第三卷 第二章 马的心情（2/2）
「啥？」
「他叫我们『绝对不要打开水门』。」
「对耶！所以意思是，打开水门将会对格兰斯坦迪亚非常不利……」
「正是如此。外加上对方似乎与娜塔莎大人所派出的传令兵接触过，并且还想要打听命令的内容。如此一来，打开水门很可能会让格兰斯坦迪亚陷入不利。」
「原来如此。」
「立刻打开水门。而且这么做，也能够顺便解决掉那头巨犬以及它背上的几名敌兵。」
「遵命。」
士兵们在接获命令之后，立刻齐心协力把水门打开。
于是原先涌向席奥尼亚运河的大量水流，就这样一口气冲进了阿鲁可河中。
与此同时，载着克洛姆等人的小桃也开始迅速摆动四肢用力划水，逐渐朝着阿鲁可河游去。接着后方传来一阵轰然巨响，并且河水也变得愈来愈混浊了。
克洛姆赶忙以手势对着露露下达指示。露露点头回应之后，就伸手摸了摸小桃的脖子。于是小桃便用力划水，迅速地浮出水面。
他们正后方的巨大水门就此打开，大量的河水有如瀑布般不断地激起水花。
河川彷佛被打乱般瞬间就化成了激流。随之掀起的滔天巨浪，宛如要吞噬克洛姆等人般排山倒海而来。
小桃拚命划水并且迅速跳上岸边，在千钧一发之际终于从化为激流的河水中逃了出来。
但是水位依然在迅速升高，转眼间就淹到了小桃的脚边。于是小桃不顾早已湿透的身体，使尽全力脱离这片逐渐被水淹没的岸边。
骑在小桃背上的克洛姆，看了看这片不断有浪花激起的浊流。大量涌入的水流正以惊人速度让水位不断提升。
在一般情况下，这道浊流会顺着阿鲁可河流入海洋中。但偏偏第一水坝与通往海洋的河口之间设有第二水坝。
而且第二水坝目前在克洛姆等人的控制之下，已经关上了。
无法流入海洋的庞大水量，就这样通通涌入了位在途中的葛扎河。
原先设来灌溉农田的葛扎河，其河道是又宽又浅。此时却出现了惊人的激流排山倒海而来。
已经渡河的利基亚军在薛修军的阻挡之下，以横线的方式不断往左右延伸。至于位在后方的部队也同样面朝葛扎河且横向布阵，试图封锁薛修军。
就在此时，一阵激流袭向了利基亚军。涌入的大量水流，彷佛化身成巨兽般将利基亚士兵们全数淹没，并且就这样挡在尚未渡河的利基亚军前方。
已经渡河的金恩队目前大约有1万5000名士兵。
至于在后方待命，由巴尔、莱拉、娜塔莎、阿巴斯以及鲁斯达夫所率领的兵力则有17万人。面对眼前的状况，巴尔气得啐了一声，娜塔莎则是不悦地眉头深锁。
原先已经孤立无援的金恩队，此时又面临雪上加霜的窘境。
薛修军在河水暴涨前就已经做好撤退的准备，并且在看准时机后立刻开始行动。接着，猛攻的席德·雷奥南托斯率领2万大军，彷佛与薛修军交接般来到了现场，而且有一半以上都是骑兵，他们就这么举起手中的长枪与剑展开突击。
金恩队立刻被打得溃不成军。
「回到各自的岗位上！不要自乱阵脚！」
虽然金恩不断地大声下令，但是被打乱的阵形根本没那么容易重整态势。席德组成包围网，逐一击杀敌方的五夫长、十夫长、百夫长以及千夫长。拜此所赐，金恩队的指挥系统彻底瓦解。利基亚士兵们转眼间就被屠杀殆尽，化成地上一具具的尸体。
虽然金恩·伊戴隆心急如焚，但仍旧在坐骑上发号施令。不过就在此时，席德·雷奥南托斯杀气腾腾地朝着他直冲而去。
「金恩·伊戴隆！看我取下你的项上人头！」
席德一剑挥去——恩在千钧一发之际举刀挡下攻击。
但是席德的攻击威力惊人，光是这一剑就把金恩的弯刀砍断了。
「喔喔！可恶……」
怒不可遏的金恩，伸手摸向配置在坐骑身上的备用弯刀。
不过已经太迟了。
「受死吧！」
席德回身一剑，直取金恩·伊戴隆的脖子。
「————！」
下个瞬间，金恩的头颅便高高地飞向天际，现场喷洒出大量的鲜血。
席德·雷奥南托斯与薛修·妮卡诺尔所率领的4万大军，就此击溃金恩·伊戴隆所率领的2万利基亚军。这个瞬间，他们取下了敌将的首级。
待第一水坝打开之后，克洛姆先是等到水位不再升高，才搭乘事前准备好的船只沿着阿鲁可河逐渐南下。
在顺流而下的小船上，露露坐在最后方看着先替自己抓了抓痒，然后立刻跑来身边的小桃。至于珐拉则是露出一副无所事事的模样，拿饲料喂食提克与小老鼠们。
当一行人抵达第二水坝与当地守军会合之后，便一边调节水量一边打开水门。
在完成了上述作业之后，克洛姆一行人再度搭乘小船，顺着阿鲁可河前进。
