第969章 该要想退路了（1/2）

草原上的消息跑得比风还快。

莫顿阿古残部西逃的消息，是跟着一支从西边逃回来的小股溃兵一起传到王庭的。

那时天色刚透出些灰白，营地里煮早奶茶的烟火气还没散尽，那几个溃兵就被带到了金帐前。

他们连马都骑不稳了，几乎是滚下鞍的，皮袍子被血和泥糊得看不出本色，脸上只有眼白和牙齿还勉强能辨，领头的百夫长断了条胳膊，用破布胡乱缠着，看着极惨。

刘必烈没出金帐，就在帐门口台阶上坐着，身上披了件狼皮大，头发散着，手里转着那把镶宝石的银刀。夏林站在他身侧稍后的位置，左手夹板已经换了新的，用皮绳吊在胸前，右手揣在袖筒里。

溃兵语无伦次地讲，说莫顿阿古将军如何调兵，如何分三波进攻，如何被南军死守的阵地拖住，如何在黎明时分被突然出现的援军合围。说到那些会喷火吐烟的铁管子时，那百夫长眼睛里还残留着恐惧，声音都变了调。

「他们————他们的炮能打两三里远，落地就炸开，铁片子乱飞，马肚子都能豁开————」百夫长舔了舔干裂的嘴唇：「我们冲了三次，三次都被打回来。后来莫顿将军下令用床弩和投石车，好不容易把南军第一道阵地打下来，可天快亮时————他们援军到了。」

刘必烈一直听着，脸上没什么表情，只是转刀的手停了。

「莫顿阿古人呢？」

「往————往西跑了。」百夫长低下头：「带着不到三千人，跑得急。南军追了一阵，没追上，但好像还在追。

「往西。」刘必烈重复了一遍，转头看了夏林一眼。

夏林脸上淡淡的笑着，像是早就料到了。

帐前一时沉默。那几个溃兵跪在地上，头埋得很低，肩膀还在发抖。远处营地里传来马嘶声，还有妇人叫孩子回家吃早饭的喊声，寻常日子的声响衬得眼前这一幕格外扎眼。

刘必烈挥了挥手，示意侍卫把溃兵带下去治伤。等人走远了，他才慢慢站起身，狼皮大氅滑落半边，露出里头半旧的棉袍。

「进帐说。」

夏林跟进去，金帐里炭火烧得旺，驱散了清晨的寒气，却也闷得人胸口发堵。刘必烈走到那张巨大的牛皮地图前，盯着河西走廊那块地方看了很久。

地图是旧的了，上面标的河流、城池、关隘，有些已经变了样，莫顿阿古进军的路线用炭笔画了一道粗线，从黑水河一直延伸到张掖，然后在那座小城边上戛然而止，线头胡乱地甩向西边，像条被打断脊梁的蛇。

「你怎么看？」刘必烈没回头。

「意料之中。」夏林走到他身侧，用右手食指在地图上点了点张掖的位置：「莫顿阿古太急。他想抢在另两路之前打开局面，搏个首功。可河西走廊那地方，南边经营了多少年？建设兵团在西域屯垦练兵也不是一天两天了。他两万骑，轻装突进，没有后援，打不下张掖是迟早的事。」

「败就败了。」刘必烈声音闷闷的：「可他往西跑是什么意思？西边是沙漠，是戈壁，再往西————」

「再往西是波斯。」夏林接上话：「大食。」

刘必烈猛地转过身，盯着夏林：「你早知道？」

「猜的。」夏林迎着他的目光笑道：「莫顿阿古去年派他儿子去西域观礼，待了整整七天。建设兵团的演习他看了，工坊他看了，商队他看了。回来之后闭门不出半个月，然后就开始在西边草原上建自己的作坊，请汉人工匠，囤铁料、木料、硫磺。他要不是给自己找退路，何必费这些功夫？」

刘必烈胸口起伏了几下，忽然擡手，一拳砸在地图旁的木柱上。咚的一声闷响，柱子上挂的铜灯晃了晃。

「狗东西————」他从牙缝里挤出三个字：「我待他不薄。」

「不是薄不薄的问题。」夏林摇头：「是生死问题。他看出你这大汗坐不稳了，看出北汉这艘船要沉了。聪明人都会给自己找条活路。」

「找活路就去找波斯？」刘必烈眼睛都红了，被自己最信任的老将背叛，让这位大汗心中发寒：「引狼入室？」

「波斯人不是狼。」夏林抱着胳膊站在地图前：「是鬣狗。闻着血腥味来的。莫顿阿古以为自己能借他们的力，等站稳脚跟再翻脸。可他不想想，波斯人纵横西域多少年了，会让他一个丧家之犬翻了天？」

