第六卷 第二章（1/2）

「北村同学今天会来上学吗？还是会请假……嗯啊──」

令人期待周末的礼拜五早晨。

厚重云层满布的天空下，大河缩着肩膀，双手插在外套口袋里。冷风强迫季节由秋末进入冬初，将大河柔软的头发轻飘飘吹起。

「『嗯啊』是什么？」

「冷死了。今天好像突然变冷，外套加上针织背心还是不够……看来该拿出大衣了。」

「现在才十一月，还不用吧？是你比较怕冷而已。」

「你自己还不是围得紧紧，看起来很温暖的样子……呜呜呜，冷死了。」

「大衣还太早，可是这个季节围巾刚好。」

走在大河后方的龙儿脖子早就好整以暇围上围巾。这是信息能力的差异──！龙儿得意洋洋的三角眼发出残虐的光芒。早上的气象预报说今天相当冷，仔细确认气象之后，龙儿拿出几天前就洗好预备的围巾围上。

「现在就穿大衣，冬天到了要穿什么？话说回来，今天早上一起床，我马上传短信给北村，可是他还是没回我……」

「这样啊……」

踏着枯叶走在一如往常通往学校的榉木人行道上。

龙儿空虚地确认短信之后，将手机收进口袋，解下围巾从大河背后绕在她的脖子上。「唔噗！」大河停住脚步。好机会，趁现在勒死嚣张的大河，再伪装成冻死……看起来像是这样，不过龙儿轻轻地、以不让大河感到呼吸困难的温柔手法将围巾绕上她的脖子。不过男用围巾对娇小的大河来说太长了，即使绕了三圈打个结，还是有好长一段垂在背后。

「唔、咕……」

「等一下，别动！如果卷进车子里就惨了……好了！」

垂在背后的尾巴，在脖子后面打个丸子结就大功告成。龙儿拍拍打好的结，这个信号让乖乖等待的大河再度迈步向前，漂亮的脸上浮现笑容：

「哈～～好暖和……复活……」

真像泡进温泉的欧巴桑。「嘿嘿嘿！」龙儿犀利的魔眼闪耀不吉利的光芒，一脸得意：

「那是喀什米尔围巾，价钱和泰子的薪水差不多，是两年前的圣诞节礼物。很柔软吧？」

「喔喔、喀什米尔啊……牺牲兔子的生命……」

「不是兔子吧……是山羊……？」

「兔子吧……？」

「算了，随便。」大河满足地磨蹭仍有龙儿体温的围巾，无视卷入围巾的头发变得乱糟糟，像只被抱个满怀的猫咪安心眯起眼睛，连心情都在说好温暖。看来她是真的觉得冷，没空理会其他的事。另一方面，没有围巾的龙儿，脖子只得冷飕飕地缩起来，突然暴露在寒风中的皮肤感觉好冷。他抓起立领学生服的前襟拼命忍耐，打直背脊告诉自己一点也不冷。

「话说回来，这么冷的天气……好担心北村同学睡在哪边的水泥管……真可怜……」

「水泥管……你在说什么啊，他一定会回家吧？」

昨天尸体北村像个疯子般奔出教室之后便行踪不明。打电话到他家是答录机、打他手机也不接，而且不回电也不回短信。说起来父母都在工作的北村家里平常就是电话答录机，所以……应该不至于睡水泥管吧……可是……

「嗯──」连鼻子都埋进围巾里的大河皱起眉头沉思：

「平常的北村同学太认真了，所以压力在不注意时逐渐累积，才会突然爆发。」

平常除了三大需求（食＝肚子饿！睡＝想睡觉！性＝喜欢北村同学！）之外，鲜少像个普通人一般深入思考的大河，难得有这幺正经的意见。龙儿也赞同地点头：

「现在回想起来，他的脱轨行径，或许是排解压力的自我保护举动──虽然给大家带来很大的困扰。」

「排解压力真的很重要，我也必须排解一下才行。」

你就免了，平常就已经时常排解──龙儿还没说出口，大河就一边低声说着「排解排解──」一边以快到惊人的速度挥舞拳头（勾拳与直拳的连击），龙儿不禁感受无法掩饰的恐惧。他将装着两人份便当的袋子紧搂胸前，像个少女一样后退。如果每个人都能像大河这样自由坚强地活着就好了……

