第十八卷 集结 九月十三日（星期一）（1/2）
由莉佳和孝太郎发现伤痕累累的真希后，将她带回了一〇六号房。不只是因为真希身受重伤需要及时治疗，还有一个重要的原因。要进行决定今后方针的紧急会议。
真希的证言，已经明确了现在黑暗彩虹再次出现在吉祥春风市，失踪事件的罪魁祸首毫无疑问就是她们。在这样的状况下继续这么笼统地进行搜索将会非常危险。必须重新集合全员，确认今后的行动方针才行。
「……首先应该考虑的，是黑暗彩虹的目的究竟是什么。」
全员围在矮桌旁展开会议，首先由奇莉华整理议论要点。黑暗彩虹一定是出于某种目的才会绑架这些孩子。若是如此，如果不考虑她们的目的贸然采取行动，必定会造成无法挽回的后果。黑暗彩虹的企图必须时刻优先考虑。
「我说由莉佳，那个黑暗什么玩意的，到底是想干啥？」
早苗把话题推给由莉佳。现在首先应该听取专业人士的意见。
「黑暗彩虹，想要夺取聚集在这间一〇六号房中的魔力。」
这件事由莉佳不可能置身事外。她带着非常认真谨慎的表情毫不拖沓地回答道。这正是孝太郎最不希望看到的模样。
「由莉佳妹妹，我还是不太明白……她们收集魔力做什么呢？」
静香一边给真希缠绷带一边问道。紧急治疗完成后真希全身都裹着绷带，不过脸色倒是不算差，应该很快就能恢复。
「这个呢，因为黑暗彩虹是一群希望能够自由使用魔法力量的人，和主张不能随意利用魔法的王国政府关系很差。」
佛沙里亚魔法王国为了避免过去的悲剧重演，对魔法的使用进行了限制。但黑暗彩虹却认为限制本属于个人力量的魔法实在荒诞至极，主张魔法可以被随心所欲地使用。两派的尖锐对立便由此而来。
「所以说，她们企图颠覆国家？」
「这是最坏的情况。虽然黑暗彩虹原本并没有想过夺取政权，但她们却打算彻底排除一切限制魔法自由使用的势力。由于限制魔法的正是国家，若是对立激化，颠覆国家也将成为她们的目的。」
「准确来说，我觉得打算颠覆国家的战争已经开始了。我还在黑暗彩虹的时候，她们就已经开始做决战的准备了。」
真希对由莉佳的说明进行补充。她曾是黑暗彩虹最高干部之一，自然之道这种情报。
「而我会瞄上一〇六号房，原本也是考虑到和彩虹之心——佛沙里亚正规军的战争，所以才需要强化战力。」
黑暗彩虹早在打算与佛沙里亚魔法王国开战时，就已经开始了对强力魔法与道具的收集。因为与魔法王国正规军——彩虹之心相比，黑暗彩虹的势力太小。发生正面冲突必败无疑。因此他们便企图以强力魔法或道具逆转局势。这与恐怖组织或是游击队使用新式武器、化学武器来扭转局势的想法如出一辙。以武器威力来弥补兵力上的不足。
「佛沙里亚政府也知道这一点，因此像我这样的魔法师也在一直阻挠她们。」
如果坐视不管，战争终将爆发，佛沙里亚自然不会默然以对。彩虹之心成员在魔法能力登峰造极时就会被授予彩虹（Rainbow）的称号，现在拥有这个称号的一共七人。佛沙里亚一直让他们不断阻碍黑暗彩虹获取可用于战争的力量。由莉佳正是这七人之一。为了避免一〇六号房的魔力落入黑暗彩虹之手已经坚持了一年多了。
「也就是说，黑暗彩虹为了追求自由，最后变成了一群无政府主义者吗……所以才会和大地之民的激进派走得如此之近。」
奇莉华做出总结。尽管黑暗彩虹与大地之民的激进派在成立过程和目的上有差异，但敌视当今体制是他们的共同点。回顾地球的历史，这种在打倒各自当时的体制之前结成同盟的情况并不少见。
虽然奇莉华的解释没错，但还遗漏了几个重要因素。于是真希继续补充自己知道的情报。
「实际上，最初的契机是围绕着是否应该尝试返回故乡，彩虹之心内部产生了分歧。黑暗彩虹就是由当时反对王国政府方针的人发起的。黑暗彩虹最初也是彩虹之心的一部分。」
「原来是这么回事……看来其中情况相当复杂啊。」
真希的话令孝太郎很吃惊。他原本以为黑暗彩虹只不过单纯是一群邪恶的魔法少女。但冷静想想，现实不是轻小说，不会有哪个组织纯粹是坏人集团。他们必然有着自己的理由和目的。
