第八卷 第四章 圣武祭第三战（2/2）

「才、才没那回事！多亏了裘莉叶你陪我特训，我才能够比到现在的……你也陪我一起想准决赛的对策，这让我感到多么放心啊……」

「听到你这么说，我是很开心，但看过刚才的比赛后……我觉得比起我来，在这场圣武祭里最适合当你搭档的人还是黑——嗯唔……？」

在讲完那个名字之前，赛希莉就伸出食指盖住裘莉叶艳丽的嘴唇。

「不可以再说下去啰？」

「嗯、唔……」

裘莉叶点了点头。

赛希莉轻轻地以双手握住裘莉叶的手，放在自己的胸前。

「在这场圣武祭里，我打从心底觉得幸好是你当我的随从。」

「你会说客套话安慰我，我是很高兴——」

「我们已经不是需要说那种话的关系了吧？」

赛希莉由下往上望着裘莉叶，微笑着说道。

「呜——」

「嗯？怎么了？」

「啊，没有啦……」

裘莉叶抓了抓头，「唔」的低吟了一声。

「只是觉得同样身为女性，你却能让我这样评然心动，重新认知到你还真是个可怕的女人……」

「呵呵，我姑且也是被人唤为宝石的女孩喔。」

「呵……看来你的紧张已经缓解不少了。」

「是呀，多亏你的福。那就——」

赛希莉站起来做了深呼吸后，就拿起竞技用的双剑。

「走吧。」

◇

「来了，是赛希莉•亚克莱特！」

赛希莉同学比多利斯特斯会长迟了一些，从门的另一侧走了出来。

从外表看起来，她并不紧张——我认为是这样。

去了休息室一趟的裘莉叶同学回来了。

「赛希莉同学的状况如何？」

「精神层面看来是不要紧。不过呢，这场准决赛——」

裘莉叶同学眯细了双眸，看向拿着长剑堂堂然站着的多利斯特斯会长。

「就算没有精神层面上的不安，也依旧无法让人安心就是了。」

会场的气氛比刚才的准决赛要来得更加热闹。

「终于轮到那两个人的比赛了！」「她们两人都轻轻松松地从第二战晋级了上来，实在是令人很在意这场比赛的结果！」「就是呀！不过就算从远处看，赛希莉大人还是好漂亮啊……」「除此之外，她在剑术与术式上也都拥有天分不是吗？根本毫无弱点了嘛。」「唉……站在同性的角度来看，她实在是犯规啊。」「不过你不觉得和前阵子比起来，她最近给人的感觉比较成熟了吗？」「是因为那个人的关系吧？你想嘛，就是那个禁咒使——」