「啊、小实！太好了，今天没有被抛弃！」

大河注意到实乃梨在平常约定的十字路口对着他们挥手，立刻在实乃梨的方向飞奔，然后挂在她的手臂下摇晃：

「早！好冷喔，小实，冬天已经降临这个世界了！」

「早──！好重喔，大河！我的手臂快断了！有那么冷吗？太软弱了，竟然还围围巾。你说是吧，高须同学，早安安！」

软弱的人其实是我……龙儿说不出口，只能用严肃表情掩饰害羞，同时举起一只手回应笑容满面的实乃梨。这般冰冷昏暗的早晨，实乃梨的笑容仍像夏日盛开的向日葵般耀眼夺目。此时实乃梨的鼻子慢慢靠近嗅了一下：

「咦？大河的围巾散发男人的味道喔。在我弟弟打扮之后，洗手间里也有这股味道……啊、这条围巾该不会是高须同学的吧？他借你的？」

真敏锐。惨了，这下子我自然流露的温柔体贴，不就被实乃梨发现了？龙儿害羞地抓抓头，准备以近乎猥亵的笑脸点头说声：「唉呀～～被发现了真不好意思～～」可是──

「人家很冷，所以刚才硬从龙儿那里抢过来的。」

大河用与事实有些出入的说法打断龙儿。龙儿还来不及插嘴，实乃梨已经完全接受大河的说法，并且接着说道：

「咦──！？大河怎么可以这样！？高须同学会感冒啊！真那么怕冷，我的运动裤借你围脖子去吧！拿去，我洗过了！」

「免了──！不要──！为什么我是软弱，龙儿是会感冒！？」

「别看高须学那副模样，可是纤细有如吉尔伯的少年……吧？是吧？我的小鸟……」（注：「吉尔伯」和「我的小鸟」皆出自竹宫惠子的漫画《风与木之诗》）

我不太清楚吉尔什么的……不对，重点是「那副模样」是什么模样？诸如此类的想法涌上龙儿心头，不过他硬是吞下疑问，摇摇头说道：

「我不是小鸟，也不觉得冷，再说围巾也不是硬被抢走……」

「恶！耍什么帅啊。这条围巾我可是费尽全力才得手的。谁叫龙儿对围巾那么自豪，我就『姑且好心』帮你用一下。哼！感谢我吧！」

大河了不起地擡起下巴转过头去，继续任由围巾遮着半张脸，逃跑似地抛下龙儿和实乃梨先走一步。

「啊、喂！竟然自己走掉！真是──大河跟刻薄地主没什么两样！高须同学真的不会冷吗？要围吗？」

实乃梨傻傻看着大河的背影，从手提袋里拿出运动裤。

「咦！？不用、我没事，不要紧！用不着担心！」

要他围着喜欢女生的运动服（而且还是裤子），大大方方从正门上学──龙儿还没有洒脱到这个地步。他并非对实乃梨的运动裤没兴趣，甚至可以说是兴味昂然，可是要他围在脖子上并且站在众人环视的地方，这点他实在办不到。正因为兴味昂然，所以办不到。

「是吗？那就算了……不过我真正担心的是北村大爷。他有和你联系吗？我从昨天就不断传短信、打电话，可是他都没回应……」

「我也一直联系不上他。不晓得他会不会来上学……」

「是啊……嗯──如果他请假怎么办……礼拜六、日也放假，礼拜一之前都见不到他，我有点担心。」

并肩前进的两个人，口中吐出的白色气息隐约交叠。交叠部分掺杂每担心一次就膨胀一次的忧郁──这一刻没办法像龙儿期待的那样甜蜜。

走在前头的大河遇到红灯停下脚步，龙儿和实乃梨稍微加快速度跟上大河，但是两人都没用跑的。实乃梨不跑的原因大概是因为知道赶得上红灯；至于龙儿不跑的原因，则是因为即使不甜蜜，也希望有多一点和实乃梨并肩而行的时间。虽然心里因为挂念北村而沉重，但至少还能够有这么一点……

