第971章 烽烟滚滚（2/2）

营垒扎在一片高地上，背靠山峦，面朝河水，地势险要。营墙上火把通明，哨兵的身影在火光里来回走动。营内安静得出奇，没有喧哗，只有偶尔传来的金属碰撞声和马蹄声，压抑而有序。

李承干早就得了消息，亲自到营门口迎接。他穿着一身银甲没戴盔，头发束得整齐，脸上带着疲惫，看见夏林便单膝跪地：「师父！」

「起来。」夏林下马扶起他，上下打量一眼：「瘦了不少。」

李承干笑了笑，没说话，引着夏林进帐。帐里布置得简洁，一张行军榻，一张矮几，几上摊着地图，旁边堆着军报。

李承干倒了碗热水递给夏林，然后在对面坐下，眼睛盯着师父吊着的左手：「伤得重吗？」

「骨头断了，得养些日子。」夏林喝了口水，暖流从喉咙一直滑到胃里，舒服了些。

他放下碗，看向李承干：「前线情况，陈政跟我说了。」

李承干松了口气：「弟子就怕做错了。」

「打仗没有绝对的对错。」夏林摇摇头：「只有合不合适。现在这局面，耗着最合适。贺兰真没打过硬仗，心里虚。你越不动，他越慌。」

「可他要是真冲过来————」

「那就打。」夏林说得很平静：「神机营的火炮准备好了？」

「四十二门，分三处阵地，覆盖所有可能渡河的滩头。弹药充足，够打三天三夜。」

「骑兵呢？」

「两千骑，分左右两翼，藏在林子后头。等北汉军渡到一半，从侧翼冲，截断他们后路。」

「步兵？」

「八千，结成枪阵，守在营垒后面。不主动出击，只守。」

夏林点点头，这套布置中规中矩，但十分稳妥。李承干不是那种喜欢冒险的将领，完全不像他那个爹，动不动就整个只攻不守。

「贺兰真那边有什么动静？」

「探马回报，北岸这几天杀了不少牛羊，像是在犒军。另外，西边来了几支队伍，看旗号是其他部落的援兵，大约三千骑。现在贺兰真手里，应该有四万左右。」

四万对一万，兵力悬殊。但南岸有营垒，有火炮，有地利，真打起来，胜负难料。

夏林沉吟片刻，忽然问：「如果贺兰真今夜就渡河，你怎么打？」

李承干愣了一下，随即走到地图前，手指在几个关键渡口点了点：「如果他从老鹳滩渡，火炮先轰后队，打乱阵型。骑兵从东边林子杀出，截断退路。步兵压上，不冲，只结阵缓进，把他们往河里赶。」

「如果他从黑石滩渡呢？」

「黑石滩水急，不好渡。但他要真从那儿渡，我就让神机营集中火力轰滩头，等他队伍乱，骑兵从两翼包抄。」

「如果他从三个滩头同时渡？」

李承干沉默了一会儿，才开口：「那就放弃滩头，放他们上岸。等他们上岸后阵型未整，火炮覆盖，骑兵冲锋，步兵结阵推进。虽然风险大，但能最大程度杀伤他们有生力量，而且我们有夜战优势。」

夏林只是听着没说话，帐里安静下来，只有炭火噼啪的轻响和铜壶咕嘟的水声。

许久，夏林才开口：「承干。」

「弟子在。」

「这一仗，不要想着全歼。」夏林看着他，眼神很认真：「打溃就行。溃兵往北逃，会冲乱贺兰真的中军，也会把恐惧带回去。死人太多，仇就结深了。之后可能不是和谈，是北汉的归附问题，所以你明白我的意思吧。」

李承干重重点头：「弟子记住了。」

「还有。」夏林顿了顿，「归附这事很快会传开。贺兰真若知道，可能会急，可能会拼命，你心里要有数。」

李承干眼睛一亮：「那————」

「那也不是一天两天的事。」夏林打断他：「草原上的事复杂。归附要谈条件，要安抚各部，要定章程。这期间，仗该打还得打，但分寸要拿捏好，既要打疼，又不能打绝。」

「弟子明白。」

夏林站起身，走到帐门口，掀开帘子。夜风呼地灌进来，带着河水的湿气和远处篝火的烟味。他望着北岸的方向，那里一片漆黑，只有零星几点火光，像野兽的眼睛，在黑暗里闪烁。

「师父。」李承干走到他身后：「您今夜歇在这儿吧，明日再走。」

夏林摇摇头：「不了。长安那边等不起，我得赶回去。你这边————」

他转过身，拍了拍李承干的肩膀：「稳住。你是主师，你稳军心就稳。我对你的能力是没有什么问题的，就怕你年轻冒进。

「是。」

夏林走出大帐，翻身上马。十骑护卫已经等在帐外，李承干送他到营门口，欲言又止0

「还有事？」夏林勒住马。

「师父。」李承干仰头看着他：「这一仗————咱们能赢吗？」

夏林笑了：「当然能。」

他顿了顿，一抖缰绳：「走了。」

黄骠马迈开步子，十骑紧随其后。马蹄声在夜色里渐行渐远，最后消失在朦胧的月光之中。

李承干站在营门口，望着师父消失的方向，站了很久。

而与此同时，饮马河北岸。

贺兰真的大营扎在一片背风的坡地上，帐篷连绵，篝火点点。中军帐里，贺兰真正和几个千夫长喝酒，酒是南边的米酒，不够烈，但喝多了也上头。

贺兰真左肩的伤还没好利索，绷带底下渗着血，但他不在乎，一碗接一碗地喝。帐里气氛热烈，几个千夫长都在吹嘘前几日渡河试探时杀了多少南兵，虽然谁都清楚，那点战绩不值一提，但酒劲上来，牛皮总要吹的。