…………

真希望这些人不要把想要看我有什么反应的视线，一齐移到我身上来。

另外其中好像也有人对我有所误解。

但就算想要像之前那样否定事实，又会让别人害怕我……

「唉……」

「要让你操心费神的事情也真多呢。」

已经完全恢复平时样子的蕾伊学姊，拍了拍我的背。

「为了不要让别人对我有奇怪的误解，我平时是不是应该花更多时间待在吉克身边呢？」

「嗯——？你打算让裘莉叶与赛希莉担心《最近黑彦好像都刻意疏远我》吗？」

「啊……要是会这样的话，那还是让别人误解我好了。」

「呵呵，像你现在这样老实一点就是最好的啰——哦……好啦，要开始了唷？」

在战台的中央，两位少女正对峙着。这次的判定员也是莉莉小姐。

可能是观众一口气将焦点放在她们两人的动向上，会场的吵杂声稍微少了一些。

也因此我才能更加集中意识听取她们的对话。

「没想到克德尔卡居然会输掉。」

「这意味着她也有无法预见的未来吧。你丧失在这场圣武祭里的拚劲了吗？」

「才没这回事。在这场圣武祭里……我也很想赢过你唷？」

「赢过我？」

「呵呵，理由你就别在意了，就只是个小丫头不堪入目而自私的嫉妒罢了。」

「嫉妒……？是针对亚克莱特家吗？」

「我对亚克莱特家族可是抱有一定的敬意唷？不过呢，对于赛希莉•亚克莱特个人，则是在别的领域上抱持着些许扭曲的嫉妒与羡慕。应该这么说吧——」

多利斯特斯会长「呵」的一声，露出微笑。

她的其中一只眯眯眼微微地张开，金色瞳孔直直地盯着赛希莉同学。

「我在这第三战里，不管是对上谁，都无法排除个人感情来战斗。」

「在我的印象中，你不是个会对别人显露内心想法的人……你最近是不是有点改变了？」

「你不也一样吗？以我的角度来看——每个人都改变了。」

多利斯特斯会长把头转向我。

……为何现在要看我？

多利斯特斯会长手上拿着长剑。

她们两人虽然有相似的地方，但也有种对照感。

赛希莉同学是举止优雅而楚楚可怜，相对地多利斯特斯会长则是气质出众而威严四溢，算是所谓的似是而非吧。

对了，阴险的地方说不定也满像的——

瞪！

「呜哇！？」

不知为何，赛希莉同学与多利斯特斯会长同时瞪向我。

刚刚的情况可不是「想法容易写在脸上」一句话就能说得通的哦！？

她们是超能力者还是什么的吗……？

「那么双方请就定位，比赛即将开始。」

莉莉小姐如此说道，看来已经到了开始的时间。

赛希莉同学也摆出了架势。

「刚才你说了嫉妒与羡慕吗，多利斯特斯？」

「是的。」

「你的感觉——我也有所共鸣，尤其是在这场圣武祭里。」

「呵呵……你似乎也有些感触是吗？在这层意义上，我们说不定还挺相似的——但我可不会因为这样就手下留情哦？」

「是的，这是当然的。」

莉莉小姐喊出比赛开始的宣言。

「开始！」

◇

比赛开始后，赛希莉•亚克莱特马上就尝试与对手拉近距离。

然而——

「消失了！？多利斯特斯的身形突然消失了耶！？」

观众如此叫道。

多利斯特斯在比赛刚开始时就施展出《培尔康透》，消失了踪影。

就算事先已经知道，但仍然感到不知所措。

这个特殊术式能够使他人认知不到施术者。

不要说看不见身形，甚至连脚步声都消失了。

连对方在远在近都不晓得。

环境明明如此明亮，感觉却像是被置于深手不见五指的黑暗之中。

——冷静下来。

一、二、三……

让自己加快的心跳镇静下来。

四、五——

——就是现在——

喀铿！

「——唔！」

赛希莉以双剑挡住了多利斯特斯现身后的初次攻击。

「守、住了……？」

在一片鸦雀无声的会场中，蕾伊如此说道。接着，欢呼声暴响了起来。

「唔哇啊啊啊啊啊啊！赛希莉•亚克莱特挡下了看不见的攻击耶！？是碰巧的吗！？」

似乎就连多利斯特斯也不禁感到震惊。

在她微微睁开的一只眼睛里，映现出了惊愕的色彩。

赛希莉没有放过这个机会，迅速地做出反击。

「有、有效打击！」

可能是因为使用特殊术式的攻击被守住而受到冲击，等到多利斯特斯想要应付对手的攻击、有所动作时，赛希莉的斩击已经打中了她的手臂。

赛希莉虽然打算就这样直接继续追击，但对手可是拥有《最强》名号的多利斯特斯，她已经重整心态，在冷静地扫开赛希莉剑击的同时，使用《培尔康透》消失了踪影。

看到多利斯特斯消失后，赛希莉立刻向周围挥剑并冲了出去。

就算不知道对手身在何处，只要像这样边移动边在自己周围放出剑击，至少在一时之间不用担心会被对手伏击。

多利斯特斯现在应该是这么想的吧：

「我的攻击被她以和相乐•黑彦相同的方式守住了。」

赛希莉回想起与裘莉叶思考对策时的事情——

「将防守之处，集中在两个部位？」

「没错。若是能守住《培尔康透》最初的一击，顺利的话，就能在对手心中种下疑惑的种子。也就是说，要让学生会长误以为你用和黑彦相同的方式守住她的攻击。」

「但要挡下她那最初的一击，不是得靠运气吗？」

「在某种程度上是这样没错，但是能提高守住的几率。其实我自己也试着研究过学生会长的战法。不管本人有无自觉，人都会拥有自己擅长的攻击方法；若要再说详细点，就是攻击切入的角度与踏步的时机等等。」

「不过要是交锋过两、三次，对方不就会发觉自己擅长的攻击方法被看穿，而在比赛中转变为别种攻击方式吗？像多利斯特斯这样有实力的人想必很快就会做出对应，如此一来，就无法永远都守得住了。」

「不，只要守住那两、三次就好，让对手以为『赛希莉•亚克莱特拥有如此的反射神经与速度』就行了。而特别重要的则是挡下第一击的当下，若能在此时让多利斯特斯产生动摇，也许就会出现拿下有效打击的好机会。」

「让对手以为自己平时所擅长的攻击无法发挥作用，就会改用多少较为勉强的攻击方法……而此时可能就会产生空隙。你是这个意思吗？」

「没错，至少也能够用这个方法封住多利斯特斯擅长的攻击。若以爱拉来举例的话，就像是封住她那快速的直线攻击吧。」

「这么一想，是还满有效果的呢……可是裘莉叶你在如此短暂的期间能够把握住多利斯特斯的攻击倾向吗？你实际所看过的她的比赛，就只有她与黑彦打的那场仿真比赛对吧？我也是没什么机会看到多利斯特斯使剑……」

「嗯，你所说的就是这个对策最大的问题点……但由于得到了某位人物的协助，这个问题应该能够获得解决，所以我现在才向你提出这个对策……」

「某位人物？」

「就是贝欧札•法隆特萨。」

「是贝欧札？」

「是的，学生会长似乎在第一战时为了让爱拉的战况变得有利，而把贝欧札的情报泄露给了黑彦。所以他说这算是反将她一军。」

「因为多利斯特斯警戒着贝欧札，因此站在她的立场，希望爱拉在第一战就击败他吗？」

「应该是吧。反过来说，贝欧札就是把多利斯特斯研究得巨细靡遗，到了她需要警戒的地步。虽然他本人是说『我不过是从以前到现在都一直观察着美丽的事物而已，而这些情报也只是在那过程中所产生的成果』。」

