第五卷 Ⅷ 超毅力（2/2）
『都说等一下！情况很奇怪！』
艾菲娜弯下上半身闪避，于是棍棒凿开艾菲娜脚边的地面。
『明星和自卫队开始交战！自卫队的机体接连被击败！必须阻止七扇！』
『这关我什么事！』
格兰三号朝左上方挥舞大树。
『无论如何都必须逮到你！好让那帮家伙们回去才行！』
艾菲娜一记踢腿让大树化为木屑，吐出一句『混蛋！』且后脚跟朝格兰三号的头顶挥落。
『唔！』
推进器点燃——踢击中断，艾菲娜转向右侧。
第二发子弹风驰电掣地自背后穿梭而来。
『八云也是！你应该有听见吧！』
日向早已听不进艾伦的话。
「居然……又被闪开了。骗人，怎么会这样——」
经过刚才的攻防后，日向已经惊慌到无以复加的地步。
日向连续按下【HVAP】的炮弹按钮，以选择其他炮弹。
高速穿甲弹[HVAP]——是以两倍以上初速自豪，强化贯穿力的炮弹。
「日向，你能办到。这世上没什么目标……是你无法击坠！」
日向伸手寻找子弹，接着嘴里衔住新的子弹，再窥视起照准器。从照准器内埔捉到艾菲娜的身影后，找到绝佳时机扣下扳机。
但炮弹却被艾菲娜闪开，日向因此赌气般不停扣扳机。
每当炮弹被斩落，被闪避时……艾菲娜的视线就会转向日向。
我已经掌握你
的所在地，只要有心，随时都能解决你——艾菲娜的表情看上去彷佛如此言明。最后日向的焦躁总算爆发。
「又来了！又没打中！太狡猾！这简直太卑鄙了！」
日向猛力甩开被咬到凹陷的子弹，手指抓起双颊，指甲因此陷进肉里，指尖甚至渗出微量鲜血。
「我的子弹居然会射不中！不会！这不可能！我可是闪光之八耶！即使做其他事有缺失，只有这件事绝对不能失败！」
闪过日向脑海的……是他那眯眯眼的身影。
「不只我，甚至还赌上那个人的人生。他一定觉得我很恶心！我不惜被那个人嫌弃都要来到这里。所以不行，绝对不能……失败！」
日向瞪起屏幕内的艾菲娜，再紧紧咬住新的子弹。
瞄准后——即刻扣下扳机。
屏幕上的艾菲娜向后旋转……再度避开。
瞄准后——扣下扳机。瞄准后——扣下扳机。瞄准后——扣下扳机。瞄准后——扣下扳机…………击发数发子弹却都尽数落空，完全打不中。
「可恶！」
日向再度猛摔子弹。尽管如此，仍无法平息焦躁的情绪，因此猛槌驾驶舱内的墙壁。
「格兰！给我好好瞄准！你这慢郎中！迟钝！就因为你追不上那架机体，我的子弹才会射不中！你这缺陷品！我没有错！我已经在试了嘛！」
日向的双眸颤抖，强烈寒气袭来。眼眶里的泪水逐渐攀升。
「所以拜托你……努力、打中啊。」
日向紧抱身躯，即使抱紧仍感受到寒气。
「我也很怕啊。」
日向独自一人开始哭泣。
当艾伦等人陷入殊死斗的时刻——他们正前往那块战场。
一边踏开泥巴，被雨水打湿……偌大影子奔下山路。
而那道偌大影子宛如枝叶般，分裂成三道影子飞窜而出。
格兰三号于艾菲娜周围回旋，液体状的泥巴呈弧形掀起波浪。
『喂！阴险兔！喂！』
格兰三号的损坏正逐渐扩大，四肢的关节部位均冒出火花。类似骨骼的框架自形似猩猩前肢的左臂弹飞出来——
驾驶舱内的月下无比焦虑，因为她即将无计可施。
——不行！即使两人一起上也无法阻止他！其他办法！还有其他办法吗！
月下感受到重力反转，她伴随惊愕目睹上下颠倒的屏幕中的艾菲娜。
