第八卷 第三章 最后晚餐的当天……（1/2）
空战武道祭第二天的早晨。
第一人工空岛，地下都市，养育设施前。
「你把我带到这地方究竟是要干什么啊？」
「今天啊，我想要更了解艾蜜莉。」
彼方对不大开心的艾蜜莉说道。站在一旁的克莉丝与里帕神情显得格外疲惫。
其实今天早上艾蜜莉不愿意踏出房门一步，似乎真的很不想来养育设施。由于艾蜜莉不接受沟通，克莉丝与里帕逼不得已只好动用武力，结果便在牡羊座离宫引发了一阵骚动。
「嗯～其实也没什么特别需要了解的吧。就如你所见，我只是个轻佻随便的人。」
艾蜜莉如此说着，像是要捉弄彼方似的刻意展露乳沟。不过彼方连眉头部不皱一下。
「轻佻随便啊。嗯，你要这样讲也无所谓啦。不过既然得到了肉体，轻佻随便的你应该也有些事情想做吧？」
「……想做的事啊。不过，反正这条命就到明天为止了，也没什么时间了吧——」
「我说啊，艾蜜莉，万一明天世界就要毁灭了，你今天打算怎么活？」
「哎呀呀，这个问题还真突然。我想想啊～～我想应该会玩一整天吧。」
「哦～～是喔。既然这样，那今天要不要好好享受闲暇时光啊？」
「享受闲暇时光？」
艾蜜莉困惑地反问。站在她身旁的里帕与克莉丝明白了彼方话中的意思，连忙劝阻：
「彼、彼方！什么叫闲暇时光啊？你真的明白现在的状况吗？艾蜜莉小姐的力量时时刻刻都在增强，如果现在不马上处理，也许你就会死啊……！」
「里帕先生说的对。」
昨天决定静候彼方做出决定的克莉丝今天的立场也转为否定。
「我想彼方同学应该是有自己的想法，不过我认为不能这样继续下去。如果彼方同学有个万一，人类一方就会失去的持有者。」
考虑到人类整体的未来，两人努力想拦阻彼方。
「除此之外，彼方，你的提议未免也太过于轻佻了。艾蜜莉小姐的生命最长就到明天为止了啊。」
「是的。既然艾蜜莉小姐剩下的选择有限，那么现在为了艾蜜莉小姐，也为了这个世界，必须做出最正确的选择……」
没有未来可言的艾蜜莉怎么可能享受什么闲暇时光呢？比起娱乐，现在还有非完成不可的事。两人如此指出问题点，然而…
「感觉很好玩耶。我赞成喔。」
听了艾蜜莉这句话，里帕瞠目结舌。
克莉丝连忙问道：
「艾、艾蜜莉小姐！这样真的好吗……？」
「当然啊。不只是和彼方小弟，和克莉丝妹妹还有里帕小弟玩感觉也很有趣啊。」
「这样啊。你马上就接受真是太好了……对了，虽然明天是第二天，不过明天我要不要战斗也得视大家的合作成果而定。」
「彼、彼方！你该不会疯了吧……！」
「我很正常啊，有什么好怀疑的？」
语毕，彼方转身看向位于他背后的养育设施。
紧接着以响亮的声音说道：
「统统都听到了吗？从现在开始，大家一起大玩特玩吧～～」
就在这个瞬间，屏息躲在不远处的孩子们伴随着欢呼声冲向彼方等人。霎那间理解彼方用意的艾蜜莉睁圆了眼睛，用仿佛诈骗受害者的语气说道：
「等、等等，彼方小弟！我、我从来就没说过要和这里的孩子一起玩喔……！」
「咦～～？不过刚才在我提议要做休闲活动的时候，艾蜜莉不是说『赞成』了？」
「我、我是这样说过啦……」
「那不就得了？来，这是预定行程表。每个人都有自己该扮演的角色，各自加油啊。」
彼方从口袋取出写着本日预定行程与各人负责工作的便条纸，递给艾蜜莉。这方面准备之周到，可说是身为教官的才能吧。昨天在养育设施过夜的彼方似乎已经做好某些安排。
克莉丝与里帕也跟着阅读艾蜜莉手上的便条纸。
「负责跟好孩子和乐地一起玩：艾蜜莉·威德贝伦老师……该不会我们是负责办育乐活动的一方吧……？」
「我要负责讨论未来出路？内容是……和孩子们一起讨论未来的梦想……？」
「我要在晚餐会上……邀请教皇陛下参加？但、但是教皇陛下平常为了处理公务忙得不可开交啊……！」
我的角色怎么越来越像跑腿的啊？唯一没有被选为老师的里帕在心中叹息。
「好了。那么，艾蜜莉老师，就麻烦你开始带活动了。便条纸的背面已经写好上午的行程了。」
「但、但是……」
艾蜜莉犹豫不决地低下头。看着那反应，彼方愉快地挑起嘴角说道：
「来吧，艾蜜莉想和大家玩喔。快点快点，大家和艾蜜莉手牵着手打成一片吧。」