「意即那些情报也包含了多利斯特斯的攻击倾向与习惯……」

「没错，我想只要有写在这几张纸上的情报，应该就能将学生会长在对手无法认知到自己时会往哪里打出首次的攻击，锁定在相当小的范围里了。」

——就和你所说的一样，裘莉叶。

多利斯特斯拉开距离后就现出身形，之后又再度消失了。

一、二

、三……

预测即将到来的攻击，并数起数字。

要是对方没有攻击过来，便再度往周围挥剑一直逃跑就好了。

既然自己无法做到像《极空》那样能产生后发优势的预测，若等到多利斯特斯发动攻击，能够重新认知其身形的那一瞬间才来对应的话，就来不及了。

也只能像这样子在脑袋里数数字的同时，抢先对应对手的攻击才行。

不是预测，而是抢先。

四、五————六！

——就是现在——

沉钝的金属碰撞声响了起来。

「唔哦哦哦哦！赛希莉又守住了！」

贝欧札提供的情报十分丰富。

他甚至连多利斯特斯从准备发动攻击到接近对手的时间都计算出来了。

在脑袋里数数字，仔细判断她的攻击时机——这个策略也成功了，多亏自己是使用双剑，才能同时在两个攻击预测位置展开防御。

只要守住目前有效打击的优势，也许能——

「原来如此——通过研究我的攻击倾向，孤注一掷地猜测应该要防御的位置吗？」

「！」

——被看穿了。

「一瞬之间，我还怀疑你是否拥有与黑彦同等的反射神经……但若是如此，就没必要那样子边挥着剑边逃跑吧？」

安全对策反倒弄巧成拙了。

多利斯特斯的攻击被守住之后，这次便没有让对手有机会反击。

她边挥出回马刀边后退，与对手保持一定距离。

「大概是贝欧札或克德尔卡告诉你我的攻击倾向与习惯的吧？黑彦与裘莉叶应该不会拥有这种需要长期观察的情报。」

《最强》的名号，果然并非浪得虚名。

冷汗流过了自己的脸颊。

本来以为已经将疑惑的种子植入对手心中。

——种子的芽被摘掉了呢。

多利斯特斯的双眼微微地睁开。

她的站姿充满着自信，却丝毫不见轻敌的迹象。

「多亏与黑彦比过那场仿真比赛，让我感到残留在自己心中的些微轻敌心态已经完全消失了。」

自己刚才感受到的异样感，现在逐渐转化为确信。

「而我现在有种非常不可思议的感觉。是的……自从那场仿真比赛之后，我每天不断地刻苦磨练的成果，感觉已经于现在展露出来了。」

她正在成长。

与和黑彦比仿真比赛的时候相较，多利斯特斯已经确实地成长了。

「我要向你道谢，赛希莉。」

金色曈孔妖异地放大。

「多亏了你刚才的那一击让我想起了那场仿真比赛，使我感觉到自己的体内似乎有某种东西被唤醒了。」

而到了现在，她又更进一步地觉醒——

「我觉得现在的自己——」

足以使皮肤产生麻痹感的战气从多利斯特斯的体内涌现出来。

「不会输给任何人。」

◇

「有效打击！」

「——唔！」

就在比赛进行到一半时，形势突然改变了。

多利斯特斯会长本来看似难以进攻，但到了此时却反而转向攻势。

反之赛希莉已经被拿下了三次有效打击。

「那剑招之锋锐，不是以往的比赛中所能相较的……！」

裘莉叶同学面露焦躁之色，我也咽了口口水。

「与我进行仿真比赛那时相较，确实是变强了……」

克德尔卡会长感觉也与和我比仿真比赛那时要来得强。

然而多利斯特斯会长却是显而易见地变强了。

多利斯特斯会长施展出术式，赛希莉同学虽然在左右摆动身体的同时以术式迎击，但在迎击之后却被对手冲到面前。

双方彼此交锋两回后——多利斯特斯会长挥出了回马刀。赛希莉同学一面以单手的剑卸掉，一面尝试回避时——《培尔康透》发动了。

赛希莉同学刚才的回避动作是为了引诱对手所设下的陷阱。

可是多利斯特斯会长虽处于有利的状况，却仍然稳妥地采取较为安全的对策，以《培尔康透》隐藏起身姿并脱离对手。刚才裘莉叶同学已经向我说明她们根据从贝欧札学长所提供的、关于多利斯特斯会长的攻击倾向与习惯的情报，拟定出锁定防御部位的策略。

然而多利斯特斯会长目前的攻击方式分成了好几种组合，在这样的状态下，事前所准备的攻击倾向对策无法发挥功用。

另外那个强力的回马刀也很棘手，使双剑的数量优势化为了无形。由于要应付回马刀，赛希莉同学面对第一击时就无法将双剑分别用在攻击与防御上。简单地说，就是必须得预想到第一击后还会有回马刀，所以不得不随时留下一把剑来对应。

就因为如此，无法做出来像是以双剑分别做出攻击与防御，几可乱真的同时攻击——也就是《双龙》那般的动作了。

不过除此之外，也存在着令人在意之处————啊，对了。

「我总觉得多利斯特斯会长和以前好像有什么不同，原来她现在并没有把《培尔康透》放在战法的主轴上。」

「是啊……她在和你比仿真比赛时，感觉像是完全依赖着《培尔康透》，不过自从出现通过这样的战法行不通的对手后，就去更加磨练自身的技巧了……可恶！在拟定对策时，我把太多比重放在应付《培尔康透》的方法上了。」

