第一卷 第三章 强袭王都（1/2）
1
不管城墙有多厚、警备有多严密，风都能——从任何地方神不知鬼不觉地渗透进去。
有位少女在能够把市区尽收眼底的大圣堂钟楼上，俯瞰着即便入夜后也始终没有间断地热闹音乐在跳舞、放声大笑的人们。
然而少女的模样看起来和「神圣」完全背道而驰，根本就是个「恶魔」。
长及腰间的美艳漆黑长发加上宛如寄宿了夜晚湖泊的深邃黑暗的眼眸，肌肤宛如陶器般白皙，但她那缺乏感情的无机质表情让她看起来像个娃娃。
这副太过端整的美貌散发着令人望之生寒的妖艳性感。
形状优美的胸部加上盈盈一握的纤腰，而从那里到臀部的曲线只有煽情两字可以形容。
她身上那件采用露出肌肤的大胆设计、薄如蝉翼的煽情漆黑长袍能遮住的地方少得可怜，而且她完全没有穿内衣之类的东西，因此可以从高高的开叉中窥看到细长双脚的漂亮曲线。
而最异常的一点，就是少女手上那柄散发不祥气息的漆黑大镰刀。
看起来就像其本身存在就是个禁忌，虽然令人憎恶却很美丽、加上既天真又妖艳的气质的一位魔女就站在那里。
少女的名字叫莉莉丝。
莉莉丝=金星之堕落女神。
她拥有魔女的第三称号《堕落女神》，以战场死神之名令人闻风丧胆，甚至还有传言说要是碰到她的话唯一应付的方法就是向神祈祷，堪称恐怖的代名词。
而那所谓的恐怖的另一个名字，就是「卡内基帝国陆军所属第六强袭突击部队」。
这支人称「六大凶杀」的部队是只由单枪匹马就能挑战上万敌军的第三称号者组成，堪称最强的屠杀部队。
而其中尤以莉莉丝最擅长「歼灭」，可说是如假包换的杀人机器。
「庆祝收成、祈祷死者能获得安宁？呵呵，别笑死人了。明明死者现在仍然这么痛苦、这么悲伤啊？我现在就让夺走那孩子的你们想起什么叫绝望吧。给我好好见识什么叫死者的哀叹！」
莉莉丝向天高举大镰刀，并且解放了身体里的庞大神意。周围开始爆发激烈的雷光，同时在天空中有诡异的「魔法阵」逐步成形。
「从黑暗污泥中诞生、司掌此世混沌者啊！敢于对抗诸神的鳞类之王啊！吾身为魔女、信奉受封禁之母神右臂的信徒——」
突然涌现的乌云完全覆盖了王都上空，多得异常的雷光在天上狂飙；而宛如要与这种异象呼应般，莉莉丝的身上也有漆黑的闪电在游走。
「以《堕落女神》之名下令！出来吧，『吞山之漆黑巨蛇』！」
天上立刻有眩目的强光爆发，接着从完成的魔法阵里出现了一条「龙」；应该早在神话时代就已经灭绝的龙族爬出了魔法阵。
『呼哈哈……只要吾应召出现，那些可恨的女神尖兵就会像蚂蚁那样成群冒出来！吾要将他们一只不剩地吞噬、撕碎、踩烂！！』
拥有漆黑鳞片的巨龙雄壮威武的翅膀随风飘动，深红色的龙眼光芒闪烁——
它向王都展开了强袭。
第一个迎击从空中直线俯冲的漆黑巨龙的，是为了保护王都不受邪恶侵犯而张设、只有圣方舟王国王族才能使用的「守护结界」。
强烈的蓝光闪烁起来，显现的神圣障壁挡住了巨龙的侵入。
然而，巨龙一边发出狂吼一边用爪子猛刺结界。
『别以为什幺女神的加持能档住我的深渊之呼应！』
它发出了足以粉碎灵魂的咆哮。
之后响起了宛如玻璃粉碎的声音，显示王都耶汀伯格的守护结界完全溃灭。
彷佛是在嘲笑惨叫着慌不择路地逃生的群众，降落在大圣堂屋顶上的巨龙张开了长出不祥獠牙的下腭，口腔中出现了摇晃的火光——
『罪人们啊，化成灰烬后从我眼前消失吧！』
照亮夜空的红莲业火化为奔流从它口中喷出。
「请您快逃吧，公主殿下！」
公主亲卫队中的妖精族女骑士脸色大变地叫道。
然而赛西莉雅公主却从王城的阳台上探出身子，架起了王室代代相传的豪奢手杖；她那充满强烈意志的碧绿眼眸凝视着打破守护结界的恐怖敌人，也就是那条因为距离太远看起来显得更大的巨龙。
「不，如果我在这里逃走了会有数不清的平民牺牲。明明战争终于结束、冬天终于过去而春天来临，可是这片土地又再度充满了许多悲伤，只有这件事我就算拼命也非得阻止不可！」
从高举王家之杖、闭上双眼集中精神的赛西莉雅身上溢出了光芒闪烁的神意。
然后——
「神圣之光啊，化为心爱者的盾牌——圣天极光壁！」
覆盖整座王都的守护结界发动和漆黑巨龙的口中喷出红莲业火，这两件事几乎是在同时发生。
爆焰在结界上不断四处延烧，使得天空在一瞬间亮如白昼；接着立刻响起了惊人的爆炸声和冲击。虽然公主一步也没退，还竭力集中精神到极限来维持结界；但巨龙的力量实在强到爆表，她也知道爆焰每轰炸一次就能把体内的神意通通耗光。
「神啊，请赐我力量——」
赛西莉雅解放了所有神意之门，削减自己的生命来强化结界。
守护结界上的蓝光开始变强，当眩目的闪光流动的瞬间红莲业火就被消除了。
「呼、哈……」
王家之杖掉在地上发出了声音，赛西莉雅保护王都完全不受巨龙攻击的代价就是耗尽所有神意，当场崩溃倒地。
虽然妖精族女骑士连忙抱住公主不让她倒地，但是她的眼里充满了绝望。
漆黑巨龙正在看着「这边」。
