第五卷 恋色绽放 ＜3＞三角嫉妒（1/2）

memory 1～回忆1～

打从幼稚园时期开始，榎本虎太朗便已经决定了自己的情敌。

濑户口优──比住在隔壁的濑户口雏大两岁，同时也是她的哥哥。

有着恋兄情结的雏，似乎是把这个哥哥当成理想的男人形象了。因此，从以前开始，她看待其他男生的眼光就很严苛。

（不过，有那样的哥哥，其实也是无可奈何啦。）

对虎太朗来说，雏的哥哥优同样是让他憧憬的存在。

长得帅气、擅长运动、很会念书、人缘极佳、连街坊邻居都给他良好的评价。

要说他唯一的缺点，或许就是没有看女孩子的眼光吧。

因为，优现在交往的对象，偏偏刚好是虎太朗的姊姊夏树。

自从懂事以来，虎太朗便一直以优为目标。

会开始踢足球，也是因为优之前很喜欢这项运动。

如果不变成条件在优之上的「好男人」，就无法被雏当成恋爱对象。

他这样想着，并不停努力。

然而，上了国中之后，突然有个跟优差了十万八千里的人出现在雏的面前。是个相当低调、存在感也很薄弱，宛如透明人一般的男孩。

绫濑恋雪──

细瘦的体型、白皙的肤色，看起来相当不起眼又不可靠。而且还是个会在走路时撞上垃圾桶的冒失鬼。

情敌？

碍眼又喜欢装熟的那家伙，怎么可能变成自己的情敌呢──他确实因为这样而掉以轻心。

雏笨拙的一面、讨厌的食物、以及喜欢的东西，虎太朗全都知道。

因为他一直都在她身旁看着。

比起那种半吊子的骑士，自己才是更了解雏的人。

等到恋雪从国中毕业，雏就会马上忘了他吧。

他原本是这么想的。孰知在升上高中后，雏的单恋仍然持续着。

还不只是这样。变得能和恋雪见到面，似乎让雏的感情再次升温。

某次，他和雏、优三个人在一起的时候，偶然瞥见了姊姊夏树和恋雪两个人走在一起的光景。

那两人没有发现雏的存在，开心谈笑着离开。而雏只是静静在一旁看着这样的他们。

发现浮现在眼眶中的泪水时，他明白雏是「认真的」。

自那天起，虎太朗的情敌便从优变成恋雪。

然而──

●

十一月已经过了一半，气温也一下子变得寒冷。

校园里的樱花树枝头也染上一片暗红。叶片在风中慢慢凋落。

放学后，虎太朗听着运动社团的吆喝声和戏剧社的发声练习，在校园后庭重复着翻土的动作。

不停挥动铲子的手臂感觉有些酸了。决定稍做休息的他叹了一口气。

明明很冷，额头却渗出了汗珠。

他擡头仰望天空。感觉会降下一场大雨的黑灰色云朵在空中绵延。

已经接连好几天都是这样的天气了。能够窥见晴空的日子可说是很罕见。

原本以为到了秋天，园艺社就会变得很清闲。但这样的想法恐怕是大错特错了。

虎太从运动服的口袋里掏出一张沾上泥土的纸片。

那是园艺社的前任社长恋雪交给他的东西。

「十一月的待办事项」。

列出这个标题的纸片上，仔仔细细地写着各项指示。

不只是替初春的花卉播种或植苗这些工作。

文化祭过后，恋雪前往向学生会申请，得到了在后庭弄一处园艺社专用花圃的许可。

那是杂草丛生的一块区域。

恋雪似乎是想趁冬天整顿这里的土壤，等到明年春天种花时，再把这些养好的土拿去用。

现在，虎太朗便是在翻松这块区域的土壤。但几乎完全干燥的土壤十分坚硬，还满是石子。因此，尽管消耗了相当多的体力，却迟迟没有什么进展。

「真受不了……也太会使唤人了吧。」

就在他这么叨念的时候，始作俑者恋雪出现了。

到了现在这个时期，高三生原本应该都已经从社团退隐了才是。

然而，尽管身为准考生，恋雪却几乎每天都会到社团露脸。