「嗯──」实乃梨皱着眉头，八成正在思考北村的事。接着看到她从口袋拿出护唇膏，龙儿连忙制止准备拿下护唇膏盖子的手：

「啊！栉枝不可以，不要边走边涂，会发生意想不到的意外。」

「说、说什么傻话！你打算教训我的作为吗？这个恶毒媳妇！哪有可能发生意外！？啊、还是你想说我年纪大！」

「谁在跟你玩『婆媳游戏』……我是说护唇膏可能会不小心插进鼻孔里。」

「鼻、鼻孔？哪有那种事？连我都可以干脆地反驳你不可能，有的话我真的会吓到。」

「就是有，偶尔会发生。这个在到校之前由我保管。」

「咦──！？这样嘴唇会干耶！？会裂开！」

「有时候还有比嘴唇更需

要保护的东西……」

「咻～～真会说话！没办法，就当是我请客，你拿去吧。」

实乃梨输给（不确定是不是）龙儿的热诚，把护唇膏摆在龙儿伸出的手心。龙儿打从心里不希望实乃梨也有鼻子吸个不停的回忆，在重重点头之后，把护唇膏收进自己的口袋里。他绝对没有想过之后要躲在厕所里偷擦，没、没、没、没有！

「话说回来，女孩子真的是人手一支护唇膏。常常会想要涂吗？」

他不是想掩饰心中深藏的欲望，而是真的觉得不可思议，所以才会发问。每天带着护唇膏到处走的男生，龙儿认为至少自己的身旁没有。

「是啊，会想涂，想要嘴唇一直保持水亮湿润。追求水亮湿润的女人心，不需要任何理由。大河也是随身携带啊。」

「我知道，是妮维雅的『WATERING』吧？」

「那么清楚！大河的事你都知道耶！」

「是啊。」

为什么呢？因为它曾插入我的鼻孔──这句话龙儿说不出口，只是意有所指地望向远方，回忆强烈渗入鼻孔黏膜的薄荷感觉。「啊哈哈，这样啊。」就连实乃梨不晓得为什么有些遥远的笑声，也被薄荷唇膏造成的心灵创伤盖过。

「没错，我很清楚……而且很后悔没在意外发生之前，没收那条护唇膏……」

「喔、意外啊……呃、什、什么意思！？难道……」

意、意思就是……实乃梨发抖的视线前方，是大河把脸埋在围巾里，擡头紧盯红绿灯的模样。她边等着灯号由红转绿边原地踏步，似乎想要踏死从脚底传上来的寒冷，鼻子也躲进喀什米尔围巾里。她缩着肩膀，双手在口袋里握拳，甚至闭上眼睛。

那副模样好像承受暴风雪的企鹅宝宝。龙儿差点笑出来，在千钧一发之际总算忍住。

「真有那么冷吗？」

龙儿来到大河身边，对着她的白色发旋开口。低垂的长睫毛顽固不动，继续以企鹅宝宝的姿态吸了一下鼻子：

「……很冷啊，不过有围巾稍微好一点。」

***

「啊！来得正好！高须同学过来！跟我来！快点！」

「啥……？」

正在楼梯口换穿室内鞋，准备踏入校舍那一刻，突然有人抓住龙儿的手腕──那个人正是熟悉的单身班导。昨天晚上到底发生什么事了？昨天打扮得无懈可击的恋低百合（30）现在竟然素着一张脸，头发随意用橡皮筋绑起，身上是可怜的运动服打扮，再加上眼角的皱纹，整个人看起来老了一轮。