此时月下灵光一闪……接着她露出一抹浅笑——
在空中翻转的格兰三号着地，山路的泥巴随之四溅。
『伍桥，住手吧！胜负已分！』
艾菲娜抛开从格兰三号身上拽下的弯道轮胎。
格兰三号为拉开距离而向后方跳跃。
『你知道吗？在我来这里之前，大地他们和自卫队打起来——』
『亚贺沼他们也？』
经月下一问，艾伦的声音显得焦躁。
『也？哦……既然你说「也」，表示还有其他蠢蛋——』
格兰三号隐身于森林中，树丛嘈杂作响的声音不断传出，月下狐疑的说话声参杂其中地传到艾伦耳里。
『那么，在另一头大干一场的人是一之濑吗？还有会长那边也很可疑。你知道吗？会长看你的眼神，毫无疑问是一见钟情。一之濑也像白痴一样好懂……糟蹋女人人生的感觉如何？帅哥，你说呢？』
『唔！』
艾菲娜传出艾伦的闷哼声。
『大地他们在第贰富士大概也待不下去了，应该会在本土某间保管领像囚犯一样度日吧。撑个一年半载我想还没问题，但后悔是会随时间慢慢渗透的。心想「为什么我当初要那么做呢」「为什么我会沦落到这种下场呢」——』
『……闭嘴。』
艾菲娜双手拿起可变式暴风匕首[Ruin Saber]，两道湛蓝光芒向下延伸。
『他们是沉浸在自我陶醉，任凭一时冲动行事的笨蛋。如果努力的结果是徒劳无功，是你也会生气吧？啊，还是说……难道这些都是你计算过的？』
『伍桥……算我拜托你闭嘴。』
当艾伦如此说道时。
格兰三号从森林的树丛间窜出……钢铁猛兽从艾菲娜头顶上方逼近。
『果不其然！果然全都是你计算好的！』
艾伦以混杂怒火的语气大吼『我都说了——！』
格兰三号于空中舞动——艾菲娜以刹那的高速绕至其背后。
『叫你闭嘴！』
不出片刻，湛蓝光刃已经延伸至格兰三号背后——
驾驶舱内的月下露出某种心安的表情。
「队长。」
月下稍微抽回左臂，于是机体倾斜，刻意让可变式暴风匕首[Ruin Saber]的剑锋滑入驾驶舱区块。艾伦惊愕的呼声顿时倾泻而出。
『伍——！』
「谢谢你，」
脑海内浮现的是……神无木绿的笑脸。
「保护学校。」
当艾菲娜的光刃几乎准备烧穿格兰三号的背后时——
『月下姊！』
格兰三号突然呈横向一直线被撞飞。
几架机体如打结般与格兰三号一起在泥地上翻滚，从艾菲娜传出艾伦说『疾风？』的惊呼声。缠在格兰三号身上的，是星辰小队的三架疾风。
『是亚贺沼你们？那炮击停止是因为！』
艾菲娜气势汹汹地迈向格兰二号的所在处。
一辆巨型牵引车正失控驾驶。是长达十公尺，全高五公尺，重达四十吨——归整备部所有，搬运战骑装用的作业车中最大尺寸的车辆。
「副部长哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
紧握方向盘的柔吴嘶吼。
巨型牵引车辗倒树木，八颗轮胎压开青草并冲下森林。
格兰二号仰望在前方与自己位处同一条路上的牵引车。
『……部长？什么！停车！快煞车——』
然而牵引车非但不减速，反倒更加快脚步，以几乎要辗毙对方的气势朝格兰二号猛冲。
『驾驶座会！』
格兰二号抛弃所有架在身上的枪枝——垂在右臂的加农炮与腋下的狙击步枪如弹开般分离。格兰二号拚命敞开双臂。
「你说——！谁是——！」
紧握方向盘的柔吴睁大眯眯眼，以濒临极限的音量朝格兰二号咆哮。
