第448章 海外事务（2/2）
五分钟过去，米海尔找来神父过来治病。神父用温度计测量德米特里的体温，然后观察他的瞳孔、脉搏，在随身携带的小册子做出记录。
米海尔疑惑：「这到底是什么病？我一直以为他只是精神不好，没想到会成这样。」
神父：「本土的医学院有过研究，一个人突然遭受重大精神打击，有可能引发这种精神衰弱的现象，但没有找到合适的疗法。
我看过《亚德里安医学期刊》对英王亨利六世的报导。他今年只有三十一岁，输掉欧洲大陆的领土后，被贵族和民众大肆诋毁，由此引发了精神疾病，长期沉默寡言。
巧合的是，他的外祖父是法王查理六世（1368~1422）。查理六世被称为『疯王』，他的症状更加危险，有时候拔剑砍杀随从，有时候在宫廷大喊大叫，认为自己的身体是玻璃做的，一碰就会破碎......」
神父说了很多内容，实际上没什么用。
唯一的建议是让德米特里多休息，旁人不要用坏消息刺激他的情绪。
米海尔叹息，「我这段时间捕鲸，收益不错，解决了索科特拉岛的财政问题。如果真有坏消息，应该来自国内，或者外敌入侵。」
......
三月三日，红海舰队来到索科特拉岛，送来一批新的移民与物资。
米海尔指挥民兵，把累计三次出海获的鲸油搬运到码头，总计二百桶鲸油，还有鲸骨、染料（龙血树的树脂）、乳香，总价值两千七百弗罗林。
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「唔，想不到这里的鲸鱼资源这么丰富。」萨缪尔让船员撬开一个木桶，观察里面淡黄色的鲸油，判定它的品质上佳，在本土属于上等奢侈品。
据他所知，地中海的鲸群数量稀少，罗马的鲸油来源于大西洋的捕鲸业。商品经过层层转手卖到君堡，导致君堡的鲸油价格比里斯本等地高出一大截。
萨缪尔有种猜测：今后，海军部会卖给索科特拉岛一艘甚至更多欧式帆船，推动当地发展捕鲸业，满足本土日益扩大的鲸油缺口。
不过，这种事情暂时轮不到他操心。
他让米海尔把货物搬回城堡仓库，「舰队需要侦察白羊的沿海动向，等到我们完成任务，到时候再把这批货物带回本土。」
休整数日，萨缪尔指挥三艘战舰离开索科特拉岛，借助阿拉伯人的航海数据向北航行。
三月二十日，船队来到阿曼湾（波斯湾外面的海湾）。
前方海面漂浮着一艘阿拉伯商船，对方看见这支陌生的船队，第一反应是逃跑。
萨缪尔选择跟随这艘商船，经过半小时的追逐，西南方出现一座海港城镇，上面飘扬阿曼统治者的旗帜。
罗马与对方不存在利益冲突，因此萨缪尔没有劫掠海港，而是派遣两艘长艇登岸，向当地人采购淡水和谷物。
很快，当地官员抵达，萨缪尔趁机向他打探消息：「白羊军队推进到哪里了？」
官员低头观察萨缪尔手里的地图，指着荷姆兹以西，大约二百英里处的港口。「昨天商船带来的消息，白羊军队包围了这里，双方即将爆发大战。」
中午，船队再度启程，两小时后进入波斯湾内部。
海湾内部的海况平静，船体在航行时的晃动幅度很小，两岸的土地荒芜贫瘠，左侧是阿拉伯半岛褐黄色的海岸，看不到任何的绿色植被。右侧是波斯海岸，山脉连绵起伏，在沙尘中若隐若现。
三月二十三日，前方海面出现上百艘阿拉伯三角帆船，两支船队分别悬挂白羊与帖木儿的旗帜，缓慢靠近彼此。
其中，部分白羊舰船的船艏装备了小型火炮，这种火炮的破坏力不足，只能杀伤人员，无法毁坏船体。
经过短暂的对射，双方舰队开始接触，拥有撞角的桨帆船尝试撞击敌船，更常见的战术是接舷战，双方士兵用抓钩勾住敌船，然后挥舞刀剑搏杀。
萨缪尔想到了历史上的船桅之役。
公元655年，安纳托利亚西南海域，阿拉伯舰队与罗马舰队爆发决战，前者有二百艘战舰，后者有五百艘。
罗马海军占据数量优势，水手的航海经验更丰富。然而，阿拉伯舰队扬长避短，主动与罗马舰队纠缠在一起，利用近身搏杀打垮了罗马舰队。
「现在是十五世纪，这种古老的战术已经过时了。」
萨缪尔内心推测，如果罗马出动十艘巡航舰，可以把交战双方全部送到海里喂鱼，而且己方不损失任何一艘战舰。
时间流逝，前方海域的战争愈发血腥、混乱。
双方的大部分战舰纠缠在一起，部分船员身披盔甲，密密麻麻拥挤在甲板上，拼命把刀剑砍向对方，后方的弓箭手疯狂射箭，每时每刻都有人掉进海里，鲜血染红了附近的大片海面。
......
下午四点，海战接近尾声，白羊舰队率先撤离战场，放弃了对港口的封锁。帖木儿舰队没有追击，选择把物资和人员输送到码头。
此刻，萨缪尔终于出动了，三艘双桅战舰驶向西北，用侧舷火炮轰击正在后撤的白羊船队。
战舰装载的六磅炮威力不足，对大中型船只的伤害有限，炮弹没法一次性砸开对面的船壳，必须多命中几次。
「马拉卡！」
萨缪尔用旗语通知两艘友舰，优先进攻受损舰船或小型舰船，尽量多造成杀伤。
白羊船队经历苦战，还剩三十二艘战舰，占据绝对的数量优势，缺点是船员们的体力损耗严重，桨帆船难以追上三艘罗马战舰，只能落入被动挨打的境地。
黄昏临近，白羊船队逃回港口，逃亡期间损失了四艘中型战舰、九艘小型战舰。
轻松赚取一笔战功，萨缪尔心情大好，他下令捞起六十多个落水战俘，然后向东撤退。
经过荷姆兹海峡的时候，舰队遭遇了一艘葡萄牙大帆船，双方没有发生冲突，全程保持上千步距离。
「这艘葡萄牙船要进入波斯湾侦察？今后，这片海域越来越热闹了。」
目前，红海舰队的敌人只有白羊，与葡萄牙、阿拉伯商船保持中立关系。
航行期间，萨缪尔始终保持克制，没有主动袭击阿拉伯商船。这类群体充当贸易中转的职能，相当一部分商船的目的地是输苏伊士，劫掠他们，相当于损害罗马自身的利益。