第57章 黎明起时（下）（1/2）
「那是三百年前的事情了。」副使先生淡淡道。
「彼时米迪尔·璨星是星辰众多王子中的一员，」普提莱微微叹息：「据说与开国的托蒙德一世很像，年轻时是个冲动活泼、不安分的王子。」
「他十六岁成年不久就偷偷溜出王都，去追寻那些故事和诗歌里的冒险，直到在龙吻地遇见了萨拉和凯鹏……」
泰尔斯眉毛一挑，惊愕道：「溜出王都？」
原来……那些微服出巡，溜出宫廷的王子公主，真的存在？
「嘿！可别只说你们国家的王子，」史莱斯侯爵抗议道，他随即转过头对着第二王子露出微笑：「凯鹏·尼赫拉是康玛斯人，更是我们善流城的骄傲，他出身渔业巨子的著名商业家族，据说从小思维敏捷、成熟稳重，被称为天才……就像您一样，泰尔斯殿下。」
泰尔斯露出一个难看的笑容。
「你呢？」普提莱瞥了一眼抱臂的尼寇莱：「北地人就没有什么要说的吗？」
陨星者擡起眼睛，环顾了众人一眼。
「萨拉是当之无愧的英雄，一个典型的北地人，一个无畏的埃克斯特人，」尼寇莱面无表情地摇摇头：「他没有姓氏，后人也不需要记得他的姓氏——因为他不必用出身和血缘来证明自己的伟大——仅仅看他的所作所为便足矣。」
史莱斯侯爵无奈地朝着普提莱眨眨眼。
「没有姓氏？是么？」一道阴阳怪气的声音从后方传来：「但萨拉在战后却娶了沃尔顿家族的贵女，把自己的血脉融进了龙枪家族的血液里。」
众人回过头，泰尔斯惊讶地发现，出言居然是埃达，只见她抱着腿坐在雪地上，不屑的话语从斗篷下传出。
说起来，这位冒失的精灵护卫，最近话有些多啊。
「他的儿子跟了沃尔顿的姓氏，成为了龙霄城大公，并借助着父亲的威名当选为埃克斯特的共举之王。」
「而萨拉就这样，作为摄政坐在儿子兼国王的身后，足足三十年，直到他去世。」
「看他的所作所为便足矣？哈，」埃达轻笑一声：「在我看来，所谓的英雄萨拉，面对权力时也不过如此。」
尼寇莱皱起眉头。
泰尔斯露出好奇的眼神。
普提莱咳嗽一声：「总之，殿下，三人在龙吻地聚首，结成团队，从此开始了传说般的冒险……十年间，作为佣兵、旅团、商人、冒险者甚至探险队，他们的足迹遍布西陆乃至东陆的西海岸，三人的友谊坚不可摧，而中间所经历的故事，早已成为吟游者们为之谱曲的传奇——特别是在黎明战役过后。」
「例如《荒漠寻龙》《千里猎魔》《魔鬼海的鲛乱》《安伦佐公国的创建》《幽禁林地的通缉犯》《圣树的夕阳与重生》《英魂堡之谜》，还有《策马城的邪神祭祀》等等，都是著名的诗篇，讲述他们十年间的经历。」
「至少，萨拉的无畏英勇，米迪尔的坚贞可靠，凯鹏的机智谨慎，在这些诗篇中被咏叹得淋漓尽致。」
泰尔斯听着这一篇篇诗歌的名字，好奇心越来越大：寻龙、猎魔、邪神……这才是印象里，那些奇幻世界里，组队跑团的人生不是么？
为什么我的人生就完全不一样呢？他在心底里暗叹一口气。
普提莱深深吸了一口烟草，轻声道：「而第三次大陆战争就在那时爆发。」
所有人都没有说话。
「西陆等到了最恐怖的噩梦。」
「三人迎来了最可怕的敌手。」
在泰尔斯疑问的目光下，普提莱清了清嗓子，轻声道出一个名字：
「蓝利·科里昂。」
「夜翼的君王。」
普提莱擡起眼睛，颇有深意地盯了泰尔斯一眼。
泰尔斯把手拢在御寒的毛皮斗篷里，不自觉地摸了摸怀里那个獠牙串成的手链。
科里昂。
是么。
「他是血海王座的主人，『血獠牙』科里昂家的家主，夜之国度的创建者与永恒的统治者。」
「据说他也是最年长、最可怕的血族之一，传言中当他张开一双巨翼，便是再耀眼的太阳，亦要为血腥的无边黑夜所笼罩。」普提莱调整着自己的语气，看上去就像是众人围拢在火炉边讲鬼故事一样。
「据闻他已经活过了无数岁月，在失踪以前，一度被称作极境之上的存在。」
失踪的夜翼君王，蓝利·科里昂……泰尔斯在心底默默回想起两位科里昂小姐——或女士们的斗争。
那就是她们的「父亲」？
「可笑，极境以上？」尼寇莱嗤笑一声：「根本不存在的东西，不过是吟游者的以讹传讹。」
普提莱没有理会他，而是自顾自地道：
「第三次大陆战争，恰好是夜之国度最盛之时，东陆联军便在蓝利·科里昂——那是他们第一次任用一位血族作为联军统帅——的率领下，以少量精锐突然从埃克斯特最险峻、也是最不可能登陆的东部海崖，登陆夜袭。」
「根据前两次战争的经历，所有人都以为东陆人会在星辰登陆，并期待着西陆之盾再一次顽强地拖住东陆的进攻，防守到埃克斯特勇猛的重兵部队和其他国家的援军赶来。」
泰尔斯听得入了神。
