第五卷 恋色绽放 ＜2＞留堂老师（2/2）

「他没有约我啦。」

「望太……他在搞什么啊。」

夏树有些焦躁地嘟哝，接着猛地擡起头来。

「该不会已经有其他人约你了吧！」

「没有。我应该会跟家人一起过吧。因为也没有其他计划呢。」

「家族派对啊……虽然我家也是这样就是了。不过，说得也是喔。因为你们家的感情很好嘛。美樱，你也会跟家人一起过吗？」

被夏树这么问，美樱点点头回以「嗯」。

「不过……能跟重要的人一起过的圣诞节，听起来好棒呢。」

「美樱。」

「美樱……」

被两人的视线关切，美樱只能以笑容含糊带过。

尽管没有勇气告白，但她希望至少能制造一段回忆。

和春辉之间的回忆──

●

春辉和苍太坐在教室窗边的座位上交谈。

他们或许是在确认电影研究社拍摄的那部电影的进度吧。

感受着身后的同学像是在看好戏的视线，美樱踏着紧张的步伐，替两人送上开水。

「欢迎光临，望月同学、春辉。」

她以僵硬的动作在两人面前放下纸杯后，苍太转过头来。

「合田同学，你这身打扮很好看呢！」

「是……是这样吗？」

「嗯，非常适合你喔。对吧，春辉？」

被苍太这么问，春辉将视线从进度表上移开。

他露出一脸五味杂陈的表情。

「望太，我现在觉得我们之间有一道无法跨越的高墙呢。」

「咦？噢……合田同学，春辉也觉得很……呜咕！」

春辉慌张地起身，迅速以手掩住苍太的嘴巴。

美樱吓了一跳，随后发现春辉以僵硬的表情望着她。

「美樱，给我一杯咖啡！望太，你喝咖啡可以吧？」

「可……可以，一切都照您所说的。」

或许是被春辉的魄力震慑住了吧，不知为何，苍太以敬语回应他。

春辉喀哒一声拉开椅子，再次坐回桌前。

「对了，听说你们有供应车站附近那间蛋糕店的蛋糕？」

苍太看着桌上的菜单问道。

「因为灯里的要求，我们有在菜单里加入舒芙蕾和巧克力蛋糕。」

光是听到灯里的名字，苍太的眼神便透露出热度。

「那再给我一个舒芙蕾。」

美樱将写着点单内容的便条纸塞入口袋里，捧着托盘准备转身离去。

这时，苍太的一声「对了，合田同学……」让她停下脚步。

「呃……早坂同学她……」

苍太一边搔着脸颊，一边支支吾吾地开口。

「有没有跟你聊过……她的圣诞节计划……之类的？」

（啊……原来如此！）

美樱微笑着答道：

「灯里说她那天晚上会跟家人一起过。除此以外，好像就没有安排其他计划了哟。」

听到她这么说，苍太看似很开心地喊了一声「好」，并小小做出双手握拳的胜利姿势。

（望月同学很努力呢。）

她悄悄望向春辉，发现他正以手托腮。

他认真看着手边的进度表的侧脸，让美樱一瞬间陷入迷惘。

可以主动开口约他吗？

告诉他，自己想跟他一起逛文化祭的摊位。

她知道电影研究社有很多事情要忙，而且春辉也得参与班上企划的活动。

只要一点点时间就够了。她不会要求更多。

（这样会不会让他困扰？）

可是，这是高中三年的最后一次文化祭了。

「那个……！」

「望太。」

春辉同时擡起头呼唤苍太。也因此，美樱没能继续说下去。

「为了在文化祭结束后马上进行作业，之后得和优调整……」

美樱错失了离开的时机，而春辉中断讨论而转头望向她。

「怎么了吗，美樱？」

「没什么……我很期待你的电影哟，春辉。」

她朝瞬间露出感到不可思议的表情的春辉微笑，接着便快步离开现场。

在接待客人的途中，美樱悄悄溜到走廊上。

「美樱！」

担任餐饮店店员的夏树朝她跑过来。看来现在是她的休息时间。

「小夏……」

