第48章 反咬一口（1/2）

傍晚回到城东，门口站着四个人。

四个人都穿深色褂子，站得不远不近，把巷口堵住了。

其中一个，秦决认得，是摆灯那晚站在台子后头的。

「常管事在里头。」那人说。

秦决推门进去。

常管事坐在他那张小凳上，膝盖上搁着一顶帽子。

桌上点着灯，灯是他自己点起来的。

常管事擡眼看他，什么也没说。

桌上放着两样东西。

一样是那只木匣，匣盖开着，里头是空的。

另一样是一张纸。

「水缸底下那筐，是你放的。」常管事说。

「是我放的。」

「匣子从哪儿来的。」

「有人送来的。」秦决说，「我昨天回来，它在桌底下。」

「谁送来的。」

「不知道。」

常管事的目光落在桌上那张纸上。

「今天下午，摆灯街来了三个人。」他说，「一个是开纸铺的，他说灯灭那天夜里，看见一个生人从街东头进去过。」

「他说的没错。」

「第二个是桥底下捞人的。他说桥下那个人身上有两道伤，都是旧伤。可他手里攥着一块铁牌。」

秦决没有说话。

「第三个人是从北关外回来的。」常管事说，「他带回了死者的身份。」

常管事把那张纸推过来。

「你自己看。」

秦决拿起来。

纸上写着一行字：

死者，男，四十上下，摆灯街东头押铺掌柜之甥。

他把纸放下。

「你早就知道他死了。」

「我也是今天下午才知道。」常管事说，「七爷让我先把这件事弄清楚。」

「弄清楚之后呢。」

「弄清楚之后，摆灯街要有个交代。」常管事说，「押铺是望江楼的铺子。铺子出了事，东西丢了，人死了，这一层里要给个说法。」

「什么说法。」

「谁拿的，谁交出来。」常管事说，「交人，或者交东西。」

秦决看着他。

「你们要交的是我。」

「我没说。」常管事说，「可这一层里的人，现在都在说这个。」

「为什么是我。」

「因为你是最后一个见过那块号牌的。」

「那是从死人手里拿的。」

「谁知道死人手里原来有没有东西。」常管事说，「你今天上午去了城北钱庄，下午有人在水缸底下翻出匣子。匣子是你藏的，钱庄是你去的。你今天走了多少地方，都有人看着。」

秦决把纸放在桌上。

「这些我都认。」他说，「可有一件事我不认。」

「哪一件。」

「人不是我杀的。」

「那你说是谁杀的。」

「我昨天早上在北关外。」秦决说，「晌午才回来。从北关外进城，得过铁路桥。」

「桥底下那个人死了两天。」

「对。」秦决说，「所以他不是昨天死的。」

「那他是前天夜里死的。」

「前天夜里我在摆灯街。」秦决说，「过了桥底下的尾市，又在街上站到灯灭。摆灯街上有多少人看见我，你比我清楚。」

「杀他的人和拿走匣子的人，是同一拨。」秦决说，「那拨人在铺子后巷里翻过帐。那天上午后巷里有血，血是谁的，你们不知道。」

「不知道。」

「这一层里的人都不知道。」秦决说，「可我知道一件事。」

「说。」

「你们摆灯街的规矩是，先请，后拿。」秦决说，「今天你带着四个人来我门口，是请还是拿。」

常管事没有答。

「我不跟你绕。」秦决说，「我只问你一句。」

「你问。」

「铺子里丢了东西，你怎么先来找我，不去找那个补帐的人。」

屋里静了一下。

常管事把帽子在膝盖上转了半圈。

「补帐的人，我查过。」他说。

「查到哪儿了。」

「查到一半，我就停了。」

「为什么停。」

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