第一卷 二章 天命书版（2/2）

「…………」

星一郎全神贯注地凝视影像中的石版。如果物部说的话是真的，这块黏土版不只具有历史的价值，也有极高的魔导工学研究价值。

「你的意思是，古代的人类持有供给魔力的技术……？」

「这个嘛，谁知道呢。不管怎样，『制造这块石版的人』肯定拥有能够被称作『神』的睿智和力量。」

「也就是说，为了解开这块石版之谜，你们才要收集巴比伦尼亚的遗物吗？然后想要在〈BABEL〉再现涌出魔力的机能……」

星一郎一边说，心中也浮现出某种疑惑。

建造魔力涌出炉——他们的目的真的只有这样吗？

迦勒底委员会正在监督某种『战斗』的进行——从他们派运行部队前来阻止阿尔文的暴行，就能明显看出这一点。

而且——星一郎悄悄瞥了眼坐得离自己有点距离的蒂娜。更何况，蒂娜刚刚说了什么？

——为了完成那东西，我们〈圣楔者〉注定要互相战斗——

「没错……事情没有这么简单。」

见星一郎中断话语，陷入沉思，物部重重地叹了口气。

「这块石版的碎片——我们用巴比伦神话来比喻，称它们为《天命书版》。这些东西是没有其他类似之物的遗失科技，与现代相较，仍旧是无与伦比的超科技集合体。在引起魔力涌出现象这方面，它完全是个未知的黑箱系统。

再加上，《天命书版》不是谁都能碰触的存在。这块石版的碎片就像是有自己的意志似的，会选择能碰触、掌握自己的人，而且会给予被选中的人可怕的能力——宛如传说英雄般压倒性的能力。」

「……就是像蒂娜，和那个阿尔文一样的……」

「被《天命书版》选定的神力旗手——那就是你们〈圣楔者〉。」

「……神力……」

星一郎凝视自己的右掌，一集中意识，八芒星的楔形文本便浮现出来。

「刻在你掌上的楔形八芒星是『Dingir』……是意味着神的文本，也是你被打上选定之楔的证明。另外还有神性的表现——畏光的虹色光辉，你必定就是被《天命书版》选中的其中一位〈圣楔者〉。」

「……关于〈圣楔者〉，我大致上都了解了。」

消去八芒星之楔——『神』的刻印后，星一郎擡起脸。

「意思是，我也在不知不觉间被《天命书版》选上了吗？可是我不懂，为什么这些〈圣楔者〉必须互相战斗？」

「……在世界各地发现的《天命书版》，原本是一块巨大的石版，只要把断面拼起来就能立刻知道了。目前也知道完整的《天命书版》就被安置在太古的巴比伦塔，当作魔力涌出炉的中枢。只要统合《天命书版》，每块碎片这种微弱的涌出构造也能恢复机能……但是无论费尽多少办法，《天命书版》还是无法复原。」

「已经找出原因了吗？」

「嗯……话说，宿傩同学知道『泛巴比伦主义』吗？」

见话题突然转换，星一郎皱起眉头。

然而，一看到等着答案的物部一脸认真，星一郎即便内心困惑，却还是回答了他的问题。

「……泛巴比伦主义，指的是世界各国的神话及文化发源，都是起源自古巴比伦尼亚的想法。」

因为巴比伦神话和旧约圣经之间拥有极为相似的叙述——像是大洪水、世界树及巴比伦塔等等——前人便是拿这一点，当作巴比伦神话是『圣经的起源』的佐证，但是其他被认为模仿巴比伦神话的神话及传说也很多。

像是现今也很受欢迎的星座占卜，其中使用的希腊神话里的星座，原本就是为了让当时的人们容易看懂，而把巴比伦尼亚的星座「翻译」得更简单，进而发展出来的。

印度神话中的太阳神密多罗同时也司掌契约。这种太阳神兼任契约神的思想，据说也是源自于巴比伦尼亚的太阳神『沙玛什』。

就连在东方被称为Trishula，而在西方被称为Trident的三叉戟，也是出自巴比伦神话的最高神祇『马尔杜克』所拿的雷枪。

巴比伦尼亚并没有正统的后继，纪录也几乎被埋在中东的沙砾之下，不过那些伟大的痕迹还是在各处可见一斑。

话说回来，『日本人起源于苏美说』这种难以置信的东西，在那其中也不少……

「虽说无法确定这是多久以前的事了——总之被安放在巴比伦塔的《天命书版》因为塔的崩毁而跟着碎裂，散落至世界各处，然后促成世界各地的神话萌芽，像是犹太、希腊、印度和琐罗亚斯德，当然位处极东的日本也是。巴比伦神话，还有寄宿于《天命书版》的众神之力，才是所有神话的原版，古代的英雄也与你们〈圣楔者〉的前辈混杂了不少地方吧。」

