第88章 旅途2（2/2）

真气从膻中穿过去的一瞬间，郭靖觉得胸口被一股热的、温软的、不烫人的东西填满了。不是疼，不是酸，不是任何他练武以来习惯的那种"突破感"。是松开了。像是冬天在帐篷里憋久了，忽然掀开帘子吸了一口清冷空气——但清冷的是外面，温热的是胸口。

他听到了自己的呼吸。不是耳朵听到的——是从胸腔里听到的，很深，很远，像是半夜醒来听见自己心跳的声音。

膻中关，在他的一次发呆里冲开了。

说冲开不准确，其实更像郭靖的身体解开了膻中的束缚。

越用力越紧。越想快越慢。

原来是这样。

"师父。"

"嗯。"

"通了。"

"我知道。"

马钰没有睁眼。只是嘴角动了一下。不是笑——是很淡很淡的一点欣慰。他知道郭靖一定能做到，但亲身看着郭靖做到，仍然难藏喜意。

"后面三道关——尾闾、夹脊、玉枕。是硬关，得用功夫磨。"马钰说，"膻中是你自己松开的。要牢记性命双修才是正道，不要只顾着修力，修心也不能停，"

郭靖点头，把这两句话在心里默念了两遍，牢牢记在心里

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当贡队驶出最后一片戈壁，踏入汪古部地界。算上出发当日，十五日刚好。

与克烈部草甸连绵、毡帐错落的景象不同，汪古部的草场更显荒疏，靠近金界壕的地段多有被开垦过的痕迹，零星散着几处土坯房。最扎眼的是每隔几十里便立起一座的石头教堂，墙体用青灰色砂岩垒砌，穹顶刷着白垩，比部落首领的毡帐还要气派几分。

耶律阿海骑在马上遥遥望了一眼，勒住缰绳对身后众人淡声道：“汪古部靠近金国边境，景教传得比克烈深多了。首领和教士穿一条裤子，盘剥得更狠，都收敛些，别轻易插手部里的事。”

郭靖扮作道童跟在马钰身侧，闻言默默记下。他前世读史只知汪古部世代信奉景教，是蒙古攻金的重要向导，却不曾细想底层牧民的日子。

行至当日午后，队伍路过一处百帐规模的聚落，正遇上收税的队伍。

为首的两人，一个是部落税吏，穿着皮甲挎着腰刀，身后跟着两个扛绳索的随从；另一个是景教教士，身着绣十字的黑袍，手里捧着铜十字架，身后的小厮拎着个半满的皮口袋，想来是刚收上来的财物。

毡帐前，一个瘦骨嶙峋的中年牧民正跪在地上，怀里死死搂着一只刚断奶的羊羔。

“首领的牧税要交两头羊，阿罗诃的什一税还要交一头，” 牧民的嗓子沙哑得像被榨干了血肉，“今年春上死了三头大羊，剩下的刚够熬冬，实在拿不出了。神父，求您宽限些日子。”

那教士眼皮都没抬，用叙利亚腔的突厥话冷冷道：“什一税是献给阿罗诃的，欠了神的供奉，死后要下火狱。你不交，便是全家都要跟着受罪。”

税吏在旁语气更凶：“首领有令，抗税者杖责二十，再交不出就牵走全部牲畜，全家罚去修界壕。别给脸不要脸。”

旁边几个牧民远远站着看，脸上全是麻木，没人敢上前说一句话。有个老妇偷偷抹眼泪，见郭靖望过来，连忙低下头缩回了帐子。

郭靖攥了攥袖中的手，侧头看向耶律阿海。后者微微摇头，递了个 “不可多事” 的眼色，只扬声对税吏道：“铁木真大汗贡使过境，速速清开道路。”

税吏和教士见是风头正盛的铁木真使臣，不敢怠慢，连忙退到路边行礼。队伍鱼贯驶过，郭靖回头望时，那牧民怀里的羊羔己被小厮硬生生夺走，他瘫坐在地上，头埋在膝盖里，肩膀瘦得像风中的枯树。

“汪古部挨着金国，既要给金人纳贡，又要养着部落贵族和教堂，” 马钰低声叹了一句，拂尘轻轻扫过袖口，“两头盘剥，苦的永远是底层牧人。”

当夜队伍在汪古部首领阿剌兀思的王帐附近扎营。阿剌兀思早得了消息，亲自带人迎出三里，当晚便在王帐所在地石砌的安打堡子设宴，特邀耶律阿海、马钰赴席，郭靖仍以道童身份随侍在侧。

