第六卷 —第三章—Chapter Three（2/2）

「……」

「这么一来，拉尔齐亚饭店的业绩也能恢复。一举两得。」

「这、这……确、确实如果能做到这种事，哥哥的立场就会有飞跃性的提升！这、这么一来……和、和我结婚……欸、欸嘿嘿嘿嘿嘿！」

「……艾儿，擦一下口水。话说回来，怎么样啊？有错吗，浩太？」

重振业绩恶化的企业，让业绩有飞跃性成长的人，称为「中兴祖」。所谓中兴祖大致上只有两种。具备强大魅力，让全员都信赖的人；或是独裁性质强，让全员都畏惧的人。关系良好与否姑且不论，至少「人际关系」方面的烦恼不多。因为不是所有人都站在他这一边，就是没人敢与他为敌。

「呃……这个嘛，席恩小姐的意见非常正确。正确归正确——」

——却有个重要的问题。

「……有这种好主意吗？」

……就是这样。典型的知易行难。看见浩太讶异的神情，席恩报以笑容。

「我怎么可能有这种主意嘛。」

「喂……」

「如果有这种办法，我哪会特地带浩太你过来，早就告诉克劳斯让他重振集团啦。稍微想一下就会知道吧？浩太你真笨耶～」

「听了让人很不爽……重要的是——」

有种非常强烈的不祥预感。而且，浩太对于厄运的「不祥预感」……经常命中。

「所以说……之后就交给你啰，浩太！」

「我就猜到会是这样！你这根本是全丢给我嘛！而且有够难搞！」

「浩太应该做得到吧？」

「做不到啦！话先说在前面，我只做得到自己能做到的事！」

「……嗯。」

说着，席恩将目光从浩太身上移开。

「……那么，你把刚刚那句话对艾儿再说一次。」

「对艾莉丝小姐说？这到底有什么——」

浩太看向艾儿。

「……卑鄙。不愧是席恩小姐，真是卑鄙。」

「我就当成是赞美吧。」

『做不到吗？真的做不到吗？』

展现宛如某消费信贷业者GG中吉娃娃般的表情，用水汪汪的眼睛恳求自己的美少女，就在眼前。（注1指日本的Aiful消费信贷公司。二〇〇二年起在日本播放的吉娃娃GG，替他们带来很大的宣传效果。）

「……」

「我说啊，浩太。」

席恩搂着呆立原地的浩太肩膀，脸上的正经表情转为笑容。

「虽然听年幼者发牢骚是年长者的义务。」

她这么说道。

「……不过替可爱的女孩子解决『烦恼』，则是男孩子的义务吧？」

并且眨眨眼睛。

「……可以容许我说一句难听的话吗？」

「无妨。」

「给我下地狱去吧。」

席恩没将浩太的怨言当一回事，以笑声回应。

◇◆◇◆◇◆

昏暗的店里响起「喀啷」的酒杯轻碰声。

「不愧是拉尔齐亚饭店的本馆总经理。找了家好店呢～」

「别开我玩笑啦，贝洛亚。不过嘛，这里是家好店确实毋庸置疑。」

弗雷姆王国的王都拉尔齐亚，不仅是弗雷姆王国的中枢，更是奥克纳大陆的中枢。尽管统一大陆的历史已成为过去，索尔巴尼亚王甚至给了「把一些废物珍而重之的国家」这种不客气的评语，但从历史、文化，带给他国的无形政治背景等等整体来看，「拉尔齐亚」终究还是「拉尔齐亚」。就像不管纽约再怎么繁荣，也无法轻视伦敦与巴黎一样。

「话又说回来，我还真没想到你会说这里是家好店呢。」

「怎么？你打算带我到烂店吃饭吗？」

「怎么可能。就像刚才说的，这里是家好店……不过，我原本以为贝洛亚你会比较中意比较热闹的店。」

在这样的拉尔齐亚里，入夜后会有许多店家提供顾客聊天场所。这家「毕德罗亭」也是其中之一。用隔板区分出来的一间间「包厢」虽然不算宽敞，却能与其他团体完全隔离，远离酒馆特有的喧嚣气氛，能够让人悠闲地谈话。以现代日本来说，大概相当于整间都是包厢的居酒屋吧。

