第七卷 第3章 兄妹（1/2）
某天下午。
一良与纳尔森、吉珂妮亚在工作室里，以投影机看数据。
投影出来的，是各类矿物与农产品、药品、皮制品等物品的产量，以及税金与事业收入的条形统计图。
「铅、铜、锡、油、铁……很好很好，产量全都增加得很顺利。城里的景气也很热络，感觉很不错。」
看着每个月都朝右上方爬升的条形统计图，一良满意地点头。
所有物品的产量都在最近几个月里大幅增加，领地内的资金也跟着顺利增加。
再加上去年秋季的作物收成良好，往年在入冬后逐渐升高的粮食价格，目前也很稳定。
除此之外，河川整修工程、开垦新农地、在伊斯提利亚附近农村建筑移民用宿舍……等等，各种土木建设增加了许多就业机会，失业率也因此大幅下降。
「是的，碉堡的建设工程与护岸工程也都进行得非常顺利。再加上铁制道具的导入，今后的施工进度应该会更快吧。」
「降雪的影响呢？」
「虽然说因为大雪，出现了部分障碍。但是由于导入了新道具，而且我们又提供了充分的食物，所以大家都很努力工作，没有什么大问题。」
进入三月之后，总算不再天天下雪了。
今年冬季，就像吉珂妮亚说的，一直下大雪，但是目前为止，对器物的生产与工程的影响，都在最小的程度。
「食物与燃料这些生活必需品的价格都很稳定，再加上失业率大幅下降，治安也变好了。根据报告，贫民区的窃盗等犯罪率下降了不少。」
「因为现在不论哪里都找得到工作嘛。没必要特意冒险犯罪。这是好倾向。」
「是啊。而且还出现了许多就连儿童也能做的简单工作。对低收入家庭来说，应该是很珍贵的收入来源。」
由于去年冬季特别冷，可以想见柴火与木炭的消耗量将比往年更多，所以冬季期间，一良提议把煤球的制作方法公布给人民知道。
有时间的家庭，都会自制煤球，以节省燃料费。
而且也出现了便宜收购家庭煤灰，加工成煤球贩卖的商人。
那些商人中，有不少会雇用工厂附近的孩子工作。
由于伊斯提家发布了一部分去年夏天大饥荒时，各农村代替作物征收的木材在市面上流通，所以柴火与木炭的价格比前年冬季稍微下跌了一点。
「啊，不过也要注意童工的劳动环境哦。因为他们是很容易受压榨的族群。不能让孩子们在矿山做低薪的重劳动哦。」
「这点没有问题，在我们领地，必须满十六岁才能进入矿坑工作。请放心。」
「哦哦，是这样吗？违规的话会被处罚吗？」
「违反规定的雇主，会被科处罚金或强制服劳役，或者两者都罚。假如犯行过于重大恶劣，则会被没收所有财产，成为奴隶，或者被处以极刑。」
「呜喔，很严格呢。」
「强迫劳工劳动的话，可能会引起人民反弹，最后引发叛乱。不管多么强大的国家，灭亡时都是从根本之处开始崩坏的。」
「原来如此。」
早在一良来伊斯提利亚领地之前，纳尔森就一直努力地维持治安，实施严刑峻法。
不过，假如人民饥寒交迫，民众仍然会不惜铤而走险。
景气热络，才是最有效降低犯罪率的方法。
「还有，托了旋压机之福，豆油的产量大幅增加。豆油不用说，连动物油的价格都大幅下降了。市民与餐饮业者都很开心。」
由于豆油的价格大幅下降，一般人开始以豆油取代昂贵的蜡烛照明。
自从人们把豆油作为照明使用后，原本昂贵的动物油身价大跌，变得比豆油更便宜。
动物油的价格之所以急落，是因为燃烧时会产生煤渣与臭味，不如豆油好用。现在几乎只用在料理之中了。
油脂的价格下跌，使原本颇为昂贵的肥皂（在动物油中加入草木灰与食盐搅拌而成的半固体皂）价格跟着稍微下跌了一点。
顺带一提，之前一良以脱油机榨出来的豆油被厨师嫌「不好吃」，所以全都用在照明上了。
依榨油方式不同，油的味道似乎也会不太一样。
「很好很好。地瓜苗和室内菜苗也都栽培得很顺利，今年的作物产量应该也会很高吧。」
「等夏天一到，就可以卖冰箱了。冰块的需求应该会急增呢。真希望夏天快点来。」
吉珂妮亚期待不已地笑道。
她似乎打算让刨冰普及于民间，等夏天一到，就准备向餐饮店强力推销刨冰机。
对吉珂妮亚来说，今年夏天非常值得期待。