『吾找到女神的奴隶了！！该死的背叛者后裔！！首先就从汝开始吞噬吧！！』
巨龙一发现猎物就立刻张开翅膀，往王城直飞过去。
大圣堂已经在龙的冲击下完全被震垮，钟楼也被龙尾打碎使得钟坠落下来，着地时发出的凄惨钟声响彻整个王都。
就在此时，在王都中负责警备的《称士》和有志成为称士者虽然畏惧突然出现的威胁，但他们也陆续对直线飞向王城的巨龙施放神技、圣术或弓矢。
然而，这种散乱的攻击根本无法贯穿它的漆黑鳞片。
『你们这些猴子，真是不自量力！』
巨龙似乎着急起来，对这些人喷出了红莲叶火；当他们连惨叫都来不及发出、就又被火焰吞噬时，有一位「骑士」勇敢地挡在逼近的火焰前面。
他的名字叫隆德=哨兵。
他拥有骑士的第二称号《哨兵》。
隆德把散发着金光的神意缠在和人等高的巨大塔盾上，然后发出一声怒吼。
「吾盾无不可挡之物！击退一切邪恶的女神之盾！！！！」
架起来后陷进大地里的塔盾上放出了耀眼的光芒。
在人们眼里看来这面金光闪闪的巨大光盾似乎也和守护结界差不多，而之后红莲业火就直接命中了光盾。
隆德站的位置的地面立刻深深陷了下去，他的身体也逐步被压溃。
面对惊人的火势，隆德只能咬牙硬撑。
发动神技的塔盾上光芒激烈地闪烁起来，他手上这面钢制的盾牌也顶不住火焰而开始熔化了。
应该连几秒都撑不过去了吧？
再过几秒自己的身体就会被烧成灰烬吧。
然而——
「终究不过是『蛮力』而已！那个少年的『技巧』可是更热几万倍啊！！」
隆德即便处在身体被烧焦的情况下，仍然解放了所有神意。
虽说对方射出的是连灵魂都能烧光的地狱业火，但这种没有技巧的蛮力对他来说不足为惧。
盾可不是只能用来招架的武具。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔」
在能把全身喷出的血都瞬间蒸发的灼流中，隆德把自己挡住的火焰全部偏转成往上方射出。
以隆德为支点，被弹开的红莲火焰往天空激射，随即产生了大爆炸。
王都上空散布着许多爆炸的火花，产生的冲击波猛烈横扫大地。
「该死……太浅了、吗……」
隆德最后只留下这句话，接着就全身喷血倒地不起。
然而巨龙发出的红莲火焰其中的恶意不但仍然未衰，而且被打散的火焰还变成了火雨洒落在王都里。
扫荡了碍事者的巨龙，收起了爪子降落在王城上。
令人站都站不稳的激烈震动迎面而来，而且在近处看来龙的体积实在太大，让赛西莉雅公主顿时失声。
『做为同样是从黑暗的残
渣里诞生的生物，汝等这些垃圾居然为了讨好女神而把母亲大卸八块，吾要是没把汝等的血肉吃光、连灵魂都烧成灰烬，吾之愤怒便绝不平息！现在就让你们知道将消灭汝等的龙的名字吧，吾是自八大龙王之鳞所生之吞山之漆黑巨蛇！快点祈祷吧！求女神来救汝等！呜哈哈哈哈哈哈哈哈！』
面对放声大笑嘲弄人类的巨龙，妖精族女骑士虽然无法守护公主直到最后，但在赛西莉雅公主眼里看到的却是一副不可思议的光景。
他什么时候出现在那里的？
在阳台的栏杆上，有个「暗杀者」在和巨龙对峙。
那是个顶着一头红发、拥有深红眼眸的少年。他那穿着漆黑的连身战斗服、全身缠着闪闪发光的神意的模样，在赛西莉雅看来简直就像在神话中登场、侍奉女武神的「英灵」。
◇
「堕落者的摇篮吗……」
发觉有敌人来袭的雷奇和玛莉亚，立刻一马当先同时赶向王城。
而且雷奇认得用来操控这条龙的术式。
那是六大凶杀之一、人称最强魔女的少女擅长的术式。它并不属于任何一种圣术，而是她的『称号』拥有的召唤之力。
因此少女并不将它称为圣术，而是称为魔属的古代原理——「魔术」。
『为了保护你，别说是龙，就连末日之兽我都会操控给你看。』
当年少女对自己说的这句话可说言犹在耳，而现在雷奇面对为了口吐红莲业火而鼓起口腹的巨龙，则是缓缓伸出了手。
「你比一般人更温柔，不想看到别人受伤或是死去的情形，所以会闭上眼睛、塞住耳朵，把摇篮里摇晃的东西全都当成恶梦，因为不这样你的心就会撑不住。可是你为什么还听从帝国的命令？你应该有足够的力量，足以斩断束缚你的枷锁在天空中自由飞翔的力量；为什么你不这样做？为什么你现在还陷在那个恶梦里？」
面对感到哀伤和后悔、以及更在那之上的愤怒而发出冷澈质问的雷奇——
『别挡在与神同等的吾面前，傲慢的人类汝等挥舞的刀刃就算成千上万一起集中攻过来，也伤不了吾之鳞片！！首先就把汝烧成灰烬吧！！』
化为摇篮的巨龙打开了庞大的下腭，其口腔中再度隐约冒出业火——
「既然如此，你的枷锁和恶梦就通通由我——来咬碎吧。」
雷奇的焰发飘荡起来，身上也升起了宛如红莲般的斗气。当红色的雷光「啪嚓」一声爆发出来时，雷奇的手上已经握住了特别为突刺而打造成「獠牙」外型的短刀。
『——！？不可能，为什么人类会有那个那不是那位大人的右臂吗！』
残暴的巨龙彷佛在畏惧什么似地，焦急地喷出了红莲火焰。
然而一道突破音速的声音比那更快，显示雷奇以宛如电光石火的速度发动了攻击。
