第二卷 第四章 小噗的冒险（2/2）

就连佐渡原同学似乎也发现书包活蹦乱跳的模样了。

「那个……键村同学，那个是……」

「不是啦！」

「咦？咦咦？」

「跟佐渡原同学！想像中的！完全！不一样啦！」

「喔……对、对不起，我不太懂您的意思……」

「总之我先失陪了！」

我抱著书包拔腿跑离现场，虽然后面传来「键村同学！」的叫声，但我还是故意装成没听见。

当我冲出校舍后，我才发现其实不用逃走应该也没关系。

实际上还有与佐渡原同学商量这个方法……

「不不，还是不行。要是对佐渡原同学说出这件事，也会被小静知道……」

一想到小静的事，便让心情一口气沉到谷底。

昨晚当我想找人商量小噗的事时，最先想到的就是小静，不过我也同时想起目前正与小静处在很尴尬的气氛中。

毕竟当初最反对将小噗带出来的人就是小静，要是说出来说不定又会被她白眼相向，我不想让与小静之间的关系变得更僵了。

「唉……」

啪嚓啪嚓！

接着，书包里再度传来彷佛说着「别忘了我」的抗议声。

「啊……小、小噗对不起！我马上打开！」

一打开书包的拉炼，小噗便一股脑地冲了出来。

「噗哼噗哼！」

「痛痛痛……呜呜，对不起啦。」

我一边受到肉球的抗议拳，一边思考下个方案。

说到要找谁商量，果然还是找校长比较适合吧。

但不知道是不是因为魔女之夜正式赛程很忙的关系，最近这阵子没有在校内看到校长的身影。虽然我找过以前在校内逃窜时偶然闯进的草庵，还有校内的所有地方，不过并没有在任何地方发现校长出现。