「差不多可以通知那些以技术合作者的身分、送到弗莱斯的制盐工人『发明』新的制盐法了。让我们来量产高品质的食盐吧。」
「是啊，话说回来，今后尼贝应该会有什么动作吧……」
目前，伊斯提利亚与古雷葛伦之间的食盐交易量，并不像尼贝说的那样，有大幅减少的情形。
交易量只比以前减少两成，而且期限只有半年。价格则没什么改变。
不知为何，尼贝对莉婕的那些威胁，就像没发生过似的。
「唔──所以他果然只是在虚张声势吗？还是说尼贝做的事被戴亚斯先生知道，惹他生气了呢？」
「如果真的被知道，应该不是生气就能了事吧……」
「唔，岩盐矿坑……假如真的存在，说不定戴亚斯阁下早已知道了呢。那样一来，应该不会把交易的事全权交给尼贝处理吧。」
「无论如何，也只能等奥朗德先生的报告了。他一定能查出真相的，我们要相信他。」
「……」
「吉珂妮亚小姐？你怎么了？」
「啊，不，没什么事。」
发现吉珂妮亚表情有异，一良有点疑惑。「好。」就在这时，纳尔森严肃地开口：
「接下来是最后一个问题──巴贝尔的抗议与赔偿问题。」
距离巴贝尔第一次抗议『阿尔卡迪亚人攻击我们国境附近的村落』，已经经过两个月了。
在那之后，纳尔森又收到了五封抗议信。
抗议的内容，全都是国境附近的村落被袭击，或是旅行中的商队遇袭的事。
听说大约十天前，巴贝尔的警备军团长还亲自前往国境附近建设中的碉堡，怒气冲冲地向伊斯提利亚军抗议。
当时，出面处理这件事的，是碉堡的监察官•艾萨克的父亲──伊克希欧斯。
「那到底是怎么回事啊？警备军团长亲自出面，应该不会是什幺小事吧？」
「是啊……在那之后，我也做了各种调查，但是完全查不出我们领地内有如此大胆妄为的匪贼。」
「纳尔森，情况果然很诡异呢。就算人数不多也无所谓，还是该训练一些民兵了。」
「唔……」
吉珂妮亚说道。纳尔森沉吟起来。
一良从笔电中叫出抗议信兼索赔函的文件。
对方的负责人是巴贝尔的第十军团长，凯伦•格里普斯。
「这样一股脑儿地怪到我们头上，的确有点恐怖呢。」
「但是，假如我方在这个时间点采取军事行动……」
「您不是很想那么做吗？」
「是的。就算人数不多，但若召集民兵，可能会造成人民的不安，对经济成长造成打击。这搞不好就是对方的目的。」
「既然如此，在不召集民兵的前提下加强军力，这样如何？」
纳尔森露出讶异的表情。
「不召集民兵，是吗？您是打算找理由召集预备役吗？」
「不，我打算大量生产新型武器，以备不时之需。比如这个。」
一良说着，把他自制弩弓的照片叫到屏幕上。
见到那照片，吉珂妮亚扬了扬眉毛。
那弩弓的外观，与她之前看过的，薇蕾塔设计的弩弓截然不同。
「这是名叫弩弓的个人携带用射击武器。这种弓和传统的弓不一样，不需要花大量时间练习，只要训练个几天，不管是谁都能熟练地使用。虽然不能连续发射，不过是杀伤力很高的武器。」
「唔……威力到什么程度呢？」
「虽然说依距离而异，不过可以简单地穿透铠甲或是比较薄的盾牌。运用方式和传统的弓有点不一样，但是威力比传统的弓大很多。」
「但是，您真的愿意把这么强大的武器传授给我们吗？您之前不是说过，不愿意插手军事方面的事吗？」
「我确实那么说过，但是目前的情况
已经不能让我继续坚持了。假如这个国家面临灭亡的威胁，我也不能袖手旁观。我已经做好觉悟了。」
到目前为止，一良一直很犹豫该不该把弩弓带来这个世界。
因为他很清楚，在地球的历史上，弩弓的登场对世界造成多大的改变。
弩弓不只操纵简单，不管是谁，只要接受过几天的训练都能使用。而且各部分的零件可以拆解组合，所以很容易量产。
箭身的部分，只要把融化的铁水灌入模具，就可以生产。而且模具还能重复使用。
也就是说，原本需要花上大量时间培养的弓兵，在弩弓出现之后，可以在极短的时间内训练出来。
中国古代的秦国，借着极度军事化的行政系统，以及有效的弩弓运用，在短短九年里征服了二六○平方公里的土地，成为二七○○万人的统治者。名符其实地重画了世界地图。
