第四卷 第八章 前哨战 第二十九话 王都防卫战（1/2）

艾利斯廷魔法王国设有公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵等五种爵位。

贵族的爵位阶级依各国风情而有所不同，不过其他国家采取的形式大致上与艾利斯廷雷同。依据不同国家规定，甚至可能基于辉煌功绩而受封公爵头衔，只是在艾利斯廷倒是绝对不会发生这个状况。

在艾利斯廷国内，能够借由战功或社会贡献而获颁的爵位最高只到侯爵。

公爵的身分十分特殊，故其财产也是远胜于侯爵以下的贵族家庭。杜托耶海姆公爵家名下的这栋别墅亦为佐证。

难以置信的奢华。腹地广阔。就算说是主宅也没人会怀疑。

规模超过一般伯爵家主宅。据闻公爵家在别处还有一栋同等级的别墅，可以想像其财力之非比寻常。

若以侯爵的经济能力而论，假设将主宅建造成杜托耶海姆家的等级，再多一栋别墅已是极限，而且还是等级相当低的别墅。

聚集万人憧憬与妒忌的对象，就是公爵家。

从王都搭乘马车，两天路程到达此村庄。前述的宏伟别墅就盖在村里。规模等同于阿兹拜亚的村庄将近一半土地都是别墅的腹地。周围筑起高墙的别墅戒备森严。

此等规模之别墅中的某个宽广会议室。有四位侯爵坐于房内的圆桌边。

装潢略显严肃的室内响起怒吼。

「尼根侯爵！谁准你擅自行事了！？」

「就是说啊！你到底是怎么想的！？」

这不是一般的怒吼声，而是来自人口高达两千万的国家当中极其少数人具备资格的大贵族之长，侯爵。这些人的斥责绝不可等闲视之。

而承受怒吼的人同样也是贵族。或者该说，正因他是贵族才能承受得起。

只是阶级相同并不代表地位相同。

受到逼问的尼根侯爵本人挂着冷酷的笑容，淡漠凝视着出声责备自己的两个男人。

这场喧闹已维持一段时间。丝毫未曾停歇的斥责，对上无意辩解或说明的尼根。

「何必这么激动呢。」

语气平静的一句话就收服了激烈骚动的气氛。

「失礼了，阿兹托侯爵。但是他这样胡来是不该被允许的。」

在场贵族当中年纪最轻的马切塞·阿兹托抚着金色发丝，端正的五官露出笑意。

那副模样加倍刺激了大骂尼根的两个男人的怒气。

男人额头冒出青筋，正想开口之时。

阿兹托的视线投向房内某处。

「杜托耶海姆公爵。您说该怎么解决才好？」

阿兹托站起身鞠躬行礼，接着转身对向站在窗边的中年男子。

杜托耶海姆至今未发一语地望着窗外，听闻呼唤才缓缓回头。

单片圆眼镜后方的眼神蕴含强烈意志，就连出声呼唤他的阿兹托都几乎要被震慑住。而公爵的表情相当平静。

因为有人喊他，所以才回过头。

仅仅如此而已，却产生了压倒性的存在感。

几位侯爵聚集的场合，杜托耶海姆公爵依然全身散发霸者的气势。在场的侯爵们只认识一人身上有着与他相似的气场。

正是统率艾利斯廷魔法王国的国王，吉马尔·艾利斯廷。

也是杜托耶海姆的亲生哥哥。

或许可以说正因为是国王的弟弟，所以遗传了同样的霸气。

还必须说如此强大的存在感仍需要超越想像的钻研与经验营造。

王者的气场。究竟需要多少努力与才能始得到达那般境界？完全无法想像。

「尼根侯爵。」

「是！」

推测杜托耶海姆的心境相当平和。

高坐侯爵之位，势必少不了与公爵接触的机会。

通过那些交流，已经能通过表情、声调、说话的抑扬顿挫得知他的情绪如何。更应该说这是有必要知道的一环。

一旦惹他不开心，未来恐怕只剩下毁灭一途。此乃延续家族必须的技能。

即便清楚公爵现下的情绪，阿兹托依然感觉自己一度动弹不得，因为他被震慑住了。

