第一卷 第二章 ─盛夏的融雪─（2/2）

也许是多心了吧。她这么想。

「她是今天进入班上的转学生，大家一起来帮助她早点习惯校园生活吧。」

导师沙矢音指向教室里的空位。

加洛莉娜见状，心里不禁感到疑惑。

她发现一件诡异的事，那个位子的旁边居然也是个空位。

上学的第一天，课程进度让她眼花撩乱。她感觉期待落空，放学时整个人意志消沉。理由是，她亲身感受到那股如芒刺背的异样气氛。

「请问……刚才上课的板书我没抄完，可以借我看吗？」

「对不起，我得赶到另一间教室上课，你可以找别人借吗？」

「请问……您知道〈波斯语写作〉在哪一间教室上课吗？」

「我没有选波斯语的课，问我也没用。」

起先，少女以为是自己的日语讲得不好。

然而，她后来发现事实并非如此。

──大家只顾自己，根本没有人在意我。

她遇到的不是受人讨厌，或是遭到无视这类的情形。

所有学生一心只想完成课业，在考试中得到高分。

他们学习的语言，原本应为理解他人的手段。在这里，目的却变成了自保。

──语言不是让不同国家与文化的人类相互理解的工具吗？

言灵的召唤，属性的变化。

随心所欲操控语言的他们看似神气，但是没有一个人以正确的方式使用语言。

最让她难受的是──

「加洛莉娜，你的日语很好呢」，这样的称赞话语。

──就一个不是在日本成长的人来说还不错。

她彷佛听见了没有表现在字面上的内心话，以至于她虽然受到称赞，却感觉像遭人贬低。

上学第一天她只感觉糟透了，深深怀念起故乡严寒的冬日。

不过，到了隔天，她有了意料之外的邂逅。

早上上学时，隔壁的空位坐了一个男孩子。

少女已将向人搭话的勇气遗忘在昨天。她隐约觉得支着脸颊的少年不是个容易相处的人。不出所料，一开始上课后，他咚咚地敲起了桌子。

然而，令她出乎意料的是，耳边传来的竟是熟悉的旋律。

「──Nuap urista kuulu se polokan tahti（隔壁，傅来波尔卡的音乐） Jalakani pohjii kutkutti（我的双脚情不自禁舞动） Ievan äiti se tyttöösä vahti（伊娃的母亲盯着她） Vaan kyllähän Ieva sen jutkutti（她仍是想办法偷溜出来）」

这是芬兰民谣──〈Ievan Polkka（伊娃的波尔卡）〉。

少年哼着歌，加洛莉娜的双唇自行唱和了起来。

「Sillä ei meitä silloin kiellot haittaa（没人理会她母亲的唠叨） Kun myö tanssimme laiasta laitaan（我们尽情跳舞）──」

