第978章 没那么简单（2/2）
他转向陈硕三人，声音缓了些：「几位，咱们————再想想？」
陈硕别过头去，盯着墙上挂的一幅字，那是王涣自己写的「宁静致远」。瘦高个点了点头，没说话。秃顶胖老头又叹了口气，摆摆手：「罢了，罢了。老夫老了，管不动了。
既然陛下都屈尊开口了，但凡驳斥，那还谈什么忠君爱国。」
拓跋靖拱手，深揖一礼。
从王家出来，日头已经爬得老高。街上热闹起来了，卖菜的挑着担子吆喝，孩童追着跑，笑声脆生生的。拓跋靖走在人群里，棉袍子被阳光晒得暖烘烘的，袖口的毛边在光里一根根看得清楚。
他没急着回去，拐进了街角一家面馆。馆子很小，只摆三张桌子，桌腿都用木片垫过，高低不平。掌柜的是个独臂老头，左袖空荡荡地垂着，正蹲在灶前拉风箱，呼啦呼啦的响。
「一碗素面。」拓跋靖在靠门的桌边坐下。
「好嘞。」老头应了一声，起身和面。
面端上来时热气腾腾。清汤，白面，上头撒了点葱花，油星子浮在汤面，亮汪汪的。
拓跋靖掰开筷子，慢慢吃着。面很劲道，汤也鲜，是骨头熬的，喝下去胃里暖起来。
正吃着，外头进来个年轻后生，在他对面坐下。青色书生服，脸上还带着稚气，眼睛亮亮的。
「客官吃点什么？」老头问。
「跟他一样。」后生指了指拓跋靖的碗。
等面的工夫，后生打量着拓跋靖。看了好一会儿，才犹豫着开口，声音有些紧：「您————是拓跋公吧？」
拓跋靖擡眼：「你认得我？」
「在书院里见过您的画像。」后生有些紧张，手指在膝上搓着：「学生————学生是浮梁书院来的，这次随先生来长安游学。」
「浮梁书院。」拓跋靖点点头，又吃了口面：「第几届的？」
「第二十三届。」后生挺了挺胸，又觉得不妥，肩膀松下来：「学的是工科。」
「工科好。」拓跋靖说：「学成了，能造桥，能修路，能建城。实实在在的东西。」
面端上来了。后生接过，却没急着吃，而是又问，眼睛盯着拓跋靖：「拓跋公，学生————学生能问您个事吗？」
「问。
」
「北汉归附————真能成吗？」后生问得急，脸有些红：「先生们都说，这是千古未有的大事。若成了，往后边关就太平了，咱们学的东西，也能用到草原上去————可、可街上也有人骂，说这是卖国————」
他说到后面声音小了，低头看着碗里的面。
拓跋靖放下筷子。他看了后生一会儿，才开口：「你希望它成？」
「希望！」后生重重点头：「学生家在陇右，小时候常听北汉骑兵劫掠的事。村里有好几户人家，男人死在边关，剩下孤儿寡母————如今若能成，爹娘就不用担惊受怕了，弟弟妹妹也能安心长大————」
他说得有些哽咽，别过脸去抹了把眼睛。
拓跋靖没说话。他伸手，在后生肩上拍了拍：「那就好好学。等学成了，去草原，给他们修路，建城，办学堂，这事能不能成，看你们这代人了。」
后生怔了怔，看着拓跋靖，眼睛更红了。他用力点头，点得下巴都要磕到胸口：「学生记住了！」
吃完面，拓跋靖付了钱，摸出几个铜板搁在碗边。老头过来收拾，看见铜板，愣了一下：「客官，给多了。」
「面好，赏你的」拓跋靖说。
他走出面馆，沿着街慢慢走，拐过两个街口，忽然看见前头围了一群人，里三层外三层的。
挤过去一看，是个说书的摊子。说书的是个瞎眼老汉，坐在小凳上，面前摆着破碗，手里握着醒木。正说到那孙悟空三打白骨精，唾沫横飞。底下听众听得入神，有个孩子张着嘴，手里糖葫芦化了，糖稀滴到手上都没发觉。
