第67章 你背上那条，是半条（1/2）

城东的客栈叫同福客栈，门脸不大，两间开面，檐下挂着一盏白纸糊的灯。

整条街的铺子都还亮着元宵的红灯笼，只有这一盏是白的。

秦决站在街对面看了一会儿，灯底下没有人。

客栈的门虚掩着，里头的光透出来，在门槛上落成一格一格的亮。

街口的馄饨摊子还没收，锅里的水翻着，摊主擡头看了他一眼，手里的勺子停了半下，又接着搅。

秦决过了街，推门进去。

堂里空着，八张桌子，只有靠里那张坐着人。

桌上一壶酒，两只杯子都倒满了，酒没动过。

坐着的是个四十来岁的男人，穿一件深灰长衫，袖口是宽的，左手腕上戴着一串黑珠子，一颗一颗，大小很匀。

那人擡起头，叫了一声秦先生。

秦决在离桌子三步的地方站住，没有坐。

「你在等我。」

「等了两个时辰。」那人说，「这盏白灯，是戌时挂上去的。」

「你知道我今天会来。」

「不知道。」那人说，「我只知道，你要是来，就会在这个时辰来。」

他擡手，把对面那把椅子往外推了半寸。

秦决看着那把椅子，还是没有坐。

「你是谁。」

「我姓齐，从北边来。」

「北边哪里。」

「过江三百里，一个镇子，镇子上一条街，街尽头一间老宅，门口种着两棵柏树。」

秦决看着他，没有说话。

七天前，巷子里那个人说的是同一句话。

「那个人也是你的人。」

「是我让他来的。」齐先生说，「他带给你的话，你只信了一半。」

「另一半呢。」

「另一半在我这儿。」

齐先生把手放在桌面上，掌心朝下，手指一根一根压着桌子。

「你母亲那块牌子，是你一直揣在身上那块，还是你从箱子里拿出来的那一块。」

秦决没有答，堂里静得能听见后厨水开的声音。

后厨那边的布帘底下，影子动了一下。

秦决的眼睛往那边偏了半寸，齐先生也看见了，他擡起手，掌心对着帘子那边摆了摆，帘子后头再没有动静。

「你不用管他们。」齐先生说，「我今天带出来的两个人，是护着我回北边的，不是给你用的。」

「你带两个不够。」

齐先生笑了一下，说他今天不动手。

他端起酒杯喝了一口，放下杯子的时候，杯底在桌面上磕出一声轻响。

「我来，只问你一句话。」

「问。」

「你今天从秦家老宅里拿出来那样东西，是骨头，还是牌子。」他把这句话问了两遍，第二遍声音更低。

秦决没有答。

他这句话还没落地，客栈的门被人从外头推开了。

进来三个人，都是短打，腰上系着带子，走在前头那个手里拎着一根铁尺。

齐先生没有回头。

「秦先生，这三位不是我的人。」

秦决看着门口，看了一会儿。

「我认得他们。」他说。

前头那个把铁尺往地上一顿，声音在空堂里弹了一下。

「秦决，常管事让我带句话。」

「说。」

「西街那笔帐，今天晚上清。」

秦决往前走了一步。

他没有看那根铁尺，看的是那个人的右肩。

「你右肩比左肩低。」他说，「你不是用铁尺的，你是用鞭子的。」

那人的脸色变了一下。

「用鞭子的人，虎口会裂，长年勒着，茧是横的。」秦决说，「你右手虎口那道旧疤，是三十年前落的。你在秦家当差，当了三十年。」

「你……」

「你叫周怀。三十年前老太爷让人运箱子进城，锁是你上的。」

堂里安静下来，齐先生端着酒杯的手停在半空。

周怀往后半步，把铁尺从地上提起来，两只手都握上去。

「你别胡说。」

「我没胡说。」秦决说，「你今天不是来清帐的，是来试我的。常管事想知道，我到底能到什么地步。」

他擡手，五根指头张开，指节上一点血色都没有。

「那就试。」

周怀先动的。

铁尺横着扫过来，扫的是腰。

秦决没有退，他往前半步，左手压住铁尺的中段。

铁尺停住了。

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