第七卷 第4章 在温暖的日子中（2/2）

「这都是托了一良先生的福哦。因为您对哈伯先生的处罚等于没有处罚一样，而且玛丽也得到市民权，薪水一下子增加了许多呢。」

「如果没有玛丽和哈伯先生，手压帮浦和领地内的情资就会被诺尔先生偷偷带走了呢。本来的话应该包个大红包给他们才对。还有艾萨克先生，下次也要向他好好道谢才对。」

「说的……也是。」

自从奥朗德消失后，一良就完全不提他的事了。

一良似乎非常信任奥朗德，表面上虽然没有什么反应，但是心里应该大受打击，薇蕾塔是这么想的。

尽管伊斯提家几乎把整

个领地翻过来找人，但目前仍然没有关于奥朗德的半点消息。

唯一的消息，是哈伯提供的。据说有人看到长得很像他的人物，从古雷葛伦乘船往北离开。

利维森叛国的事被下了封口令。包含诺尔的死在内，对领地官员的说法都是「被盗匪袭击」。

由于已经通知过弗莱斯与古雷葛伦了，所以在高层之间没有成为大问题，但是纳尔森似乎因相关的对应而忙得不可开交。

就纳尔森他们得到的信息判断，「奥朗德已经投诚巴贝尔」应该是很妥当的结论吧。

但是，就薇蕾塔看来，一良似乎仍然无法接受奥朗德背叛的事实。

两人一面聊着，一面走进附近的茂密树丛里。

虽然那儿有零星的枯草可检，但是不论再怎么看，都不够当燃料使用。

「唔，这样不够用呢。虽然有枯草，可是完全没有枯枝，没办法烤鱼呢……」

「一良先生，柯尔兹说的那位奥玛西欧尔大人，您认识祂吗？」

两人一面收集着少得可怜的枯草，薇蕾塔小声问道。

看来，她是为了问这件事，才把一良带来这里的。

「呃──这个啊，我好像有见过她的样子……不过不算认识……唔……」

一良吞吞吐吐地道。

他一直以为遇见那女性的事是梦，不过既然柯尔兹每天都会见到她，就表示那不是梦。

虽然一良自己仍然有点半信半疑就是了。

「那是有点久的事了，有一次，我不是带了日本酒回来给巴林先生吗？」

「是久违地下了雨的那天晚上的事吗？」

「对对对，就是那天的事。那时候，我不是说自己做了在森林里和美女说话的梦吗？不过看样子，那不是梦呢。」

「咦？但那个人不是村里的人，也不是警备队的人吗？」

「我想应该不是。警备队中的年轻女性只有西薇丝翠亚小姐而已，而且也不是村里的人。」

「那、那么……是从日本来的人……吗？」

薇蕾塔以非常不安的表情问道。

「唔──」一良沉吟起来。

「虽然我也那么猜过，不过那个人可以在没伸出手的情况下，瞬间熄灭火堆的火，而且映照出来的影子也不像人类。别说是日本人了，就连是不是人，都很令人怀疑呢……是说，她说会主动来找我，到时候就知道是怎么回事了。虽然有点恐怖就是。」

