156摘荔枝（1/2）

荔枝进贡走水驿还是陆驿、各地驿站冰块准备情况等，都交给张家人去搞定。

在他们走之前，汤斐君开口道：「三爷，荔枝宴要用许多荔枝，万一新鲜的荔枝抵京味道不佳，御厨们还可以用琉璃罐子装的荔枝糖水来补救。今天下午我想不去种花了，摘些荔枝，把荔枝糖水给熬了，再装进琉璃罐子里盖好。即使金驿长明儿个让走水驿，也不会手忙脚乱。您看成么？」

「汤姑娘，我早就说了你不去种花也没事，不必再问我。」张必强嘴上答应了，又提出质疑：「荔枝没熟，熬成糖水能好喝么？」

汤斐君信心十足，「等荔枝糖水熬好了，您尝一口就知道好不好喝了。」

「贡园里的荔枝少，每一个荔枝都很金贵，绝不能浪费任何一颗荔枝。汤姑娘，虽然我信得过你，但兹事体大，要不你摘几个荔枝熬成荔枝糖水，让我们尝尝。若是味道真不错，再多熬些荔枝糖水进贡也不迟。」

「遵命。」汤斐君恭恭敬敬地答了。

张必强又嘱咐张瑞：「阿瑞，其他事自有我跟你爹去管，你留在贡园，我会叫些府里的小厮来摘荔枝，给汤姑娘打下手。」

「不用，我一个人能行。」汤斐君打算亲力亲为。

「汤姑娘，那些小厮拿了月钱，不用白不用。」张必强撂下这句话，疾步走了。

尽管张瑞大概晓得要爬到树上摘荔枝、剥荔枝、烧火熬荔枝糖水等，可到底该怎么做，他心中没底。

没等他讲，汤斐君昂起头看荔枝树上的荔枝全在树顶上，爬上树去摘荔枝，万一哪根树枝断了，弄得她断手断脚可得不偿失。她边挽起衣袖，边道：「瑞公子，天气怪热的，蚊子又多，您去歇着，我扛个梯子来摘荔枝就行了。」

「姐！」

汤子义震天响般的喊声，直钻进汤斐君耳朵里。

「谁在喊你？」张瑞问。

汤斐君挠头，「回瑞公子，是我弟子义来接我回家吃饭。」

「那你先回家吃饭，吃过饭小睡一觉再来。」

仅剩一天半的时间，少吃一顿饭不算什么，最要紧的是确保荔枝进贡不出差池。「瑞公子，我早饭吃得饱，这会儿还不饿。我去叫子义先回去，等会儿便来摘荔枝。」

张瑞点头，看她欢快地拎裙往山下跑去，很快被荔枝树遮住了身影，他想自己事事依赖她，实在不像个男人，不如找来梯子摘几个荔枝。

此时，贡园外的汤子义仍扯着嗓子喊姐，喊了多时没见人来，向看门人恳求道：「老伯，我经常来接我姐，你早就认得我，我是好人，绝不会偷荔枝。您就行行好放我进去，让我找一下我姐。」

「小伙，不是我故意为难你，只因员外爷交代荔枝快熟了，没他允许，任何人不能进去，否则要扣我的月钱。我一个月才挣几个钱，扣了钱拿啥吃饭呢？」看门人为难地讲。

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