这首歌描述一位青年乘着波尔卡的旋律，把名为伊娃的少女带出门。

沉闷的学院里，少年独自开心地与芬兰语嬉戏。

他那令人目眩的脸庞，彷佛与青年的模样重叠在一起。

加洛莉娜险些遗忘的热情，将她的脸颊烧得滚烫。

「我的发音标准吗？」少年问道。

「请务必教我芬兰语，我也想更认识你。」

这个人和其他人不一样，加洛莉娜的心跳加速。她的心情就像从无聊的舞会偷溜出去的伊娃。他一定可以带我离开──直觉这么告诉她。

「是，我很乐意……您不嫌弃的话。」

在这个国家，少女的碧眼第一次露出发自内心的微笑。

少年看见后，轻声说道：「你的眼睛颜色很漂亮。」脸上带着平静的笑容。

隔天，她又多了一位朋友。

你好，我的名字是雪音

「你好，加洛莉娜同学。唔，『Hyvää päivää（你好）, Minä olen Yukine（我的名字是雪音）』。我没说错吧？」

那是个有着一对乌黑眼珠，名字却宛如雪白冬日的少女。

少年从旁说道：「用不着那幺正式，简单一声『Moi』就可以了吧？」

「忽然这么说太没礼貌了吧，礼仪可是很重要的。啊，对了对了，加洛莉娜同学！芬兰有圣诞老公公对吧？好想见到本人喔。」

「你还相信圣诞老人啊……嗯？这是什么东西？」

少年从少女手中抽出一本书。

「喔，我看看……《开口说芬兰语会话》，发现好东西

了。」

「把书还我，贾伦！」

「奇怪，书怎么软成这个样子，而且墨汁晕开了，根本没办法读嘛。」

「没、没什么……只是昨天我不小心手滑了，碰巧那里又忽然冒出一个浴缸来！课本或字典掉进水里面，这是学院常见的现象不是吗？」

「这种现象我从来没听说过。况且，可以用咒力让书浮起来之类的，有很多不会把书弄湿的方法吧。」

「至少泡在浴缸里面的时候，会想让头脑放空吧。」

「如果想让头脑放空，就不要把芬兰话的招呼语塞进脑子里。」

苍生与雪音互不相让，辩得口沫横飞。

加洛莉娜笑得停不下来。

──他们只是非常自然而且单纯在享受学习语言的乐趣。

少女强烈地盼望着：我希望能更接近苍生同学和雪音同学。

然而，两人的表情不时会蒙上她所不知道的阴影。

她想亲自确认，却又怕一触碰就会破坏这段友谊。

因此只能隔着一段距离，从远处观察他们脆弱又若即若离的距离感。

她没有其他选择。

「好怀念喔，已经过了那么久啦。」

图书室里，雪音微笑着说道。

「是啊。」加洛莉娜羞涩一笑，接着说：

「不过……苍生同学一开始并不希望我们的关系太密切。他还说过『最好别跟我扯上关系』喔。苍生同学在学校也是那个样子，我想至少自己要陪在他身边，而且我们最近好不容易才能像这样一起上下学。」

「贾伦有时候莫名地固执，相处上很辛苦吧？」

雪音相当惊讶，讶异于少女为了苍生着想，锲而不舍的态度。

然而，在视线交会后，她内心的惊讶也随之消失。

──毕竟被这么清澈的碧蓝眼珠望着，不难打开心房吧。

雪音心服口服。

「话说回来，这间图书室真大……嗯？」

加洛莉娜的视线一角注意到某个东西，往那里走了过去。

在书架的角落，有个没有放置书本的地方。

放在那里的，是几张湿版照片。

「朱美小姐和贾伦长得很像吧。」

「……是的。她原本是一位非常美丽的姊姊呢。」

加洛莉娜没有恶意，「原本」这个说法却让雪音忍不住心痛。

照片里面映照着年幼的苍生，还有一位长相与苍生如出一辙的长发女性正露出微笑。

「我有时候会把贾伦的脸看成朱美小姐，他们不擅长把自己的心情隐藏在笑容底下，姊弟俩连这种地方都很像。」

加洛莉娜看着照片，心情沉重。

每一张照片看起来都没有移动过的痕迹。

时间静止了下来，堆积的尘埃尘封了回忆。

「刚才有乌鸦停在信箱上面对吧？贾伦没有说，不过那是学院用来监视他的灵体。他独自和记忆中的朱美小姐奋战……五年来，只有他一个人。」

「苍生同学从来没跟我提过……连他姊姊的事也没说过。」

「他是不想让你担心。他从以前就是这种忍气吞声的个性。」

「不想让人担心……吗？」

不想让人担心的举动，结果反而只是让人更担心。

加洛莉娜想着，不禁咬紧了唇瓣。

──苍生同学为了下落不明的姊姊……

她回想起课堂上听见的那件事。

在毫无归属的学院里，受到桎梏的苍生。他的境遇令加洛莉娜不禁倍感疑惑：既然他有稀世的实力，若想找到姊姊的话─

──为什么还要继续留在学院里呢？

苍生走下楼梯后，往加洛莉娜和书桌走了过去。

「好，我们先来解决莉娜的作业。」

「作业？」

少女难掩惊愕。苍生随即对她说：

「亲手抄写《浮士德》那么多遍不是很辛苦吗？我来帮你。」

「不行，那是我必须一个人完成的作业！」

「包在我身上，我有秘招。」

苍生取过纸张，用羽毛笔沾取墨水，接着以亚尔毕恩在空中编织文本。

文本飘浮在半空中，呈螺旋状团团围绕羽毛笔的笔管。

「麻烦的功课都可以用这种方式解决。」

少年让笔飘上空中。

笔尖飞快地动了起来，迅速抄写出文章的开头。

「这是……」

「这叫做〈自动书写（Automatism）〉，不限语言属性，只要让字列发挥〈飘浮〉的作用，笔要浮起来就不是问题吧？虽说让笔随心所欲移动需要一点时间练习，不过一旦习惯之后，对写出脑中的文章很有帮助。」