「结果可想而知，毫无准备的埃克斯特被打得措手不及，麋鹿城最先被攻破。」
史莱斯侯爵笑道：「在那之后，麋鹿城的伽德罗大公每年都要从钢之城购入大批的守城器械，来防备东部的海面——由我们善流城负责运输。」
普提莱继续道：「敌人的大军源源不断地从海崖边的这个口子涌进来，在埃克斯特空虚的内陆里势如破竹，进军到龙霄城下。」
「具体的战役记载，殿下您可以在各大史籍中查到。」普提莱叹了一口气：「总之，几场惨烈的战役过后，夜翼君王的威名再一次得到了肯认——那是以战士和军队自豪的埃克斯特，自建国以来所经历过的最为灾难性的一系列惨败。」
「至于其他国家北上的援军，连星辰的远征军队都被毫无预兆地击溃，其他小国的军队更是无从抵抗。」
「据闻，生还者十不存一。」
「连当时的埃克斯特国王都战死在龙霄城下。」
泰尔斯一怔，转头看著白刃卫队的现任指挥官。
「那也是记载在《白刃传世书》中的重要一页，」尼寇莱突然出声，他目光复杂地道：「从帝国时代以来，白刃卫队的第十次覆灭，第三次『白刃之辱』——让主君死在我们的重重围护之中。」
帝国时代以来？
泰尔斯暗忖道：白刃卫队已经有这么长久的历史了么？甚至在埃克斯特建国以前？
普提莱摇摇头：「没人抵挡得住夜翼君王所向无敌的大军，以及他诡异多变，无从琢磨的用兵战术。」
「整个西陆——至上史书上是这么记载的——短时内一度聚集不起哪怕一支有战力的远征军团，前往迎击东陆人。」
「就这样，夜翼君王的大军纵横北地，几无敌手。」
「龙霄城陷入毫无希望的死守，」普提莱淡淡地道：「国王身死之后的埃克斯特一片混乱，仅剩少数几位大公还在坚持抵抗。」
「而此时，东陆人也派人来信，要求就当前的局势议和。面对惨重的伤亡和巨大的代价，星辰还有其他小国，已经开始考虑东陆的提议。」
「就在此时，三个人站到了历史的最前排，挽救了岌岌可危的西陆。」
泰尔斯轻轻吸了一口气：「黎明的三英杰？」
普提莱点点头：「萨拉、米迪尔和凯鹏聚集起了剩余的军队，他们的战斗鼓舞了星辰和各国……」
陨星者打断了他。
「别再吹嘘自己了，」尼寇莱嘲讽道，他抱着双臂，擡起眼睛：「萨拉……英雄萨拉，唯有他才是第一个站出来的人。」
「萨拉孤身扛着一面黑旗，回到了埃克斯特的战场。」
「他呼吁、聚集那些矢志抵抗的埃克斯特人，在深山里、在乡野间、在大针林内，在每一寸地域，每一片疆土，不计流血，不计牺牲地与东陆人作战。」
「他孤立无援，寡不敌众，甚至一开始连吃败仗，但他——萨拉从未放弃。英雄就是这样，用鲜血浇灌勇气与坚毅而铸成的。」
「那是三人之间的约定，」普提莱冷冷地反驳：「米迪尔回到星辰，凯鹏回到康玛斯，努力说服自己的国家再作最后一搏——这并不代表另外两人就是懦弱的。」
「我说的可不是米迪尔，而是你们，星辰的援军，」尼寇莱讽刺道：「米迪尔带来了二十个人的援军——吟游者们对这个数字记得清清楚楚！」
二十个人？
泰尔斯好奇地看向普提莱，等待他的回话。
普提莱皱起眉头：「当时的星辰确实对继续出兵顾虑极深——毕竟夜翼君王的兵锋在前，而米迪尔不过是一个出走多年的王子，且一回来就要求兵权。」
「不仅如此，米迪尔作为王子，被勒令不得再参与埃克斯特的战事，」普提莱眼神灼灼：「但米迪尔没有屈服，面对这样的命令，他当着所有朝臣的面，扔掉了象征璨星王室的九芒星徽章。」
「这意味着他放弃自己的王位继承权。」普提莱轻声道。
泰尔斯轻轻瞪大眼睛。
「『切记勿忘，星辰以誓言立国。』——他，米迪尔面对整个愤怒的星辰宫廷，是这么说的。」
守誓者。
原来如此。
「就这样，守誓者独自走出复兴宫，带着还愿意跟随他的二十位勇士，北上埃克斯特，驰援孤军作战的萨拉。」
「这就是为什么我们只佩服守誓者，」尼寇莱呵呵一笑：「当整个星辰都变成懦夫的时候——他是少数几个有种的帝国人。」
「连康玛斯人都比你们强！」
普提莱没有说话。
「关于这个问题，不得不说，先知凯鹏居然……」史莱斯轻轻咳嗽着插话道：「这也是我们康玛斯佩服他的原因……」
「从提出议案到聚集共识、通过决议，凯鹏·尼赫拉是史上惟一一个，在八十六天内说服康玛斯最高联合议会出兵的人。那时的十四个城邦一致同意，将所有的军队、补给、金钱，将手里最后的家底都交到凯鹏——一个三十岁的年轻人手上，让他带着前往埃克斯特的战场。」
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