「难道说，祂是真正的奥玛西欧尔大人？如果真的是那样，一切就有合理的解释了。」

薇蕾塔恍然大悟地道。一良惊讶地看着她。

「真正的奥玛西欧尔大人……真的有那种东西吗？」

「咦？没有吗？」

薇蕾塔理所当然地回道，一良不知该怎么反应。

虽然一良在过年时也会到神社拜拜兼祈福，但是他从来没有亲眼见过神明。

对一良来说，神明是象征性的，概念般的存在。不过，如果问他世界上有没有神明，他也无法立刻回答「没有」。

「奥玛西欧尔大人啊……是战斗之神对吧？」

「是的，但是祂会以水果和坚果当礼物，感觉很奇妙呢。那些全是能在这附近采集到的东西。也许那位其实不是奥玛西欧尔大人，而是森林中的精灵吧。」

「精灵……我也很不熟呢。所以没什么真实感。」

「日本没有精灵吗？」

「就信仰来说，很多地方都有。但是我从来没听说有人亲眼见过精灵就是了。如果是见到鬼或妖怪的故事，就很常听说。」

「咦？是什么样的故事呢！？妖怪是怪物之类的东西吗！？」

薇蕾塔眼神发亮地问道。

她似乎喜欢这类话题。还真意外。

「要说怪物，的确是怪物没错。比如爱吃小黄瓜的河童，就是一种很有名的妖怪。」

「小黄瓜……是一种细细长长的绿色蔬菜对吧？喜欢吃蔬菜，感觉很可爱呢。那妖怪长什么样子呢？」

「唔，身体是绿色的，全身黏黏滑滑的，手指之间有蹼，嘴巴像鸟嘴，虽然像人类一样有头发，不过头顶是秃的。会把到河边玩水的小孩的灵魂从屁股抽走。」

「做、做的事很可怕，而且外表也不怎么可爱呢……」

「想像起来很有冲击性对吧。这个世界也有妖怪之类的东西吗？」

「有很多哦，比如名叫『艾普贝尔』的怪物就很有名。」

「是什么样的怪物呢？」

「是一种在黑暗的森林或山里出没的怪物，会从地面伸出沾满泥巴的手，抓住小孩子的脚踝，把小孩拖进地底。」

「真、真可怕。」

两人正聊着，玛丽拨开草丛，跑到两人身边。

只见她双手抱着柴火，笑容满面地说：

「一良大人，我回来了！」

「哦，好快啊。啊，你还带了柴火过来？谢谢啦。」

「是的！因为我想说这里的枯草应该不够用！而且我还带了食盐、胡椒粉和酱油过来！」

「是吗？谢谢你了。」

好棒好棒。一良摸了摸玛丽的头，玛丽红着脸，「欸嘿嘿」地笑了起来。

自从大幅减轻哈伯的刑罚，并且成为玛丽的靠山，力挺她脱离奴隶的身分后，玛丽就变得和一良很亲。

虽然工作时还是会维持着正经俐落的表情，但是只要一良叫她，她就会立刻笑咪咪地跑过来。

她已经完全对一良敞开心胸了。

「那我们就快点来烤鱼吧。可以帮我把大家叫过来吗？」

「好的！」

玛丽充满活力地笑着回道。

假如她有尾巴，应该会摇到快断掉吧。一良想像起玛丽长狗耳和尾巴的模样。

享用过烤鱼后，一良回到村里，整理行李，开着农地搬运车前往回到日本的杂树林。

经过埋葬白骨的地点时，一良对坟墓双手合十膜拜了一下，通过石廊，回到日本老屋。

虽然许久没回来了，不过老屋还是一如以往的洁净，彷佛刚打扫过似的。

一良先是打电话给建筑公司，约好拿工程计划书的时间，接着打给群马牧场，向他们订购堆肥。

然后是以网络搜索预定要买的各种物品。

「呼，真的好久没回日本了呢。不知道车子的电瓶还有没有电……虽然我有先把端子拿起来就是了。」

一良来到庭院，打开引擎盖，把拿下来的端子接了回去。

他坐进车里，发动引擎。车子很顺利地发动了。

「很好，那就出发吧。今天似乎也会很忙呢。」

好久没开车了，一良有点紧张地朝着五金行前进。

一良回到日本后，薇蕾塔与莉婕在村里孩子的簇拥下，前往森林。

吉珂妮亚说想在村里到处逛逛，所以和艾菈等人留在村子里。

「有了有了！莉婕大人，就是这个！」

