第三卷 第一章 讨付（2/2）
「依照斥候队的报告，发现有一支部队正从席奥尼亚西方的拉瓦达地区朝着皇都前进。虽然具体兵力还不清楚，不过大约是1万人左右。倘若这消息属实，拉瓦达地区目前的守备肯定十分薄弱。外加上当地的小麦已经收割，所以粮食库存应当十分充足。只要能够调动1万名士兵供我指挥的话，我必定会攻下拉瓦达地区，并且在该处设置补给线，将粮食运往可尔西亚。」
不过巴尔却在此时提出异议。
「娜塔莎，你想那么做是无所谓，不过别忘了你的另一个任务是要关闭皇都的第一水坝喔。」
所谓的皇都第一水坝，就是为了从席奥尼亚运河中引水而建造的巨大水坝。
这座水坝与位在皇都北部的席奥尼亚运河相连，能够调节流入阿鲁可河的水量。以农耕地区为首，阿鲁可河的水被运用在许多用途上。关闭这座水坝，就是娜塔莎这一次被赋予的任务。
「没有你帮忙关闭水坝的话，我们就无法通过木筏渡过阿鲁可河。如此一来，你哪有时间去攻打其他地方啊？」
「有的，我的提让已将这部分纳入考量了。」
「什么？」
「拉瓦达地区位在席奥尼亚运河的上游。只要攻陷这里，我们就能够利用船只来搬运粮草，并且还能顺着这条运河直取第一水坝。请问各位还有其他问题吗？」
被娜塔莎这么一说，巴尔似乎被堵得哑口无言，因此闹脾气地把脸撇向一旁。
莱拉此时满意地点了点头。
「我明白了。娜塔莎，我答应让你率领1万名士兵去进攻拉瓦达地区。不过，若是攻陷拉瓦达需要花费大量的时间，麻烦你务必提前打消念头。不管怎么说，如果没有你帮忙关闭水坝，借此来调节河川水量的话，到时我们就只能坐以待毙了。」
「好的，我会努力尽早完成任务。」
「另外……」
莱拉把目光移到自家孙女卡莲的身上。
「假如你不嫌弃的话，能否带卡莲一起去呢？」
「咦？好的，这件事当然没问题……」
「我希望能让这孩子亲眼见识一下你的表现。」
「遵命。」
卡莲以强烈的目光盯着如此回答的娜塔莎。
娜塔莎不知该回以怎样的表情，因此露出了尴尬的浅笑，但是卡莲那微妙的表情却始终没有任何变化。
于是，娜塔莎便与卡莲率领1万名士兵朝着拉瓦达前进。
以莱拉为首的利基亚十二贵族们则是率领着其余士兵。
——为了攻陷皇都席奥尼亚而开始正式进军。
数天后，娜塔莎率领的1万名强行军正朝着拉瓦达地区前进。
从佐拉舰队所登陆的小港都往北北西前进，便是拉瓦达地区。娜塔莎加快行军速度，穿梭于山谷间不断进军。
虽然一路上有经过几个拉瓦达地区所管理的村落，不过娜塔莎并没有将这些小地方放进眼里。因为她的目标是拉瓦达中央区，而该处就住着负责统治这块区域的贵族。
娜塔莎军在抵达拉瓦达中央区的同时，便立刻与城墙保持一段距离，包围整座都市。
虽然拉瓦达有发射弓箭对他们进行攻击，不过很快就停下来了，并且彷佛在观察娜塔莎军的反应似地，没有更进一步的行动。
莱拉的孙女卡莲一脸讶异地对娜塔莎开口提问。
「为什么你不发动攻击呢？」
这个问题十分合情合理。因为莱拉说过，如果需要花费太多时间才能够打下拉瓦达地区，就要立刻打消念头，然后率军前去运行原本的任务。
若娜塔莎执意打下拉瓦达，就必须立刻采取攻势攻陷此处，并运送粮食给莱拉等人所率领的本队。这才是她的任务所在。
但是娜塔莎却没有采取任何行动，就这样目不转睛地看着拉瓦达的城墙。
「无妨，对方很快就会主动投降了。」
听见娜塔莎如此有自信的发言，卡莲不禁眉头深锁。
「这是为什么呢？对方应该没必要立刻投降吧？」
「没这回事，拉瓦达地区日前有派援军前往皇都席奥尼亚。换句话说，此处的兵力应该所剩无几。」
「正因为如此，我们才要立刻发动强攻呀。」
「没必要那么做。你知道拉瓦达地区目前握有怎样的情报吗？」