下一瞬间随着爆音响起，巨龙的脑袋应声被轰掉了。
刺进巨龙口腔的獠牙短刀从内侧刺穿了弹开无数神技与与圣术的漆黑鳞片，并直接将其头盖——正确点的说法是右侧头部轰成了一堆碎片。
被释放出来的「牙」就是人称「噬神狼之爪牙」的「神灭具」本体、共有十三把的刀械其中之一，它在夜空中画出一道红色轨迹后，再度——回到雷奇手里。
这种强到令人无法置信的威力，让公主和她身边的骑士都吓得说不出话来。
这正是雷奇拥有的称号《噬神者》的力量。
在反复进行人工第三称号计划——通称「诸神之黄昏计划」这种不人道人体实验的卡内基帝国第八研究所里，有研究者断言所谓「称号」其实就是女神赐给人类、用来促进人类觉醒的「进化果实」。
照这位仁兄的说法，在拥有称号者中虽然相当罕见，但的确有这种「中奖」的人存在。
能「同时」使用神技与圣术的人。
拥有连未来都能预测的「魔眼」的人。
拥有能弹开所有攻击的「肉体」的人。
拥有能贯穿一切物体的「矛」的人。
拥有能「召唤」超乎世间常理之怪物的人。
拥有绝对不灭之「不死」之器的人。
还有，能把无数的刀械当成自己的手脚般「随心所欲」操控的人。
『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————』
头部被轰掉一半的巨龙一边从开了个大洞的口腔里喷出鲜血和火焰，一边痛苦地嚎叫着。就在此时。
周围突然卷起了旋风。这道风是从天上吹过来的。
雷奇并未擡头看，只是轻轻微笑了一下。
背对月光、让金色长发宛如双翼般披散的，是位美到连美之女神都会为之嫉妒的公主。
然而这位公主可不是光有美貌的公主而已。
她也是个经过残酷的锻炼、铸出武者之魂的人。
身穿绚烂铠甲、手持比自己身高还长的长枪，身上缠着圣术之风的《女武神》宛如从天而降的流星般向龙施展了神技。
「如流星般贯穿大地！」
这道美丽又英勇的声音震撼大气，女武神从天而降的这一击毫无偏差地刺穿了巨龙的头部。「轰」一记震撼人体的冲击传来，巨龙仅剩的头部也被打得粉碎。
巨龙应该已经失去头部，但却挥舞伸出巨大利爪的手臂向玛莉亚压过去。
巨大的龙爪将王城外壁整个刨开，延迟的冲击也穿透进去。
仔细一看，它原本已经被破坏的头部却在不断冒烟中被瞬间修复了不是吗？
在这明显已经超脱了生物常理的异常怪物面前——
「——雷奇！」
看到避开巨龙攻击、降落在半毁的阳台上的玛莉亚，雷奇向她点了点头。
「玛莉亚小姐你带公主去避难，我在这里挡住它！」
雷奇一回头，就再度用「牙」挥出一击。
「啵」的一下贯穿大气的声音响起，巨龙才刚治好的头部又再度被打爆了。
这下连巨龙也顶不住这种伤害，一边发出苦闷与怨恨的咆哮一边坠落。
由于雷奇与玛莉亚都是第三称号者，所以他们都知道。
要和自己这种怪物交战，派出大军根本没什么意义。
光是以半调子的战力打过来只会扩大损害，想要打倒那条龙，不派出以一敌千的士兵组成的精锐部队就毫无胜算。
然而这也仅限于一般状况。
眼下在王都发生的是由第三称号者发动的「强袭突击」。以压倒性的战力向敌阵发动奇袭，不让对方有反击的机会就将其歼灭；这种攻击战术相当可怕。
所以雷奇和玛莉亚才会在这里。
「我把公主带到安全的地方后一定会回来。你绝对不要太勉强哦！」
要说现场有什么人是非保护不可的，那就是代替卧病在床的国王支撑并引领圣方舟王国的年轻领袖赛西莉雅公主。
她要是有个万一，圣方舟王国的国力就会大幅衰退。
目前还用伪装身分的雷奇不适合保护公主，身为国民英雄的玛莉亚才适任。
而雷奇的任务就是在非战斗人员退到安全的地方避难之前一个人当诱饵，挡住巨龙来拖时间，营造反击的机会。
「不过要是你来得太慢，我就自己一个人先解决它哦？」
雷奇用单眼使了个眼色，然后踩到阳台的栏杆上为了追击巨龙而跳下去了。
2
当雷奇和玛莉亚赶去救援公主时。
王都各地都因为巨龙突然来袭而受到损害，导致全城陷入混乱。
大批市民受伤、火灾频频发生，虽然所有骑士团总动员去应付，但就现状来看人手压倒性地不足。
特别是遭到巨龙洒下火雨的平民区还没有骑士团被派到那里，而是由居民自行拼命灭火，并进行救人工作。
而在最前线负责指挥的是个乍看之下像是贵族的青年，他的金发上沾满灰烬但却一脸拼命，为了至少多救一个人而努力奋斗。
他的名字叫阿利欧史壮。
他身为四大侯爵中的奥利维侯爵家的三男，还是一位在被雷奇海扁后痛改前非、目前正努力要成为《称士》的年轻人。
「哼，如果不在这里展现志气算哪门子《称士》啊！还有没有谁有空的？在火焰转向这边前，我们必须先阻止它延烧！！」
阿利欧史壮把神意缠在剑上，陆续将民居破坏。
已经吞没整栋建筑物的火焰贪婪地往下一栋建筑物烧过去，由于不阻止的话火势会越来越大，所以只要先把还没着火的建筑物先摧毁就能把火势扩张的范围缩到最小限度。
而有位把栗色头发绑成辫子的平民少女就