「怎、等、等一下……？有什么事！？我比较想问，你为什么突然老……」

「别管我的年纪！快点跟我来！」

单身完全无视一起到校的实乃梨和大河，抓住踩着室内鞋后跟的龙儿手臂快步往前走。而她的另一只手则抓着别人──

「喔！川嶋！」

「啊～～高须同学早安～～现在不是说这个的时候！唉呀～～讨厌死了！这是怎么回事？好烦喔～～！亚美美做了什么嘛！？搞什么啊！？」

「我也不清楚啊！」

看样子亚美也是一进学校就被抓住，书包还背在肩上，就和龙儿一样被强行拖走。不爽的漂亮脸蛋皱在一起，乃不开单身的手，只能任由她拉着……不，是拖着走。

「如果是高须同学被逮捕也就算了，为什么连可爱的亚美美也一样！？」

「什么叫我被逮捕『也就算了』……？」

大河和实乃梨还无法理解状况，只是愣在那里张着嘴巴，目送被拖走的两人。

被强行拉上楼梯，无视所有问题，拥有意想不到力量的单身拖着可爱的亚美美和不可爱的龙儿，最后来到的地方是──

在几秒钟之间，龙儿还没反应过来那个擡起头的家伙是谁。

「……喔！？」

知道是谁之后，他的书包掉落在地。

「咦！？啥！？嘻……」

亚美睁大眼睛：

「啊────啊哈哈哈哈哈哈哈！那是怎么回事、发生什么事了～～！？」

竟然拍手大笑。现在是笑的时候吗？龙儿不自觉转过头瞪着亚美。注意到龙儿的视线，亚美微微吐出舌头：「怎～～么了～」现在才装可爱已经来不及了。室内气氛原本就很差，亚美不合时宜的爆笑让场面更加冰冷安静。实在太尴尬了。

他们被强行带到面谈室，也就是学生之间俗称的「说教房」。

单身在龙儿与亚美身后轻轻关上门。密室中除了他们三人，坐在正面的中年男子是出名严格的生辅组老师，旁边那位黑色长发清爽披在肩上的人，也是出乎意料的人物──

「大哥……不对，狩野……学姊……」

龙儿不小心脱口而出。连瞄过来的视线都有莫名的魄力，这个人就是学生会长狩野堇。外表纤细、稳重的清爽美女，个性却豪爽干脆，大家都称呼她「大哥」，深受全校学生爱戴，是足以名留校史的知名学生会长。完美的大哥被卷入这个奇妙的状况，仍然以冷静的眼神震慑全场，大大方方将双臂交叉在胸前坐着，真不愧是大哥。

龙儿和亚美两人往下看，还有一个家伙跪坐在地上。

龙儿应该不可能认识这种人。因为他一头金发，而且很明显是自己用廉价脱色剂勉强染色，还因为做得太过火而造成头发毛躁、失去光泽──龙儿不可能有这种朋友……照理来说应该如此，可是在那个杂乱的浏海底下，有个熟到不能再熟的银框眼镜，眼镜后面有张熟到不能再熟的理性工整脸孔。

「北……北村、你……」

他认识那张脸。

「那……那颗头是怎么回事！这不是违反校规吗……而且……而且……」

他不晓得该不该问，但还是问了。

「……」

没有回答。北村仰望龙儿的视线很凶狠，像是在说──没什么好说的，你自己看。

北村佑作变成不良少年了。

他固执地摇晃满头金发，对于死党的问题也闭口不答，眼神带着自暴自弃。仔细一看才发现镜框扭曲，立领学生服最上面的两颗扣子快要脱落，肩膀沾着沙子，脏到让人怀疑似乎曾经被人压在地上。

到底发生什么事了？龙儿发狂的眼里闪着蓝色闪电──看我好好教训你这个看不起人的家伙！拿毒蛇编成的粗绳倒吊你！让地狱之火烧尽你那头金发──他不是在想这些，只是害怕知道原本认真过头的死党身上究竟发生什么事。

「啊、高须还有川嶋，看到这家伙的头，你们有什么想法？」

有什么想法？我怎么知道……

龙儿不知道该怎么回答，看向身旁的亚美。亚美仿佛完全没听见，好像整件事与她无关，一语不发继续修整漂亮的指甲。生辅组老师以不容许开玩笑的僵硬声音继续说道：

「这家伙顶着这颗头上学，在校门口的辅导老师面前乱来。关于这些举动，你们有什么想法？知道原因吗？不论我们问什么，他都不回答，所以才请和他最要好的高须，还有青梅竹马川嶋，以及在学生会一直很照顾他的大哥……大姊狩野过来一趟……狩野抱歉，在你正忙的时候……」

