出了充满因缘的卷心菜肉卷。她们大量使用了肝脏等内脏来代替猪肉。为消除其强烈臭味，她们并非使用白汁，而是加入大量香辛料做出的民族风浓厚的汤。
莉莉也试吃过了，毫无疑问做得很美味。只喝一口汤，调味料的香气就会冲出鼻腔。
让人无可挑剔的绝品完成了。
但是，问题是——关键的吉薇娅还没有回来。
（……再怎么说也不能继续等下去了。）
莉莉作出这样的判断，将做好的卷心菜肉卷送了出去。料理的素质绝对没有问题。吃了这个还感到不满的人是不存在的。
但是，乌韦在食堂里说出的，是完全出乎意料之外的感想。
「太难吃了！」
「诶……？」
「虽然比昨天要好吃点，但这东西完全不能入口！你这家伙来吃。」
乌韦皱着眉头地将卷心菜肉卷的碟子推了回来。他手里只拿着附带的面包，并也是一脸难吃地将其送入口中。他仿佛在说，一顿饭就这样结束了。
莉莉一脸茫然地尝了一下搁在一边的卷心菜肉卷的汤汁。味道应该没有任何问题才对。难道这名老人的口味与一般人不一样吗？
乌韦喘着粗气，抱着双腕。
「哼。不过也够了，不管怎么样你们这群家伙已经被开——」
「——不对，那道料理应该很好吃才对吧？」
莉莉回过头，吉薇娅正气喘吁吁地站在身后。似乎是全速跑回来的。
她大步走过来，逼近坐在食堂的乌韦。
「喂，乌韦先生。别说些任性话，把料理吃完会比较好哦？」
「你这家伙怎么突然……」
「我看过医院的血液检查结果了。红血球的数量大大低于标准值。这是维生素不足的症状吧。」
吉薇娅说道。
「你自己也隐约意识到了吧？自己患上了味觉障碍这件事。」
「……啧！乱讲什么话！」
乌韦怒骂了回去。他红着脸，大声骂着。
「别自说自话。老夫怎么可能患上味觉障碍——」
「不管是谁都会觉得好吃的饭菜，却只有一个人说『难吃』。这很可疑吧。」
吉薇娅瞪着他接着说道。
「世界大战之后，你努力节省自己的开支。就像昨天的数据上的照片那般。尤其是战争刚结束后，你就亲自前往孤儿院分发食物。为了让没能得到配给的孩子也能吃上饭。我很尊敬你的行为，但是你会不会做得太过火呢？」
吉薇娅眯起眼睛，似乎在无奈。
「你甚至连自己的食物都捐出去了吧？」
「哼。那又有什么不对？」
「当然不对了。你完全没有摄取足够的营养，所以才会患上味觉障碍。而且再加上偏食，情况就逐渐恶化了吧。现在的你甚至连正常的味觉都没有了。」
莉莉回想起乌韦的饮食习惯，只记得他好像一副难吃的表情啃面包而已，完全没有营养平衡可言。
「莉莉，跟我说。刚刚的料理，乌韦先生是怎么评价的？」
「他说『比昨天的好吃』。」
「果然啊，如果没有味觉，就会比较喜欢香辛料多的料理。」
吉薇娅露出得意洋洋的笑容。
「乌韦先生，都不用等到杀手来，保持这种营养状态下去会早逝的哦？」
「…………」
「既然雇佣了我们。我们就不会让你说『没用』，我们每天会给你做营养丰富的餐点，让你恢复味觉，到时再让你吃顿好的。」
虽然吉薇娅的声音相当粗暴，但其中也混杂着几分温柔。
——想为让他吃到美味的饭菜。
这宣言不是意味着要为他做出美味的绝品，而是让他取回正常的味觉。
这种蛮干很有她的风格。如果觉得料理难吃——就要让他的味觉变得能感受到好吃。
至少莉莉想不到这样的办法。
乌韦一言不发，像是琢磨吉薇娅的话似的。然后他再次从莉莉那儿拿回卷心菜肉卷的盘子，用勺子把汤汁送入口中。乌韦皱起脸。果然，他好像感受不到味道。
「……看来你说的是对的。」
乌韦的那句话像是叹气一样。
「老夫当然知道了。果然是这样吗……味觉障碍……」