裘莉叶同学看来很懊悔，但我觉得这也是没办法的。

若不先找出应对《培尔康透》的对策，这场比赛完全没有胜算。

而要破解那特殊术式想必也不是件容易的事。

就算她只准备了刚才向我说的对策，以一般情况来看，应该也算是十分足够了。

「…………」

不过，多利斯特斯会长成长得未免太快了。

简直就像是拿掉了阻碍成长的枷锁似的。

就算使用之前对付《培尔康透》的方法，我能否打败现在的多利斯特斯会长，恐怕都很难说——

「有效打击！」

多利斯特斯会长取得了第四次有效打击。

「唔，赛希莉……」

裘莉叶同学咬牙切齿地说着赛希莉同学的名字。

我也找不到。

找不到可以让现在的赛希莉同学赢过现在的多利斯特斯会长的方法。

那个特殊术式在恢复认知后，只有一瞬间的时间可以让对手做出对应。

可是若要做出一般的对应，那样的时间等同于无。

等到恢复认知后，在意识能够对应的时间里，顶多只能做出一个动作。

而且那一个动作并无法在万全的状态下运行。

对应时间实在过短，不足以跑完认知、行动命令、对应这一连串反击进程。

而能产生充分的意识时间运行这串进程的，就是克德尔卡会长的《极空》。

「若光论剑技，应该不下于对手才是……！赛希莉、确实……变强了啊……」

裘莉叶同学的这句话，听起来也像是要告诉我赛希莉同学有所成长。

「——嗯？」

我不经意地，发觉了一件事。

吃了第四次有效打击后，赛希莉同学的样子就变得怪怪的。

架势似乎也放松了下来。

她、放弃了吗……？

不对，她才不是会那样子放弃比赛的人。

应该说，那个感觉——

「那是——」

不急着打出最后一击的多利斯特斯会长在攻击中混杂着假动作，并同时施展《培尔康透》。观众的反应也急遽变得热烈。

「她又消失了！」「结果将要出炉了吗！？」「决赛是爱拉•霍伦对上多利斯特斯•奇露西拿！」「对啦！这样一来，就证明了奇露西拿家比菲拉利斯家还要——」

硬物相撞的声音，响了起来。

「——咦？」

观众们顿时哑口无言。

「……挡住、了？」

多利斯特斯会长使用了《培尔康透》的攻击，被赛希莉同学守住了。

之后赛希莉同学再度挡下了对手的攻击，还通过反击拿下了有效打击。

她能挡住攻击，并非是偶然吗？

「怎么回事？赛希莉的样子与反应速度突然变得——」

感情极端地淡薄，却有种独特的凌厉感，眼睛的颜色也与平时不同。

我不禁擡起腰来。

「难不成、会有这

种事——」

「怎么了黑彦！？莫非你知道赛希莉变化的原因了吗！？」

我听说——克德尔卡会长的《极空》，是种一经施展就会让施术者的集中力提升至极限的特殊术式。

当处于聚精会神到极限的状态时，五感——不，就连第六感都会比平时远远增强许多，那样的超感觉将会全部用在《认知》眼前的状况。

这时在《极空》用户的眼里，对手的动作看起来应该会比平时还要缓慢。

然而自己的意识速度却和平时一样。

如此一来，当对手施展出起始动作时，就会有充分的时间预测其攻击。

所以《极空》才会被唤为预见——预测未来。

也就是说，就算等到无法认知的对手出现后，也来得及对应。

而现在的赛希莉同学八成就处于近似《极空》的状态。

那是她天生的集中力所达成的奇迹。

现在回想起来，她的剑术精准到能够一直击在对手的同一个伤口上，是不是就已经说明了她拥有多优异的瞬间集中力呢？

「那、大概是——」

天才——赛希莉•亚克莱特。

这名号绝非有名无实。

「拟似、《极空》状态。」

「有效打击！」

赛希莉同学又取得了有效打击。

目前双方所取得有效打击的次数，赛希莉同学是三次，而多利斯特斯会长是四次。不过……

「有、有效打击！」

赛希莉同学现在取得了第四次有效打击。

判定员莉莉小姐面对这唐突发生在眼前的大逆转，似乎感到有些困惑的样子。

「呼、呼……这么、地——是发生了、什么事……！？」

以《培尔康透》脱离对手的多利斯特斯会长大口大口地喘着气。

她已经没有半点从容。

为何自己的攻击突然之间不管用了？

她无法理解现况而陷入混乱，就算是局外人也看得出来。

「拟似《极空》状态……赛希莉她居然到达了那样的境界……」

「我想是因为对手是多利斯特斯会长，才促成这种情况的。」

由我来看，老实说若不算入特殊术式——目前多利斯特斯会长的实力应该已在克德尔卡会长之上了。不过若二年级的克德尔卡会长再早生一年的话，结果可能又会难以预测就是了……

总之多利斯特斯会长的实力，已经不是那场仿真比赛的时候可比拟的了。

我想起了一件事。

曾听赛希莉同学说过，她以前在与四凶灾战斗时——就对四凶灾的全身施展过那沿着同一伤口攻击的剑技。

也许从那时起就已经有迹象了。

现在回想起来，面对四凶灾这种对手还能做出那样的攻击，其实是件非常不得了的事。

征兆在那时就已经出现的可能性十分地大。

被强敌逼至绝境时，她的本能会判断眼前的威胁会带来危机，进而施展出——《拟似极空》。

虽然能使用的情况有限，但居然能在无法使用特殊术式的情况下，拥有与特殊术式同级的感觉能力……

「这也同时说明，现在的多利斯特斯会长处于逼到赛希莉同学得使出《拟似极空》的境界吗？」