往阿利欧史壮身边靠过去。
这位没有任何刻意打扮的纯朴少女会令人感受到宛如野花般的坚强意志和美丽。
「抱歉，安娜！不过你还是一个人先去避难吧！」
「不，阿利欧史壮大人。我要在这里帮忙。再说我要是丢下最先赶来平民区救援的您，还能逃到哪里去呢？」
「安娜——」「阿利欧史壮大人——」
两人「啪」一下抱在一起。
然而——
「喂，阿利欧史壮！你要是敢对我女儿下手，我可不饶你哦！快点过来把这里的柱子砍倒啦！」
在平民区也很有名的大众酒吧的老板举起斧头，往一根柱子砍下去。
「既然平常欠了那么多酒钱，碰到这种时候你就给我拼命干活吧，阿利欧史壮！！」
身材壮硕的老板娘也拿着一把连男性也要相形见拙的大木槌在帮忙。
「所、所以啦，我都说别叫我大人啦！」
阿利欧史壮一边说出这句话，一边把神意缠在剑上赶过去。
虽然阿利欧史壮是贵族大人，但平民区的人们都和他很熟。
因为他每天都泡在平民区的酒吧里，所以这是理所当然的。
刚开始平民区的人们都只把阿利欧史壮当成是个来眶骗年轻女孩的贵族笨儿子而已。虽然这份评价今后也不会变，但平民区的人们已经在不知不觉中接受了他，而有了种像是在照顾没出息儿子的双亲的心情。
正是因为阿利欧史壮不完美，才有了这种堪称不可思议的人缘。
虽然王都再度陷入战火，但和几天前相比明显更有男子气概的阿利欧史壮看在平民区的人们眼里有如看到自己的小孩有长进了，纷纷面带微笑地认为他很可靠，然后就想说要和他一起拯救王都，就用力往他屁股上一踹把人踢飞出去。
阿利欧史壮和平民区的民众们通力合作，正拼命在防止火势延烧，另一方面，灭火行动那边还是迟迟没有进展。
在水源丰富的圣方舟王国，王都里的水道多到堪称四通八达；它们除了可以用来运人或运货外，还可以在发生火灾时当成消防用水。
在王都除了骑士团之外，还有人称「市区消防队」的民间消防团，目前正首先赶往平民区的正是负责这一带消防事务的某家消防队。
他们以熟练的动作使用内藏椭圆水晶、人称「龙吐水」的消防帮浦把河水吸上来喷出试图灭火，但火势完全没有变小的迹象。
「不行啊老爹！火势完全挡不住啊！」
身穿消防衣的年轻男子双手拿着喷水管，一边顶着热浪一边拼命喷水，然而那些红莲火焰却在吸了水以后反而烧得更旺盛。
「怎、怎么会这样！这是上一代流传的传说里说的真正的龙焰啊！这是我们凡人无论如何都无法应付的原初之火。这下王都真的要烧得精光了……」
浸淫此道四十年、一直都负责王都消防事务的市区消防队的老爹一脸苦涩，还冒出了一堆冷汗。
龙族的火焰并非单纯的火焰。
那是超脱自然界常理、属于「混沌」的火焰。
即便泼水或是用土掩盖都无法扑灭，而且由八大龙王喷出的火焰更是足以吞没一个国家；就算眼下的火焰也已经把现场变成烈焰冲天的炼狱了。
「太阳女神伊莉丝啊……请您救救无力的我们吧……」
如果无法灭火的情况继续下去，今后会出现多少牺牲者已经无法估计了。
不论是他还是任何人，面对这种压倒性的绝望都只能向神祈祷。
就在此时。
「——那么，这里就交给我吧。」
随着这个威风凛凛的声音响起，有位少女挺身而出站在火焰前面。
她的名字叫白百合=勇敢之心。
一看就知道是东方人的容貌很美，还有射出锐利眼光的黑色眼眸加上染成樱红色的漆黑的长发在背后绑成一束马尾，白皙的肌肤上也没有半点伤痕。
虽然她平常看起来就是个宛如出鞘的刀般威风凛凛的少女，但今晚的她看起来却像是个花苞盛放般充满异国情调的魅力，可说散发出不久前还完全无法想像的女性魅力。
她身上穿的是仿自军服的士官学校制服。
白色的西装无法完全遮盖的丰满胸部加上套在腰上的短裙。从那里延伸出来的柔软又健康的大腿显得相当耀眼。
这位突然出现、宛如天女般的美少女虽然让群众看到失声，但市区消防队的老爹却立刻大叫起来。
「我不知道你想干嘛，但要是被卷进火焰里只要一下子就会死掉哦！不论是神技还是圣术都对那种火焰无效啊！」
「如果说斩杀『凡人』无法斩杀的东西就是『神居族』的使命的话，那么照道理就算是神祇还是恶魔我都应该能斩。再说，我可是接受了那位大人『斩杀』这个的命令哦。」
白百合在有许多人旁观的状态下，把刀从朱红色刀鞘里拔出来后将它举到头上。
把刀尖往上指，有如要贯穿天空般，这个激烈的攻击架势，连名字都叫做「天之架势」；白百合以上半身举刀，闭上眼睛来集中精神。
少女的身体里冒出了缓缓晃动的神意，刀身上开始浮现了神圣庄严的光芒。
这道光芒逐渐增强，开始形成了漩涡。
最后这道光芒亮到没人能张开眼睛直视时，就开始闪烁起来——
「——破邪显正！神技·月冲闪！」
白色的剑光化为凄厉的光波，在王都里狂飙而过。
然而被劈开的并非「人」或「物」，而是由不管怎么做都无法扑灭的龙之火焰所产生、几乎要把王都吞没的红莲业火，在这一刀下被斩灭了。