「既然你知道为什么不直接说啊？」
「老夫不想承认自己老了……年纪大也是原因之一吧？」
「恐怕是吧。」
「你还顾虑老夫心情啊，是这样你就直说啊。」
乌韦嘴角微微上扬。
少女们第一次看见乌韦露出温和的笑容。
「不过，吉薇娅……即便如此老夫也要节省无用的开支啊。」
乌韦说道。
「不只是孤儿院。在这个国家一天只吃一个面包的人还是很多。在这种情况下，担任这个国家的福利建设的老夫竟然雇佣四名佣人，要是传出去，世间会怎么想？」
「……你真是个高洁的政治家啊。」
吉薇娅小幅动肩。
「那就开除一个人吧，那样的话勉强可以完成工作。」
这对双方来说应该是个恰好的妥协点吧。
乌韦有着政治家的信条，少女们也有作为间谍的使命。
对吉薇娅的提案，乌韦深思熟虑一样慢慢地点了头。
就这样，由于吉薇娅的活跃而避免了两名成员被解雇。
潜入任务人数减少一个，但依然继续。
◇◇◇
离开宅邸走了一个小时后，终于到了一个小镇子。
吉薇娅轻轻地喘口气，前往指定的地点。
小镇角落的香烟店是碰头的地方。这间商店有点脏，像杂物间一样。要是里面进了一个人，除开坐在柜台前的店员，室内就几乎满员。虽然店里有窗，但窗户前铺满了烟头和果汁瓶，完全看不见里面的状况。
克劳斯坐在柜台的座位上。
他用报纸遮住半边脸，即使在国内也丝毫没有放松警惕。
老实说吉薇娅她们不知道他具体在哪里、正在做什么。不过估计是在某个地方进行着
谍报行动吧。
「我从葛蕾缇那拿到报告了，」克劳斯说道，「看起来做得不错啊。她大力夸了你们。」
「那真是多谢。」
吉薇娅摇头。
「但是，我被解雇了。抱歉啊。」
能继续做女仆的是葛蕾缇和莉莉。在必须开除一个人的情况下，吉薇娅主动请缨。虽然乌韦有些不服，但还是尊重了吉薇娅的想法。
「是么。怀柔乌韦氏的功绩真是太棒了呢。」
「……不过，其实那也不全是我自己的功劳啊。」
「是吗？」
「多亏了你的提示啊。」
提示——克劳斯重复了一遍这个词，吉薇娅点点头。
「我一直都有疑问。我再现出了你做过一次的卷心菜肉卷。然而，你微调过的卷心菜肉卷比我做的要好吃得多。」
即使在失败后，她也在不停思考理由。
不管是制作方法还是调味料分量都应该是一模一样，到底是哪里出了差错呢。
为此她想到了几个假说。
「你啊，还记得把卷心菜肉卷装碟的时候是怎么做的吗？」
「隐隐约约。」
「——是将料理分在八个碟子上之后，再加入调味料。」
吉薇娅没有看漏这一点。
如果只是要让全体的味道发生变化，在汤里加入调味料就可以了。但是，克劳斯是一碟一碟地按顺序加入调味料。
「你根据对方的营养状态，对醋和香料作了调整——我是这么推测的。」
当然，这只是假说。
因为克劳斯的行动都是下意识进行，所以真假存疑。也许只是根据口味进行调整而已。
但是莎拉说过——身体充满了喜悦的感觉。
连吃料理的人的健康都考虑进去。这个想法留在了吉薇娅脑中。
「不过嘛，就算解说得多么了不起，我还是被开除了。只是避免了三人都被开除，也起码给个及格分吧。」
「…………」
克劳斯一言不发。他的表情也没说什么。
要被骂了吗。
还是说让他失望了吗。
这还是第一次没能完成交托下来的工作。
不知道会被怎样对待，身体不知不觉僵硬起来。
「我为自己夸下海口却很难看地失败了这点给你道歉，」吉薇娅向前探身，「但是，我现在开始挽回。我会去支持她们二人，让任务成功的。」
「不，」克劳斯开口说道，「我不懂你在说什么。」
「唔！」
那是感觉不到表情的、冷淡的话语。