「我觉得把《浮士德》背下来更花时间……」

少年的博闻强记让少女不禁哑然。然而，当她看向书桌后，就不觉得奇怪了。

写烂的纸张、破旧的字典、堆积如山的墨水瓶。

少年的语言能力，是由平时枯燥、单调且大量的努力所积累的成果。

「我不知道〈飘浮〉还有这种使用方式。」

「因为〈飘浮〉的实战色彩浓厚吧。如果教学生这种方法，大家就会像这样用在不正当的用途上，或许也有预防的意思。」

「……老师不会发现吗？」

「放心吧，那是模仿你的笔迹。比起罚写的作业，实技测验的练习──」

「关于实技测验……」加洛莉娜接过苍生的话，开口说道：「白天的时候亚里亚说过……为什么您不从学院毕业呢？」

苍生没料到会冒出这个问题，神情忍不住僵硬。

在书桌对面找书的雪音也露出相同的反应。

「既然您能操纵各种语言，有不输给第一线圣语骑士的实力……我认为，苍生同学有自己该走的路。」

「唔，怎么忽然说起这种话……？」

澄澈的蓝色眼眸直盯着他，让他无处可逃。

他内心的惊慌传递至羽毛笔，使得正在自动书写的笔掉落在地上。

「莉、莉娜？如果你是在意白天那场骚动，不需要担──」

「朱美小姐……您不是在找她吗？」

苍生倒抽一口气，没想到会从加洛莉娜的口中听见姊姊的名字。

「这样的话……您不该留在学院里面。」

「我……我也这么觉得。」

雪音再也按捺不住，以坚定的语气加入对话。

「听我说，贾伦。加洛莉娜同学说得没错，我们……是时候该前进了。」

雪音的瞳孔里显露出静谧的刚强。

──是时候该前进了。

青梅竹马这委婉的抗议，在少年耳里引起回响。

「我……我当然想前进，我也想赶快前进。只是，雪音……」

「只是？」

「为了达到目的，我需要更强大的力量。我完全跟不上姊姊，该做的事情还有很多。」

「你继续努力下去，就能接近朱美小姐了吗？我们和那个时候不一样，不再是五年前那个无能为力的我们了，不是吗？」

「不是的，雪音，还不够啊……」

苍生低着头，握紧了拳头，语气里流露出深藏在心底的情感。

「姊姊她、姊姊是受人陷害的……！我们不知道前方还有什么危险在等着！必须要有能够保护大家、不再失去任何人的力量才行……！」

雪音借着加洛莉娜提及这个话题的契机，说出深藏内心的想法。

苍生再借由雪音的想法，将心声宣之于口。

加洛莉娜只能愣在一旁，眼睁睁地看着自己的善意刺中了什么，然后在她伸手无法触及的地方裂开。

「雪音，我们今天不要再讲姊姊的事了……好吗？」

苍生刻意轻声细语地低喃，硬逼自己压抑住内心狂乱的情感。

──今天，我和雪音肯定累积了太多压力，情绪才会这么不稳定。

少年这么想。

为了不让无心的话不经意地伤害彼此，他说起话来格外谨慎。

然而这天晚上，这样的行为反而让雪音的情感溃堤。

「继续这样下去，朱美小姐杀了我哥哥的事实不就等于没有改变吗……！」

雪音撕心裂肺地大吼出声。

加洛莉娜惊讶地摀住了嘴。

图书室里，寂静成了沉重的压力。

「……我尊敬朱美小姐，也相信她。这个想法，至今也未曾改变。可是，学院……这个世界不是这个样子。

所以我想至少要用自己的双眼，亲自确认那一天、那个晚上究竟发生了什么事情……！」

雪音抛下这句话后，兀自离开了。

「我要回去了。」

喀嚓一声，门闩打开。少女的背影与开门的倾轧声一同消失。

现场的气氛尴尬，苍生沉闷地吁了口气。

他拉开书桌抽屉，看着里面〈姊姊的礼物〉，让心情平静下来。