「咦！等、等一下……！」
在莉可莉丝等人的包围下，艾蜜莉显得更加手足无措。彼方瞥了艾蜜莉一眼之后，对克莉丝与里帕再度强调：
「克莉丝要认真和小朋友讨论，里帕也要真的把教皇陛下带来参加晚餐会喔。当然这不是强迫啦，只是如果没有按照我说的去做，最后一天也许会发生很严重的事喔。」
脸色苍白的里帕与克莉丝脑海中掠过了彼方明天也拒绝战斗的情景。
养育设施操场，游乐设施区。
「话说，彼方小弟啊，为什么要选我当老师？」
「嗯？我没说过吗？」
「你没说过！彼方小弟你绝对没说过……！」
艾蜜莉一只手扠腰，另一只手直指向彼方，大声抗议。
「彼方小弟，你好像很中意『嗯？我没说过吗？』这句话，不过听的人只会觉得你很欠揍喔……！」
「有什么关系？我本来就不讨人喜欢……不过，小朋友们那样充满期待的心情，我怎么有办法践踏呢？」
彼方的视线指着正迫不及待想和艾蜜莉玩耍的孩子们。艾蜜莉同样看向他们，伤透脑筋似的伸手按着额头。
人形魔甲虫的孩子们让彼方所不知道的艾蜜莉另一面展现在眼前。那可说是昨天一起在地下城镇散步时从未显露在外的艾蜜莉的私人领域吧。
克莉丝与里帕正和院长忙着清扫养育设施。目前在场的只有彼方、艾蜜莉和孩子们。
彼方想像着接下来即将发生的事，悄悄露出狡诈的笑容。
「好了好了，艾蜜莉老师。开始上课吧。」
彼方伸手拍了拍艾蜜莉的背，让她不情不愿地回到老师的职位上。
娱乐活动第一幕。负责人：艾蜜莉·威德贝伦。
没想到我居然会回到老师的岗位上啊……
一脸傻眼的艾蜜莉瞇着眼睛打量站在身旁的彼方。
彼方小弟，到底有多少东西是你故意设计的啊？
从彼方那难以捉摸的表情看不出他的目的。然而曾经寄居于彼方体内的艾蜜莉直觉地明白彼方应该准备了某些计策。
「别发呆啊，艾蜜莉。你在干嘛啊？难道是害怕了不敢当老师？」
「我、我怎么可能会怕，彼方小弟？只不过是当老师，我有什么理由那么在意……？」
「嘿嘿，不在意的话就好好当你的老师啊。快点，学生们都在看你啊。」
「艾蜜莉老师，拜托你当裁判。」
莉可莉丝拿着球来到艾蜜莉面前。艾蜜莉擡起双眼一看，学生们已经分成了两队，在操场上各自就定位。操场上以白线划出了场地，看来第一项活动是孩子们最喜欢的躲避球。
「可以吗，艾蜜莉老师？」
看着露出纯真无邪笑容的莉可莉丝，艾蜜莉也不由得想以开朗的语调回答。不过她硬是按捺情绪，尽可能以平淡的声音回答：
「可以啊。那马上开始比赛吧，准备争球。」
按照彼方的便条纸上的指示，艾蜜莉指挥比赛进行。尽管语气缺乏抑扬顿挫，态度平淡，但艾蜜莉确实尽了裁判的责任。
比赛顺利进行，不久便接近尾声。某一方的内场只剩下最后一个人——莉可莉丝正拼命躲避攻击。．
人家都已经累坏了啦，没有人要跳进去帮忙吗？
换作被琪尔斯蒂击坠之前的艾蜜莉，这种时候肯定会嚷嚷着「我来当帮手加入这一边」，自己跳进去助阵。当然没受到艾蜜莉帮助的队伍自然会为此忿忿不平，但性格开朗大方的她总是能安抚学生，让他们明白因为有艾蜜莉助阵，让躲避球变得更有趣。
然而现在的艾蜜莉尽可能避免与学生们交流。就在这时——
「哦～～感觉你好像有很多顾忌耶。」
在一旁静观状况的彼方搭话。
「根据莉可莉丝他们说的，你原本应该是更亲近学生的老师才对啊。」
「你在讲什么啊，我听不懂。」
艾蜜莉喃喃低语，望着留到最后的莉可莉丝。
在原本的世界，艾蜜莉对于和孩子嬉戏一点兴趣也没有，只在乎自己一个人自由自在地过活。然而来到这个世界，自从她下定决心要保护无依无靠的莉可莉丝等人之后，她踏上身为教师的路，得到了学生们的信任。
不过，现在的我没有那种资格。生命顶多只到明天告终的我要是现在与孩子们亲近，也只会让他们感受到更深的失落……
就在这时，球击中了努力不懈的莉可莉丝。
「……出局。」
「看来没那么容易啊。」
艾蜜莉冷漠地声明比赛结束之后，彼方认输似的如此说道。不过他马上又摆出无所谓的表情。
「不过啊，艾蜜莉你就做好心理准备吧。虽然我也很明白你到底在想些什么，不过这种招术对我不管用。」
躲避球玩到一个段落，艾蜜莉的课程来到下一阶段。