「……我已经理解巴比伦神话——《天命书版》就是神话的原版了，可是为何会跟〈圣楔者〉彼此之间的战斗有关？」

「答案就是这个样子喔。」

对方的回答彷佛在出谜题。

星一郎疑惑地歪起头，而物部则望着《天命书版》的影像。

「佚失于全世界的神话原版……在漫长的时间中，这些碎片也深受当地的神话影响。在被人阐述、被人崇敬的期间，寄宿于书版碎片上的神格也跟着变质。也就是说，被『翻译』过的神话扭曲了『原版』。

就跟旧约圣经中所说的一样，『*我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通』……被翻译成世界各地各种语言的神话，妨碍了《天命书版》恢复成原本的姿态。（译注：引用自《旧约圣经》创世记第十一章第七节。）

因此，要让《天命书版》再次合而为一，就必须将妨碍其结合的『经过翻译的神话』解体。

「……我终于明白了。」

星一郎点点头，表现出了然于心的样子。

「所以才会需要战斗吧？这是为了打败神明吞噬其力——也就是『噬神』的仪式。」

「你说得很好。」

至今都安静坐着的亚丝塔赞赏地拍拍手，并愉快地仰望物部。

「他理解得这么快真是太好了，昴造。看来这回，你那冗长又夸张的说明能早点结束。」

「的确是。」

面对笑容满面地揶揄自己的亚丝塔，物部只是淡然地颔首。

星一郎一脸肃穆地思考过后，有些慎重地开口道：

「……我大致上有两个问题，可以问吗？」

「当然。」

「我已经很清楚你们的目的是想要让魔力能稳定地供给……所以你们才会容许〈圣楔者〉这样的存在彼此战斗吗？」

星一郎想起刚才的战斗。万一有什么差池，阿尔文所施展的魔术威力可是大到能轻易刮飞一两栋民房的。而且从他的表现看来，他还有绝招尚未使出。

拥有那种能力的人们互相战斗，所产生的灾害应该会很严重吧？

「所以我们迦勒底委员会才要进行监督。我们会逐一监视〈圣楔者〉彼此的战斗，并迅速收容伤者。为此，我们已经在这条街上作好准备了。」

「这条街——战斗该不会要在新京都市举行吧？」

就算是星一郎也无法掩饰对于此事的惊讶，他擡起腰想站起来。

「在街道中进行大规模的魔术战斗，这简直是太疯狂了！」

「会吗？这条街上不是到处都有就算动手破坏也不会毁坏的场所？」

物部冷静的这番话令星一郎皱起眉头，但他不一会儿就想到对方话中所指出的场所。

只要是新京都的居民，几乎每天都会看到。

「……再现史迹……」

「没错，就是通过MAR再现的史迹群。那里就是举行〈圣楔者〉的战斗——『摩天夜宴』的舞台。原本就是损坏状态，所以不管怎么破坏，也可以经由实体幻像再现。战斗的痕迹也可以马上修正，受害程度能够压抑在最小的范围。更进一步地说，京都自古以来就是世界知名的灵地，魔力浓度非常足够，是最适合〈圣楔者〉战斗的舞台。我们提出计划时，日本政府

也是一脸不情愿的样子，但我们以在这里建造魔力涌出炉为条件，让他们同意了。」

「……就是因为有这种意图，实际的复原工程才会延宕吧。」

「就是这样。第二个问题是……？」

「……作为战斗的代价，你们迦勒底委员会准备了什么奖赏？」

物部的眉毛微微地动了一下。

亚丝塔佩服似地叹了口气。

窥视星一郎模样的蒂娜也屏息看着事情的发展。

「为了人类的发展——这种理由说来很好听，但光凭这样就答应战斗的人应该非常少吧。〈圣楔者〉不是因为能得到与战斗等值的报酬，才会聚集到新京都市的吗？」

「……你还真是理智。」

物部的脸上慢慢漾起笑容。

「能凭那些状况就想到这种地步，你的脑筋的确转得很快。」

物部满足似地点点头，接着举起食指，笔直地指向上方。

「奖赏就是这整个〈BABEL〉。对于吞噬所有神格，完成《天命第二书版》的〈圣楔者〉，我们会给予他〈BABEL〉最初的使用权。毕竟要成为〈BABEL〉魔力涌出炉中枢的，正是《天命第二书版》。而〈BABEL〉就是史上最大的MAR设备，应该有可能实现各种愿望，就算是奇迹也能实现。」

「……说什么奇迹，怎么又出现了这么夸张的字眼啊……」

「只要能直接从神界提取浓密且庞大的魔力，恐怕连被现在的魔导工学视为不可能的现象也有办法再现，像是完全治愈各种病痛、永恒的生命和不会老化的身体。或许也能实现你的愿望喔，没错——就连复活死者也能成真。」

