第十三卷 Chapter 2 运河之夜（1/2）

１

「夜夜，快回来！」

夜夜没有听从命令，只对雷真吐了一下舌头。如果只是在打打闹闹姑且还无所谓，然而在这种等同于实战的状况下，她这样的反抗态度实在少见。

简直就像是回到了三年前。也就是雷真还没获得夜夜信赖的那段时间。

（今天的我有没出息到那种程度吗……！）

夜夜的胸口喷出鲜血的那一幕又闪过雷真脑海。还有她在水槽中有标本般沉睡的姿态，以及在那之前感受到那股『无从挽回』的恐惧。

要是放任夜夜就这样过去，这次会不会真的要失去她了……相对于雷真心中的担忧，夜夜本人却是精神百倍，看起来像在享受久违的奔驰。

不久后，来到树林尽头，眼前出现了一潭蓄水池。

水面反射着夕阳余光，四周呈现一片寂静。根本没有什么闪光或爆炸声响。正当夜夜四处张望的时候，雷真从背后抱住了她的身体。

「我叫你等等！别擅自行动啊！」

「请放开夜夜！夜夜才不想理懦弱的雷真！」

「我知道了啦！小紫，用八重霞覆盖四周一带，找出结界的漏洞。」

「好~！」

夜夜惊讶地望向雷真。雷真虽然嘴上说得轻松，但这其实是连夜夜都不知道的高难度运用手法。上次为了在缺少夜夜的状况下救出硝子，雷真也磨练过各种技巧。

最大输出的八重霞让眩惑效果扩散到周围。附近一带因为同时被施予〈结界〉与〈眩惑〉两种魔术的关系，魔活性不协调原理发挥了。

魔术互相冲突，使空间变得不安定，啪雳啪雳地爆出小小的雷电。

小紫聚精会神地环顾四周，最后找到了漏洞。

「有了！那里就是入口！」

雷真立刻伸出魔力细丝，强行扳开漏洞。最初只是打开一道像小窗户般的裂缝，就已经传出激烈的爆炸声响与狂暴的魔力。

「啊，果然是索涅奇卡小姐的蛇！」

沿着夜夜所指的方向，可以看到一条巨蛇在湖面上滑行，溅起水花。一颗炮弹擦过旁边，让坐在巨蛇头上的索涅奇卡摇摇欲坠。

「雷真大人……请问该如何做？」

伊吕里请示雷真的判断。老实说，雷真巴不得现在马上掉头离开，但是……

「小紫留在这里维持结界的开口，夜夜和伊吕里跟我一起进去。」

「是！夜夜随时都做好被进来的觉悟了！」

「不是你被进来好吗？是我们要进去结界好吗？」

夜夜看起来很开心。相对地，伊吕里则是对雷真露出责备的眼神。

雷真虽然很清楚她想讲什么，但现在要是让夜夜离开眼前会更恐怖。于是雷真带着那两人一起跳入结界中，奔向大蛇的方向。还没跑几步，流弹便飞了过来。

人头大小的铁块──应该是一颗榴弹。旋转的弹身看起来像是慢动作画面。雷真的身体已经准备使用金刚力，却忍不住停止了魔力释放。当然，如此一来便造成了致命性的破绽。要死了──正当雷真这么想的时候，炮弹忽然往别的方向飞走。