弩弓是世界上最早出现的，能大量生产的射击武器。必须等到约两千年后，才会出现第二种被大量生产的射击武器。
就是美国的春田步枪。
「哦哦！真是太感谢您了！请务必把这种武器传授给我们！」
纳尔森起身，想和一良握手。一良以困惑的表情回握了纳尔森的手。
他的脸上没有笑容。
「一良先生，可以把这武器交给薇蕾塔制造吗？如果是她，一定能做得很好。」
两人握完手后，吉珂妮亚提议道。
「不，关于这武器，我想对薇蕾塔小姐保密。」
「为什么呢？」
「这是基于我的任性……我不希望她与这种事扯上关系。如果她知道的话，一定会主动要求帮我的忙……」
一良垂下视线说道。吉珂妮亚眯起眼睛。
「可以问一下，为什么您这么想吗？」
「……她的母亲是在上次的战争中战死的。所以我不想开口让她帮忙制造用在战争中的东西，特别是这么可怕的武器。我不想勉强她做她不喜欢的事。」
「……您真的这么认为吗？」
吉珂妮亚问道，一良不解地擡头。
「您真的认为她不愿意做那些事吗？」
「喂，吉儿！」
纳尔森紧张地出声制止，但吉珂妮亚还是继续说下去：
「一良先生，您很重视那女孩对吧？」
「嗯，没错。」
「她也和您一样哦。对她来说，一良先生远比起其他任何人更重要。」
说到这里，吉珂妮亚看着投影在墙上的弩弓设计图。
「既然对方很重要，就该坦诚地把自己的想法告诉对方。假如事后被对方知道，自己为了不让对方受伤，故意代替对方做不愿意做的事，反而会非常受伤哦。」
「……吉珂妮亚小姐，看着这种武器，你能想像将来会有什么样的结果吗？」
吉珂妮亚讶异地看向一良。
「我不是指这武器能杀死许多人的部分。而是说，依使用方式，这种武器甚至能消灭一整个国家。它的威力就是如此强大。假如在开战之前，就准备好大量这种武器，别说击退巴贝尔了，甚至可以进攻敌国，蹂躏对方的国土。它的威力就是那么强大。」
一良交互看着纳尔森与吉珂妮亚。
「假如真的开战，就等于我叫你们去做那些事。一直以来，我都希望直到休战协定到期之前，两国间可以不出现战火。但是考虑到最近巴贝尔的动作，只能说那想法太天真了。既然无法避免开战，也就只能应战了。不过，要战斗的话，就要做到最彻底。必须一开战就把敌人打到一败涂地，如果手下留情，可能会在几年后被对方反击，或是被敌人学到弩弓的制造方法，使战争陷入胶着状态。」
一良的话，使纳尔森仔细凝视起投影在墙上的弩弓照片。
足以消灭一整个国家的武器。就算一良这么说，光是看照片，还是难以想像。
「一良阁下，这种武器，使用起来真的那么简单吗？」
纳尔森确认地问道，一良点点头。
「非常简单。只要描准对方，扣下扳机，箭就能射出去了，不必像传统弓箭那样，训练好几年才能成为弓兵。」
「唔，听起来是非常好用的武器……但是这武器的造型看起来很奇特，制造起来会很花时间吗？需要用到哪些材料呢？」
「会用到的材料有铁、木材、皮革、制作黏着剂用的树脂和蜡，还有制作弓弦用的动物的筋或植物纤维。弓身的部分加工起来有点耗费时间，必须从现在起集中投入制弓师傅和木匠赶工才行。不过如果以水力制材机切削木材，应该来得及才对。」
「唔，集中投入木匠吗……」
「虽然说能大量生产，不过需要相当程度的加工技术。不是外行人能制作的东西。」
一良没有把上次制作的弩弓拿来这里。
因为弓身部分的加工和黏合都不够成功，而且轴心歪了，所以无法使用。
「简单来说，只要有足够的资金与生产力，就能拥有大量战力极高的弓兵。是这样吗？原来如此，确实很了不得呢。」
「是的。虽然说制造方法必须保密，但是战斗时间一拖长，敌军肯定能模仿出同样的武器。所以得在一开战就大量投入弩弓，彻底歼灭敌军部队，迅速攻入敌国首都或大都市，占尽优势才行。」
「这样一来，就得进行攻城战了。假如敌军固守在城市或要塞里，但是光靠这武器无法突破防御时，还有其他的新武器吗？」
「有。有名叫『扭力投石机』、可以弹射大石头的大型武器。只要有那个，就能在短时间内破坏这个世界的城墙。不过，像我们这边这种以砂浆强化过的城墙，就没办法破坏了。」