把火焰以及让火焰得以成形的内核都清除的白百合，在维持严谨的架势后挥动刀身，才让它还鞘。下一瞬间，现场顿时欢声雷动。
吃了一惊的白百合回头一看，就看到原本可能会被火焰吞噬的街道上还有很多人留在那里，而且所有人都是一副喜极而泣的模样。
「我……我用我的招式和这把刀拯救了人命吗……？」
白百合茫然地喃喃自语起来。
为杀人而存在的「杀人剑」变成了救人无数的「活人剑」这项事实，让白百合得拼命忍住双眼热泪盈眶的感觉。
从她立志献身剑道的那一刻起，心里一直有自己能拔刀杀人的觉悟。
然而在雷奇的教诲下有了不杀觉悟的白百合，在面对堪称绝对强者的巨龙时，如果是以前的她一定会不惜牺牲自己也要挑战这个对手，但现在她却刻意选择了不战。
而其结果就是——
「如果你决定要杀一人，就要以救万人的觉悟挥刀，没有觉悟的刀正是所谓的邪念……」
当年师父说这句话的意思，以及雷奇之所以命令她来斩这个的企图，白百合现在完全理解了。
她的心灵大受震撼，还觉得手上的刀变得十分沉重。
白百合明白这正是所谓「生命的沉重」，并且重新确认以前犯下无可挽回的罪孽时的自己有多无知，以及连剑道入口都还没看清的自己有多不成熟。
同时她对雷奇的思念也变得炙热起来。
到底该如何消除这种龙之火焰根本无法相提并论的火焰才好呢？
白百合心里难受地按住自己的胸口，然后往龙飞过去的王城方位看过去，才下定决心往雷奇与玛莉亚前进的那条路踏出了第一步。
当阿利欧史壮和白百合都在面对各自的考验时。
崩塌的大圣堂前广场被当成了临时的露天医院。
这原本就是应变计划的一环，当都市发生灾害之类的情况发生时大圣堂就会全面开放，并且平常就有在对相关人员进行伤患急救的训练。
虽说就结果来看这项措施的确救了很多人，但这时大圣堂已经完全崩塌，会使用治愈圣术的祭司和修女们反而成了伤患。
幸运的是还没有出现死者，但情况危急的人相当多，这种情况下根本不容半点疏忽。
而且整个王都里有无数伤患都蜂拥而至，导致露天医院开始出现了运转不灵的状况。
即便想接受治疗或进行治疗，但是蜂拥而至的人潮却让伤患进一步增加。
有人躺在地上动弹不得。
有母亲抱着自己筋疲力尽的孩子四处彷徨。
有人抱着自己浑身是血的情人哭号、怒吼的声音到处回响。
这副光景简直和战场上的地狱没两样，导致所有人都失去了冷静、受眼前的状况摆布；在这种情况下，森林一族的少女挺身而出站到了崩塌的大圣堂前面。
少女弯弓搭箭，拉满了弓弦。
这支以兽
角加工制成的特制箭矢，带着刺耳的巨响往天空激射而出。
陷入混乱的人们立刻宛如被某物弹开般擡头看看天空。
那是人称「芦苇之矢」，由森林一族代代相传、用来让野兽的愤怒镇静下来的特制箭矢。这个宛如风在哭泣的声音有抑制精神亢奋的效果，而被少女趁虚而入的群众眼神也因此恢复正常了。
接着——
「花朵复归花苞、圆环脱轨于外、死者于此再生——」
这个充满慈悲的清越声音响起，让仰望天空的群众把视线集中在森林一族的少女身上。
神秘的碧绿头发，加上被长得惊人的睫毛覆盖的眼眸，还有宛如白色陶器般细嫩的肌肤；在俊男美女多如牛毛的妖精族中也被誉为该族第一的最强美姬就在那里。
婷珂把士官学校的制服穿出了一股典雅的风范。从宛如花瓣般张开的迷你裙下可以窥见细长的双腿，而到大腿为止则是穿着咖啡色的长袜。
「我目前的弓箭造诣别说是助雷奇大人一臂之力了，还只会给他扯后腿，如果是到不久前为止的我只会因为对这件事太过悔恨，根本没有余裕看看自己周围吧。可是，神送给我的这份『力量』不是诅咒——雷奇大人是这样教我的。」
婷珂左手持弓并高举右手，然后解放了所有的七曜之星和神意之门。
「以伊尔明苏之名，向司掌死与再生之女神圣天丝祈愿——」
婷珂的模样看来简直和同时手持制裁之「弓」和慈悲之「锡杖」的女神圣天丝雕像没两样，接着从她身上还发出了一道直贯天空的神意之光。
从她高举的右手上戴的手镯散发出温暖的光芒，缓缓地淹没了整个王都。
这一幕看在人们眼里，就是一片百花盛开的花海这种只能以奇迹来形容的光景。
动弹不得的人张开了眼睛。
孩子在母亲怀里哭了起来。
情侣们泪眼相对彼此拥抱。
然而——也有些生命并未得救。
「……请大家、不要放弃……就算、只为了……那些、现在还在、为了……保护、这个国家、而拼命奋战……的他们……」
使用原本不到第二称号就无法使用的大规模「治愈圣术」的代价实在太大，释放足以削减生命的神意到极限的婷河立刻全身脱力当场倒地。
在婷珂的圣术下伤势痊愈的修女们纷纷赶过去照顾倒地的婷珂。
这时年老的祭司也被眼前这一幕感动得热泪直流。
刚刚还有如地狱般的光景瞬间改变，所有人都当场跪下，一边泪流满面一边向女神祈祷。祭司也效法众人当场跪下，向女神们祈祷。他们祈愿在大家面前展现勇气与慈悲、宛如掌管死与再生之女神圣天丝的御使的少女能顺利康复——
3
这座堪称世界级美景、人称「白垩之城」的圣方舟王国王城，是采用作为主城的王城为中心，再修筑内城与外城这种以复数城墙包围主城的架构建设起来的。
