第二十一卷 最后之战 第2章 篡夺之圆环（2/2）

在笔直飞了一段时间后，救世的神刀落在了山上。

目标是作为罗摩复活之地的，日本国的『中心』。

这是只有岩石和砂砾的山顶。

唰！救世的神刀插在一块大小刚好的岩石上。

附近有一座破烂的鸟居。这个山顶是在一座巨大火山的火山口附近。如果用人类的步速，绕火山口一周需要一个小时以上。

灵峰，富士山——

这是日本国最强大的圣地，也是灵力的中心地。

现在，救世的神刀正插在灵峰富士山的山顶。

……要是有日本人在这里，一定会觉得很奇怪。时值二月，本该是深冬时节的富士山。

然而——

山顶几乎没有一点积雪。

不对，不仅如此，整座富士山都基本没有什么积雪。

如果从远方眺望这座灵峰的威容，就能一目了然。这个时节，富士见必然是银装素裹。

但是现在，富士山却如同夏季一般『裸露』着。

当然是由于罗摩即将复活。地热与气温的提升，引起了灵峰富士山『过早的融雪』的异变。

插在灵峰山顶的神刀——

之前原本清冽而又无垢的刀刃，仍然染上了黑色。

但只是过了一日一夜。在富士山顶迎来日出之时，救世之神刀已经褪去了黑影，除去了污秽。

是萦绕在灵峰富士的清净气息所产生的神威吧。

……那么挥刀的剑士呢？

在一周之前，英雄罗摩败给了弑神者草剃护堂。

战场是普修帕卡·维摩那。与都市一样大的巨大飞船。飞船坠落在日本关东附近的太平洋上，然后沉入海底……

那么大英雄的遗骸，也跟着沉入深海了吗？

并非如此。他的灵魂融入空气，时而顺风，时而逆风，飘往日本国最清净的灵地。

他无意识地感觉到，这就是最适合自己复活的地方。

「噢。吾兄罗摩，正是清净无垢，超凡脱俗的至高之人。」

罗什曼那王子再次显现出人形，

跪在刺入岩石的神刀——哥哥的化身的前面。

「祓净世俗一切污秽的圣域……身为弟弟我确信，这片庄严的土地，才是最与您相称的！」

尽管与罗摩外表一模一样，罗什曼那的肤色是褐色的。

他将对白皙的亲哥哥的爱与敬意化为言灵，专心致志地咏唱道。

「兄长啊……现在，正是向这等末世伸出救济之手的时候！」

「正是如此，罗摩太子。」

哈奴曼语气严肃地念道。

他忽然在罗什曼那王子身旁出现，同样跪在神刀面前。

「留在此世的魔王只剩一个。暴风狼王，武侠女王，灾厄女王，黑雷之王，假面之王，剑之王——他们全都消失了。为了讨伐最后一人，草剃护堂——现在正是您再临之时！」

哈奴曼保持跪着的姿势挺直腰板，朗朗吟诵。

「我等为了斩裂末世的黑暗，消灭弑神的魔王，祈愿剑刃的新生。最为尊贵的剑中之剑，刃中之刃。汝是歼灭魔王的利刃。汝是雪白的救世之光。汝为了杀戮一切罗刹而生！」

这是让『最后之王』重临的决定性的圣句。

咏唱中途——晴朗的天空变得雷云密布。

轰隆——————！

轰隆——————！

两发闪电接连落下，雷光将天空染成白色。

雷光之中，一个人影出现在地面上。既不是罗什曼那也不是哈奴曼。是第三个人的影子。

「哦哦！」

「哦哦，真是人中之龙！闪耀于光辉顶点之上的圣王！」

哈奴曼感叹了一声，罗什曼那则是热情地大喊。

第三人缓慢地握住救世的神刀，从岩石中拔出来——

「让你们久等了。」

「兄长！」

「罗摩殿下。」

罗摩王子朝着下跪的弟弟与忠臣点头示意。

银白色的长发。秀丽的美男子的容貌。然而清秀的美貌上——却因铁锈般的疲惫与精悍留下了阴影。

和之前一样，他穿着蓝色的贯头衣与细袴，披着纯白的披风。

罗摩将长长的神刀收入背上的刀鞘后，小声说道。

「……竟然能这么早再临人世。使用『盟约大法』之后果然不一样。力量与肉体的恢复也相当迅速……」

这并不是喜悦的语气。

只有再次投身新的斗争的忧郁。但是。

「说起来在我消灭的时候，诸位弑神者进行了淘汰战对吧？然后留到最后的是……」

「草剃护堂。」

「我知道了。」

听见哈奴曼说完，罗摩王子的嘴角露出了微笑。

「哼哼。没想到为了对抗我的大法，他们竟然同族相残。何等单纯而又大胆的策略。就因为这样才不能小看他们……」

罗摩自己也不知道是多久没有经历过。

但是现在，他正被一种难以言喻的冲动所驱使——

他笑了。这个原先为漫长的战斗感到疲惫的男人，肩膀颤动着笑了。他拼命压抑着

像个笨蛋一样哈哈大笑的冲动……

忠臣们以困惑的眼神注视着主人。

「殿下？」

「兄、兄长？」

「嗯，抱歉，哈奴曼，罗什曼那。」

罗摩总算抑制住大笑的冲动，微笑着说。

然而，常常露出忧郁表情的『最后之王』竟然会差点大笑出来这件事，实在太让他们震惊了。家臣们依然惊讶地看着稀世的大英雄。

罗摩对着他们说。

「说不定……这次是个好机会。」