「以短期决战逼迫对方谈和吗？为了运送后勤物资，还必须增加拉塔用的挽具数量才行呢……就地理位置来说，应该直接在国境附近的碉堡制造挽具吧……」
「这样应该比较好呢。」
「唔……」
纳尔森盯着弩弓的照片沉吟着，也许已经在思考如何运用了吧。
一良再次看向吉珂妮亚。
「我会把所有武器的制造方法告诉你们，所以除非真的开战，否则请你们一定要保密，别让薇蕾塔小姐知道。」
「但是……」
「拜托你了。」
见一良如此顽固，吉珂妮亚叹了口气。
「我知道了。无论如何，我们都应该早点到碉堡进行视察。不管是要把那边当成武器的生产据点还是什么，都请您先去当地看过再说吧。」
「好啊，那就这么做吧。不过就算说要趁早，也要先确立今后的生产计划才行。而且也该考虑与其他领地之间的合作问题。」
「说的也是，那么就快点拟定计划吧。」
吉珂妮亚安静地说道。
一良对她的反应感到很疑惑。
上次回葛利夏村时，她说想把巴贝尔人全部杀光。
虽然她对一良坦白了心中出现的迷惘，但是一良并不认为她对复仇的执着有因此出现动摇。
所以，一良原本以为，提议制造新武器的话，她多少会产生一些反应，没想到她看起来比纳尔森还冷静。
「一良先生。」
正当一良想从笔电中找出扭力投石机的照片时，吉珂妮亚突然开口：
「就像您如此为薇蕾塔着想，我认为薇蕾塔也同样为您着想。」
「……？是？」
「我刚才说的太傲慢了，对不起。忍耐是很简单的事，只要无视对方的感受，一切自己决定就好。我觉得，假如直到最后的最后，都不打算让对方知道的话，这么做也无所谓。」
「吉儿，你够了。这是一良阁下的决定。」
「你不要插嘴。这很重要。」
吉珂妮亚以凌厉的眼神瞪了纳尔森一眼。纳尔森不禁住口。
那眼神，和几年前纳尔森驳回她攻打巴贝尔的提议时的眼神，非常相似。
吉珂妮亚再次看向一良。
「一良先生，其实您直到现在都还认为有机会回避开战，对吧？」
「不，我没有……」
「是吗？如果您没有那种想法，大可现在直接告诉薇蕾塔您打算量产新武器的事，并告诉她您会独自进行武器的量产工作。就算是她，只要您坚持，还是会照您的话做的。」
「……」
一良沉默了下来。
吉珂妮亚说的没错。
假如，战争没有爆发。
量产新武器的事就没必要公开，只有一小部分的人知道。
这样一来，薇蕾塔就不会知道一良把战争用的
武器导入这个世界的事。
今后，阿尔卡迪亚将会为了自身的利益，以那些新武器攻打他国吧。
应该说，这么想才合理。
但是，就算自己导入新武器的事因此被薇蕾塔知道，也会是很久之后的事了。
要到很久以后，才会再次被薇蕾塔以当初追着自己来到伊斯提利亚那晚的悲伤眼神，看着自己。
「我很清楚那些家伙的手段。开战是绝对不可能避免的。而且他们可能根本没在遵守休战协定。」
「但是，说不定……」
「不可能。」
吉珂妮亚打断一良的话，斩钉截铁地说。
「差别只在事先让她知道，或是木已成舟才让她知道而已。但是哪种做法对她的伤害更深，您应该明白吧？」
「……」
「还有一些时间。我认为您应该在开战之前……不对，在开始生产武器以前，亲口把这件事告诉薇蕾塔。」
见一良露出苦恼的表情，吉珂妮亚微笑道：
「放心吧。她一定不会因此讨厌您的。」
「……咦？」
出乎意料的安慰之词，使一良露出惊讶的神色。
「能被您如此重视，她真的很幸福呢。我都快觉得嫉妒了。」
「呃，不，那个……」
「也差不多该休息了。纳尔森，你来准备点心，我去厨房拿热水泡茶。」
吉珂妮亚说完，起身快步离开房间。
留下两个男人坐在只有投影机光线的昏暗房间里。
大约一个月后。
外头似乎下着暴风雨，飕飕的风雨声传入室内。
一良在自己房间里看着文档。
指针已经快要指向两点了。
他正在看领地内的作业进度汇整报告，以及今后的作业计划。
河川整修工程、锻造机的制造、移民用宿舍的建造、炼铁，以及铁器的量产。
所有作业的进度都极为顺利，开始有余裕能把稍微多出的人力调派去进行其他作业了。