既然这样，还没找过的地方只剩下目前身处的森林中了。

葛叶女子魔法学院位在周围被森林与湖泊包围的不可思议场所。

校长说过其实这也是在东京正中央的千代田区，不过因为在原本世界已经用魔法隐藏起来，所以只有知道方法的人才能进入，说到底甚至不会有人发现。

森林中经过仔细整理，比想像中更加明亮。

由于还是冬季，地面有满满的落叶。

让脚下踩起来松松软软地不太好走。

「噗哼噗哼！」

小噗看起来十分开心，它四处活蹦乱跳，或是钻进落叶中。

看到它这种模样，让我也有种难以言喻的悠闲感。

不过还是不能掉以轻心，毕竟这里是魔法世界，不知道会有什么样的生物。

像是龙……再怎么说好像有点太大了，但有森林长耳精灵或是妖精之类一点都不奇怪。例如美丽森林与扎根于此的长老大树，保护此处就是长耳精灵们的使命。

一开始是喜欢恶作剧的妖精迷惑入侵者将其赶出森林，要是有坚持不放弃的大胆狂徒，便会受到精灵们的弓箭袭击。

其中还有倒楣的入侵者，被精灵施展自古流传的魔法，面临比死亡更恐怖的下场……

就在这个时候，一支箭掠过我的脸颊，「咚」地插在后方的树木上。

「咦？所以入侵者是我吗！？」

「噗哼噗哼！」

小噗随即对着某处的树上竖起毛发出威吓声。

「小噗这样是很帅啦……可是这种时候应该要先表示自己没有敌意吧！就像这样……大侠饶命啊！」

我立刻当场跪拜磕头。

既然这样也顾不得什么形象了。

「精灵先生小姐我对闯进森林的事道歉可是我没有任何敌意请原谅我拜托别杀我！」

我五体投地磕头赔罪，接着不知从何处传来声音。

『那该不会是日本自古流传的「跪拜磕头」吧……！？』

对方的语调似乎颇为惊讶，就在与我面对的相反方向，树木一阵摇晃，有个人跳了下来。

「没想到居然能亲眼目睹日本的传统礼俗……咦？我还以为是谁，不就是日本校的可爱小姐吗？」

「唔咦？」

出现在眼前的是热海曾经见过的那位帅气美女……应该说是英国校的崔斯坦小姐。

「我记得……你是叫叶月吧。不好意思，我没有吓你的意思，毕竟我这里也得稍微戒备才行。」

崔斯坦小姐有些困扰地回过头，只见眼前的人就是──

「亚瑟同学……咦？没穿衣服！？」

全裸的亚瑟同学一副毫不在乎的模样站着。

「叶月……怎么了？」

「还问我怎么了，这句话我才想问！啊哇哇，亚瑟同学！衣服！衣服啦！」

「呃……叶月不好意思，亚瑟平常都是这个样子。」

「平、平常都是……？」

该不会是传闻中的裸体部族吧？

我是听说过国外有很多人喜欢这个样子……

「亚瑟从小就是一直在森林中与动物生活，穿衣服反而会让她放不下心，只要放着不管就会马上变成这样。你看，怎么说在别人面前这样都很没礼貌喔。」

崔斯坦小姐将身着的绿色斗篷披在亚瑟同学肩上。

看两人并肩而立的模样，简直像是公主与骑士一样。

「那个……两位为什么会在这里呢？」

「这个问题我才想问你，这附近有我们英国校的选手村。如果是来侦查就得付出相对应的礼数，做法与你刚才的跪拜磕头可是完全不同喔。」

语毕，对方便亮出弓箭。

「不、不是啦！我只是想找这孩子能住的地方！」

我抱起小噗给两人过目。不知道是否还怀有戒心，小噗仍然对崔斯坦小姐出声威吓。

「那是狗吗……？不对，是浣熊……那个诡异的生物是什么？」

「噗哼噗哼！」

「哇，这家伙想做什么？」

「小噗！不能这样啦！」

我连忙阻止想用肉球掌攻击的小噗。

它似乎怎么样都不是很喜欢崔斯坦小姐。

「由我来说吧。」

语毕，亚瑟同学将脸靠向小噗。

「好久不见。」

「噗哼噗哼！」

「……嗯，看你也挺有精神的。」

两人仍然像上次一样似乎正在对话，我和崔斯坦小姐也是只能默默旁观。经过一阵子后……

「它说很担心你。」

「我？」

「所以它才会跟过来。它也说目前正在寻找自己的巢穴。」

「好厉害！你果然能与动物说话啊！」

真不愧是曾经在森林里与动物生活过。

说不定亚瑟同学真的是妖精或精灵的混血儿。

「那个……所以我有件事想拜托你们。」

我按捺着差点前往幻想世界的冲动，开口说。

「这孩子……我正在找小噗住的地方，因为我家不能养动物……」

「既然这样，到我们的船上……」

「噗哼！噗哼！」

「……这样啊，它说不想和崔

斯坦在一起。」

「唔……区区毛球还真敢说，我也不想和你一起，应该说我们的船再增加动物就没有睡觉的地方了。虽然梅林很宠你，可是实在差不多到极限了。」

「……真是没办法。」

一眼就能看出亚瑟同学相当沮丧。

我也一样沮丧。亏我以为如果是亚瑟同学，就能放心把小噗托付给她了。

果然还是得找到校长商量这件事吗？

「不行。」

「唔咦……！？」

「不能告诉任何人。」

「咦……为、为什么？」

亚瑟同学没有回答，取而代之，她指着森林深处。

「前面有人能帮助你。」

随着亚瑟同学的话，我与小噗决定前往森林深处。

虽然崔斯坦小姐表示要护送独自出发的我，不知为何却被亚瑟同学阻止。

亚瑟同学在她耳边说了些悄悄话后，崔斯坦小姐突然面色铁青地说「没办法陪你一起去了，抱歉」，她那害怕的模样让我完全摸不着头绪。

因为如此这般，再度回到一人与一头旅程的我们约走了三十分钟后……

『哼！呼！喝！』

我们前进的方向传来类似吆喝的声音。

「不知道是什么声音耶。小噗，总之我们过去看看吧。」

「噗哼！」

得到同意后，我们再度迈开步伐。

接着，我们来到看似森林接轨处的场所。

只见雪梅同学正摆出看似某种武术的架式。

雪梅同学以单脚站立的姿势缓缓压低身形，另一只脚则是沿着地面缓缓地大幅度旋转。她将上半身压向地面直到极限，然后一口气跳向空中，美丽的动作让人不禁看傻了眼。

搭配雪梅同学的动作，雪兰同学与晓燕同学也紧跟在后。两人的动作活灵活现且迅速犀利，雪梅同学的动作则是既流畅且优雅。

连我这种外行人，都能看出雪梅同学的技术比两人更加高明。

「哎呀……是叶月同学？」

练习武术架式中的其中一人，雪梅同学发现了我。

「那、那个……不好意思打扰了。」

「不，我们正好要告一段落。不过话说回来，您怎么会到这来呢？」

「呃……那是因为……」

「噗哼噗哼！」

在我说明之前，小噗已经跑到雪梅同学的脚下了。

「那该不会是叶月同学在龙穴帮助的孩子吧？原来如此，我知道问题点了，既然这样，到我们的小屋再说吧。」

我在雪梅同学的邀约下进入小屋中。

里面比想像中更加朴素，甚至连瓦斯或电都没有。

「对不起，还没有到能招待客人的地步。刚才已经叫雪兰她们去打水，回来就能泡茶了。」

「好、好的……」

看来连自来水都没有。

「那个……之前不是说过会替出场参加魔女之夜的人准备住处……为什么不住在那边呢？」

「这也是修练。」

「修练……吗？」

「在我国，魔法师称为仙人，学习仙术的终极目标就是成为长生不死的神仙，据说那是经过严苛修练才能达到的境界。既然出场参加魔女之夜是修练，那么在此种深山幽谷中凭己力生存也是修练。也就是说，活着的一切都是修练。」