「什么好机会？罗摩殿下。」

「哼哼。忘掉一切麻烦的事情，只用全心全意地战斗。」

「兄长！这不就跟那些可恨的弑神者的所作所为一样吗！？」

「有什么不好啊，弟弟。」

罗摩爽朗地回应慌慌张张劝告他的罗什曼那。

「我作为一介战士，偶尔也有想要大闹一场的时候。对手是草剃护堂的话就没什么好挑剔的了。」

罗摩王子暂时闭上双眼，回忆过去的往事。

「我曾经和他在一千年前的高卢对决过两次。上次重临时也对决了两次。加上下一次的对战，我就和草剃护堂战斗过五次了。」

低声说完后，他接着说。

「对战五次，可以说是好对手了。和我有着逆缘的对手。」

「怎么可能！不会存在能够匹敌兄长的强敌的！」

「真的如此吗？说起来算上至今为止的对战……我是一胜三败。输的次数更多，我才是处于挑战他的一方吧。」

「兄长！」

「我只是在说事实啊，罗什曼那。」

「最尊贵的英雄竟然给予罗刹之王此等评价——这是不行的！这是逆天而行的！」

「呵呵。也就是说，我跟那些弑神者也是同类吗？」

「殿下！」

「对不起，忘记刚才的话吧。开个玩笑而已。」

忠义的弟弟与猿神感到惊慌失措。而罗摩则露出恶作剧般的微笑。

和『最后之王』有点不符的——歼灭魔王的勇者接着说。

「我的力量和肉体都恢复得差不多了……但还差一点。我再休息一下，做好万全的准备。」

「好的。我们明白了。」

「这才算是符合，要跟逆缘的强敌见面的礼仪吧。」

「……」

听完显露出前所未有的斗志的主人这番话，哈奴曼低下了头。

他和罗什曼那还保持着跪地的姿势。风之白猿神以叩头的姿势，对着凛然的主君请求。

「那么，我有一事向殿下请求。」

「什么事？」

「请允许我等的出战。主君要赌上一切与草剃护堂对决这一意念，我哈奴曼铭记于心。既然如此，」

忠烈的家臣兼从属神，哈奴曼恳求道。

「我打算作为先锋，在殿下休息期间——挑战草剃护堂。」

「这怎么行。」

罗摩一句话否定了忠臣的申请。

「和他全力一战是我的愿望啊？怎能把这个机会让给你。哈奴曼，你也太僭越了吧。」

「殿下所责极是。但是，如果殿下希望与他一对一决战。」

白猿神擡起头，保持跪坐的姿势仰望主君的美貌。

「那就请允许我等的出阵。」

「……这是什么意思？」

「我等是殿下的副将。最后的决战开始时，一定会助阵殿下的。正因为如此。哈奴曼的出阵，胜败定生死，结果必然是我或者草剃护堂其中一方的消灭——」

「忠义的战士哈奴曼。」

罗摩向白猿神投来严厉的眼神。

「要是你赢了，我的出场机会不就没了吗。」

「那也没办法。只能对草剃护堂的无力感到叹息。」

「我在这里——将阻碍对决的你斩杀也没问题吧？」

「我已经做好觉悟了。比起对殿下的决战袖手旁观，还不如被殿下亲手斩杀。」

「——哼。你也说出类似弑神者的话了呢。」

和刚才严厉的斥责完全相反，罗摩态度温和地笑了。

和之前的他不同，那铁锈般的疲惫感罕见地一扫而空。

「好吧。既然跟身为主人的我想法一样，我认同战士哈奴曼的出阵。」

「这是我的荣幸！」

「兄长，我罗什曼那也希望能够同行！」

「好。你们都去吧。」

罗摩不再拒绝，向亲弟弟也点了点头。

他理解了家臣们的想法。为了将要开始与歼灭魔王使命无关的决战的主君，他们想要出一份力的心意——

「作为我，罗摩的先锋，奔赴战场吧。挑战魔王草剃护堂，打一场漂亮的胜仗！」

这是一道配得上古印度声名显赫的大英雄的，雄壮的命令。

4

「你们听好了！接下来说的都是最急需的物品，请马上准备好！」

这是爱丽丝回到人世的第一句话。

坐在床边椅子上的女官长兼家庭教师，艾瑞克森女士听了目瞪口呆。

「公、公主？」

「艾瑞克森女士，马上开始准备吧，时间无多了！」

「我、我明白了。不过公主，先回到你的身体吧。和本体分离太久的话，消耗太大了。」

艾瑞克森女士指着睡在床上的『本体』。

正是睡着的爱丽丝公主本人。

而发布命令的『灵体』还是漂浮在空中。爱丽丝略过了回到身体的手续，直接向家人搭话了。

对着严格家庭教师气质的艾瑞克森女士，还有在室内待命的女仆们说。

这里高多汀公爵千金的私邸，也就是爱丽丝的家。

「欢、欢迎回来，大小姐。」

「很、很高兴您平安归来。」

「谢谢。我也很高兴能与大家再见。不过，责备也好打招呼也好，容后再说。」

爱丽丝简单回应了女仆们的欢迎。

「就算这个大宅里面没有，只要和第欧根尼俱乐部那群老人打个招呼，基本都能筹措得到。」

「好、好的。」

「要准备的首先是——楚瓦什族祭司使用的鹿的头盖骨碎片，求雨石lapis manalis，在吉尔吉特被崇拜的圣木的干燥后的小枝条。大溪地岛死灵术师所挤出的生血的结晶，还有……」