「情报？」
语毕，卡莲随即露出恍然大悟的模样。
「原来如此，皇都席奥尼亚因为遭受利基亚的攻击，所以已向其他领地请求援军了。」
「没错，而我们利基亚现在已率军将拉瓦达团团包围，你觉得他们会怎么想呢？」
「……认为席奥尼亚不可能会派援军过来。」
「正是如此，拉瓦达地区能够求援的对象，就只有位在附近的席奥尼亚而已。等到他们认为席奥尼亚不会派兵赶来救援之后，为了将损失降到最低，肯定会主动向我们投降。」
接下来的发展彷佛验证了娜塔莎的预测，拉瓦达地区于当天下午便开城投降了。
统治拉瓦达的贵族以开城投降作为条件，希望能够换取自身以及当地居民的人身安全。不过，这部分也在娜塔莎的算计之内。于是她便向对方要求提供粮草以及运输用的船只，而且双方很快就达成共识。
到最后，娜塔莎在没有损失一兵一卒的情况下就攻陷拉瓦达地区。并且在对方开城的同时，娜塔莎也命人连夜进行将粮草装入船只的作业。
隔天早上，娜塔莎军便随着莱拉等人的脚步，朝着席奥尼亚运河前进。
而以莱拉为首的利基亚军离开港都之后，就朝着东北方前进。穿梭于山路间的利基亚军宛如一条长蛇般绵延不绝。
进军数天之后，利基亚军便来到了阿鲁可河的上游。
虽然阿鲁可河的规模根本无法与席奥尼亚运河相提并论，但是也没有小到能够徒步涉水越过。毕竟阿鲁可河为皇都席奥尼亚北方的农耕地区提供了丰沛的水资源，若是想要横越这条河流，还是需要搭乘木筏或小船。
而且，掌握到利基亚军动向的格兰斯坦迪亚军，已在对岸严阵以待。在战争中，率军渡河将有损失大量兵力的风险。特别是利用船只进行抢滩时，乘船的攻击方会因为难以站稳脚步而陷于不利。
莱拉就这样与格兰斯坦迪亚军隔岸对峙着。
(娜塔莎，你究竟会花多少时间打下拉瓦达呢？)
虽然她在心里如此想着，但却没有一丝焦虑，只是静待时机到来。利基亚军于阿鲁可河停留数天之后，情况却忽然出现变化。
那就是阿鲁可河的水位开始迅速下降，深度只到达成人的膝盖位置。如此一来，任谁都能够徒步涉水越过阿鲁可河。
照此看来，肯定是娜塔莎军成功关闭了位在上游的第一水坝。
莱拉等人见机不可失，便立刻下令发动攻击。
「全军以备战状态全速前进！」
虽然在对岸警戒的格兰斯坦迪亚军有展开反击，但却没有激烈抵抗，便迅速撤退了。
不过这个事实却让莱拉感到有些困惑。
(难道对方根本不打算死守阿鲁可河吗……)
一般来说，格兰斯坦迪亚军应当要死守阿鲁可河这个天然屏障
才对，如今却这么轻易就弃守，反而让人有种不祥的预感。
如此一来，是表示这情况在格兰斯坦迪亚军的预料之中吗？
还是因为利基亚军关闭了第一水坝，导致对方慌了手脚呢？
以现阶段来说，上述两种情况都能够纳入考量。基于这个原因，实在不能妄下定论。至少利基亚这边有依照原定计划在进行。但是当脑中浮现出考夫曼·麦克昂的脸庞后，莱拉就不禁觉得这其中必定有诈。
从山坡上眺望眼前的光景，克洛姆满意地点了点头。能够从席奥尼亚运河引水调整水量的第一水坝，就位在两座山丘之间。从远处望向水坝，看起来就像是一座石桥。至于下方的圆拱部分则设置了好几道用来挡水的水门。而这座水坝在克洛姆等人的控制之下已经全面关闭，借此让阿鲁可河的水位大幅下降。
「好，差不多就这样了。」
语毕，克洛姆便让完成关闭水门作业的士兵们撤离现场。这群士兵们正是第一水坝的守备军。当大家稍作休息时，露露一边摸着肚子一边走了过来。
「…………克洛姆。」
就算露露没有继续把话说下去，克洛姆也明白她已经肚子饿了。于是克洛姆从怀里取出一袋干炒小麦。这是将富含水分的小麦加以煎炒后所制成的干粮。
露露从袋里抓了一大把放入嘴里，并且不断大口咀嚼着。