或许是察觉到她回应的嗓音不太有精神吧。赶来身边的夏树露出担忧的表情。

「发生什么事了吗？该不会是把客人的餐点搞错了？这种事很常发生呢～我也……」

看她重重叹一口气的模样，或许是回想起在餐饮店出错的事情了吧。

不过，夏树随即重新打起精神，以开朗的表情再次开口。

「不要紧的。既然都已经犯错了，那也没办法啊。还是说……你被讨厌的客人缠上了？」

「不是这样的。」

美樱挥挥手否认。

「是喔？可是你看起来没什么精神耶。」

「嗯……我只是觉得想普通交谈，还真是困难的事情呢。」

「春辉对你说了什么吗？」

夏树以镇定的嗓音问道，表情也变得严肃起来。

「或许就是因为他什么都没说，我才会觉得寂寞吧？」

这么回答之后，美樱露出虚弱的笑容。

「谢谢你，小夏。跟你说出口之后，我好像比较舒坦了。」

「美樱……对了！明天就是最一天了，我们一起去挑战鬼屋吧？」

夏树以一如往常的笑容和活泼语气提议。

「你不是要跟濑户口同学一起逛吗？」

「没关系、没关系！优满脑子都是社团的事情，跟春辉简直没两样呢。灯里明天好像还有运行委员会的工作要处理，所以我们俩一起逛吧。」

「嗯。」

随后，夏树挥手向她表示「那我回去喽」，便离开了现场。

看着她的身影消失在视野之中，美樱缓缓吐出一口气。

「我也得加油才行。」

文化祭还剩下明天一天。她这么想着，擡起头往教室走去。

●

文化祭第三天。应夏树的邀约，美樱踏入了鬼屋内部。

这是夏树的弟弟虎太朗，以及优的妹妹雏隶属的班级推出的活动。

因为她是趁班上的咖啡厅轮班休息的时间过来的，所以没时间换衣服，身上仍是一袭女仆装。

这是高一生在升上高中后的第一个文化祭。或许是因为这个原因，他们策划、准备都相当用心。

在一片黑暗的室内，尖叫声此起彼落。

以黑色布幔隔出来的细小信道，再加上惊悚的配乐，完美营造出鬼屋吓人的气氛。

「小……小夏？」

美樱环顾视线极差的周遭环境，并开口轻唤，但无人回应她。刚才，扮演成幽灵的工作人员冷不防地从井中窜出来吓唬她们。被吓得高声尖叫后，夏树就不见人影了。

也就是说，现在美樱独自被留在这片黑暗之中。

（怎么办呢……）

只要走到终点，应该就能跟夏树会合了吧。

不过，她有办法自己抵达出口吗？

在这片极度诡异的气氛笼罩之下，美樱迟迟无法踏出脚步。

她战战兢兢地观望着四周，这时，突然有人揪住了她的肩膀。

「呀啊啊啊～！」

吓得尖叫出声的美樱原本想拔腿就跑，揪着肩头的那只手却一个劲将她往后拉。

她感觉自己向后倒在某人的胸口前。

「是我啦，美樱。你冷静一点。」

听到这个声音，美樱含着泪水缓缓转过头。

「……春辉？」

出现在眼前的，是手上握着手机的春辉。

因为手机的光亮，他们勉强能看清彼此的脸。

看到春辉的脸远比想像中来得靠近，美樱不禁屏息。

春辉也带着困惑的表情，一动也不动地站在原地。

发现自己依偎在春辉胸前的事实之后，美樱慌慌张张地向后退了一步。

「你是跟别人一起进来的吗？」

春辉冷静地张望四周。

「我原本是跟小夏一起进来的，但现在跟她走散了。春辉你呢……？」

春辉身旁同样不见优或苍太的踪影。他似乎也不是跟班上同学一起来的。

这时，春辉的手机突然响起一阵短信通知铃声，让两人吓了一跳。

确认过屏幕

之后，春辉喃喃念了一句「那两个家伙……」而皱起眉头。

「怎么了吗？」

「优跟夏树说他们已经在外面了。」

「啊……这样呀。」

（这就是小夏约我一起来鬼屋的理由吗？）