爱丽丝滔滔不绝地说出一个又一个名称。

听完后，艾瑞克森女士托了托眼镜。

「公主，是准备调合秘药吗？」

「对。虽然弑神者的魔王内战已经结束，但是骚动还没过去。这是『最后之战』必要的准备。」

「原来如此。」

艾瑞克森女士低声回答。

戴着细框眼镜的瓜子脸。

头发扎起。气质上知性与严厉并重，一点时髦感都没有。她在魔术方面造诣也很深，长年以来都担任和爱丽丝商谈的身份。

这位堪称公私方面都是好搭档的女性小声说了一句。

「也就是，公主经常说的……那个吧。」

「对。『惯例的世界危机要来了』——」

「我明白了。」

虽然爱丽丝的口吻有点开玩笑，但艾瑞克森女士的态度还是很严肃。这才是能担当商谈身份的人。

在女主人悄悄点头的时候，艾瑞克森女士申请说。

「那么我也去做准备了。先去换衣服了。」

「帮大忙了。我会给出调合方法的指示的，实际的调合——能拜托你吗，艾瑞克森女士？」

「交给我吧。」

公主爱丽丝的肉体与强韧相去甚远。

不仅病弱，而且一出门走几步就很容易累倒。大量使用灵力之后也会因为疲劳而大睡一阵。

于是在还有工作的时候，不能马上回去本体。

尽管以灵体状态用『念力』操纵各种药材也是办得到的，但有一些步骤只要搞错一点分量，就可能产生爆炸或者毒烟。

如果有更细腻灵巧的『手』的话，更希望拜托对方——

「希望在草剃大人回到人世之前完成。拜托大家快一点！」

一完成秘药，就立刻通过送信魔术发送到日本。

其实那边也在调合另一种药。这边接下来要做两种秘药，交给草剃护堂。

为了将他——送往『真正的战场』。

「不愧是爱丽丝公主。」

莉莉娅娜·克兰尼查尔赞叹道。

「将三种魔

女秘药组合起来，能够在药效上，使弑神者在灵能方面的素养——戏剧性地更显敏锐……」

魔王内战终结之后，已经过了半天。

草剃护堂的同伴们回到东京——他的故乡之后，也开始动手调合『秘药』。这是白色巫女姬传达给万里谷佑理的内容。

希望在他需要的时候做好准备。

「我完全不知道还有这种组合用法。」

「连一流魔女莉莉都这样说的话，公主的学识渊博得让人敬畏啊。也许是公主自己独创的？」

在深感佩服的莉莉娅娜身旁，艾丽卡也点头认同。

「穷极地之位的魔女，撒丁岛的库路拉齐亚·佐拉。能与之匹敌的魔女只有一位，那就是穷极天之位的爱丽丝公主。对吧，莉莉？」

「对，丝毫不差。」

「据说本来就是阿雷克王子提议，在几年前尝试的调合方法。」

佑理也加入了对话。

「按照公主的说法，那位实际上服用后也确认了药效不错。」

秘药的调合以魔女莉莉娅娜为中心进行着。

工作地点在东京都心部人流较少的地区。江东区的丰州。在建造中准备作为新市场的一座多功能大楼的一角。

让人联想到某种工场的宽敞用地。

由于在调合过程中，药材使用有什么差错就会进入『紧急事态』，于是正史编纂委员会就安排了这个场所。

距离待机地点的都心部不远，而空间又足够宽敞的地方。

本来这一带就是港湾地区填海出来的，主要是仓库或者空地的区域，人流和车流都很少，作为调合场所非常合适。

在大楼的一层，原本几乎没放东西而非常宽裕。

现在都被搬来这里的工作台、器皿、素材堆满了。

酒精灯、量杯、烧瓶等实验器具。这些能代替古代炼金术师使用的精炼炉。

还有据说是旅人与盗贼之神赫尔墨斯发现的秘草莫莉的鳞茎。