「无所谓，只可惜我也帮不上忙。我不明白情况，再说他也已经退出学生会，和我没有任何关系。」

北村退出学生会？龙儿差点忍不住开口，又觉得眼前不是插嘴的时机。但他想起来了，昨天发疯的北村确实提过这件事。

完美的学生会长眼神冰冷看着金发叛逆男，好似要将他射穿。北村像要闪避她的视线，扭过身子用力咬住嘴唇，以低垂的浏海藏住表情。

「高须如何？有什么线索吗？」

「呃……这个嘛……该怎么说…………昨天、呃、有点……嗯……」

他想说得了「燃烧殆尽症候群」的北村已经失常好一阵子，还有昨天的爆发，可是他不晓得说出这些事实，算不算背叛北村？他想要有多一点时间思考，可是却办不到。

困惑不已的龙儿只得向单身求救。单身以疲惫不堪的眼睛回看龙儿，意思是「昨天的事我已经说过了」──看来单身八成是在放学之后就不断在路上寻找突然奔出教室、断了联系的尸体，今天也是一大早就来上班，等着尸体上学吧。就连重要的副教授等私事也割舍，可是做了这么多，却没有获得回报，才会一口气变老。

「川嶋呢？你有什么想法？」

「咦～～你这么问我，我也很困扰啊……人家根本无法理解……」

亚美此时仍然不忘以水汪汪的吉娃娃眼睛，装出可爱的伤脑筋模样。就在现场所有人因为她可爱的做作面具传说而粗心大意之际──

「……现在居然还有人用这么好懂的方式耍叛逆？啊

、真的有～～那又怎么样？虽然根本不关我的事，不过真是超有笑点的吧～～？」

她坏心地扬起嘴角，慢慢对青梅竹马展开攻击。乖张的黑心本性几乎完全显露，充满嘲弄的视线有如子弹贯穿北村的身体，既残忍又不偏不倚朝着夸张的脑袋落下。啊──龙儿只能仰望天花板。对了，亚美有时候是比大河还要恶劣，全身都是炸弹的女人。

接着她更是发挥天生恶毒的本领，向前踏出一步：

「佑作，我说你会不会对别人期待太高了──？『看着我看着我、担心我担心我、看我烦恼成这样，来个人注意我啊～～！』这就是你想说的？啊──连看的人都觉得好丢脸～～都已经高二了，还大手笔染发耍叛逆，真是难看死了！国三开始就没人那样搞了吧？顶多是年过五十的上班族老爹会这样遮掩白发。话说回来，说真的，那个头是什么东西啊～～？代我自己弄的～～？抱歉，老实告诉你，超·不·适·合·的～～！」

啊──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈──☆说完话的亚美用手指着北村，再度捧腹大笑。她扭动身体笑到眼泪都流出来，丝毫不在见任何体贴与担心，也没有一点客气和犹豫。亚美粗鲁的谩骂，连在一旁听着的龙儿都觉得胸口好痛，仿佛被挖走一块，忍不住想要跑到北村面前替死党挡住乱刀。可是他办不到。北村遭到青梅竹马毫不怜惜地恶言讽刺，反而更加固执地低头咬住嘴唇。

「呼──」疲倦的单身发出叹息，她揉揉有些干涩，因为没化妆而冒出黑眼圈的眼睛，把手轻轻搭在龙儿和亚美的肩上：

「你们先回教室吧。对不起，谢谢你们。老师再和北村同学谈一下就过去，朝会已经拜托副班导主持。可以的话，尽量什么也别和班上同学说，明白吗？我会尽可能让北村同学看起来『什么也没发生』似地回到教室。」

「好，我们知道了……」

龙儿老实点头，但是声音却被低沉凛冽的声音打断。

「我认为恋低老师直接叫他回家比较妥当。」

声音来自狩野堇。瘦长的身躯站起来，细长的眼睛发出冰冷光芒，强烈直视坐在地上的北村。她的视线没有人类的温度，站立的姿势也近乎完美。在龙儿看来，她简直是全方位零缺点，超越人类的人造人。

「没必要在这个笨蛋身上浪费时间。既然他不打算开口，就别管他了。校规规定『严禁不适合学生的发型』，他已经明显违反。我认为在头发符合规定之前，都应该禁止上学。」

「……狩野同学也可以回去了。我还要和北村同学谈谈，谢谢你过来。」

单身缓缓摇头，以护着北村的姿势扶着他的肩膀站起来，在椅子上坐下，然后和生辅组老师一起站着，魄力十足地包夹北村。光是这个举动就充分传达「不会姑息」的态度。看到这个景象，堇的视线也画出华丽的轨迹从北村身上转开。