他以这副语气接着说道。
「支持有莎拉就足够了。宅邸外还有我在，不需要增加人员。」
「怎么会……」
吉薇娅面如土色。
没想到会被这么强硬地拒绝。
「……我知道自己很不像样。」
吉薇娅探出身子来说道。
「不过还是拜托你。再给我一次机会。下次一定——」
「也是时候问你一下了。」
克劳斯翘着腿。
「——这场游戏，要我陪你玩到什么时候？」
「嗯？」吉薇娅发出糊涂的声音。
克劳斯用比平时更加克制的语气指出她的错误。
「你似乎搞错了什么呢。」
克劳斯眯起眼睛，温柔地看向吉薇娅。
「我哪有理由放弃我优秀的部下呢。挽回？不懂你在说什么。你没有犯到任何失误。去当支持？不需要。你应该留在前线。」
克劳斯说道。
「极好——这就是，我对你的评价啊。」
「诶……」
似乎被表扬了。
但是，比起喜悦，更多的是觉得无法接受。
「不不，我说过的吧。我已经被开除，宅邸已经——」
「当然是回去啊。而且，还要卖乌韦氏一个人情。」
「哈？人情？」
「维生素不足而导致的味觉障碍——乌韦氏得的毛病只有这个吗？」
吉薇娅歪着头。难道还要别的吗？
急躁。粗暴。该不会在说他的性格吧。
说起来，乌韦跟吉薇娅她们第一次见面的时候，他说了很奇怪的话。黄昏时在大门前，他说发色跟奥莉维娅完全不一样的少女们是奥莉维娅的妹妹。晚上在书房遇见吉薇娅的时候，他在电灯亮起之前似乎行走艰难。
答案呼之欲出。
「……难道是，夜盲症？」
「也许有那样的病征。」
黑下来之后视力就会极端下降的病症——夜盲症。
通俗的说就是雀盲眼。维生素不足而引起的病症之一。
味觉障碍而导致的偏食。其结果又引发其他毛病，他如果在明亮的房间里进行视力检查，就连医生也没办法察觉。
克劳斯只凭传闻就察觉到了吗。
不，再怎么说也不可能吧。他应该是用某种办法观察着宅邸。
「乌韦氏从宅邸到议会都是自己开车，但还是不要自己开车比较好。这个情况下他就不能说雇佣司机是『没用』了。」
克劳斯淡淡地说。
「赶紧回宅邸。你的愚直对这个团队来说是不可或缺的。」
然后克劳斯从身旁的架子上取出一瓶果汁，用桌角将盖子撬开并递给吉薇娅。这是一瓶颜色鲜艳的苏打水。似乎是一点的犒劳。
这份小小的礼物，让吉薇娅微微扬起嘴角。
——他在看着我。
——虽然不会强烈地表明自己的态度，但是他有好好地认同我们的努力。
「你果然很厉害啊。不愧是我尊敬的上司。」
——正因如此，我很开心能被你选上。
吉薇娅将后半句藏在心里，接下了苏打水。
「谢啦。这份恩情我会双倍奉还噢。」吉薇娅毫不客气的笑道。
克劳斯眯起眼睛。
两小时后，吉薇娅作为司机兼女仆再次被雇佣了。
◇◇◇
转眼间就过去了两周——
谍报活动毫无阻滞地进行中。
「你这家伙的开车技术太多无谓的地方啊，就不能更稳重地开吗！」
「啰嗦！再啰哩叭嗦的你就会咬到舌头了！」
乌韦和吉薇娅边斗嘴边回到宅邸。
他们的交流与其说是主人与女仆，倒不如更像是傲慢的孙女和顽固的祖父一样亲密，不过乌韦一点也不在意礼仪。看来这对他来说那属于「没用」的范畴。
「话说，今天来搭话的那个家伙是谁啊？好像很稀奇似的盯着我。」
「是个认识很久的朋友，不是你需要警戒的人。」
「这样啊，那就好。」
「不要什么事情都感到生气。就是因为司机太年轻才会在意的吧。」
「真是失礼啊。驾驶证这种东西我做了…………自己做的。」
「嗯？最后那句说的什么？」
由于吉薇娅担任司机，所以谍报活动便进展到乌韦的周边调查。他出门时吉薇娅会跟随左右，这样就能经常监视他。