——碰！

尖锐的破碎声响彻整个空间。

长桌被打碎成两半，细小的碎片四处散落在地。

造成眼前这种情形的是星一郎的拳头，银白色的魔力光自拳上朝周围放出，他的背上也模模糊糊地开始出现虹色的畏光。

「……抱歉，我说得太过分了。」

蒂娜及亚丝塔看到星一郎的行动，下意识地站了起来。而物部举起了手，彷佛是要她们保持沉默。

「真的很抱歉。」

「………………没关系。」

看到物部深深地低头道歉，星一郎放开拳头，用力地深呼吸。快要出现的虹色光芒烟消云散，浮现于右掌的『神』之刻印也敛起光辉。

「……对不起，打坏了你们的东西。」

「没事，是我不小心，这毕竟不是其他人能轻率越界的话题。」

众人再次一同坐下，尽管地上还散落着桌子的残骸，却没有人在意此事。

「不过，我希望你能明白，这件事关系到魔导工学——不对，是人类的未来。要对完成的〈BABEL〉许什么愿，这全都看你自己。

宿傩星一郎同学，我们迦勒底委员会在此邀请你参加『摩天夜宴』。」

物部目不转睛地凝视星一郎，亚丝塔也微笑着等待他回应，蒂娜更是竖起耳朵倾听他接下来要说的话。

「……我知道了。」

调整好呼吸后，星一郎静静地点点头。

「……不管怎么样，只要『摩天夜宴』这场战斗开始，我会被卷入也是显而易见的事。若是没有最低限度的知识和力量，就只是别人手掌心里的鱼肉而已。」

「谢谢你。」

物部再次深深地垂下头，并使了记眼色给身旁的亚丝塔。

亚丝塔将前来这个房间时带进来的金属箱放在膝上，打开盖子。

「那是……」

箱子里收着拥有金属光泽及魔导晶体光辉设计的书本型MAR设备，蒂娜曾用它召唤出一把庄严的大枪，阿尔文也曾经打算要使用它。

「这是〈圣楔者〉专用设备，〈第二书版〉。是迦勒底委员会倾尽所有技术打造，世界上最优秀的MAR设备。」

「这个〈第二书版〉，是能将寄宿于《天命书版》的神格及神性完全转移的用具，里头装载了『神话再编程序』，能吸收落败神格、构筑《天命第二书版》。这是你们〈圣楔者〉的武器、目标，也是保命符。」

物部从亚丝塔手中接过箱子，把盖子盖上递给星一郎。

星一郎露出复杂的表情，收下放有〈第二书版〉的箱子。

「关于〈第二书版〉详细的使用方法——你可以请教蒂娜・查连乔。」

「————什么？」

突然被叫到名字的蒂娜发出惊讶的声音。

「……物部代表？为什么是我？」

「在立场上，你是由英国的魔导工学机关派遣到迦勒底委员会的人。直到在『摩天夜宴』前一天派遣解除为止，我认为你都有协助我们的义务。」

「……您要我教导这个再过一个礼拜就会变成敌人的对象？」

「他在你面临危险时救了你，你在此时先报恩的话，万一到时候对上了，不是也比较不会心虚吗？」

「……是这样没错……」

「老实说，妾身等人也是分身乏术了。」

面对语带含糊的蒂娜，亚丝塔若无其事地耸了耸肩。

「为了迎接十日后的『摩天夜宴』，委员会的成员都忙得头昏眼花。妾身的部下也几乎都派出去了，如果可以的话，我也想要人手啊。」

「……可是……」

「委员会应该也有提供你们充足的帮助吧？在离开前再做件事讨好委员会，我认为也不是无用之举哦。」

「………………我了解了。」

像是要吞下反驳般，蒂娜紧紧抿着嘴，满脸僵硬地微微点头。

「谢谢，蒂娜・查连乔，感谢你的协助——那么，接下来就让年轻人自己去商量吧。」

「今天谢谢你的配合，宿傩星一郎同学。祈祷你武运昌隆。」

物部站起身，伸出手想来个结束会谈的握手。

星一郎虽然握住了物部的手，但比起就在自己面前的物部，他却更加在意在斜后方对自己投以刺人视线的少女，以致于连自己说了什么跟物部道别都想不太起来，就这么离开了迦勒底委员会。