「怪物啊啊啊啊啊啊！」
格兰二号为避免驾驶座被压烂而抱住牵引车，金属彼此碰触而擦出火花，挡风玻璃因冲击而粉碎。
启动的安全气囊包覆柔吴的上半身。
『唔～～！』
格兰二号以踏破地面的态势冲出去，身后甚至折断好几棵树。
残破不堪的疾风缠绕在格兰三号身上，背后是山武机，双臂是大地机与奥尔森机。所有机体的手脚皆换成灰色新品。
但其他部位却很惨烈。胸部与腹部的装甲或者裂开，或者压烂，模样甚是凄惨。
『为什么！都破烂成那样怎么可能继续跑——！』
月下惊慌的声音响彻森林，此时山武大喊。
『是眯眯眼天使处理妥当啦！他帮我们替换货架上的备品！』
山武机对格兰三号的后脑杓施展头槌，山武机的防风镜摄影机因此破裂。
格兰三号开始挣扎，打算甩开抱住其左臂的大地机……大地机因此摔进泥沼中。但大地机立刻爬起身，继续擒抱格兰三号的左臂。
『不让你过去啦啊啊啊啊啊啊啊！』
『给！给我适可而止！你们知道现在自己在做什么吗！』
格兰三号右臂的轮胎激烈转动，擦出火花的奥尔森机头部被逐渐削切，但奥尔森机坚持绝不松手。
『总队长！你想去明星那边吧！赶快过去！』
艾菲娜放下双剑，收起可变式暴风匕首[Ruin Saber]回双肩。持续制伏格兰三号的大地说道。
『偶尔也让我们耍帅一下吧！』
艾伦一瞬间陷入迷惘，但艾菲娜翩然转身，并点燃推进器群[Wing Pareo]。
『抱歉！』
艾菲娜开始朝市区飞翔。
『等等！别走！我绝对不能放你走！』
格兰三号朝艾菲娜背后伸出右手，但身后的奥尔森机却按住其右臂。
『你们给我——适可而止啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
格兰三号的獠牙摄影机发光，如失控的疯马般扭动身躯，企图甩开手臂。
三架
疾风被抛至泥地上，但他们立刻以手支撑地面，即使满身污泥也要起身。此时格兰三号踏出沉重的一步。
『我说你们！这次明明是最后！名副其实是最后的机会了——！』
格兰三号背后排放蒸气废热，相对三架疾风则敞开双臂以阻挡去路。
『喂，老大。你真的不知道……我们死缠烂打的理由？』
奥尔森问道，接着山武压抑怒火般说道。
『请你扪心自问，刚才自己打算做什么。察觉到这点的我们，怎么可能不阻止大姊！』
滂沱大雨敲打四架机体的装甲，最后月下蕴含怒气的声音响彻周遭。
『你们这……你们这群——』
格兰三号右臂的弯道轮胎展开，此时大地说道。
『我们！是来保护月下姊的！』
『你们这群笨狗啊啊啊啊！』
格兰三号的巨大轮胎急速回转。相对大地机则率先飞奔而出，奥尔森机于左后方紧追在后，山武机留在原地，手绕到格兰三号腰际。
但格兰三号的速度更胜一筹，一瞬间即来到大地机身旁……留下巨大残影后超越大地机。
『唔！奥尔森！』
格兰三号朝在大地机身后奔驰的奥尔森机飞扑。
『我和绿已经约好了！』
形似猩猩的硕大手臂死命挥舞，奥尔森机的胸部因此夸张凹陷。
「唔！」——驾驶舱内的奥尔森撞到后脑杓，鼻孔顿时喷出鼻血。
奥尔森机被大树击中。在这段过程中，格兰三号在空中纵向旋转。
格兰三号的手肘似乎弹开某样物体，另外响起微弱金属声的手榴弹飞舞。
弹开的是山武机抛出的闪光弹。手榴弹则于山武机眼前爆炸，白光顿时吞没山武机。