「嗯～没味道耶。」
事实上干炒小麦并没有特别美味。
「若是没有好好咀嚼就吞下去的话，可是会肚子痛喔。」
「嗯，我有好好咀嚼。」
当克洛姆拿东西给露露吃时，随行的珐拉也迅速跑来他身边。
「克洛姆，克洛姆。」
「有什么事吗？」
「继续让利基亚进军真的没问题吗？」
看着满脸疑问的珐拉，克洛姆点头说道：
「嗯，无所谓。利基亚原本就打算借由占领这座水坝来渡河才对。因此这里的水门迟早会被对方开闭。」
「既然如此，我们也不必特地帮对方关闭水门吧？」
「没这回事，这个水门必须由我们亲手关闭。虽然利基亚迟早会派兵前来关闭水门，不过他们到时就会发现是格兰斯坦迪亚做的。这么一来，你觉得利基亚会怎么想呢？」
「嗯～」
珐拉先是以食指抵着下巴陷入沉思，接着像是恍然大悟般拍掌说道：
「我懂了，对方会认为自己的计划已经被人看穿了吧？」
「正是如此。这么一来，利基亚就不得不改变作战计划。」
「利基亚的作战计划是什么呢？」
「对于率领大军来犯的利基亚来说，最大的弱点就是粮食问题。因此他们应该不想陷入长期战。换句话说，利基亚打算尽可能在最短的时间内攻陷席奥尼亚。」
「说得也是，所以你的意思是……是什么呢？」
「对方会采取最短路线直奔皇都。但若是这个计划已经被我们看穿了呢？」
「他们就只能修改原定计划啰。」
「没错，他们首先就会被迫调整进军路线。」
倘若利基亚军打算以最短路线进攻皇都，首先要以北方的可尔西亚港口为根据地，然后南下越过葛扎河。这条葛扎河是阿鲁可河的支流，也是用来灌溉农田的河川。基于这个原因，水量只会落在平均值之内。因此利基亚有心的话，甚至可以徒步涉水通过。
「不过，当计划被敌方识破时，一般人都会认为其中必定有诈。换句话说，利基亚就只能改采绕过葛扎河的进军路线。如此一来，就能替我军争取更多时间来进行准备了。」
若想绕开葛扎河，就只能向东前进，最终将会被迫穿过杰比尔山周边的森林。该处道路狭窄，对于率领着大军的利基亚而言，需要花费很多时间才能够走出森林。
「啊～原来如此～不过，假如对方仍执意以最短路线进军呢？」
「那就只能到时再想办法啰。」
「呜哇～这种船到桥头自然直的做法不太妙吧？」
「原则上我也有制定好相关对策……真要说来，那种情况才完全符合我的原定计划。」
「嗯？这句话是什么意思？」
克洛姆没有回答珐拉的问题，就只是从水坝上默默地眺望着利基亚军。接着珐拉又继续开口提问。
「既然如此，待在这里应该会很危险吧？」
没错，利基亚军迟早会派人过来这里。继续待在这里的话，将会十分危险。
克洛姆对着珐拉点头说：
「说得也是。那么，我们就暂时远离这里吧。」
「嗯？？是要去哪里呢？」
「我想想喔，就找个能够监视这座水坝，又不会被敌军发现的地方……」
克洛姆一边说着，一边将目光移向山顶。
「嗯，那边看起来很适合喔。」
珐拉将视线移向眼前那座充满新绿气息的山丘之后，便用力地叹了一口气。
「呜哇～所以我们又要爬山了吗？」
珐拉光是走来这座水坝就已经气喘如牛，接下来的登山路程肯定会令她吃不消吧。话虽如此，所有人又不是能在第一水坝逗留太久，克洛姆轻轻笑出声来。
「那么，我们赶快出发吧。」
他在如此催促之后，珐拉先是无奈地回了一句「喔～」，接着就死心地跟在他身后。
等到依然大口吃着干炒小麦的露露骑在小桃的背上之后，克洛姆一行人便朝着山顶的方向走去。
不管怎么说，克洛姆等人都得继续潜伏在此处。根据接下来的发展，更是非这么做不可。克洛姆一边在脑中思索着各阶段的行动，一边观察着利基亚军的动向。
(哎呀？)
就在此时，克洛姆注意到一件事情。那就是兵分三路的利基亚军，唯独其中一支部队行进得特别迅速。
