第二卷 穿过战场 第二章 战车进行曲(Panzerlied)（1/2）
（译注：曾为德国的军歌之一，创作于纳粹年代，现已停止使用）
特别侦察任务比预想中更加安稳，五人前进的天数超过了预定的时间。
任务第一天歼灭了敌对的部队或许是好事。穿过了竞赛区域(contest area)后，便进入了完全由「军团」控制的区域，敌军巡逻的频次反倒下降了。凭借辛的能力，他们得以察知「军团」所在的位置并绕过或是藏起来，尽可能避免交战，同时向东进发。
季节逐渐进入秋天，野外露营时开始感受到丝丝寒意，每天的食粮也是干涩无味的合成食品，这样的行军不知要持续到什么时候。然而对他们来说，这是历经困苦后迎来的，生平第一次的自由的旅行。
「军团」的控制区域中曾经也有人类居住，虽然现在已经没有人了，但村落和城市的建筑仍然残留着。只要有机会，他们就深入遗迹探索，狩猎恢复野生的家畜，若条件允许，还会在晚上点燃篝火。沿途遇到的城镇各不相同，自然的风光也是无限美好，这些都给他们的旅途增添了许多趣味。
进入深秋，沿途的废墟中终于不再出现共和国的地名，只剩下帝国的标识。
这时，他们终于来到了。
「菲德」
「你是我们来到了这里的见证者。——命令你，成为永远的证人，直到腐朽为止」
菲德的侧腹遭到炮击，彻底陷入瘫痪。单膝跪在它身旁的辛缓缓站起来。
不知道他下达的最后一道命令有没有被即将毁坏的「拾荒者」收到。不知道这台只会捡垃圾的机器，凭借它羸弱的处理能力，——能否理解命令中的意图。
转过身，只见莱顿已经回来了。
「这样可以吗？」
思忖片刻，他想起来了。还有那些刻着阵亡战友们名字的铝牌。
算上哥哥的铭牌，共计五百七十六个。他刚刚决定，把这些铭牌和菲德以及「毁灭之力」的残骸一起，留在这个地方。
「嗯。反正我们也撑不了多久了」
在刚才的战斗中，除了「殡仪员」以外的所有「毁灭之力」全部报废，所幸五人以及菲德活了下来。如今，他们手中的武器只有自卫用的火枪，面对强大的「军团」已无力应战。
下一次遭遇战斗的时候，他们就真的完了。
然而，辛却淡淡一笑，用指甲敲了敲菲德已经被烧得焦黄的装甲。
「我能报答它的，也就只有这些了。……毕竟，已经没法再带着它前行了」
剥离代表死者的装甲片的忠实拾荒者，已经不在了。
莱顿也轻轻一笑。事到如今，对于他们来说，已经太晚了。
终点近在眼前。
「开心的远足，也终于要结束了吗」
他忽然收起脸上的笑容，望向西方——他们至今为止走过的道路。
深秋湛蓝的晴空下，是一望无际的干涸战场。吹过的微风卷起残存的黄花的花瓣，面前八条黑色的铁轨并排延伸向无限的远方，显得多少有些讽刺。这是这个无人的平原上曾经有人来往的唯一证据。
「不过，没想到有那么多啊」
「……嗯」
他们勉强通过的「军团」控制区域最深处存在的「军团」数量，比曾经从呻吟声中推测的还要多得多。
草原上，视线可及之处，几乎是毫无缝隙地布满了待机状态的战车型与重战车型的战机群，宛如马赛克的图画。回收运输型(Tausendfüssler)的队列似两条洪流一般，一条从后方到前线，另一条从前线到后方，不知疲倦地往返。收起翅膀休息的蜉蝣型无人机群覆盖在枯木林上，为其披上一层银色的冰霜。时不时地，他们会不小心来到仿佛被切掉了一块的山丘，或是每一寸土地都被翻过、宛如撞击坑一般的干枯地面。大概是这个地方的矿物资源已经被尽数开采了吧，那副场景像极了世界末日。