「我喜欢热闹的地方没错，但也有些话会想在这种地方谈。」

「喔？看来这顿饭不只是为了联系感情？」

「虽然不是没有联系感情的用意在，不过对于克劳斯你来说，或许会有比联系感情更重要的意义。当然，对我来说也是。」

「这也就是说……」

「没错。工作的事。」

贝洛亚那张端正的脸露出笑容。

「……真是的。萨奇商会的少东居然在这种地方谈生意啊？」

「亏你说得出口。明明是早

就料到才会选『这种地方』。」

看见贝洛亚耸肩，克劳斯也苦笑回应。这种「包厢」虽然不适合进行那种绝对不能泄漏的「秘密会谈」，却能让人多少放松一点。

「说是这么说，但这里毕竟是拉尔齐亚。」

「知道啦。我会尽量小声一点。」

贝洛亚喝了一口杯中的琥珀色液体，接着看向坐在自己对面的克劳斯。

「……克劳斯，你刚才说拉尔齐亚饭店的经营状况有点危险？」

「……就算小声，内容也该谨慎一点吧。唉，不否认就是了。」

「什么嘛，居然这么简单就招认了。」

「毕竟之前已经讲过啦。更何况……你差不多也该发现了吧？」

「的确，我不否认。」

贝洛亚是萨奇商会的少东，尽管他以经验来说还称不上能独当一面，商业才能却优秀到寻常商人无法相提并论，可以说非常有前途。他的老家萨奇商会是卡托十二商会之一，在奥克纳也有情报网。

「这么一想，拉尔齐亚王国和来姆的分馆经营不善，你大概也是马上就知道了。」

「商人的传闻很恐怖喔，据说拉尔齐亚王国和来姆的分馆门可罗雀呢。不是单纯生意不好喔，是根本连上门的客人都没有。」

「真是刺耳啊。虽然这点也无法否认就是了。」

克劳斯耸耸肩，同样喝了口酒。他在让咽喉发热的酒意中沉浸一会儿，接着叹口气闭上眼睛。

「……达涅利分馆已经考虑缩小规模了。只在那里留下最低限度的必要人手，其他人则撤回王都。」

「毕竟达涅利正面临总攻击嘛。最麻烦的地方，在于即使如此依然无法闭馆对吧？」

「是啊。」

「所以呢？撤走的人怎么办？该不会要解雇他们吧？」

「……拉尔齐亚饭店标榜提供顶级服务，而且没打算让其他人跟上脚步。因此，我们自认为在教育上花了很大的力气，薪资也是顶级水准。」

「这我不否认。毕竟享受拉尔齐亚饭店的服务，会真的让人以为自己成了国王嘛。」

「关于这一点，我只能表示肯定喔？」

两人相视而笑。

「……所以从各方面来说，拉尔齐亚饭店的员工都无法『替代』。只是因为不能将这么重要的员工留在达涅利，才将他们撤离而已。不会解雇他们。」

「人命第一吗？了不起。」

「这是经营方针之一。建筑能够复原，生命却难修理。材料可以买，经验却无法靠金钱弥补。我个人也比较重视人命就是了。」

拉尔齐亚饭店，不是只靠建筑风格与餐点让人享受「简直就像王公贵族一样」的感觉。不贩卖有形「物质」的服务业，到头来说穿了还是「人与人」。提供搔到痒处的顶级服务，终究还是要靠人，拉尔齐亚饭店对于这点非常清楚。当然，他们不但提供人才顶级的薪资，在教育方面也下了很大的工夫。要说支撑拉尔齐亚饭店的是「人力」也不为过。

「想把重视的人才留在手边，是吧？不过这么说来——」

「正确答案。不能放掉人才。从达涅利撤离的人，我们会让他们留在本馆工作。」无法掌握的人才，再怎么优秀也没用。因此，拉尔齐亚饭店为了随时都能「运用」这些人才，必须留住他们——留住这些超出容许量的人才。