要不然，她跟春辉不可能同时落单，然后又刚好在鬼屋里巧遇。

夏树或许很在意她昨天无精打采的模样吧。

既然夏树都从背后推她一把了──

美樱下定决心，然后擡起头望向春辉。

「那个，春辉！」

「美樱，接下来……」

在开口的时间点不小心重叠之后，两人又纷纷困惑地沉默下来。

「什……什么事？」

「呃……那你呢？」

面对尴尬的气氛，他们忍不住朝彼此苦笑。

「我们……到底都在干嘛啊？」

「就是说呀。」

美樱回想起两人高一刚认识那阵子的事情。

试探性的对话、以及像是在窥伺对方反应的沉默。

尽管这样的感受令人焦急又坐立不安，她却一点都不讨厌。

「要……一起走完吗？既然都进来了。」

「嗯，说得也是。」

美樱试着和春辉并肩往前走。但因为通路过于狭窄，感觉好像会碰到彼此的手臂。担心自己紧张的情绪因此传达给春辉的她，不禁往旁边靠了一些。

此时，一阵冰冷的触感从后颈抚过，让她不惊「呀啊！」地惊叫一声。

春辉停下脚步，揪住那个冰冷的物体，并将它拉到美樱的面前。

「只是一块蒟蒻而已啦。」

仔细一看，眼前的确是一块用棉绳绑着的蒟蒻。

两人的视线对上后，春辉忍不住笑出声来。

「你一脸被吓呆的表情呢。」

被他这么一说，美樱羞得满脸通红。

或许是被戳到笑穴了吧，春辉笑个不停，让美樱也不自觉地跟着笑出声。

感觉两人好久没有这样一起笑了。

就算只有这一刻也好，希望能像以前那样──

「春辉，你也露出被吓到的表情了呀。」

「嗯。如果太突然，确实会吓到啦。」

春辉有些厌烦地拨开那块数度粘贴他的脸颊的蒟蒻。

「我记得你很不擅长这类型的吧，美樱。」

「嗯……应该算不擅长吧……」

「因为你也不敢看恐怖片嘛。」

「不过，我喜欢很有趣的恐怖片呢。你之前不是有借我一部吗？说内容是不可怕的。」

「比起恐怖片，我觉得那部比较像喜剧片耶。」

在灯笼透出的幽暗光线照耀下，春辉的侧脸看起来乐在其中。

「可是，很有趣哟。」

回想起电视频段，美樱不禁嘴角上扬。

「太好了……」

听到春辉的低喃，美樱「咦？」了一声而望向他。

两人停下脚步，在相同的时间点望向彼此。

（他刚才说太好了……是什么意思？）

正当春辉打算再次开口说些什么的时候──

「我～好～恨～啊啊啊啊啊～！」

从暗处突然窜出来的流亡武将，让美樱吓了一大跳。

春辉似乎也吃了一惊，一时反应不过来而僵在原地。

「春……春辉？」

听到流亡武将用淌着血浆的嘴呼唤自己的名字，春辉这才终于回过神来。

「这声音……是虎太朗？」

「咦？小夏的弟弟吗？」

美樱望向春辉，然后又将视线移到流亡武将身上，愣愣地盯着他看。

「你在干嘛啊？」

被春辉这么一问，虎太朗一脸尴尬地回答：「因为……我是负责吓人的啊。」

同时，他的身旁传来一个焦躁地喊着「啊啊，真受不了！」的嗓音。

一名身穿制服、手上拎着破旧灯笼的女孩子猛地站起身。

「虎太朗，你这个冒失鬼！刚才气氛明明很好耶！」

「为什么是我变成冒失鬼啊！不是你要我跳出来吓人的吗！」

「就算要吓人，也要看时机啊！」

看着在眼前起争执的两人，春辉和美樱不禁傻眼。

「小……雏？」

听到美樱出声轻唤，原本揪住虎太朗衣领的雏才回过神来转头望向她。

「美……美……美樱！呃……你要玩得开心点喔！」

雏堆出僵硬的笑容，然后拉着虎太朗消失在暗处。

「呃……」

（他们也是受小夏之托吗？）

「虎太朗的流亡武将……！」

春辉用手掩着嘴巴，努力让自己不要发出笑声。他的肩膀不断轻轻抽动。