他们也看到了在浓重的晨雾中悄声潜伏的巨大怪物。那个恐怕是自动工厂型或是电厂型的战车，因其体积过于庞大，甚至看不清它的全体轮廓。在周围移动的「军团」实在是过于密集，有时他们不得不在连日的阴雨中一直潜藏在同一个地方。
面对如此数量的机械亡灵军团，又如何能够抵抗。
这场战争，共和国必败。
或者说，人类必败。
——她抵达这里的那一天，……到底，会不会到来呢。
把残存可用的物资装入事先抛出的最后一个附加货柜后，在箱子上硬是安装好绳索和辘轳，以用「殡仪员」牵引。完成这些工作后，安珠回到辛和莱顿身边。
「你们两个，我已经完事了，差不多该走了。拖太晚的话，听到战斗声音的其它『军团』会赶过来的」
只见同样完成了安装作业的科莲娜和赛欧各自从「殡仪员」和货柜上面跳下来。
众人商定接下来的旅程由五人轮流驾驶「殡仪员」前进。如果遇到了「军团」，则由在那个时候驾驶「殡仪员」的人迎战，其他人则躲避以不干扰战斗。
赛欧伸了个懒腰，然后把双手绕到头后，抿着嘴说道。
「不过，剩下来的偏偏是辛的『毁灭之力』啊……辛的操作系统参数设置超级敏感的，说实话开着有点害怕。限制器也坏了好几个」
这也正是「殡仪员」能够进行「毁灭之力」本不可能完成的机动的原因。当然，这同样也有辛的驾驶技术在「异名者」中也出类拔萃的原因在内。
就在这时，科莲娜举起了手。
「那就由我先来驾驶吧。刚才是我的机子最先被干掉的，现在没那么累」
虽然挺到了现在，但由于长期没有维护，「殡仪员」也已经变得相当破旧，操纵起来比驾驶不习惯的机体更为危险。科莲娜启动机体，坐在被牵引的货柜上面的辛忽然再次将注意力转向身后。
从很久之前起，就一直有一个「军团」战机在跟着他们。
不知为何，对方没有发动攻击。有可能是侦察型，或只是监视他们的动向，然而它没有调用其它「军团」，只是独自在后方跟踪。如果停下来试图埋伏，对方也会跟着停下来。如果沿原路返回，恐怕对方也会同样行动。「毁灭之力」的武器以照准射击为主，因而射程不远，只能攻击视野范围内的目标，打不到藏在地平线之下的「军团」。既然对方没有攻击的意图，辛也就没有告诉其他四人。
从传来的声音判断，对方是「牧羊人」。声音被刻意压低，没能听清其中的话语，但总觉得在哪儿听到过。
究竟，是在哪儿——……？
***
该死的时候没死成。这就是所谓因果报应吗。
雷一边拖动着难以控制的躯体，使用即将崩溃的流体微机械神经网络，这样想到。
当被击破时，为了保存和汇集战斗数据，「军团」的任务记录仪中的数据文档会立刻被发送到身边最近的僚机。若被击毁的是「牧羊人」，则战机内中央处理器的结构图也会被一同发送至事先备好的预备机。
虽然同样以人类为原材料的「黑羊」可以存在任意多个，但「牧羊人」只有一个唯一的个体。
具有人格的「牧羊人」无法承受存在和自己完全相同的其它个体。然而，「军团」不愿失去具有更高处理性能的「牧羊人」，故为其准备了预备机和特别的转移系统，作为一种保险。
不过雷认为，这个系统实际上根本没有用处。
被击毁的瞬间，几乎是不可能发送几近毁损的数据文档的。恐怕大部分战机根本无法发送，就算发送成功了，也很难想像预备机能够正常启动运作。
实际上，被爆炸成型弹的钢铁碎片击中后，雷的千疮百孔的数据文档虽然勉强发送成功，但那时它已经即将崩溃，摇摇欲坠了。
它撑不了太久。
它清楚这一点。正因如此，它才决定跟踪前行的辛。在后方远远跟着，确保不被发现，……同时想要亲眼目睹他们旅途的尽头。