为了疏通冲毁农田的水，他们驾船进入艾因河。艾因河与葛扎河都是基于相同用途而打造出来的人工运河。但是这条河川的水并非只用在灌溉上，也是提供皇都用水的主要来源。基于这个原因，所以克洛姆等人只要搭船顺着这条河流前进，就能够直接返回皇都了。
抵达皇都之后，珐拉双眼发亮地看着席奥尼亚的街景。
「嗯～这下子终于能够在席奥尼亚好好休息了！」
克洛姆觉得自己最近确实拜托珐拉处理过很多事情。比方说在来到席奥尼亚不久之后，为了防御海滨地区而让她去帮忙尤丝蒂娜，后来又随着自己四处奔波。虽然这一切都是因为皇都目前正面临十分严峻的状况，不过还是应该让她稍微放松一下。
「珐拉，你可以稍微去休息一下喔。」
「咦！真的吗！？那么那么，因为已经很久没去逛街，所以我想上街买点东西！」
珐拉一脸兴奋地望向皇都市区，但是——
「…………总觉得街上好安静喔。」
这里确实就像珐拉所说的那样十分冷清、毫无生气。
想当然耳，皇都席奥尼亚目前正值戒严时期。因此珐拉想参观的商店，自然不可能营业了。
「嗯～……毕竟目前正值非常时期，所以我想大部分的商店应该都没开吧。」
「说得也是……毕竟正在打仗嘛～」
看着沮丧地垂下肩膀的珐拉，烦恼该如何出言安慰的克洛姆伸手抓了抓自己的头发。但在克洛姆开口之前，珐拉就已经重新打起精神并且开口说道：
「算了，那我就去皇宫吧！然后在那边好好吃顿大餐！」
坐在一旁的露露看着心情立刻就转好的珐拉——
「好～」
她也如此大声附和着。珐拉与露露都是让此次作战计划得以实现的大功臣。克洛姆一边心想皇宫那边应该会好好犒赏两人，一边搭船朝着皇宫的方向前进。
当他们返回皇宫时，立刻就收到了葛扎河之战的捷报。
看来战况完全一如克洛姆的预期。
如此一来，利基亚应该会采取绕过葛扎河的路线。这个时候，就轮到考夫曼出马了。只要该计划也成功的话，格兰斯坦迪亚的战况将会大幅好转。
(……不过前提是要让对方察觉到我军所设下的陷阱……那么，敌人究竟会如何出招呢？)
克洛姆躺在客房的沙发上，一边如此想着一边闭目养神。
由于接连完成许多任务，因此克洛姆感到十分疲倦。当他稍稍闭上双眼后，没多久就进入梦乡之中。
但是克洛姆休息不到一刻(约2个小时)左右就醒来了。
此时有人偷偷溜进室内。五感敏锐的克洛姆察觉此事之后，便微微睁开眼睛观察着四周的状况。由于露露先前在皇宫里饱餐一顿，因此目前正躺在床上呼呼大睡。躺在地上的小桃似乎也惊觉有入侵者，此刻正露出一副蓄势待发的模样。
克洛姆将注意力集中在耳朵上，仔细聆听对方的脚步声。由于蹑手蹑脚走进房内的脚步声并不陌生，因此克洛姆便决定装睡等待对方上钩。
入侵者偷偷摸摸来到克洛姆的身边，然后屏住气息、低头俯视他。正当克洛姆以为对方在观察自己时，入侵者却将脸贴了上来，然后把鼻子凑到自己的脖子附近——
就这样闻了闻他的气味。
克洛姆此时慢慢地睁开眼睛，以毫无紧张感的语调开口问道：
「您是在做什么呢？尤丝蒂娜公主。」
「哇呀！」
在克洛姆开口提问的下个瞬间，正在嗅闻气味的尤丝蒂娜立刻显得满脸羞红，并且展现出惊人的跳跃力迅速向后跳开。
「你醒来啦！克洛姆！总总总、总之你不要误会！」
「误会什么呢？」
「我这么做并非是基于自己的癖好，就只是第一次做出这种行为！因为是初犯，所以希望你放我一马！」
(居然强调自己是初犯……)
不过这么说也没错，尤丝蒂娜确实是第一次做出这种事。虽然菲芙妮斯偶尔就会做出这类行为，但由于克洛姆觉得这是菲芙妮斯的癖好，因此也懒得出言制止。话说回来，难道女孩子之间很流行这种事吗？
克洛姆一边抱持着上述疑虑，一边从沙发坐起身来。
「不过您来这里有什么事情吗？尤丝蒂娜公主，现在可是大半夜喔。」
由于克洛姆实在不忍心让满脸羞红的尤丝蒂娜找不到台阶下，因此决定不再追问她为何要这么做，就这样开口转移话题。不过尤丝蒂娜听见这句话之后却是气呼呼地把脸撇开，然后双手交叉在胸前说道：
「哼……因为听说你已经返回皇宫，亏我还想说你何时会过来见我，谁知道你竟然一直没出现。」
「那属下还真是失礼了。难道公主您就这样不眠不休地一直等着我吗？」
「少、少胡说！我才没有在等你呢！」
尤丝蒂娜的脸蛋立刻又红了起来，并且露出不知所措的模样。克洛姆对这样的她感到一阵窝心，于是他决定先道歉，然后请公主继续把话说下去。