帐帘突然被掀开，一个探马冲进来，满脸是汗，扑通跪倒：「将军！西边————西边有消息！」

贺兰真放下酒碗：「说。」

「莫顿阿古将军————败了！」探马声音发颤：「两万骑，在河西走廊被南军全歼！莫顿将军只带三千残兵西逃，现在————现在不知去向！」

帐里瞬间死寂。

酒碗掉在地上，摔得粉碎。贺兰真猛地站起来，伤口被扯到，疼得他闷哼一声，但他顾不上，眼睛死死盯着探马：「再说一遍？」

「莫顿将军————败了。」探马头埋得更低：「全军覆没。」

几个千夫长也站了起来，面面相觑，脸上那点酒意全吓没了，莫顿阿古是草原上有名的老将，打仗狠，脑子活。

如今这两万精锐骑兵，说没就没了？

「南军有多少人？」贺兰真咬着牙问。

「不————不清楚。但听说带队的是建设兵团的庞均，带了火炮，还有新式火器。莫顿将军冲锋三次，三次都被打回来，最后————最后被合围。」

贺兰真不说话了，他走到帐壁前，那里也挂着幅地图，他盯着河西走廊那块，眼睛红得像要滴血。

莫顿阿古败了，左路就完了，现在只剩下他中路和左贤王右路，而南岸的李承干，按兵不动，像在等什么。

等什么？

等他渡河？等他犯错？

帐帘又被掀开，这次进来的是个传令兵，手里捧着个羊皮卷：「将军，王庭急令！」

贺兰真接过后撕开火漆，羊皮卷上字不多，是刘必烈的亲笔，字迹潦草，透着焦躁：「河西有变，速撤兵回王庭，共商大计。」

共商大计？

贺兰真盯着这四个字，看了很久，忽然笑起来，笑声又冷又涩：「共商大计————大汗这是怕了？」

他把羊皮卷扔在地上，一脚踩上去：「传令！各营整备，明日拂晓，渡河！」

「将军！」一个老千夫长忍不住开口：「大汗让撤兵，咱们————」

「大汗老了！」贺兰真打断他，眼神凶狠了起来：「胆子小了。莫顿阿古败了，咱们就得撤？凭什么？我贺兰真手里还有四万骑，对岸只有一万南兵。渡过去，冲垮他们，拿下饮马河，咱们就是首功！到时候，大汗还会说什么？」

他环视帐内：「你们想不想立功？想不想带着抢来的金银女人回草原？想不想让部落里的老家伙看看，谁才是草原上真正的雄鹰？」

几个千夫长互相看了看，眼神里渐渐燃起火焰。

是啊，撤兵回去，算什么？打仗哪有不死人的？莫顿阿古败了，是他蠢。咱们不一样，咱们有四万人！

「听将军的！」

「渡河！」

「杀过去！」

贺兰真满意地点头，抓起酒碗，把剩下的酒一口喝干，碗重重摔在地上：「传令下去，今夜饱食，明日拂晓，渡河破敌！」

命令传下去，北岸大营顿时躁动起来。士兵们被从睡梦中叫醒，开始检查武器，喂马，收拾行装。军官们来回奔走，传达命令，催促整备。篝火烧得更旺，映着一张张或兴奋或紧张的脸。

战争的气氛，在这一刻达到了顶点。

而南岸，李承干站在瞭望塔上，望着北岸那片突然亮起来的火光，心里明白。

贺兰真要动了。

他深吸一口气，转身走下瞭望塔，对等在下头的传令兵沉声道：「传令各营，按预定方案，准备接战。」

「是！」

号角声在南岸大营响起，一声接一声，急促而凌厉。士兵们从帐篷里涌出，奔向各自的岗位。

火炮阵地，炮手开始调整角度，装填手搬运炮弹。

骑兵上马，在营垒后集结。步兵开始检查自己手中的火器，子弹被成箱的运抵前线，开始分发到各级连队。

两岸的灯火，在饮马河两岸连成两条光带，中间是黑沉沉的河水，无声流淌。

战争，一触即发。

而此刻，夏林已经离开大营三十里。他勒住马，回头望向饮马河的方向，那里火光冲天，隐约能听见号角声。他知道自己再一次猜对了，今晚就是一场大战，而且从参战规模来看，今夜的战斗可能会被计入史册，称之为绞肉机之战。

他看了很久，最终还是调转马头，把建功立业的机会留给了年轻人。

「走。」

十骑护卫跟着他，冲进沉沉的夜色，朝着长安的方向疾驰而去。