「……也差不多该开始了。」
一良看着文档喃喃自语。
必须从各工房挑出手艺好的工匠，把他们集中起来，与外界隔离，秘密制造新武器。
这一个月里，一良尽可能地重新设计能高效率地生产的弩弓（从书上记载的弩弓为基础进行改良）。
同时，他也开始设计扭力投石机之类的攻城武器。这些设计，全都由他独自进行。
等之后做试作品时，可以参考工匠们的意见，摸索更有效率的量产方法。
不过在那之前，必须尽可能地一个人进行作业。
「一良大人，这是新的茶。」
冒着热气的马克杯出现在一良桌上。
一良擡头，艾菈在不知不觉间来到自己身边。
「谢谢。这么晚了，你可以先去休息了。」
「不，直到一良大人休息为止，我都会在这里陪着您。」
艾菈微笑道。一良也困扰地回以微笑。
自从前一阵子，一良一个人工作到深夜的事被艾菈发现后，她便每晚都来一良房间。
就算要她先休息，她也会坚持留下来，现在一良已经半放弃劝她了。
艾菈不会干扰一良工作，只会像这样帮忙准备热茶，或是在一良的专注力快消失时和他聊聊天。
「唔，这是……柠檬马鞭草和迷迭香吧？比例是二比一？」
「呵呵，正确答案。功效是什么呢？」
「缓解紧张和不安。」
「哦──！」
一良喝了一口茶，立刻说出答案。艾菈啪啪地拍手称赞。
这样的对话，已经成了一良喝艾菈泡的茶时的固定模式了。
一良送了一本如何调配花草茶的书给她。
在每一页的重点部分写上这个世界的文本，好让艾菈也看得懂。
除此之外，艾菈想要日文（平假名与片假名）与这个世界文本的对应表，所以一良也给了她一份。
一良工作时，艾菈就以对应表学习日文。
「那个，我看起来很不安吗？」
「与其说是不安，不如说是很烦恼吧。」
「唔，是这样吗……」
表现在表情和态度上了吗？一良回想着自己平常的言行。
由于莉婕和薇蕾塔都没特别说什么，一良还以为自己隐瞒得很好。
「没问题的。」
正当一良陷入沉思，艾菈露出一如往常温柔的微笑，这么对他说。
「请相信自己。一定能万事顺利的。」
「艾菈小姐……」
一良的表情因为这句话而放松下来。就在这时，走廊上传来敲门声。
两人不禁面面相觑。从来没有人在这种时间来找一良。
「请问……您还没睡吗？」
「薇蕾塔小姐？」
一良应声道。薇蕾塔安静地开门，从门后探出头。
「对不起，在这种时间……咦！」
见到坐着的一良与站在一良身旁的艾菈，薇蕾塔狼狈了起来。
「哎呀，被发现了──」
「啥！？你不要乱讲啦！薇蕾塔小姐！不是哦！不是那样的哦！？」
「一、一良先生……」
一良慌张地想解释，薇蕾塔眼角泛起泪水。
「……嘿嘿，开玩笑的啦。我只是来帮忙的。」
一拍后，艾菈露出恶作剧的笑容说道。
「帮忙？」
「是的，只有今晚来帮忙。」
「是什么工作呢？」
「翻译文档。因为有很多专业术语，不是很好懂。我们直到刚才才翻译完，现在正在喝茶休息。」
艾菈说着，把视线移到桌上。
写有日语与这世界文本对应表的笔记本，正摊开在桌上。
见到那对应表，薇蕾塔相信了艾菈的话，松了口气，走进房间。
「薇蕾塔小姐才是，你怎么会在这个时间过来呢？发生了什么事吗？」
「呃、呃……」
薇蕾塔欲言又止地看着艾菈。
但是她马上看开似地叹了口气，开口说道：
「艾萨克先生要我今晚必须陪在一良先生身边。」
她说着，看向自己的左手。
见到薇蕾塔手中的长剑，一良惊讶地瞪大眼睛。
「那是剑吗？」
「是的。艾萨克先生把这交给我，说无论发生任何事，都不能离开您身边。还有，不能让任何人进您的房间。」
「有人要袭击一良大人吗？」
艾菈不安地问道。
「如果是那样，艾萨克先生应该会先跟我说才对……而且，让薇蕾塔小姐一个人过来也很奇怪。薇蕾塔小姐，你有听艾萨克先生说什么吗？」
「没有，他什么都没对我说。」
「我去向吉珂妮亚大人确认看看。」
「啊！请等一下！」
艾菈正想离开房间，却被薇蕾塔拉住了。
「艾萨克先生很严肃地交代我，绝不能把这件事告诉任何人。」