「你们认为什么之于贵族才是最重要的？钱？名誉？还是地位？」

杜托耶海姆步伐缓慢，刻意以一小段距离绕着圆桌走，最后停在尼根侯爵面前，直直凝视着他。

「那些确实都很重要，这我不否认。贵族需要讲究门面。更要以家族名誉为傲。还要明白自己守护并扩张祖先代代创建起来之地位的使命。」

「」

逼近眼前的气势让尼根得用上贵族身分培养而来的所有定力才能勉强佯装平静。

杜托耶海姆接着悠然拔出佩在腰间的剑、剑刃水平划过尼根眼前。

刘海几根发丝悄然飞舞，落到地面。额头稍微被划开，一抹血滑下。早在杜托耶海姆拔剑的瞬间就晓得会遭遇这种事。尼根凭借钢铁般的自制力，奋力压下几乎要从胸口迸出的哀号。

「但是呢…那不过是贵族做为贵族所需的一小部分。」

杜托耶海姆把剑收回剑鞘。

喀、喀，房内只剩他鞋跟敲击地板的声响。

「身为贵族，最重要的便是一举手一投足都不忘信念与觉悟。拔剑更是其中之最。贵族的剑只能在坚定信念与不让步之觉悟下才能出鞘。而一旦出鞘必要见血。因此不可随意拔剑。尼根侯爵，这道理你懂吗？」

「那是当然」

杜托耶海姆在圆桌旁的椅子上坐下，双臂在胸前交抱，闭目思考。

沉重的空气支配着全场。

「若是有相应的觉悟便无妨。我准许你的提议。去吧。」

「遵命！」

像被禁锢了千年才获得释放。尼根以表面上极其冷静，内心混沌不堪的状态离开房间。

房内依旧飘散着严肃的空气。

方才使劲责备尼根的两人似乎已无心多言。

身为盟主的杜托耶海姆都应允了，他的意志不可推翻。

「杜托耶海姆公爵，您认为尼根侯爵能有什么成果？」

「与同等规模的军队打成平手就够好了。此外若是能取得任何异世界少女的情报便有功劳。我会奖赏他。」

面对阿兹托的疑问，公爵如是回答。

在内政管理与自有领地经营方面，尼根的表现相当优异。然而做为一个将领的才能却极其平凡。

尼根本人似乎亦抱持着相同的自觉。而这回他擅自行事，征募士兵且做好出战准备后才向杜托耶海姆要求出战许可。

独断独行，堪比藐视上级命令的行为。倘使涉及国家军事，肯定要受军法重罚。

除特殊理由外，审议均由军法会议主导

尼根行径如此恶劣，杜托耶海姆为何不计较，甚至允许他出战？

「不用想那么多。我早知道他暗中在做打仗的准备。我还用很自然的方式将情报泄漏给国王派。尼根届时要对付的就是做好万全准备的丝梅拉。」

多么可怕的人面对残酷超乎自己预期的杜托耶海姆，阿兹托不禁全身战栗。想必不只他一个人有此感受。

杜托耶海姆似乎打算就此画下句点。但阿兹托希望他愿意多谈一会儿。因为公爵方才所说的内容，有点让阿兹托十分介怀。

「杜托耶海姆公爵，恕我斗胆问一句。」

「你要问什么？」

「公爵方才提到少女。但是从异世界被召唤过来的是一对少年与少女。少年不被视为目标的理由为何？」

「哼，你挺机灵的。」

杜托耶海姆愉悦似地笑，看来他相当中意阿兹托提出此疑问背后的细心。

「那只鬣狗对少年很执着。是鬣狗让我下定决心打开这场战局，所以我卖他一个面子。而且鬣狗应该能除掉少年，一举两得。」

利用任何有帮助的人事物，不择手段达成目的。把一切看作棋子，再怎么重要依旧无情对待。

杜托耶海姆就是这样的人。

◇◆◇◆◇◆◇◆

位居骑士团顶点的帕索斯·法库鲁，全身穿着银色盔甲的健壮身影就是这男人的招牌形象。白发与脸上的皱纹显见其年华老去，但是锻炼得精实的身体仍足以应付第一线的战斗。肩披缀有金色刺绣之深绿色长袍的宫廷魔术师长贝拉·拉芙玛，容貌看起来是位年轻女性。