「状况怎么样呢，榎本学弟？」

看他已经换上一身运动服的样子，大概是打算加入整土的作业吧。

走到虎太朗身边后，恋雪弯下腰观察地面的状态。

「这样的土壤，应该只有杂草长得出来吧？」

「中庭的花圃一开始也是这样的喔。不要紧，只要好好培养，之后就会变成能用的土壤了。」

「你说得倒轻松耶。」

虽然虎太朗以有些厌烦的语气回应，但恋雪仍一如往常地满脸笑容。

想让土壤变成「能用」的状态，恐怕需要耗费相当多的力气吧。

（不过，中庭的花圃……是这家伙一个人整顿好的吗？）

想到这一点，虎太朗打消了开口抱怨的念头。

有着一双细瘦臂膀的恋雪都做得到了，经过足球社锻炼的他，怎么可能做不到呢。

更何况，开口说出「我做不到」这四个字的话，就好像是承认自己输给了恋雪一样，让他莫名觉得不爽。

（我就做给你看！）

为了表现自己的毅力，虎太朗再次振作精神，举起铲子往下挖，结果铲子的尖端碰到了石头。

他弯下腰捡起石头，将它扔进停放在花圃外围的一辆单轮手推车里。

「这些都是要丢掉的对吧？我推去丢吧。」

面对堆满石头的单轮手推车，恋雪干劲十足地握住它的把手。

「那很重，你推不动的啦！」

虽然虎太朗慌忙出声阻止，但恋雪仍表示「没问题、没问题」，然后开始推着手推车往前。

一如所想，他整个人和推车都摇摇晃晃的，看起来实在很危险。

「啊！看前面啊！」

「咦？哇……呜哇啊啊啊！」

话才刚说完，手推车就猛地撞上树干，然后翻覆在地。

（真的假的啊，有够逊耶……）

虎太朗不禁掩面。

雏到底是看上了这样的恋雪的哪一点啊？

加入园艺社之后，和恋雪一起作业的时间、交谈的机会都变多了。不过，虎太朗至今仍不明白恋雪为什么会吸引雏。

应该说，愈是深入了解恋雪，愈让他觉得「这个人真的很逊耶」。

看到恋雪笨手笨脚地捡起滚落一地的石头，虎太朗走到他的身边，蹲下来帮他一起捡。

「不好意思。感觉我是在帮倒忙呢。」

恋雪一脸愧疚地开口道歉。他的表情和态度，看起来完全不像一位学长。

虎太朗拨了拨自己的短发，重重叹了一口气。

「比起这个……你不用准备考试吗？」

「你在为我担心吗？」

听到恋雪这么反问，虎太朗马上板起脸孔。

「啥？谁在担心你啊。只是觉得你一副游刃有余的样子，所以才想问问啦。」

他不自觉地以找人吵架的语气回应。

（开什么玩笑。我干嘛要担心这种家伙啊～！）

听姊姊夏树说，恋雪打算报考一所入学门槛颇高的大学。

因为他的成绩差不多是学年榜首的程度，所以，到了现在，或许没有临时抱佛脚的必要吧。

「不过，毕竟人家都说大意失荆州嘛。谢谢你特别提醒我。」

看到恋雪用一如往常的温暖笑容这么对自己说，让虎太朗觉得很闷。

如果他多少对自己抱持一些竞争意识，可能还比较好应付，但恋雪却一直都对他发布善意。

对恋雪来说，虎太朗不可能变成他的「情敌」。

因为在恋雪眼中，雏只是自己的一名「学妹」。

「榎本学弟，你好温柔呢。你们姊弟果然很像。」

说着，恋雪眯起双眼。

「这跟夏树无关吧！」

恋雪喜欢的人，果然还是──

虎太朗想起了那天的校舍玄关。打算对恋雪告白时，雏那张一脸快要哭出来的笑容。

（可恶。这家伙果然让人很不爽。）

虎太朗准备推手推车而起身时，恋雪也跟着站起来。

「啊，我来吧。」

「让你推的话，只会增加我的工作量而已啦。」

明知用这种语气跟学长说话是不对的，但虎太朗没有改口的打算。

而恋雪也从未指责他这样的态度，反而