「艾蜜莉老师，接下来要做什么啊？」
「下一个是……鬼抓人吧。」
艾蜜莉看了彼方给的便条纸，如此说道。
「那一开始就让艾蜜莉当鬼吧。」
「为、为什么要我当鬼啊……！」
「你是老师啊，有什么不好？好了，在艾蜜莉抓到所有人之前不会结束喔。」
听了彼方如此宣布，莉可莉丝等人同时发出欢呼尖叫声朝操场四处逃窜。
看着学生们奔跑的身影，艾蜜莉说道：
「我猜这次是不让我只在旁边看，逼我下场主动和那些孩子们交流吧？」
「你说呢？」
「不过很遗憾喔。凭我的实力，不用动真格也能抓住那些孩子。」
「你到底想说什么？」
「我就和刚才一样，机械式应付孩子们就好了啊。」
语毕，艾蜜莉踏着散步般的步伐逐渐拉近与学生之间的距离。
「不好意思喔～～虽然外表看起来不像……」
落空！
艾蜜莉伸手要触碰学生的瞬间，孩子扭身逃开了。
「但我可是号称……」
落空！
艾蜜莉伸手要触碰学生的瞬间，孩子扭身逃开了。
「人型魔甲虫中实力顶尖的……」
落空！
艾蜜莉伸手要触碰学生的瞬间，孩子扭身逃开了。
看不下去的彼方问道：
「你到底是在干嘛啊？」
「你、你很啰嗦耶！我只是稍微放水放过头了啦……！」
「你那样晃来晃去的，游戏永远不会结束喔。一
艾蜜莉把彼方那浅显的激将法当作耳边风，仍然不愿意跑起来，只打算用那散步般的速度拉近距离。
然而学生们正值爱玩的年纪，不会轻易让她抓到。
「听说学生们都很亲近『艾蜜莉老师』，我还以为你会表现得更像个好老师耶。」
……不好意思喔，现在的我和那时候可不一样。艾蜜莉在心中反驳。虽然对彼方小弟不好意思，但为了那些孩子，我觉得这样就很够了。
生命不过就到明天为止，要是现在与孩子们变得更亲密，在孩子们心中留下更深刻的记忆，那才是残酷的选择吧。
就在这时，彼方开口说道：
「看来我也得降低我对你的学生们的评价啊。」
「？你在说什么啊？」
「其实啊，昨晚我问过你的学生了。『艾蜜莉老师是个怎样的老师？』莉可莉丝他们回答『总是笑笑的，愿意和我们一起玩，努力认真的老师』。不过看来那是谎言啊。」
「谎言……？」
「是啊。现在的你既阴沉又无趣。一定是因为虽然你平常上课就像这样，但你的学生们对我撒谎了吧。虽然我也明白他们不想让我失望的心情啦，但是说谎还是不应该吧～～」
「………………」
「对了，人家不是说谎言是罪恶的开端吗？说不定你的学生们将来……」
在彼方就要说下去的瞬间，艾蜜莉就像条件反射般动了起来。她伸手用食指抵住彼方的嘴唇，不让接下来的字眼有机会出口。
「那我就拿出一点实力让你瞧瞧吧。」
仿佛某个开关打开似的，艾蜜莉浑身气氛为之一变。虽然表情同样开朗轻松，但是散发着与之前浑然不同的斗志。
「为了避免误会，我先说好。这不是为了否定你说他们是骗子，只是为了不让我自己的评价降低而已。」
艾蜜莉如此宣言之后，朝着莉可莉丝等人拔腿冲剠。
刚才那缓慢的动作仿佛假动作，目睹突然拿出全力冲刺的艾蜜莉，孩子们接二连三被逮到。不久后，艾蜜莉便抓到了最后一名幸存者莉可莉丝。莉可莉丝与艾蜜莉四目相对，投以纯真无邪的笑容。
「嘿嘿嘿，被抓到了～～」
「～～～～！」
艾蜜莉默默将视线自莉可莉丝身上挪开，强作镇定抽回了手。
看着眼前的情景，彼方悄悄地挑起嘴角。
在鬼抓人游戏之后，艾蜜莉最后一堂课是游泳教学。
「怎么啦，艾蜜莉老师？已经累趴了？」
「剧烈运动之后，这不是废话吗？」
艾蜜莉瘫坐在泳池旁，彼方向她搭话。
鬼抓人之后，孩子们的体力仍未耗尽，现在正全心全意享受着游泳的乐趣。相较之下，艾蜜莉似乎已经累得浑身无力。
「喂，艾蜜莉老师，好好顾着学生啊。水边的意外很容易夺命喔。」
「这里的孩子平常就有在运动，不会出事啦。」
艾蜜莉如此回答，愣愣地望着泳池。
彼方困惑地说道：
「艾蜜莉，话说莉可莉丝人在哪啊？」
「谁晓得？反正就在某个地方吧。」
艾蜜莉漠不关心地回答。
「喂，我是问真的。你有没有看到莉可莉丝？」
「你很烦耶，彼方小弟。这招对我已经没用了啦。你只是想让我去亲近那些孩子……」