(喔～没想到有人这么急性子呢……)
克洛姆在脑中冒出如此念头的同时，也顺便带着露露与珐拉越过水坝，朝着对岸的山路走去。
等到娜塔莎抵达位在皇都席奥尼亚北方的第一水坝时，阿鲁可河的战斗早就已经声明结束了。
水坝现场四处都没有防守的士兵，不仅如此，水门甚至已经被关上了。当然也没有看到应当部属在阿鲁可河岸边，由莱拉等人所率领的部队。但是依照行军速度来判断，他们不可能还没有抵达这里。
换句话说，莱拉等人早就已经渡河了。
于是娜塔莎连忙率军下山，朝着位在北方的可尔西亚港都前进。
沿着席奥尼亚运河建设而成的可尔西亚港都，此时早就已经被利基亚军占领了。娜塔莎稍微观察了一下街景，认为此处并没有爆发过激烈的战斗。
(对方早就让居民撤离这里了吗……)
娜塔莎一边如此想着，一边率军与莱拉等人会合。
面对运来大量粮草的娜塔莎，其他贵族们纷纷露出灿笑上前迎接。
不过娜塔莎却惊觉唯独莱拉的脸色特别凝重，便赶忙上前关切。
「莱拉大人……」
「娜塔莎，真的是辛苦你了……」
娜塔莎在确认过莱拉的状况之后，便将目光移向周围的街景。
「各位没有在这里与敌军爆发大规模的战斗吧？」
莱拉微微点了一下头之后便开口回答：
「是的，等我军抵达这里时，此处的居民早就已经撤离了。所以我们顺理成章地把可尔西亚纳为己有。」
娜塔莎听完后，眉头深锁地露出了十分苦恼的表情。
「既然如此，此处的粮草等军资都……？」
莱拉点了点头表示肯定。
「都已经被搬光了。对方似乎把我军能用的物资搬得一点都不剩。」
「既然敌方采行了这种大规模的撤离，就表示这个命令是由格兰斯坦迪亚皇室所颁布的。」
「没错，像这样把整座城市的物资全数搬光，完全超出了当地官员的权限。」
把目光移到娜塔莎身上的莱拉，话锋一转开口问：
「……既然你现在才与我军会合，那就表示关闭水门的人不是你啰？」
「…………是的，当我抵达水坝时……」
「是吗……这情况实在很不妙呢。」
站在娜塔莎身后的卡莲听见之后，便歪着自己的小脑袋瓜开口提问。
「祖母大人，请问是有什么事情很不妙呢？」
卡莲会抱持着这样的疑问也是无可厚非。毕竟目前完全依照利基亚当初所制定的作战计划在进行，因此任谁都不会把这种
情况当成警讯。但是娜塔莎也同样已经看出己方正面临一个很严重的问题。
「格兰斯坦迪亚已经彻底看穿我们的作战计划了。」
卡莲一时被这句话堵得哑口无言。由于娜塔莎并没有把心中的疑虑告诉卡莲，也难怪卡莲会出现这样的反应。
「这、这是为什么呢？倘若格兰斯坦迪亚早已看穿我军的行动，应该会采取各种对策来阻挠我们吧？」
「没错，他们已经想好对策了。这一路上，格兰斯坦迪亚总是枪先一步完成我军所要运行的任务。」
卡莲像是恍然大悟般瞪大双眼，就这样陷入沉默。
按照至今的发展来看，不禁让人认为——格兰斯坦迪亚早已完全掌握利基亚军的一切动向。至少截至目前为止都是这样。比方说关闭第一水坝，还有提前将可尔西亚的物资与居民全数撤离，全都是由对方夺得先机。
格兰斯坦迪亚肯定早已看穿利基亚的动向，才会为了避免造成损失而先一步采取行动。
莱拉为了重振精神，便继续把话说下去。
「我知道，并不是有人将我军的作战计划泄露给敌军。」
「换句话说，是格兰斯坦迪亚预测出我军的行动了吗……？」
莱拉一脸凝重地点头表示同意。
「这个可能性很高。对方应该已经预测出我军的行进路线、规模，以及与即将到来的巴哈马强行军会合之后的作战计划。」
「眼前的问题不在于格兰斯坦迪亚已经看穿我方计划，而是敌方故意要让我军认清这点。」
格兰斯坦迪亚很可能已经看穿利基亚军的作战计划。