「是吗？恕属下失礼了。其实我是因为觉得时间已晚，所以才决定等到隔日再去拜见公主您。」
「你不必那么见外，以后返回皇宫之后都要立刻来见我。」
「遵命。恕属下斗胆，请问您现在来这里是有什么事要吩咐吗？」
尤丝蒂娜听见之后，像是想重新振作起精神般大口深呼吸。
「嗯……总之我想跟你确认一下作战计划。」
「这样啊。简单说来，我所负责的部分完全没有问题。不过接下来才是问题所在。其中最重要的关键，就在于我委托考夫曼先生施行的计策有没有被敌军识破。」
「说得也是……不过说句老实话，换作是我或许也没办法识破。意思是我们得在利基亚的智将身上赌一把啰……」
「是的。话说回来，公主您所负责的部分还顺利吗？」
此时尤丝蒂娜立刻换上一张自信满满的表情开口说道：
「我这边完全没有问题。关于司令塔的部分，就建设在我们当初于山丘上找到的那个地点。虽然森林那边勉强能在时限内完成，不过应该有符合你原先的预期才对。」
「只能祈祷上天不会让我方所有的准备都白白浪费了。」
「问题就在于……利基亚会不会来到我们先行准备好的战场中。」
「主要关键就在于考夫曼先生的演技啰。」
两人报告完彼此的现状之后，对话便戛然而止。接着尤丝蒂娜便露出莫名不安的表情，眼神也开始四处飘移。看起来似乎很犹豫是否该开口的样子。
「您怎么了吗？尤丝蒂娜公主。」
克洛姆如此提问之后，尤丝蒂娜先是慢慢地瞥了露露一眼——
「嗯……那个……」
不过她仍然露出欲言又止的模样。克洛姆不解地歪着头，接着就继续以温柔的语气催促她把话说下去。
「公主有话请直说无妨。我有责任要让您的主张不会被人扭曲。为您消除心中一切不安就是我的工作。因此您有任何疑虑的话请尽管发问，我必定会竭尽所能协助您的。」
尤丝蒂娜听完之后显得不再那么紧张，然后她就小声地开口说道：
「……
但是就算我说出口，你也只会感到一头雾水——」
「请公主直说无妨。」
尤丝蒂娜与克洛姆四目相交，并且用力地咬紧下唇。
她的眼中充满不安与焦躁，彷佛一位内心迷惘的少女。
接着她像是下定决心般，缓缓地开口说道：
「——我们究竟是在对抗什么呢？」
克洛姆听见之后，不禁稍稍地倒吸了一口气。他直觉性地理解出尤丝蒂娜这句话所想表达的真正意思。
尤丝蒂娜已经逐渐察觉出一件事情。
那就是与涅雷西亚大陆这片土地有关的某种现象。以及统治此世界的某种存在。
由于克洛姆不知该从何说起，因此像是感到难以启齿般小声说道：
「……尤丝蒂娜公主，关于此事…………」
正当克洛姆准备开口时，却被一阵出乎意料的声音给打断了。
「你只要继续维持这样就好。」
克洛姆与尤丝蒂娜同时朝着发声处看过去。
露露此时已经从床上坐了起来，并且目不转睛地看着两人。
克洛姆随即看出眼前的露露与平常判若两人。
露露的眼睛宛如一面镜子般，静静地倒映出两人的身影。而且她的双眼深处不停燃烧着蓝色的炼狱之火，即使身怀两种完全对立的要素，她似乎也能够若无其事地让两者和平共存。
露露将视线慢慢地移到尤丝蒂娜的身上。
「皇族后裔啊，你还不需要明白那些事情。」
被她注视的尤丝蒂娜立刻轻轻地倒吸一口气。
「难道你就是当时把我拉回来的人吗？」
「正是……假如你接触到真相的话，就会没办法恢复原状。倘若你愿意毕生都成为众神的傀儡，就这样被幻想中的豊饶大地纠缠一辈子的话，我也不会制止你的。」
「……既然如此，你为何要救我呢？」
露露听见这个问题，先是暂时停顿一下才开口回答：
「我不认为那么做是在拯救你。委身于神的意志活下去，也同样算是一种幸福。我不会否定这样的想法。不过——我认为至少算是挽救了你的意志。」
听完上述答案之后，尤丝蒂娜始终不发一语。
露露见状后，轻轻地点了一下头，接着开口继续说道：
「你选择了以人之王者的身分活下去。如果你想以神之王者的身分活在世上，我也不会阻止你。假使你再次踏足那个地方的话，我未必能够救得了你。到时你就得凭自己的意志做出决定。总之我就言尽于此了。」
语毕，露露像是忽然断了线的傀儡般，就这样轻轻地倒在床上。
接着她再度闭上双眼，并且发出陷入沉思的呼吸声。
一阵沉默降临于尤丝蒂娜与克洛姆之间。
这是因为他们不知该如何评论刚才所听见的事情。
两人就这样沉默了一段时间之后，尤丝蒂娜张开颤抖的嘴唇出声说道：
「————克洛姆……难道我……做了错误的选择吗？」