总是一副很开心的样子。

「路上小心喔！」

看着满面笑容挥手送自己离开的恋雪，虎太朗觉得更没劲了。

「虎太朗！」

将满车的石子倒掉，准备返回后庭花圃的虎太朗，转头望向呼唤他的声音传来的方向。

朝他跑来的人是雏。

她在田径社制服的外头套上运动服。或许刚才还在进行社团练习吧。

虎太朗停下脚步等她。赶过来的雏一边调整呼吸，一边擡头问道：

「恋雪学长呢？在后庭的花圃那里吗？」

「应该早就回去了吧？」

只有话题带到恋雪身上时，雏才会露出双眼闪闪发亮的表情。

觉得心里很不是滋味的虎太朗迅速踏出步伐。

「人家刚才看到他穿着运动服走向后庭了啊！」

雏露出不开心的表情，加快脚步超过虎太朗的速度。

「既然知道就别问我啊。」

硬是追上她之后，雏转过头来瞪着虎太朗。

「比赛不是快到了吗？回去练习啦。要是现在偷懒，之后可会哭出来喔。」

一如虎太朗同时加入足球社和园艺社，雏也同时加入了田径社和园艺社。

现在是接近比赛的时期，所以田径社的练习一直很忙碌，让雏没什么机会来园艺社这边露脸。

「我才没偷懒呢。当然是在练习结束后才过来的啊。」

「是喔～这样啊～」

两人就这样一边斗嘴一边走到后庭。

责任感强烈的恋雪正在那里忙着拔除杂草。

「恋雪学长～！」

看到挥手向自己打招呼的雏，恋雪露出笑容。

「啊，濑户口学妹。」

「我也来帮忙吧。」

雏带着满面笑容奔向恋雪身边。

（出现啦，乖巧学妹的加分时段。）

雏的眼中一如往常的只有恋雪的存在。

虎太朗完全无法进入她的视野之中。

「学长，今天练习的时候，我打破了自己之前的个人纪录喔。」

「好厉害喔。这一定是你努力的成果吧。看来，这次的比赛也没问题喽。」

「是的！」

雏带着红扑扑的脸颊回应。恋雪的夸奖或许让她很开心吧。

她完全没有转过头来。一边开心地和恋雪聊天，一边卖力拔草。

虎太朗无语地转身背对两人，然后离开了后庭。

虽然这种近似于逃避的行为感觉很没出息，但他不想看到雏和恋雪感情融洽的光景。

移动到中庭的花圃后，虎太朗拾起长长的水管开始浇水。

在文化祭即将开始之前，这里的花圃因为暴风肆虐，导致里头的花全死光了。

之后重新种下的，是一种看似小型向日葵的花朵。

正式名称好像叫做金光菊。恋雪曾经说雏很像这种花。

因为金光菊很坚强，会在充分吸收阳光之后，对着天空绽放出灿烂的花朵。

由雏和恋雪重新栽种的金光菊，现在仍盛开着。

想起雏对恋雪展露的笑容，虎太朗不满地嘟哝起来。

要到什么时候，她的视线才会停留在自己身上呢？

他带着一种像是迁怒的心情，将水洒向整面花圃。

memory 2～回忆2～

在足球社的高二生使用运动场的这段时间，虎太朗等人被指示去慢跑热身。

高一生的练习内容以基础体能训练为主。虽然部分社员不满地嚷嚷着「好想踢球喔」，但这也是没办法的事情。

经过树木叶片全数转红的公园时，虎太朗发现一个身穿樱丘高中运动服的男学生，弯下腰不知在做些什么。

发现那个人是恋雪之后，他停下脚步。

「你在这种地方干嘛啊！」

不自觉地出声呼唤之后，恋雪起身望向他。

「啊，榎本学弟。」

原本一起慢跑过来的其他社员，也跟着发现不知为何全身都是落叶的恋雪。

「那是高三的绫濑学长吧？」

「他在干嘛啊？」

听到其他人的讨论声传入耳中，虎太朗瞬间感到难为情起来。

（早知道就装作不认识了……）

尽管为了不小心出声呼唤对方的行为后悔，但既然已经对上视线，也不能就这样视若无睹。