擡头一看，是伊吕里造出了一面冰墙。紧密到如钢铁般坚硬的冰，偏移了炮弹的轨道。夜夜停下脚步，对雷真大声抗议：

「请问你是在做什么呀，雷真！」

「抱、抱歉，我不小心、呃、太注意敌人的位置了。伊吕里，谢啦。」

「小事一桩而已。雷真大人由我来保护。」

「姊姊大人~~~~居然又趁机在赚分数~~~~！」

「在下一发飞来之前快跑！就快到了！」

在前方，索涅奇卡的大蛇正激烈战斗着。伴随扭动擡起如镰刀般的脖子，并张开血盆大口。从伸出的舌尖爆出火花，传来连续枪响。

（机关枪？原来还内藏了那种玩意啊。）

子弹中混杂有曳光弹，让人可以用肉眼追踪射击线。因为树林遮掩的关系，难以判断敌人的所在地，不过索涅奇卡还是通过跳弹的声音掌握了位置。

大蛇尾巴一扫，连同高大的树木一起撞倒了敌人的自动人偶。

瞬间的速度和强度简直可以匹敌金刚力──雷真不禁有这样的感觉。当然威力也相当强劲，让砂土宛如间歇泉般喷起，在地面产生了一个坑洞。

（这家伙，果然很强！）

真不愧是奥尔嘉的竞争对手。虽然因为洛基、夏露与日轮等人的关系而光芒不太显眼，但女帝可是那个奥尔嘉认同的少女，实力足以和学生总代表一较高下。

外观像牛的自动人偶被大蛇击飞到空中。背上背着大炮的四脚步行式机动兵器──雷真在接受日本军训练的时候有看过照片数据。是俄罗斯军在日俄战争时投入的新型人偶兵器。

通过自动人偶的自律性控制『移动』与『瞄准』的工作，不是通过魔术而是靠火药攻击。虽然是很符合二十世纪概念的合理兵器，但用马匹牵引大炮的成本还比较便宜。

敌人不只一台，炮声又接连响起。也有炮弹掉落在雷真眼前，烧焦的铁片与土块飞溅起来。

「这里难道是什么战场吗……该死！」

硝烟刺激着鼻子。雷真忍不住大声抱怨，让索涅奇卡发现了他的存在。

「雷真‧赤羽!?」

「别移开视线啊！」

一发炮弹击中大蛇的头，引起大爆炸。

雷真霎时冒出冷汗，但大蛇似乎平安无事，从浓烟中露出肥大化的头部。

装甲厚度增加，像一面大盾牌似的展开。

（打开装甲……不，是增加了？形状和厚度好像改变了……？）

是什么机巧设备吗？还是通过魔术回路造成的效果？

「雷真！夜夜把大炮破坏掉啰！」

夜夜像是在讨雷真夸奖似的在远处挥手，紧接着又以闪电般的速度一脚踹飞机械牛。光是如此，大炮便当场被折断，倒在地面上。

雷真收起心中的不安，为了让夜夜不要耗尽魔力，适度地给予补充。索涅奇卡也没缓下攻势，不断蹂躏着战场。

没过多久，现场便被压制下来了。雷真看准时机，对伊吕里做出指示。

「伊吕里，活捉他们。」

「请交给我吧。」