你又在演戏了——艾蜜莉心中这么想着，反射性地反驳。就在这时，从泳池爬上来的两名学生语带不安地询问：
「艾蜜莉老师，莉可莉丝不见了耶。」
「刚才她好像在竞赛用泳道那边游泳，可是没有浮上来。」
不会吧！就连如此惊呼的时间都嫌浪费，艾蜜莉随即站起身，以紧张的眼神扫视整个泳池。就在她判断水面上找不到莉可莉丝的瞬间——
「莉可莉丝……！」
艾蜜莉神色大变，跳进水中。而几乎就在同一时间，一个人影自竞赛用泳道边缘浮出水面。那正是伸手触墙的莉可莉丝。
「呼～～勉强游到了。」
刚才报告找不到莉可莉丝的学生跑到她身旁问：
「咦？莉可莉丝，你刚刚在做什么啊？」
「嗯，潜水游泳。潜在水中游了整整二十五公尺喔……话说，艾蜜莉老师呢？」
随后，艾蜜莉像要劈开池水似的拼了老命游泳并大喊：
「莉可莉丝！你在哪？莉可莉丝……！（噗噜噜噜）」
「艾、艾蜜莉老师溺水了……！」
彼方看着慌张的艾蜜莉，悄悄扬起嘴角。
* * *
「呼～～呼～～我还以为我真的会溺死。」
「哈哈哈，真是场灾难。」
彼方坐在泳池畔的白色躺椅上如此说道。由于他刚才跳进泳池救起脚抽筋而溺水的艾蜜莉，现在上半身打着赤膊，上衣正挂在后方的围篱上风干。头上盖着毛巾的艾蜜莉浑身无力地躺在彼方身旁的躺椅上，湿透的衣物已经脱下，换上了泳装。
「你以为是因为谁啊？还不都是彼方小弟你害的。」
艾蜜莉取下毛巾，坐起身子说道。
「我什么也没做啊。是你自己被那群小鬼头牵着鼻子走而已吧。」
彼方如此说着，看向在泳池嬉戏的孩子们。
反正你一定事先安排了吧……艾蜜莉这么想着。艾蜜莉的精神体与彼方共处了半年以上，她很明白彼方的狡猾。
「多亏彼方小弟，总觉得平常的步调都被打乱了。难得大姐姐也换上泳装了，就好心教你一些大人的游戏吧～～」
艾蜜莉如此说着站起身
，在彼方面前蹲下。粉红底镶黑边的泳衣里头露出一道令人不由得屏息的深沟。艾蜜莉展现自己火辣的身材，露出妖艳的笑容如此挑衅。然而彼方别说是受美色影响，反倒投以懒得理会的眼神。
「如果要当我的老师，那就教我一些更有用的事吧……总之你别闹了，在这里躺平，面朝下。」
彼方如此说着，要求艾蜜莉在躺椅上趴着。
「你想干嘛啊？该不会真的要对我下手？」
「按摩啦。你昨天不是希望我帮你抓两下？」
「哦哦，没想到你还记得。那就拜托你服务一下吧。」
在地下都市观光时的口头承诺，彼方还记在心里。
艾蜜莉趴在躺椅上，彼方便跨坐在艾蜜莉身上，缓缓地以指节按压那白皙的背部。
「哈哈，很痒耶，彼方小弟。」
艾蜜莉嘴巴上这么说，但神情洋溢着幸福。让背部中央放松之后，彼方转而反复按压肩胛骨一带，艾蜜莉随之露出享受温泉般的愉悦表情，喃喃说着：「思思！f好舒服……！」
按摩持续了一段时间之后，浑身放松的艾蜜莉问道：
「彼方小弟啊，你要不要趁这时候杀了我？」
「趁这时候是什么意思？」
「现在大姐姐的背完全没有防备，彼方小弟正压在大姐姐身上。拿出魔炮剑一剑捅下去不就搞定了？」
趴在躺椅上的艾蜜莉这么说着。在眼前泳池中的莉可莉丝等人的嬉闹声突然间变得遥远而空洞。
彼方马上就明白艾蜜莉所说的话相当合理。但他无所谓地问道：
「那我反问你喔。你觉得现在死了也无所谓吗？」
「……嗯。那当然。」
察觉到她回答之前确实有段短暂的空白，彼方露出狡诘的笑容。随后他改变话题。
「话说，自从你搬到我体内之后，有时候会传来不属于你的声音，那是什么啊？」
「那个喔，那就是真正的咒力的细语声。我还以为我完全支配它了，没想到还有残留啊。它应该是想逃离我的掌控，给彼方小弟带来坏影响吧……那个声音啊，其实应该是人型魔甲虫原本该亲自降伏的玩意。就被植入咒怨的亲身经验来说，要胜过那个细语声保持自己的意志还满难的耶～～」
原来如此，那我的状况就是多亏了艾蜜莉才不用体验这番辛劳吧。彼方以若无其事的表情看着泳池的方向。
「那你什么时候要主动去找他们讲话？」
「……………………」
「你今天还没有主动找他们说过一句话吧？因为他们几个最在意的就是你，他们应该已经有所察觉了，今天才会拼了命想吸引你的注意。面对这样的学生，艾蜜莉老师到底要置之不理到什么时候？」