「虽然人留下，收入却因为业务缩小而减少，对吧。」

「更何况，尽管人手增加，却也不能轻易停止录用新人。」

「因为下一代的人力会枯竭？」

「又是正确答案。」

「这等于走投无路了嘛。」

贝洛亚耸耸肩，克劳斯还是苦笑回应。

「这是个头痛的问题啊，如果有什么解决办法就好了。」

他苦笑着喝酒。

「有啊。」

「对吧，没有能简单解决的——」

贝洛亚的话语穿过耳朵直抵脑袋。

「——你说什么？」

理解这句话的意思后，克劳斯手里的酒杯没摔到地上，简直是个奇迹。

「所以啊，我告诉你『有』。这种不减人、不出钱，却能让钱滚滚而来的『密技』。」

他一口气喝干杯中酒。

「真的有喔。」

贝洛亚露出淘气的笑容，克劳斯只能呆呆地看着他。

◇◆◇◆◇◆

「尤那旅馆集团？」

浩太遭受艾儿主要借由眼神发动的「其实你真的有解救克劳斯哥哥的方法对吧？对吧？对吧？」攻击隔天。顺带一提，也是回城后被莉兹逮到，一句「不是答应要陪我聊天吗！」后听她不断发牢骚的隔天。一大早，太阳才刚升起来就被席恩叫醒的浩太，拖着疲惫的身躯来到昨天造访的场所——拉尔齐亚饭店本馆总经理办公室。

「尤那旅馆集团。发迹于卡托的旅馆集团，在奥克纳有许多分馆。听过吗？」

「抱歉，我孤陋寡闻不太清楚……」

说完，他将目光从眼前的贝洛亚身上转向克劳斯。

「你们回去之后，贝洛亚和我提了改善经营状况的事。」

克劳斯一如往常的温和笑容里，夹带了少许歉意。谢罪原因恐怕也包括席恩一大早把人叫醒带来这里吧。

「希望浩太兄也能听听这件事。毕竟克劳斯已经拜托你帮忙了吧？更何况，我也想仰仗一下浩太兄的智能。」

「这是无妨，不过要仰仗我的智能？」

「正是。」

征得浩太同意后，贝洛亚用力点点头。

「实际上，这个尤那旅馆集团呢，它和拉尔齐亚饭店说起来就像是两个极端。」

「这样啊。」

「拉尔齐亚饭店提供王公贵族般的服务，相对地尤那则是以彻底排除服务为卖点。他们真的只提供最低限度的简单服务，之后就随顾客自己高兴。当然，价格也订得颇为便宜。」

「和拉尔齐亚饭店刚好相反，是吗？原来如此，确实是两个极端呢。」

「因此，虽然两边都是旅馆业，但拉尔齐亚饭店与尤那的客群不会重叠。」

「所以才能不起冲突好好相处。因为势力范围不同。」

「就这么回事啦。」

即使同样需要「住宿」，但旅客追求的水准不同，选择的旅馆当然也不同。追求价格低廉的旅客选择尤那，追求服务品质的选择拉尔齐亚饭店。双方没有起冲突的机会。

「尤那虽然服务差劲，价格却便宜得乱七八糟。我在学生时代常住他们那里，新手上路时也承蒙他们关照。」

「多到什么地方都看得见他们家的旅馆啊。」

「是啊。我和克劳斯两个人去帕尔赛那时也住过喔。记得吗，就是那间在花街的旅馆。」

「啊，这么说来的确没错。」

贝洛亚的发言与克劳斯的回应，让静静站在房间角落的艾儿眼神变得更为犀利。浩太感觉到室温急遽下降。

「这、这个话题先放一边！所以呢？那个尤那旅馆怎么样了？」

看见艾儿瞪着贝洛亚的眼神里带有杀气，让浩太背上流下一丝冷汗。在这种目光注视下还能显得毫不在意的贝洛亚，如果不是个不得了的大人物，就是个不得了的笨蛋。他大概是后者吧。

「尤那旅馆虽说是靠着廉价崛起，但是终究有个极限。原先持续成长的业绩，现在已经到了瓶颈，必须另辟蹊径才行。」

「另辟蹊径？副业吗？」

「纯粹靠旅馆走到这一步的尤那，如果突然跨足新事业只会跌一跤。那边的会长对这点很了解。所以呢，他们要搞的是旅馆业。」

「旅馆？」

「没错。他似乎想让一直是『廉价旅馆』的尤那，转型为……就算爬不到高级，也希望能爬到中级左右吧。不过话是这么说……」

贝洛亚叹口气。

「过去靠廉价大放送冲到这个地步的尤那，突然说『我们乃高级旅馆是也！』这种话也没人会相信。真是悲哀，深植人心的形象实在没那么容易抹消。」

「从好的方面和坏的方面来看都是呢。」

「就是这么回事。所以说呢——」

说到这里，贝洛亚瞄了克劳斯的表情一眼。

「……就想到请拉尔齐亚饭店助一臂之力啰。」

「找拉尔齐亚饭店？」

「尤那缺的是『招牌』和『接待技巧』这两点。原先是廉价旅馆的尤那，为了一口气升到中级水准，想要『拉尔齐亚饭店』的金字招牌。」

「……喔？」

「说是这么说，但只是换招牌也不可能一口气变成高级旅

馆。就算招牌和价格变高级，『接待技巧』依旧压倒性地不足——说几乎没有也行吧。不过呢，要从头开始思考、教导、实践如何接待却又很费工夫，而且要花钱。与其从零开始，不如从已经有的地方拿来要便宜得多。」