「虽然魔女之夜已经输掉了啦！」

当我们说着话时，雪兰同学发出咋舌声回来了。

「雪兰，这样很没礼貌喔。」

「可恶，只要能把宝贝完全发挥出来，那些家伙根本是……」

雪兰同学难掩焦躁地踹了一下桌子。

「别再说了，会输都是因为我们功夫还不到家。师父不是说过吗？因为我们获得『原书』这么强大的力量，更得努力修练律己，你的封印就是为了这个的枷锁。」

「可是……！」

「姊姊真好，可以用平常的力量战斗。我可是最重要的宝贝被封印住，可恶……」

「还不给我收敛一点！你这个蠢妹妹！」

雪梅同学的拳头突然挥了过去。

那可是认真至极的直拳，雪兰同学被打飞几公尺远，滚倒在地。

「输给美国校的事你还要耿耿于怀多久！而且还以为输的原因是自己没办法拿出真正实力？再怎么自傲也要有个限度！你刚才那番话是侮辱同伴！」

比起拳头，这番话给雪兰同学带来更大打击。

雪梅同学走到垂下头的妹妹身边。

「对失败感到懊悔是很理所当然的，但不能一直耿耿于怀。别担心，你有不输给任何人的才能。打从出生一路看着你过来的我都这么说了，绝对不会错的。」

「姊姊……对不起。」

我是第一次见到雪梅同学出现这种姊姊的表情。

就算是在这种情况，还是让我感到有些窝心。

雪兰同学则是落寞地走出小屋。

「真是的，一直长不大……晓燕，不好意思可以麻烦你陪陪那孩子吗？就像平常一样陪她过过招发泄压力。」

「……我知道了。」

听到雪梅同学的话，先前默默地坐着的晓燕同学便点了点头，追在雪兰同学后头。

「让你看到家丑了呢。比起修练仙术，那孩子似乎更喜欢武术，先前败给美国校似乎让她很不甘心。」

雪梅同学从橱柜中拿出中国茶器，以熟悉的动作开始泡茶。

经过一阵子后，飘散出一股并非日本茶也非红茶的不可思议香味。

「来，请用。虽然不是高级品，不过这是用我中意的茶叶泡的茶。」

我接过小茶器开始喝茶，那是充满香气，却又有种通过鼻腔清爽感的奇妙茶类。

「这个给你吧。」

她将某种看似香肠切片的食物拿给小噗。

「这孩子应该是追着叶月同学而来的吧。」

「应该是……那个，其实我有件事想拜托你。」

「是想把这孩子寄放在我这里吧？没问题喔。」

「可以吗！？」

「毕竟这种地方没有什么娱乐，而且看起来是个挺聪明的孩子，光是待在这应该就能抚慰心灵吧。」

没想到能这么快谈妥。

看来果然不能小看亚瑟同学的预言。

「话说回来，恭喜通过初赛。」

「谢、谢谢……」

「我也有观看比赛过程，叶月同学每次总是有令人惊叹的创举呢。一开始是改写『原书』，这次则是修复『原书』……对我们魔法师而言，『原书』是绝对不可侵犯的领域，对仙人等同于自然法则。即使能够借助力量，但没有想过对『原书』本身采取任何行动。」

「那我果然做错事了吗……」

「没有这回事，反而该说给了我们新的启发。从您身上能学到一成不变并非完全，毫无间断地变化也是一种中庸之道。我从以前一直烦恼，在我心中那股混沌无法成形的力量……多亏您让我感觉到能稍微接纳它了。」