「那、那是因为……」
无言以对的艾蜜莉低下头。
如果情况允许，艾蜜莉也希望能与孩子们交流。艾蜜莉身为老师的心情，彼方也已经十分明了，包含艾蜜莉心中的纠葛。
就在这时，一名学生踩着急促的脚步声跑了过来。
「艾蜜莉老师，恢复精神了吗？」
「喂！莉可莉丝！在泳池边不要用跑的……！」
艾蜜莉反射动作般使劲推开正在按摩的彼方，站起身来责备莉可莉丝。于是莉可莉丝倏地停下脚步。艾蜜莉看到学生顺从听话的一面之后……
「哼哼，莉可莉丝，没想到你还满听话的嘛。不过今天你真的太调皮了，要给你一点惩罚喔。」
她如此说着便抓住打算逃走的莉可莉丝，笑脸盈盈地搔起痒。被艾蜜莉逮到的莉可莉丝似乎也很开心。然而艾蜜莉在途中突然回过神来，悄然松手放开了莉可莉丝。艾蜜莉也不理会满脸困惑地站在原地的莉可莉丝，若无其事地回到躺椅处。
「你、你看见了……？」
「看见什么？」
「那个……你没看见就好。」
「我说艾蜜莉啊，你就像刚才那样和学生们相处吧。这样他们也会很开心。」
「你、你明明就看到了嘛……！」
艾蜜莉满脸通红地向彼方抗议。
随后她再度坐在躺椅上，看着不远处在泳池玩耍的莉可莉丝等人，同时说道：
「彼方小弟，你真的不打算现在杀了我？要是你觉得赢不了大姐姐我，那可就错了喔。大姐姐会好心放水的。」
「问题就在你说的这个放水啊。」
回想起当初在地下锻炼场与艾蜜莉对峙时的情景，彼方说道：
「你昨天根本就没打算认真跟我打吧？」
「这什么意思？我当然是认真的啊。」
「别装傻了。既然你待在我体内这么久了，也该知道我的观察力吧。那时候我从你身上完全找不到想活下去的意志。」
艾蜜莉听彼方提起了离现在的她最遥远的事物，不知如何反应才好。
「……哦～～就像对你的学生一样，彼方小弟也想给我一些指导吗？」
「怎么可能，我现在不是教官。我不是说过了吗？暂时休息。」
「那你到底是想怎样啊？」
「你说呢？不过我想你既然为了保护这个世界而战斗，却壮志未酬身先死，应该也有几样无法轻易割舍的事物吧？」
「可是我已经没有时间了耶。假设我跟彼方小弟战斗而获胜，我的寿命也不会因此延长。那些孩子们记忆中的艾蜜莉·威德贝伦老师早就已经死了。」
艾蜜莉受到涌现心头的觉悟折磨，如此说道。早知如此，当时干脆认命点让琪尔斯蒂咒杀算了……
艾蜜莉悔恨的心情，彼方并非无法理解。
「不过你现在还活着。换作是我，就算只剩一分一秒，我也不会浪费。」
彼方坚持自己的想法。
「所以我还是要这样问你，艾蜜莉。你真的没有想做的事吗？」
「我、我……」
空战武道祭第二天，午餐过后。
养育设施的教室。
娱乐活动第二幕。负责人：克莉丝缇娜，巴克霍隆。
「接下来，关于大家未来的梦想，这次轮到克莉丝老师为大家上课。」
彼方快活地介绍站在讲台上的克莉丝。然而，克莉丝的表情显得有些黯淡。彼方很快就猜到原因。
不习惯当老师应该也是原因之一，不过主要还是因为她担心我不肯和艾蜜莉战斗吧。
上课时间逐渐逼近，艾蜜莉看着一只手搁在下巴沉思的克莉丝，说道：
「哼哼，克莉丝妹妹。不习惯当老师似乎让她很头疼呢。」
这次艾蜜莉就跟学生们一样，坐在莉可莉丝等人之间，彼方也一起。
「哦～～你这不是还有心情关心别人吗？」
「算是吧。因为我一直待在彼方小弟身体里，早就看透彼方小弟的伎俩了。不过无论你出什么招数，我的想法都不会改变。」
就在这时，时钟的针指向一点整。
「接下来，我们将进行本日的特别活动。现在我会发问卷给大家，请大家把心中对将来的希望写下来。」
克莉丝流畅地扮演着教师的角色，加上她沉稳且一丝不苟的个性，课程顺利进行。
不过，除了其中一个人……
「怎么？艾蜜莉交白卷啊？」
彼方看着坐在身旁的艾蜜莉的问卷说道。
「是啊～～反正我的未来又没什么指望。」
面对空白的纸张，艾蜜莉爽朗地说着。
恐怕是害怕经过这次课程，自己心中某些情感会产生变化吧——彼方这么认为。正因为艾蜜莉之前长期待在我体内，应该很明白我一贯使用的手法——让对方自然有所体悟。
不过，这次的我可不是教官，手段自然与平常不同啊。彼方悄悄扬起嘴角，倏地举手后发言：