他朝恋雪走近。后者伸出手拍掉落在自己头上和肩上的枯叶。

虎太朗瞥见恋雪身旁有一个装满了落叶的塑料袋。

「……你在这里捡垃圾喔？」

「不，我是在收集落叶。」

「收集这种东西干嘛啊？」

虎太朗不耐烦地询问后，恋雪弯下腰，以戴着园艺手套的双手将收集来的落叶装袋。

「我想把它们埋到你之前翻松的学校后庭的土壤里。这样就可以培养出优质的腐叶土了。」

听到恋雪的回答，让虎太朗无法再挑他毛病。

社团的其他成员似乎已经跑远了。

虽然也能马上追过去，但虎太朗犹豫了片刻，最后仍在恋雪身边蹲下来。

看到他徒手抓起落叶往袋里扔，恋雪露出有些困惑的表情。

「榎本学弟，你不是还在社团练习中吗？请不用顾虑我喔。」

「我好歹也是园艺社的一员啊。」

「可是，你这样会不会被骂……」

「我等一下会继续去练跑啦，不会偷懒的。是说，要收集多少落叶啊？」

这么问之后，恋雪掏出另一个塑料袋。

「装满两袋的话，我想应该很足够了。」

目前只有一个袋子里装着落叶。

虎太朗从恋雪手中一把抢走塑料袋，开始在一旁收集落叶。

「哎呀呀，你们要烤地瓜吗？」

看到一名经过的老妇人笑着这么说，恋雪同样回以笑容，并朝她轻轻点头致意。

「烤地瓜听起来很不错呢。如果有用剩的落叶，就把大家找来一起烤吧。」

恋雪一边收集落叶，一边以轻松的语气说道。

「为什么啊……」

听到虎太朗低声的疑问，恋雪「咦？」地露出不解的表情。

「榎本学弟，你不喜欢地瓜吗？」

「我不是指这个啦！你为什么要这么执著于园艺社啊？你明年就会毕业，不会留在社团里了啊。」

「……这个嘛……」

恋雪抱住自己的双腿，微微眯起眼睛。

「这么辛苦去培养土壤，一点意义都没有啊。」

就算种下花朵，等到盛开的时候，恋雪也已经不在这间学校里了。

这是值得让他牺牲宝贵的考前冲刺时间来做的事情吗？

「看到园艺社二年级的其他成员，还有你和濑户口学妹入社的时候……我真的很开心。」

恋雪像是在细细挑选自己的用字谴词般慢慢开口。

「如果我能有更多时间就好了。我很想从基础开始指导你们、跟你们一起拔草、浇水、挑选花苗。」

听着恋雪的话，一起和他收集落叶的虎太朗沉默了下来。

「感觉我没做到什么身为学长该做的事，好像硬是把社团事务推给你们一样，这让我很过意不去呢。所以，我希望至少能完成自己做得到的事情之后再毕业。」

「你真是……我果然还是一点都不懂你耶～」

尽管虎太朗垂下头这么低喃，恋雪脸上仍挂着温和的笑容。

●

待社团活动结束，踏出校舍准备回家时，已是夕阳开始西沉的时分。

背起书包踏出步伐的他，看到雏独自伫立在楼梯处的身影。

原本想上前找她搭话，但发现雏的视线所及之处有着恋雪的背影，他不禁停下脚步。

她那张彷佛脆弱不已的侧脸，让虎太朗回忆起小时候的事情。

被优和夏树丢下，带着一脸快要哭出来的表情站在家门前的雏。就是跟那时相同的表情。

虎太朗对拎著书包的手使力。

喜欢的人眼中没有自己的存在。这样的煎熬，他再明白不过了。

雏现在感受着的那股涌现于胸口的痛楚。

自己也正感受着同样的东西──

你要对那家伙念念不忘到什么时候啊。

如果是我，绝对不会让你露出这么难受的表情。

我很清楚让你展露笑容的方法。

所以……嗳，看着我吧。

如

果这么对她说，雏会露出什么样的表情呢？

「……一直陪在你身边的人可是我喔。」

他这样的低喃无法传达给她。

不自觉望向地面时，虎太朗突然感觉到一股视线。