『唔啊啊啊！』
『要保住机兵部！所以只要由你们代替我留在这里就好了！』
格兰三号跳起地板舞，背部在泥地上旋转，且不断使出飞踢。
山武机从背后被当场踢飞。
「唔哦！」——山武的头撞到驾驶舱内的屏幕，屏幕碎片飞舞，山武的额头流下鲜血。
山武机于泥地上打滚好几圈，最后力竭地横卧在地。
奥尔森机与山武机的眼部摄影机灯光同时熄灭。
『这就是！变成废物的我最后的工作！』
格兰三号四肢匍匐在地，脚边的泥巴呈波浪飞溅。而幸存的大地机才刚转换完方向。
『唔！』
等回过头后，只见格兰三号早已举起巨腕。
『老大的命要用在什么地方！区区小弟少随便插嘴！』
『喝啊啊啊啊啊啊啊！』
机油与缆线纠缠，巨腕贯穿大地机腹部。
大地机如痉挛般震动，最后宛如断线木偶般垂下头——是实际上仅五秒的对决。格兰三号举起被贯穿的大地机。
『呼、呼……我必须、过去——』
格兰三号挥动手臂，就在大地机如垃圾般被抛开时。
火花的细线奔窜——大地机的五根手指紧抓格兰三号的巨腕。
『唔！』
月下溢出闷哼声。
『真、烦人！』
由于过度愤怒导致月下的音调上扬。然而，同月下一样……大地也无比愤怒。
『……月下姊，不只是绿姊[大队长]……也请你替我们考虑一下吧！』
大地机在腹部被贯穿的情况下擡头，其眼部摄影机发出湛蓝光芒。
『因为不想和你道别……所以我们才会在这里坚持到底！』
大地机拉扯格兰三号的手臂，窜起火花的两架机体靠近彼此。其中大地气势惊人地呐喊。
『小子们！你们还要睡到什么时候！』
山武机裂开的防风镜摄影机亮起蓝光，山武机的防风镜摄影机同样亮灯。
『『唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』』
山武机擒抱格兰三号的右脚，胸部凹陷的奥尔森机同样紧抱格兰的左脚。于是月下的嗓音开始渗出畏怯之色。
『这股力量、到底是从哪里——！』
『十名数字两人一起上都无法阻止！再加上其中一人死亡的话！就能向政府那些人！显示学园有多认真，而总队长究竟疯得有多彻底！』
山武揭露月下内心的想法，奥尔森也继续说道。
『另外还有违反命令的我们和学校的立场！为这些事而自杀！你以为我们会高兴吗！你这蠢老大！害我都想认真宰了你！』
山武机与奥尔森机的双肩开始冒出烟雾与异音，随后大地更说道。
『学园最快，我们崇拜的目标，神马之五……别以〔死〕来逃避！』
『唔！』
大地机再度拉扯格兰三号的手臂——破烂不堪的疾风与格兰三号的头部，双方触角用力抵在一起。此时大地的耐心已经濒临极限。
『说自己是废物？那我们岂不是比大型废弃物还不如的垃圾！你也差不多该替我们着想一下吧！嗯？喂，我在跟你说话！』
大地的怒吼通过损坏的外部扬声器扩散。
『少了那个人的冰室义塾，根本就不是冰室义塾！有艾伦[那个人]在、有月下[你]在的冰室义塾！其他地方根本找不到！』
奥尔森机与山武机的手臂伸至格兰三号膝盖下方。
『更何况！我们都很喜欢你！我们还以为这件事早就清楚传达给你了！请好好负起害我们迷恋上你的责任！』
『我们三人可是在竞争！看谁能掳获老大的芳心！』
格兰三号膝盖下方，即关节部位的驱动钢索被两架疾风扯断。
大地机的双手悄悄伸至格兰三号腋下。
