外传 葵恩薇儿之翼 第二章 心形一箭（1/2）

「是吗……原来如此！若是《狮鹫星武祭》，或许我也有机会触及梦想呢！」

美奈兔眼睛炯炯有神，紧紧握住拳头。

「你该不会从来没想过这些吧？」

「因、因为……我一直都在训练，所以没什么朋友……」

看到可罗爱一脸不置可否，美奈兔噘起嘴。

「总之，团体战的好处不只可以弥补你的缺点。在《狮鹫星武祭》当中，只要破坏对长的校徽，即使留下其他队员不理都算胜利。换句话说，即使综合力量与个人力量趋于劣势，还是有可能靠战略扭转结果。」

说到这里，可罗爱忽然吁了一口气。

「──可是，终究只是可能性而已。这依然是一条困难的道路。」

「咦？这是怎么回事？」

美奈兔露出不解的表情，可罗爱随即略为夸张地耸了耸肩。

「美奈兔，你有任何伙伴的候选人吗？」

「啊……」

没错，《狮鹫星武祭》是团体战。

意思是说，在上场比赛之前，如果不凑齐队员，连起跑线都无法抵达。

「而且如同我刚才所说，普通的朋友可不行。必须能弥补你的弱点，否则没有意义。而且──就算真的有这种人好了，对方真的会和你组队吗？」

「这、这个……」

「就学期间，能参加《星武祭》的机会只有三次。如果和你组队没有好处的话，除非特立独行的怪人，否则应该没有人会点头吧。」

可罗爱说得没错。

要在《狮鹫星武祭》当中获胜，需要强大的伙伴。但这种人根本没必要特地选择美奈兔，其他选项应该更多。

「……如果只是问一下，应该不要紧吧？」

这句话听得可罗爱挑了挑眉头。

「你真的积极到无可救药呢。」

「因为被拒绝之前，要是放弃的话不是很可惜吗。就算明知不行，也得先积极出击啊。」

美奈兔的这番话中，充满不可动摇的坚强信念。

「看你的模样，似乎心里已经有人选呢了。」

「嗯，有个人我希望无论如何都能成为伙伴。」

「嗯，究竟是谁呢──」

可罗爱不经意地回答，但可能察觉到美奈兔炯炯有神的视线望向自己，才猛然睁大眼睛。

「等一下……该不会？」

「嗯！我希望可罗爱你成为我的伙伴！」

说着，美奈兔握住可罗爱的双手。

「我、我可不行喔！」

但可罗爱难得露出慌张的态度，甩开了美奈兔。

「唔，果然拒绝吗？」

这句话让美奈兔垂头丧气，但她依然不放弃，立刻凑过身子。

「可是可是，如果和可罗爱同一队，或许真的有机会晋级呢！当然啦，像可罗爱这么厉害，怎么会和我组队呢……」

「不是的。我不是这个意思，而是刚好相反。」

说到这里，可罗爱缓缓摇了摇头。

「咦……？」

「我擅长处理数据、分析与战术构思，却几乎没有战斗能力。当然我也是《星脉世代》，还能足以保护自己，但正常对战的话，可能连美奈兔都赢不了吧。」

「原来如此……」

这番意外的话听得美奈兔眨了眨眼睛。

「就算我加入队伍也只会拖累大家，所以──」

「不，我还是希望可罗爱加入队伍！因为我能赢过拜欧蕾特，都是多亏可罗爱啊！」

「你没在听我说话吗？挑选队友的条件是──」

可罗爱略为──真的是略为，不悦地皱起眉头。

「──能弥补我弱点的人，对吧？那么就是可罗爱了啊。因为我最大的弱点，就是不像可罗爱一样能用头脑战斗嘛。」

「……真亏你这么诚实呢。」

或许美奈兔想坦诚表达自己的心情，但听得可罗爱无可奈何地露出苦笑。

「哎……我知道了。」

「咦，那么──！」

「不，我还是没办法加入你的队伍。不过取而代之。我会帮你寻找队友，这样如何？」

「欸……」

美奈兔无论如何都希望可罗奈加入，发出不满的声音。

「是吗，那就算了。」

说完，可罗爱转过身，眼看就要快步离去。

「哇──！等、等一下啦！」

吓得美奈兔急忙喊住她。

「我已经完全还了你人情，对不对？」

可罗爱这番话完全正确。

追根究柢，可罗爱这次会帮助美奈兔，是因为美奈兔帮助了被拜欧蕾特纠缠的自己。提供美奈兔建议已经还清了这个人情，可罗爱当然没有义务入队。光是肯帮忙寻找队友，就已经是佛心来的了。