她立足的领域乃是天赋再优秀也必须要靠一番努力才能到达。没人估算得出她钻研得究竟有多透彻。

实力在王国军队当中也是出类拔萃的两个人，持续沐浴在坐于正对面之上司沉默的视线之下。

「帕索斯、骑士团现况如何？」

「是。随时可动员上阵的骑士常备三

千。其余六千名轮班待命与休假」

「嗯、没啥不同的。」

「间谍待续调查中。虽然经常聚集，目前尚无明显动作。」

「好。宫廷魔术师这边又如何？」

「目前有三百名随时可出动。其余五百人与骑士团同样轮班待命与休假。」

「嗯。」

场合是三天一次的军方干部定期会议，且是太一等人来到王城之后的第一次开会。近期以来大多以确认现况为主体，并无特殊议案。与亲王派的大小争执情况仍不减，只是大多在双方未受严重损伤的情况下撤退，目前情势都算稳定。

丝梅拉随时藏着国王派准备的好牌，眼下也还不到出牌的时机。

因为吉马尔要求在最恰当时机出牌。当然还要以不会落后于情势为前提，因此情报收集最是不可掉以轻心，并且让手下时常维持可出击的状态。

丝梅拉下令通告全体士兵以迎击为基本方针，这亦不失为某种程度的情报战。明知军中藏着间谍，可是也没有傻到刻意让他掌握细节。

仅限吉马尔国王暨其心腹掌握的情报，绝不可大意泄漏。所以此事只能告诉吉马尔或丝梅拉允许的对象。

骑士与宫廷魔术师部分人员做好随时能够出战准备的安排，当然也没让间谍知晓。

也只有像丝梅拉这样具备出众领导力之人才能严密集成手下士兵，下达的命令直到最底层均有相当的管束力。不过丝梅拉放下身段，亲自向所有队长阶级之部属耐心说明战术的努力也颇具功效。