预备用的老旧重战车型机体一边吱呀作响一边前进。
它忽然想到——自己果然只是薛雷·诺赞的灵魂。
随着时间的推移，数据文档逐渐破碎，然而却偏偏保留了最后一战的记忆。在战斗机器本能的驱使下混淆了守护与杀戮的自己的疯狂。站起身似要保护的银白色少女的幻影。将数度试图夺取性命、却到最后仍然念出哥哥的声音，——这一切，雷都还记得。
在数不尽的「军团」横行交错的控制区域里，辛和同伴们从部队之间的缝隙穿过，一边避免交战，一边继续前行。
这样就好。雷想到。不要考虑无人期望的战斗，而是思考怎样才能往前走更多一步。前方是联邦的领土，那儿
是与外界孤立、但勇敢地与「军团」战斗着的、人类最大的存活区。
只要抵达联邦，辛他们就一定能得到保护。
和共和国的比起来，联邦的军人可谓再正常不过。不同颜色、不同种族的士兵并肩战斗，绝不会丢下任何一个同伴，即便那人已经变成一具尸体。
从死亡之地逃出来的五个孩子——他们一定不会放着不管的。
到那时，我一定已经消失了吧。这样就好。虽然现在还勉强保持着清醒，但早晚会失控发狂的。所有的记忆，所有的愿望，都会被「杀戮」涂抹，……然后再次呼唤的吧。
若呼唤了，他一定又会回来找他的。无法丢下夺人性命又死去的哥哥不管，在名为战场的地狱里排华了五年之久的，温柔的弟弟。
对不起啊。这次，我一定会走的。
重战车型迈开了脚步。那动作似是在祈求，希望自己守护到最后的愿望能够得到原谅一般。
***
「——安珠，差不多该换我了」
听到通过感官同步突然传来的辛的声音，正在驾驶着「殡仪员」的安珠感到不解。自与菲德和她们的战机搭档道别以来，今天是第二天。天高云淡的秋日，阳光通过树叶的间隙投下斑驳的光点，森林中染红的枫叶随着微风起舞。
「太早了吧？上午的值班不是到午休为止吗？」
「腻了」
听到对方简洁而毫无来由的回答，安珠不由得苦笑。确实，眼下并非能够闲谈的氛围，无所事事地看着景色，感到无聊也在所难免。
「早知道这么闲，出发的时候带一本在路上看的书该多好」
安珠苦笑着，伸手拉下舱门闭合杆。
***
看着辛一行人顺利地逐渐接近联邦区域，雷松了一口气。它的思考因逐渐崩溃而变得迟钝。
照这样走下去，早晚会遇到联邦军的警戒线的。境界在线的「军团」只会关心面前的联邦军，而不会注意从它们背后悄悄接近的一台战机。只要借助地势掩藏得足够好，穿过警戒线并非不可能。
雷不知自己的躯体能不能撑到目送他们抵达边境的那一刻……不过他们应该没事的。他可以瞑目了。
——嗯。
勉强连接上的数据链路中显示出附近我军部队的情报。看到分布位置的瞬间，雷顿时感到仿真神经网络中一阵似火的焦躁。
不好……！
***
在经过近乎垂直的斜坡下方的险道时，「殡仪员」忽然停住了脚步。披着从自机中拿出来的毯子躺在货柜上的莱顿撑起身子。
「怎么了，辛？」
辛平静地开口。他的声音一如既往地冷漠，然而却带着一丝沉稳的觉悟。
「——谁驾驶谁战斗。之前说好的吧」
莱顿瞬间明白了。
「喂！你早就发现了吗！？」
无论如何回避，都躲不开「军团」。……恐怕，在与安珠交接的时候，他就已经知道了。
激动得似乎汗毛倒竖的安珠从货柜上跳了下来。
「不行，辛！——没有你这么干的！」
她刚要靠近，辛便当着她的面弹射出牵引用的绳缆。安珠立刻闪身躲过冲她笔直飞来的绳子，而趁这个时候，「殡仪员」便登上斜坡，一口气爬到顶部。陡峭的斜坡几近悬崖，只凭人力难以攀登。附近也不见任何可以迂回的道路，恐怕他正是出于这个原因才把他们带到了这里。