疾风的钢铁手指缠住格兰三号关节部位内的缆线群。
『不仅害你死掉，甚至让总队长离开！这根本就已经！不是我们的冰室义塾了！重要的不是容器！而是里面放的内容物究竟是什么！』
大地机扯断缆线，于是格兰三号的双臂无力垂落。
『如果是真心想要的东西，就靠自己去赢来！这道理！这年头连小狗都懂！幸福这玩意儿，光是张嘴等待——！』
大地机最后使劲举起右拳。
『也不会降临！』——大地机的右拳破裂，格兰三号的獠牙同样粉碎。
粉碎的牙型摄影机熄灭灯光，格兰三号以前倾姿势倒下——
「……呼。」
驾驶舱内的月下甩头，于是汗水飞溅、发丝飘扬。
浏海再度隐藏起月下的左眼。右眼则流露出彷佛抛开烦恼的痛快眼神，并描绘出柔和的弧形。
「这里是伍桥，格兰三号。抱歉，我站不起来了，作战失败。」
小弟们的机体在自机周围同样筋疲力竭地横躺在地，见此的月下满足笑道。
「受不了你们……居然能让我这位月下小姐小鹿乱撞。」
伍桥月下停止追踪艾伦。
【插图】
二八〇公尺后方地点，此处为森林。
挡风玻璃碎裂，脸埋进白色安全气囊的柔吴昏厥。
《初次见面，橘学长。我叫八云日向。》
——她给我的第一印象是……真是美丽的女孩。
柔吴虽是不拘小节之人，但不代表他从来不会注意到细节。
他自负颇有视人之明。正因为柔吴是这种性格，面对八云日向这种人，视线才会总是不自觉追随她的身影。
——相处一阵子后我就隐约明白了。这样啊，她以笑脸来武装自己。
柔吴察觉到日向的真心，并没有耗费太多时间。
不想被孤立——不想树敌——想被所有人喜爱——想被人崇拜——如果某人与自己为敌，希望除此之外的人都能站在自己这边——
因此，日向微笑。为了隐藏自己的真心……为了维护自己的立场……
——她都尽好自己的本分了，既然外表长得那么漂亮，活得更随心所欲不就好了……当时我只觉得她活得可真拘束。
日向吸引柔吴的点就在于此。
即使容貌姣好，身怀怪物般的技术，内在却意外庸俗。明明经常有惊人之举，却总是为微不足道的小事烦恼。
一反外表地颇有人情味——柔吴受日向如此反差的一面吸引。
——我想她很怕被别人讨厌。焦点总是放在被人看见弱点时，自己所要承担的坏处。所以总是与他人保持一定距离……这对我而言——
『•长！请••醒•来！』
——至少，和我在一起的时候……
柔吴的手指颤动，日向的呼喊声以高分贝传入耳里。
『部长！部长！』
接住牵引车的格兰二号窥视起驾驶座。
『请回话！部长！』
柔吴发出「噗哈！」一声，大口吐气并从安全气囊上擡起头。
『太好了……还活着。』
柔吴从破裂的挡风玻璃另一端发现格兰二号的头部。
——总觉得，似乎回忆起很多往事。
柔吴解开安全带，粗鲁推开逐渐气消的安全气囊。
『为什么你要这么乱来！』
柔吴无视日向这句话，接着从脚边捡起〔灭火器〕。
「不计后果……吗？」
柔吴垂落肩膀并深呼吸。接着伸出软管，再拔掉安全栓。软管前端对准格兰二号的单眼摄影机，接着喷出白色粉末。
格兰二号的头部变得一片雪白。
『呀啊！做！做什么！』
柔吴踹开驾驶座的门，然后一脚踩在门上，随即爬到牵引车的车顶上。
已经空荡荡的灭火器被柔吴砸向格兰二号的单眼摄影机。
『请！请问你这是做什么！』