「如果有拍下来就好了。这样的照片绝对能让我笑一辈子。」

「小雏跟小夏的弟弟看起来感情很好呢。」

「喔，对啊。毕竟他们也是儿时玩伴嘛。」

「真好……」

不自觉地这么说出口之后，美樱察觉到春辉望向她的视线。

「啊……我的意思是，他们能够陪伴在对方身边的时间很长，令人羡慕……」

慌慌张张地这么说明之后，春辉也轻声回应「说得也是呢」。

「这个鬼屋还满有趣的。」

「嗯……我玩得很开心。」

在信道的尽头，一块被灯光打亮、写着「出口」两个字的看板映入视野。

春辉将双手交叉在脑后踏出步伐。

走出这里的话，自己可能就再也说不出口了。

必须趁现在──

美樱往前踏出一步，然后伸出手。

春辉吃惊地转过身，松开原本抵着后脑杓的双手。

「美樱？」

「啊……」

美樱慌慌张张地放开原本揪住春辉毛衣一角的手。

「那个啊。自从跟你相遇之后，我……变得会去观看各式各样的电影了。」

虽然喉头感觉快要被千言万语哽住，美樱仍努力将它们说出口。

「以前，我知道的电影很少。可是，在你不断推荐作品给我之后，我喜欢的电影增加了很多。」

春辉带着略为困惑的眼神凝视着美樱。

一旦说出来，就再也无法停歇。

她竟然有这么多话想跟春辉说。就连美樱自己都觉得惊讶。

「不只是电影哟。你还教了我好多事情。」

两人在黄昏时刻一起眺望的天空。那么美丽的天空，是她自己一个人时从未目睹过的。

因春辉推荐而看的那本小说也非常有趣。她反复读过好多次，也看了翻拍的电影。现在，那本小说已经成了美樱喜爱的作品之一。

在CD专卖店试听过的春辉喜欢的曲子，美樱也将它下载到手机里头，不断反复播放。

她明白到，原来喜欢上一个人，会让自己的世界变得更开阔。

变成两人份的世界──

（我想要更了解春辉眼中的世界呢。）

美樱按捺着涌上胸口的那股情绪。

「怎么突然说这些？」

「总觉得很想把这些想法告诉你嘛。」

现在的自己，有没有展露出最灿烂的笑容呢？

面对以认真眼神望着自己的春辉，感觉快要喘不过气的她别开了脸。

「小夏他们还在等我们呢！」

说着，美樱快步走向出口。

（这样……应该算有努力过了吧……）

来到走廊上的瞬间，光亮在视野中扩散开来。

朝自己跑过来的夏树的身影看起来有些模糊。

「美樱，对不起！我刚才迷路了呢。」

「没关系。」

美樱拾起夏树的双手，对她展露笑容。

「谢谢你，小夏。」

听到美樱以不会被春辉发现的音量轻声道谢后，夏树害臊地笑了起来。

●

待文化祭结束，后夜祭在逐渐染上夜色的校园中展开。

美樱听着远处传来的学生喧闹声，独自待在美术室里头。

将美术社的展览作品收拾完毕后，她还想多沉浸在文化祭的余韵里一阵子。

如果这一刻还能继续下去就好了──

愈是开心的时光，愈会在转眼间消逝。像是沙漏里的细沙那样从掌中流逝。

她对着摊开在桌上的练习

用素描本，茫然地挥动手中的铅笔。

看着自己下意识描绘出来的春辉的肖像画，美樱的手停止动作。

一起走在回家路上的短暂时光。

在教室里稀松平常的对话。

在走廊上偶遇时，会极其自然地跟自己打招呼的态度。

聊电影话题时那双乐不可支的眼睛。

专注于拍摄电影时的认真神情。

这三年间一点一滴累积的情感，不知不觉已变得如此巨大，几乎要从内心满溢而出。

「春辉……我该怎么办才好？」

对着不在这里的人抛出的问题，不可能得到回应。

美樱低下头，紧捏着素描本其中一页的边角。

「美樱？」

一声突如其来的呼唤，让美樱像是触电般擡起头。