眼前有一截倾倒在地、开始腐烂的巨大树干，孩子们拉着莉婕的手，哇哇大叫地跑了过去。

「这里面有阿尔卡迪安虫？」

「是啊！就躲在这里面哦！」

一名男孩伸手剥开腐朽破烂的树皮，从其中抓出一只扭动不已的阿尔卡迪安虫。

男孩把阿尔卡迪安虫表面的木屑吹掉后，把虫子递给莉婕。

「这样就可以吃了！」

「……咦？吃？就这样直接生吃吗？」

「是啊！很好吃哦！」

男孩以天真灿烂的笑容，朝莉婕递出阿尔卡迪安虫。

「咦？呃，我不敢吃生的……」

「为什么？」

「就算问我为什么……」

莉婕僵笑着，以求助的眼神看向薇蕾塔。

「难道说，您没吃过生的阿尔卡迪安虫吗？味道浓厚又滑润，很好吃哦。」

「不是，在还会动的情况下直接吃，有点可怕……而且我本来就不太喜欢吃虫……」

「欸──？」莉婕的说法使孩子发出不满的叫声。

「是这样吗？既然如此，我去找点坚果好了。这个时节，应该有可亚果可以采集。」

「啊，我也一起去……」

「莉婕大人要和我们一起抓毛毛虫啦！」

「您不可以走！」

「呜呜，好吧……虽然我不是很想摸虫子……」

被孩子们拉住，莉婕无奈地点头。

「啊哈哈……那么孩子们就麻烦您照顾了。」

「嗯，你要早点回来哦……」

薇蕾塔把孩子

们交给莉婕，一个人往森林深处走去。

原本面向树干的莉婕回过头，凝视着薇蕾塔离去的背影。

「莉婕大人，您怎么了？」

一名小女孩问道。

「……没事。我们来找毛毛虫吧。」

「嗯！」

女孩开心地说着「毛毛虫就藏在这边哦！」，莉婕边听边点头。

薇蕾塔与莉婕等人分开，在森林中走了几分钟后，发现一株结了许多迷你葡萄般的紫色块状果实的灌木。

这种果实叫可亚果，味道酸甜，是只有这个时期才能采集到的森林果实。

由于可亚果在摘下后不到两天就会腐坏，所以很少出现在市场上。

薇蕾塔把裙摆当成容器，一一摘下果实。

「欸欸，薇蕾塔姊姊。」

薇蕾塔回头，见到柯尔兹站在数公尺外。

看来他是偷偷跟着自己过来的。

柯尔兹显得颇为毛躁，眼神左右飘来飘去。

「啊，柯尔兹，你也来啦？怎么了？」

薇蕾塔转身面对柯尔兹，微笑着问道。

柯尔兹欲言又止，最后仰起头，看着薇蕾塔。

「那个，一良大人和大姊姊好像吵架了。不过大姊姊好像已经不生气了，你去跟一良大人说，叫他和大姊姊和好啦。」

「呃，大姊姊？是指奥玛西欧尔大人吗？」

「是啊。因为大姊姊脾气很拗，如果一良大人不先说对不起，他们应该不会和好吧。虽然大姊姊说她下次会主动去找一良大人，可是如果又吵起来就不好了。所以我想先跟你们说。」

「吵架？他们为什么吵起来呢？」

「我不知道。可是大姊姊平常超温柔的，从来不生气。所以一定是一良大人做了什么，害她很生气吧。」

「是、是这样啊……对了，我想顺便问一下，那个人有没有什么奇怪的地方呢？」

「奇怪的地方？」

柯尔兹不解地回问，薇蕾塔点点头。

「比如说瞬间熄灭火堆的火，或者影子不是人类的形状之类的。」

「我没注意过影子所以不知道，也没和大姊姊一起升火过呢。啊，不过，她每次都是突然站在我正后方，常常吓到我。还有，她也每次都会一下子消失不见哦。」

「是这样啊……」

照柯尔兹的话听来，那个人果然不是人类吧。

做出那人并非和一良一样来自日本的结论，薇蕾塔在心里松了口气。

「你有问过她的名字吗？」

「不就是奥玛西欧尔大人吗？」

「那是她自己说的？」

「我有问过『你是奥玛西欧尔大人吧？』。不过她的表情很困扰，所以我改叫她『大姊姊』。可是她会教我剑术，所以一定是奥玛西欧尔大人啦。」

听柯尔兹这么说，薇蕾塔想起以前听西薇丝翠亚说过「柯尔兹用的是现在几乎没人在用的双手拿剑的剑法」。

那个人果然是奥玛西欧尔大人吧。薇蕾塔在心里自语道。