「机会难得，就让间谍再逍遥一阵子吧。」

「也好。不过依杜托耶海姆公爵的才识，恐怕已经察觉到了。」

「彼此彼此，我们还不是马上就发现间谍了？」

「互相蒙骗的情况都在意料之中。对手也不简单，只要能尽量让曝光的时机往后延就够。」「多亏加紧重新编制，才有这样的效益。」

「就是啊。大家都这么懂事，让我轻松很多。」

「不过那晚真是要人命。」

「限时冲刺呢。」

贝拉与帕索斯露出疲惫的表情。仅仅一个晩上的时间，要将人员高达数千??的骑士团以及需要准备时间的宫廷魔术师重新编制并分割出可随时动员的队伍。

只有这样还不算困难，不能被间谍发现这个但书才让人费尽心思。

现在回想起来都还让人头痛。幸好部下全是菁英，才能一起达成这桩堪称伟业的任务。

「话说回来，阁下。」

「还有什么想知道的吗？」

丝梅拉双脚跨到桌上，手臂于后脑交叉。这是只有她才有资格做出来的动作。

「您对那位少年的求婚是认真的吗？」

「啥啊。这有什么好问的？」

丝梅拉回答的语气极度没兴致。帕索斯则非常习惯地无视对方不配合的反应。

「这可是关乎阁下与那位少年的人生大事呢。」

「认真的啊。否则谁会在御前比试的场合讲那种话啊？」

「原来真的不是开玩笑……」

帕索斯的遣词引得丝梅拉不悦。

「有什么意见就直说，不要拐弯抹角的。」

收到果断表达意见的指令，帕索斯投出直球。

「假使那位少年没有那能力，阁下还会跟他求婚吗？」

「当然不会啊。」

「我也是这么想。」

「你想表达什么？」

丝梅拉锐利的眼神刺向帕索斯。换成一般人早被吓坏，但帕索斯习以为常。

「那位少年只是偶然被选上且好运获得那股力量。阁下感兴趣的不是少年本身的人品或其他，就只有那股力量。」

略显严厉的批判。贝拉则是识相地保持沉默。

丝梅拉反问帕索斯。

「有什么好奇怪的？」

「我不得不解释成只要有强大力量，对像是谁都可以。」

「这我不否认。」

「阁下……」

目睹帕索斯无法认同的态度，丝梅拉紧接着补充，揭开帕索斯的误会。

「听说太一刚到这个世界的时候还没有能力，是在遭遇黑曜马袭击的当头被高明的冒险者所救，之后又拜师蕾米亚。幸运得让人不敢相信。」

确实如此，太一十分受到命运之神的眷顾。

「反过来说，如果不是他，或许得不到这么多恩惠。」

「」

「技术高超但是运气差还是会死是这个世界的准则，而太一来这里区区数个月的现在就被视为国宝。况且当事人从来没把这个当作目标努力过。除了强大能力之外，性格上能够获得伙伴们深厚的信赖、强运以及适时的协助。你不觉得非常优秀吗？」

听闻超乎想像的优越评价，帕索斯不禁感到头晕目眩。要是让当事人听见这些，他恐怕会不自在得全身发痒吧。

「我明白目前所得情报还不足以导出这番评价。但你也不是不能了解，找再多借口或理由，女人终归喜欢强壮的男人。」

「我无法反驳。」

丝梅拉的话让帕索斯如此自嘲着。

「若能排除所有立场问题，连我都愿意把孙女嫁给他。」

「帕索斯大人的孙女不是才九岁吗？」

「是啊。那有什么？再过三、四年就会长成一个绝世美女。」

重点是这个吗？总觉得论述主旨产生了偏差。

「她确实很惹人怜爱呢。说到这个，帕索斯大人昨天不也说了太一的意愿也很重要？」

「嗯！？他在妄想我家孙女吗？」

「您问过了吗？帕索斯大人既然认为太一的意愿很重要，可是他连您有孙女都不晓得呢。」「嗯……」

受到如此有条理的质疑，帕索斯燃起的热诚急速萎缩。

虽然一手统领全国多达两万名的骑士，一旦遇上与最爱孙女有关的事情，好像就会突然失了冷静。

丝梅拉打趣似地笑。

「帕索斯，记得先问太一对少女有没有兴趣喔。」

「让你们见笑了不过，说的也是呢。我会考虑的。」

三，四年后，太一约十八至十九岁，帕索斯的孙女则是十二或十三岁。就日本法律而言仍属违法，但在这个世界已算是适婚年龄。虽然属于早婚，依旧是这个世界的居民不会感到诧异的年龄组合。实际在艾利斯廷国内进行普查，肯定能抓出一大把在这个年龄层结婚的男女。

贝拉忽然想起似地说。

「对了，阁下，关于异世界出身的两人没有杀过人的事情，您决定如何应对？」

「嗯」

「这件事也得仔细想想才行呢。」

「没错。听说他们原本住的国家相当忌讳杀人的行为。即便对方是穷凶恶极的罪犯也一样。是个除了正当防卫以外，绝对不允许杀人的国家」

「接下来要面对的可是战争呢。」

帕索斯喃喃道。

不能随便杀人。

拥有信念确实是好事，比起对杀人毫无感慨的人还要好得多。然而眼下可是战火喧天的时刻。只是敌方与自己同属一国家，考虑到战后可预期的国力弱化，说实在也不愿意无谓大开杀戒。

然而谁都清楚没有哪一场胜利背后不伴随牺牲。必要时恐怕还得歼灭整个敌方部队。以保护自军为最优先时，很有可能顾不了敌方士兵的性命。

太一等人的背景恐将在战场变成我方的严重弱点。

「只能随他们去了，没必要勉强他们杀人，也不用特地说由我们来杀就可以了。原则上保持现在的状态即可。」

「好的。我明白了。」

假使对象换成征募百姓而来的士兵，丝梅拉不会如此纵容。只因为太一等人的力量之强大。就算手下留情依旧不影响剥夺敌方战力的效果。

「太一那小子的程度大家都见识过了，那么凛呢？」

当时只见证到太一的力量。关于凛则仅掌握到她是四属魔术师以及魔术相当厉害的情报。厉害的话自然是无可挑剔，不过却不知道具体有多厉害，若有指针来做特定程度的推测就更好了。