裂了几道缝的红色光学传感器转过来看向四人。「毁灭之力」已是千疮百孔，两边的格斗武装早已不见，白色的装甲上到处都是焦痕，驱动单元也是严重损耗。
「你们继续朝现在这个方向前进。进入森林以后，应该就不太容易被发现了。……走不多远，就没有『军团』的声音了。如果还有活着的人，就请他们保护吧」
那是曾经在第八十六区的战场上听到的消息。
他们不会被发现也是正常。只要控制区域内有敌方的战机——「殡仪员」，这附近的「军团」便只会关注战机，而不会过多关注其它方面。
恐怕连这一点，他也早已想到了。
「开什么玩笑！这不就是你去当诱饵的意思吗！？」
「不是说好大家一块儿去的吗！？我绝不会让你到最后关头一个人——」
不顾赛欧的怒吼和科莲娜含泪的大叫，「殡仪员」直接切断了感官同步，消失在绿荫中。
莱顿猛地捶打货柜的钢板。
「妈的……！」
遭遇「军团」时，驾驶战机的人与之战斗。最后的一场战斗，不论让谁负责，其他人都不会同意，所以他们才想出这么一个依赖于运气的、显得公平一些的方法，可他们还是漏算了一步。能够感知远方的「军团」的辛，一旦发现了无法躲避的敌机，便总可以选择由谁去死。
为了避免选择，只有牺牲自己。
「那个笨蛋……！」
莱顿一把抄起身旁的突击步枪，站起身来。
***
巡逻中突然遭到了不明战机(unknown)的袭击后，「军团」的巡逻部队立刻更新(rewrite)了敌我识别(IFF)情报，在战术数据链中广播了遇敌(engage)事件，同时开始迎战。
敌机无视装甲兵器的通常战术(theory)，毫无征兆的炮击首发命中并摧毁了一辆战车型，然后直接冲入敌阵。「军团」巡逻队的战机的本地数据中没有这一类敌机的记录，然而在广域网络的数据库中搜索后，它们找到了符合特征的机种——桑玛格诺利亚共和国的主战兵器，识别名称「毁灭之力(juggernaut)」。威胁等级为低，不论是装甲还是火力都与普通的装甲兵器差得很远，仅仅相当于装甲步兵。
在平坦且没有障碍的平原上，是绝无法与具有压倒性火力和极为坚固的装甲的战车型匹敌的。
然而，这台「毁灭之力」却表现出了超乎想像的战斗能力。通过引发乱战，敌机借助战车型厚重的装甲抵御来自其它「军团」的炮击，甚至抵近至零距离而炮击，以弥补火力上的不足。
用于近身战的「毁灭之力」——不过机体参数(spec)与其它个体无异，唯一的差别就是中央处理器的性能。
负责方位的战车型已被击毁四台，中队战斗力损失达到百分之四十五。
然而，机械制的怪物战机仍不会感到丝毫的焦躁。提升威胁等级至联邦主力多足战机「瓦纳尔刚」。以目前小队战力无法完全压制，向主部队及周边部队发出支持请求。
特别要求——推荐活捉。
仅用零点几秒，将报告和请求在广域网络中提交后，「军团」们再次开始了行动。
***
……敌军的动作有变。
在击毁第四台敌机的同时，辛察觉到「军团」的展开模式发生了变化，他快速向四周扫了一眼。
一般来说，实施包围时，部队和战机会相互错开以避免友军位于射击在线。对于在必要时可以毫不犹豫地连着僚机一块轰飞的「军团」来说，这一战术同样适用。然而，与辛对峙的「军团」们却不顾进入友军的射击线，仍然试图绕到他的身后，封住他的退路。