接着是「虎太朗？」的轻唤。

他擡起头，发现雏转过来看着他。

她的双颊泛红。或许是察觉到自己注视着恋雪一事被虎太朗看到了吧。

「你……你在干嘛啊？」

看到雏有些慌张的反应，虎太朗连忙举起单手向她打招呼，还补了一声「呃……嗨」。

尴尬的气氛接着笼罩两人。

雏紧抿双唇转过身去。

「等等啦，雏。」

虎太朗追了上去，和她并肩同行。有片刻的时间，两人就这样看着不同处而一起走着。

「恋雪说……想找大家一起来烤地瓜。」

听到虎太朗轻声开口，雏转头望向他。

「是『恋雪学长』才对吧！你对足球社跟园艺社的其他学长明明都很有礼貌，为什么就是不对恋雪学长用敬称啊？」

「……因为我不承认他是学长啊，不行吗？」

「有够不服输耶。你的这种个性，从以前到现在一点都没变。」

那是因为我有不能退让的事物啊。

虎太朗朝雏瞄了一眼。

「不过，跟大家一起烤地瓜，感觉很开心呢！」

看到她伸懒腰笑着这么说，虎太朗暗自放心下来。

比起泫然欲泣的表情，雏更适合开心地笑着──

●

隔天午休，虎太朗来到图书馆。

待在这里的人，大部分都是在为考试做准备的的高三生。

为了不打扰到他们，虎太朗选择在窗边的座位摊开书本。

专注地阅读片刻之后，他听到一个「呜哇，真的在这里耶。怎么，在念书啊？」的声音。

手边的书被人一把拿起，虎太朗也跟着擡起头来。

是他从国中时期就认识的友人柴崎健以及山本幸大。

「干嘛啦，有意见喔？是说，把书还我啦。」

虎太朗不满地想要拿回自己的书，却被轻松闪过。

绰号柴健的柴崎健相当感兴趣地翻阅从虎太朗手边抢过来的这本书。

「花语啊……原来你很认真在钻研吗？真了不起耶。」

「推荐我这本书的人是你耶。」

虎太朗压低音量，将柴健手中的书抢了回来。

「咦，是这样吗？」

或许是说话太大声了，附近的高三学生对三人投以不悦的眼神。

「柴健，你太大声了，会被赶出去喔。」

幸大以一如往常的平淡语气从旁提醒。

他们俩拉开虎太朗对面的椅子坐下。看来是没打算离开的样子。

「那个据说连杂草都会养到枯掉的虎太朗……真亏你能继续留在园艺社耶。」

「是谁告诉你这种事的啊？」

「嗯～……濑户口啊。」

柴健以手托腮这么回答。他的视线未曾从手机屏幕上离开。

「雏？」

「她说念小学的时候，不管是种郁金香、牵牛花、小番茄或是苦瓜，班上都有一个人会把它们种到枯死。」

（那家伙干嘛说这种多余的……而且还是跟柴健说……）

「你很吵耶。有什么意见啦？」

「我是在表达佩服啦。」

柴健一边勤奋地按着手机，一边露出浅浅的笑容。

他刻意瞄了虎太朗一眼，然后再次开口：

「也难怪你会坚持下去啦。毕竟有『小雏』在啊。」

从柴健的口中听到「雏」这个名字，让虎太朗心惊了一下。

「你是因为园艺社的社员不够，才会加入的吧？就算当个幽灵社员，应该也没问题不是？」

「……哪能只有我一个人偷懒啊。」

「所以，你才来图书馆看书吗？我原本以为你是就算遇上考试，也只会在前一天临时抱佛脚的人耶。」

柴健以手指轻敲摊开在桌上的笔记本。

「这个是……是恋雪交代要写的园艺日志啦。」

说着，虎太朗像是要遮掩什么似的阖上笔记本。

「噢……那个传说中的小雪学长啊。」

「你也知道那家伙吗？」

柴健跟恋雪之间应该不存在共通点才对。

「女生们都在传啊。他不是突然变得很引人注目吗？亚里纱也……」

话才说到一半，柴健突然沉默下来。

「为什么突然提到高见泽？」