帐内燃着羊脂灯，主位旁另设了一个客座，坐着个须发皆白的老教士，与草原人面貌大有不同，正是汪古部的景教主教马忽思。宴席上两人一唱一和，全然不避忌旁人。

酒过三巡，阿剌兀思拍着胸脯对耶律阿海笑道：“先生放心，贵使过境，本部首领一路放行。只是今年年成不好，金人那边又催着补界壕的徭役，部里实在抽不出太多人手护送。”

马忽思主教紧跟着接话，手里摩挲着银质十字架：“是啊，今年春旱秋霜，牧人死了不少牲畜，连教堂的修缮钱都凑不齐。若不是首领体恤，从税赋里匀了些出来，这教堂都要漏雨了。”

郭靖站在马钰身后垂着眼，心里只觉得可笑。下午路过的聚落里，牧民连羊羔都交不上税，这王帐里的酒肉却摆得满满当当，连教堂修缮都要从牧民税赋里抠 —— 所谓的 “匀了些出来”，不过是首领和教士联手，把牧民的血汗钱分成两份，一份进了贵族的帐，一份填了教堂的库。

席间阿剌兀思又旁敲侧击，问铁木真与乃蛮开战的胜算，话里话外全是骑墙观望的意思。耶律阿海滴水不漏，只说 “大汗雄才大略，乃蛮跳梁小丑，不足为惧”，半句实底都不漏。马忽思则在旁念叨 “阿罗诃会保佑胜者”，两面讨好的姿态摆得明明白白。

宴席过半，郭靖借口添水出了王帐，绕到旁边的牧民聚居区。

夜色里毡帐大多黑漆漆的，舍不得点灯。他走到一处亮着微光的帐前，听见里面有孩子的哭声，还有妇人低声哄劝。他用刚学的几句突厥话问了两句，帐里的妇人迟疑半晌，才掀开一条缝。

帐里只有一床破毡，地上摆着半碗发黑的麦粥，孩子发着烧，小脸通红。妇人说，孩子出生时就交了洗礼钱，上个月闹病，请教士来祷告，又交了一头羊的祈福钱，可半点没用。首领那边又催着交丁税，孩子他爹上个月被征去修界壕，至今没回来，家里只剩她和孩子，实在撑不下去了。

“以前只交首领的税，还能活。” 妇人抹着眼泪，声音压得极低，“后来教堂来了，又要交什一税，婚丧嫁娶都得给钱，不给就会被阿罗诃降罪下地狱。我们…… 我们哪还有活路啊。”

郭靖沉默片刻，从怀里摸出一小包草药 ，这是马钰配的退烧退热药材，他匆匆递给了妇人，没敢多留，转身便走。他也不敢给金银，因为他知道这妇人也留不住。

他前世读《元史》，只记得汪古部献关、助蒙古攻金，是世代封王的功臣部落。首到亲眼看见，才懂这份 “识时务” 的背后，是贵族与教士联手吸尽了底层牧民的血。他们既拿金国的好处，又暗通草原势力，两头下注、西处盘剥，苦的永远是连冬都熬不过的普通牧人。

回到营地时，耶律阿海正和马钰在帐中闲谈。见郭靖偷偷出去又进来，耶律阿海叹了口气道：“郭靖小友，知道我为何要不远千里投奔大汗了吧。大汗治下，虽然地处贫瘠，但上下一心。各那颜只凭战功获利，优容牧民，各部民才敢于效死。到了金国，你会见到更多人间惨剧，你心里可得有个准备。”

郭靖沉默了会擦点头，低声道：“这汪古部里阿剌兀思带人收丁税、牧税、徭役，教士收什一税、洗礼、祈福、丧葬钱，两边一起双重盘剥，汪古部地处漠南，算草原上富庶的，牧民却过得这么难。”

“汪古部靠景教凝聚部众，首领借神权压人，教士靠贵族撑腰，早就你中有我，我中有你绑在一处了。” 耶律阿海指尖叩着案几，语气平淡，“也正因如此，他们才不敢真的死绑金国，也不敢投向乃蛮，更不敢真的完全投靠大汗。他怕卷进战事，真把牧民逼反了，第一个倒霉的就是这些贵族和神父。”

马钰轻抚拂尘，缓缓道：“克烈部的景教是贵族的装饰，汪古部的景教却是盘剥的软刀子。你世叔桑昆这护教公这位子，不好坐。”

郭靖默然。他原本只想着用护教公分化乃蛮，如今才明白，草原景教盘根错节，汪古部这盘根错节的利益网，迟早也是要碰的。

当夜无话。次日一早贡队拔营继续南下，走出去很远，郭靖回头望时，那座石头教堂的穹顶仍在荒草间孤零零立着，像一只俯瞰猎物的眼睛。

再往南走半日，金界壕的土垄己遥遥在望。净州城的轮廓，就藏在界壕之后的烟尘里。

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