但是目前更糟糕的情况，就是对方故意要让利基亚认清这件事。
对方很明显是在强调说——『你们那点雕虫小技早就完全被我看破了』。就某种角度来说，这种情况才是最为棘手的。因为利基亚根本不晓得对方识破到什么程度。
如此一来，变更计划、进而让对手聪明反被聪明误，也同样是人之常情。
「——不过这种想法才是正中对方的下怀。」
擡起头来的莱拉，以坚定的语气如此说着。娜塔莎也对于这个意见表示赞同。
眼下的状况很明显——格兰斯坦迪亚就是故意要动摇我方的意志，促使利基亚变更作战计划。
关于接下来的作战计划，就是等待巴哈马强行军前来会合，之后再一鼓作气越过南侧的葛扎河，穿过杰比尔山的山路直捣皇都席奥尼亚。简单说来，就是要以最短路线来进攻皇都。因为目前最有可行性的作战计划，就是运用手边现有的物资来攻陷皇都。
格兰斯坦迪亚打算让利基亚改变作战方针。
娜塔莎从一连串的状况中，明确感受到对方有此意图。
「……对方的目的，应该是为了争取更多时间来进行准备吧。」
「没错，格兰斯坦迪亚在兵力上处于压倒性的劣势，为了打倒我军，除了计策以外应该也需要做好各种准备。虽然只要稍微思考一下就能明白，不过他们应该没有充足的时间来进行准备。」
「那么，等巴哈马强行军抵达之后，我们便依照原定计划，采取最短路线前往皇都……到时就一起率军越过葛扎河对吧。」
「正是如此。」
莱拉与娜塔莎在确认好状况之后，便开始讨论今后的进军路线。
卡莲此时则是站在稍远一点的地方，默默地看着两人的身影。
第二公主尤丝蒂娜·格瑟克斯目前正在皇宫中忙得不可开交。原因就是为了要让克洛姆所交代的提案能够顺利进行，所以非得先行取得吉尔巴皇帝的允许不可。
克洛姆所委托的事情是：备妥两艘大型帆船，并且在上面装载大量的盐巴。
福格罗港与皇都席奥尼亚的外围红海，原本就有生产蕴含丰富矿物质的盐巴，并且也是输出他国与本国内陆领地、支撑皇家财政的贸易品。不过要准备两艘装满盐巴的大型帆船，也不
是什么容易达成的小事。
若是将这些盐巴输出至拉托鲁格国等地的话，甚至能够换来一笔不小的财富。
待尤丝蒂娜完成相关的申请文档时，太阳都已经下山了。虽然这些申请文档还需要得到父王的同意才能正式生效，不过这么晚未必有办法见到父王。话虽如此，终究改变不了得尽早让这些申请通过的事实。
抱着如此想法的尤丝蒂娜为了晋见父王，便从自己的房间里走出来。
由于尤丝蒂娜发现昏暗的走廊上还站着其他人，因此随即停下脚步。
「是谁？」
她警戒地朝着走廊的另一端开口提问。此时有个人踩着脚步，战战兢兢地从暗处中走了出来。在篝火的照映之下，一名年幼的少女便出现在眼前。
「……尤丝蒂娜大人。」
这位少女是达克特皇子的女儿，名字叫做莉莉亚·格瑟克斯。诞生于第一次利基亚战役结束之际，是个今年刚满6岁的小公主。
「你怎么会这么晚跑来这里呢？」
基本上莉莉亚不被允许像这样四处乱跑，而这也是达克特亲自下达的指示。达克特让女儿学习各种事物，不过除了必要的知识以外，原则上都尽可能避免让莉莉亚接触到外界。基于这个原因，所以莉莉亚平常很少有机会能够见到尤丝蒂娜。
莉莉亚紧张地闭起嘴巴，对尤丝蒂娜深深一鞠躬之后才开口。
「真的非常对不起，因为我对于外界了解不多，所以想找人请教一些事情，但是没有人愿意回答我的问题。」
看来莉莉亚对于皇宫内的严肃气氛十分在意。
尤丝蒂娜听完之后，因为看出莉莉亚是偷溜出自己的房间，所以露出了有些伤脑筋的表情。懂得察言观色的莉莉亚先是看着尤丝蒂娜，然后以十分尴尬的语气问道：
「请问您在生气吗？」
面对莉莉亚怯生生的提问，尤丝蒂娜摇了摇头。