拖延战术。辛刚做出了判断，便察觉到邻近的「军团」集团开始了行动。最近的集团——应该是这个巡逻小队的主部队——距离这里只有八千米。按照战车型的巡航速度计算，不出一分钟，这个地方就会进入射程内。
若援军到来，他就真的危险了。躲开冲到面前的近战佣兵型的斩击，反手一炮把它打趴下，然后迅速朝着瞬间形成的空隙冲了出去。重机枪射出的子弹擦着装甲飞过，表示机体左后部脚关节负荷超限的警告灯亮了起来。
「军团」瞄着的是——
想到这里，辛不由得微微眯起眼睛。
——是这个「脑袋」吗。
「黑羊」，亦或是「牧羊人」。汲取了阵亡人类的大脑结构、宛如亡灵附身的「军团」。
然而，即使是在处理单元中拥有最长兵龄的辛，也从未把这件事放在心上。
这也难怪。迄今为止，他只遇到过一次「牧羊人」，而且若混在「黑羊」群里面，便很难分辨。
而且，辛自己也曾说过，「牧羊人」的本职是大面积的压制或固定目标的破坏，很难想像会为了对付区区一个装甲战机而被派上场。
他感受到了对方的目光。
从长程炮兵型的射程之外瞄来的目光中带有强烈的恶意，甚至足以让人产生看到了被狂热填充的漆黑双眸的错觉。
「我要杀了你」
或许是因为话语区别不大，声
音与本应已经送别的哥哥的声音出奇地相似。
被杀的那个夜晚在他眼前闪现，握着操纵杆的手因漆黑的恐惧而变得冰凉。
杀了你。
图像断断续续地流入意识中。这不是辛的记忆，而是像通过感官同步、亦或是自己曾经拥有的异能与某人相连时，偶然窥见的画面。
阴天。废墟。破碎的石砖。灰色的背景中，宛如被绞死的罪人一般吊在空中、被血液染成深红色的儿童外套，显得分外鲜明。
杀了你。
男人，女人，孩子，老人，贵族，贫民，……把他们害死的所有人。
不论是谁，都要杀掉！
辛知道这个声音。
在共和国第八十六区，先锋战队负责的第一战区的战场上。
在那次战斗中，有四人阵亡。从雷达探测范围以外遥远的地方，仅一击便把「毁灭之力」炸得粉碎的——
「……！」
凭借战士的本能，亦或是仅有的一次遭遇的经验，他立刻操纵「殡仪员」向后跳去。
雷达上显示警告，同时着弹。
凭借高达四千米每秒的初速度，以及重约数吨的质量，炮弹携带着庞大的动能，不顾战场上的「军团」侦察部队，如暴雨般猛地倾泻在四周。
响起足以让人误以为耳聋的巨大爆炸声，同时炫目的闪光将视野瞬间染白。
席卷一切的猛烈冲击波和高速四散的炮弹碎片将「军团」坚硬的装甲扭曲撕裂，吹飞到远处。沿着地表传播的震动在平原上画出逐渐扩大的圆形波阵面，卷起大量的沙砾和土块，形成宛如陨石落下后形成的撞击坑(crater)。
祥和美丽的秋日原野，眨眼间变成了一片巨大的洼地。
在震耳欲聋的爆炸声和劈头盖脸的狂风中，「殡仪员」勉强逃到了爆炸的波及半径以外，但还是未能毫发无伤。碎片穿入驾驶舱内，主屏幕灭掉了，回转系统和冷却系统的读数消失，全息屏幕也被迫彻底关闭。
驱动单元和武器系统仍然工作，已经是不幸中的万幸了。敌人还在。他几乎是下意识地用单手操纵以控制损伤，同时无视派不上用场的主屏幕，探索敌机的方位——
就在这时，一直承受着超过额定负荷的左后脚的关节脱落了。
「！」
他用剩余的三只脚勉强支撑住躯体免于倒塌，但他也只能做到这些了。「毁灭之力」装备的火炮与机体相较偏重，而且又是装备在后部，两只后脚只要坏了一边，战机就会彻底无法移动。
辛的耳边回响起很久以前年迈的维护班班长令人怀念的怒吼声。
——它的轮子没那么结实，别总是乱来，我都说了多少次了！
——再那样下去你早晚没命！
没想到，会是在这个时候。