「唔咕……我、我知道了……那就，拜托你帮忙了！」

美奈兔一脸惋惜，但还是无可奈何地深深低头致意。

「好吧，既然骑虎难下，我就帮你这个忙吧。那么在明天之前，我先帮你挑出几名队友候选人，到时候再着手开始。」

＊

在关掉电灯的漆黑房间中，可罗爱围绕在扩大尺寸的空间窗口中。

葵恩薇儿女学园，学生宿舍的寝室内。这间原本是双人房，不过同寝的室友目前休学──因此变成一人独房。除了原有的书桌与床铺以外几乎没有其他东西，可罗爱的私人物品顶多只有现在使用的电脑。当然严格来说，这台电脑也是学校发的，不是可罗爱的私人物品。

进一步而言，连可罗爱自己也是。

「这样就七人了……希望能再多一点。」

可罗爱嘴里嘀咕，同时停下敲着光学键盘的手。

「……我到底在做什么啊。」

说着，露出自嘲的苦笑。

──若宫美奈兔。会答应帮助她，纯粹只是一时兴起。她的确是还算有趣的对象，却并非需要重点观察的人物。

既没有必要帮她这么多，原本也不打算这么做。

可是不知为何，美奈兔充满傻劲，大胆诉说自己梦想的眼神，一直在脑海里萦绕。

可罗爱视线往下，凝视自己的手。

『我希望可罗爱能成为伙伴！』

回想起美奈兔紧紧握住自己的手十分温暖，而且声音耿直专一。

不知不觉中，可罗爱的嘴角露出微笑。

『──可罗爱。』

突然可罗爱的手机响起来电，打开新的空间窗口。

「！」

可罗爱一瞬间绷紧神情，面向漆黑的空间窗口。

『定时联系的时间到了，怎么回事？』

「……不好意思，一点私事。」

声音通信的空间窗口响起冷静沉稳的声音，可罗爱老实地回答。

『哦，真是难得呢。』

确认时间，定时联系的时间是五分钟前。忘记时间的确是明显的过失。

可罗爱做好被骂的心理准备，但是声音的主人似乎反而感到有趣。

『你的确很有能力，但有点太呆板了。这时候我也不会要求你融入校园，但太过踽踽独行也不好。』

「……是的。」

这一点可罗爱经常被念。

『有时间涉足私事领域，某种意义上颇值得高兴。当然，只要不妨碍你的工作范围。』

「…………」

可罗爱默默无言了一段时间后，空间窗口的另一侧传来轻微的叹气声。

『算了，无妨──有新的工作。』

「是急事吗？」

『不，没有明确的期限，与现在的工作一同处理即可。详细内容我已经寄给你了，有问题再联系。』

「了解。」

可罗爱回答后，空间窗口跟着消失。

目睹窗口消失后，可罗爱缓缓闭上眼睛，将体重倚靠在椅背上。

＊

──隔天午休。

「哦，真了不起，真的刊出来了呢。」

美奈兔一如往常，在餐厅的阳台席位上与雀儿喜共进午餐。雀儿喜草草吃着午餐，视线望向空间窗口。是传媒社今天早上发布的校内新闻。

上头以斗大标题报导美奈兔击败拜欧蕾特的消息，似乎还附有简短的访谈。同时虽然没有占据整个版面，但自己比着V字手势的模样随着报导传遍校内，想着还是让人害羞。

「『连败的若宫美奈兔同学迎战《崩弹魔女》戏剧化逆转胜！奇迹般从濒临五十连败晋升排名内！』是吗……」

「欸嘿

嘿……」

听雀儿喜念出报导，美奈兔一脸笑容抓了抓头。

「所以怎样？有什么感想吗？」

「唔～美奈兔的照片拍起来真好看，好羡慕喔。」

「这种感想！？」

「哈哈哈，开玩笑的。」

看到美奈兔失望地垂头丧气，雀儿喜露出恶作剧的笑容竖起拇指。

「恭喜你，美奈兔，真是厉害呢。」

「谢谢～！」

两人握着彼此的手，开心地嘻嘻哈哈。

「不过啊，这篇采访，怎么……叫做可罗爱同学吧？怎么完全没有提到她呢？」

「唤，嗯，可罗爱不喜欢太过张扬，因此要我别说出去……」

「嗯～真是谦虚呢。」