其外表之美当然不在话下，而这种多重城墙的构造才是本城以「圣方舟」之名令人望而生畏，并在过去的历史中得以多次将侵略的外敌阻于城下的原因。
然而，这座王城如今也濒临沦陷的危机了。
因为一条漆黑巨龙的攻击——
今晚袭击王都的并不是人，而是在神话中流传的传说「幻兽」。
它的头上有一对角，以及深红色的眼睛。巨大的獠牙散发着比任何刀刃都更锐利的光芒；这么狰狞的姿态会让所有目击者因畏惧与恐怖而颤栗。
高度远超过十公尺城墙的庞大躯体，看起来简直就像一座山。
其四肢的粗壮程度也很不寻常，只要一脚就能踩扁士兵的值班处。
巨龙只是动动身体，尖端长了倒刺的尾巴就十分轻而易举地把曾经多次把敌军拒于城外的城墙击碎了。
虽说人们经常会以「龙」来比喻大自然之威，但眼下出现在这里的「东西」却是超越人智的天灾，也是凡人根本无法抵抗的灾厄。
因此聚集在城里的《称士》们和士兵们都确信自己这次死定了。
他们一开始就知道自己根本不可能敌得过那只怪物。
但是即便如此，他们仍然非得对抗它不可。
这是为了替公主争取避难的时间，哪怕只有一下子也好。
也是为了拖时间好让能打倒那只怪物的英雄赶来，哪怕只有一瞬间也好。
然后——
聚集在王都的《称士》们和士兵们所看到的，是一位单枪匹马就能和那种怪物交战的焰发少年。
乍看之下十分纤细的体格，和俊美的脸庞。
然而那双深红色的眼眸里却充满了足以令人喘不过气来的凄厉愤怒。
那个少年到底是何方神圣、他为什么愤怒，在场的人里没有半个知道答案。
唯一知道的是这位焰发红眼的少年就和在神话传说里登场的「屠龙英雄」一样，单枪匹马就能和巨龙斗个旗鼓相当这回事。
「我们现在正在目睹一位英雄诞生啊——」
有人用颤抖的声音这样喃喃自语起来。
◇
雷奇和巨龙这一战堪称壮烈之极。
不论击穿多少鳞片、劈开多少血肉、打碎多少骨头，巨龙都能依靠堪称无穷无尽的魔力瞬间治愈所有伤势；反过来说，巨龙的攻击只要有一次命中——不，应该说即便只有擦过也能在那一瞬间把雷奇的身体打成肉酱。
完全不容许半点失败和大意，面对这种难关的雷奇他——
「这就是你的回答吗……」
这个哀伤的声音里参杂了宛如烈火般的愤怒。
以精锐部队展开强袭突击究竟多有效，以前雷奇率领六大凶杀时就曾经证明过。
然而高层允许只由一位六大凶杀对王都中枢进行这种攻击的最大理由，就是他们根本没考虑过在这次强袭中让士兵「生还」。
在一般情况下，在战术中「攻击」和所谓「撤退」这种行动肯定是成对的。
就和刺出的长枪要收回去一样，只要退回去就能再度发动攻击。
而在攻击时必须至少留下足以撤退的余力，即便能让敌方受到最大的损害，也必须将我方的损失降低到最小限度。
话说回来，如果只顾着降低损失，那么战果也会相对减少。
而指挥官在战场上的职责，正是精确掌握这个「度」。
而且——
有时也会有称不上一般状况的情形。
那就是「攻击」时不搭配必要的「撤退」，而是把「攻击」和「死」连在一起的战术攻击。
运行这种攻击行动的部队人称「敢死队」。
敌方把攻击部队的退路完全切断的结果，就是让无路可逃的敌军变成必须战到最后的死士；也就是说这是以敌军会有超过必要以上的损害为前提的作战。
而眼下的六大凶杀就是在当这种敢死队。
这种舍弃了「撤退」这两个字的真正怪物会在战死前彻底蹂躏王都，让城内的一切跟对方一起陪葬，并且还会试图造成大规模死伤。
雷奇同样身为六大凶杀之一，当然知道谁会下这种命令，也知道是谁会不惜把六大凶杀当成弃子也要毁灭这个国家。
「这就是你对你期望的和平的答案吗——伊凡！！」
雷奇爆发出来的暴怒让巨龙的咆哮也相形见拙，接着就有道宛如曙光的闪光在王都里狂飙。
「————七曜之星·天权门————」
天枢、天璇、天玑、天权，七曜之星中雷奇已经全开到第四门，接着就有强烈的冲击波从他身上直冲云霄。
他的焰发和红眼都燃起了深红色火焰，身体上裹了一层红莲般的斗气。
这种令人恐惧的非人姿态，简直宛如在古代神话中登场的「烧毁世界的火焰巨人」，而以螺旋轨迹旋转形成漩涡的神意也堪称光辉灿烂。
『该死，汝这可恨的星使！不过是个垃圾，竟敢挥舞吾族的秘宝，汝万死不足以赎其罪啊！』
相对的巨龙为了踩扁眼前这个傲慢的人类，而以从那跟山一样大的巨大身躯看不出敏捷动作用右爪粗暴地从上空一爪挥下，庞大的质量一边顶开空气一边逼近。
雷奇并没有避开，而是架起双刀举向空——
大地「轰」的一声爆出激烈震动，强烈的冲击让他立足的石板大幅塌陷，还产生了放射状的裂痕，雷奇站在原地一动不动，完全顶住了巨龙的攻击。
然后——
「——灼热焰舞！！」
雷奇猛然张开双眼，用双刀划出了一个十字，银色的闪光在途中就变成灼热的红光，划出十字
弧形的斩击上爆出了惊人的业火。
这股火焰宛如要贯穿天空般往上猛喷，那股气势别说是巨龙的手臂，而是连整条巨龙都要一口气吞没。
