第一卷 第三话 团队战（2/2）
她的第一个朋友是咲耶。但……淳呢？歌澄觉得对她来说，淳跟咲耶似乎不太一样。她觉得自己看待淳跟咲耶时怀抱的情感似乎有那么一点微妙的不同。
她不敢想像到底谁比较重要。但至少现在她最真切的愿望是不想跟淳分开。
「唉……」她深深地叹了一口气。
「不知道淳同学是怎么看我的。」
歌澄忍不住嘟哝了一声。周围没有人。也因为她笃定周围没有其他人在，她才敢吐露出这样的心事。
「他是个烂人。」
耳边忽然传来一个女生的声音。歌澄吓了一跳，忍不住『呜哇～』地唉了一声从地上跳了起来。
一个身形小巧的女孩忽然出现在歌澄身边。对方看来年纪大概十二岁左右，有着一张端整的容貌；一对直愣愣的眼眸给人一种茫茫然的呆滞印象。
「淳是个烂人。」
「是、是喔……」
「因为他
是个烂人，所以就算他发现了也假装不知道。」
歌澄歪着头，心想，这女生是葛萨尔的居民吗……就算是NPC偶尔也会离开城镇。他们的一举一动就好像活生生的人一样自然——不对，或许该说，他们都是活人。虽然红布骑士团公会的其他成员都不相信，但歌澄认为，这些NPC都是活生生居住在这个世界的活人。反倒是含她在内，所有死了还会复生的冒险者才是异质性的存在。
许多人说这不是一个现实世界。
不过歌澄不这么想，她认为这毫无疑问就是一个现实世界。她不认为所有玩家都在做梦。她说什么都无法将这些和一同她走在镇上的NPC当成是遵照设计好的人工智能指示行动的棋子。
因此，她总是以对等的方式与城镇里的居民对话。这让红布骑士团内的许多成员对她抱以奇异的眼光。
「那个……请问这位小姐您是淳的什么人呢？」
「艾莉丝。」
「不好意思，我失礼了。我叫做有香崎歌澄，请叫我歌澄就好。」
这个报上自己名字的女孩「嗯」地应了一声点点头。
「淳是个烂人。」
「艾莉丝小姐，我们还是不要太常说别人的坏话比较好喔？」
「……这是枝理说的。」
「我们也不可以学习别人的缺点喔。」
歌澄屈起身子，以等同于艾莉丝的视线高度立起了食指说。
身形娇小的女孩凝视着歌澄的食指，随后缓缓歪起了头问：
「烂人是不好的话吗？」
「那个……我想应该不会太会用在好的方面。」
「那淳是坏人吗？」
「淳同学是非常好的人喔。他很温柔，很帅，而且是个会锄强扶弱，有侠义之心的大好人。」
「……你说的是谁呀？」
艾莉丝左右交替地晃着她的脑袋。但连晃了几下之后似乎也腻了，擡起头来凝视着歌澄。
「我有话想问你。」
「好的，是什么问题呢，※艾莉丝？」（译注：歌澄原本对艾莉丝使用的是日文中表示礼貌的称谓「さん」，但此时她改用日文中接在年轻女生名字后面以表亲昵的称谓「さやん」。由于中文没有此用法，故以直呼名字的方式表现出这份亲近感。）
「……艾莉丝？」
「啊、对不起，对初次见面的人直接这么称呼是不是有点太逾矩了……」
「不要，没关系，就艾莉丝就好……再多叫几次。」
「艾莉丝。」
歌澄的呼唤让艾莉丝脸上扬起了满溢的笑容，仿佛随时都会飞起来似的。
「再、再一次。」
「艾莉丝。」
歌澄眼前的女孩脸上洋溢着笑容，看来颇为幸福。
「艾莉丝，你、你好可爱喔～」
一整个笑开了的艾莉丝沉醉了一会儿之后，忽然惊醒似地倒抽了一口气，接着又板起了脸说：
「我有话想问你。」
「好的。」
「歌澄，你可以为淳抛弃自己的性命吗？」
「可以。」
歌澄毫不犹豫地给出了答案。
「就算要把你所持有的平板电池用尽也是一样吗？」
「没关系，因为淳同学对我来说是很重要的人。」
艾莉丝听了鼓起脸颊。
「……意外的答案。连犹豫都没有。」
「那、那个，这样回答不对吗？」
「对我来说刚好。」
「那真是太好了。」
歌澄微微扬起嘴角展露了笑容。这是枝理不时奉为『圣女的微笑』而推崇备至的必杀表情。艾莉丝看了瞪大了眼睛涨红了脸，呢喃道：「破坏力超群。」
「那真是太好了，虽然我不知道你在说什么。」
「呜……算了，歌澄，你听好，我有一件事要告诉你。」
「好的。」
「红布骑士团要对淳进行MPK。」
「MPK……是吗？」
这次轮到歌澄歪着头显得不解。虽然在这里听到自己过去曾经待的公会名称觉得有些惊讶，但她想不透为什么红布骑士团会跟淳扯上关系。
看到歌澄的反应，艾莉丝用手撑着额头唉了一声：「唔唔，我错了。不能用专用术语。」但她随即振作地擡起头开了口：「红布骑士团要杀掉淳。」
这句话吓得歌澄整张脸都僵了。
「现在淳一个人正在解任务。红布骑士团的人正在洞窟外埋伏，等他出来。以现在这个情况来说，淳一定会死。」
「那个洞窟在哪里！」
艾莉丝默默递出一张滚动条。那是地图道具。歌澄接过道具之后，脑中随即浮现通往目的地的路线。这是最短的路线。歌澄顺着脑中的路径显示奔了出去。
「你先联系枝理吧。她的距离比较近。」