说到这里，雀儿喜才终于向午餐托盘伸手。

将法国面包撕成小块塞进嘴里，手撑着脸。

「所以说，下次要参加《狮鹫星武祭》吗？」

「嗯，是没错……可是找队友似乎满不容易呢。」

美奈兔今天与昨天和前天一样咬着炒面面包，并且趴在桌上。

「这也难怪，《狮鹫星武祭》可是门槛最高的《星武祭》呢……咦，欸，美奈兔！」

「唔呢？」

雀儿喜不停挥着手，美奈兔跟着擡头一看，发现可罗爱就站在身旁。

「呜哇，可罗爱！？」

美奈兔急忙起身。

「稍微打扰一下。」

瞥了一眼美奈兔，没等美奈兔回答，可罗爱就与两人坐在同一张桌子旁。

「哦……原来她就是可罗爱啊。虽然美奈兔说的话只能听一半，但真的好漂亮呢。」

「欸嘿嘿，没错吧。啊，可罗爱，她是雀儿喜，我的朋友。」

「你好。」

可罗爱的打招呼很冷淡，但雀儿喜不以为意继续开口。

「欸欸，可罗爱同学。我目前打工的地点缺人，方便的话要不要加入呢？可罗爱同学这么漂亮，面试一定会通过的喔。」

「这就抱歉了。」

「唔～好可惜。」

果断拒绝雀儿喜邀约的可罗爱，从怀里掏出手机，一口气打开好几个空间窗口。

「哇，这是什么？」

「昨天告诉过你的队友候选。当然，这是我自己挑的，对方是否接受又是另一回事。」

「哦～话说有这么多人啊。」

空间窗口的尺寸缩小过，不过总共将近十人。

「我先声明，你还需要四名队友喔？目前候选人有九名，平均两人就得说服一人加入，你有这个自信吗？」

「唔……听你这么一说，感觉好像很困难呢。」

数字永远都很现实。

「算了，总之先从当中，试着挑选你最中意的对象吧。」

「唔……」

听可罗爱说完，美奈兔试着比对空间窗口。

「……哎呀？」

发现其中有一名略微在意的对象。

「怎么了？」

「嗯，这女孩记得……噢，果然是莲城寺同学呢。」

光看窗口中的照片还不太确定，不过与附加的数据一比对，果然没错。

是同班的莲城寺柚阳。

「莲城寺同学……哦，真的耶。」

让同班同学的雀儿喜确认过后，点了点头同意。

「嗯，你和莲城寺柚阳都是一年八班的吧，关系好吗？」

「不，几乎没有说过话呢。」

印象中她是个性冷静沉着的美女，秀丽黑发的大和抚子。

「不过莲城寺同学没有参加过《星武祭》或公式排名战呢……我还以为她和我同样都是淘汰组的。」

「嗯嗯。」

美奈兔也同意雀儿喜的话。

虽然不算十分亲近，但至少知道对方个性沉静又稳重。看起来不像会积极参与决斗场合的类型。

「如果在意的话，就直接见面确认吧。至少彼此都见过面，应该比较容易成功。」

「咦？」

「今天放学后，在这里碰头吧。让你见识一下她是怎么战斗的。」

突然这么说的可罗爱，听得美奈兔一脸不解地侧头疑惑。

「如果只是要找她的话，在教室里不就行了吗？」

反正稍后下午的课程也会碰到面。

结果可罗爱轻轻叹了一口气。

「她可是有机会成为你队友的人喔？不要过度相信我，先亲眼见识一下对方是什么样的人吧。」

「嗯，对，没错。」

这个意见非常正确，美奈兔用力点了点头。

＊

放学后，与可罗爱会合的美奈兔在带领下，来到女生宿舍附近的森林。

接近前几天，美奈兔与可罗爱头一次相遇的地点。

「话说回来，莲城寺同学总是很早回去呢。今天也是一转眼，就发现她已经不在了。」

「嗯，这一点和你一样。」

走在散步道的美奈兔不经意问起，前方的可罗爱头也不回地回答。

「和我一样？」

「──她也是每天勤加练习喔，在这里。」

说着，可罗爱离开散步道，走进森林内。

「咦？等、等一下，可罗爱？」

由于是校园内，连灌木都修剪得很整齐，即使离开道路也不会觉得太难走，但还是有些惊讶。一般人根本不会刻意走进这种地方。