「换句话说，希望让拉尔齐亚饭店的员工去那边工作？」

「说穿了就是这样。不过，尤那也会找人让他们边做边学，所以没什么好质疑的。」

「营业兼研习吗？可是，这么一来拉尔齐亚饭店不就无法营运了吗？难道他们有多余的人手？」

「浩太兄，之前才说过……克劳斯？」

「很遗憾，我们的人员过剩。应该说即将人员过剩。」

看见贝洛亚的目光，克劳斯叹口气回答。

「不能裁员吗？」

「倒也不是要套用贝洛亚的话，但培育人才需要花费时间和金钱。一来放走难得养出来的人才太可惜……二来无论再怎么苦都不会解雇员工，这才是拉尔齐亚饭店能聚集能干人才的原因。」

「……嗯，这么说确实没错。」

加入一间不知道什么时候会倒闭的公司，会让人感到不安。正因为如此，不景气时公务员特别受求职者欢迎。所谓的「安定」，其实是种难以替代的财产。

「……然后呢？已经有具体计划了吗？」

「首先，尤那旅馆集团会以别的名义创建新旅馆。如果用『尤那』的名字，廉价的印象挥之不去，反过来说会为了『尤那』这个名字住宿的客人也多。旅馆的土地与建设费用由尤那负担，然后呢，『拉尔齐亚饭店』则提供名字与员工，无论用什么形式都可以。」

「代价呢？」

对于浩太的疑问，贝洛亚咧嘴一笑。

「『股份』啰。」

「……『股份』？」

「泰拉的港口，是由商人共同出资建造吧？因此所谓的『股份』，就是按照出资比例分配利润的机制对吧？」

「……您还真清楚。就是这样。」

「我听玛莉亚说的。新创建的尤那旅馆……『尤那·拉尔齐亚旅馆』，就让它采用这种『股份有限公司』的型态。将尤那旅馆提供的资金转为股份形式，将实际股份交给拉尔齐亚饭店。拉尔齐亚饭店则像刚刚说的那样，提供人才、接待客人的专业技术，以及名称的使用权。当然，人事费用由尤那旅馆……应该说尤那·拉尔齐亚旅馆负责。至于获利的部分则按照持股比例分配利息。如何？」

对于贝洛亚的询问，浩太以拳头抵着下巴思考了一会儿。

「……简单扼要地说，就是让尤那旅馆提供需要的所有资金。至于拉尔齐亚饭店则提供人才……在这个场合应该说是经验吧？也就是提供经验创建新公司。拉尔齐亚饭店没有任何金钱方面的负担，甚至能削减人事支出，而且收益增加还能分红。」

「就是这么回事。」

「这间新公司……叫『尤那·拉尔齐亚』是吗？这间新公司成为拉尔齐亚饭店竞争对手的可能性呢？」

「虽然没办法断定不可能……但机会非常小。拉尔齐亚饭店并非单纯靠『昂贵』这点得到支持。毕竟它还有历史与传统背书。」

「讲到历史与传统，意思是『一百年后就不知道了』对吧？」

「我可不为自己死后的事负责……更何况，如果照这样下去，就连拉尔齐亚饭店是否能存活到那个时候都不晓得喔？」

贝洛亚看向克劳斯。

「……拉尔齐亚饭店一定会留下来。」

「这个嘛，当然会啰。如果不在乎会变成什么样子，我认为拉尔齐亚饭店毫无疑问会留下来。但是啊？如果不在乎会变成什么样子，那么百年后的『那个』真的还能说是『拉尔齐亚饭店』吗？我可不这么想喔？」