「那还用说。」贝拉一边解释并点头。

「请试想太一有多厉害，凛也差不多是那样。」

贝拉的表情掺杂了无奈与敬畏。

「毕竟就能力而言，据闻与蕾米亚小姐相去不远。就连蕾米亚也说不用多久，凛就能凌驾她。」

享誉全国的魔术研究家蕾米亚，名声在国内无人不知。她不仅魔术研发能力一枝独秀、身为魔术师的技巧更是一流。那样的人才，想要把她收在麾下的组织用双手

手指也数不完。

「跟蕾米亚相去不远？」

「是的。据蕾米亚所言，目前几率为十战三败。不过两个月前蕾米亚完全没有会输的迹象呢。成长速度确实惊人。」

「后生可畏。」

帕索斯深深威慨。

「贝拉。你敢说你打得赢蕾米亚吗？」

「……肯定输。要算胜率，大不了三成到四成。」

「是吗…我也没有把握自己能赢。」

蕾米亚被誉为「落叶魔术师」已有很长一段时间。几个人当然也都听过此期间围绕在她身上的各种野史传说。

「阁下也没把握？」

「有些东西要实际打过才晓得，但是粗略推估，十次大概能骗到两、三次的胜利吧。」

就综合战斗能力而言，丝梅拉与蕾米亚之间并无多大差距。不过丝梅拉的速度连太一都差点无法掌握。与魔术师对峙，速度理应形成优势。逼得对方没有办法施展魔术的策略或许有效。

「假设在战场上遇到蕾米亚站在敌对立场，你们会怎么办？」

「立刻逃走。」

「下令立刻撤退是唯一解。」

三人霎时沉默互望，接着一起露出会心笑容。

「跟我一样，要有相当程度的觉悟才能与蕾米亚那种等级的魔术师对峙。风险与成本都太高了。」

其实蕾米亚是人海战术可能奏效的对手。

只是大家都得做好硬吃几波蕾米亚等级之广范围魔术的心理准备，或者抢得先机并运行适当策略亦属可行。指挥工作可以交给副官处理，不过避免流弹伤害的应对方式也让人头大。几乎让人不忍心去细算必须做出多大程度的牺牲。

