第一百七十一章外交官（2/2）

陆望笑道：「康考尔的使团，也应该入城了。」

......

清晨时分。

官道上还没有多少行人，一名年轻的洋人男子站在路边，身后站着一位面无表情的女仆。那女仆虽说也是黑发黑瞳，但却是明显的西方人相貌。过了片刻，几架马车从远处驶来，车夫都是九夏人的面孔，到了城墙根下的时候，为首的那辆马车的车厢窗帘被掀开，一名须发花白的洋人老者往外看了一眼，用十分流利的九夏语言道：「就停在这儿吧。」

几名九夏车夫对这位洋老爷颇为谄媚，言听计从，立马就停下了马车。那洋人老者从车厢内走下来，一身黑色礼服，手中持着一根绅士手杖。路边的年轻男子脸上露出笑容，迎了上去：「施坦迈尔先生！」

施坦迈尔，康考尔最知名的外交官，促成了康考尔-艾尔瑞两国联盟的人物。

一身绅士打扮的施坦迈尔上下打量了年轻人一眼，脸上逐渐露出笑容，张开双臂：「威廉。」和年轻人拥抱了一下，道：「上一次见到你的时候，你才刚刚上中学，一转眼就这么大了。听说你花了一年多的时间来游历九夏，怎么样，感觉如何？」

威廉道：「这就说来话长了。」

施坦迈尔语气里带着几分调侃之意，道：「那就长话短说。」

威廉.凡.萨克森露出微微的苦笑之色：「想要了解一个地方果然还是要亲自走一走。我得承认，过去我对于九夏确实存在着不少狭隘的偏见，这个国家有不少地方都让我惊叹。但越是了解，我才越能理解这个国家落后的本质。」

施坦迈尔微微叹了一口气：「谁说不是呢。」

略一停顿，他道：「我们感到应该庆幸，这样一个国家，并非是一个成熟的工业国。九夏的潜力被他们自己的传统封锁住了，这对我们来说，是一种幸运。不然，今天的世界上，或许我们要面对一个比洛伊斯还要可怕的对手。」

威廉有些怀疑：「真能如此？」

威廉马上就点头道：「的确如此！但世界上没有这种如果！」

施坦迈尔快意地笑了出来。

世界上自然没有这么多如果。相比目空一切的洛伊斯，和愚昧盲目的九夏，他很庆幸，康考尔走在一条正确的道路上。施坦迈尔一直有一种自信，如果说九夏的辉煌在于过去，洛伊斯的鼎盛则是现在，那康考尔就拥有着未来。

外交官身后几辆马车上的人员开始陆陆续续地下车，其中一个人尤其引人注目。那是一个两米左右的大块头，光头，鹰钩鼻子，肌肉发达得有些吓人，将身上的皮夹克撑得鼓鼓。

老人环顾了一下四周，接着指了指眼前高耸的城墙，笑道：「我上一次来的时候，面对的是另一个傲慢的皇帝，称号是叫什么『pingchang』的。当时我说，希望两国可以创建起良好的外交关系，互相派遣大使，创建使馆，被皇帝拒绝了，说尔等小邦，没资格让九夏开这个先例。」

施坦迈尔脸上露出一丝笑容，那是一种缅怀，又带着几分嘲讽，和几分看笑话似的愉快：「后来的事情，你们应该都知道。」

威廉笑了一声，忽然又想起了自己朋友雷蒙德的忠告，脸上露出一丝慎重。他询问道：「先生，这次九夏方面派出的，是那个陈铁意，他是个强硬派，你怎么看待他？」

施坦迈尔泰然自若地道：「看都不用看。我知道那个陈铁意，东方萨克森，但是威廉，你要知道，这不是在夸赞陈铁意，而是在贬低你的祖父。一个九夏人怎么能和康考尔人齐名呢？谈判的对象是强硬还是软弱都无所谓，因为这类谈判，比拼的并非是谈判官双方的态度坚决，而是两国的国力。至少在一百年之内，九夏都没有和我们讨价还价的余地。」

作者的话：说起来，现在小区也不装修了，我怎么还是能经常听到敲门声......