「……」

「总之呢，在谈百年后的事之前先谈谈一年后的事吧，所以浩太兄，有别的疑问吗？」

贝洛亚的目光回到浩太身上。

「既然不讨论百年后的事，我认为这是个非常优秀的提议。」

「对吧？」

新事业究竟会成功，还是失败？要如何判断这点因人而异，但如果从最低标准来看则只有一个重点。

「投资的部分能否回收」，仅此而已。

创业或说推动新事业的第一年，往往会是赤字。创业需要花很多钱。除了设备、进货、人事，还有各种意外支出会带来经营压力，导致得不到符合投资要求的利益而变成赤字。这也就是所谓的「创业赤字」。

一般来说，银行融资可以算是日本「最难借钱」的借贷方式之一。银行融资不是只要把钱借出去就好，还要在一开始就先评估借出去的钱能否顺利还清。融资的关键就在于回收。既然银行基于这个理论营业，理所当然地就会对赤字公司——也就是可能还不了钱的公司严格审查。有无像泰拉那样能够立即换取现金的多余资产也是判断基准之一，但「黑字」终究是个重要的指针。

而在银行融资里，可以说唯一会「宽容看待」的就是创业赤字。如果能满足几项条件，好比说营业额仅有计划的约七～八成赤字，而这个赤字大约五年左右可以打消等等，那么虽然得不到极佳评价，但依旧会被评为可融资对象。反过来说就是，银行也明白刚创业几乎必然会是赤字。

「……我认为这的确是个非常优秀的提议。不过……」

「不过？」

「条件好过头了。」

以尤那与拉尔齐亚饭店的案例来说，所有金钱支出都由尤那负责。换句话说，拉尔齐亚饭店没有任何资金方面的负担。这和先前提到的创业赤字不同，就算营业额是零，拉尔齐亚饭店也不痛不痒。

不仅如此，拉尔齐亚饭店能借由提供人员给尤那而削减人事支出。尽管不至于到「比较体面的解雇」，却和人力派遣很像。

「有所得却没有损失。这么好的提议，背后一定有什么理由吧？」

「这个嘛，的确会让人这么想。」

对于浩太怀疑的口气与眼神，贝洛亚若无其事地这么回答。看见贝洛亚的态度，连浩太也不由得愣住。

「浩太兄，你很少出门旅行？」

「旅、旅行？是、是啊。我在奥克纳没什么远行的经验……」

浩太出过的远门，也就只有帕尔赛那之行和往返泰拉·拉尔齐亚而已。

「这样的话，或许会有点难以理解也说不定……其实啊，奥克纳大陆上，没有什么住宿的地方。」

「这话是……旅店很少的意思吗？」

「喔，不是这样。旅店有是有……但是能住的很少。」

「……我不太明白这话的意思耶？」

看见浩太一脸疑惑，贝洛亚苦笑着说下去。

「我再怎么说呢，也是萨奇商会的继承人。因此会到很多地方谈生意，或是被邀去参加宴会。每当这种时候，我都会为了当天的旅馆该怎么办而烦恼。」

「旅馆吗？」

「是啊。谈生意也好、参加宴会也罢，一开口就是钱会显得很不识相。」

「这……嗯，确实如此。」

浩太也有经验。不能劈头就一句「请借钱」，而要从时令问候一路谈到景气动向、彼此的兴趣，甚至会聊到对方的孙儿。由于这种琐碎的话题也会让人有所收获，所以绝对不能轻视闲聊。

「然后呢，在这种闲谈时，惯例会聊到的话题像衣服、鞋子、饰品……然后就是旅馆。别人很容易问『您今天在哪里下榻呀？』这句话呢。」

以关系不怎么亲近的人来说，聊这种话题多半不至于惹对方生气。说「您这件衣服真不错呢」通常不会有错。

「衣服和鞋子倒还好……不过旅馆就相当麻烦啰。」

「为什么？」

「到大城市倒是没关系，如果是去小地方，有没有『等级』适合自己住宿的旅馆可就很难说了。」

「……」

「虽说是萨奇商会的继承人，但我毕竟还是个经验尚浅的菜鸟。如果人家问我住哪里，而我回答『拉尔齐亚饭店』，八成会让对方觉得『这个公子哥儿，居然嚣张地住什么拉尔齐亚饭店！连鞋带都不会自己绑吗！』对吧？」

「鞋带什么的姑且不论……嗯，或许也有这种可能呢。」

「话是这么说，但我好歹也是卡托十二商会之一的继承人，如果回答『我住尤那旅馆』一样会被人家看不起。像是『什么嘛，萨奇商会居然让重要的继承人住尤那，难道他们资金周转不灵吗？』之类的。」