这时──

『警告，这附近有使用煌式武装进行的训练。敬请小心留意。』

「呜哇！？什、什么什么？」

胸前的徽章突然发出提醒。

「哦，原来有确实向学园申请呢。真是中规中矩。」

「申请？」

与焦急的美奈兔形成对比，可罗爱的表情非常平静。

「如果要在固定地点以外使用煌式武装自主训练，原本必须向学园申请。不过老实遵守这项规定的人却不多。」

「哦……」

美奈兔没有预约到训练室的时候，确实会跑到没什么人的地点训练，但不知道要申请许可。

「不过她的武器比较特殊，或许也没办法吧。」

「！」

可罗爱说完的瞬间，美奈兔察觉到剑拔弩张的气息，立刻身子一蹲。

随后，美奈兔的头上──几公尺上方传来『喀叩』的清脆声响。

「咦……？」

惊讶的美奈兔擡头一瞧，发现一块吊挂在身旁树木枝条上的木板，像大钟摆一样摇晃。

木板大约手掌心尺寸，十分小。

仔细一瞧，这附近的树枝上到处都挂着类似的木板。

正猜想这是什么眺望之际，突然出现一道闪光，一块木板跟着弹起来。

这时候才终于明白。

「这些板子该不会……是靶？」

定睛望向森林深处，发现手持长弓形煌式武装，站在群树之间的少女──莲城寺柚阳。

柚阳以一定间隔改变身体方向，发射的光箭如行云流水，全部准确无误贯穿木板中心。

「好惊人……」

不只技艺惊人，而且让美奈兔看得目不转睛的，是凛然的站姿。

从平常温文儒雅的模样，实在难以想像的潇洒站姿，宛如一朵百合花气质高雅。

不过这时美奈兔察觉到一件事情。

「……欸，可罗爱。莲城寺同学该不会，闭着眼睛……？」

「似乎是呢。」

可罗爱回答得很干脆，美奈兔听了却睁大眼睛。

虽然靶吊挂在四周的树枝上围绕柚阳，但距离却不一致。近的有几公尺，远的甚至有几十公尺。要闭着眼睛全部射穿，已经堪称神技。

「这个……」

实在让人哑口无言。

但可罗爱像是看穿美奈兔的心思，开口说。

「放心吧，美奈兔。莲城寺柚阳的确具备天才级的弓箭技巧，不过和你一样，有致命的弱点。」

「致命的弱点？」

「没错。当然不只是她，我挑选的九人全都有这种特征。在某种领域上具备突出的才能，却也有足以抵销才能的大弱点。」

原来如此，如果单纯才华洋溢的人才，与美奈兔组队就毫无好处。但是如同美奈兔要找队友弥补自己的弱点，美奈兔理应也可以弥补对方的弱点。

「──换句话说，就像是截长补短吧。」

「答对啰。」

代表柚阳也有某些弱点──

而且足以抵销天才般的弓箭技巧。

「你会选择莲城寺柚阳或许只是偶然。但她的缺点可能与你最契合……」

可罗爱说到这里时，柚阳似乎结束了训练，缓缓放松架式。

然后睁开眼睛望向两人，脸上露出微笑。

「让两位久等了。请问找我有什么事情吗？」

看来她早就察觉两人了。

就在柚阳迈开脚步，准备走向两人时──

「……啊。」

脚却绊到树根，脸朝地摔了一个大跤。

＊

「──运动白痴？」

「嗯，正确来说，她严重缺乏近身战斗所必要的敏捷度与反射神经。换句话说，她和你完全相反喔。」

「原来如此。」

意思是相较于只能近身战斗的美奈兔，柚阳只能从远距离攻击。

回想起来，她的确射击精准，但连射性却不怎么样。

「好痛……」

柚阳坞着鼻头起身，拍了拍裙子的灰尘后露出苦笑。

「让两位见到难为情的一面了呢，若宫同学。」

「不会，打扰你练习的我们才该道歉呢──啊，这位是我朋友可罗爱。」

「……朋友？」

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