「不可以把我叫一良大人去向大姊姊说对不起的事跟他说哦，因为这样很像打小报告。」

「好，我知道了，我会不经意地提醒一良先生道歉的。」

「嗯！」

柯尔兹松了口气，仿佛放下心中重担似的，很有精神地回道。

「我也来摘可亚果！」

「嗯，我们一起收集很多回去吧。」

两人一起努力地摘起可亚果。

就在这时候，吉珂妮亚和巴林对坐在围炉两侧。

炉子上有装了水的锅子，正在烧开水。

吉珂妮亚脸上是一如往常的平稳表情。

巴林似乎很紧张，头上冒着冷汗。

「……村里确实在制造武器。照理来说，这件事应该由我主动报告纳尔森大人……真是对不起。」

「不必道歉。一良先生一直强烈要求我们不能干涉村里的事，而且我也没有责怪你的意思。」

巴林深深低头谢罪，吉珂妮亚如此微笑道。

一良与薇蕾塔等人一离开村子，吉珂妮亚立刻来找巴林，询问他村里的武器制造状况。

结果令人吃惊。

村里不但制造了好几种攻击用武器，而且还存放了大量造型特殊的铁镞。

即使是现在，村里的人依然每天少量制作着武器。

「之前薇蕾塔给我看过某种武器，没想到她居然制作了这么多种类。这些东西都收在哪里？」

「都保存在村子中央的仓库里。您要去看看吗？」

「唔──……怎么办才好呢？瞒着薇蕾塔私下去看有点……再说，一良先生不知道这件事吧？」

「是的。薇蕾塔再三要求我们要对一良先生保密，所以我们都尽可能地不提这件事。」

「但是像这样继续制作下去的话，还是有可能不小心被一良先生发现。到时候会很尴尬的哦？」

「是没错……但我也不是不懂薇蕾塔的想法，所以没办法说什么。」

巴林打从心底困惑地叹了口气。

他接着擡起头，战战兢兢地看着吉珂妮亚。

「可以请问一件事吗？」

「嗯，尽管问吧。」

「我们与巴贝尔，有可能再次开战吗？」

「肯定会。虽然不至于立刻开战，但是在休战协议到期之前，一定会开战。」

吉珂妮亚斩钉截铁地说道。巴林双手盘胸，沉吟起来。

「……也就是说，一良先生早晚会知道村子里一直在制造武器的事呢。」

「是的。所以应该尽早让他知道这件事才好。但是这件事不该由我来说，所以希望你能说服薇蕾塔向一良先生坦白。」

「说服吗……那孩子超级顽固的，会肯听别人的话吗……」

「说的也是……那孩子只要做了决定，就完全不肯听劝吧？」

「是的。虽然她平常都是委屈自己配合他人，但是决定好的事，就绝对不会退让。和我已死的妻子一模一样呢。」

巴林搔头说道。吉珂妮亚苦笑起来。

「虽然这种事由我来问不太好，不过你的太太是在战争中死亡的吗？」

「是的。听说是在五年前最后的那场会战，被突破防卫阵地，攻入碉堡的敌人杀死的。」

「这样啊……村里有她的坟墓吗？」

「不，她和其他同袍一起埋葬在山岗上的衣冠冢里。因为没办法把人带回来。」

「是吗……让你们受苦了。我谨代表伊斯提家向你们道歉。非常对不起。」

「请、请别这样！您不需要道歉！请快点擡起头来！」

吉珂妮亚深深低头，巴林紧张地叫道。

隔了数秒，吉珂妮亚缓缓擡头。

「谢谢，不过，真的很对不起你们。」

「这是没办法的事。不是任何人的责任。」

听了巴林的话，吉珂妮亚微笑起来。

「很高兴能听到你这么说……这只是我的个人想法，但我希望薇蕾塔能和一良先生一起制作武器。说这种话也许会让人不高兴，不过，那女孩是制造道具……制造兵器的天才哦。说实话，我认为她比一良先生更有才能呢。」

「这、这种说法实在太擡举薇蕾塔了。她怎么可能比一良先生……比葛雷西欧尔大人更有才能呢……」

「这不是擡举哦。但她的毛病是，只要碰上和一良先生有关的事，就会看不见周围情况。甘愿代替一良先生，自己默默背负起一切痛苦。再说，一良先生也不是葛雷西欧尔大人，只是普通人哦。」