※※※

「…………宿傩星一郎吗？」

独自留在地下博物馆的物部昴造轻声低语。

那是位冷静到与岁数极其不符的少年，就算突然有人要求他『战斗』，他也非常沉稳地把握住自己所处的立场。是他自己所说的『死亡经验』让他变成这样的吗？

「……嗯。」

物部接下来看向散落在脚边的桌子残骸。

他一直都给物部稳定冷静的印象，所以老实说，物部也很意外当时他会做出这样的举动。而后，物部的内心及背脊都是一片冰凉。

星一郎挥拳打中桌子后瞪向自己的表情，并不是被理性引导出来的，而是纯粹的情感流露。比起人类，他那激烈的怒气反倒更接近野兽。

沉静的理性及猛烈的激情，星一郎拥有这两种相反的性质，究竟哪一边才是他的本质呢？

「……原来如此，他的确是宿傩摩子的弟弟，两人非常相像。」

当他宛如在确认般地自言自语时，送走客人的亚丝塔再次出现。

「妾身送走客人啦，不过蒂娜小姐直到最后都还是很不悦，她现在应该是在直升机里板着一张臭脸吧。」

「是吗？」

物部冷淡地点了点头。亚丝塔毫不在意他的回应，稚嫩的脸上浮现艳丽的笑。

「不过，真是讽刺的偶然啊，没想到那个宿傩摩子的弟弟居然会成为〈圣楔者〉。」

「也不能这么说，〈第二书版〉的基础设计就是经由她的手造出来的。在某种意义上，这也可说是种必然。」

「她自己会怎么说呢？」

「死者是不会说话的。」

「哎呀，那可不一定哦。如果他对〈BABEL〉许下『让姊姊复活』的愿望，她或许就能从冥界归来了。」

「——也许吧。」

「他能不能胜出呢？但这也取决于选择他的神格啦……呐，选了他的到底是哪尊神啊？你觉得会是什么？」

「我对总有一天会揭晓的事没兴趣。」

物部自沙发上站起身。

「如果你废话说完了，就把打扫的人叫来。跟你不同，我可是很忙的。」

「真失礼。打扫这点小事，让妾身来做就好。」

亚丝塔啪地打了个响指。

破碎的桌子及碎片有如幻影般消失，连一点灰尘都没留下。

「那么妾身先走啦，妾身也有慰劳部下这项重要的工作。」

亚丝塔挥了挥手，迈步离去。

打算回去工作的物部也转过身，走过收纳遗物的玻璃柜。

当物部来到第一次向星一郎搭话的地点，也就是收有『吉尔伽美什史诗』的柜子前时，他像是突然想到什么似的，停下脚步眺望黏土版。

「……本能和理性……兽性及人性……不，怎么可能呢……」

物部微微地摇摇头，再度提起步伐。

最后，照明消失了，世界上最古老的故事也沉没于黑暗之中。

3

两人再次搭上直升机后，被送往的地点仍是星一郎的秘密特训场废工厂。直升机一放下两人，就立刻起飞，慌忙地折返已染上赤红的航路。

「…………」

「………………」

京郊的废工厂立刻转为静谧，四周飘荡起难以言喻的沉默。

在星一郎寻找能够攀谈的话语时，蒂娜从怀中取出细长的塑料袋包裹拆封，咬起塞在里头的某种黑色物体。

是外国的点心吗？空气中飘来一阵甜甜的香气。

或许是因为补充糖分，心情平静下来的关系，蒂娜转向星一郎，彷佛下定了决心。

「……总之……」

蒂娜用僵硬的声音告知。

「既然接了工作，我就会完成它。在接下来的十天内，就由我来教你有关〈圣楔者〉的事情，你也不反对吧？」

「啊，是的……」

「那就立刻进入正题吧，带我去你家吧，毕竟得先找到选择你的《天命书版》才行。」

说完，蒂娜便快速地转过身。看到她这种似乎不愿意正视自己的态度，星一郎疑惑地歪起头，想着自己是不是做了什么坏事。

——然后……

「啊……这么说来，我还没自我介绍吧。」

背对星一郎的蒂娜转了过来，那头金发在空中晃了半圈。无论是在与物部的谈话，还是在直升机中，她都没有完全掩饰住自己的不悦，可不管怎样，如今转过身来的蒂娜仍是露出一脸凛然真挚的神情，笔直地凝视星一郎。