「克莉丝老师，艾蜜莉都不好好上课。」
「喂！彼方小弟你在胡闹什么啦……！」
学生们随即一阵骚动，纷纷开始责备艾蜜莉。与学生们的关系渐渐恢复的艾蜜莉一瞬间感到无地自容，红了脸。而更令人意外的是——
「不可以喔，艾蜜莉同学。不好好上课的坏孩子，要拿水桶到走廊罚站喔。」
「克、克莉丝妹妹！没想到你这么会装傻……！」
克莉丝语气温柔的责备让艾蜜莉神情苦涩。
「好啦，这下你打算怎么办？」
「好啦，我做就是了。我好歹也是有一两个未来的梦想啦。」
艾蜜莉用莉可莉丝等人也能听清楚的音量说完之后，认真地提起笔面对空白问卷。然而她似乎毫无头
绪，迟迟无法下笔。突然间，她对其他学生写的内容感到好奇，探头想偷看旁边孩子的问卷，却遭到拒绝：「艾蜜莉老师不要偷看。」他甚至把问卷挪向桌面另一侧。
「艾蜜莉，在这里的孩子会写些什么东西啊？」
「毕竟还是小孩子，一定是写些天真而且莫名其妙的梦想吧。」
嗯，我想也是。彼方在心中同意。
这年纪的孩子怀抱的梦想确实无法预料。因为他们尚未在成长的过程中了解现实，不明白自己的潜能与在社会上的立场，也不知道自己的极限。
虽然美空等人年纪稍微大一些，不过也怀抱着在空战武道祭夺得冠军的梦想……
那几个家伙现在应该正值辛苦的时候吧。彼方这么想着。
「我想你说的没错，这些小鬼头写的应该都是没什么道理的梦想。不过，你又是为什么写不出来？」
「咦～～因为我根本没有未来的梦想才写不出来啊。彼方小弟你明知故问嘛。」
彼方当然也明白，现在的艾蜜莉正站在未来或将来这些字眼的反方向。
同时彼方也知道过去担任教师的艾蜜莉刻意不与莉可莉丝等人亲近，是因为艾蜜莉希望减轻学生们面对自己的死讯时体验到的失落感。
「嗯，我知道啊。不过正因为这样，我更希望你写下将来的梦想。」
「……那就是彼方小弟想告诉我的事吗？不过，对我来说的将来，除非有奇迹发生，否则……」
「奇迹不会自动发生，是人去引发的。一直以来看着美空她们，你应该也知道这句话的意义吧。」
绝不放弃，向前迈进。尽管前方只有名为「未知」的荒野，只要迈步向前自然会开辟属于自己的路。艾蜜莉的确亲眼见识过了。
「你不写也无所谓，但是你一定要思考到最后。无论遇到什么难题，美空她们从来就没放弃过，对吧？」
「……真拿你没办法。」
经过彼方的开导，艾蜜莉闷不作声直瞪着眼前的问卷。虽然她同样是一副无从下笔的模样，但彼方悄悄地微笑。
嘿，看来你终于想认真面对问题了吧。
看着艾蜜莉的双眼认真地直视问卷的模样，就能清楚明白她与之前判若两人。
在课桌间来回走动的克莉丝目睹这一幕，讶异地睁圆双眼。
这也是理所当然的反应吧。因为没有未来可言，无论如何只能接受死亡的艾蜜莉，现在居然正在认真思考将来的梦想这样不切实际的荒诞问题。
为了艾蜜莉，同时也为了这个世界，克莉丝支持彼方降伏艾蜜莉。也因此，这情景带给她莫大的打击。
怎么样啊，克莉丝？艾蜜莉产生有意思的变化了吧？
彼方投以挑战般的视线，克莉丝缓缓点头，表情一向平稳的脸庞透着藏不住的讶异。
不久，到了克莉丝收回问卷的时间，彼方将标题写着「指导美空等人所能达成的成就与展望」的一篇作文递给克莉丝。
「那个……彼方同学，你早上交给我的便条纸上没有写这堂课之后的行程安排。」
「对喔。我的指示好像只写到所有人写完之后就收卷吧？」
彼方如此回答后，以大家都听得到的音量说：
「那我和克莉丝会把大家的文章看一遍之后，在教皇陛下也会参加的晚餐会上发表，敬请期待喔。」
于是彼方等人暂时解散了。
养育设施的教室。
也许……我的认知有个很严重的错误。
彼方坐在惊愕的克莉丝身旁，正查看着刚刚收回的作文。
艾蜜莉与莉可莉丝等人一起去厨房了，目的是帮院长准备晚餐。也许是因为开始正视自己的心愿，艾蜜莉显得有些心不在焉，但是与孩子一起行动时不再表示抗拒。
「嗯～～该选哪篇啊？我看……还是这篇吧。」
读过所有作文之后，彼方选出了印象最深刻的将来的梦想。从旁大略浏览内容的克莉丝同意。
「这篇确实写得最好。不过彼方同学，要是在教皇陛下面前朗读这篇作文，那个，该怎么说……」