「啊？」

巴林露出惊讶的神色。

「你们不是和他一起生活过吗？他和一般人一样，做太多事会累，也会受伤。上次仓库垮下来时也是，假如运气不好，就直接死了吧。他一定是从其他世界来的普通人……」

「不，一良先生是葛雷西欧尔大人。」

巴林打断吉珂妮亚，断然说道。吉珂妮亚讶异地看着他。

「那个啊，因为你们一直把他当成葛雷西欧尔大人在崇拜，突然听到这种话当然无法接受，不过他真的……」

「不是这样的，吉珂妮亚大人。并非是不是真正的神明，而是对我们来说，一良先生就是葛雷西欧尔大人。」

巴林以清爽的表情说道。「……哦。」吉珂妮亚不再说下去，点了点头。

「原来如此……嗯，说的也是，是不是真正的神明，根本不是重点呢。」

「是的。都是托了一良先生的福，我们才能得救。而且就算如今，他也仍然为

了我们，为了拯救这个国家的人民，拚命地到处奔走。所以对我们来说，那位大人是救世主，是葛雷西欧尔大人。至于他的真实身分，根本无所谓。」

巴林放声笑道。吉珂妮亚也笑了。

「吉珂妮亚大人说的没错，村里的成年人也都明白这点。但就算如此，一切都不会改变。一良先生就是一良先生。话是这么说，不过怕孩子们会无礼冒犯，所以还是让孩子们以为一良先生是神明。」

「呵呵，看来你们比我更成熟呢。我本来还担心你们知道他是普通人后会有什么反应，真是想太多了。」

呼，吉珂妮亚叹了口气，看着围炉的火焰。

红艳艳的火光在吉珂妮亚眼中跃动不已。

「……我真是太差劲了。这已经不是恩将仇报的程度而已。我打算把对我们这么好的他，卷进战争里。明知道以他的个性，不会坐视不管，但我还是决定这么做了。」

「……」

锅中的水啵啵地翻腾着。

巴林起身，拿起一旁已经装了（在村里栽培的）干燥花草叶的一良茶壶，把热水装入其中。

「吉珂妮亚大人。」

「嗯？」

吉珂妮亚正凝视着花草在茶壶中缓缓伸展的模样，听到巴林的声音，擡起头。

「我们的命，是被那大人所救的。假如是为了那位大人，就算死也无所谓。我们都已经有这样的觉悟了。真的有事时，请尽管使用我们。」

听到这句话，吉珂妮亚苦笑起来。

「要是我那么做，会被一良先生恨一辈子的。」

「为了保护一良先生，您也只好妥协了。」

「你……唉，我知道了。黑脸就由我来当吧。」

吉珂妮亚叹道，巴林把装着花草茶的木杯交给她。

两人沉默了数十秒。

「……刚才的话，我想订正一下。」

「嗯？」

巴林垂眼看着自己的杯子，低声地表示。

「我想保护她……保护薇蕾塔生活的这个国家。为了这件事，我可以利用任何事物。所以，我需要您。」

「……嗯。」

「最差劲的人，其实是我呢。」

「是『我们』吧？虽然目的不同，但做法是一样的。呵，真的是太差劲了。」

吉珂妮亚自嘲地轻笑起来。

「喝过茶后，要去仓库看看吗？」

「……嗯。」

吉珂妮亚点点头，开始喝茶。

几天后的深夜。

一良一行人以货车搬运从日本带来的食物与肥料、营业用制冰机、汽油等物资，回到纳尔森宅邸。

柯尔兹和父母一起住在城里的旅舍。

一良原本提议让他们也住进宅邸里，但是柯尔兹的父母不敢住下，所以在宅邸附近租了集合住宅的房间居住。

车队抵达广场，一良等人下车时，纳尔森也出来迎接众人。

「一良阁下，旅途劳累，您辛苦了。村子里情况如何呢？」

「大家都很好，没有任何问题。纳尔森先生这边呢？」

「这边也没什么问题，工作方面算是处理到一个段落了。不过，奥朗德的下落还是……」

听到那名字，一良的表情暗了下来。

「这样啊……他原本负责的业务，现在如何了？」

「目前没有问题。由于奥朗德把部下和助手几乎全留了下来，所以让那些人继续做下去就行了。至于诺尔的部分，我已经让其他人接下他的职务内容了，所以应该不会造成太大的影响。」