食虫食物猪笼草，黑莲花的花瓣，能做成剧毒的附子属植物，等等。都是一般人听都没听过的魔道素材。

草剃护堂的伙伴们围着这些材料。

艾丽卡·布朗特里，万里谷佑理，莉莉娅娜·克兰尼查尔，还有——

「虽然决战之前就说这种话有点早。」

清秋院惠那开口说。

「如果赢了这场大战，王会变成怎样？」

「这是什么意思，惠那小姐？」

「其他魔王都不在了。消灭魔王的勇者也不在了。我们的王就会成为名副其实的世界最强了吧。」

「……说起来真是这样。」

艾丽卡回话后，惠那继续说。

「作为唯一的魔王，地位应该比现在更高吧，成为人尽皆知的天下人，会像征服世界的怪物一样被人崇拜吧。」

惠那天真无邪地笑着，明显希望变成这样。

而性格认真的媛巫女庄重地提醒好友。

「但是，惠那同学，之后又会在哪里显现不从之神，对『唯一的魔王』产生威胁吧？」

「那不是更好吗？」

惠那露出恶作剧的小孩子般的表情。

「想打倒神明只能依赖我们的王，全世界的人只能拜服在草剃护堂脚下了。」

「嗯，让人充满梦想呢。」

「艾丽卡，别把这种奇谈怪论说成是梦想。不过，要是真的打赢了『最后之王』，确实走上这个未来的可能性相当高。」

劝告完旧友兼对手之后，莉莉娅娜也小声说了一句。

顺带一提，对话时她们也没有停手。

在研钵里磨碎药材，按照指定的顺序和用量进行混合，并且注入魔女的意念。

动作纯熟绝不慌张，按照稳定的步调进行调合。

虽然想尽可能早一分钟完成，但是每种药材都很贵重。

要是操作失败，很可能会找不到备用。必须既要迅速，又要慎重地行事……

突然佑理「！？」猛地擡起头。

接着压低声线通知同伴们。

「大家——有什么要来了。」

似乎是感知到了灵视的先兆，媛巫女的表情很严肃。

艾丽卡和惠那反应过来后，这句话成为了预言。

爆炸发生。将要成为东京的厨房、新市场的大楼——整幢都被爆炸吞没了。

「开始吧，王子殿下。」

「对，为了精彩地衬托兄长的决战——」

自己飞行的哈奴曼，还有驱使着翱翔天际的战车维摩那的罗什曼那。

两位神从灵峰富士飞往东方。就在他们到达这个国家的中枢首都时，攻击就开始了。

在这个都城，石造的塔密密麻麻地挤在一片非常狭小的土地上。

到处都是丑恶的街景。

而现在脚下的临海区就稍微宽广一点，建筑物之间距离比较大，当然还是那么丑恶。

「真可惜。」

罗什曼那遗憾地说。

「原本应该让这个丑恶的都城沉入火海，作为开战的狼烟的。」

「说好了不提的。内心善良的罗摩太子会悲伤的。只要能控制到把草剃护堂引出来的程度就行了。将估计现在正在幽界的某个角落游荡的他……」

哈奴曼似乎很通情达理地回应。

战车维摩那和风之白猿神，都暂时静止在半空。

罗什曼那在战车上架起弓，抓住一根红色的箭，瞄准脚下的一座形状奇特的建筑物。

这个规模的建筑物就跟『城』差不多……

「接受净化之焰的制裁吧！」

罗什曼那射出了红色的箭。

目标很大。作为久经训练的射手，王子不会射偏。

箭插入墙壁的一刹那，整座『城』立刻发生了大爆炸。烈焰转瞬之间蔓延开来，吞没了这幢丑恶而宏大的建筑物。

熊熊烈焰像是要将天空也熏黑。

罗什曼那王子和哥哥罗摩一样，也是擅长使用神秘的箭的射手。

只要他出手，这种用弓的攻击就跟儿戏一样。