番外四 神秘来客（1/2）

「你一定是卡希尔推荐来的人……」

一个强壮的男人打开家门，将敲门的人让进来。

「我是菲利普，」强壮的男人握上客人的手：「是这个村落的人。」

客人套着灰色兜帽，穿着朴素的灰色大衣，内里绑着过肩的斜皮带，上面固定着各色菲利普看不懂的小玩意儿，脚下踩着一双方便赶路的蜥皮靴，背后则绑着一只被布条紧紧捆绑着的长条物——菲利普猜测，那大概是一把武器。

「我叫尤斯。」客人放下兜帽，露出一张无论怎么看都很年轻的脸——除了他的眸子，那是一双沧桑而麻木，似乎见过太多世事的棕色眸子。

「你是这里的村长？」客人问道。

菲利普摇摇头：「我只是村落里的人，但同族的大家都很信任我，因此把这件事托付给我。」

尤斯点点头。

「从雄峻城赶到这里可有不少的路，这么晚，你一定饿坏了。」菲利普端上一盘食物，但尤斯微笑着摆摆手，拒绝了他的好意。

「我在节食。」他淡淡道：「只需要水就好。」

尤斯将背后的长条物放到桌子上，脱下灰色大衣。

这应该是个身经百战的战士，菲利普这么想。

看看他的臂肌和动作就知道了。

但卡希尔怎么会推荐一个战士？

解决这样的问题，法师才更适合不是吗？

「所以，」菲利普抱起一捆柴火，到壁炉边上添了点柴，再转身递出去一个杯子：

「你也是卡希尔的朋友？在他游历世界时认识的？」

「不，我跟卡希尔不熟……但我认识他的哥哥，西维·叶落。」尤斯接过杯子，拿起桌上的水壶倒了一杯水，饶有兴致地观察着屋子里的装饰——弓箭、捕兽夹、各色的猎具和战利品猎物，眼里露出怅惘。

「西维·叶落？」菲利普眉头一皱：「我听卡希尔说过，他的哥哥很……叛逆？」

尤斯轻笑着放下杯子，拿下墙上的猎弓，试了试力度：「是啊，不是一般的叛逆……叶落家族为他伤透了脑筋。」

菲利普坐了下来，看着尤斯摆弄着他的猎弓，若有所思。

「你会打猎？」他向着客人问道。

「嗯，」尤斯笑道：「你看出来了？」

「你拉弓的姿势，」菲利普皱眉道：「不像射手，而是标准的猎人手法。」

「我也曾经是个猎人，在北地行省的桦树林里讨生活，」尤斯叹息着，把猎弓挂回去：「好久以前的事情了。」

菲利普挑了挑眉：「你一定是个好猎手。」

「都是过去了，」尤斯耸耸肩：「来谈谈正事吧。」

菲利普的脸色凝重起来。

「所以，」尤斯坐回到桌上，正色道：「为什么不向本地的领主求助？他们的城堡里，一定有灵魂塔的法师顾问。」

「领主？那群冷血的大老爷？」菲利普轻笑一声：「我们这里太偏僻，离开帝国的统治太远了——对他们而言，我们只不过是山野蛮民，死活何干？」

尤斯摇摇头，轻哼道：「铁血王与美狄的后裔，怎么可能是山野蛮民。」

「哈，铁血王？先不说这是两千年前的事情……」菲利普不屑地道：「魁索·伦巴也是北方先君塔克穆的后裔，只不过和族人们抗议了一下帝国的地方税吏，瞧瞧他的下场！」

「还有荆棘行省的共和叛军……他们也是开国六星的后裔！」

「皇帝和公爵们，会因此高看他们一眼吗？」

「你知道得不少，」尤斯喝了一口水，还是一脸微笑：「看来你们也没有自己说的那么偏僻。」

「十几年前去了趟城里当兵，虽然长了不少见识，然而……」菲利普摇摇头：「真是糟糕的经历。」

「对了，我听游商们说，自从十年前，老皇帝被黑骑士砍了脑袋……」菲利普想起来什么，他旋即擡起头：「整个帝国就一片混乱，到处都在打仗？」

「混乱？十年前？」尤斯弹了弹杯子，笑道：「应该是二十多年来……」

「整整两代皇帝，都只能在天马御座上、哀叹公爵们一次次的不敬与僭越，坐看他们彼此征战。」

「混乱？早在黑骑士和他的黑暗兵团进入凯旋之都以前，帝国就是如此了。」

菲利普嘿了一声：「瞧瞧，这就是暴君倒行逆施的下场。」

尤斯微笑不语。

「可惜啊，快两百年的帝国，」菲利普耸了耸肩：「但它一时半会儿也倒不掉……」

两人沉默了一会儿。

「情况有多糟？」尤斯突然毫无来由地问了一句：「跟你信上写的比起来？」

菲利普捏紧拳头。

强壮的男人叹出一口气：

「非常糟，」他黯然道：

「半年前，一部分族人开始怕光……」

「三个月前更糟了，有人连接触银制的器具都不行……会痛……」

「另外，我们——包括我在内——我们的味觉开始消散，食物吃进嘴里，竟有种淡然无味的感觉。」

「而且情况在加剧，」菲利普脸色极为严肃：

「我发现有些族人，已经开始吃带血水的生肉了……」

尤斯皱起眉头。

「吃生肉的欲望？」他开始思考：

「听着真耳熟……」

「有什么头绪吗？」菲利普眉毛一动：「卡希尔说，你既博学多识又身手不凡……」

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