在这种情况下，也可以说是多利斯特斯•奇露西拿经历了严厉的特训而过度提升实力，却反而逼出了赛希莉•亚克莱特的《拟似极空》。

「这么说来，那也就意味着黑彦的反射速度，与处于《拟似极空》状态的赛希莉相同或是更快啰……？」

蕾伊学姊小声地如此呢喃着。

在战台上，赛希莉同学以精彩的反应速度挡下《培尔康透》的攻击，并毫无困难地躲开那道迅速的回马刀，同时以一记强打击中多利斯特斯会长的手臂。

「有效打击！」

最后的、有效打击。

圣武祭第三战，另一位要出场决赛的人是——

「胜利者是、赛希莉•亚克莱特！」

「赛希莉她，要、要不要紧啊？」

裘莉叶同学露出不安的脸色说道。

已经获胜的赛希莉同学在取得有效打击后，便立刻往后踏出一步以拉开距离，摆出能让自己适度放松的架势。

她明明已经胜利了呀。

脸上近似没有表情。

如果无我境界这种概念存在的话，达到该境界的人就会露出那样的脸色吗？

莉莉小姐困惑地靠近她说：

「呃，赛希莉……亚克莱特？比赛已经结束了——呀！？」

破空声响起。

但在即将由上而下打中莉莉小姐的肩膀前，剑停了下来。

「……………………咦？」

「赛希莉？」

「莉莉……希古姆索斯？我在准决赛中……」

赛希莉说完后，就露出自嘲的笑容。

「哦，我在比赛途中昏厥而输掉了吗……若是如此，那还真是难看——」

「不，你赢了唷？」

「欸？」

「呃……胜利者是你，赛希莉•亚克莱特。」

「咦？是、是我……？」

本来感慨良多地盯着战台地板的多利斯特斯会长，脸上表情缓和了下来，像是要转换心情似地深深吐了一口气。

「呵呵……是我输了。」

多利斯特斯会长收起长剑双手盘胸。她现在露出了温柔的眼神。

「是你赢了，赛希莉。没想到你竟然能正面破解我的《培尔康透》……我彻彻底底地输了。」

欢呼声浪涌了上来。

似乎每个人都没有料中会有这样的发展。

但每个人看来却也欢迎着这种预料落空的结果。

赛希莉同学退场之后，我小声地将注意到的事情告诉裘莉叶同学。

「不好意思，我过去一下。」

于是裘莉叶同学留下这句话，前往休息室探望赛希莉同学了。

我虽然也想去见爱拉同学，但得遵守约定才行。

我相信她说过自己会拿下优胜的那句话，留在这里等待。

因为我认为照着约定不去见她，就等同是信任她的表现。

「没想到决赛是爱拉对上赛希莉呢。呵呵，圣武祭将在多利斯特斯与我们会长没有对上的情况下结束，包含我在内，任何一位学园里的人大概都预料不到吧。」

蕾伊学姊像要放松肌肉似的，双脚在半空晃来晃去。

然后，她突然停下动作。

「啊，不对，黑彦与裘莉叶应该不包含在内吧？」

「蕾伊学姊你不也是吗？」

「呵呵——你觉得呢？」

「你还真是不坦率呢。」

「因为我把坦率的角色都交给爱拉来当了嘛。不过——」

蕾伊学姊——以她来说，还真是罕见——露出安详而柔和的表情。

「爱拉要出场圣武祭的决赛啊……呵呵，真的有股奇妙的感觉。」

「在我们之中，就属蕾伊学姊与爱拉同学往来得最久，你果然会觉得感触良多吗？」

「嗯，是啊。不过她若只有和我往来是不会有那样的结果的吧……我觉得还是多亏了某人，她才能有所改变的唷？」

「爱拉同学能够通过与我特训有所成长，都要归功于索久特团长与裘莉叶同学告诉了我教人练剑的秘诀与心得，其他的则全部都是爱拉同学的努力成果。」

「好的——谢谢你这完全如人所料的回答——」

「咦？」

「好啦，一年级部门的决赛差不多要开始啰？其他部门也就算了，但下一场可是吉克与希尔吉丝的比赛，黑彦你也不能错过不是吗？」

没错，下一场是吉克与希尔吉丝同学的决赛。

这场比赛也绝对不能错过。

以结果来说，一年级部门的优胜者是吉克贝尔特•基尔耶斯。

整场比赛的内容，大概就是吉克正确而稳定地对付希尔吉丝同学活用步法的精细攻击，并以锻炼有加的力气制服了她。

「话说回来，希尔吉丝同学和吉克都渐渐地变强了呢……」

他们两人也和爱拉同学一样，由于目睹四凶灾之战，而提升了对于强度的基准值吗？不，也许希比加米压倒性地击败四凶灾的那场战斗的影响力会来得较大。

这么说来，吉克也曾在希比加米袭击马车时挑战过他呢……吉克和希比加米倒是意外

地有缘。

「那么——」

「啊，等一下。」

「咦？」

我正打算去向吉克与希尔吉丝同学说些祝贺与慰劳的话而擡起腰时，蕾伊学姊叫住了我。

「他们两人有话要我转告你。」

「转告我？」

「就是『祝贺与慰劳的话等到爱拉所有的比赛比完后再来说就可以了』这句话。他们说不想让你在注意爱拉比赛结果的情况下，还要分心去顾虑他们。」

「他、他们也太细心了吧，还会事先想到这点……」

那两人长年以来侍奉支持着赛希莉•亚克莱特的经历还真不是随便说说的。

接下来举行的是二年级部门的决赛。

其中令人印象深刻的，是连续打了好几个呵欠的赫儿公主。

呃，以我个人来说是场令人热血沸腾的精彩决赛……但赫儿公主觉得无聊的态度也展露得太明显了吧……难得晋级至决赛的两位选手都很拚命，过程也很紧张刺激——然而我却因为很在意赫儿公主，无法集中精神看比赛。