「——我是蒂娜・查连乔，出身于英国的魔导工学机关『图书馆』，是一名魔术师兼〈圣楔者〉。」

「……我是星一郎，宿傩星一郎。」

「我知道。请多指教，宿傩。」

蒂娜说完，便漾起微笑。

这或许顶多只是礼貌性的笑脸，可那带有凛然气息且抿紧的嘴唇一旦缓和下来，就会是个可爱的美少女，让人想用『宛如天使』来形容她的美貌。

「——那我们走吧。」

但那个笑容也只出现了一瞬间，蒂娜立刻再次绷起脸，转过身，毫不客气地往废工厂的出口走去。

星一郎呆呆地目送她的背影好一会儿，迟了一下子才追着那道背影而去。

星一郎来这里时使用的自行车还倾倒在废工厂的出口处，他扶起自行车，想要解开锁，却遭到蒂娜阻止。

「自行车就放着吧，已经没有骑着那个慢慢走的时间了。」

蒂娜说完，便从怀中取出书本型设备——〈第二书版〉，并打开它，开始咏唱咒文。

「——『跟随我的机器守护兽啊，速速前来，成为我的双脚、我的铠甲，和我的利牙吧』——」

在打开的〈第二书版〉中，用魔导晶体制成的书页发出了魔力光。明明没有风，带有魔力光的页面仍啪啦啪啦地翻过，最终装订成册的页面脱离书皮，在空中狂乱飞舞。

这些页面有如小鸟群聚般飞着，然后立刻急速往地面落下，形成漩涡。在星一郎观察的期间，带有魔力光的书页犹如是要贴住看不见的骨骼似地，开始构成某种外形。

等最后一页粘贴，魔力光熄灭之后，一部会令人眼睛一亮的大型红色机车便出现了。

「这是……？」

「这是我的『随骑』，托雷古。随骑是〈圣楔者〉的坐骑，是用魔导工学的技术再现跟随众神的使役兽而来。你之后也会根据选择你的《天命书版》神格，创造出相应的随骑吧。」

收起〈第二书版〉后，蒂娜用熟练的动作跨上随骑，接着用下巴示意自己身后的位置。

「我坐后面？」

星一郎露出苦涩的表情，蒂娜轻轻地哼了声。

「是介意身为男性的面子吗？你的想法还真是意外地没什么度量。」

「面子就罢了，蒂娜你不是伤者吗？我抓着你真的没问题吗？」

蒂娜的侧腹还卷着治疗用的咒符，若是星一郎坐到后面的座位上，必然得用双手环住她的侧腰。

听到星一郎指出的重点，蒂娜不知为何瞪圆了双眼，有些不悦似地歪着嘴。

「……伤口已经堵住了，你不用在意。还是说你有大型机车的驾照？」

「是没有啦，但大型机车的驾照能适用于魔导器吗？」

「既然没有驾照、骑不惯的话，那适不适用根本就没差吧。赶快上来。」

被蒂娜固执的声音这么一催，星一郎尽管内心疑惑，却仍乖乖地听话上车。他像是要把装有自己〈第二书版〉的箱子一同抱住般，将手环上蒂娜的腰，令她的双肩倏地抖了抖。

「如果你不喜欢，我可以骑自行车回去。」

「……还没到那种地步，而且我也不能再麻烦你了。」

蒂娜冷漠的回应，让星一郎有种恍然大悟、并且有些莞尔的心情。

蒂娜会觉得不悦以及采取固执的态度，明显是因为她严以律己的性格已经扩散到包含言语之间的各处。所以，这一定是——

——自己处于必须报恩的立场，因此不能再欠星一郎人情。

蒂娜一定是这么想的吧。

「嗯……」

或许是内心的想法自然地在脸上流露出来了吧，蒂娜转过头，隔着肩看到星一郎的表情，便皱起眉头。她隔着外套用手指敲了敲怀中的〈第二书版〉，其中一枚页面便悄悄地游了出来，盖住星一郎的脸，变化成能恰好包住头部的全罩式安全帽，遮住他的神情。

「……你家的地址呢？」

星一郎说出自家的地址后，蒂娜用手指弹了下头上的发饰，让其变化成安全帽。

鲜红的大型机车散发着魔力光，发出有如龙吼般的排气声，飞快地冲了出去。

托雷古眨眼间就抵达了星一郎家所在的公寓大楼前方。以那种快到不可思议的速度猛冲，真亏他们没被警察拦查。

星一郎一下车，魔导机车及安全帽便恢复成原本的书页，彷佛被吸引似地回到了蒂娜的〈第二书版〉里。

「……真是普通的公寓啊。」

蒂娜擡头望着公寓，满脸意外。这栋公寓虽然价格偏高，却很适合家族居住，所以也不算超出一般的类型。

「你是对我家有什么想像啊？」

「因为你被《天命书版》选中了，我还以为你是出自颇有历史的世家呢。〈圣楔者〉被选上的因素多是在于魔术素养，不然就是血统的缘分。」

「很可惜，我的家世并没有那么了不起。这里是我姑姑的住处，而我也不是在京都出生的，父亲是中国地区的农家，母亲出身于东京的平民区。啊，不过他们两人都有在研究民俗学和历史学之类的东西，所以认识很多神社及寺里的人。」