伊吕里早已完成准备，整个湖畔忽然飘起冰晶。

伴随「锵！」一声清脆的声响，大气瞬间凝结，形成了好几座冰牢，毫发无伤地关住了十几名魔术师。

「明明用户这么随便，你还真厉害啊……伊吕里。」

「小事一桩而已。顺道一提，这招称作囚狱杀锏〈冰鱼缚〉。」

「雷真！贼要消失了！」

正如夜夜所说，被关在牢笼里的魔术师们纷纷变得透明而渐渐消失。

「……什么？这是怎么回事？应该不是转移吧？」

消灭过程中感受不到魔力。并不是靠魔术消失的……应该。

不久后，头顶上的天空出现裂缝，笼罩附近一带的屏蔽结界崩坏了。

「雷~真~！」

小紫轻盈地踏着树枝，跳了过来。

「哟，小紫，结界是你破坏掉的吗？」

「咦？不是我呀？」

在雷真面前落地的小紫露出困惑的表情。

「不是你们把施术者打败的吗？」

「……不是。」

「是对方撤退了。并没有被打倒。」

随着「轧轧轧」的齿轮声，巨蛇垂下巨大的头，让索涅奇卡下来。

然后有如剥香蕉皮般，从嘴部分裂成三片，各自缩短长度、调整关节位置，变成两公尺高的机械式哥雷姆。

雷真对那精密的构造感到惊讶的同时，询问索涅奇卡：

「看来没受伤的样子，你没事吧？」

「那还用说？你当我是谁？」

「你说谁，呃、就是……女帝小姐啦。」

索涅奇卡目不转睛地盯着雷真，让他不禁有些胆怯。

「干什么？」

「请别在意。我只是在思考，是否应该要消灭目击者而已。」

「怎么可能不在意啦！」

「感谢你出手帮忙，比起自己一

个人解决要轻松多了。」

「听过刚才那句危险的发言之后，这句话怎么听都像是形式上的客套话。」

「你真是一如谣传般不怕死呢。我的事情，你其实大可以不要管的。」

索涅奇卡灰色的眼眸忽然散发出锐利的光芒。

「不要到危险的场所去──小时候没有人这样教导过你吗？」

「我也很想那么做啊，只是我的搭档说什么也要插手帮忙。」

雷真看向夜夜。于是夜夜收起原本浑黑的气魄，装出客套的笑容。

「你说这孩子……？」

索涅奇卡眼中的敌意顿时消失。雷真不禁松了一口气，继续说道：

「刚才那群人是何方神圣？」

「谁知道呢？我也不清楚。」

「他们最后使用的魔术，那是什么？就是会消失的那个。」

「魔术可是魔术师的生命，怎么可能那么轻易就让人知道自己的秘密呢。」

说得也是……雷真老实地点点头，同时在心中苦笑着。

（那句话，根本就是在承认你其实知道啊。）

雷真问的明明就是那群敌人的魔术，索涅奇卡却说无可奉告。换言之，两者的魔术是相同的东西──索涅奇卡知道敌人的真面目。既然知道却不愿意说，代表应该是俄罗斯的内部问题吧？