到了最后不晓得她是否无聊到了极点，感觉好像要直接躺下来睡觉了，瓦拉加似乎还念了她几句……

而三年级部门的决赛也是一场双方拚尽全力的好比赛。

不过这场比赛也是一样，悠古德王子令我在意得不得了。虽然知道他在上一场比赛就感觉很无聊，但到了这场比赛甚至躺在迪亚列斯先生的大腿上开始睡起觉来了。就连赫儿公主尽管觉得无趣也还是醒着观战，他这样子呼呼大睡实在也太夸张了，对参赛者也很失礼。

要是他在爱拉的比赛也露出这种态度，我搞不好会抱着被赶出王都的觉悟对他用起禁咒。附带一提，路维尔卡尔加的奇雅思王子则是正好相反，他在所有比赛里都是兴高采烈地观战，分出胜负时也不惜给予掌声。接着——

「好啦，终于要来了。」

蕾伊学姊平时虽然总是一副不正经的样子，但她现在的眼神里却没有半点轻佻。

「是的……圣武祭最后的比赛，要开始了。」

终于到了——无学年部门的决赛。

◇

赛希莉•亚克莱特直到现在对于自己拿下胜利都还没有实际的感受。

自己是在失去意识的情况下战斗的吗？

不对，虽然有些模糊，但脑袋里还残留着比赛后半的记忆。

那是一种很不可思议的感觉，所有一切事物都变得鲜明无比，时间的感觉一下变得缓慢，一下又突然恢复正常。

这时裘莉叶来到了休息室。

她大步大步地朝自己走过来，以尖锐的口气说道：

「虽然我想先向你说声恭喜……但可以让我看看你的手腕吗，赛希莉？」

「呵呵……你真厉害，居然能察觉得到。」

「不，其实我没有发觉，是黑彦在比赛过后告诉我的。他说你的左臂状况感觉不太对，最好来看看你的情况。」

「黑彦他……呵呵，真是个傻瓜。」

裘莉叶曾告诉自己他在这在圣武祭里会彻底为爱拉加油，然而他却还在担心自己。

若是不说出来，就会对爱拉有利——

「无论如何，我想我来到休息室后也会发现就是了。」

从裘莉叶的讲法来看，自己的想法似乎被她看穿了。她在这种地方真是敏锐。

「大概是那《拟似极空》所带来的负担吧。」

「《拟似极空》？」

裘莉叶说明了刚才在准决赛里发生在自己身上的现象。

老实说，实在令人吃惊。

「我进入了那样的状态呀……」

「是啊，我被你的才能给吓到了。」

「呵呵……看来这下子，总算是不用舍弃天才这个名号了呢？」

「连希比加米都认同你的才能，你不可能是庸才的。虽然为你挂保证的是那家伙，让我觉得不太高兴就是了。」

「呵呵……关于这点，我也是觉得五味杂陈。」

裘莉叶查看了自己手腕的状况。

「这样有什么感觉？」

「唔……会有一点痛。」

「嗯，看来并不是重伤，骨头应该也没事。」

「还能够握剑。」

「不过症状也有可能恶化，若是扭伤的话就和骨折一样，治疗术式只能起到暂时舒缓疼痛的作用。考量到今后，在此弃权也是一个方法——」

「不，我不会弃权。」

赛希莉坚决果断地如此说道。

裘莉叶听到她的话后，就以鼻子哼出笑声，像是在表示「我就知道你会这么说」。

「我知道了，那为了让你的手腕减轻负担，我来帮你包扎绷带。」

「不好意思，裘莉叶。」

「哪里，我很习惯做这种事了。身为公主的随从，这点小事不做可不行啊。」

裘莉叶半跪在地上，拿起事先从医务室要来的绷带紧紧地缠在赛希莉手上。

在这令人感到安心的寂静中，她开口说道：

「……决赛的对手可是强敌哦。」

「我知道。」

「虽然还不完美，但爱拉会使用黑彦正在练习的《双龙》。」

「我会尽可能用双剑去对付。」

尽管还不知道，是否能像应付多利斯特斯的回马刀那般的要领去对付就是了。

「……你能赢吗？」

赛希莉明白裘莉叶现在是刻意这样问自己的，便答道：

「嗯，我会赢的。」

◇

爱拉•霍伦已经做好了出场决赛的准备，一个人安静地坐在休息室里的长椅上。

要是黑彦现在来到自己身边，感觉不知会有多么地踏实。

可是自己已经拜托过他在第三战拿下优胜之前，不要前来休息室。

这个请求也包含了将自己争胜的意志传达给他的意图在内，而实际上他也是这么认为的吧。

然而真正的意图，则是想要站在与他对等的立场。

在这场圣武祭里，对于自己来说，黑彦的存在可谓过于巨大。

在战斗技术面自不待言，在精神面上的支持更是胜过一切。

而她也明白在自己心里的某处，过于依赖他了。

要是在这场圣武祭里取得优胜，爱拉就打算对他表明心意。

到了那个时候，不希望自己是个只会依赖他的存在。

想要让他看到、想要向他展示光靠自己也能独当一面。

这样子取得优胜后，自己才能感到稍微拉近与他对等的地位。

紧张的情绪从来没有中断过。自己即将要在圣武祭的决赛这样的大舞台上战斗，直到现在都还缺乏实际感受。心里不断有杂念浮现而难以镇静，胸口也快要被不安的感受给压垮，开始觉得自己是不是走错了地方。