「是吗……总之没造成问题就好。毕竟他造成的空缺实在很大。」

「是的。由于之前把太多任务作交给他了，所以说真的，在细节方面没办法进行得很好。奥朗德很重视与交易对象之间的个人交流，这部分换人做的话就没办法那么顺利。但也不至于窒碍难行就是了。总之，不需要太担心。」

哈哈，纳尔森笑道。一良的表情放松了下来。

纳尔森也以自己的方式在顾虑一良的感受。

「浴室的热水已经准备好了吗？」

「是的，随时都能使用。」

「那么就让其他人先洗吧，我晚一点再去。」

「啊，我晚点洗就行了！请一良先生先洗吧。」

听到这里，原本一直默默听两人交谈的薇蕾塔连忙说道。

「不是，因为我还有些事情要和纳尔森先生讨论，所以你们先去洗吧。」

「我也想先休息一下，晚点再洗。艾菈，你先去洗吧。」

「咦？可、可是……」

「没关系没关系，我想先喝个一杯，再悠哉地慢慢洗澡。」

莉婕做出喝酒的动作说道。

如此这般，薇蕾塔、吉珂妮亚、艾菈三人先洗，其余三人则是之后才洗。

顺带一提，纳尔森宅邸里总共有三间附有浴池的浴室。

一般佣人只能使用淋浴型的简易浴室，但是玛丽与艾菈得到吉珂妮亚的允许，所以能使用附有浴池的浴室。

「喂喂，你的动作太像老头子啦。」

「有什么关系──」

莉婕摆了摆手，走入宅邸之内。

一良把卸货的工作交给佣人，和纳尔森等人一起进入宅邸。

一良与纳尔森来到办公室，又跑回广场，抱着一个大纸箱回来。

他撕下纸箱上的胶带，拿出某种由皮革与铁块组成的物体。

这是他回日本时，硬缠着马术俱乐部卖给他的『马镫（附马鞍）』。

马镫是一种挂在马鞍两旁，供骑马的人上马及骑马时踏脚的器具。

「一良阁下，这是？」

「这叫马镫，装在拉塔身上。有这东西的话，骑拉塔时就能简单活动了。」

「骑拉塔时……哦！原来如此！」

纳尔森立刻明白使用方式，大声点头。

在这个世界，骑拉塔时，为了不让自己掉下去，必须以双腿用力夹紧拉塔的腹部才行。

这种技术必须受过相当程度的训练才做得到，所以这个世界的骑兵，全都是从小接受骑乘训练的贵族。

因此，骑兵的数量不多，也难以简单替补，是相当珍贵的战力。

「只要有了这个，就能在有立足点的情况下骑着拉塔战斗了。骑兵的战斗能力能飞跃性地提升，而且也能大幅减少训练时间。」

一良说明道。纳尔森佩服地点头。

这个世界，还没有马镫的概念。

就算在地球的欧洲，马镫也要等到西元七世纪才会出现。

「原来如此，原来如此。请让我最优先生产这种道具。为了增加骑兵的数量，也该另外召募平民为正规士兵。训练他们成为平民骑兵。」

「这样很好。对了，也差不多能前往碉堡视察了吧？」

「是的。假如期间不长，我也能暂时离开伊斯提利亚。就让我陪您一块儿去吧。」

「武器和护具全都转移到碉堡那边制造了吗？」

「不，主要还是在伊斯提利亚制造。碉堡只会放少许生产设备与大量替换用的零件。考虑到空间问题，比起制造，碉堡的作业应该以维修为主。」

纳尔森从架子上拿出碉堡的平面图，摊开在桌上。

碉堡位在靠近巴贝尔的山岗上。长长的围墙沿着国境，从山顶往下，把伊斯提领地的部分全都包围起来，是非常巨大的碉堡。

由于目前还没有正式的名称，所以一般都是以『国境附近的碉堡』或『英雄之丘要塞』称之。

「唔……能在碉堡里使用水车吗？」

「碉堡南侧下坡的场所有从河流引水用的渠道，可以在那儿设置水车。但那渠道为了确保农业用水而挖掘的，所以应该无法设置大型水车吧。」