「我并没有生气，话说你有什么问题想问呢？若是不嫌弃的话，就由我来为你解答吧。」
莉莉亚听见之后，先是跑到尤丝蒂娜的身边，接着就握住自己的裙摆，并且露出一双水汪汪的大眼睛。
「尤丝蒂娜大人，请问席奥尼亚……真的不要紧吗？」
即便还很年幼，却明白事理的莉莉亚，以自己的方式看出了皇都席奥尼亚目前所面临的状况。
尤丝蒂娜先是蹲了下来，让自己的视线与莉莉亚同高之后，就伸出手温柔地摸了摸莉莉亚的头。
「你不必担心，我们格兰斯坦迪亚里可是有一群救国英雄喔。」
「……您是指皇国七圣吗？」
面对这个提问，尤丝蒂娜回以微笑说道：
「不光是皇国七圣，也有许多将军与士兵们都为了守护皇都而在奋斗着。我相信他们一定能够为我国带来胜利的。」
但是莉莉亚听完这番话之后，神情上仍然充满了不安。
「……不过……利基亚的兵力……还是比我们多吧？」
尤丝蒂娜再次感受到莉莉亚是个聪明的孩子。明明她还这幺小，却能够凭借着仅有的情报准确认清战况。
「尤丝蒂娜大人……您依然认为我国有办法获胜吗？」
若是想要抹去莉莉亚心中的不安，光凭片面之词肯定行不通。如此一来，就只能据实以报了。抱持着如此的想法的尤丝蒂娜，露出十分认真的表情与莉莉亚四目相交。
「你说得没错，格兰斯坦迪亚目前面临前所未有的危机。面对兵力占有压倒性优势的利基亚军，我国与对方正面冲突肯定是毫无胜算。」
「……既然如此，我们果然……」
看着泪眼汪汪的莉莉亚，尤丝蒂娜再一次温柔地摸了摸莉莉亚的头，然后开口说道：
「就算如此，我们依然要对皇国的全体将士们抱有信心。」
莉莉亚听见之后，不解地眨了眨自己的大眼睛。
「…………这是为什么呢？」
「因为这就是身为统治者的责任。」
「身为统治者的……责任……？」
「就算我军战到只剩下一兵一卒，我们依然要对自己的士兵怀有信心，这就是我们皇族的责任。若是无法信赖自己的子民与将士，也就无法立于万人之上。至于结果为何，则是次要的事情。」
虽然不晓得年幼的莉莉亚，能否正确理解这番话所要表达的意境，不过她还是用力地点头回答：
「我明白了，尤丝蒂娜大人。」
看着神情开朗的莉莉亚，尤丝蒂娜先是轻笑出声，然后就牵起对方的手。
「让我来送你回房间吧。毕竟走廊十分昏暗，若是你不慎摔伤的话就糟糕了。」
尤丝蒂娜从莉莉亚那温暖的娇小手掌中，感受到未来将会由她肩负起名为格兰斯坦迪亚的这个国家。为了守住莉莉亚与其他幼小生命的未来，这场战争无论如何都非赢不可。尤丝蒂娜重新认清了自己的这份决心。
将莉莉亚送回房间之后，尤丝蒂娜先是露出笑容与对方挥手道别，接着就再次朝向皇帝的房间走去。无论如何，她都得尽快把这份申请文档交到皇帝的手上。由于申请内容并非一时半刻就能够做出决定，因此得要赶紧让皇帝过目才行。
抱着上述想法来到皇帝房间外头的尤丝蒂娜，因为听见房间内所传来的说话声而屏息以待。
「这是为什么？为何皇都正面临危机，身为皇族的我们却非得窝在城堡里不可呢！？」
这股激动的说话声是出自达克特皇子之口。依照现场的气氛，尤丝蒂娜实在没办法推开房门走进去。看样子似乎是吉尔巴皇帝与达克特皇子正在房间里交谈。
虽然尤丝蒂娜在脑中思索着该怎么做才好，不过按照房间内传出的对话内容来看，她决定继续留在原地。
根据两人交谈的内容来判断，应该是关于皇家自古流传下来的习俗，而且尤丝蒂娜也对这个习俗抱有疑虑。
「父王，利基亚派遣前所未见的大军打算攻陷我国首都。按照往常的惯例，皇族居然要龟缩在城堡里，不站上前线去激励麾下的将士吗！这太荒谬了！」
面对语气激昂的达克特，吉尔巴皇帝以沉稳的嗓音开口：
「……达克特，你真的是什么都不懂。」