「那你双亲呢？」

「已经在十年前过世了。」

尽管星一郎是以非常一般的态度回答，蒂娜仍面带愁容，似乎是觉得歉疚。

「……对不起，我说了多余的话。」

「只是聊天而已，不用在意。」

「家人的死怎能算是聊天内容？」

蒂娜用意想不到的有力声音说道，并转过脸来，用那双蓝色眼眸笔直地凝视星一郎。

「家族的死，不该算进谈天的范围。」

「……嗯，你说得对，谢谢。」

她那笔直的目光及话语，使星一郎感受到一股得到救赎的心情。他一道谢，蒂娜便费解似地歪起头。

「我应该没说什么能让你道谢的话啊？」

「有时理所当然的事就是可贵的事。谢谢你，蒂娜。」

「……你真是个怪人。」

想不到偏偏是她对自己这么说，星一郎噗地一声笑了出来。

「……真是个令人不快的男人。」

蒂娜原本呈现八字形的眉毛，眼看着逐渐往上方吊起。她不悦地推了推星一郎的背，催促他进入家里。

星一郎回到家中，里头自然没有任何人。

他将箱子放回自己房间，带领蒂娜来到客厅。

「要喝什么吗？有绿茶和红茶，要不然我也可以准备真正

的乌龙茶。」

「不用，你这顾虑是多余的。」

蒂娜没有在沙发上坐下，而是背靠着墙，这么说道：

「虽然我要辅助你一段时间，可一旦『摩天夜宴』开始，我和你就是敌人了，我没有跟你增进交情的打算。」

「我知道、我知道，只是没端出一杯茶，我自己冷静不下来。」

「那是你的问题，不关我的事。」

蒂娜非常冷漠。

「既然知道了你的居所，我也不打算久待，何况我之后也必须马上去找新的住处。」

「新的住处……你没有住的地方吗？」

「因为我跟阿尔文产生纠纷，所以已经不能住了。不过所有的必需品都在这里，到时总会有办法的。」

蒂娜拍了拍怀里的〈第二书版〉说道。

「就是这样。明天八点我会再来。等我安顿下来，就会告诉你怎么联系我。今天我就告辞了。」

蒂娜以态度表示谈话结束，接着马上就打算离开。

没想到就在这时——

「抱歉抱歉，阿星！虽然我早上那么说，果然还是忘记带东西了！」

玄关传来家门打开的声音，接着是慌忙的脚步声，然后客厅的门被人用力地打开。

「阿星，胸罩和内裤在哪——」

圭子一边苦笑一边冲进来，当她正面撞见现在正要出去的蒂娜时，接下来要说的话就中断了。

「————你是哪位？」

「啊……我是……」

蒂娜没预料到会有一般人介入，满脸不知所措，并开始在脑中思索起该怎么回答。星一郎则趁着这个时候开口：

「啊，回来得正好。圭子姊，客房可以用吗？」

「咦？可以啊，我只是把客房拿来当置物间而已，所以无所谓……怎么了吗？」

「我想让她住下来。」

「………………什么？」

正在思考该说什么的蒂娜顿时无言以对，愣着一张脸望着星一郎。

圭子的视线在星一郎及蒂娜之间转来转去，然后她环起双手凝视侄儿。

「……你会说明这是什么情形吧，阿星？」

「圭子姊，她是蒂娜・查连乔小姐。蒂娜，这是我的姑姑，圭子姊。」

「……我是蒂娜・查连乔。」

被圭子紧紧盯着，蒂娜坐立不安地报上名字。

「其实……我按照自己早上说的话去找了打工，她就是我的打工同伴，我们是在面试地点认识的。」

「打工……啊，是什么打工？」

「是再现史迹的维护，我想这样正好也可以磨练技术。」

「…………」

蒂娜沉默地紧盯着星一郎。对他能源源不绝地信口开河这一点，她半是哑口无言，半是佩服。

但星一郎流畅的胡说八道才刚开始而已。

「然后啊……其实她是离开老家，前来投靠新京都的亲戚的，等同于离家出走。」

「……你是……蒂娜小姐？你的籍贯是……？」

「是、是的……我来自英国的伦敦……」

「竟然从那里跑到日本来，你还真是果决啊。」

「她好像原本就预定要来新京都进行魔导工学的留学，因为留学而跟家人起争执，似乎就是她离家出走的原因。」

「……这种人在新京都很多呢，我的职场里也零星有几个同事需要照顾留学生……然后呢？你为什么会想让这种从海外过来留学、离家出走的女孩子住下来？」

「她想要投靠的亲戚跑去家庭旅行，所以不在。因为她是突然跑过来的，所以也没有跟人家联系，可是她又不忍心勉强亲戚中断休假，就想要一边打工，一边等亲戚回来。」

「……然后呢？」

「毕竟这段时间的饭店住宿费也不可小觑，能认识也是某种缘分。我就问她，既然要住，那要不要干脆住我家？就这样把她拉来了。」

「………………哦……」