「佛沙里亚魔法王国是数百年前犯下大罪，从故乡被放逐的一群人聚集在一起创建的。因此他们甘愿接受惩罚，决定不去尝试返回故乡。」
佛沙里亚是个没有王的王国。这是因为他们曾经因为追求财富与权力而背叛了国王，结果被驱逐出故乡。佛沙里亚人创建了没有王的王国，就是作为反省的证明。基于同样的理由，他们也不会企图从流放地——现在的佛沙里亚返回自己真正的故乡。
「但是，之后成为黑暗彩虹的那群人却无法接受。他们认为没有理由背负着并非自己犯下的罪行，被一直囚禁在这狭窄的佛沙里亚直到化为腐土。」
然而佛沙里亚魔法王国从成立至今也已经过了数个世代。正是在人们对于罪行与惩罚的记忆开始淡薄的时候。佛沙里亚国家内部出现了激烈的争论。
那时，佛沙里亚魔法王国正受诸多问题困扰。由于国土面积狭小，各种问题随着人口增加不断出现。食物与住宅供给不足，贫富差距不断加大，再加上污染区域的扩张，整个国家面临倾覆。
当时出现的一派认为，为了度过危机，应当集结魔法的力量尝试回归本来的故乡。世代已经多次更叠，曾犯下罪行的人们也已经消失在佛沙里亚的历史长河中。那么现在他们完全可以回到故乡寻求帮助——这就是他们的主张。
最初这个观点并未受到很大关注，但随后却以贫困阶层为中心渐渐扩大，终于发展成让整个国家分为两派的巨大争论。
「但是，国家的方针最后还是没有改变。因此他们决定独自使用魔法，试图回到自己真正的故乡去。」
无法以自己的力量解决问题，转而企图靠向外扩张解决，这与佛沙里亚人曾经追求财富与权力招致的失败是一样的。他们不能再重蹈覆辙，所以即便要回到真正的故乡，也必须先把那些问题解决，将过去的罪业偿清——这就是佛沙里亚魔法王国得出的结论。
这个富有正义感的结论让冲动的国民恢复了冷静，他们开始以自己的力量努力解决国家问题。由于这场争论，为国奉献的意识也根植进了国民心中。
虽然骚动结束了，但一部分人依然不能接受。他们脱离了佛沙利亚，组织起黑暗彩虹开始独自活动。他们的目的只有一个，那就是集结魔法的力量，返回自己真正的故乡。
「所以佛沙里亚才禁止了自由使用魔法吗？」
「对。最初只是单纯禁止私自试图返回。但由于黑暗彩虹展开了过激行为予以回应，就变成了全面禁止用魔法谋取私利了。」
「但却起了反效果吧。」
「嗯，始终也没能让他们放弃。」
黑暗彩虹最初也仅仅只是为了返回自己原本的故乡而活动。但随着佛沙里亚的禁止，黑暗彩虹也进行武装转变为强硬的行动路线。双方对立不断加剧，终于发展为武装冲突。
「但随着冲突激化，他们对目的的意识也开始淡薄。有更多的人怀着不同的目的加入了黑暗彩虹……我，就是这样……」
于是，为了弥补战力不足，黑暗彩虹开始积极吸纳单纯只是想要自由使用魔法的人。结果原本返回故乡的目的愈发淡薄，开始逐渐转变成一个使用魔法达成个人目的的邪恶组织。
「现在的黑暗彩虹，只不过是梦与理想的残骸。失去了目的、迷失了方向，只有组织的形骸留下来。我们的敌人，就是代表这个形骸组织的七个……不对，是六个魔法少女。」
如今黑暗彩虹早已忘却了那个返回故乡的愿望。但依然聚集了一群希望自由使用魔法的乌合之众在继续活动。而她们正要为这个目的去颠覆佛沙里亚魔法王国。孝太郎等人所面对的，就是这样一群人。
「你的立场还真是出乎意料得沉重啊。」
「早苗……我算是半路出家，所以一直不是很理解的说。但确实是很重要很复杂的历程呢……」
「那就要听我的指挥，打起精神来呀。」
「嗯，我会加油的！」
了解了黑暗彩虹的背景之后，孝太郎等人也开始理解她们的目的。而这进一步为解读出现在吉祥春风市的那群魔法少女究竟想做什么提供了线索。
「这样一来，那群家伙的目标应该就是这个房间里的魔力了。她们大概是在为颠覆佛沙里亚积蓄力量吧。」
孝太郎归纳出结论。黑暗彩虹为了准备
战争，现在应该正觊觎着这里蕴含的巨大魔力。绑架儿童就是她们的手段。这样想来非常合情合理。
「孝太郎，我想情况可能更严重。」
「什么意思？」
