第446章 骑士与税收（1/2）
十二月下旬，军校开始放假，利奥返回皇宫，看见罗曼努斯站在廊道发呆。
如果是以前，利奥肯定偷偷溜过去，然后大喊一声，趁着兄长反应过来之前跑掉。
现在，经历战场上的磨砺，利奥的性格变沉稳，他走到罗曼努斯旁边打了声招呼，默默观赏着庭院的雪景。
察觉到利奥在犯愁，罗曼努斯忽然心情大好，询问道：「贪吃利奥，你在想些什么？」
「没什么，军校的课业太繁重了，一方面是炮兵所需的微积分。另一方面我还辅修了工程，学习修建工事、道路、桥梁和棱堡，学完这些，我感觉自己可以担任一支施工队的项目经理了。」
听完弟弟的抱怨，罗曼努斯面露怀疑，觉对方隐瞒了什么东西。
「不对劲，以前的课业一样繁重，你整天乐乐呵呵，只想着吃饭和玩耍。现在这副表情，难不成有意中人了？」
利奥赶忙辩解：「当然没有！你怎么无缘无故提这种问题？」
罗曼努斯咧嘴一笑，表示自己只是在逗他玩。
等到利奥离开，罗曼努斯望着他的背影，内心若有所思。
这家伙大概率是喜欢上某人了，他平日住在军校，难道是某次外出训练，认识的对方？
夜晚聚餐的时候，艾格尼丝同样察觉到利奥的异常。
往后几天，她私下派人打听，知利奥喜欢的是一个乡绅家庭的女儿。对方身体健康，唯一的缺点是出身低了些，没有名门血脉。
「我苦命的孩儿啊，你怎么不选一个好一点的？」
维图斯觉无所谓，「利奥的课程学差不多了，明年夏季毕业之后结婚，再然后担任的黎波里总督。」
的黎波里这个词语的意思是「三座城市」。
公元前七世纪，腓尼基人在这片海岸创建定居点，罗马时期，这里被称作的黎波里塔尼亚，生产谷物和橄榄油。
因为气候变迁和战乱，这片海岸的农业条件恶化，已经不复古典时期的繁荣，最大的城市不到一万人，整片地区的人口规模大概在10万~15万。
占据这片海岸，获的直接经济收益很少，好处是驱逐这里的海盗，把他们赶到更西边的地区，改善东地中海的商业环境。
听到这个结果，利奥没有过多反应。他现在的心思都放在了明年的婚礼，无论是北非、东欧或者东非，他都能够接受。
虽然的黎波里穷了些，但艾格尼丝承诺把商会的大部分股权留给他。即使该地区收不上税，利奥照样能活轻松自在。
......
次子的安排告一段落，维图斯把精力放回工作上面。时间来到1453年初，他召开了上一年的总结会议。
去年的财政收入是三百七十万，加上威尼斯的战争赔款，总计三百八十五万。
增长幅度最大的是商业税，随着黎凡特、埃及、阿比西尼亚市场的开拓，东帝国的纺织和冶铁等产业发展迅猛。
西奈半岛的通行税费达到三十二万弗罗林，印度棉布贡献的税额占到六成。
去年的财政支出是三百八十万，军费将近七成，多达二百六十万。
好消息是，安纳托利亚内陆的治安环境好转。野战部队和行省守军配合作战，剿灭了大部分马匪和背后关系网，内陆部落开始转型成定居村社或者牧场。
今后，四个行省的治安成本下降，能够达到收支平衡，不再需要中枢额外掏钱填补窟窿。
「局面暂时稳定了，往后几年，只要没有大的战争，每年都可以攒下一笔资金。」
维图斯放下财政报告，转而拿起另一份文档，里面记载了外交方面的事务。
首先是英格兰内战，按照后世史学家的定义，它被称作「玫瑰战争」。
现在掌权的是兰开斯特家族，家徽为红玫瑰，觊觎王位的约克公爵的家徽是白玫瑰，双方都是爱德华三世的后裔。
「似乎比我印象中的要提前一些。」
维图斯翻到第二页，发现约克公爵叛乱的理由是「铲除国王身边的奸臣」。
英格兰输掉欧洲大陆的土地后，册封在当地的贵族、移民、军队返回本土。许多老兵久经征战，不习惯在乡下耕地放羊，他们参加约克公爵的队伍，不是因为对方的所谓法理宣称、血脉继承顺位，只是想混口饭吃。
然而，英格兰的军械库和兵工厂位於伦敦。公爵有了部队，却没有足够的火器，大部分人装备传统的长弓和冷兵器。
不到两个月，叛军被王室常备军击败，公爵所在的派系四处逃散，有人跑到爱尔兰，有人流亡法国。
「常备军对抗贵族部队，打赢了很正常，亨利六世的钱没白花。」
其次是条顿骑士团的覆灭，维图斯已经收到这条消息了，于是继续往后翻。
总体来看，去年没有发生什么大事，维图斯希望今年亦是如此。
......
一星期后，一群访客抵达君士坦丁堡，其中，三十多人穿著白底黑十字的罩袍，腰间悬挂长剑，是标准的条顿骑士装扮。
这次，条顿骑士的态度更加卑微，不再索要骑士团在黎凡特的所有地产，仅仅祈求一块容身之所。
维图斯正在内阁开会，听到侍从转述条顿骑士的话语，当即笑出了声。
「容身之所？黎凡特的最后一批无主地产被拍卖了，难不成要我把皇室领地送给他们？」
去年，条顿骑士团的大团长被波兰立陶宛联军击杀，普鲁士地区全境沦陷，骑士团的残部四处流亡。如果维图斯拿出一块地盘安置这些人，很快就会引来更多的流亡骑士。
首相提了一句：「陆军部考虑组建第二个胸甲骑兵旅，不如让他们？」
维图斯笑着摇头，「现在不是科穆宁时期，罗马不需要依赖拉丁骑士作战了。」
胸甲骑兵的兵员来自富裕乡绅家庭，或者卫所军官的子嗣。
这类群体不愁吃穿，营养充足，自幼在乡间打猎习武，绝大部分人能够识字算数，相当于汉唐时期的良家子，是最忠诚、最优质的兵源。
他一向认为，纪律的重要性排在勇武之前，帝国自行培养的胸甲骑兵纪律性更强，不需要这些传统的中世纪骑士。
「就让这些人在驿馆区待着，过段时间，他们大概率乘船前往耶路撒冷，投奔医院骑士团。」
这种做法有过先例。
当年，圣殿骑士团覆灭之后，医院骑士团接收了这个组织的部分地产和幸存者。现在条顿骑士团覆灭，幸存者照样可以加入医院骑士团。
提到医院骑士团，罗曼努斯突然发言：
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