「好啦！主监视器损坏！这下副部长就无法战斗了！战斗结束！」
柔吴对大惊失色的日向如此说道。听见这番话的日向拉高音量喊说『笨蛋！』
『居然制止战斗……如果这么做的话！部长，你知道自己在做什么吗！其他人也是……难得我……这么努力——』
「我真是，无颜面对江东父老。」
耳闻日向这番话的柔吴低头致歉，日向更因此拉高音量。
『部长，你根本没搞懂！你这么做绝对会后悔！为什么、为什么啦——』
「这个嘛，我也有自己主张。例如，把肮脏的工作全硬塞给副部长，对男人来说实在很没面子之类的。所以……左思右想后，我也下定决心了。」
柔吴语毕后，用力啪一声拍起两颊。脸颊上因此烙上两道手印。间隔数秒后……柔吴嘀咕说「好」。
「副部长，请你听我说。我只说一遍，其实——」
身体涌起一股颤抖的感觉，柔吴为了扼杀这种感觉而握紧拳头。
「我……喜欢副部长啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
柔吴仰天嘶吼，对日向道出一生一世的告白。
『呼耶？』
日向溢出不成声的声音，柔吴猛烈低下头。
「我很抱歉害你误会！甚至还做出类似回避你的举动！真的～很对不起！」
柔吴一股脑倾诉起自己的思慕之情。
「最近我因为太喜欢副部长，才会没办法好好和你交谈！如果做出鬼鬼祟祟的举动，你也会感到恶心吧？所以我不想让你看见自己逊毙的一面，反正就是思春期特有的那种毛病啦！还有，你看嘛！我原本就不是视觉系美男，对吧？硬要说的话，反倒算陪衬系！即使走在一起也配不上你！我最近在想的是这些！觉得副部长是怪物或很可怕之类的，我是一次也没想过！再说，你讲的那些话我还是第一次听说！」
柔吴一口气倾吐完所有想到的内容。甚至觉得一旦暂停，可能会无法再开口。
「副部长！不是高岭之花吗！即使向你告白，也很可能会被吐槽说『还不去照一下镜子』吧？为了避免自己陷得更深，才会故意表现出那种态度！可是我完全不知道，副部长居然会这样钻牛角尖！」
尽管柔吴一瞬间犹豫是否该说……但仍下定决心开口。
「我说你！别再强颜欢笑了！副部长即使假笑，我也明白你心里在想什么。从刚才到现在，你一直都很想哭却拚命忍耐，对吧？」
『唔！』
「至少和我在一起的时候，你就放轻松吧！别在意那些小细节！如果有哪个蠢蛋敢对副部长有意见，我就替你揍扁他！如果这样还不闭嘴，就使出橘先生必杀的板手铁拳！先打他个三千发！然后、然后——！」
柔吴拚命思考，努力找出日向渴望听到的话，却没能好运地灵光乍现。
「啊，真是的！真麻烦！总之你听我说，副部长！」
柔吴朝格兰二号伸出右手并鞠躬。
【插图】
「请跟我结婚！我！每天都想喝到副部长煮的味噌汤！」
完全是自暴自弃的求婚————语毕后，寂静紧接而来。
仅能听见态势增强的雨声，最后总算响起日向的哽咽声。
『呜！这里是、格兰、二号，八云日向……头部的、呜呜、眼部摄影机被破坏，看不见、前面。因为什么都、看不见……所以、无法战斗。』
耳闻日向啜泣声的柔吴感到困惑。
格兰二号的双手交叠，接着挡在柔吴头顶上……钢铁手掌化为雨伞。日向通过外部扬声器说道。
『绝对……要让我幸福喔。』
柔吴拚命睁大眯眯眼，吃惊到当场腿软。
隔不久后，难以置信地嘀咕说「真的假的？」