「艾萨克大人是这么说的吗？为什么呢？」
「我也不知道。总之他说，绝对不能把这件事说出去。」
「虽然不明白艾萨克大人的意图，但是我觉得，还是该让纳尔森大人与吉珂妮亚大人知道这件事才对。我们应该立刻报告两位大人，请他们指示我们该如何对应。」
「不，我觉得艾萨克先生那么交代是有原因的，应该照着他的话做比较好。」
「至少让卫兵过来吧。大声调用一下的话，应该就会有人来了。」
假如被卫兵看到房间里的东西会很麻烦，所以一良房门口没有配置卫兵，而是零星地配置在通往一良房间的走廊上。
只要开门调用，应该就会有卫兵过来。
「不，也请别这么做。就如同我刚才说的，艾萨克先生强烈要求我们，不能把这件事说出去。」
「但是，要是真的有什么事，让一良大人单独在这里会很危险的，我们应该找人过来。」
「不，不行。艾萨克先生不会做没有意义的要求。所以我们应该听从他的指示。」
「话是这么说，假如一良大人真的出事，后悔就来不及了！一良大人的安全与艾萨克大人的指示，您觉得哪边才重要呢！？」
艾菈难得地对薇蕾塔大叫。
薇蕾塔定定地看着艾菈，完全没有从门口让开的意思。
「艾、艾菈小姐，你冷静点。」
一良挺身介入互相瞪视的两人之间。
他将薇蕾塔的手，从艾菈的手臂上拉开。
「总之，我们就先照着薇蕾塔小姐和艾萨克先生的话做吧。」
「可、可是……」
「放心啦，因为有薇蕾塔小姐在这里，是吧？」
一良看向薇蕾塔说道。薇蕾塔嫣然一笑。
「是的，我会好好保护一良先生。」
「呜，虽然薇蕾塔小姐感觉起来很可靠，不过这样一来，就显得我很没用似的。」
「才、才不呢！我才是在各种方面一直被一良先生保护着的哦！」
「唔，最近完全没有这种感觉呢。在各种方面是哪些方面？」
「呃──保、保护了我的生活！让我有工作，所以我现在稍微存到一点钱了！」
「出钱的是纳尔森先生吧？」
「呜呜，一良先生为什么这么坏心眼呢！」
「有吗？」
「有。」
「是这样吗？」
「是。」
「……」
艾菈皱着眉，看着半开玩笑地擡杠的两人。
见到艾菈的反应，一良咳了一声。
为了缓和紧张的气氛，一良故意开起玩笑，薇蕾塔也察觉一良的意图，跟着说起相声。但似乎不太成功。
「艾菈小姐，有艾萨克先生和薇蕾塔小姐在，不管发生什么事，一定都没问题的。我们就乖乖在这里待到天亮吧。」
「……既然一良大人这么说……」
见艾菈还是很不服气，一良与薇蕾塔困扰地互望了一眼。
外头的风雨交加。哈伯独自走在纳尔森宅邸的走廊上。
途中，他停下脚步，不经易地看着自己右掌。
哈伯用力握拳，又缓缓放开。
放下右手，呼了一口气。
接着，他缓缓擡头，看着前方。
在前方转弯后，再前进数十公尺，就是一良的房间。
「……」
哈伯再次默默地走了起来。
走了几步后，哈伯察觉到他人的气息，停下脚步。
一拍之后，某个熟悉的人物从数公尺前的转角后方走出。
「……艾萨克大人？」
是艾萨克。
艾萨克不像平常那样穿着轻便的皮甲，而是穿着青铜制的铠甲。
他左手拿着圆盾，脚部套着青铜制的胫甲，可说是全副武装。
「您为什么在这种时间穿成这样呢？您打算前往战场吗？」
「你才是，这么晚了想去哪？」
艾萨克瞪着哈伯，反问道。
「我有很重要的事，非向一良大人报告不可。艾萨克大人您才是，这么晚了，想上哪儿呢？」
「因为我的部下惹出了大事，非由我亲自处理不可。」
「……那还真巧啊。我也是类似的情况呢。」
艾萨克露出讶异的表情。
哈伯继续向前走。
在哈伯即将经过艾萨克身边时，艾萨克挡住了他的去路。
哈伯停下脚步。
「哈伯。」
「是。」
「我不能让你通过这里。」
艾萨克从腰间抽剑。
「这算是我对你的最后一点仁慈。让你死在我手上，免于被法律制裁。」
被艾萨克以剑尖指着，哈伯微微皱起眉头。
数秒之后，他「哦……」的一声，低下头。
「原来是这样啊。不过这也算是当然的报应吧。」
哈伯自言自语，擡起头。
他缓缓朝窗户走近。
「喂！」
「我不会逃的。」
哈伯推开窗户。