「总而言之，凛的能力直逼蕾米亚。」

「我个人认为可以说是平分秋色了。」

「你讲得好听……实际上是相当恐怖的事情耶？」

负责统率艾利斯廷魔法王国所有宫廷魔术师的贝拉，实力自然也是出类拔萃。世界上肯定没多少人的排名能比她高。

首先，像贝拉这种等级的魔术师已经极度稀有，即便把三大国的宫廷魔术师长摆在一起较量，贝拉无疑独占鳖头。

相对于此，可见蕾米亚的条件本来就是规格外。

那么在贝拉眼里被视为与蕾米亚平分秋色的凛也是一样。

「反正现在跟我们一伙，等有机会时再来验证就好了。」

丝梅拉继续说道。

「就我个人而言，实在很同情不得不与蕾米亚、凛以及太一对抗的杜托耶海姆公爵。」

王国的正规军队、加上两名蕾米亚等级的魔术师、超越人类物理限制的太一，全都是足以让人丧失战意的对手。

「有足够空间做好准备的前提下，凛光靠一击就能夷平方圆一百公尺。」

「真是让人笑不出来的景像啊。」

「因为好像是事实嘛。」

「实力这么恐怖还要不杀生，挺困难的呢。」

「嗯。这对我们来说也是考验。」

如何缺省使用太一与凛这对鬼牌之时机的策略，包括作战指挥与战局推演等等，许多要素都将受到考验。

「在战场上不可能不杀人，你们放弃吧。」直接这样下令或许简单，但恐怕就要背负无法获得他们协助的风险。

他们的加入带来的好处大到让人甘愿承受这番考验。

就在几人的谈话恰好告一段落的时候，敲门声响起。

「进来。」

「打扰了。」

身穿盔甲的士兵进房，以标准动作敬礼。

「情报部队回报，已经掌握到反叛军整顿军备的行踪。根据观察，敌兵数量约在一千上下。」

「终于来了。」

身材高挑的女将军猛然起身，座椅喀咚一声被推开。

「立刻向陛下报告。另外派人通知异世界的少年，还要召集其他主要成员。」

「遵命！」

望着士兵离开房间后，接着把视线轮流投向站在两侧的骑士团以及宫廷魔术师总长。

「帕索斯。」

「在。我立刻安排两千名兵力准备上阵，其他人运行二级警戒。」

「贝拉。」

「是。待命的魔术师全数准备出击，其他人则配合骑士团行动。」

「很好，去办把。」

两人同时向丝梅拉敬礼，接着离开战情室。

独处的丝梅拉思索了几秒，不自觉地将手放在嘴边。

（奇怪了。只有一千？）

亲王派能够动用的最大兵力远不止这些。为何就这点数量？

(是某个愚蠢贵族耐不住性子？还是某种策略……？）

若为前者便是手到擒来，用数量压制即可。倘为后者则需要进一步探讨。这种时候，有必要做好最坏的打算。做为手握数万兵权的领导者，丝梅拉必须对部下的性命负责。

(……总之先行动。终究不是能够无视的数量。）

放任一千名士兵恣意妄为，一天内就能把王都搞得满目疮痍。

阻止敌军侵入都市的使命不变。

丝梅拉迈出步伐，前往紧急时的集合场所。她的心思已转而专注在战术上，走了几分钟便到达目的地。

◇◆◇◆◇◆◇◆

休息时突然受到召集的太一等人前来参与军事作战会议。两天前蕾米亚预告的参与实战宣言已然实现。

听起来，蕾米亚所说的两天后本是军方的预判，没想到敌军真的准时来犯。

敌军人数约一千，明天就会逼近至从王都正面大门肉眼可见的距离。届时会直接出兵迎击。会上还讨论了多方面的细节，不过太一认为最关乎自己的就是这条情报。

眼下最想确认的事项则是太一他们是否有必要出动。

无论军方决定要他们上阵或是观战，太一都会配合。虽然很有诚意帮忙，也不想强出风头而给军方添麻烦。

对战争一窍不通的太一，稍微深入一点的事情就毫无概念。只是很单纯地认为遭受攻击的时候，不就应该防守吗？

不过依旧有必要好好思考。似乎还有其他需要伤脑筋的事情。

「相当有可能是声东击西。」

「不排除还有另外一支部队担任主力的可能性。」

贝拉与帕索斯讨论着。

「同时进攻多个地点的机会不大。我方侦查兵遍布王都与周遭，并未观察到其他可疑的动向。倘使还有其他部队，最有可能的就是躲在千人部队的后方，不过……总之要是那样的话，只要派出增援就能抵挡。」

丝梅拉接着说下去。

根据配置在王都所有方位之情报员的回报，也没有在其他方向发现敌方部队的踪迹。

利用魔术进行隐匿行动的可能性则被蕾米亚坚持的「没有魔术可以让两位数以上的人类变成隐形人」之论点驳回。蕾米亚追加补充道，所谓隐匿魔术乃是光属性魔法——就是特有属魔术师才能操纵。而艾利斯廷境内并无具备此属性的施术者。

虽有人提出亲王派征募到某位至今一直隐瞒身分之光属性魔导师的可能性，结论还是可能性相当低。考量到国家对特有属魔术师的重视乃至光属性的特征等等细节，隐瞒魔导师身分没有任何好处。

那就像面前摆着面额十亿元的支票，告诉这张支票属于你而你偏要亲手烧掉它的行为。即便怀疑此事的真实性，也不可能因为不敢相信就把支票烧掉。等确定支票造假再烧也不迟，万一是真的就能得到十亿元的巨款。确定是空欢喜一场的时候难免失望，但也没有损失。

最差的情况就是没有损失，好一点的结果就是一辈子当个有钱人，并且拥有国家赋予的权利与名声。这就是特有属魔术师之于这个世界的价值。平心而论，没有什么事情值得当事人舍弃这个价值。