「然后呢？这件事要怎么对学院报告？」

「悉听尊便。把你看到的全说给他们听就行了。」

「你要我去报告啊？你才是当事人吧？」

「打倒敌人的是你，我什么都不知道。」

索涅奇卡自顾自地说完后，便转身准备离去。雷真赶紧对着她的背影大叫：

「喂，别自己一个人走动！你才刚被攻击过不是吗！」

「我也有自己的护卫。既然结界已经消失，很快就会跟我会合的。」

单方面告知后，索涅奇卡像是忽然想起似的又转回身子，捏起裙摆。

「那么，我们稍后在夜会上再见吧。」

她说着，优雅行礼。看起来一点都没有动摇的样子，泰然离去。

（是对这种战斗已经习惯了吗……会习惯遭遇袭击，究竟是什么来头啊？）

真是让人摸不清。就在雷真发着呆的时候，夜夜对他露出充满期待的眼神。

「请问接下来要怎么办呢？果然是去对索涅奇卡小姐做身家调查──」

「别管她了。现在重要的是，我们快去吃饭吧。」

夜夜顿时鼓起腮帮子，让雷真不禁慌张起来。

「你在闹什么别扭啦？明明平常只要跟女的扯上关系你就吵个不停。」

「雷真才奇怪呢，明明平常都会跟着女人的屁股到床上的说。」

「我才没有！别啰嗦了，快去吃饭啦！我想跟你们一起吃啊！」

雷真一把抓住夜夜的手臂。夜夜于是脸颊泛红，顿时变得安分。

「啊，警卫来啰！」

小紫把手放在耳边。紧接着，树林深处开始有几束光线在闪烁。

走在前方指挥队伍的，是佩带军刀的西装女性──艾薇儿。

「是她啊……这下要是被抓到，应该会被盘问很久。」

「请问要怎么办？」

「开溜吧！」

『是！』

三姊妹异口同声地回应。于是四个人压低脚步声，迅速离开了蓄水池边。

２

「哗……！」

一声赞叹后，夜夜好一段时间都说不出话。

日落的余晖与渐渐亮起的无数灯火，美丽到让人一时忘了出声。

从石桥上俯瞰街上的光彩，大大小小，彷佛闪烁的星辰般摇曳。冬季冰冷的空气让光芒更加澄澈，甚至令人感到神圣。

夜夜兴奋地将上半身探出栏杆。

「果然好漂亮呢，运河！啊，远处那片黑色的，是海呢！还有船！」

「夜、夜夜，不要胡闹！会掉下去的！会迷路呀！」

伊吕里追赶着乱跑的夜夜，夜夜则是灵敏地到处逃窜、不让伊吕里抓到。看到那有如小猫在玩闹的光景，小紫嘻嘻笑了起来。

「姊姊大人们，好像小孩子喔。」

「你倒是看起来好像很习惯了。」

「就是说呀，雷真大人！小紫这孩子，老是从宅邸偷溜出来，到街上乱逛……！」

伊吕里把矛头转过来。小紫赶紧躲到雷真背后，「嘿嘿」笑着打马虎眼。

（这么说来，伊吕里以前有一次喊着小紫失踪了，然后跑到学院来找人啊……）

那是发生在暑假期间的事情。雷真顿时有种闻到夏季气味的感觉，不禁胸口一紧。

大概是追赶夜夜追到累了，伊吕里走回来，责备似的说道：

「雷真大人，请问为什么要外出呢？我认为现在不要离开学院会比较好呀。」

「我们现在能做的事情就只有『等待』而已。但光是等待也很无聊吧？」

「这么说……也是没错。」

「而且说不定可以碰巧遇到硝子小姐啊。就稍微放松一下吧。虽然只有夜会开始前的短短两小时而已。」

「既然如此，本人伊吕里，必会尽全力放松自己。」

「嗯，你也稍微松一松肩膀吧。」

「我明白了──喂，夜夜！不准再乱跑！」

伊吕里抓住夜夜，强硬地牵起她的手。小紫大概是感到羡慕的关系，追上两位姊姊，抓住了夜夜空下来的另一只手。

三姊妹手牵着手，走在夜晚的街上。

雷真为了不要打扰她们，跟在有点距离的后方。

夜夜好奇地指着某个东西，伊吕里便细心地对她说明，小紫则是偶尔捣乱几句。三个人的表情都很明亮，看起来相当开心。伊吕里和小紫虽然应该都习惯了走在街上，不过她们想必从以前就想要像这样，三姊妹一起在异国都市闲逛了。