「……原来如此。」

「以我自己来说嘛，毕竟我真的是个菜鸟，所以住尤那倒是无妨，可是在咱们那里工作的中阶商人们都很困扰。说尤那会被瞧不起，

拉尔齐亚饭店又会吓到人。话虽如此，在当地找的旅馆又不晓得是和尤那差不多还是和拉尔齐亚饭店相当。光靠口碑选也有极限。」

「也就是说，没有中阶选择。」

「有是有，但是找起来很麻烦。我们商人也觉得为旅馆烦恼很蠢，但这件事毕竟有可能影响谈生意，实在不能太过随便。」

「所以才需要『尤那·拉尔齐亚旅馆』吗？」

「就是这么回事。如果奥克纳有中阶或说能让人住宿也不丢脸的旅馆，那么在谈生意以外的部分就能少点烦恼。这可是很重要的喔？实际上，商人之间也会聊到这种话题。所以，听到这件事的尤那集团会长就——」

「打算自己做？」

「对。如果只靠尤那，要弄什么中阶旅馆绝对不可能。不过只要拉尔齐亚饭店肯帮忙，一切顺利的可能性就很高。毕竟『拉尔齐亚饭店』就是块金字招牌嘛。」

「……原来如此。」

「原先选择尤那住宿的商人，一旦有所成长、薪水增加后，应该就会改选尤那·拉尔齐亚旅馆——也有打这方面的主意。过去从尤那『毕业』的客人走了就走了，这么做则是要把他们捞回来。尤那的顾客相当多，光是捞回这些人，要收回投资的份就已经绰绰有余。」

「至于从尤那·拉尔齐亚旅馆『毕业』的客人，最后则会转向拉尔齐亚饭店，是这个意思吗？」

「没错。这么一来客层就不会重叠了吧？」

因应不同时期，提供不同等级的服务。如果要举个例子，就像是某间T开头日本汽车制造商的「总有一天～」口号。（注2指丰田汽车一九八〇年代的宣传口号「总有一天Crown」。丰田推出不同等级的车种，鼓励消费者从入门车款随着出人头地而逐步换车，最后达到旗舰车款Crown。）在此该说是「总有一天要住拉尔齐亚饭店」吧。有了某种程度的地位，住在某种水准的房屋，过着某种水准的生活后，就当成是奖励自己，到拉尔齐亚饭店住宿享受一下王公贵族的感觉。整体散发出一种旧时代的气息，让人不禁怀念起过去。

「如何？」

「……虽然还要看细部条件……不过如果把这部分都考量进去，似乎不是坏主意呢。」

「对吧？」

看见贝洛亚一副「我就是这个意思」的表情，浩太也点头回应。

「大致上来说，可能有问题的应该就两个部分吧？」

「分红和人才，对吗？」

「这个嘛，收益也不能全部拿来分红，内部得保留某种程度的资金……如果要拿股利的一半会不会太多？」

「一半实在该说是暴利了呢……毕竟出钱的是尤那方嘛。顶多六四吧？」

「喔？我原本以为你大概会说七三左右耶？」

「别讨价还价啦，浩太兄。我只说会努力谈成六四。」

「抱歉。那么，接下来就是人才方面的问题。」

「一旦拉尔齐亚饭店欠缺人手，就得立刻让他们回去——需要这种条款吧。」

「的确。可是，这么一来尤那不是会困扰吗？」

「一下子就让全员离开实在有点困难，至少得留下两三个人负责指导才行。」

「这样做应该比较适当吧。那么——」

「……贝洛亚先生、浩太先生。」

看见两人兴奋地一直讨论，艾儿轻声插嘴。贝洛亚一脸惊讶，不高兴地开口。

「干么啦，艾儿。」

「要继续谈下去无妨，但是最终决定权不在两位手上，而在于我们拉尔齐亚饭店。两位是不是忘了这件事？」

「……啊。」

「实、实在是非常抱歉，艾莉丝小姐。一、一不小心就……」

贝洛亚与浩太同时露出「糟了」的表情，叹气的艾儿瞪着他们两人……尽管如此，却能在艾儿脸上看见些许红晕。不是因为丢脸，而是因为兴奋。

「克劳斯总经理，属下以为贝洛亚先生的提议非常有魅力。您不觉得它是个值得在下次会议中讨论的提议吗？」

一如往常的温柔话音。艾儿也是因为贝洛亚与浩太这番交谈而雀跃的人之一。正如字面所示，它能在「不会带来任何损失」的情况下创建新的收益来源，还能削减人事支出。在这两方面来说，对于拉尔齐亚饭店都十分有利……即使考虑到这个主意是「生理上排斥」的贝洛亚提出，要让艾儿感谢神也已经绰绰有余。顺带一提，艾儿信奉的神祇与商业没有任何关系，而是掌管恋爱的「兄妹」神。理由可想而知。