巨龙的身躯有一半已经完全烧成灰烬，而且延烧到其全身的业火把鳞片表面烧得宛如起泡般彻底溃烂，还宛如被烧过的铁块般又红又烫。
『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
它虽然会用火烧别人，但应该从来没被火烧过吧。巨龙的愤怒远在疼痛之上，让它深红的双眼充血，同时发出咆哮。
『该死的虫子！汝对吾做了什么啊啊啊啊啊啊啊啊！？』
它的右臂瞬间开始再生，而且很快就隐约有了轮廓出来；被烧得全身炙热的它身上冒出了代表再生的白烟，宛如水蒸气般灰蒙蒙地往上升。
之后，那个就出现了。
『嘎啊啊啊啊，去死吧喔喔喔喔喔喔喔！」
白烟被猛烈劈开，雷奇的视野也遭到漆黑的死亡威胁覆盖。
(插图P255)
那是被甩过来的龙尾。这条能将厚实的城墙轻易粉碎的龙尾一边横扫雷奇一边压溃现场的一切，最后龙尾的前端把白垩之城整个刨掉了。
这种威力只能以破格来形容，而飞散出去的碎片不但射到离王城很远的街区，还对周围造成了十分严重的破坏。
『呼哈哈哈哈哈哈哈！！汝这只会卖弄小聪明的白蚁，被吾砸碎到连块肉都不剩了吧！！』
巨龙宛如在夸耀自己的胜利般，双眼充血并怒吼起来——
「你不过是条被人家用术式召唤出来、连自己是受操控的都没发现的愚蠢蜥蜴，有什么胜利好夸耀的啊？」
雷奇这个冷到宛如会把人冻结的平静声音在战场上响起。
雷奇的架势就和「龙尾」差不多。他在要被龙尾击中的那一瞬间往后跳，抵销了这一击的威力，然后一边维持把双刀刺在龙尾上的架势一边往上跳起来。
不过，他也的确没能让自己毫发无伤。
全身的骨头彷佛要被打碎般嘎吱作响，被割破的额头上还在流血。
但即便如此，雷奇的速度也丝毫没有变慢。他打起精神压抑了肉体的疼痛，一边把烧得光芒耀眼的神意缠在武器和身体两者上，踩在龙尾上一路冲了下来。
『汝这垃圾到底要碍眼到什么程度啊，杀、杀、杀啊啊啊啊！！』
虽然巨龙跺脚抓狂暴动起来，但雷奇就把巨龙背脊当成踏台整个人跳了起来；双方擦身而过时雷奇水平挥出双刀，把巨龙的一片翅膀从根部干净俐落地砍掉了。
巨龙失去了一边翅膀，马上身形不稳摔倒在地；这一下的冲击掀起了大量沙尘。
雷奇则在离巨龙稍远处着地。
『可恶的虫子啊啊啊，竟敢砍掉吾之翅膀！！这股怒火就算将汝食肉吸血、粉身碎骨也无法熄灭！！吾要将汝烧得连灰都不剩啊啊啊啊啊啊啊！！』
用力擡起颈子的巨龙已经气到发癫，喷出了红莲业火。
虽然火焰宛如有自我意志般来袭，但雷奇他——
「你就要死在那只虫子手下了。把这种痛苦刻在你的灵魂里吧！」
雷奇露了一手用双刀把逼近的火焰劈成两半的非人技巧，然后一跃而起冲向眼下正要喷出火焰的巨龙下腭。
「把它的内脏咬碎吧，噬神狼！」
在雷奇身边飘浮的「牙」以光速刺进了巨龙的口腔里，并且直接把巨龙的内脏削得七零八落；他虽然被巨龙「咕噗」一声喷了一身血，把整个人染成一片深红，但他立刻摆出反握左右双刀的架势，并把庞大的神意缠在刀身上——
「——灼热焰舞！！」
这一招神技一边散发凄厉的雷光，一边轰进了巨龙的嘴里。
『嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』
他的攻势并非一击就结束了。
「——灼热焰舞！！」
「——灼热焰舞！！」
「——灼热焰舞！！」
每当双刀挥舞就会有激烈的火焰爆炸，而且还是以加速度在反复出现。
巨龙的庞大身躯在颤抖，而且肚子也宛如母牛般不断膨胀
「——灼热焰舞！！！！！！」
一道格外巨大的红莲闪光刺进了巨龙嘴里，下一瞬间——
巨龙再也顶不住身体内部的压力，整个炸得粉碎。
剩下的一边翅膀烧断坠落、脖子也被炸断弹飞、躯干整个爆碎，连尾巴也无力地垂吊在城墙上。
慢了一拍之后，看似沸腾的热血才「唰」的一声如暴雨般降下。
白垩之城被龙血染成全红、烧得焦黑，而从看似被压扁的青蛙凄惨地陈尸在地的巨龙遗骸上还冒出了看似水蒸气的白烟。
「哈、哈……」
雷奇不停地猛喘气。即便他夸称能把七道神意之门通通解放，甚至还有能烧得亮堂堂的无限神意，硬吃了巨龙一击的话身体也要惨兮兮。
肋骨断了好几根，左手已经完全没感觉了。
不但头部的出血止不住，连内脏也受了伤。
然而雷奇看起来却是一脸若无其事的表情。
他一副冷到极点的模样，冷冷地凝视着这堆曾经是巨龙的玩意。
要问为什么的话，那是因为这堆残骸上正在冒白烟，显示连那样的损伤都开始在修复了。
「这点程度破坏不了它吗？摇篮果然很麻烦啊。」
名叫「堕落者的摇篮」的术式真正可怕的地方在于它召唤出来的怪物并非本体，只不过是个「外壳」而已。
只要术者在其中放个「内核」，那么只要术者的神意没有耗尽，「外壳」就能无限再生。想要阻止它再生，唯一的方法就是杀掉术者。
然而想杀术者，就必须先打破名叫「堕落者的摇篮」的「外壳」。