拓跋靖站了一会儿，听老汉说到「那孙悟空一根棍子舞得风雨不透」，转身要走。却听老汉话锋一转，醒木啪地一拍：「说到这孙悟空，便想起如今咱们这位夏帅！当年在洛阳，也是单枪匹马，杀进杀出！你们是没见着，那会儿————」
底下有人哄笑：「老头，夏帅是文官，哪会杀人？」
「文官？」老汉一瞪眼，虽然眼睛看不见，眼白却翻出来：「文官怎么了？文官拿起刀，照样砍人！你们是没见着，那年突厥兵临城下，夏帅站在城头，挽弓搭箭，一箭一个！那箭法，比草原上最好的射手还准！辕门射戟算什么，夏帅开百石弓，双臂能跑马！」
他越说越玄，底下人笑得前仰后合，但都竖着耳朵听。
拓跋靖也笑得哈哈的，他可喜欢听这些胡说八道了，虽然都是传说，但能听到自己熟人的故事，感觉可太有意思了。
他摸出几个铜钱，弯腰放进老汉面前的破碗里。铜钱落进去，叮当几声。老汉耳朵动了动，手里醒木顿了顿，朝拓跋靖的方向拱拱手：「谢爷赏！」
走出人群时，拓跋靖脸上还带着笑。
回到维新衙门，已近午时。院子里摆开了阵仗，十几张椅子围成半圆，中间摆着张长案，案上铺着红布，布边垂下来，在风里微微晃。张柬之正指挥杂役搬东西，椅子要摆齐，案上要擦净，忙得额上见汗。
看见拓跋靖，他连忙迎上来，袖口还沾着灰。
「您回来了。张相和师父在后头，刚收到金陵急报。」
拓跋靖点点头便往后院走。
夏林和张仲春站在廊下说话。两人挨得近，声音压得低，张仲春手里捏着封信，纸页窸窣作响。看见拓跋靖，夏林擡起头：「妥了？」
「妥了。」拓跋靖说：「王涣不会再闹。陈硕那几个，也压住了。毕竟都是承恩我爹的老家伙，我都亲自去了，他们还能说什么。」
张仲春松了口气，肩膀松下来，整个人看着矮了一截：「可算消停了。那帮老家伙，咬住一件事就不松口，比————」
他没说完，把手里的信递过来：「你看看这个。」
拓跋靖接过看了起来，不过看了一会儿却也是哈哈大笑起来。
「写这帖子的人下了功夫。」他把信折起来，塞回张仲春手里：「连我二十年前在扬州微服私访找小妹儿的事都给翻出来了。」
老张打趣道：「你还笑！这事已经传到扬州、苏州、杭州了。江南士林议论纷纷，有书生联名上书，要求朝廷彻查你和道生勾结外族、出卖中原」！
「」
「是重。」拓跋靖点头：「所以呢？」
「所以？」张仲春声音拔高：「所以谈判还怎么谈？左贤王午后就到，这时候出这种事————我真的是有点烦了。」
「谈啊。」拓跋靖打断他：「该谈还得谈。江南那边————我去封信。」
「你写信顶什么用？」
「顶用。」拓跋靖走到廊边，望着院子里那棵老槐树。树皮皴裂，枝干虬曲，今年春天抽的新芽已经舒展开，嫩绿嫩绿的。「我在江南可不只是种了你们两棵树，多少人受过我的恩惠，多少人欠我的人情是时候让他们还了。」
他转回身，看向夏林：「这事你别管，我来处理。你专心准备午后的事。」
夏林沉默着，风吹过廊下，把他额前的头发吹起几缕，白发在黑发里格外显眼。他看着拓跋靖，看了很久突然道：「你也有白头发了？」
「我他娘的比你大了小十岁。」拓跋靖突然顿住：「哎呀，不知不觉活到了当年我爹爹的岁了。」
说完拓跋靖转身要走，夏林在身后叫住他：「老拓跋。」
拓跋靖停步。
「谢了。」夏林说。
拓跋靖没回头，只是摆了摆手：「当年我能提拔你，现在我就能成全你，不过小事一桩。」
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