「……克劳斯总经理？」

「……嗯。」

面对脸上虽没透露出半点这些消息，却依旧浮现兴奋之情的艾儿，克劳斯温柔地微笑，然后做出回应。

「……咦？克、克劳斯哥哥？」

——摇头。

「贝洛亚，还有浩太先生，两位愿意提供智能让人非常高兴，可是……」

他脸上依旧挂着温柔的笑容。

「这项提议，请容我拒绝。」

「……你这话是什么意思啊，克劳斯？」

「就是字面上的意思喔，贝洛亚。」

两人互看了一阵子。

「……难道你以为，我会带来对你不利的提案吗？」

「怎么可能。条件实在太好，让人欣喜若狂呢。」

「是因为条件『太好』而感到不满……不安吗？唉呀，你可以放心啦。这个提议是尤那会长亲口对我说的。咱们是大学同窗，我才坦白告诉克劳斯你这件事。当然啦，关于分红的部分或许还要稍微搓一下也说不定……」

「你真老实啊，贝洛亚。一个商人这样好吗？」

「别拿玩笑敷衍我！」

「好怕好怕。」

「克劳斯！」

贝洛亚气得肩膀发抖，逼近质疑。克劳斯伸手制止他，开口说道。

「我相信你。你带来的提议，想必是个没有半分虚假的好方法。更何况，这个人是你。你一定会谈出对我们最有利的条件……并且为此不惜一切努力，这点能简单想像得到。」

毕竟我们相识已久嘛——克劳斯耸耸肩。

「不过……即使如此，我依旧不能接受这个条件。」

「为什么！条件很好吧？提议很好吧？这么一来，就能让拉尔齐亚饭店脱离困境了吧？为什么不能接受啊！」

「那还用说。因为这里是『拉尔齐亚饭店』呀。」

克劳斯若无其事地这么回答。

「这里是拉尔齐亚饭店。具有历史、传统、文化的名门饭店。拉尔齐亚饭店的敌人就是拉尔齐亚饭店；拉尔齐亚饭店应该战斗、竞争的对象，唯有『拉尔齐亚饭店』的『骄傲』。贝洛亚，你说的那些，会让拉尔齐亚饭店的『骄傲』扫地。」

「你、你说扫地！」

「我没有否定尤那的经营方针。我衷心认为，能够以低廉价格提供服务同样值得尊敬。可是呢，这里是『拉尔齐亚饭店』。它的骄傲，不容许任何人伤害。贝洛亚，如果套用你说过的话，那么拉尔齐亚饭店……就会成为挂着拉尔齐亚饭店之名的『某种东西』了吧？」