听了侄子的说明，圭子目不转睛地观察蒂娜。

蒂娜在不知不觉中被人当成了离家出走的女孩，但真实情况太过复杂，她又不能说明，只能默默承受这种让人觉得不太舒服的视线。

「……只有这样吗？」

圭子的低语令蒂娜吓得回过神来。

——她是不是察觉到了什么？

圭子把视线从因为警戒而表情僵硬的蒂娜身上移开，再次质问起星一郎。

「只有这样吗？阿星，理由真的只有这样？」

「当然不只有这样。」

「！」

——他该不会打算坦白吧！？

蒂娜用责备的目光看着星一郎，他却毫不在意。

「虽然跟等同于母亲的圭子姊说这种话很令人害臊……不过我自然是有所企图啊，毕竟她很漂亮嘛。」

「………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………什么？」

忙着一下傻眼一下紧张的蒂娜，露出了至今最为傻气的表情。

星一郎暗暗反省——尽管自己用了漂亮来形容，但蒂娜这样和和气气且没有掩饰的面容其实意外地稚嫩，应该要说『可爱』才对。

「…………嗯……」

圭子细细思考了星一郎的话一会儿，接着沉吟一声后松开环着的手，穿过客厅拿起电话。

「……阿星！」

「是。」

「我们常吃的那间寿司店，电话号码是几号？」

「外卖表就在电话台旁边啊。」

「啊！没错！呐，寿司店应该也有红豆饭吧？」

「他们既然有在外送，那大概没问题吧。」

「那就顺便点个特级寿司吧！今天是个值得庆祝的日子，必须好好庆贺一番才行！」

圭子刚才的严肃表情瞬间消失，以要把新年、夏日祭典、圣诞节连同万圣节一起过完的超高兴致开始吵嚷。

「阿星他……让我有段时间还在担心他是不是不相信女人的阿星，居然对女生有兴趣了！今天是纪念日啊！在天国的哥哥和嫂嫂一定也很高兴！」

「然后啊，圭子姊，客房呢？」

「嗯，尽管住没关系！不，务必要让她住！啊，寿司店吗？我要三人份的红豆饭和特级寿司！麻烦给我最好的料喔！」

看着圭子夸张的欢呼模样，星一郎露出了苦笑，然后衣领就被人用力地拉了过去。

「……你是什么意思？」

靠过来的蒂娜狠狠地瞪着星一郎，脸则因愤怒而涨得通红。

「你为什么随便乱说？」

「虽然有些是乱说的，不过我认为最重要的地方并没有错啊。你目前正在找住的地方，而这里有空房，这样要联系也不会有延误了。」

「话虽这么说……！」

「而且你搞错了。万一那个阿尔文又跑来袭击，那你要怎么办？」

「……是这样没错……」

「他也记住了我的脸，所以我们待在一起应该很合理啊。」

「……只有这样吗？」

蒂娜怀疑地眯起眼睛。

「理由真的只有这样吗？」

「——总觉得我刚刚也听过同样的台词耶。」

「回答我。」

「嗯，理由很多啦……不过最主要的理由是我担心你。」

「…………」

蒂娜的嘴不断地开开合合，像是想说什么，却又找不到适合的话。

她弯起嘴、皱起眉头、抓头发和扭动身体，以整个身躯来表现自己的懊恼后，便沮丧地垂下肩膀，用放弃似的视线阴阴地看向他。

「…………你其实非常会玩弄女人吧？」

「我在饭店也说过了，我打从出生以来就没交过女朋友。」

「谁知道呢……该不会只是没有『女朋友』吧？」

尽管蒂娜的说法很过分，但星一郎只是单纯习惯了。

他和姊姊从小就跟另一对青梅竹马的姊妹一起长大，搬到京都后家人又只有姑姑和姊姊，总之身边尽是女性。再加上某人非常地熟不拘礼，让他已经完全知晓该怎么应付对方了。

只见蒂娜看着自己的双眼满是怀疑，星一郎开玩笑似地耸耸肩。

「如果你无论如何都不愿意，那也没办法。不过把对此一窍不通的新手扔下，是不是有点不负责任呢？」

「…………我知道了。」

蒂娜放弃似地垂下肩，金

发也疲累般地重重从肩膀上落下。

「……直到『摩天夜宴』开始为止的这十天，要受你照顾了。」

「嗯，请多指教，蒂娜。」

星一郎笑着伸出右手，蒂娜愤恨地瞪了他一眼后，一边叹气一边回握他的手。

「阿星，寿司店的人说他马上就会来！你去准备冰啤酒和吟酿酒！」

说完电话的圭子很快地转过身，蒂娜急忙放开星一郎的手。

星一郎一面斜眼瞥着被自己劝服、悔恨不已的蒂娜，一面对姑姑的发言感到疑惑。

「圭子姊，你的工作没问题吗？」

「没关系！部下就是为了包容上司的不讲理才存在的！」

「你是黑心上司吗……」

「好了，快点！蒂娜小姐也放轻松啊！啊，要喝茶吗？不过我也只会倒麦茶而已！」