乌韦的态度也变得柔和，少女们进行间谍活动时变得更轻松了。
宅邸的居民自不用说，如果发现频繁出入宅邸的人物也要进行周边调查。监听厕所和接待室的谈话，根据情况在目标的身上设置发信器，让宅邸外的莎拉进行跟踪。
谍报活动开始前进。
「但是，今天一天下来后，完全没有发现可疑人物啊。」
吉薇娅对正在准备夜宵的莉莉小声搭话。
她休闲地回答「宅邸没有异常。和平不也挺好吗～。」
也是呢——吉薇娅表示同意。
刚开始时还因为女仆而感到生气，但是现在就觉得还做得挺有价值。乌韦是一名想要实现理想的正直的政治家。虽然有时会采取强硬的手段，但那全都是为了改善儿童设施的福利。
作为女仆潜入的时候，完全不吝啬协助他的政治活动。
所以，暗杀者什么的真希望他别来。
一直保持这种和平生活就好。
——但是，她们也明白这个世界并没有那么天真。
突然响起了尖叫声。
是院子的方向。女性，不是葛蕾缇，声音比她更年长。奥莉维娅吗？
吉薇娅和莉莉同时跑了出来。
楼上也同时传来大大的脚步声。
「奥莉维
娅——！怎么了！」
是乌韦。他抱着自豪的步枪，穿着睡衣就跑了下来。
真希望他不要任意妄为，但是如果护卫对象在身边的话就方便了。吉薇娅和莉莉不露声色地站到乌韦两侧，前往院子。
奥莉维娅一屁股栽倒在院子里。
她脸色青白地指向空中。
「那、那个……」奥莉维娅的声音颤抖着。「子弹、从那里……」
吉薇娅反射性地看过去。
那里的是长在宅邸周围的大树。
在其顶部有一个像拿着步枪的人站在那里。
「那是到底什么……」
吉薇娅小声说道。
——斑纹。
那个人披着风帽，在满月的映照下能够清楚看到那人的嘴角。
那人有着仿佛覆盖整张嘴的斑纹。是烧伤的痕迹吗。那斑纹像诅咒一样蔓延，皮肤变为深深的黑色。
简直就像真正的死人一样——
她想起事前克劳斯说的情报
那就是——『尸』——？
「真恶心……」奥莉维娅说了出来。
那瘆人的斑纹，仿佛会将厌恶感给予每个看过的人。
「看招————！」
在其他少女惊慌失措的时候，乌韦用步枪射击。
总之，这个老人真的很勇敢。
他的射击打中了尸站立的木头上。是因为夜盲症，子弹向下偏吗？
尸从树上跳开后便立刻融入黑暗里，进入到树林之中，一眨眼便失去了踪影。
迟疑为一秒。
「我们去追。乌韦先生和女仆长回到家里去，赶紧报警。」
吉薇娅抢过了乌韦手里的枪，她们冲进树林里。
作为女仆可能太勇敢了。但是，决不能放过这次机会。
就算没法杀死或者生擒，最坏情况下至少要找到一个痕迹，这样就能更进一步调查。
在她们正打着这样的算盘一步一步走入森林时。
吉薇娅被绳索缠住了脚。虽然想立刻向莉莉求助，但她也被绳索缠住了脚。
那是陷阱。特意设置在黑夜中完全看不到的地方。
而且还是两个人同时被缠住。这绝非普通的技术。
简直就像是看穿了她们所有的动向——
脚被硬拉起来，身体浮到半空中。一点办法都没有。她们甚至没有时间拿出藏在裙子里的刀。如果现在遭到枪击的话根本无法躲开。
脑中浮过最坏的情况。
乌韦和奥莉维娅的悲鸣传来。
要死。
「——极好。」
她们做好觉悟的瞬间，突然听到熟悉的声音，绳索被切断了。
吉薇娅的脚得到解放，她扭转身体顺利着地。旁边的莉莉则是狠狠用屁股着地。
「终于开始行动了吗。」
握刀的克劳斯站在那。
在树林的深处，黑暗的双眸望向这边。
「吉薇娅、莉莉，打起精神来。暗杀者终于有行动了。」
克劳斯说完后，仿佛一开始就不存在似的，再次消失在黑暗之中。
『灯』和『尸』的战斗正式拉开了帷幕。