开口想征求意见的她，语气带有些许怯懦。人在面临未知的事物时，会基于本能感到害怕。正因为不懂，所以才会产生恐惧。
尤丝蒂娜接触过此事之后心生畏惧，这是无可厚非的。原因就在于露露刚才所说的那番话，意味着尤丝蒂娜违反了神的意志。
露露刚才说——尤丝蒂娜的主张等同于否定了神的意志。
至今一直是精灵神席翁在守护着格兰斯坦迪亚的子民们。假使尤丝蒂娜对于得不到神明保佑一事毫不畏惧的话，就证明她打从一开始就是无神论者。不过依照她此刻的反应来看，马上就能明白她是属于哪一种人。
虽然看在克洛姆的眼中，宗教只是一种名词与概念罢了，不过对于尤丝蒂娜来说却并非如此。
——信仰果真是一种文化，想要改变这种观念绝非易事。
重新体认到这件事的克洛姆看向尤丝蒂娜，然后以最低限度的话语，对她透露出自己目前所知的真相。
「您所追求的理想，是要让残存于世上的众神取回原有的姿态。唯独这件事我能够向您保证，您这么做并没有背叛神的旨意。」
尤丝蒂娜听完之后，虽然脸上的表情仍是十分困惑，但却轻笑出声。
「你说的这番话……真是复杂呢。」
「会吗？」
「简直就像是在打哑谜。不过————我总觉得自己的心情……有稍微有平复一些……即使自己并没有搞清楚任何事情……」
看着尤丝蒂娜像在逞强般如此说完之后，克洛姆不禁感到有些自责。
撤军至杰比尔山北侧的席德将军与薛修将军，带着抓来的俘虏与考夫曼·麦克昂会合了。
考夫曼从中挑选出17名将领级与千夫长级的俘虏，替他们松绑之后，便摆设酒宴招待对方。虽然利基亚将领们都露出了十分困惑的模样，不过考夫曼却对这群人笑着说道：
「放心吧，这里面没有下毒，其实我有一件事情想拜托你们帮忙。」
语毕，考夫曼先是环视过在场的每一位利基亚将领，然后才继续开口说明。
「我认为你们之中，有人愿意助我一臂之力。」
利基亚将领们听见之后，纷纷皱起眉头露出一脸不悦。因为考夫曼的意思是要他们背叛同袍，转而支持格兰斯坦迪亚。
「那么，愿意与我军并肩作战的人就尽管开动吧。」
语毕，考夫曼像是在等待他们的答复般不发一语。
利基亚将领们开始面面相觑，并且因为不知该怎么做而愣在原地。就在此时，其中一人站了出来。
此人将已经盛好酒的杯子拿起来，然后一饮而尽。
「好吧，我愿意投诚加入格兰斯坦迪亚。若是不接受你的提议，我们应该就只能成为阶下囚并且等死而已吧？」
面对这个问题，考夫曼就只是笑而不答。随后又有几个人像是被这名男子给吸引般，相继拿起眼前的酒杯。
但反之也有几个人依然是眉头深锁，就这么站在原地不为所动。他们之中有一位看似阶级较高的人，像是想代替其他人回答般开口说道：
「虽然我们也不想就这样赔上性命，但是光凭我一个人无法做出决定。而且我相信有些人应该不愿意归顺格兰斯坦迪亚才对，所以希望您能够给点时间让我们考虑一下。」
考夫曼此时忽然收起笑容，斜眼瞪着该名将领说道：
「我要你们——立刻做出答复。」
这句话充满了令人不寒而栗的压迫感。毕竟他过去可是率领格兰斯坦迪亚军的大将，又被誉为国家支柱的军师。因此他所散发出来的气势，别说是利基亚的将领们，就连在座的席德与薛修都不败吭声。拿起酒杯的人全都停止动作，刚才提出意见的将领也显得脸色苍白。不过这位将领暂时闭上双眼，在稍作思考之后又重新看向考夫曼说道：
「…………我们还是无法立刻做出决定，恳请大人再给我们一点时间考虑。」
集结在现场的利基亚将领们之中，最终有8人决定倒戈加入格兰斯坦迪亚。至于剩下的9人——包含刚才向考夫曼提议的那位将领，则是再次被人以绳索捆绑起来，并且继续被当成俘虏让其他士兵带走。至于答应倒戈的将领们，考夫曼便以酒宴款待他们，并且说出今后的作战计划。
「我要你们通通加入旁边这位席德·雷奥南托斯的麾下。」
默默喝酒的席德听见之后，露出凶狠的眼神瞪向这群人。他们一边掩饰心中的畏惧，一边点头表示同意。
「利基亚军接下来应该打算绕过葛扎河，沿着这座杰比尔山的山谷通行吧。依照我军的计划，这座杰比尔山将会成为最终防线。只要穿过这座山，皇都席奥尼亚就近在眼前了。而且中间只剩下一片农田，对于利基亚来说根本是最适合让大军布下阵型的地点。如果让敌军进军到此处的话，我们也就束手无策了。因此我希望你们与担任先锋的席德一起行动，在利基亚军进入杰比尔山之前先发动奇袭。」