雪梅同学的话太过艰深让我听不太懂，不过……

「如果我这种人能有帮助……是我的荣幸。」

虽然我没有遵守与小静的约定，可是也有人像这样说我没有做错，让我多少感到有些慰藉。

「那么……这孩子交给我照顾吧，如果只是暂时的话，可以托管在这边。」

「谢谢雪梅同学。小噗，从今天开始你要暂时待在这里喔。别担心，我会每天过来看你的。」

「噗哼……」

吃饱的小噗缩成一团，好像快睡着了。

真是有够无忧无虑的。

雪梅同学送我回到了学校附近。

「到这里我应该能自己回去了，谢谢雪梅同学。」

「下次最好骑扫帚过来，森林也有会迷惑人类之类的生物。」

「呃……其实我还不会骑扫帚……」

「不会骑扫帚……？」

雪梅同学露出惊讶的表情。

「这么说来，叶月同学从那个世界刚来不久，可是居然能完成那等创举……真是令人感到相当有趣呢。」

嗯……这是在称赞我吗？还是在揶揄我？

「叶月同学！」

就在这时，传来了小静的叫声。

佐渡原同学与加澄同学也一起脸色大变地朝我跑了过来。

「我一直在找您！听佐渡原同学说是跑往森林的方向后……你是中国校的……」

「我是李雪梅。这么说来还没向您打过招呼

呢，土御门静同学。」

「那、那个……是雪梅同学送我过来的，所以我完全没事。」

「送过来？您究竟在森林里做什么？」

「这、这个嘛……」

我该说出小噗的事吗？

可是如果把小噗带来学校的事被知道了，说不定又会与小静起口角。

毕竟我又没有遵守与小静之间的约定了。

「是不能对我说的事吗？」

「不、不是啦……可是……」

小静的表情变得越来越险峻。

我不想再被她讨厌。

越是如此思考，越是无法好好说出口。

「我知道了，您不用说了。我们走吧，佐渡原同学、加澄同学。」

语毕，小静便转过身。

「咦？可是……」

「静，这样好吗？」

「既然确认平安无事就没问题了。」

「啊……」

小静背对着我迈步离开。

看起来好像相当生气。

「小静……」

「我还在想为什么不是找同为日本校的成员，而是过来找我，看来是有些内情呢。」

小静离开后，雪梅同学像是顾虑着我似地这么说。

「……是我的错，因为我没有遵守与小静之间的约定。」

「原来如此，不过我总觉得还有别的理由。」

我想不到其他理由。

雪梅同学的话果然还是很难懂。

当我踩着前所未见的沉重步伐回到家时，美沙正在玄关处等着我回来。

我还来不及脱掉大衣，就被硬拉到客厅，而且还被抓住两边肩膀避免我逃走，如此被逼问：

「你是站在妈妈那边还是我这边！？」

「唔咦！？」

我莫名其妙地忍不住发出怪声。

「我问你是哪边的人？」

「这、这么突然问我也……」

当我感到困惑不已时，美沙继续朝我投出更加夸张的震撼弹。

「我要离家出走。」

「啥……？」

「我要自己一个人去海外旅行。妈妈反对我这么做，所以你要站在我这边。」

「咦咦咦咦咦咦！？」

到底发生什么事了！？

对于美沙怎么听都像临时起意的声明，我烦恼着到底该问得更清楚一点，还是该单纯地说着「我会替你加油！」然后装成不知道呢？

「你至少问问我原因吧！」

啊，她果然还是希望我问啊。

「呃……为什么会这么突然？」

虽然我觉得自己好像一直被牵着鼻子走，但如果不问感觉也不会放过我，最重要的是美沙会说出这么不像她的话，应该也有理由吧？

接着，美沙彷佛久候多时般说了起来。

简单说来，原因似乎是上次在舞会时一起跳舞的那位男朋友决定到关西的大学升学。对原本以为他会到通过甄试、位于东京的大学就读的美沙而言，已经不是能用晴天霹雳的程度形容了。