「这是那些小鬼头们真心的意见，一字不差地传达给她不就好了？」
不理会面露难色的克莉丝，彼方毫不在意地说了。
这样的内容真的要在教皇陛下面前大声朗诵吗？克莉丝眉心紧蹙。随后她说出在内心打转的无数疑惑中最强烈的那个问题。
「呃……彼方同学，现在已经是第二天傍晚了，你不降伏艾蜜莉小姐真的无所谓吗？」
「克莉丝，我问你喔。你现在对于降伏还是没有任何反感？」
「咦？这个嘛……」
如果是昨天，克莉丝确实并未感受到多少踌躇。因为艾蜜莉展现了对活着毫无执着的言行与态度。
今天彼方说要放松休息一天的时候也是，克莉丝当时仍对降伏的正确性深信不疑。
然而，看到了艾蜜莉认真思考将来梦想的一幕，克莉丝也清楚明白艾蜜莉只是隐藏着自己的心声。当初克莉丝希望彼方能尽速降伏艾蜜莉，因为这是为了保护人类世界，同时也是为了保护艾蜜莉的学生们。
尽管如此，克莉丝现在希望艾蜜莉能活下去。希望艾蜜莉也能活着，完成她真正想完成的目标。
「我啊，现在还不打算与艾蜜莉战斗。反正里帕也已经说了，『关于降伏这件事，不需要有所顾忌』。」
彼方如此拒绝之后，再度看向孩子们的作文。
「先不谈这个了。这里的孩子们对将来的梦想还满有意思的。该怎么说，这些小鬼头是真的认为自己能实现梦想。能够擡头挺胸说出这种话，就是因为他们不受立场束缚。」
「不受立场束缚？」
「对，就是抛开那些复杂的问题，只笔直注视着自己想做的事。相对来说，你和艾蜜莉想太多复杂的事了。世界情势和社会上的立场……比方说要是贯彻自己的想法，也许会让住在这里的同胞受到更多迫害或是世界的命运更危急。你是不是都在想这些复杂的事啊？」
「那是……因为我站在必须考虑这些问题的立场上，这是理所当然的。」
「问题就出在那个立场……艾蜜莉也是，和克莉丝一样受到立场束缚，所以她只好欺骗自己，借此蒙混自己的真心。我想听听看那家伙心中真正的声音。」
也就是说，直到他得知艾蜜莉的真心话之前还不会战斗。
然而若不降伏艾蜜莉·威德贝伦，人类一方便会失去崩力的持有者——彼方·英司。这将是这个世界莫大的损失。
克莉丝以不安的表情问道：
「但是，这样下去彼方同学不是也会遭遇危险吗？」
「大概会吧，而且还顺便让世界的情势和人类的未来这些玩意一起暴露在风险当中。不过啊，就算要承受这些风险，有些事我还是想先听过艾蜜莉的真心话之后再做判断。」
那究竟是什么呢？或许就是与彼方这个人的思想基础相通的事物吧。克莉丝这么认为。因为彼方如此表白的同时，眼神仿佛万里无云的苍穹那般无比澄澈。
「克莉丝，你还记得我昨天问你的问题吗？虽然那时话讲到一半就被里帕打断，再加上那个丹贝尔克鲁大叔跑来闹场。」
——不过，你也站在与艾莉丝敌对的立场吧？如果艾莉丝前来取你的性命，你能杀死艾莉丝吗？
「我还记得。可是……」
「还得不出答案？」
听彼方这么一说，克莉丝沉默不语。然而她知道彼方想要传达给她的是很重要的消息，同时也察觉将来的梦想与「生命的抉择」有关。
「至于我嘛，答案呼之欲出了。」
克莉丝不由得问道：
「你会……杀死艾蜜莉小姐？」
「究竟是会还是不会，这还很难说。」
在彼方接二连三吐出的话语中，克莉丝找不到一分一毫的迷惘。真是了不起的胆识——克莉丝想着。
昨天当安涅罗杰要求彼方协助击倒人型魔甲虫时，彼方选择了暂时保留答复。在那个场面选择保留，就相当于与全世界为敌。
而现在他仍然一再延后与艾蜜莉的决斗，不知寻求着什么。
他究竟正注视着什么呢？克莉丝觉得自己无从推量彼方心中描绘的未来。
「说穿了，克莉丝和艾蜜莉在根本上其实差不多。你们两个啊，脑子认为非做不可的事情和心里真的想做的事情，其实是不同的吧？就算把世界的问题和自己的问题放在天秤的两端去烦恼，想再久也不会得到让你们满意的答案。」
「但、但……但是这又该怎么做才好……」
「
在这里最大的问题就是自己的立场。我再问你一次，克莉丝。现在的你是哪种立场？面对重视的人，你想怎么对待？」
克莉丝沉默了好一会。
「生命的抉择」没有正确答案。