利基亚将领们全都一脸苍白。席德军是真的十分强大，实际交手过的他们比谁都清楚。不过就算如此，来犯的利基亚军人数可是多达17万。
单纯以数量来看，很明显，格兰斯坦迪亚军根本完全无法与之抗衡。
考夫曼看见他们的表情之后，优雅地露出笑容说道：
「不必担心，我并没有打算要刁难你们。就只是想看看你们是不是真的愿意为我方卖命而己。」
利基亚将领们十分清楚考夫曼所想表达的意思。
就是他们能否为格兰斯坦迪亚牺牲性命。倘若他们能够平安归来的话，将享
有很好的待遇，但是基本上不太可能活着回来。因为他们会被送上第一线，并且担任诱饵遭到敌方杀死。而格兰斯坦迪亚军则会在这段期间布下对利基亚有利的阵形，然后再进行反攻吧。
利基亚将领们此刻都吓到酒意尽失。
考夫曼在交代完所有事情之后，便起身走出会场。
隔天，席德率领部队来到杰比尔山的山脚下。
但是进军速度却不甚理想。一整天下来并没有前进多少距离，当天便在森林前扎营野炊。明天起应该就会进入森林里了。
葛扎河下流，也就是东侧，有一片茂盛的针叶树林。虽然此处有着羊肠小径，不过明眼人一看就知道，想率领大军通过这里可说是相当困难。换句话说，这里是能够让人安心入睡的最后一站。
在军队之中，原先身为利基亚军将领，如今却担任格兰斯坦迪亚军百夫长之职的这群人，一边警戒着周围一边交头接耳。
「喂……大家甘愿就这样去送死吗？」
在场所有人都抱持相同的意见。依照现场的兵力配置，他们深信自己的不祥预感肯定会成真。其中一位利基亚将领刻意压低音量，跟其他人小声说道：
「……我们找机会开溜吧。」
其他人听见之后，都不禁倒吸了一口气。
「但、但是其他部下们该怎么办？」
「就只能见死不救了。至少我们这几个人要想办法逃回利基亚军。毕竟我们已经得知考夫曼旳作战计划了，我相信只要把这个情报当成礼物带回去，到时应该不会遭受太严重的惩处才对。」
所有人都咬住下唇陷入沉思。这名男子为了煽动大家便继续说道：
「不对，我们回去肯定会被当成英雄！你们应该能理解吧？没有任何事情比掌握敌军的情报更加重要了！等我们回去之后不会被当成败将，而是会成为英雄喔？难道你们还不懂吗？」
其他利基亚将领们听完之后，眼神都立刻出现变化。没错，他们是败将，而且还被冠上俘虏的污名。若是恬不知耻地逃回去，一辈子都别想出人头地。但如果能把敌军的情报带回去，别说是可以得到重赏，甚至还有可能升官晋级。至此，所有人都已经做出决定了。
他们就这样假装在饮酒作乐，耐心等待到夜深人静的时候。一行人假装喝得烂醉准备就寝，而负责巡逻的士兵们则是露出无奈的苦笑逐渐离去。看起来并没有对他们特别警戒。
利基亚将领们在看准时机之后，便立刻没入黑暗中逃出营地。此处与森林相邻，只要想办法跑进森林里，脱身的几率将会大幅提升。只不过这里毕竟是格兰斯坦迪亚的地盘，因此直到逃出森林之前都不能大意轻敌。他们一行人小心翼翼地从森林来到了葛扎河。只要沿着河岸前进，势必能与准备绕过葛扎河的利基亚军会合。经过五天之后，他们发现自己的想法完全正确。因为在前方不远处，终于能够看见利基亚军的队伍了。
娜塔莎听完这群人的报告之后，便立刻与其他十二贵族成员们会面。从格兰斯坦迪亚军手中逃出来的8名将领，纷纷跪在莱拉、巴尔·鲁斯达夫以及阿巴斯的面前。
这些人是金恩·伊戴隆麾下的将领们。既然他们能够活着回来，就表示他们曾经沦为格兰斯坦迪亚军的阶下囚。
依照这群将领们的说法，考夫曼目前在杰比尔山的北侧布下阵形，并且集结所有兵力于该处做好迎击的准备。他们就是掌握到这项情报，才决定要想办法逃回来。
听完上述情报之后，巴尔露出豪迈的笑容说道：
「哼，原来如此。但是不管他们想在哪里布阵都无所谓，看我军直接一口气辗平他们。」
鲁斯达夫听见后，立刻提出异议：
「且慢，别急着妄下结论。敌军的兵力确实远少于我方，但既然已经知道敌军将所有兵力都布署在那里，或许也该考量避免与之冲突的对策。」
「啥～？你在胡说什么啊？死老头，即便你想避开敌军，但我们非得穿过杰比尔山才能抵达皇都啊。」
「没这回事，依然存在着其他路线。你听好啰…………」
鲁斯达夫一边说着，一边将席奥尼亚周边的地图摊开来。
「相较于其他地方，杰比尔山东侧的山脉没那么陡峭，并非无法通行。因此我建议将部队分成一军跟二军。二军依照原定路线，在杰比尔山西侧与考夫曼所率领的格兰斯坦迪亚军正面交锋，借此吸引对方的注意。一军则是翻山越岭通过杰比尔山的东侧，直接去攻陷守备薄弱的皇都席奥尼亚。而这也是最有效率的做法。」
