第一卷 [2]（2/2）

『Nut，社长找。』

搭档Croco打电话给这样的她，要她前去报到。

有希所属的组织叫做「亚贸社」，采用股份公司的形态。当然是非公开的公司。表面上经营贸易业。这么说来，交易对象总会擅自误以为「亚贸社」是「亚细亚贸易」的简称。实际上这个名称和「亚细亚贸易」一点关系都没有，但因为取得过于别出心裁，组织里也几乎没人知道名称的由来。

有希也完全不在乎「亚贸社」是什么意思。她并不是以公司名称决定加入哪个组织。有希成为亚贸社的一分子完全是自然而然。这也不是稀奇的事。杀手加入组织的经纬之中，最常见的就是「自然而然」。

亚贸社拥有一栋虽小却是公司资产的大楼。有希从乔装用的制服换成劳动少女风格的裤装，搭电车到这栋大楼「上班」。

二○九○年代的现在，没升高中就外出工作的少女虽然稀奇，却不至于招来奇特的目光。

二○七○年代之后，国公立学校直到大学都免付学费。不只是直接的学费，生活费的补助也很优渥。现在只要不挑学校，升上高中的经济负担等于零，但是高中加高职的升学率约百分之九十出头，反而比第三次世界大战之前还低。

不是经济上的原因，是升学意愿低落造成的。不是向学风潮不再，是学历信仰变得淡薄。

近年，国家所实施学力测验的证明书和高中与大学毕业证书并用，以这种形式让企业采用。此外因为学习的手段多样化，不必升上高中，之后随时都能补回知识的时代已经来临。

基于这种隐情，所以在平日的白天，即使十几岁的少女穿便服上街也不会引人起疑。

大楼里打造出正经工作的体制，事务室里的男女事务员坐在办公桌前面工作。只不过他们正在做的「工作」是杀人所需的情报整理或工具调度。他们是实战部队杀手们的后勤成员，有希的搭档也是其中一人。

「社长呢？」

「在社长室等你。」

有希朝着事务室里面对终端机的搭档说声「啊，是喔」点点头，走向阶梯。社长室要从这里爬两层楼。但有希没搭电梯。不是为了健康，是避免进入无处可逃的密室而下意识做出的选择。明明还没满二十岁，杀手意识却好像根深蒂固了。

「我是榛。依照命令前来报到。」

有希站在唯一木制的房门前，敲门之后如此告知。

「榛」是有希的姓氏。

全名是「榛有希」。

有希的识别代号在公司里已经普及到「榛？这是谁？」的程度，但她只在面对社长的时候使用本名。不只是有希，这可以说是这个组织成员的共通点。

「进来。」

有希听从这声命令开门。社长室意外地小而美。

进门就看见的办公桌后方，坐着身穿短褂加裤裙的老人。身材魁梧的这名男性就是率领有希等杀手们的亚贸社社长——两角来马。

有希慎重关门，站在办公桌前面。因为社长不喜欢粗鲁的举止。

她并非不知天高地厚。即使对实力有自信，但她作梦也不认为自己是最强的。有希知道要是惹社长不高兴而被社员集体针锋相对，自己将看不到明天的太阳。

「那么……榛，你知道我为什么叫你来吧？」

「……知道。」

有希没办法装傻。像这样被叫来的时候，社长就明显已经知道她上一份工作的疏失。

「前天辛苦你了。我很想说你一如往常处理得很俐落，但你难得出了差错吧？」

「非常抱歉。」

有希将原本就娇小的身体缩得更小如此回应。社长并没有恶狠狠瞪她，但她自觉正在上演可能造成致命伤的失态。

是的，不是「上演了」，是「正在上演」。不只是工作被目击，也还没将目击者灭口。时间经过愈久，自己杀手身份曝光的风险就愈高。不是她一个人的问题，恐怕连组织的真面目都会曝光。

「虽说是后巷，却也是都会中心，难免会被看见。不过为什么没好好善后？」

「……非常抱歉。」

「榛，我不是要求你谢罪。即使是辩解也好，说明一下为什么还没收拾善后吧。」

「……是。」

对于有希来说只有屈辱可言，但是在这个场合不容许三缄其口。包括现在确认的对方身份，想在被看见的当下解决却束手无策，前去侦查却轻易被发现等等，她一五一十老实说明。

社长的反应不是嘲笑，也不是当面大骂。

他双手抱胸深思。

「……我知道你的实力。那个国中生确实不是泛泛之辈。」

不只有希，其他社员也害怕社长，但他不是暴君。他正确掌握旗下每名杀手的能力与性格，赏罚分明，正确的人放在正确的位子，付钱也大方。身为众人畏惧对象的同时也广受信赖。

「我派调查部门打听看看吧。但你不必等待调查结果，自己找机会吧。必要的器材会派人准备。」

「——谢谢社长。」

社长的意思是组织这边也会应对，但是始终必须由有希亲手「处理」。不是免责，算是缓刑期间吧。

即使如此，有希依然感谢当下捡回一条命，同时对于害自己差点沦为肃清对象的少年——司波达也的敌意也愈来愈强烈。

◇◇◇

目击杀手少女工作现场，成为灭口目标的少年——司波达也有三个身份。

第一个身份是就读东京都内私立中学的国三学生。

第二个身份是国防陆军的特务军官。这里说的「特务军官」不是待遇比照军官的士官，是身为平民却享有军官待遇的军方协力者。这种阶级并不是以正式的制度存在，是军方吸收达也这个战力时，用来让他有资格上战场的特例措施，是一种超法规的地位。