事情很明显地到此告一段落。堇起身行礼，龙儿与亚美也跟着一起行礼，留下低着头的北村，走出面谈室。

其他班级早就开始朝会了吧？静悄悄的走廊上没有半个人影。

龙儿随意向堇行个礼，准备走向教室时──

「学──姊？」

亚美的甜美声音在过度宁静的走廊回响。转过头的堇无视龙儿，直接和亚美对峙。明白的挑衅意味就连龙儿也感觉得到。亚美可爱的脸上刻意装出做作女的恶毒微笑，似乎准备要煽动堇。虽然害怕还是想要阻止的龙儿，理所当然地被抛到一边。

「狩野学姊，你对佑作好像有些冷淡耶？啊～～佑作真可怜～～明明那么仰慕学姊……可是狩野学姊，我记得你之前对佑作没有那么冷漠……难不成你最近和佑作之间发生了什么事？佑作之所以耍叛逆，该不会和学姊有关吧～～？」

「这个嘛……」

不愧是堇，只是很有风度地从嘴角露出充满男子气概的微笑，无视亚美的煽动，准备再次转身离开。龙儿忍不住对着她的背后开口：

「真──真对不起！说了那么失礼的话……川嶋的个性非常差……」

过分──！这是什么意思！龙儿堵住亚美吵闹的嘴，朝着堇道歉。堇只是稍微扬起眉毛，表示她没有放在心上。

「没关系，我无所谓……个性差吗？这样有什么不好？至少川嶋刚才对北村说的话，我认为她说得很对。看来北村有个很棒的青梅竹马。好了，如果还有什么问题，随时可以找我商量。」

「好。那个……学姊，如果你有什么线索……」

「希望我告诉你吗？其实有的。」

原本鞠躬目送堇的龙儿惊讶地擡起头，旁边被龙儿压着脑袋鞠躬而不停挣扎的亚美也瞬间停下动作。完美无暇学生会长以冷静的眼神看着龙儿与亚美，轻轻耸肩：

「虽然有，但如果真是我猜测的原因，我会对北村更加失望。」

她的脸上露出既不是笑也不是生气的表情，只说了一句「再见。」就转身往着三年级的教室，以毫不犹豫、充满男子气概的动作大步迈进。

让狩野堇更加失望──龙儿目送堇的背影，同时用这个关键字在自己的脑中搜索。

「这算什么啊──自以为菁英的冷血女，超～～讨厌的！话说回来……」

亚美的手指一边拨弄长直发一边开口，声音响彻宁静的校舍。龙儿连忙转头瞪着亚美：

「笨、笨蛋！刚才的话一定被她听到了！」

已经来不及了。亚美冷冷地哼一声说道：

「听到就听到，有什么关系──我说的都是事实。原因明明就是那个女人，却摆出一张不知情的脸，只留下一句引人联想的『其实有的』也不说明重点，就和现在的佑作一样！用那种方式说话，引起别人关注，希望有人了解。期待过头了！你以为世界绕着你打转吗！？」

亚美冰冷的眼睛毫不掩饰烦躁，美丽有如透着褐色的玻璃珠。说出口的尖锐言论让人想压住她，强行替她戴上做作女的面具。

「你这家伙……嘴巴怎么这么坏……」

光要说出这句话，龙儿就费尽全力，不禁想抱头蹲在地上。北村变成那样、学生会长的反应、亚美说的话──龙儿的脑袋已经无法处理。

「因为人家很火大嘛～～」

「你在说什么！让人感觉不舒服的人是你！再说你的话是什么意思！？那种说法，简直就像全是狩野学姊的错。」

装可爱的亚美转过身来，可是仍然不打算放过其他人：

「啥～～？高须同学，你还搞不懂吗？一定是她的错啊！佑作会变得这么奇怪，原因除了学生会长之外，没有其他可能了。再加上那个女人的说法……哼、八成是告白被甩之类的吧？啊～～无聊透顶──天啊！把亚美美的宝贵时间还来～～」

「告……告白！？怎么可能！为什么会突然变成这样！？」

转身过去的亚美抢先龙儿一步向前走。她甚至不想回头，只是故意用力叹息、垂下肩膀，对龙儿传达「烦死了」的心情：

「高须同学啊，你老是看不到重点，虽然我并不讨厌这样，不过总有一天会成为你的致命伤喔。」

「什……」

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