「……是啊。」

「会产生价格比拉尔齐亚饭店便宜，服务比拉尔齐亚饭店劣质的粗糙仿制品对吧？」

「……」

「不能让这种事发生。拉尔齐亚饭店延续多年的传统与历史，绝对不能受到伤害。这种提案不能接受。」

「……即使拉尔齐亚饭店会垮也一样吗？」

「我不会让它垮。」

「具体的方法呢？」

「……这……」

「你已经不是小孩子啰，克劳斯？没有其他方案的反对，你以为有用吗？」

「……就算有，我也不能讲。这是企业机密。」

「企业机密？哈！你以为这种借口有用吗！没有吧？你根本没有其他方案，只有反对的音量特别大是吧！」

「……」

「给我回话啊，喂！」

「……这与你……与你无关吧，贝洛亚。」

「——喔？你说与我无关？哎，当然啦。我只不过是个外人嘛。可是啊，我老实告诉你，现在的我，对于拉尔齐亚饭店的事比你还要认真喔？」

「……没这回事。我也——」

「你要说你也有在想是吧？人家都说，傻子动脑就跟浪费时间一样。没有可行的方案只会在那边原地打转，只有笨蛋才这样喔？」

「……收回去。」

「我才不要。听好，你说的那些话，只不过是把『拉尔齐亚饭店』这面招牌看得比什么都重要罢了。如果那么怕弄脏，就把它小心地收到仓库里面摆着！能用

的东西什么都要用！什么『骄傲』嘛！骄傲能填饱肚子吗！」

「你是想侮辱拉尔齐亚饭店吗！把这些话收回去！」

「我可没打算侮辱拉尔齐亚饭店。我侮辱的对象是拉尔齐亚饭店本馆总经理，克劳斯·伯格哈特大人！和尤那旅馆合作会伤害拉尔齐亚饭店的金字招牌？是是，你变得好了不起啊～克劳斯！什么叫『没有否定尤那的经营方针』啊！你根本打从心底瞧不起尤那吧！」

「我没有这个意思！」

「那你是什么意思！听好，这笔交易不会让任一方损失喔。尤那能创建新事业，拉尔齐亚饭店能脱离经营危机，顺带一提，咱们家也能赚到手续费。剩下的问题只有你那个廉价的自尊心而已。」

说到这里。

克劳斯以笑容回应瞪着他的贝洛亚。

「……什么嘛。」

不是平时那种温柔、和气的笑容。

「……到头来，这才是真心话吗？」

而是前所未见的——嘲笑。

「贝洛亚，萨奇商会赚到多少手续费？」

「……啊？」

「赚了多少手续费？套用你之前说过的话，拉尔齐亚饭店是块金字招牌，手续费想必不便宜吧。所以，你才会这么拼命地想说服我——」

「——克劳斯！」

席恩的声音在办公室内响起，打断了对贝洛亚冷嘲热讽的克劳斯。这一喊让克劳斯傻眼地看着她。

「……我问你，这些话是认真的吗？」

不是平时的索尔巴尼亚语。

克劳斯的视线，与满腔怒火瞪着自己并且改说弗雷姆语的贝洛亚对上。

「……啊。」

他连忙捂住自己的嘴。贝洛亚则是瞄了他一眼。

「……哼。算了，热情已经冷掉啦。既然这样就随你高兴吧。」

这些都与我无关了。

贝洛亚的态度与口气仿佛在这么说。他走过因此愣住的克劳斯面前，打开办公室门。

「……什么拉尔齐亚饭店，垮掉算了。你这个白痴！」

「磅！」的一声。

丢下这句话的同时，贝洛亚用力甩上门离开办公室。

「……克劳斯。你说得太过分了。」

席恩无奈地摇摇头。

「那个贝洛亚为了钱而行动？当然会啦，毕竟他也是商人嘛。可是啊，克劳斯，你认为那个贝洛亚有勤劳到会『只』因为钱就特地来见你吗？」

「……」

「正因为考虑到你的困境，贝洛亚才会特地来访吧？而你这个人却把这点——」

「……你真的这么想吗？」

「——什么？」

「贝洛亚也是商人。只要有钱的地方、看起来有得赚的地方，他当然会凑上来。」

「虽然我不是贝洛亚……不过你这几句话是认真的吗？」

「如果是认真的呢？」

「……那我会傻眼到连话都说不出来。怎么？在你心中，你和贝洛亚之间的友谊只有这种程度而已吗？」

「席恩，你又懂什么？」

「……你这家伙。」

「拉尔齐亚饭店啊！这里可是拉尔齐亚饭店耶！非得保护它不可。非得珍惜它不可。绝对不能伤到它，绝对不能弄脏它，绝对不能失去它啊！」

「……」

「所以，不能听信贝洛亚的花言巧语！不能让萨奇商会赚到什么手续费！不能为了这种东西，让拉尔齐亚饭店最重要最重要的『骄傲』受到伤——」

啪。

清脆的声响，和方才一样在办公室内响起。

「艾……儿？」

「……我讨厌贝洛亚先生。」

少女维持挥出右手的姿势。

「这个人轻浮、好色，我从生理上排斥贝洛亚先生，讨厌他到不能更讨厌，超级讨厌。但是——」

她的眼眶里满是泪水。

「——怀疑、辱骂这个贝洛亚先生的克劳斯哥哥。」

————更让我讨厌。

艾儿逃跑似地离开办公室。克劳斯连摸脸颊挨打处都忘了，只是呆呆地目送她离去。