「啥～？你说翻山越岭？喂，莱拉大人跟娜塔莎啊，你们也来劝劝他吧。」
被点名的莱拉眉头深锁，就这样盯着地图陷入沉默。
巴尔见状后，一脸焦虑地大声说道：
「喂，现在是怎样？难道大家真的要避免与敌军正面交锋吗？」
莱拉听完之后便开口回答：
「没这回事，到时很可能会爆发战斗。不过这里面有个很大的问题。」
莱拉一脸严肃地环视着所有人。她先是在脑中整理好思绪，在呼出一口气之后便缓缓道来：
「——考夫曼很可能是故意透露假消息给这群将领。」
不光是十二贵族，就连位在后方带回此消息的将领们也备感讶异。此时，其中一名将领神色慌张地开口辩解：
「请、请等一下，莱拉大人！这个情报是我们从考夫曼那里听来的！是他亲口告诉我们的！所以肯定不会错！」
莱拉的眼神中燃起一丝怒火，对着该名将领开口说道：
「既然如此，你们倒是说说看，自己是如何得知这项情报的？」
将领们听见后都露出不知所措的模样，然后像是在找借口般大声解释。
「那个……就只是碰巧听见。」
「没、没错，就是那样！我们在接近敌军的帐篷时偷听到的！对吧！」
「嗯，说得没错！我们在脱身之后，趁着他们在开会时偷听到的！」
看着不停找借口的将领们，莱拉厉声喝道：
「考夫曼才没有驽钝到会让你们这种人听见自己的作战计划！」
将领们被如此训斥之后，全都吓得缩起身子，不败再发出任何声音。
「考夫曼肯定是马上就从俘虏中挑选出叛徒，然后再故意把这件事情告诉你们。」
阿巴斯听见莱拉的这番话时，立刻插嘴开口说道：
「喂，老太婆，你说挑选出叛徒是什么意思？」
「这件事十分简单。考夫曼应该有对俘虏们提出『背叛利基亚加入格兰斯坦迪亚』的要求。至于答应倒戈的就是这8个人。像这种能轻易背叛祖国的人，对于格兰斯坦迪亚岂会有忠诚心可言？考夫曼替他们松绑之后，就故意说出自己的作战计划。他早就料到这群人会叛逃了。」
娜塔莎明白莱拉的意思之后，便站在所有贵族面前说道：
「只要让他们说清楚就会真相大白了。」
语毕，娜塔莎便看向逃回来的将领们。这些人全都害怕到浑身不断发抖。因为娜塔莎正露出冷酷的眼神看着他们。
「你们是如何从考夫曼口中得知这项情报的？快点从实招来。」
将领们纷纷面如死灰，但却没有任何人愿意开口。看穿对方意图的娜塔莎抽出腰际上的弯刀，然后毫不犹豫地切下其中一人的鼻子。
「哇啊啊啊啊啊啊！」
娜塔莎面不改色地看着抱住脸部不断在地上打滚的该名将领，然后再次开口提问。
「你们是如何从考夫曼口中得知这项情报的？」
早已吓呆的将领们即使想回答，但嘴巴却完全不听使唤。于是娜塔莎立刻斩下另外一名将领的鼻子。
「快说，要不然只会尝到更多苦头喔？」
将领们一边发抖，一边争相从实招来。
无论是关于考夫曼亲自前来劝降，或是他们答应倒戈。
还有当一行人知道自己会被推上最前线便决定叛逃，以及弃部下们于不顾的事情，全都如实招供了。
当这群将领们解释完来龙去脉时，巴尔已经怒不可遏地站在他们的面前。
「好啊，你们如果只是倒戈也就算了，现在居然还给我抛弃部下苟且偷生，甚至被考夫曼牵着鼻子走，傻傻地将假情报带回这里。看来我得好好感谢一下你们才行喔。」
话中带刺的巴尔露出一张极为狰狞的笑容。他先是以单手抓起其中一名将领，然后就一把将人扔出帐篷外。
「通通给我出来！看我把你们全部抓去斩首示众，以儆效尤！」
吓得当场发出惨叫的将领们完全敌不过巴尔，就这样逐一被抓到其他士兵们的面前
。巴尔当众宣布这一干人等违反军纪的罪状之后，便毫不犹豫地一刀斩下这群将领们的首级。
统领军队最有效的手段就是恐惧。只要有人选择背叛或是被敌方挑拨，甚至给友军造成重大损失的话，下场都会十分凄惨。
这群人就是因为输给了眼前的欲望，被人玩弄于股掌之中，所以才会遭到肃清。
巴尔为了继续刚才的话题，便再度回到帐篷内。
「那就来做个总结吧。既然这群混帐带回来的是假消息，考夫曼的真正目的又是什么呢？」
面对这个提问，来拉以十分冷静的口吻回答：
「是为了分散我军的兵力。」
利基亚军目前的总兵力是17万人。虽然十二贵族之一的金恩·伊戴隆已经战死，不过事实证明，他们依然拥有压倒性的优势。