这种事情，雷真至今都从未想到过。

总觉得有好长一段时间，脑袋里都只考虑着自己的事情。

事到如今才想要补偿，是不是太自私了……

「雷真？请问你果然还是很在意索涅奇卡小姐的事情吗？」

夜夜转过头如此问道。于是雷真赶紧挥散迷惘，开朗地回应：

「不，我只是在考虑要吃什么而已。你们有什么想去的店吗？」

「有~！我想吃肉！」

小紫牵着夜夜举手提议。雷真不禁笑了一下。

「那种不管什么店都会有啦。伊吕里呢？」

「我对那方面很生疏……夜夜怎么样？」

「夜夜想要──去那一家店。」

「哪一家？」

「就是雷真和夏绿蒂小姐做过猥亵行为的那家店……！」隆隆隆！

「并没有发生过那种事！不过我知道了！就去那里吧！」

也就是雷真刚来学院没多久的时候，和夏露一起光顾过的那家店。雷真靠着记忆寻找餐厅，最后和那时候一样找到了营业中的看板。

石造的外观虽然让人感觉很有历史，不过并不会因此觉得拘谨。

前菜是鸭的肉糜。汤品则是呈现美丽的焦糖色，来自印度的辛香料散发浓郁的香气，呈现出完全不像英国料理──虽然这样讲很失礼──的极佳口感。

当期待已久的小牛肉端上来时，小紫的眼神立刻变得闪闪发亮。

带有苹果酒风味的奶油炖肉。入口即化的肉块中溢出肉汁，即使是对西洋料理没研究的雷真，也感到非常美味。

小紫将料理放进口中，露出陶醉的表情。

「好好吃喔~♡」

「那真是太好了。夜夜呢？」

夜夜让餐刀发出光芒，「呵呵呵」地奸笑起来。

「这就是诓骗了夏绿蒂小姐的味道……！」

「……呃，我承认我是有想收买她啦。」

「夜夜只是开开玩笑而已。真的非常美味呢。」

夜夜露出微笑，接着停下握着叉子的手，有点没自信地小声呢喃。

「喏，雷真，虽然这只是夜夜

的猜想，不过雷真拜托校长解除自动人偶使用限制……请问就是为了这件事吗？」

雷真刚才要求校长『先付的酬劳』就是这个。

「……这件事，是指什么？」

「就是为了带夜夜到街上。」

雷真顿时答不上来──因为夜夜说对了。

于是他假装把注意力放到盘子上的料理，装傻回应：

「你在胡说什么？那当然是为了方便到处去找硝子小姐啊。」

「说、说得也对。真是对不起，夜夜说了奇怪的话。」

「哎呀，不过有一半也是为了你啦。」

伊吕里的肩膀顿时僵硬。雷真则是保持着平常的态度，开玩笑似的说道：

「毕竟我要是没有偶尔讨好你一下，总觉得又会被你揍了。」

「唔唔唔……请问你当夜夜是什么呀！」

夜夜生起气来，然而并不是打从心里感到火大。

她的嘴角上扬，代表她其实也在享受着这段打情骂俏。也许是因为烛光照耀的关系，她的脸蛋看上去比平常更美，同时也更加虚幻。

雷真打死不让心中感到的痛楚写在脸上，但伊吕里似乎再也忍不下去，而放下刀叉，离席假装去洗手间了。吃完小牛肉的小紫也跟在姊姊身后离开。

伊吕里应该是不想让夜夜看到自己流泪，毕竟要是让夜夜因此乱猜就不好了。雷真也为了不让夜夜察觉这件事，而开玩笑地说道：

「意外变成我们两人独处了。她们大概是在跟我们客气吧？」

「啊！意思是把这张餐桌当成床也没关系了──!?」

「做出那种事以后就别想来这家店了好吗？给我保持在口头上的程度。」

「请问是要谈情说爱吗？」

「对，就是那样。」

夜夜霎时变得脸红，用叉子不断戳着肉块。

「总、总觉得最近、好奇怪呢！」

「……说得也是。我有自觉。」

雷真叹了一口气，于是夜夜惊讶地擡起眼睛。

「雷真……？请问你为什么要叹气……？」

「这不是讨厌的那种叹气。我只是觉得自己实在很幸福。」

「──幸福？」

这并不是为了打马虎眼的谎话。雷真心中确实抱着这样的感情。

「自从老爸和抚子过世后，我从来没有感受过这样的心情。然而现在，我打从心底如此觉得。因为我拥有愿意珍惜我的伙伴们，还有世界第一的搭档。」

夜夜染红双颊，湿润眼眸。雷真一脸认真地继续说道：

「我接下来会怎么样，谁也不知道。」

「──！」

「如果和天全一战，我十之八九会丧命吧。而且在那之前，我搞不好就会被结社那群人杀了。校长也是，不晓得会对我做出什么事。不过，就算我在这里结束了──」

「不会结束的！有我们雪月花呀！」

「我知道。但未来的事情谁也难料吧？」

夜夜用力咬起嘴唇。雷真语气柔和，轻声说道：

「无论将来会如何，我此刻感受到的都是『真实』的。」

虽然是一段要称作半辈子也太自大的短暂岁月，不过回首想想，还是会如此认为。

「名叫赤羽雷真的一个大白痴，远渡重洋来到地球的另一端，不断受伤、不断闹事，和你一同度过的这段日子，真的……」

雷真并没有继续说下去。

夜夜也没有开口。

两人互望一眼──

静静露出微笑。

不久后，伊吕里与小紫就像什么事也没发生过似的回来了。

大家享受完餐后甜点的橘子冰淇淋，走出店外。因为店内温度有点热的关系，屋外的冷风让人感到舒服。雷真用力伸了一个懒腰后，对三姊妹说道：

「在这种时候还让你们陪我出来，真是抱歉啦。」

「不，我们也过得很开心。谢谢您。」

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