关于敌方手里握有光属性魔导师的可能性，太一与凛之外的人均抱持相同见解。

要怎么假设都假设不完，也没有战术可以完美无瑕涵盖所有可能性。必须从可能性较低的开始逐一排除，丝梅拉如是解说。

「敌队士兵会不会所有人都是普通百姓，这点蛮让人介意的。」

吉马尔低声说道。

根据回报，敌军全员均未佩带武器装备。

假设敌方出兵是为了侵入王都，所有人赤手空拳的用意难以理解。

一度讨论过「或许所有人技术高超，故意藏匿武器以诱使我方轻敌。」的可能性，然而明知要攻击王都却没考虑对付负责防守之骑士与宫廷魔术师的手段，这样反而更不自然。

国王派与亲王派的势力对比仍维持前几天所说的状

态。表现特别突出的士兵为极少数，基本上素质平均。出自同一国家的相同军事系统，此乃理所当然。

即便是官拜骑士或宫廷魔术师的菁英，以不充分装备面对同样厉害的敌人，依旧毫无胜算。或许也可以说基于同样想法才会想到抱着同归于尽的觉悟诱骗对手放松戒备，只不过根据回报，敌方进军的步伐相当参差不齐且整体迟缓，感觉就像未受过训练的普通人，也看不出假装普通人的迹象。

越讨论越像是有勇无谋之冲动作为。这就是本次敌军行动最让吉马尔为首的军事首脑阵营最烦恼的地方。

思考陷入混沌只会导致时间的浪费。在这个时间平等流动的世界，决断的推迟就是丧失先机。假如这就是对手的目的，那么他们已经可以举杯祝贺了。不过还是要有善用优势的能力，否则争取这点时间毫无用处。

站在距离苦思不得其解之有力人士们数步之遥的后方观察的太一，转头问向身旁的凛。

「你觉得亲王派到底想干啥？」

「嗯……总觉得是有什么目的」

无关紧要的回答。看来就连凛也摸不透战争。

「搞不好什么都没想呢。」

同样站在凛身旁的缪菈喃喃说道。单纯到不行的解答，但很有可能是正解。

也就是说这次的军队不过是牺牲打，纯粹用来耗费我方的时间与资源。虽然有点牵强，结论而言，仅需专注于第一线表现的太一等人倒是不必考虑那么多。

「假如换成太一你会怎么做？」

「如果对手是魔物，就我自己一个人上场，用艾莉的魔法打飞敌人。」

「那也要对手真是魔物啰……」

眼下要面对的不是太一能够毫无挂念打飞的对象。

「如果不让他们靠近呢？」

轻巧地拍着翅膀的艾莉如是说。

「不让他们靠近？」

缪菈用同样的问题反问。

「嗯。」

「怎么做？」

「这个嘛撕裂大地之类的。」

「类似用风刃切开？」

「对，类似。」

直接以办得到为前提的一问一答，乍听相当超现实的内容，不过太一与艾莉本就无法以常识论。

「之后会很难收拾耶。」

「那种事靠气势解决就可以了！」

艾莉双手握拳「哼！」地示威。模样相当可爱，可惜很多事情单靠气势不能解决。

「嗯，就这么办吧。」

无预警地传来另一股声音。原来是蕾米亚。在场有力人士们的视线也随此发言集中到这头。「什么？当真吗？」

「可以避免近距离战斗嘛，而且没啥损失。反正目前也没其他好办法。」

「好像有道理。」

闲聊之间胡诌的玩笑竟然受到采纳，太一目瞪口呆。艾莉则在旁笑得花枝乱颤。

「吉马尔陛下、丝梅拉将军，两位意下如何？」

「挺不错的啊。陛下，我赞成蕾米亚的意见。」

「无妨。既然你们都认为有效就去办吧。细节你们一起讨论即可。」

「遵命！」

丝梅拉单膝跪地受命，其他军团首脑们亦跟着效仿。

众人你一言我一语的迅速谈定细节。

「就是这样。你们几个也要参与作战。」

「形成近距离战斗的可能性降低，骑士人数可以安排少一点。」

「那就多安排一些宫廷魔术师，预备远距离对峙吧。」

很快地已经开始讨论战术。看来他们并非开玩笑。太一只得认命。

最终决定由一千名骑士与四百名宫廷魔术师组成先遣部队，另外安排骑士一千与宫廷魔术师两百做为预备军。据说攻城战需要守城方的三倍兵力，而敌方攻城军队仅千人，战力差距可说颇大。