春辉正站在门口处。

「春辉……其他人呢？」

美樱语带惊讶地问道。

「都在学校的中庭。因为你迟迟没有过来，夏树跟早坂都在找你喔。」

看到春辉步入美术室，她急急忙忙阖上手边的素描本。

「我在这里发呆了一下子。」

将铅笔放入笔袋里时，美樱一不小心让笔滑了出去。

铅笔从桌面滚落，掉到地上发出清脆的声响。打算弯下腰捡的时候，春辉早一步替她拾起了笔。

「你很累了吧？女仆咖啡厅什么的……你应该不喜欢这种吵吵闹闹的活动才对啊。」

「不过，我觉得很开心呢。能够跟大家一起筹备、努力，让它变成一段美好的回忆……有参加真是太好了。」

这么回答之后，春辉的眼中似乎涌现一股温柔的情感。

「辛苦了。」

碰触到脸颊的铝罐触感，让美樱望向春辉。

「……因为隔了好一段时间，或许已经冷掉了吧。」

他递过来的，是一罐温热的柠檬茶。

「不会，很温暖哟。」

美樱再次将铝罐粘贴脸颊，感受让肌肤变得温热的触感。

这样的舒适感令她不禁闭上双眼。

「美樱……那个啊……」

听到比往常更低沉的嗓音，她睁开双眼，发现春辉露出十分严肃的表情。

她试着等待他的下一句话。但春辉却迟迟没有再开口，不安也因此在美樱的胸口蔓延开来。

高中毕业之后，就无法再见面了──

如果春辉想说的是这种「告别的台词」呢？

为了学习拍摄电影，春辉即将出发前往美国。

所以，她决定不要在现在说出自己真正的心意。

美樱以双手捧着铝罐，紧抿着嘴唇。

如果……如果──

她在这一刻向春辉倾诉自己的情感呢？

那么，她和他的「故事」的结尾，是不是多少能够改变一些？

发现自己怀抱着这种淡淡的期待后，美樱望向自己的脚边。

她明明知道。

她有自己选择的道路。

春辉也有自己选择的道路。

一旦毕业了，无法和春辉相见的日子，也终究会变得理所当然。

（我……讨厌这样……）

「喂，美樱？」

春辉困惑的嗓音、以及揪住自己肩头的手，让美樱猛然回神。

「果然发生什么事了吧？」

「……我没办法说。」

勉强挤出来的嗓音，听起来沙哑无比。

她拚命压抑着逐渐聚集在眼头的那股温热感。

虽然看似还想说些什么，但春辉最后仍选择闭上嘴巴，并缓缓抽离原本揪住美樱肩头的手。

「对不起。」

美樱拿起素描本，匆匆从春辉身旁走过时，看到伫立在原地的他动了动唇瓣，彷佛在问「为什么」。

踏出美术室之后，美樱将素描本揣在胸前，然后快步离开。

（对不起，春辉……）

我会笑着目送你离开。

也会将心意传达给你。

在那个时刻到来之前，请你再等一下下──

●

在毕业典礼当天送给他的素描本，以及只有短短一句话的短信。

竭尽全身的精力和勇气表达出来的心意，是否已经顺利传达给他了呢？

美樱捧着素描本走出美术室，并替大门上锁。

她沉浸在令人怀念的记忆余韵之中，独自在走廊上前进。

memory 4～回忆4～

到了放学时间，走廊上充斥着准备回家、或去参加社团活动的三三两两的学生。明智咲和这些学生擦身而过，走在前往教室的途中。

拉开教室大门后，里头不见学生的身影，只有手捧着一小束花的美樱站在窗边。

今天是她担任实习老师的最后一天。那束花或许是班上同学送的吧。

「辛苦你喽。」

这么开口寒暄之后，明智踏入教室里。原本眺望着窗外景色的美樱也转过头来。

「明智老师。」

「美樱老师，拜拜！」

窗外有学生朝这里挥手。

美樱再次望向窗外，挥手目送那些学生离开，再缓缓放下自己的手。

「学生真的很可爱呢。」