擡起头时，只见愁眉深锁的加洛莉娜正看着自己。

「对不起……我以为最好别让你知道雪音哥哥发生的事情。」

「我不要紧……苍生同学，这个。」

加洛莉娜的手中，递出了雪音忘在房里的制服外套。

「真是的，那个笨蛋。」

苍生逼迫着因困窘而变得沉甸甸的身体动起来，站起身子。

他接过制服，为了追上雪音而冲了出去。

「我也不想看见你露出那样的表情啊……！」

少年比任何人都清楚，自己总有一天必须跨出脚步。

他也知道，自己必须尽早下定决心。

──我知道，雪音。这种事我当然知道。

3

「哎呀，小姐，您回来得真早。」

年轻女性的声音迎接着雪音回家。

在挂着冰乃华家门牌的大门口，有一位身穿白衣的女侍。

「我以为您会在苍生少爷家里过夜，早上再回来呢。」

她正在清扫门口，用袖子摀住嘴，调侃着主人。

然而，雪音只是默默从她身边走了过去。

「哎呀。」女侍显得惊讶，询问道：「您和苍生少爷吵架了吗？」

流泻至腰间的银色长发，以及妖艳的琥珀色瞳孔。

她的样貌隐隐约约飘散出非人的气氛。

最诡异的是，灿亮的月光似乎忘记将她的影子描绘于石板上。

「没事，什么事也没有。」主人这显而易见的谎言，听得女侍不禁叹息。

「唉……小姐您真是的。在这样的夜路上，您是抱持着什么心情回来呢。」

雪音把外套丢在玄关，直接沿着走廊进入宅邸内。

穿过面向庭院的那条蜿蜒曲折的檐廊，拉开门后，她往铺在榻榻米上的棉被倒了下去。

「以前您和苍生少爷吵架的时候，都会躺在冬冴少爷的膝上寻求安慰。即使年届十七，只有如梦似幻的少女心依然没有改变呢。」

女侍看着雪音，眼神充满了溺爱。

竹筒发出声响，惊动了青蛙，池面上的那轮明月随之摇荡。

「我终于说出口了。」

「您告白了是吧，我知道。」

「什么？才、才不是！」

「我早知道迟早会有这一天，只是……没想到会是今夜。」

「真是的……我就说不是了……笨蛋。」

被女侍戏弄了一会儿后，雪音不耐烦地把脸埋在女侍的大腿上。

「您和苍生少爷发生什么事了？」

女侍问着，一手轻摸着主人的头。

「『继续这样下去，朱美小姐杀了我哥哥的事实不就等于没有改变吗？』──我对着他把这句话说出来了。我以为顺着加洛莉娜同学的话，我们可以直接把心里的话说出来。结果我控制不住自己的情绪，说到一半变得像是在责备他……」

「您因为觉得尴尬，逃离那个地方了吗？」

女侍解开了主人的蓝色发饰。

乌黑的长发披散开来，少女的情感也宣泄而出。

「我只是一心想回到那个时候，回到讲话的时候不需要战战兢兢、可以轻松自在地吵吵闹闹的那个时候。」

「如果您这么期望，那么就更不需要感到尴尬。即使您说话重了一点，苍生少爷也不可能讨厌您喔？」

「要他接受我的脾气，只会造成他的心理负担。」

姊姊是战犯的少年，与哥哥被他姊姊夺走的少女。

如果这盲信的刀刃将他逼入孤独，自己是最有资格亲上火线为他辩护的人。

这么做对苍生来说是种解救。雪音对此深信不疑。

「我以为自己可以成为他的伙伴，陪伴在他身边。可是，我像这样插手的话，会不会反而造成一种压迫，夺走他前进的勇气和机会……」

「恕我直言，小姐。您是不是把谦卑和卑微搞混了？您怎能如此侮辱自己为苍生少爷着想的心情呢？」

女侍抱住了雪音的头。

「听好了。贴心也是把枪，不够慎重便会伤害彼此；不过毫不畏惧地将其掷出，则会深深刺入对方胸口。今晚的您选择了后面这个做法。可以用这种方式相处，不正是您们期望的当初那种关系吗？」