但即使如此，还是得压抑着这样的情绪，站上那个舞台。

并且，获得胜利。

其实在离休息室不远的地方，有个让出场者观看比赛的空间。

爱拉刚才就在那里看了赛希莉与多利斯特斯的比赛。

当时她的手在发抖。

不管是哪一边，感觉都像是与自己不同世界的人。

若赛希莉变得像是比赛后半那样子，自己真的能赢得了她吗？

但是不可以害怕。恐惧会让动作迟钝，产生焦虑。

没问题，自己办得到的。

只要将至今为止所学来的一切发挥出来即可——现在就只要想着这件事就好。

爱拉以另一只手按住自己又要发起抖来的手。

「哈哈，怎么……我根本一点都没有变强嘛……不过——」

比赛时间逐渐逼近，爱拉从长椅上擡起腰来。

——我已经，改变了。

想要让他看到改变过后的自己。

为了这个目的，要去将所有的一切，铭刻于这决赛的舞台上。

穿过门后，盛大的欢呼声拍打在爱拉的肌肤上，笼罩住她的全身。

「哦哦！她们两人几乎同时出来了！」

赛希莉从对面的门走了出来，在她的脸上看不到紧张。

那是惯于登上大舞台的人才会有的神情吗？

爱拉觉得像自己这样普通的人站在如此特别的舞台上，说不定才是件怪事。

她走向判定员莉莉所等待的战台中央。

「你晋级到决赛了呢。」

先开口的人是赛希莉。仔细一看，她的手腕缠着绷带。

「……嗯。赛希莉你好厉害，居然能赢过多利斯特斯会长。」

「呵呵，你不是也一样胜过拥有《极空》的克德尔卡吗？」

赛希莉举起双剑。

「在这圣武祭里——不管结果是哭是笑，这都是最后一场比赛了。就让我们比出一场不会让彼此后悔的决赛吧。」

爱拉举起剑呼应：

「嗯。」

「我想你应该明白……我可不打算认输哦？」

「我也一样不想认输——所以在这场决赛里，我希望赛希莉你也能使出全力。」

赛希莉露出微笑，点了点头。

在比赛即将开始前，爱拉与赛希莉瞥了一下坐在观众席的黑彦。

这两个人都是因为遇见了他才有所改变的。

要是没有他，她们也许就不会站在这座舞台上了。

而这两个人寄托在这场比赛上的思念，或许也出乎意料地相似。

莉莉讲完开场白后，就举起了手。

自己也能察觉到会场的气氛因期待而逐渐加温。

莉莉挥下了手臂。

「开始！」

◇

决赛开始之后，双方就展开了一场炽烈的攻防战。

我还以为刚开始不会有什么太大的动作，但其中一方突然就向前进攻。

进攻的人，是爱拉同学。

她施展出的，是在与克德尔卡会长比赛时所用过的曲线轨道攻击。

爱拉同学预测对手会认为「应该不会使用和准决赛相同的招数吧」，而刻意使出同样的第一击。

这是为了要将「爱拉在这场比赛里也可能会使出曲线轨道的斩击」这样的想法植入对手心中，而发动的攻击。

但是赛希莉同学可能已经预测到了，她轻松地挡下斩击。

「我并不认为你的武器只有直线轨道的攻击而已。」

赛希莉同学的防御十分完美。

从双剑所摆的位置，可以得知她还考虑到爱拉同学可能会连续使出两次假动作后，再打出直线轨道攻击。从那位置来看，若直线轨道攻击真的打了过来，她应该是想卸掉斩击而不打算硬接。

……会打算使用卸力的方式，可能也出于她左手手腕的问题。

这次轮到赛希莉同学反攻了。

精湛的双剑乱舞。

若到达了这样的水准，任何人都不会说那是华而无实的招数了。

赛希莉同学踏着步伐，将击出、拉回等动作链接了起来，毫无间隙地重复着这个进程。

她的剑法精细而毫不单纯，其轨迹变化自如，每一击都寄宿着要打出有效打击的坚固意志。

而面对这样的剑击，爱拉同学则毫不保留地以《双龙》做出反击。

「出现了！是那奇异的二段攻击！」

观众们喧嚷起来，像是说等这招很久了。

赛希莉同学的攻击被《双龙》弹开，身体重心稍微有些不稳。

爱拉同学不让赛希莉同学有重新稳固架势的时间，立刻追击了上去。

其实关于对上赛希莉同学时，我对爱拉同学下的指示没有像对上两位会长时那么多。

若要说有什么建议，就只是以我的经验告诉她要如何以一把长剑与双剑周旋而已。

赛希莉同学最大的武器就是她的综合能力。

她虽然没有像特殊术式那样特别的能力，但以整体来说，她的战斗能力十分均衡。

在我的印象中，对手的能力愈是突出，反倒愈好拟定对策。

过于强烈的个人色彩，反而容易出现破绽。

然而若是对手拥有优异的综合能力，很多时候都不易发觉破绽。

这样一来，若要与综合能力高的人战斗，除了同样以综合能力正面对决外，就只得主动进攻制造出其破绽才行。

举例来说，我想吉克与蕾伊学姊都算是综合能力型的。

而这种类型的最上级应该就是那个男人——希比加米。

那个男人出乎意料地没有个人色彩强烈的能力，至于他那筋脉变成黑色的现象，感觉也只是提升整体的身体能力而已。过去他在使用妖刀《食魔》时，虽然有在他面前无法使用圣素的特征，但那也是武器的附加能力，难以说是希比加米的个人色彩。至于他的爱刀《无杀》，甚至还是通过磨钝的方式来降低综合能力。