「对吧？」

明智回想着春辉和美樱等人还是高中生的那段时光，将双手插进白袍的口袋。

「合田，你之前问过我对吧。」

明智走到窗边，和美樱并肩眺望窗外。

「问我为什么会想当老师。」

「是的……」

「其实，我原本没打算要当老师呢。」

还是个高中生的时候，明智并不怎么喜欢学校和老师。

「再说，就算努力钻研古典文学，除非成为这方面的学者，否则，相关知识几乎不会在日常生活派上用场嘛。像『之乎者也』之类的……」

就算学了这种东西，又有什么意义呢？他当年是这样想的。

对明智而言，古典文学真正变得有意义，是从他发现︽万叶集︾和其他古文作品所阐述的内容，和活在现代的人们有着相同的「心情」那时开始──

从千百年前便不断重复的「相遇」和「离别」，从来都不曾改变过。

爱恋着某个人、因这份心意而焦虑，又或是心系无法相见的那个人，为了离别而潸然泪下。

而自己也正活在这种绵延重复的循环之中。

「如果不是历史上的名人，就算曾经活在这世上，在死后也会马上被遗忘吧？」

然而，遗留在古典文学里的人们的「心意」，跨越了千百年的时光而流传至今，让人们明白世上仍有不变的事物。

「如果能把某人的心意传达给后人，借此留下那个人曾经存在于世的证据，这样的行为，或许就是有意义的吧……我是这么认为的。」

明智脸上浮现浅浅的苦笑，告诉美樱「这就是让我决定当老师的最初的理由」。

让高中时的自己绞尽脑汁苦思，却仍无法得到答案的问题──这或许就是他在思考的过程中，竭尽全力导出的「解答」吧。

「老实说，我一直不知道自己得出的答案是否正确。」

被春辉问到相同的问题时，明智没能马上回答，便是因为这个原因。

人生中的选择，并不如考试题目的正确答案那么单纯。

必须在经过一段时间后，才有可能明白自己的答案究竟是不是正确的。

「你现在也还在迷惘吗？」

听到美樱这么问，明智微笑。

「我现在觉得那是正确答案了。」

过去，春辉和美樱等人也为了自己该走的那条路，努力寻求着答案。

看着他们，就好像看着昔日的自己似的，令人忍不住干着急。

和他们共度了三年的光阴，看着他们得出答案、准备毕业的时候，明智觉得自己彷佛也找到让他持续苦思的答案了。

即使烦恼不已，也想试着往前进的这些学生──倘若自己能多少成为他们的助力，那么，那些裹足不前的日子，或许也不是白费了吧。明智这样想着。

「……虽然我不知道自己是不是真的有好好面对问题。」

「我觉得有哟。因为大家都很喜欢老师。因为你是跟我们并肩前进的老师。」

说着，美樱展露出笑容。

「春辉一定也是这么想的。跟我在一起的时候，关于老师的话题，几乎和电影的话题一样多呢……那时我还有点嫉妒老师哟。

」

（不过，跟我在一起的时候，他可是不停提到你喔。）

这句话应该由春辉本人告诉美樱才对──因此明智没有说出来。

只是取而代之地回了一句「因为那家伙很不坦率嘛」。

迎面吹来的暖风令人心旷神怡。

「明智老师。」

听到美樱的呼唤，明智将望着窗外的视线移向她身上。

她露出严肃的表情向他深深一鞠躬。

「谢谢你。」

明智讶异地望着她。擡起头来的美樱，脸上有着相当温柔的表情。

「我想变成像你这样的老师。能够好好面对学生，帮助他们找到属于自己的答案──我会努力成为这样的老师。」

看着过去的学生以笔直的视线凝视着自己，明智一瞬间不知该露出什么样的表情。

「……你还真会说令人开心的话呐。」

虽然抱着半开玩笑的心情这么说，但听起来却不像是在开玩笑。

因为他真的觉得很开心──