激烈的风雨一下子打进走廊，数秒后，墙上的烛火嗖地熄灭。
哈伯任凭着风雨打在身上，擡头仰望天空。
「艾萨克大人，我有两件事相求。」
「什么事？」
「我从以前就想和您使出全力比试看看。虽然现在的情况和以前不同了，但是可以请您不吝指教吗？」
「……嗯。」
「还有──」
哈伯朝着艾萨克的方向微微转身。
「玛丽的事，就麻烦您了。」
「……我可以向你保证。」
哈伯露出安心的微笑。
艾萨克表情不变，维持着备战姿势。
「但是不能在这里比试，外头又下着大雨，该怎么办好呢？应该找没人经过的地方比较好吧？」
哈伯以闲话家常的口气说道。
「……军事区西侧的地下训练场，不会有人来打扰，而且出入口只有一个，也无路可逃。」
「就说我不会逃的啦。如果担心我逃走，要不要用绳子把我绑着带过去？」
「不用了。快走吧。」
艾萨克把剑收回剑鞘，走到哈伯身后，似乎是要哈伯走在前面。
「要收走我的剑吗？」
「不用了，你直接拿着吧。」
「您这样太大意了。不怕我找机会偷袭，取您性命吗？」
「凭你的程度，想偷袭我还早。」
「这就是所谓的托大哦。」
「少啰唆！快点走！」
「是是是。」
即使在这状况下，哈伯还是开着玩笑。
艾萨克在心里感到困惑，但他只是默默走着，没有表现出来。
几分钟后，两人来到地下训练场。
这里在白天，会有许多士兵出入进行训练，不过现在一片静谧，没有任何人影。
「我可以拿盾牌吗？」
「随便你。」
哈伯朝排放在训练场墙边的武器区走去，拿起一面中型盾牌。
他缓缓起身，以皮带把盾牌固定在左手上。
「是说，我们真的好久没比试了呢。最后一次比试，是半年多前了吧。」
「……哈伯。」
「是？」
「你为什么要通敌叛国？」
艾萨克问道，哈伯收紧皮带，思考似地沉默下来。
「……因为已经看透这个国家的未来了吧。继续待在这个国家，也只会灭亡，被巴贝尔消灭。大概是因为我产生了这种想法吧。」
「你真的那么想？」
「是的。」
「我们有一良大人，有葛雷西欧尔大人哦。有神当我们的靠山，怎么可能会输给巴贝尔呢？」
「也许吧。如果有那位大人的话，说不定──」
听了哈伯的话，艾萨克露出讶异的表情。
哈伯确认过左手上的盾够不够牢固后，走到训练场中央。
他拔出剑，看着艾萨克。
「无论如何，都已经是过去的事了。现在才找借口，也没有意义吧？」
「……说的也是。」
艾萨克也跟着拔剑，与哈伯四目相对。
艾萨克举起剑，盾牌向前突出。
「我要上了。」
「是。」
举着盾牌的哈伯一回答，艾萨克就立刻向前冲。
「薇蕾塔小姐，你要不要坐下来喝杯茶？就算一直站着也……」
「不了。因为不知道会发生什么事。」
在那之后，过了大约一小时。
一良无事可做，只能坐在房间中央的椅子上发呆。
薇蕾塔站在他身旁，把手放在剑把上，一动也不动。
「由我来守卫，请您先休息吧。我的夜间视力很好，就算关灯也看得见。」
「不不不，不能这样……啊，艾菈小姐，你还是先睡吧。可以用我的床没关系。」
「咦？」
坐在一良对面的艾菈闻言，看向床铺。
也许是被一良躺上去过很多次吧，床单有点凌乱。
「你明天还要工作，不是吗？不睡的话会撑不下去的。」
「不，我不要紧。一良大人应该也累了吧。」
「我可以等天亮之后再睡到中午，所以没关系。你先睡吧。」
「可是……」
「啊，还是你明天请假也可以哦。我会向侍女长解释的。」
「呜……那、那么我就恭敬不如从命了。」
艾菈急急地走到床边，拿下发圈，钻进被子里。
「她果然累了。」看着意外听话的艾菈，一良点点头说道。
「我要把灯关小了哦。」
薇蕾塔说着，操纵摇控器，把天花板的LED灯切换成橙色。
没几分钟，床上就传来艾菈均匀的呼吸声了。
「是说，什么事都没发生呢。」
一良仰望着发出微光的橙色LED灯，小声说道。
「是啊。如果能一夜无事，是最好不过了。」
「关于这件事，你心里有底吗？」
「唔──会想偷袭一良先生的人……」
薇蕾塔脑中浮现奥朗德的脸。
「有想到谁吗？」
「不，可是……他应该不会因为那种程度的事，就做到这样……」