然而现在的赛希莉同学有那招《拟似极空》。

由我的观点来看，她进入那个状态后，感觉变得比克德尔卡会长还要强。这两者之间产生差别的原因，果然还是在于有没有与拥有那股「味道」的人——希比加米与四凶灾战斗过的经验吧。

而要是《拟似极空》发动了……爱拉同学究竟是否还有胜算？就算赛希莉同学的手腕会痛，但那《拟似极空》可是——

「…………」

在战台上，你来我往的斗剑变得更加激烈。

两个人都没有说过半句话，就只是持续一个劲儿地互相以剑交剑，斗得异常灿烂。

这一进一退的攻防，倾注了两人至今所学到的一切。

她们两人在晋升至这场决赛之前做过的所有事情，现在全都汇集于那战台上了。

与最后一战相符的热量与气氛慢慢地笼罩了会场。

会场观众的欢呼声愈来愈小声，吞着口水凝神观望比赛的人逐渐增加。

在其他部门的决赛中感到无聊的悠古德王子与赫儿公主，也都不发一语地看得入神。甚至连圣王陛下都从那豪奢的椅子上微微地擡起腰，而在圣王身边的盖登先生，也就是赛希莉同学的祖父前倾上半身的幅度更胜于圣王陛下，目不转睛地凝视着孙女的战斗。爱拉同学的哥哥诺德先生也是把目光都放在战台上，要是现在有敌人袭击过来，他可能会有好一段时间反应不过来。

在观众席的不同角落也分别看得到两位会长与贝欧札学长。

而在靠近赛希莉同学的出场门的观众席上，则确认到了吉克与希尔吉丝同学观看比赛的身影。

蕾伊学姊也是像在祈祷般地双手合十，注视着爱拉同学的一举手一投足。

任何一个人都无法把目光从战台上的两位少女身上移开，她们交锋的剑击声响彻了整个会场。

感觉得到不寻常的紧张氛围渐渐传给了每一个人。

而就在比赛时间过了一半左右时，一位观众喃喃自语道：

「爱拉•霍伦，把赛希莉•亚克莱特逼得无路可逃……」

开始在比赛中占优势的人，是爱拉•霍伦。

「她的手腕果然——」

裘莉叶同学讲到一半时，把话吞了回去。

「不，她曾说过不想拿这个当借口……而且爱拉的实力和以前相较果然是不可同日而语。」

「爱拉同学本来就很有成长潜力，她以前是因为精神面上的问题，而无法发挥潜能。」

我如此说道的同时，视线依然是固定在战台上。

裘莉叶同学听到我这句话，便像是耻于自己的无能般地说道：

「对了……你不是经常说与希比加米及四凶灾等强敌战斗过的经验，拉升了自己对于强度的基准吗？」

「是的。」

「要是你这理论说得通——」

裘莉叶同学瞄了我一眼。

「在这场圣武祭开幕之前，爱拉每天都在和我刚才说的那些真正强敌也另眼相看的男人做着特训。这意味着——」

就在这时——

「有效打击！」

会场本来令人窒息的气氛瞬间沸腾起来。

「打中啦！爱拉•霍伦终于拿下第一个有效打击了！」

爱拉同学的剑穿过了双剑的斩击，以相擦而过的形式打在赛希莉同学的左胸上。

「唔——」

赛希莉同学虽然打算拉开距离，但爱拉同学发挥出在与贝欧札•法隆特萨战斗时的黏劲追了上去，并再度逼迫对手打近距离战。

叩！

「唔、哈……！？」

长剑的剑柄底端陷进了赛希莉同学的心窝。

「有——有效打击！」

「爱拉•霍伦拿下第二次有效打击……！喂喂喂，搞个不好会就这样分出胜负了耶！？」

从此之后，比赛局面由使人看了彷佛要停止呼吸的攻防战，转换成了令人激动昂扬的攻防战。

莉莉小姐做出有效打击的声明。

这三次的有效打击全都是爱拉•霍伦拿下的。

「唔……现在得想办法咬牙

撑过去，赛希莉！」

《拟似极空》到现在还没有出现。

对我来说虽然感到五味杂陈，但这是否说明了面对现在的爱拉同学，赛希莉同学感觉不到超越多利斯特斯会长或是与其相同的《威胁》感受呢？

赛希莉同学的本能从爱拉同学身上感觉不到危机，会不会也因为她们之间有着强烈的伙伴意识……？

已经死盯着比赛不放的裘莉叶同学皱眉头说道：

「话说回来，在这场圣武祭中我就一直在想了……爱拉的剑技……好像有种异样感……」

异样感？我倒是没有半点感觉……

就在这时，第四次有效打击的声明声传了出来。

「——有效打击！」

「哦哦！？」

我看到莉莉小姐的双手举了起来。

面对放弃拉开间距而直接转为打超近距离战奋起反攻的赛希莉同学，爱拉同学加以迎击，并以《双龙》击中了对手。

可是，互击……？到目前为止都是爱拉同学占优势——

「啊。」

看到赛希莉同学的样子后我就立刻发觉了，裘莉叶同学也跟着察觉。

——进入了。

「《拟似极空》、状态。」