「兵力较少的格兰斯坦迪亚军打算分散我军的兵力，然后想办法各个击破。情况与金恩大人战死时很相似。」
如此一来，利基亚军唯一能做的就是装作没收到这项情报，继续朝着杰比尔山进军。这么做除了不会让士兵们太过劳累以外，也能够把握时间抵达皇都席奥尼亚。
换句话说，利基亚军已经胜券在握了。
「……原来如此，你说得很有道理。」
「我军就这样继续前进。在没有分散兵力的情况下，依照原定计划穿过杰比尔山。」
利基亚十二贵族成员们对于莱拉的决定没有提出任何异议。
幸亏莱拉有注意到这点，否则利基亚很可能就会采取兵分两路的方式进攻了。
此事实令巴尔以及鲁斯达夫都微微地捏了一把冷汗。因为身为格兰斯坦迪亚智囊的考夫曼居然如此精于算计，甚至还把敌兵当成自己的棋子。
虽然利用假情报扰乱敌军是十分常见的伎俩，不过想让对方相信假情报却是极为困难。
己方士兵在逃出敌阵时所带回来的情报，一般人肯定都会选择相信。除了像莱拉这种多次与考夫曼交手过的人以外，其他人绝对无法看穿这项奸计。
但是娜塔莎听完之后，却困惑地轻轻咬住了下唇。
(……总觉得……有哪边不太对劲。)
她的脑中闪过一种预感。这是发自于本能的一种警讯。
但是娜塔莎不会去仰赖这类直觉。她先让心情冷静下来，并且依序在脑中整理思绪。希望能借此找出自己为何会产生这样的疑虑。
此时有考夫曼的情报，以及莱拉的情报浮现在她脑中。
借由这些情报推算过各种可能性之后，她最终还是对于这个直觉抱有十足的把握。
该名男子深知莱拉与考夫曼的个性，甚至还事先察觉出利基亚军的偷袭，因此娜塔莎认为自己的疑虑可能不是杞人忧天。
「各位方便听我一言吗？」
在场所有人纷纷看向开口说话的娜塔莎。
「…………如果格兰斯坦迪亚早就预测到我们会这么做呢？」
巴尔皱起眉头，露出十分惊讶的表情说道：
「你这句话是什么意思？」
面对这个提问，娜塔莎慢条斯理地开口解释：
「如果说格兰斯坦迪亚早就预测到，莱拉大人会看穿考夫曼的阴谋呢？」
其他人听见这句话之后，都纷纷露出目瞪口呆的模样。
「考夫曼很清楚莱拉大人的聪明才智。基于这个原因，他的目的就是希望我军察觉到这件事，让我们维持原定计划进军——不对，倘若他希望我军就这样攻打过去的话该怎么办？」
鲁斯达夫听完之后，像在发脾气般厉声喝道：
「不可能！使出这样的计中计，简直就跟孤注一掷没两样！」
「是的，这么做确实是一场豪赌，但是考夫曼与莱拉大人在第一次利基亚战役里交手过无数次。莱拉大人总是能够看穿考夫曼的阴谋，并且采取最恰当的方法应战。但是格兰斯坦迪亚那里，却偏偏有个人亲眼见证过这些事情。」
「难道你说的是……」
「此人正是克洛姆·贾瑞待。」
克洛姆曾在日前的克格诺斯会议中展现出惊人的口才。经历过此事的利基亚十二贵族们，都露出了十分难看的表情。那名男子确实是聪明绝顶，而且还超乎常人。他除了能够看穿对手的个性与心理以外，还能够把对方玩弄于股掌之中。如此一来，他确实很有可能把莱拉会看穿此计谋一事纳入考量了。
「因此对方根本不是孤注一掷。克洛姆十分清楚莱拉大人的聪明才智，所以才会故意设下这种会被莱拉大人看穿的计谋，不是吗？」
「换句话说，如果我军集中兵力朝着杰比尔山前进……」
「对方很可能已设下大规模的陷阱等我军上门了。」
「既然如此，那他们打从一开始别轻举妄动不就好了？只要对方没有耍这种小聪明的话，我们就会率领全军直直朝着杰比尔山前进啊？」
「问题就在这里。格兰斯坦迪亚抢在我们之前关闭水门，将可尔西亚港都的居民全数撤离，并且在葛扎河那里打赢金恩大人。种种的一切，都像是在强调他们已经看穿了我军的计划而提前采取行动。如果格兰斯坦迪亚在这之后都没有采取任何行动，一直在杰比尔山严阵以待的话，我军将会如何行动呢？」
「……我们会对于眼前状况疑神疑鬼，误以为接下来的路途上有危险而擅自兵分两路……是吗？」
「是的，我军到头来还是会兵分两路。换句话说，格兰斯坦迪亚的目的是希望我军能集中兵力，然后引诱我方至对他们有利的地方展开决战。」
现场所有的人都震惊到说不出话来。
因为任谁都没有料想到，对方甚至把莱拉会看穿计谋一事也纳入考量之中。
莱拉叹了一口气之后，便轻轻地点头表示认同。
「我对于娜塔莎的意见没有异议。若是我军没有兵分两路的话，将会对敌军十分有利。」
阿巴斯听见后不禁开口提问。
「这是什么意思？」