「是、是吗……」

蒂娜被兴致勃勃的圭子的气势压倒，对星一郎投以哀求的视线，可星一郎佯装不知地躲进厨房。

在星一郎做起庆祝会准备的期间，圭子立刻开始对蒂娜展开问题攻势。

「蒂娜小姐，你的金发真漂亮！虽然金发算是隐性遗传，不过你的家人也都是金发吗？」

「没、没有……母亲和兄长是黑发……」

「这样啊？那你跟阿星的宝宝是金发的可能性就很低了！」

「宝、宝宝……！」

「啊，对不起！我有点得意忘形了！也对，要聊这个话题还太早了！」

「呃……」

「那就换个话题吧！你的胸部很大耶，已经让阿星揉过了吗？」

「噗哈！」

宿傩家眨眼间就充满了喧闹的气氛，这令星一郎感到莫名地怀念。他一面穿上围裙，一面悄悄微笑。

※※※

在这个黑暗中，有种缠人的黏着感。

「……失败了吗？」

揶揄的声音让黑暗的黏度更强了。

这里恐怕是位于某处的大楼空店铺。这个空间空空荡荡，只有从窗户洒落的月光微弱地照射此处。但只凭月光终究无法照亮一切，宽广的室内还是到处存在着黑暗。

在这个房间的正中央，有名男子双膝跪地，从旁边照进的月光，照亮他因刚造成的烧伤而僵硬的右半边脸。

他是阿尔文・巴伊斯。

在废工厂的战斗中，阿尔文浑身散发出狰狞的气势，但他的双眼现在却嗳昧地半开，宛如心智被人夺走般。

「……你失败了啊。」

揶揄的台词当中增添了犹如要缠紧人的恶意，又重复响起一次。那个身处房里最深之暗的人物往月光下走来，响亮的脚步声在房内回响。

是黑——那是有头黑色长发、还身穿黑色礼服的年轻女子。

另一方面，她的皮肤却白到几乎可算是苍白了。

即使服装单调，从她身上却飘出一股带点性感的蛊惑气息。

「……没想到，你居然会失败……」

女子烦恼似地叹了口气，接着举起右手。从肩膀暴露出来的右手肌肤白皙又光滑，还环绕着精细的金属制蛇雕。

涂了黑色指甲油的手指碰上阿尔文的下巴。

「……你真的很没用。」

女子毫不留情地殴打阿尔文的脸，清脆的声音倏地响起。

「对手不是蒂娜・查连乔——那个『拥有最强之力的最弱〈圣楔者〉』吗？那可是个美味的猎物喔，只要夜宴开始，其他的〈圣楔者〉也不会放着不管的，所以即使要冒点危险，我也还是让你去偷袭了……没想到你会厚着脸皮逃了回来。」

女子再次挥下右手，但阿尔文即使被打巴掌，表情仍丝毫未变。女子俯视着阿尔文，彷佛打从心底瞧不起他。

「真是个没有凌辱价值的男人，不过话说回来，让你变成这样的就是我。」

女子露出冷笑，并亲吻缠在右手上的蛇雕。她一这么做，蛇雕——不对，是有着蛇外型的某种东西开始抖动起鳞片。

突然间，阿尔文发出奇怪的声音，并痛苦地在地上打滚。他抓着自己的胸口，把手伸向卷在脖颈上的金属蛇。

「呵呵，没用没用，你是绝对拿不下来的。那条蛇只是个记号，我的权能——〈夜魔缚锁〉紧紧咬住的，是你的灵魂本身喔。」

女子轻声笑着，然后再度亲吻右手的蛇。

接着阿尔文的表情转为恍惚，并将身体往后仰。

「要让你活还是死，都要看我的心情。想把男人变成狗实在太简单了，只需要让他们做点甜美的梦就好……啊，不能擅自高潮哦。」

女子伸出舌头舔舐绕在手上的蛇，并将阿尔文踢倒在地。阿尔文悲惨地倒在地上，发出乞求似的声音。

「呵呵呵……啊，真是太可怜了。想要悲惨地靠着梦境高潮吗？那么狗就要有狗样才行。」

听到女子说的话，阿尔文立刻四肢着地，趴在地上舔着女子的高跟鞋。

「完全变成一条狗了呢……不过你也太没劲了吧，还真无趣。」

女子刻意吐出叹息，朝舔舐自己鞋子的阿尔文下腭踢了一脚。她伸出手指……点在被强迫擡起脸的青年额头上。

——咻咻咻……

缠绕在她右手的蛇抖着鳞片，擡起自己犹如镰刀般的颈部。这只闪着金属光泽的蛇咻咻地绕上阿尔文的额头，那流畅的动作比真正的蛇还要像个生物。

「好啦……那就让我看看事情的始末吧。」

女子在低语的同时闭上双眼，反而是阿尔文的眼睛倏地睁开，那双睁得大大的眼球宛若别的生物般不断蠢动，汗水也一口气布满他的全身。

「……哎呀？哦，是有了帮手啊。嗯……是个不错的男人呢。」

女子丝毫不顾不停发抖的阿尔文，只对似乎是映照在眼皮里的其他光景表露出颇有兴致的反应。

「这孩子真是帅气，正好我也玩腻了这只狗……呵呵呵，他到底会用什么『梦境』来取悦我呢？」

女子漾起艳丽的微笑，像是找到猎物的蛇般舔了舔自己的嘴唇。