他说着，走到炭盆边，用铁钳拨了拨火，然后叹了口气，颇有几分无奈。

「现在说这些没用。」夏林放下铁钳：「要紧的是另外两路。贺兰真在饮马河，左贤王在燕山。河西败讯肯定传过去了，他们会怎么想？怎么做？」

刘必烈沉默了一会儿，走到矮几边坐下，从案头抓了把散落的石头子儿，平日里与夏林用来推演战局的石子，黑的代表北汉，白的代表南边。

他把石子哗啦倒在几面上就开始摆了起来。

「贺兰真年轻，气盛。」他拈起几颗黑石子，在饮马河北岸摆开：「吃了上次的亏，这次会谨慎些。但他心里憋着火，想报仇，想证明自己。李承干————」他顿了顿，看向夏林：「你那个大徒弟，什么性子？」

「沉得住气。」夏林在他对面坐下，也拈起几颗白石子，在南岸摆了个弧形：「但该狠的时候绝不手软。贺兰真如果渡河，半渡而击是最好的机会。神机营的火炮射程比你们那些床弩远，准头也高。骑兵渡河，队形必然密集，一轮齐射就能打乱。」

他又摆了几颗白石子在两翼：「然后骑兵包抄，截断后路。不用全歼，打溃就行。溃兵往回跑，会冲乱自己的阵型。」

刘必烈盯着那几颗石子，手指在几面上敲了敲：「如果贺兰真不渡河呢？」

「那就在北岸耗着。」夏林说：「南岸粮草充足，耗得起。北岸呢？那么多人的吃喝，你能供几天？十天？半个月？你要知道，承干的性子可是跟他爹一样，坚壁清野等粮尽，北汉军心自乱。」

「左贤王呢？」刘必烈又拈起几颗黑石子，摆在燕山北麓。

「左贤王————」夏林沉吟片刻，「他是个聪明人。聪明人最会审时度势。河西败讯传过去，他第一个念头不会是我要为大汗尽忠」，而是我该怎么保住自己的实力」。」

他在燕山以南摆了几颗白石子：「幽州守军不强，但城高池深，死守待援没问题。左贤王不会真打，他会做出佯攻的架势，然后————」夏林的手指往东北方向移了移，「往室韦、契丹那边靠。那些地方草场肥，部落散，容易立足。等这边打出个结果，他再决定是回来，还是自立。但是问题是，他去了这里，就会遇到————刘黑闼。也是我的人，新军东北军的主师，你就把他想成是王卓恒的东北版，在战略能力上略逊于博恒，但在战术能力上强于博恒。而为了维持东北的局势，这几年他们的军备恐怕跟建设兵团也差不多了。左贤王恐怕是打不过的。」

刘必烈听着，脸上一点一点灰败下去。他靠进椅背，闭上眼睛，半晌才开口：「所以这一仗，还没打，就已经输了。」

「从你决定分三路出兵的那一刻就输了。」夏林说得很直接，也是没给老刘留面子：「兵力分散，各自为战，没有统一的调度，没有协同的策应。莫顿阿古想抢功，贺兰真想雪耻，左贤王想自保。三个人三条心，怎么打？」

帐内安静下来。

许久，刘必烈睁开眼，眼睛里那些血丝更重了。他看着夏林：「你说实话。北汉————

是不是完了？」

夏林没立刻回答。他伸手从矮几下层摸出个扁酒壶，拔掉塞子，自己先喝了一口，然后推过去。

刘必烈接过，仰头灌了一大口，酒液顺着嘴角流下来，他也不擦，眼神里透着几分荒诞。

「老刘。」夏林拍了拍老刘的肩膀：「咱们认识二十多年了。有些话，我以前不说，是觉得时候没到。现在————差不多时候到了。」

他顿了顿，看着刘必烈：「北汉立国，本身就有问题。草原上从来就没有真正意义上的国家。匈奴没有，突厥没有，回纥也没有。为什么？因为草原这套活法，撑不起一个国家。」

刘必烈握着酒壶，手微微开始哆嗦了起来。

「第一，历史。」夏林竖起一根手指：「草原上强盛过的部族多了，可哪个长久了？

都是兴时席卷万里，衰时一哄而散。为什么？因为没有根基。草场是老天爷赏的，今年这里肥，明年那里旺。部落跟着草走，人跟着部落走。聚起来是一团火，散开来是满天星。

你要把星火硬捏成一个铁疙瘩，捏得越紧，崩得越快。」

「第二，经济。」他又竖起一根手指：「你这十几年，学南边建城池、开商路、收赋税。可赋税收上来多少？部落首领说今年天旱，牛羊瘦，要减税，你减不减？不减，他们立马就能带人走。减了，王庭库里空空如也。打仗要粮草，赈灾要粮食，你拿什么给？」

本章未完，点击下一页继续阅读。