「贴心是把枪……你说得对，很像哥哥会说的话呢。」

「小姐，您认为是朱美小姐杀了冬冴少爷吗？」

「我怎么可能这么想。」少女答得飞快，转而问道：「你认为呢，朔夜？」

「您以这名字称呼我，令人挺不好意思呢。」

下一瞬间，女侍失去了本来的样貌。

无声的狂风吹散她的发丝，她身上出现裂成两半的尾巴，容貌呈现出犹如狼的细长鼻梁，以及哀伤的琥珀色瞳孔。

「我也相信朱美小姐。」

女侍──不对，原本是女侍的她现出白狐的形体，这么回答。

即使外貌丕变，月亮依然没有在榻榻米上映出狐狸的影子。

「朱美小姐是一位非常诚实，值得信任的人──我的姊姊这么说过。实际上，她与冬冴少爷也相处得很融洽。」

「朔夜……美夜不在，你果然会寂寞吗？」雪音忽然问道。

雪音的哥哥──即是冰乃华冬冴。

听见其使魔的名字，狐狸吁了口气。

「我对姊姊的感情，和您对冬冴少爷的感情，表面上相同，实则不然。虽然是姊妹，但我们都是〈言灵〉，并没有血缘关系。您也知道，我们──裂尾狐自古栖息在关东一带。我和美夜算是斩不断的孽缘，在玩闹的时候甚至造出了富士五湖和芦之湖。」

「你们那不叫姊妹吵架，简直是翻天覆地吧。」

「呵呵。不过，时间长久也会有影响。美夜在我身边的时间太长，也许感觉都已经麻痹了。」

狐狸的哀愁渲染于榻榻米上。

「姊姊──不对，美夜她在异国的土地上，想必始终坚守着冬冴少爷。想来真是讽刺，那么讨人厌的姊姊，一旦知道她再也不会回来，她的身影竟让我感到自豪。回忆不知道为什么在早已遗忘的眼里特别鲜明，实在让人伤脑筋。我甚至忍不住笑起自己，竟然像个平凡的妹妹。」

狐狸的额头刻划著名依附宅邸的术式。雪音抱住了她的头。

「你是人类喔，朔夜。而且是个温柔的人。」

「很高兴听到您这么说，不过对一个把几千万人吃下肚的野兽，这样的称赞未免过于天真。」

和煦的晚风吹拂着两人。

「所以说，您对苍生少爷的态度要好一点。」

「唔唔……知道啦，我知道啦。」

「时间拖得愈久，气氛只会愈尴尬，尽快互相让步才是聪明的做法。虽然说，让男人等得心痒难耐，撩起对方欲望也是种高明的手段……小姐？这样我会痛，可以不要抓我的毛吗？」

「谁教你要乱说话！你老是爱多嘴！」

「我可是比这个世界的重要文物还要古老许多的存在，多少体谅我一点吧。」

「这我不能否认。」

雪音笑着，站在檐廊上。

她喃喃吟诵出咒文，接着用指尖碰触有如镜面的池水。

──〈负相克〉•冰结咒文。

只有能以绝佳的平衡调整对立属性的人，才能使用的语言。

「在没有亚尔毕恩的协助下能做到这种程度，兄妹果然是血浓于水。」

狐狸眯起眼睛，望着主人的背影。

啪嚓！尖锐的声响接连迸了出来。

「果然……我还是比不上哥哥。」

眼见就要结冻的冰块出现稀疏的裂痕。

过没多久，冰层碎裂，夏天的池子里漂浮着流冰。

──水再清澈，也会因纷乱的心而无法平静。

女侍原本想提供建言，却咽了回去。

希望少女的未来不会冻结──她暗自这么祈祷。

狐狸独自呢喃着。

「祈望两位的起步不会太迟。」