但是，人还是能找出不会后悔的选择。克莉丝也希望能相信那抉择最接近正确答案。
「请问可以再给我一点时间吗？若要回答彼方同学你的问题，我现在似乎需要凝聚自己的决心。」
「哦～～来你好像懂了些什么嘛。你现在怎么想我就先不问了。」
语毕，彼方轻描淡写地加上一句：
「希望艾蜜莉也能知道你心中怀有那样的想法。」
听见这句话的瞬间，克莉丝睁圆了双眼。
原来是这样！没想到彼方同学居然如此重视艾蜜莉小姐……！
他似乎打算开导克莉丝，并且让克莉丝去协助艾蜜莉。就算说服了艾蜜莉，在这之后等着的依旧是不幸的离别。然而，现在的克莉丝想亲眼见证彼方的选择最终抵达的终点。为了亲眼目睹那未来，克莉丝想助彼方一臂之力。
那究竟会是什么结局，克莉丝还不知道。然而克莉丝深信彼方描绘的未来似乎能带给她勇气，连她自身也觉得难以解释。
「对了，我还有件事想找你讨论。这个嘛——」
彼方如此说完，向克莉丝说明了一番。就在克莉丝听完所有说明之后，她神色和缓地点了点头。
「原来如此。所以当时你才不跟艾蜜莉小姐战斗，又说『不知道怎么做才正确』。」
「总之就是这样。」
彼方若无其事地回答。然而下一瞬间，克莉丝露出了担忧彼方安危的眼神看着他，语带踌躇地说：
「……但是彼方同学想做的事……」
「我知道危险。不过毕竟我现在暂时不是教官，稍微乱来一点也不会被美空她们骂。」
彼方与克莉丝长谈了好一阵子之后，教室的门敞开。莉可莉丝站在门口。
「彼方哥哥，那个晚餐会上的发表，有事情想跟你商量……」
「知道了，我马上去。」
彼方离去前直视着克莉丝的双眼正色说道：
「你就仔细想想看自己的立场在哪里吧。然后，如果你愿意，帮我把你的想法转达给艾蜜莉。」
* * *
在彼方为艾蜜莉奋斗的同时——
另一方面，牡羊座离宫，教皇的办公室。
「你说晚餐会？」
「是的。虽然我知道有失礼数，但我还是希望能请教皇陛下参加。」
里帕·恩迪凯斯正面对着安涅罗杰，尽可能地努力。在办公桌前毕恭毕敬地垂首，以最高敬意提出请求。
理所当然地，安涅罗杰傻眼似的瞇细双眼。
「里帕先生，你真的明白当下的状况吗？」
「是、是的。我很明白这项要求的无礼。」
为、为什么我得做这种事……里帕在心中怨叹。然而这也是为了达成命令而必须完成的工作。
里帕必须让彼方与艾蜜莉战斗，并且让彼方成功降伏她。
这是为了维持世界秩序不可或缺的步骤。
「里帕先生。空战武道祭已经开始，我正为了尽可能召集更多的兵力而伤透脑筋。当我们在这里交谈的同时，杰斯的阴谋正让逐渐步入水深火热之中。此外，之前在这地方的不良债权们未经命令自行出击之后仍未归来，外加丹贝尔克鲁先生也行踪不明。我忙碌的程度可能超乎你的想像喔。」
「我真的非常抱歉，教皇陛下。但是我也有不得不为之的重大理由。」
如此一来，不可能得到安涅罗杰的协助。
想像着彼方不与艾蜜莉战斗的未来，里帕明知失礼仍然说道：
「其实……彼方说如果教皇陛下不出席晚餐会，明天也许会发生重大的事态。我想这可能是种威胁……」
里帕想着：啊，我真的说出口了。
居然威胁站在这世界顶点的教皇陛下……简直是大逆不道。
安涅罗杰露骨地摆出厌烦的表情说：
「里帕先生，你该不会是在开我玩笑吧？因为我体型像个萝莉就瞧不起我是吗？你希望用这种威胁让我像个幼童般屈服吗？」
「我、我怎么敢呢，教皇陛下。我只能恳请您这次赏个光……」
里帕捏了一把又一把的冷汗，连连低头恳求。最后安涅罗杰长长地叹了一口气。
「真没办法。不过我不会待太久喔。里帕先生就充当护卫与我随行。顺便告诉你，要是再有同样的状况发生，我会与恩迪凯斯议长讨论之后给你惩戒处分。」
于是里帕勉强保住了当下的职位，成功达成彼方的指示。
* * *
养育设施，游乐器材区。
追根究柢来说，我应该早在半年前就已经死掉了啊～～
艾蜜莉待在空无一人的游乐器材区。
不过却在阴错阳差下复活了……
现在的肉体只是借由克莉丝的术式所构筑的暂时的肉体。虽然严谨来说算不上活着，但这只是细枝末节的小事。
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