第126章 见不得光的勾当（1/2）
「顾氏南仓？」
寒逢春听见这四个字，先是本能地倒吸了一口凉气，随即慌张地扭头去看门外。
见巷子里空无一人，才把声音压得比蚊子哼还低：「方兄，这事可不敢瞎说，你方才去的时候，没叫顾家的人给当场发现，记下脸吧？」
「我又没往仓里闯。」方有岳还没喘匀。
他端起桌上的凉茶一口气灌了大半碗，「我手里拿了个刚买的炊饼，就蹲在他们转运仓外头的草棚子后头看。那两个运货的脚夫卸完两麻袋就拍拍屁股走了，连个交接的签子都没留，也没走正门。」
温初一把这个时辰记在了总帐簿的边缘，顺势在下头添了一行小字：南仓后门，黑绳结。
宁州府的顾家，世代在本地经营茶粮大宗生意，根基深厚，背景复杂。单凭方有岳一双眼睛和两只脚，自然不可能凭空就去抄人家的一座私仓。
可府学的人慌里慌张急着把这批有问题的陈米退走，偏偏又送进了顾家的后门，这根尾巴，已经露出了破绽。
次日，府学教授准薛砚青与周训导查膳房。听闻温初一和宋秋娘也候在侧门，眉头当即皱起来。
「府学内院，女眷不可随意出入。」
「我不进内院。」温初一把查米记递给薛砚青，「空米袋总要从侧门退还。烦请教授让人搬到门房，我们只认袋口，不碰府学的原帐。」
站在后头的膳房书办袁成嗤了一声：「一只卖粥的小娘子，认得几种米袋，也敢来查府学？」
「我认得值钱的那一种。」温初一道，「帐上买的上等新米，便是这一种。」
袁成脸上的冷笑顿时有些挂不住，肉皮微微抽搐了一下。
周训导接过查米记，看见「黑绳，两圈回头结」几个字，又问方有岳昨日跟车的经过。
方有岳从石桥说到炊饼棚，连脚夫停在哪根桥栏旁都说得清楚。
教授沉吟了片刻，终于一挥手：「去，开侧库，把上个月存留的旧米袋全搬出来！」
膳房的侧库挨着柴房。门一开，潮米气混着灰尘扑出来。墙边叠着十几个空袋，都是膳房攒够了数量准备退给粮行拿押金的，最底下的几只甚至还沾着去年的干涸泥土。
袁成抢先道：「这旧袋子平日里全混在一堆，早就乱了，哪里还分得清哪一只是哪一批送来的！」
「府学的收米簿上，可记着每一回退袋的准确数目和日期。」薛砚青说：「近三个月一共进了十二袋白粳，膳房只退过七只。余下的五只，应当全在这里。」
周训导立刻命人照着袋角上的墨迹编号仔细挑拣。
不过片刻工夫，五只印着本月入库日期的麻袋就被整整齐齐地摆到了侧门外的青石板上。
其中三只，袋口扎得规规矩矩，用的是普通的黄麻绳。
而剩下的两只，袋口挂着半截黑绳，绕了两圈，再将活头从底下折回去压住。五只袋角都有顾氏南仓的墨印，府学收米时写下的日期也还在。那两只黑绳袋，是同一日入库的。
方有岳蹲下身子，仔细辨认了一番，笃定道：「错不了！昨日那两个人擡走的两袋，就是这么个奇奇怪怪的扎法！」
袁成笑：「码头上会打这种结的人多了。照你这么说，人人都能来认亲。」
「所以还得往下查。」温初一没有碰那两只袋子，只让宋秋娘把日期抄下，「麻烦把袋口翻开些。」
门房的老差役照做了。
随着粗糙的袋口被彻底翻开，众人的目光顿时凝固了——只见紧密的袋缝边缘，竟然牢牢卡着几粒黄白相杂、形状碎裂的陈年碎米！
那黑绳常年勒过的地方，也在麻布上留下一圈清晰的暗色勒痕。
温初一捻起一粒黄米，指腹一压，米粒便碎了。
昨日碗里那股旧仓味，在这里又对上了一回。
袁成道：「米袋用过几次，缝里留两粒陈米有什么稀奇？顾氏南仓替多少粮行转货，黑绳也算不得顾家的凭据。」
温初一把碎米放进小纸包，擡头看向教授：「一根绳定不了罪。可这两只袋同日入库，绳结又同昨日退走的米一样，袋缝里还留着陈米。请教授查查那一日，是谁验的袋。」
教授没有接话，脸色却越来越沉。
陈守拙站在人群外，忽然开口：「还有领膳的实际人数。」
袁成猛地回头。
「今早领粥的只有六十四人，帐上却写七十二。」陈守拙把墙上的饭牌匣取下来，「余下的八块牌子，到现在还原封不动地挂在匣子里，连动都没动过！」
宋秋娘当着在场所有人的面，将那木匣里的牌子当众数了一遍，又请了两位今早刚刚领过粥的生员上前来作证。
袁成额头上的冷汗顺着眼角流淌下来：「陈生，你不过是个刚进府学几日的新生，莫要听信外头那些市井商人的挑唆，胡乱攀咬！」
「牌子是府学自己的。」宋秋娘将数目写进查米记，「六十四块取走，八块留在匣里。袁书办若是不信，大可以自己当面数一数。」
袁成直到这时，才真正拿正眼去打量眼前这个穿着粗布衣裳的年轻女子：「你又是何人？」
「温家管帐的，宋秋娘。」
「一个靠着抛头露面过活的年轻小寡妇，也敢跑到府学里来耀武扬威地查帐？」
宋秋娘握笔的手指微微发白。
方有岳鞋底一响，往前跨了半步。
宋秋娘却反手伸出左袖，轻轻扯了扯他的衣角，示意他退下。随后，她握着笔的手落下，字迹没有一丝晃动。
「我只管数我的牌子。袁书办若是觉得委屈，大可叫墙上那八块木牌自己长出腿来，走给在场的诸位大人看一看。」
门边不知是谁没忍住，噗地笑了一声。
袁成的脸顿时涨成猪肝色。
教授重重拍了一下门框：「封库。今日的米簿、饭牌、量斗，一样不许动。周训导，你带两名生员逐项复验。」
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