再次向明智一鞠躬之后，美樱带着笑容步出教室。

看着她的背影，明智送上「加油喽，合田」这句话作为饯别的台词。

随后，他将双手撑在窗台上，仰望上方的一片晴空。

这是自己第几年在这里看的风景呢──

明智这样想着。

●

回到了暌违七年的日本后，春辉朝令人怀念的母校迈开脚步。

看着一如往昔的风景，让他更进一步感受到「啊啊，我真的回来了」的事实。

这时，放在口袋里的手机响了起来。他掏出手机确认来电者的名字，然后将手机粘贴自己的耳朵。

「优？好久不见啦……嗯，我会去啦。就是为了这件事才回来的啊。」

明天就是优和夏树的结婚典礼了。他准备了高中时期许许多多的照片和短片，准备制作成一段惊喜视频。他打算跟苍太讨论过后再把这支视频播放出来。想到那两人会作何反应，就让春辉期待得不得了。

「……我就要去见你了。」

剪接高中时期的照片和短片时，有好几次因为看到她的身影出现，让自己的手停下动作。

不可思议的是，原本以为会随着时间经过而褪色的这份情感，在过了七年的现在，仍没有改变。

『我会一直等你。』

准备离开日本的当天，她送给自己这句话。

春辉也一直深信不疑，所以──

「那明天见喽。」

挂断后，他将手机塞进波士顿包的外袋里。

然后望向初春的蔚朗天空。

（希望明天能放晴呢。）

在原地等待时，有人快步从校舍走了出来。

对方身穿灰色套装、黑色皮鞋，肩上背着一个白色的包包，看起来像是女性教职员。

或许是发现老樱花树的枝头已经绽放出浅粉色的花苞了吧，她在途中停下了脚步。

瞥见像是在沉思般仰望着树梢的那个身影时，春辉感觉时间彷佛停止了。

心脏也跟着重重地跳了一下。

他按捺住想冲到对方身边的冲动，只往前踏出一步。

开口呼唤之后，缓缓转过头来的她，脸上浮现了惊讶，以及有点想哭的表情。

我会向你表示当初没能传达出去的心意。

这次，我一定会牵起你的手──

●

第六节课结束之后，明智咲看着学生从教室里飞奔出去的身影，一边擦去黑板上的板书。

放下板擦后，他轻轻将附着在白袍衣袖上的粉笔灰拍掉。

接着吐出一口气，打算拿着点名簿返回教职员办公室的时候。

「明智老师。」

听到有人呼唤他，明智转头望向教室入口，发现美樱站在那里。

已经大学毕业的她，目前以一名教师的身分在自己的母校、亦即这间樱丘高中任职。当初和她同年级的友人榎本夏树、以及濑户口优，明天即将举行结婚典礼。听说她会因此提早回去。

「合田老师，你有什么东西忘记拿……」

「咲哥。」

看到从美樱身旁探出头的春辉，明智不禁瞪大双眼。

尽管两片嘴唇编织出「春辉」这个名字，他却没有发出声音。

踏进教室里的春辉来到他的面前，伸出手比了比两人的身高之后，露出一口白牙灿笑道：

「我终于追上你喽。」

看着一脸开心地这么表示的春辉，明智彷佛将眼前的他和高中开学典礼时的他重叠在一起。

那时的他比明智矮了八公分，现在，两人的视线却一样高了。

五官看起来也变得成熟不已。

然而，不管是称呼自己的方式或是笑容，完全没有改变。

在不知不觉中，围绕着自己的时光慢慢地、和缓地流逝着。

不过，他这次没有被独自留在原地的感觉了。

或许是因为自己也在前进的缘故吧。

「咲哥？久违的学生过来看你耶，你怎么连一句话都不说啊？」

「欢迎回来，春辉。」

微笑着这么回应之后，春辉也笑着对他说「我回来了」。

如果能在学校里看着学生成长、看着他们选择未来，那么，当个「留堂老师」或许也不坏。

这就是现在的自己得出的「解答」──