「毕竟她们用了连续绑架这样显眼的手段，恐怕结束这一阶段计划之后，立即就会对彩虹之心发起决战吧。」
奇莉华则从现在的状况中得出了比孝太郎更严酷的结论。
一直以来，无论哪个阵营的魔法师都选择尽量隐蔽地进行活动。不留痕迹，如果可能的话还要消除相关人士的记忆，战斗时也会张开驱人结界。魔法师并不存在——这就是他们的立场。
但这次事件却和以往完全不同，她们选择了连续绑架这种显眼的手段。这必定会让事件扩大，警察等机构会开始仔细搜查，今后黑暗彩虹在这个城市的活动也将变得更加困难。
只有一种情况下，她们会选择如此手段。那就是当黑暗彩虹不再需要在这里进行活动时。也就是说完全可以假设，黑暗彩虹与彩虹之心的决战已经迫在眉睫了。
「而且更加麻烦的是，从战略层面上来看，敌人似乎并不执著于这里的胜负。」
提亚带着严肃的表情抱起手臂说道。她富有战略天分的目光注意到了另外一些问题。
「并不执着？那就是说输给我们也可以？」
「没错。因为没有必胜的作战计划，所以任何指挥官都应该会考虑失败后的结果。那样的话连续绑架就会成为她们的阻碍。」
「对啊！引发了绑架案件，就没办法重新来过了！」
一旦整个城镇都加强戒备，就算是魔法也无法再蒙混过关。就算消除目击者的记忆，随着失忆者不断出现，人们还是会开始怀疑。
「对，也就是说敌人应该是这样考虑的——今后没有必要再在这里活动，就算在这里输掉也无妨。」
奇莉华与提亚推导出的结论，对决定之后的行动方针具有重要的指导意义。但是其中还有一个问题。意识到这点的晴海举起了手。
「请等一下，提亚蜜莉丝同学，她们盯上这间一〇六号房，不是为了和彩虹之心的战争吗？」
「是这样，我猜如果有机会的话她们肯定要抢。」
「那就是说，并不是坚持要抢走吗？」
「因为她们已经得到替代品了吧。所以就没有必要再执著于这里了。」
「替代品吗？」
一时无法理解的晴海露出了有些困惑的模样。可蓝则推了推眼镜回答了她的疑问。
「晴海，地底激进派将灵子力技术提供给了他们。」
「啊！」
晴海睁大了眼睛。她也明白了黑暗彩虹的意图。
「魔法师应该得到了操控灵力的技术，以及不少应用了这些技术的武器。恐怕她们认为现在已经能够凭借这些填补与彩虹之心的差距，逆转战局了。」
可蓝摊开手耸了耸肩，表示情况非常糟糕。
「提亚妹妹，我还是有点不太明白……」
然后静香举起了手。虽然理解了黑暗彩虹的意图，但新的情报却让她更混乱了。
「明明认为输掉战斗也可以，为什么她们还要特地袭击这里？放着不管不是更省力吗？」
静香的疑问是，既然已经从激进派手中得到了充足的兵力，为什么还会拘泥于这个小小的房间。既然得到了大量兵力，再袭击一〇六号房也就没有任何意义，何况这还会引起彩虹之心的警戒。
「从一般角度考虑，应该是佯攻或者争取时间吧。奇莉华，你怎么看？」
「在黑暗彩虹攻击一〇六号房的同时，由真耶和阿莱克西斯在暗地里策划什么阴谋——会不会有这样的可能？」
「对了殿下，地底之战的时候，真耶和阿莱克西斯在决战之前就失踪了。」
「真要命。这两个家伙让咱们预测中的变量更多了。」
真耶和阿莱克西斯对孝太郎他们来说是两个头疼的家伙。虽然他们看起来和地底的激进派以及黑暗彩虹步调一致，但真实目的却难以判断。尤其是阿莱克西斯，现在完全搞不清他的目的是什么。因此孝太郎等人必须时刻提防他们暗地里的阴谋。真耶和阿莱克西斯究竟在做什么？大家不禁陷入沉默，不断在心中询问自己这个得不到答案的问题。
「……关于这两个性质恶劣的人，再怎么想也不会有结果的哦。我们现在还是先把注意力集中在黑暗彩虹上吧。」
会议被沉默包围。于是可蓝提议暂时搁置那两人的问题，将讨论重点重新拉回黑暗彩虹身上来。
「曾经性质恶劣的你说这话真是格外有说服力啊。」
孝太郎则抓住可蓝这句话笑出了声。看到他的反应，可蓝生气地吊起了眼角。
「维特莱恩！！为什么你每一次每一次，都专门要欺负我呢！？像对其他人一样，和我说点更温柔的话难道会死吗？」