行动时间订于今晚。估计足够构筑阵营，做好明日迎敌的准备。敌方全是百姓组成的部队，即便得知我方行动而想更改路线，想必无法轻易办到。

相对地，国王军这头全是受过精良训练的正规军队。不仅指挥系统或统率力方面，说得夸张一点，恐怕一举手一投足都在不同等级。以民兵与身经百战之骑士及宫廷魔术师的战力差距，敌方即便出了妙招，最多只能把这个差距变小。

作战会议当晚就要动身，太一等人则在主阵待命。

接着平安迎接了黎明。

「发现敌方部队！距离三千！」

正门上方，站在高台使用眺远工具侦查状况之士兵的报告传进阵营里。

「总算是来了。」

「本次由贝拉负责阵前指挥，丝梅拉与帕索斯则留守王城以备不时之需。阵地战不需要所有指挥官参与，更何况这场战斗预期上本为贝拉之下阶级的将领率兵就能解决。不用说，这全是因为已有特殊战斗人员的关系。

「太一，就有劳你了。」

「知道啰。」

如此无所谓的态度。若非晓得太一的实力，势必会心生忧虑。

实际上一点都不需要担心。大家都十分明白他??的实力。

太一蹬地跃起如鸟儿轻巧飞舞、轻轻松松在王城外墙上落地，足见其脚力。这对他来说不过是桩小事。

太一看见远方的黑色团块，估计距离约有三公里。强化视力后仔细观察，确定是由大量人数所构成。

「就是那个吧。」

不要让那些人靠近。太一的使命就这么简单。其他就留给国家去烦恼。

此时，太一感觉身后有人落地，结果回头发现自己对上贝拉的脸。

「机会难得，我就在这里见习。」

「可以唷。」

太一拉回视线，加强思绪，准备降下撕裂大地的风刃。全长一公里左右就够了吧。

「总之先来个七成吧？」

蓄积魔力并召唤艾莉。不够的话多来几次即可。将蓄积完成的魔力交给艾莉。

「那我出招啰。」

「麻烦你。」

「嗯。」

艾莉拍拍翅膀再将右手举到脸旁。

经过一小段的沉默，是在思考施法地点吗？于此期间，千人军队仍持续逼近。

「嘿咻！」

艾莉挥舞右臂。

一瞬间的停顿。

随后爆出沙尘与轰隆声，大地龟裂。

「！」

在旁看戏的贝拉不禁屏息。如此规模的魔术她只见过几次。除了仪式，还得由十几名宫廷魔术师借由魔法阵施展的战略级魔术。记忆中需要半天的施法时间。

待沙尘散去，只见地面开出一个宽十几公尺，长八百公尺的巨大裂缝。

喔～切得真漂亮。贝拉不可置信似地盯着如是说的太一。

嘴上说只用七成却展现如此威力。说能一举击溃城堡恐怕也不是办不到。

贝拉甩甩头重整思绪。现在可没空惊讶。

「让我见识到了很棒的东西呢。」

凭着地位与经验，让她还能抑制住内心的惊愕。贝拉转过身，纵身离开外墙顶端。

太一本想问她刚刚那招还行吗？是否足以达成隔绝敌军的目的？不过要是有意见，贝拉应该会直接说出来才是。

根据指示，接下来的作战都由军方进行，有需要才会喊太一出手。既然都来了就在这边看戏吧。这么想着的太一便在外墙边缘坐下，准备视察敌我双方的动向。

◇◆◇◆◇◆◇◆

眼前的光景让尼根不敢相信自己的眼睛。

一举打裂几百公尺大地的力量就落在距离自家军队前方一公里处。

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