「我不懂？那是父王您吧！事实就已经摆在眼前，光靠计谋根本无法扭转战局！左右战争胜负的关键要素，就是全军的士气。若我们没有站上第一线，士气根本不可能提升！」
影响战局胜败的一大因素，确实就是士气的高低。过去的历史中也能看出，无论一国拥有多么强大的兵力，但在长期战中能否维持将士们的士气，将是决定胜负的关键。而能够办到这点的人，才有资格成为一军之将。这部分请求吸引他人的向心力。就这个角度上来说，没有比皇族亲临战场与士兵们并肩作战更能够激励士气了。
尤丝蒂娜稍稍打开房门，从缝隙中窥视着房间内的情况。
吉尔巴皇帝以稳重的语气对达克特开口说道：
「你可曾想过，为何会尽量避免皇族亲上战场吗？那是因为皇族非得守护精灵神席翁不可。唯独神明附身之人，才有资格统一涅雷西亚。只有将神明转让给后人，或是成为亡国以后的唯一幸存者，与神同化者才有办法死去。你可有这样的觉悟吗？」
达克特先是暂时陷入沉默，然后就小声地开口：
「——当然有。」
面对达克特斩钉截铁的答复，吉尔巴皇帝像是陷入沉思般不发一语。接着他便直视着达克特，并且以浑厚的噪音开口说道：
「毕竟终有一天会由你来继承……我就让你看看这个诅咒的真相吧。」
语毕，一幅令人难以置信的光景便映入了尤丝蒂娜的眼帘。
虽然只是短短的一瞬间——不过宛如怪物般的身影，短暂地停留在她的眼前。
这只生物彷佛双眼被挖掉般只剩下两个窟窿，面容则宛如动物的头骨。它的双脚上长满了兽毛，看起来又粗又短。至于它空洞的上半身则状似飘浮在半空中的肋骨，另外还从中延伸出四条修长的手臂。
它像是附在吉尔巴皇帝的身体般，伫立于原地。
当尤丝蒂娜看见这头怪物的瞬间，便浮现出一种意识被抽离身体的感觉。
待尤丝蒂娜回神时，却发现她是从正上方，看着自己正在窥视房内景象的身体。尤丝蒂娜一时之间搞不清楚发生了什么事，等到她终于认清眼前的状况时，脑中不禁闪过一个念头，那就是自己的灵魂从肉体中被抽离出来了。
尤丝蒂娜的视野正逐渐往上空升高。虽然她不断挣扎想回到自己的身体里，但是终究未能如愿。
她就这样穿过皇宫的天花板，冲出屋顶，朝着天空逐渐向上飞升。
眼前是皇都席奥尼亚的夜景。
由许多大型帆船所组成的舰队包围了海滨地区。
景物逐渐缩小到彷佛一颗颗的豆子，接着尤丝蒂娜看见了格兰斯坦迪亚的所有领土。这片土地比她想像中更加辽阔，而且大部分的区域都是被山脉所填满。
当尤丝蒂娜往东方看去，利基亚宗派国的广大沙漠，以及将国土分成东西两侧的山脉映入了眼帘。
位在远方的巨大都市，应该就是法王所在的圣都吧。
而西边能够看见拉托鲁格国。该国的领土是北有草原，南有大河。
另外，南方可以看见史喀尔塔比亚国境内的高耸山岳地带。
至于内海的中心处，则有着相传任谁都无法抵达的克尔莫列岛。
此刻，全世界的样貌都映入了尤丝蒂娜的眼帘之中。
外海则有好几处巨大漩涡不断地激起巨浪，并且彷佛包围住涅雷西亚大陆般，分布在各处。
虽然以这种俯瞰的方式不容易看出来，不过这些漩涡，全都巨大到足以轻松将皇都席奥尼亚给卷入其中。
尤丝蒂娜这下子终于明白，为何从来没有人能够活着从外海回来了。只要这些激起巨浪的漩涡没有消失，人类根本没办法从涅雷西亚大陆乘船航向远洋。
至于外海的另一端则是一片广阔大陆，彷佛能将涅雷西亚大陆与外海全都包覆其中。
那片大陆的面积，看起来远比涅雷西亚大陆辽阔好几倍。
——那就是众神所承诺的丰饶大地……
尤丝蒂娜不禁看得瞠目结舌。那片大陆有着许多国家梦寐以求的广大绿地与磅礡大川。
而且在不知不觉间，尤丝蒂娜的意识被带到了那片新大陆的地面之上。虽然她不清楚自己身在何处，不过只看一眼即可明白，这里正是众神的约定之地。