「这样啊。我本来想在碉堡里设置动力水车来使用制材机和磨粉机，不过这样听起来，似乎没办法呢。」

「碉堡内已经有一架农地用的扬水水车了，但是应该还能再设置几架。再说，碉堡周围有很广阔的农地，有磨粉机应该很不错。」

「那么就以拉塔拉动磨粉机好了。制材机以大型动力水车驱动。」

「这样很好呢。今年的麦子收获量应该很高，导入磨粉机的话，开垦的市民们应该也会很开心吧。」

碉堡周围的农地也同样使用了日本肥料，是由哈伯监督施肥的工作。

山岗一带的土地十分贫瘠，收获量与面积一向不成正比。

但是自从施了日本的肥料之后，情况急遽好转。如今收获量不下于伊斯提利亚的谷仓地带。

谷仓地带的土壤之所以肥沃，是因为每年河水的泛滥，把水与山中富含营养的泥土带到平原区的缘故。

葛利夏村附近的泛滥区，假如加以开垦的话，收获量应该也不小。

「等收割完毕后，也把麦子分给开垦工吧。只要知道努力一定有所回报，他们绝对会更努力工作的。」

「这道理也我明白。我会慷慨地回馈给开垦工的。」

「这样很好。而且收入增加的话，也会比较舍得花钱，这样一来还可以活络经济。」

两人一边放松地休息，一边讨论领地事务，这时外头传来敲门声。

头发濡湿的薇蕾塔把头探进来，接着鞠了一个躬。

「一良先生，我已经洗好了。热水似乎很快就会换好，请您快点沐浴吧。」

「好。那么纳尔森先生，我先去洗澡了，也请你休息吧。」

「是，晚安。」

一良与薇蕾塔离开办公室，并肩走在安静的走廊上。

一良边走边伸懒腰。

「呼──好累啊。坐马车很果然很累人呢……这么说来，你好像都不会晕车耶？」

「啊，是……我似乎没有那样的问题。」

「真好啊。虽然我也不至于晕马车，但是如果晃动得更厉害的话，我就不行了。玛丽好像非常容易晕车，之前有一次去葛利夏村时，我和她两个人在马车──」

一良正说着，发现薇蕾塔时不时偷瞄着自己。

「嗯？怎么了？」

「啊……呃，那个……」

一良停下脚步，看着薇蕾塔。薇蕾塔眼神有点飘忽。

最后，她下定决心似地仰起头，看着一良。

「一良先生，一切都不会有问题的！」

「咦？」

「我会连奥朗德大人的份一起加油的！所以！一切都不会有问题的！」

看着努力做出宣言的薇蕾塔，一良惊讶地瞪大眼睛。

不过他马上意会过来，这是薇蕾塔尽其所能的安慰之词，因而笑了起来。

「谢谢。是说，我看起来真的那么没精神吗？」

「……是的。有一种强颜欢笑的感觉……」

薇蕾塔小声说着，低下了头。

一良搔了搔头。

一个多月前，莉婕也说了差不多的话。一良本来以为自己已经振作，重新向前看了。

看来，被信任的人背叛造成的打击，似乎没有那么容易恢复。

薇蕾塔也和莉婕一样，发现自己的微妙变化。

「唉，结果还是失败了吗？我已经很注意了说……到头来，还是害你担心了。」

「没、没有那回事！那个……一良先生，可以再依赖我一点。请不要一个人默默忍耐……」

薇蕾塔仰头看着一良，以快要哭出来似的表情说道。

一良想了数秒后，开口说道：

「……那么，可以请你做一件事吗？」

「没、没问题！请尽管说！」

「可以抱一抱我吗？」

「……咦！？」

「不行吗？」

「不、不是不行！」

薇蕾塔用扔的似地把装着换洗衣物的篮子放在地上，猛地抱住一良。

一良也把手绕到薇蕾塔背上，摸着她的头。

「……嗯，谢谢你。我有精神了。」

「好、好的。」

薇蕾塔稍微拉开距离，仰头看着一良。

她的脸和耳朵全都红了。

「……呜呜，总觉得这样子，有哪里不太对劲。」

「咦？是吗？」