第三个身份是四叶家的魔法师。代表日本魔法师社会的名门之一，全世界畏惧的魔法师集团——四叶家。他在四叶家是背负「守护者」这个职责的战斗员。

杀手少女穿国中制服乔装出现在早晨通学路的这件事，达也当晚就向四叶本家报告。

『那个小妹和新苏联的特务无关吗？』

「因为没有求证所以只是推测，但恐怕无关。」

不知道是怎样的心血来潮，这晚真夜亲自出现在视频画面。二○九四年四月当时，一般来说应付达也的总是管家叶山或花菱。大概是真夜今天恰巧闲得发慌吧。

『你认为那孩子的目的是什么？』

真夜明显以试探语气，在视频电话里询问。

「应该是要灭在下的口。」

达也毫不犹豫回答。

『哎，我想也是。因为对于杀手来说，被人目击杀人现场非同小可。』

真夜隔着镜头朝达也投以暗藏玄机的视线。

『所以……达也，你需要援军吗？』

「不用。」

达也这次也是立刻回应。

『这样啊……你要自己应付？』

「是的。」

『知道了。就尊重你的意思吧。之后的事情麻烦依照叶山先生的指示。』

明明一开始就没有协助的意思，真夜却留下煞有其事的这番话，从镜头前面消失。

相应的，真夜的心腹叶山代替她出现在画面。

『达也阁下。属下认为您应该知道，您的本分是保护深雪大人。切勿因为您的疏失招致深雪大人面临危险。』

达也晚上到涩谷闲晃并不是在夜游。他前去解决新苏联特务，是遵照本家的指令。达也之所以被杀手盯上，可以说是因为四叶本家派达也去做本分以外的工作。

「在下非常清楚。」

但是达也没以此为理由发牢骚。因为无须叮咛，保护妹妹深雪一直是他的最优先事项。

『您理解就好。所以具体来说，您打算怎么做个了断？』

「需要的话就消除。」

『意思是现在还不需要？』

叶山疑惑蹙眉进一步询问。

「因为要『消除』的话随时都做得到，以在下的状况也不必进行麻烦的善后。」

达也的「消除」不是「杀掉」的隐语。虽然也包含这个意思，却是正如字面所述，消灭到连尸体都不留的意思。

『……说得也是。这方面的判断就交给您吧。』

免于安排人手处理尸体，对于叶山来说也不必花费多余的成本方便得多。他自行斟酌现状，准许达也使用消除人体的魔法。

『还有其他报告事项吗？』

「没有。」

『这样啊。那么，就此告辞。』

视频画面在最后映出叶山简单行礼的样子，然后变暗。

◇◇◇

「对不起，让你们久等了。」

看着叶山和达也讲完电话之后，真夜从办公桌前离开，移动到会客区。她所坐沙发的正对面坐着两名男性。

一人是四十岁左右的成年男性，另一人是大约国中生的矮个头少年。成年人叫做黑羽贡，少年叫做黑羽文弥。从姓氏就猜得到，两人是父子。

不过外表给人的印象差很多。父亲五官算是端正，距离绅士却还差一点点，就某些人看来应该会觉得讨喜，是介于英俊与俏皮之间的容貌。相对的，个头小的儿子是看起来仿佛娇怜少女的美少年。

「不，请别在意。」

父亲贡以装模作样的动作摇手。一旁目睹的文弥有点不好意思般动了动，但真夜的笑容毫不动摇。

「刚才的电话是达也打的？」

真夜默默回看着发问的贡。

「啊，不，我刚才并不是故意偷听……」

承受真夜像是责备他偷听的视线，贡连忙解释。

「既然听见也没办法了……」

真夜叹气告知不追究。

「嗯，是来自达也的报告。在东京出没的新苏联特务，我派他处分了。」

「因此和毫无关系的杀手惹上纠纷，达也还真令人头痛。如果刚开始是命令我下手，就不会惹上这种多余的麻烦喔。是不是别再使唤他比较好？」

达也只不过是和贡的儿子同年纪的少年，贡的话语却透露他对达也藏不住的恶意。

「因为这种程度的工作不必劳烦贡先生。」

真夜冷淡带过。

「可以扔着那个杀手不管吗？」

真夜明显没有责备达也的意思，但贡违抗她的意向继续询问。

「达也说他要自己解决，所以交给他就好吧。」

「这样啊。那我也见识一下他的本领吧。」

不过真夜的声音带点怒气之后，贡就乖乖收手了。

「……不，说得也是……」

但是讲到这里，反倒是真夜推翻自己刚才的说词。

「刚好可以当成文弥的教材吧。」

真夜轻声说完看向文弥。

「文弥。」

「是。」

文弥绷紧背脊承受真夜视线。

相对的，真夜朝文弥露出放松的笑容。

「去调查锁定达也的那个杀手。调查就好，别出手。」

「是！」

文弥鼓足干劲回应。

「贡先生尽量别帮忙，不然没办法当成文弥的练习。」

「……知道了。」

相较之下，两个大人都缺乏严肃气息。

真夜对锁定达也的杀手身份没兴趣。她知道区区的民间杀手不足以成为达也的对手。

她所说的「教材」这两个字，只具备字面上的意义。