「如果我军兵分两路的话，战场也会分散成两处。在这种情况下，将会给格兰斯坦迪亚带来诸多弊端。」
身经百战的十二贵族们彷佛听出了莱拉想要表达的意思，纷纷露出恍然大悟的表情。
战争不是让双方用士兵互相冲杀到最后就好。还需要布阵、设置陷阱与壕沟、搭建司令塔，以及在战场后方建造出能够让士兵们休息的营地。
若是没有做好万全的准备，士兵们将会因为太过劳累，导致战力与士气大幅下降。
「以这个角度来看，格兰斯坦迪亚将兵力集中在准备万全的地点，然后把敌军引导至该处应战，这样反而会拥有压倒性的优势。」
看看格兰斯坦迪亚的兵力即可明白，即便是在自己的国土里，他们依然没办法同时针对好几个战场进行准备。光是彻夜赶工备妥基本需求，就已经是极限了。
「如此看来，集结所有兵力在杰比尔山设下各种陷阱展开决战，确实是对他们比较有利……」
脸色十分难看的莱拉继续说道：
「看来纸上谈兵的人是我才对，我完全没有把士兵的负担纳入考量之中。」
看着一脸懊恼说出这番话的莱拉，娜塔莎露出十分认真的表情开口说道：
「以结论来说，格兰斯坦迪亚的目的是要让利基亚军集中在杰比尔山。原因是该处适合以小队打游击战。而且沿着艾因河向前又有一片森林，只要把我军引诱至那里，就能够一口气打赢战争——我相信这就是敌方计策的全貌。」
地形上对于格兰斯坦迪亚军最有利的地点，除了杰比尔山以外就没有其他选择了。
对于在兵力上处于劣势的格兰斯坦迪亚军来说，将利基亚军全数引诱至该处展开决战，无庸置疑是最有胜算的作战计划。
所有人纷纷点头表示同意。
娜塔莎在确认完之后，说出了以下总结：
「我认为应该避免与埋伏于该处的格兰斯坦迪亚正面交锋，直接朝着皇都进军。」
「直接朝着皇都进军？这该怎么做呢？」
「就是采取鲁斯达夫大人刚才所说的那条路线进军。我认为最适合的作战计划——就是让主要战力越过杰比尔山东侧，直接攻打席奥尼亚……然后派遣少数兵力假装中计，借此吸引考夫曼的注意。」
面对娜塔莎的发言，巴尔起身大声说道：
「你的意思是派遣敢死队吗？相较于12万的敌军，派遣少数兵力应战的我方只会被人给屠杀殆尽啊！」
「是的……因此我愿意负责这项任务。只需给我1万名士兵，我将会吸引格兰斯坦迪亚军的注意，借此为各位争取足够的时
间攻陷席奥尼亚。」
听见娜塔莎斩钉截铁地如此说完之后，巴尔似乎被堵得无话可说，于是把双手交叉在胸前并且冷哼一声。娜塔莎见状后，便决定继续把话说下去。
但是莱拉却打断了她的发言开口说道：
「这个任务就交给我吧。」
其他人不禁怀疑自己是否听错了。但是莱拉却毫不犹豫地以十分冷静的语气开口说道：
「真要说来……是非得由我来负责不可。否则会被考夫曼看穿的。」
莱拉的发言令在场所有人都不禁倒吸了一口气。
这番话说得很有道理。对于担任诱饵的部队而言，莱拉这个角色可说是十分重要。因为格兰斯坦迪亚的计策，就是以莱拉会察觉考夫曼提供假情报为前提。想要让对方误以为莱拉当真中了考夫曼的诡计，就非得这么做不可。
基于这个原因，只要让敌方斥候兵看见莱拉出现在队伍里，就能让格兰斯坦迪亚误以为利基亚率领全军前往杰比尔山。
不过就算如此，娜塔莎依然提出反对。
「这怎么行呢！莱拉大人对于利基亚今后的发展……」
「我应该说过了，这可能是我毕生的最后一场战役。为此，我已经做好牺牲性命的觉悟……而且啊，识破此计谋的人可是你喔，娜塔莎。」
「……但是…………」
「我差点中了考夫曼……不对，是中了克洛姆·贾瑞特的计谋。如果继续依照原定计划进军的话，肯定会陷入格兰斯坦迪亚所设下的圈套。所以我得要为此负起全责。」
看着莱拉语气坚定地说完这句话，娜塔莎被堵得哑口无言，最后只能低着头懊恼地咬紧牙根。
于是莱拉对其他利基亚贵族们大声宣布：
「这下子各位已经明白娜塔莎的实力了吧？这孩子确实能够肩负起利基亚的未来。即便她这么年轻又缺乏经验，但若是没有娜塔莎的话，利基亚接下来肯定没办法战胜格兰斯坦迪亚。」
利基亚十二贵族成员们的表情都很僵硬。娜塔莎如今确实已在大家面前展现出自己的才华，因此无人能针对莱拉的发言提出反驳。
「鲁斯达夫大人，巴尔大人，阿巴斯大人，请你们遵照她的指示，翻过山头，前去攻陷皇都席奥尼亚。」
鲁斯达夫、巴尔以及阿巴斯都沉默不语，但却十分坚定的态度点点头，回应莱拉的指示。