「不，绝对很不对劲……」

「是吗？可是我变得很有精神耶。」

「呜──……」

薇蕾塔羞红了脸，眼神到处乱飘。

最后，她再次仰头看着一良。

「对、对了！我们一起洗澡吧！我帮您洗背！」

「……咦！？你、你怎么这么突然！？」

「我、我想说这样能让您更有精神……」

「不、不用做到那种程度啦……」

「呜……」

也许是豁出一切才做出那种提议的吧，被一良拒绝，薇蕾塔眼角立刻泛起泪光。

一良赶紧连连点头。

「啊！还、还是麻烦你好了！不对！请你一定要帮我洗背！」

「好、好的！我会加油的！」

薇蕾塔抓起篮子，握着一良的手，不看着一良地快步朝浴室走去。

两人一走到浴室，负责打扫浴室的年轻侍女一如往常地抱着毛巾，站在浴室外头。

侍女见到被薇蕾塔握住手的一良，露出惊讶的表情。

「我们要洗澡了！！」

「咦？呃，那个，和一良大人一起……吗？」

薇蕾塔气势万钧地说道，侍女不知所措地确认。

「我们要一起洗！打扰了！」

「啊！请、请等一下！」

无视侍女的制止，薇蕾塔拉着一良的手，走向更衣室。

「那、那个，一良大人！您们这样进去的话会──」

「对、对不起，请当成没看到我们。拜托了。」

「咦咦！？」

听到率先走进更衣室的薇蕾塔发出惊叫，一良连忙走进更衣室。

「……为什么你们，会一起来这里呢──？」

「莉、莉婕？为什么你会在……呜哇，酒臭味！？」

──只见莉婕整张脸红通通的，双手抱膝，坐在更衣室的地板上。

她全身上下只缠着一条浴巾，露在浴巾之外的肩膀和胸口都泛着一层桃红。

「因为一良一直很没精神，所以我想帮你服务一下嘛。」

「欸……不过，为什么你会浑身酒臭啊……」

「因为我觉得害羞嘛，所以故意喝了很多烈酒灌醉自己啊你这个笨蛋！倒是你们！为什么两个人一起进浴室！！」

「没有啦……因为薇蕾塔想帮我洗背……」

「呜呜，每次都这样……」

薇蕾塔泪眼汪汪地垂下头。

莉婕大大叹了口气，有气无力地起身。

「唉──算了。你们也快点脱衣服，我们三个一起洗吧。」

「「咦！？」」

莉婕无视两人的惊叫，伸手抓住薇蕾塔的上衣。

看那眼神，她完全喝醉了。

「『咦』什么呀？好了好了，快点脱吧。」

「等、等一下！莉婕大人！」

衣摆唰地被掀到几乎看得见胸部的位置，薇蕾塔连忙按住莉婕的手。

「你不是想帮一良提振精神吗？难不成你打算穿着衣服帮忙洗背？」

「咦？是、是啊……好痛！？」

啪！莉婕一记手刀砍在薇蕾塔头顶。

你在搞笑吗！？其实一良也在心里偷偷吐嘈薇蕾塔。

「好了好了，乖乖认命脱衣服吧！一良你也是，快点脱吧！」

「欸欸……」

「有什么好害羞的？是男人的话，应该对这种情况感到高兴吧？」

「不、不是吧，在这种情况下，要我全裸也太……」

「啊──不然，这样你就没话说了吧？」

莉婕说着，把身上的毛巾唰地掀开。

「喔哇！？」

「呀啊啊啊！您在做什么啊莉婕大人！！一良先生您不可以看！快点转过去看那边！！」

「我已经脱了，所以一良你也快点脱吧！薇蕾塔也是，快点脱啦！」

「呀啊！请别这样拉！我的上衣会被扯坏的！」

「啊啊真是的！不然只脱下半身就好。上半身等进浴室后再脱。」

「这样算不上折衷方案哦！？重点是，请您快点把浴巾缠回去！」

「莉、莉婕你冷静点！你不要强逼民女啦！快缠上这条浴巾吧！」

「一良先生我不是叫您别看这边吗────────！」

三人哇哇乱叫，惊动好几名侍女和卫兵赶来。最后，三人一起洗澡的事当然就泡汤了。