可蓝的语气非常强硬，就像是要扑上来咬孝太郎一样。但是孝太郎却不为所动，依旧像平时一样笑着。
「我哪里欺负你了。我说的可是「曾经」性质恶劣啊。」
「唔呜……嗯、嗯咳，先不提这些，现在的问题可是黑暗彩虹！」
「没错没错，是黑暗彩虹。」
「……唔、呜呜……」
「顺带一提，刚才这是故意的。」
「那种事情我知道啦！」
孝太郎和可蓝之间毫无重点的对话让笑声重新回到一〇六号房间里。由于真耶和阿莱克西斯的话题而变得有些僵硬的气氛也一扫而空。奇莉华也在看到两人交互时露出了最开心的笑容，但一笑过后很快又回到了严肃的表情，继续推进话题。
「那么，总合来说就是这样的吧——黑暗彩虹虽然计划对一〇六号房发动攻击，但并不重视。最多是能抢到就抢，甚至只是近似于佯攻或争取时间。一旦发生进一步事态就很有可能撤退。毕竟她们不希望对之后的决战造成什么不良影响。」
黑暗彩虹目前很可能只是希望在不损害自身实力的情况下进行佯攻或争取时间。如果真是如此，那么她们的作战就会更倾向于防御，并且一定做好了能够安全撤退的万全准备。
「也就是说肯定会被她们逃掉吗……要是在动画里，那就是会在山里有秘密基地，利用秘密信道，或者逃脱用的直升机逃走什么的呢。」
听了奇莉华的话，早苗随口说出了自己曾在动画里看到的东西。尽管是平时认真说出来会让人生气的无稽之谈，但对方毕竟是魔法少女集团，因此早苗所说的东西对她们而言并不是没有可能。
「说起来……娜娜姐也曾经提过。如果是要用到十个孩子那么多的仪式魔法，必定需要很大的室内空间。」
早苗的话让由莉佳想起了一个问题。一般来说仪式魔法的规模与魔法阵大小以及所需的能量成正比。如果失踪的十个孩子是作为能量源，那么魔法也必须在相当宽阔的地方发动才行。
「也就是说，早苗大人所说的山上是可能性非常大的。市区内并没有那么大的室内设施。」
露丝操作手环搜索地图数据作出如此结论。十一年前真耶使用的魔法阵有一个地下停车场那么大。而那仅仅是一人用的魔法阵。即便将技术进步也加入考量，十人用的魔法阵仍然至少需要一个体育馆的大小。想在市区内持续占据如此巨大的设施显然不可能。那么剩下的便只有远离人烟的地方了。
「我想很可能是在山里废弃的商业设施，或者不再使用的隧道……之类的地方。」
「我是在市外遇到Crimson的，可能性很大。」
真希追踪下落不明的孩子，最后在城外和Crimson遭遇。考虑到Crimson在那里的原因，很有可能就是在附近的某个设施中施展仪式魔法。
「好吧露丝，搜索一下确定可疑地点。」
「如您所愿，公主殿下。」
在地图数据的基础上，露丝继续利用『青骑士』和无人机的观测设备寻找可能被黑暗彩虹选择的地点。在等待结果的时候，静香提了一个她一直在意的简单问题。
「说起来，那个仪式魔法，到底是什么东西呢？」
静香的问题是仪式魔法的内容。虽然已经知道对方要进行仪式魔法，但却完全不明白其目的。对于魔法完全没有了解的静香很难想像这个魔法的用途。
「攻击据点、制造兵器、召唤魔物——我想大概就是这些。」
身为魔法专家的真希立刻就想到三个可能性。十一年前真耶曾聚集大量魔力使用过，但没想到这次黑暗彩虹居然会聚集起十人量的魔力。
「你确定吗？」
「嗯。」
面对孝太郎的再次确认
，真希带着非常严肃的表情点了点头。孝太郎看着此时真希脸上的悲色，心里有些难以平静。
「……因为过去的我，恐怕也会这么做。」
真希曾是黑暗彩虹的成员。所以她很容易联想到黑暗彩虹的行事风格。虽然她没有用活人当过魔法能源，但自己也实施过仪式魔法。此刻的真希实在难掩内心的悲痛之感。
孝太郎等人的猜测是正确的。黑暗彩虹选择实施仪式魔法的地点，正是吉祥春风市郊一处巨大废弃房屋的地下室。
她们借助魔法消除了许多建筑物拥有者的记忆。这里也是夺取的建筑物之一。
「……Blue，现在情况如何？」
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