高见泽亚里纱也是和虎太朗毕业于同一所国中的女学生。

虽然虎太朗不太懂她跟雏的感情究竟是好或不好，不过，至少亚里纱感觉颇在意雏的样子。

「这个嘛，为什么呢？」

柴健这么回应，并露出想要打马虎眼的笑容。

于是，虎太朗决定放弃继续追问下去。

「绫濑学长在校刊社也是赫赫有名的人物喔。这个月的校刊还有他的采访专栏。」

原本也在看书的幸大擡起头加入话题。

他手中捧著名为《入门者也能学会的花卉种植方式》的书籍。是虎太朗从书架上拿出来堆放在桌上的其中一本书。

他想起校刊社几天前来采访恋雪的事情。

身为校刊社成员之一的幸大，当天跟其他学长姊一起拍摄了花卉的照片。

「在很多地方都会听到那位学长的名字呢。他有时会外借写生用的花卉给美术社，去插花社采访时，对方也有提到他的名字。听说他还有负责照顾校长办公室的发财树。」

「校长办公室？」

开始上课前的早晨、下课时间和放学后，恋雪几乎都在照顾花圃。

光是园艺社的工作，应该就让他分身乏术了，竟然还插手其他社团的事情。要当滥好人也该有点限度啊。

他回想起恋雪在公园捡落叶的事情。

为了在他毕业后继续留下来的那些社员──恋雪是这么说的。

无论什么时候，他都以别人为优先考量，而把自己的顺位放在后面。

而且，他从未因此露出不悦或嫌麻烦的表情，总是以一副乐在其中的态度进行作业。

「……实在敌不过他啊。」

虎太朗趴倒在园艺笔记本上这么呻吟。

原本对花草植物压根不感兴趣的他，努力像这样泡在图书馆里、像个入门者似的研读园艺书籍、做笔记，然后一有空就跑去照料花圃──

尽管抱着和恋雪较劲的心态去做这些事，不过，自己似乎还完全无法跟他比。

虎太朗原本以为，继承园艺社是一件很简单的工作。

然而，在恋雪毕业之后，剩下的他们有办法做到相同程度的事情吗？

他知道其他学长也都很努力，可是，他们全都是外行人。

老实说，让原本由恋雪照料的花圃维持生长状态，就已经是大家的极限了吧。

（我可顾不到校长的发财树喔。）

光是想像，几乎就令人头痛。

「你这么消极的样子还真罕见耶。」

听到柴健这么说，虎太朗以有些虚弱的声音反驳「不是这样啦」。

「我的意思是，我没办法像他那样一步一脚印地做事啦。」

「会吗？我倒觉得你很擅长这种事情啊。」

幸大的回应让虎太朗懒洋洋地擡起头来。

「啊～或许喔。虎太朗跟小雪学长其实说不定很像呢。」

仍在把玩手机的柴健笑着附和。

「哪里像啦！一点都不像好吗？」

虎太朗不满地皱起眉头。

「就是为了某人尽心尽力的那种感觉吧？这也是一种才能啊。换成我的话，遇到麻烦的状况，马上就会放弃了。」

柴健拉开椅子起身，并以调侃的眼神望着虎太朗。

「总之，你就努力看看嘛。你也想让『小雏』见识一下自己的长处吧？」

语毕，走向图书馆大门的柴健开始开心地讲起手机。

虎太朗茫然地目送他的背影离去。

「柴健其实都有在观察别人呢。有点意外。」

幸大也将视线移向柴健的背影。

「他只是随便讲讲而已吧。」

不管怎么想，虎太朗都不认为自己和恋雪有相似之处。

「虎太朗，你讨厌绫濑学长吗？」

幸大这个直接了当的

问题，让虎太朗一时无法回答他。

倘若是加入园艺社之前的自己，或许会毫不迟疑地回答「讨厌」吧。

那天，雏在校舍玄关打算和恋雪告白的光景，总是会在脑海中闪过。

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