损失了一半脚部的战车型撕裂扬起的尘土幕墙，飞速冲来。
眼睁睁地看着瞄准自己挥起的前脚，辛只是露出了一丝不合时宜的苦笑。
「殡仪员」被吹飞向后倒去，装甲四散脱落。
总算找到方法登上斜坡、循着炮声穿出森林的莱顿等人，目睹了这一幕。
「死神」战败的瞬间。连莱顿也是第一次看到。
生存的本能立刻发出呼唤。——凭借肉身的躯体，无法与敌机抗衡。
头脑的理性拼命拽住身体。——如果从这里出去，辛就真的白死了。
去他娘的。
驻足只是一瞬。听着同伴们弹射一般冲出去的脚步声，莱顿率先奔上前。
传来了突击步枪的射击声。
听到尖锐而熟悉的声音，辛费力睁开发沉的眼皮。所有的光学屏幕和仪表都灭了，「毁灭之力」倒在地上，他正躺在驾驶舱里。
他感觉呼吸十分费力。肺里面似乎正在燃烧，呼出的气带有一丝血腥味。明明没觉得流血，身体却异常寒冷，只是事不关己一般想着身体受伤了。
看来自己还活着，那身子应该还能动弹。他想至少拔出手枪自我了结，却无法活动哪怕一根手指头。
薄薄的装甲外面，传来本应被丢在身后的同伴们发出的怒吼声和枪声。
真是蠢啊——这样想的同时，意识到自己现在的样子也是自食其果而已，便无法再取笑他们的行为。
或许，这个结局——毫无意义、愚蠢之极、却又合情合理的结局，很适合作为这个同样愚蠢而毫无意义的战斗的终点。
辛再一次露出不合时宜的苦笑。
哥哥已经亲手送别了，在那之后又意想不到地前进了很远，已经心无所恋了，……然而到这种时候，果然还是会觉得不想死啊。
如果死了，我会不会也变成「军团」呢。
变成「军团」的我——又会叫着谁的名字呢。
试图回想，却连长相都不知道。心中掠过一丝遗憾。
怒吼和枪声忽然消失了。
直到最后一刻，他仍然通过听取亡灵之声的异能，知道了「军团」来到跟前，准备剥开驾驶舱的门。
——钨芯的炮弹强行穿透厚重的装甲，发出尖锐的声音。
意识沉入黑暗之前，这是辛听到的最后一个声音。
***
确认了五个敌军单位陷入沉默无力回击后，唯一残存的战车型向战域内的网络发出广播，声明战斗结束。
它还顺便提交了一同进行火力支持的「试验机」的调整请求。明明发出了优先活捉的要求，却发动了以击毁为目的的炮击，为了对付一台敌机而把一整个友军部队拉去陪葬，看来中央处理器的判断能力尚显不足。
发送了请求后，它将光学传感器瞄向瘫痪的「毁灭之力」。
包括其余四个生命体在内，敌方单位都还活着。敌单位的中央处理器十分脆弱，取出扫描时组织会被破坏，更糟的是一旦停止了生命活动就会立刻开始劣化。故而捕获的时候要最大限度保持存活。
乘坐这台「毁灭之力」的敌军单位。
其处理性能之高，甚至弥补了机体性能上的差距。若能使用到自军战机上，一定能够进一步提升战绩。
就在这时，敌我识别单元探测到了迅速接近的友军战机的应答信号。
是不属于任何一个战斗部队的重战车型。或许是感知到了炮声而前来——
一阵巨响。
炮塔正面足以抵挡同型号战车型主炮的零距离抵近射击的、相当于六百五十毫米厚度冲压钢板强度的复合装甲，被一百五十五毫米高速穿甲弹的直线射击轻而易举地击穿。
重战车型的炮击。即使是不知恐惧和惊讶的自动机器，也花了一定时间搞清楚状况。毕竟，这对于它们来说，是本不可能发生的事情。
可能是误伤友军(friendly fire)——不，双方的敌我识别单元之间进行了通信。对方明知是友军，却仍发动了攻击。即，它是敌人。