此处百花齐放，绿意盎然，还有许多前所未见的动物奔驰在大地之上。
看着这片彷佛人间乐土的美景，尤丝蒂娜只能惊讶地瞪大双眼。
就在此时，她的耳边传来了一股说话声。
『若你能够消灭涅雷西亚的其他众神……我就把这一切都赠予你，让你拥有眼前所看到的这片大地。来吧，快来到我的身边……』
听见这股声音的同时，尤丝蒂娜不由自主地想跨出脚步向前走去。她的身体彷佛反射性地被这股声音给吸引过去。
不过就在此时，有人拉了尤丝蒂娜的衣袖，接着她就被一股很强的力量向后拉去。
尤丝蒂娜为了确认拉走自己的人是谁，于是下意识地回头望去。总觉得只差一点，就能找出自己所追求的答案了……她如此心想，便用力地瞪向眼前的那个人。可当尤丝蒂娜看清楚对方的样貌后，又再一次感到错愕不己。
「……不可以去。」
出言阻止尤丝蒂娜的人，是克洛姆的妹妹·露露。
不过，虽然外表是露露，她浑身散发的气息却与尤丝蒂娜所熟知的她截然不同。映入尤丝蒂娜眼中的，是某种和露露拥有相同外型的其他生物。
这令尤丝蒂娜感到一头雾水。
为何自己会出现在这里？究竟是为什么呢？
诸多疑问在脑中一闪即逝。但是尤丝蒂娜却无法将这些疑问说出口，只能像这样呆站在原地。
拥有露露外表之人伫立于美丽的花海之间，她先是目不转睛地看着愣在当场的尤丝蒂娜，然后再次开口：
「我相信你一定是……能够斩断众神轮回之人……因此，你千万不能卷入众神的轮回之中。」
这句话究竟是什么意思？尤丝蒂娜完全听不懂。
不过眼前这位外貌与露露相同之人，却露出了十分真挚的眼神。
「…………你是……」
就在尤丝蒂娜终于能开口之际，她眼前的视野却突然开始扭曲变形，然后化成一片雪白。
当尤丝蒂娜重新回神之后，她发现自己正身处在灯火昏暗的皇宫之中。
看来自己已经回复原样了。
证据就是，她能够看见彷佛大受打击而后仰上身的达克特，然后他还当场跪了下来。
现场再度陷入一阵沉默。
接着，看似愣在原地的达克特，忽然发出了一阵低沉的笑声。
「…………哼哼哼……哈哈哈哈！原来如此！」
达克特一边从地上起身，一边以十分挑衅的语气对着皇帝大声说道：
「原来这就是世界的全貌啊！我明白了！我全都明白了！」
尤丝蒂娜看见达克特的反应之后，也立刻看出他刚才经历了什么。
达克特肯定看见了一
样的光景。但不光是如此而已。
他甚至越过了界限。
虽然自己被看似露露的人给拉了回来，不过达克特却越过了那条禁忌的界限，并且看见了其他事物。至于接下来会发生什么事，没有越过界限的尤丝蒂娜当然不得而知了。但若是相信拥有露露外貌之人所说的话，那就表示达克特进入了众神的轮回之中，并且从中找到了属于他的答案了。
看在尤丝蒂娜的眼里，达克特就是露出了这样的态度。
「既然如此！皇帝就更应该亲自上前线不可啊！吉尔巴皇帝！」
「……你说什么？」
「我如今已经明白，自己究竟该对抗什么了！吉尔巴皇帝，我们非得前往战场不可！若没有走入战场，涅雷西亚永远无法有所突破！我相信，即使再经过数百年……不对，甚至是上千年都不会产生任何变化！」
看着达克特的身影，尤丝蒂娜觉得他已经接触到超乎自己想像的禁忌了。
达克特彷佛亲眼窥视过世界的真相，但尤丝蒂娜不清楚那究竟是什么。唯独一种不祥的预感，逐渐从她的心底深处扩散至全身。
尤丝蒂娜认为自己不能继续在这里逗留，因此便朝着寝室的方向快步奔去。
就在此时，她的脑中忽然闪过考夫曼曾经说过的一句话。
某种非现世的存在——
(我们究竟在对抗什么呢？克洛姆啊——你是否已经知道答案了呢？)
不安的念头在脑中一闪即逝。尤丝蒂娜为了将这种想法抛诸脑后，决定让自己埋首在目前该处理的工作之中。