能打开坚固金库的唯一「钥匙」被藏在金库「里面」而无法打开，这就是这个术式的精华所在。
「虽然我还不至于奢望『十把』都在，但如果再多『两把』我可就轻松多了。不过它们总不会立刻从帝国那边飞过来吧……」
雷奇彷佛在呼唤什么似地，让张开的手掌上爆出雷光。
要想破坏眼前这个龙形的摇篮，那么他目前的武装就略显不足。
雷奇手上这件人称「噬神狼之爪牙」的神灭具，是由借用邪神之力的矮人族打造出来的杀神之刀；它是由包含左右双刀在内的「十三把刀」构成的。
十三把刀聚在一起，才称得上是「一件武器」。
然而雷奇从邵萨斯溪谷撤退战返回后方时，却遭到二皇子伊凡率领的亲卫队背叛；在那一战中他失去了大多数武装。
留在雷奇手边的只有他片刻不离身的「芬莉雅」与「芬莉丝」这对姊妹刀，以及做为神灭具本体而隐藏起来的「牙」而已。
其实雷奇基本上是不太在意武器的。
因为不论用来缠神意的是什么刀，招式的威力都相差无几。
问题并不在于刀的锐利度，反而是在刀身的强度上。
雷奇之所以会喜欢用「噬神狼之爪牙」，除了因为这是他以前当成好友信任的男子送给他的礼物之外，最大的理由就是神灭具那堪称犯规级的「坚固」。
只要一成为第三称号者，招式的威力就会远在凡人极限之上；用一般的武具施展招式的话根本就撑不住。
因此能成为第三称号者的人自然都会想办法去找配得上自己的武具。
就在此时。
「赢、赢了吗……？」
有位只能在城墙上旁观这场神级大战的女骑士这样喃喃自语。
下一瞬间，宛如是对她的声音产生反应般，从白烟中有条黑色触手宛如子弹般射了出来。雷奇的身影立刻化成一道疾风。
他先把刺向女骑士胸膛的触手砍断，然后转向还在发呆的女骑士说道。
「你居然在战场上发呆，不要命了吗？」
得救的女骑士顿时羞得满脸通红，低着头退到后方。
雷奇站在城墙上，俯瞰着不断冒白烟的巨龙。
不，应该说是以前是龙的残骸——
所谓龙族原本被认为是从「母神」的遗骸中产生、和「混沌」有关的力量的具现化。
它原本绝非是这种型态，不过是把自己塑造成最有效率的「外形」罢了。
因此龙族会有多采多姿的进化型态。
为了因应战斗、因应世界，它会把外形逐步改变成最适合的型态。
它们称霸了陆、海、空，这样还不够的话还会多出好几个头，
有时还会让身上缠着火焰或雷电。
「为了获胜而不择手段吗……」
然而败在雷奇手下的漆黑巨龙所选的型态，却不是这些型态中的任何一种。
在传说中流传的神话级幻兽、美得令人恐惧的巨龙，现在已经沦落成没有固定外形的怪物了。
漆黑的污泥宛如要跨越内城与外城般开始扩张，从中产生了无数的触手；曾经是巨龙的残骸也发出「咕滋咕滋」的声音逐渐溶化了。而在污泥的中心，有红莲火焰熊熊燃烧、做为心脏的「内核」也浮现出来。
『喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
之后漆黑污泥彷佛像是怨念爆发般，从无数的触手前端向四面八方射出红莲火焰。
热风拂过雷奇的脸颊，让他的焰发随风飘荡。
「完全不怕刀砍的身体，可以攻击所有方位的武器；再加上压倒性的数量吗？原来如此，你好像还会动脑筋嘛。不过很遗憾，你打错主意了。有件事我之前一直很在意，那就是你明明会飞却还是对王都造成无差别损害；我就试着把你挡在这里来拖时间，因为时间是我最好的帮手。最重要的——」
雷奇冷冷地看着丑恶的怪物说道。
「你应该就是一条龙。只要你还是龙就会有胜算。当龙舍弃自己龙族的身分时，你就把自己的尊严和胜算一起丢掉了。」
不知道漆黑污泥是听懂了这番话，还是本能感受到死亡的预感——
『……该死、的……人……类……吾要、……宰了汝……』
它往雷奇的声音传来的方向射出了无数的触手。
面对宛如暴雨般射过来的触手长枪，雷奇什么也没做，只是伫立在原地。
要说原因的话——
「光啊，扫荡一切吧！圣光军团！！」
当玛莉亚可爱的声音响彻云霄，灼热的白光贯穿夜空洒下，把往雷奇射过去的触手一瞬间打成了尘埃。
自从最强的女武神回到战场上后，战况的进展就一口气加速了。
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「我有多少争取到一点时间了吧？」
雷奇眼下的状况应满身疮痍来形容也不为过，但他仍然用毫无任何阴影的锐利眼神对玛莉亚说道。
「……你有什么打算吗？」
「想要打破堕落者的摇篮，必须把火力集中到最大。如果非战斗人员已经通通去避难，那就不用在意这一带的损害了。我要把整座城都轰掉。」
听到这番和他俊美的容貌完全不搭调的刚毅发言，玛莉亚瞪大了双眼后「嘻嘻」地笑了出来。
「我明白了。如果能打倒那家伙，付出一两座城的代价算是很便宜了。不过嘛——」
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