「你敢相信吗？他居然没有找我商量过半次耶！？你不觉得很可恶吗！？」

「是、是这样啊……嗯，是不太好啦……」

「应该说怎么可能选京都之类的鬼地方！那个四四方方到莫名其妙又老里老气的地方！」

「这再怎么说都对京都人很没礼貌吧……啊，对不起，我什么都没说。」

被瞪了一眼让我赶紧表示同意，我学到这种时候就是别插嘴默默点头就好。

「大概就是这样，所以我决定要去国外流浪。」

「嗯，抱歉。我还是不太懂为什么要这么做。」

只过数秒便得被迫放弃刚才学到的经验。

「那家伙好像以为我会跟到京都去，就是这样让我很火大，所以我要主动刻意离开他。」

原来如此，搞不懂。

「既然这样也不用流浪，只要去留学之类的就好了吧？应该说也没必要到外国去吧，好比说北海道或是冲绳之类的也……」

「叶月……」

「是、是……」

「你说的没错，仔细想想我是绝对没办法露宿的。」

太好了，她总算冷静下来了。

「我好像有点太激动了。总之我决定去海外留学了。」

这一点都不冷静。

「总之妈妈绝对会反对，所以得好好用心准备才行，你也要帮我喔。」

呜呜……果然还是得帮忙啊。

「唉……该不该对冴子阿姨说美沙的事啊……」

在前往魔法学校的路上，我带着叹息如此呢喃。

结果昨晚陪美沙发著名为作战会议的牢骚到很晚。

虽然冴子阿姨说如果知道任何事希望可以告诉她，但美沙又逼我「绝对要对妈妈保密喔！」，完全是处在夹心饼干的情况。

还得思考该怎么安置小噗，到处都有我需要烦恼的事。

我再度发出叹息，穿过图书馆的门扉。

「键村叶月同学，等你很久了。」

「唔咦！？」

白银老师突然出现，让我的叹息吞回肚里，改为发出奇怪的呻吟声。

「白、白银老师早安……那个，为什么会在这里等我？」

「跟我来就会知道了。」

就这样，我跟在老师后头迈开步伐。

明明岁事已高，白银老师的走路速度还是颇为快速。当我拼命追赶尽可能不被抛下时，一回过神发现已经来到校长室前方。

轻轻敲门走进里面后，不只是校长，连小静、雪梅同学、甚至是那个可怕的裁判都在。

「键村叶月同学，请你过来是有事想问清楚。」

「是、是喔……」

总觉得气氛不太对劲，让我只能含糊地点点头。

「其实是──」

「这只肮脏的动物是你的宠物吗！」

裁判打断校长的话，难掩怒气地用手一指，只见该处……

「小噗！」

能够见到被关在笼子里的小噗。

不知道发生了什么事，与昨天相比看起来变得很没精神。

「果然是你啊……」

校长叹了一口气。

「这头野兽是在我吃早餐的时候突然出现，然后居然胡闹想抢走我的早餐。看看这些伤！」

裁判难以置信地指着自己的脸颊，的确能够见到几道不堪入目的抓伤，以尺寸来看应该是小噗抓出来的。

「由于李雪梅同学什么都不肯说，所以我从几个人身上打听过这件事了。结果发现这只动物好像与你因缘匪浅。」

「对不起，叶月同学。这孩子比想像中还要聪明，不管是绳子还是笼子，都会不知不觉间挣脱。」

话说回来，小噗甚至连热海的魔法结界都能突破来找我。

是我想得太简单了。

「总而言之！不能允许把这么危险的生物带进学校，需要给予严重的惩罚！」

「关于这点我校会加以检讨，不过目前仍然正在举行魔女之夜的赛事。她是日本校的重要成员，所以我想暂时保留处罚。」

「唔……」

校长的坚决态度让裁判顿时难以启齿。

「那、那么至少把那头野兽快点处理掉！」

「处理……是要对小噗做什么？」

「会危害人类的野兽只有一条路可选。」

裁判如此说着，从那邪恶的笑容便能大概察觉到会有什么样的处置。

「小噗没有错！它只是追着我过来而已，之后我会把它放回原本住的地方！」

我随即挡在裁判面前保护小噗。

「裁判，只不过是区区动物。有需要做出这种处分吗？」

「校长说的没错，今后我李雪梅会仔细看管，请息怒。」

「它可是让我受伤了！我可是从十三杰委员会接下魔女之夜裁判这个重要职责的人！」

见到我和雪梅同学保护着小噗，好像让裁判显得更加愤怒。

裁判气冲冲地前往笼子，抓着挡在中间的我的肩膀，粗鲁地一把推开。

「呀！」

我不禁跌坐在地，就在这个时候──

『噗哼～～！』

那并非是小噗平常的叫声。

由小噗身体发出的那道声响，让空气剧烈震荡，甚至能够见到周围空间扭曲。关着那小小身体的笼子由内侧开始变形，转眼间便遭到破坏瓦解。那不是普通生物的力量，绝对是魔法的力

量。

『噗哼～～！』

小噗持续让身体传出震动，接着将目标锁定裁判。

「噫～～！」

糟糕，要是做出这种事的话──

「不、不行！小噗！」

我再度挡在双方中间，这次是为了保护裁判。

「呜呜……！」

我做好心理准备闭起眼睛，但疼痛感过了多久都没有传来。

取而代之地，传来小噗平常的叫声。

「噗哼……」

小噗似乎关心地擡起头望着我。

「你是想要保护我吧。谢谢你，还有……对不起。」

在场所有人皆哑口无言地保持沉默。

我轻轻地拥抱着小噗。

就像接下来我也会继续保护着小噗似的。