所幸它使用的炮弹是旧式钨芯的高速穿甲弹。如果是爆炸成型弹或是贫铀弹芯的穿甲弹，被击中后机体内部就会被灼穿，一发毙命。更新敌我识别情报，登录为敌机。通过战术数据链报告遇敌情况，准备应对——
第二发炮弹。
几乎是紧接着第一发袭来，把勉强躲过第一击的中央处理器彻底粉碎破坏。
为了不引发战机自爆而伤及近处的「毁灭之力」，重战车型故意没有使用爆炸成型弹而是用了高速穿甲弹——被击毁的战车型自然无从理解这一点。
从重战车型的机体中伸出了由银色的纳米机械形成的「手」——破碎的光学传感器捕获了这一景象后，战车型便停止了一切活动。
***
辛做了一个梦。
梦中，自己是一个小孩子，正在被某个人抱着移动。除了那个人以外，周围的一切都是黑漆漆的，什么都看不见。那是从机械亡灵的声音中经常能感受到的，沉在意识和灵魂底部的黑暗深处。
擡起头，看到了哥哥的脸庞。
那模样比自己的记忆中更大了几岁，大概二十出头，……恐怕是死时的年纪。
「哥哥……？」
雷笑了。他的笑容是那么温柔，那么令人怀念。
「醒了吗」
他停下脚步，蹲下身，把辛放到地上。幼小的身躯不易保持平衡，辛摇晃了一下才站稳，然后再次擡起头。
雷仍然蹲着身子，却还是比辛要高一些。看着辛的眼睛，他说道。
「我就到这里为止了。接下来的路，你自己能走的吧。你还有同伴陪着你」
说着，雷站起身。
辛依然略微仰着头，——哥哥明明站起来了，四目之间的距离
却几乎没有改变。
「已经长这么大了啊」
辛立刻低头，发觉自己已经变回了十六岁的身躯。
哥哥——他张开口，却发不出声音。
因为，所谓亡灵，所谓逝者，本来是无法与活人交谈的。
看着辛沉默的视线，雷忽然露出痛苦难忍的表情。
雷伸出手，轻抚颈部的伤痕。哥哥宽阔的手掌，一如那恐怖的夜晚，一如那落雪的战场。
「对不起啊。很疼吧。……我没能死成，结果一直在呼唤你，把你叫到这种地方来」
不是这样的。辛想要回答。他试图摇头否定，却发现身体不听使唤，纹丝不动。
说不疼那是假的。感受到的憎恨本身就是一种折磨。听着「这都是你的错」的叫声，每天晚上都梦到被扼住喉咙的那个夜晚。堵上耳朵也不会消失的惨叫声，一直都在持续不断地告诉他，到最后都不会原谅他。为此，他痛苦不堪。
然而，也正因为此，他才得以来到这里。
与「军团」的无尽厮杀也好，终会无谓地死去的战场上的每一天也好，战队全员尽数阵亡、只剩下他一人的孤独夜晚也好，——都是因为有送走哥哥的目的与信念，才坚持挺了过来。
不然，他早就忍受不住，横尸角落了。
因为有你在。因为有你，即使已经死去，也仍然在前方等待。
想说的话无穷无尽，却偏偏说不出来。
「已经不必被我连累了。忘了我吧」
我不要。
「啊……不，还是希望你能记得我。如果你能在接下来属于你自己的人生里，得到自由和幸福之后，偶尔能想起我的话，就好了」
哥哥。
雷笑了。
「这次，我就不等你了。……因为我已经等累了。你还有很长很长的时间……好好活下去吧。祝你幸福」
手松开了。
转过身，逐渐走进黑暗之中。
走进父亲、母亲、还有并肩战斗的无数同伴们滑落的深渊中。
如果去了那儿，就再也回不来了。
再也见不到了。
忽然，身体解开了束缚。
「哥哥」
他伸出手，却无法触及。他喊出声音，却无法传递。
分隔生与死的某个界限横亘在眼前，他再也迈不出追赶哥哥的一步。
「哥哥！」
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