「咦？真的有吗？是谁？」
「啊，呃……」
薇蕾塔正支支吾吾，走廊上传来匆匆忙忙的脚步声。
薇蕾塔挺身站在一良前方，把手放在剑柄上。
同时，门「砰」的一声被人推开。
「一良先生！您没事吧！？」
「咦？吉珂妮亚小姐？怎么了吗？」
闯入房间里的，是吉珂妮亚与数名卫兵。
吉珂妮亚身上只穿着薄睡衣，手中握着抽出的长剑。
她扫视过整个房间后，松了口气。
「人应该还在附近。立刻封锁所有通往军事区和宅邸外部的出入口，紧急召集近卫兵做地毯式搜索。别下杀手，要捉活的。」
「吉珂妮亚大人！」
吉珂妮亚正劈里啪啦地对卫兵下令，又有其他的卫兵冲进房间里。
「发现侍女玛丽了！」
「在她房间吗？」
「是！要把她带来这里吗？」
「好。你们也去找人吧，这里由我警戒。」
「是！」
卫兵们离去后，吉珂妮亚看向一良。
薇蕾塔打开大灯，房间亮了起来。
「我们刚才收到消息，据说利维森家与巴贝尔私通，把伊斯提利亚的机密泄露给巴贝尔。」
「咦！？」
一良惊叫。
「所、所有利维森家的人全都有参与吗？哈伯先生和奥朗德先生……呃，那个，请等一下。你穿成这样，我会不知道眼睛该看哪里。」
一良快步走到纸箱旁，抓出一件素色T恤，交给吉珂妮亚。
「对不起，因为情况紧急。」
吉珂妮亚毛毛躁躁地穿上T恤，看向一良。
「详细的情形现在还不清楚。不过利维森家似乎正准备逃亡到巴贝尔。图伦家的私兵在通往国境的森林中发现他们的马车。」
「图伦家？原来如此，所以才……」
「您知道什么吗？」
「嗯，不久之前薇蕾塔小姐……呃，吉珂妮亚小姐，你事先什么都不知道吗？」
「不知道。刚才有名全身湿透的士兵想来我房间找我，和卫兵争论了起来……然后其他卫兵说，不久之前看到哈伯进了我们宅邸，我很紧张，所以……」
吉珂妮亚说到一半住了口，大步走到一良床边，唰地掀开被子。
艾菈一脸尴尬地擡眼看向吉珂妮亚。
「……这种时候，你在干嘛？」
吉珂妮亚皱起眉头，正想说话，外头便传来了敲门声。
「我把玛丽带来了。」
「进来吧。」
吉珂妮亚扬声，卫兵打开门，带着穿着女仆装的玛丽走进房间。
见到天花板上的耀眼的LED灯，卫兵瞪大眼睛。
「辛苦了。你也去搜索吧。」
「是、是！」
卫兵关门离去。
玛丽惨白着一张脸色，身体瑟瑟发抖。
「哈伯在哪？」
「我、我不知道。」
「不老实招来的话，可是会没命哦。」
「等一下！吉珂妮亚小姐！」
一良正想劝阻，却被吉珂妮亚伸手制止。
「真、真的！我什么都不知道！」
「听说利维森打算举家逃到巴贝尔呢。」
「！」
玛丽双肩猛地一颤。
呼，吉珂妮亚叹了口气。
「把你知道的全说出来吧。你一直很认真工作，只要你肯从实招来，我不会杀你的。」
「啊，我、我……」
「吉珂妮亚大人！」
就在这时，一名卫兵门也不敲地闯了进来。
「发现哈伯大人了！他似乎和艾萨克大人在军事区西侧的地下训练场，但是门从里面锁起来了，无法打开！而且训练场里还传出打斗声！」
听到这些话，一良冲出房间。
「喂！你在想什么！你不是想使出全力比试吗！！」
艾萨克满身大汗，气喘吁吁地叫道。
离他数步远的前方，同样气喘吁吁的哈伯举着剑。
「您在……说什么啊……我已经使出全力了。」
「开什么玩笑！！从刚才起你就一直东躲西逃不是吗！」
艾萨克倏地逼近哈伯，打横朝他砍去。
哈伯向后一跳，以盾牌弹开艾萨克的剑。
「为什么不反击！？你想在不专心应战的情况下被我杀掉吗！！」
艾萨克怒吼道。
他猛地突进，挥剑攻击。
哈伯只是一味防守，完全不曾主动进攻。
「因为实力差距，太大了……我只是不想做，有勇无谋的攻击而已……」
哈伯喘着气，不断地左右逃窜。
训练场的出入口，传来震耳欲聋的敲门声。
长时间的战斗，使双方都疲惫了。
不过，艾萨克还有体力。
哈伯则已经筋疲力尽，脚步开始虚浮。
「你这个大笨蛋！！」
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