身后传来艾莉丝的声音……对耶，歌澄边跑边取出与枝理联系的传声石。
*
三木盛淳一朗早就习惯在游戏中被人怨恨了。
他玩过许多MMORPG，也遇到几个水火不容的人；包含公会内的人事不和、几个人之间的情感纠葛，这些都会像涟漪一样向外传染，甚至让淳反遭他人怨恨的情况都有。
其他也有紧密得令人厌烦的人际关系。
游戏中解决这些人际问题的方法很简单，只要卸载，申请删除帐号，完全切断这些关系即可。而淳一直以来也都是这么做的。毕竟在线游戏中的人际关系终究只局限在游戏之中，根本不需要过度在意。
不过阿海是个例外。淳一朗在游戏之外比会与他互传电子邮件，还有用即时通信软件联系。
淳一朗认为这样很好。他相信，与其在乎一百个敌人，不如真切维系与一个朋友之间的友情更来得重要。
因此，他始终轻视敌人在游戏中所代表的意义。
在线游戏之中有一个术语叫做『PK（player killer）』，其内涵一如其字面上的意思，是由玩家角色『PC（player character）』杀死玩家角色的行径。
基本上，在MMORPG经常都有大量玩家在同一张地图上一起进行游戏的情况。
而在MMORPG发展之初，有几款游戏便以『本游戏可以在游戏中杀死不喜欢的玩家』作为宣传标语。亦有玩家为之心动。
然而，不久之后这些在线游戏的营运商便开始发现无限制PK造成的弊病。
毕竟所谓『PK』基本上就是以强凌弱。
游戏中玩家角色的职业差别、等级差距、装备不同，与技能不同等等，在战斗中都会以极为显著的优势劣势呈现。以致于有些玩家为了更进一步沉浸在游戏之中，遂从经验较浅的一方身上诈取资源。而『PK』就会极度凸显这种问题。这会使新手玩家的注册数锐减，营收减少。毕竟如果能经常性地获得新玩家注册加入游戏，这才是大规模的在线游戏保持活性的不二法门。
……除此之外还有几个理由，使『PK』的制度逐渐受到规范。
不过对想这么做的玩家中，有人想到——如果不能直接对其他玩家进行攻击，只要采行迂回的间接攻击手段即可。
那是钻系统漏洞的作法——将拥有强大攻击力的魔物吸引到他们想除掉的玩家面前，然后自己逃跑即可。这么一来，这些魔物便会攻击位在邻近处的玩家。这即是『MPK』的基本作法。
这是钻系统漏洞的小人行为，基本上在多数游戏中都是遭到禁止的。在许多游戏中若玩家采取『MPK』的行径遭到营运团队认定，这名违规玩家将会受到营运方处罚；严重者甚至会遭营运方删除帐号，将其逐出游戏。
基本上『MPK』就是如此恶名昭彰的行为。
然而，现在能维系整个苍穹境界秩序的，就只有玩家个人的道德观念了。
这里没有GM（Game Master）斥责无良玩家。
而一旦非法行径没有相对风险制约，欲行此道之人就会出现。
在森林里的一处※神篱洞窟之中栖息着散播疫病的木乃伊。淳打倒了这只木乃伊，成功解决了自邻近村庄取得的委托。虽然得到的任务道具不是什么好东西，不过这么一来他在葛萨尔的任务达成率就超过九成了。（译注：『神篱』为日本神道教中于既有神社等仪式场所以外的地方进行临时降神仪式的凭借物。）
尽管比起预定多花了一些时间，但若是考量到他还要训练歌澄跟枝理，其实这个进度还算是相当顺利的了。
当他带着愉悦的心情离开洞窟时，忽然有一只名牌一开始就呈
现红色的魔物朝他袭来——是凶恶的抱抱熊。它的HP不是全满的。
「……是有人驯服的魔物吗？」
淳打倒抱抱熊的同时，两头魔物又朝他冲了过来。
在他清理掉这两只魔物，接着又有其他魔物扑了上来。
……随后一头接着一头，他已经不知道打倒多少只魔物了。连续作战之下的疲劳使他的判断力低下。此时的他只能以困顿的思绪思考。
现在的他根本无暇使用道具恢复，HP已经跌落到五成以下。
「……要比耐力吗？」
淳刚刚偶然与将怪引到他身边的冒险者对上了一眼——是红布骑士团公会长身边的狗腿女性魔剑士。
对方看到淳之后，露出一脸愧疚的表情，即刻转身逃跑。淳从她逃离时犹疑的脚步而有了这样的想法：红布骑士团应该不是全员出动，顶多四到五个人才对。这跟艾莉丝之前搜集到的情报吻合。
艾莉丝作为一个非典型的存在，在淳的请托之下隐匿踪迹潜入红布骑士团的公会据点，多次向淳报告该公会的近况。而根据她的报告，一部分公会成员因为公会长代子过于蛮横，在她将歌澄与枝理赶走的契机之下凝聚成一股反对势力，致使整个公会濒临瓦解。
人际之间的龃龉如连锁效应般展开，公会长代子因感受到自己被孤立的氛围，于是变本加厉，现在除了原本就围绕在她身边的几个人之外，其他公会成员已经不想靠近她了。
（虽说是自作自受，不过还是满可怜的。）
——拒绝、人格否定、反对、对他人的怀疑……这种种情绪很容易产生恶性循环。淳也看过许多公会在这种情况下分崩离析。
这是让人觉得很失落的事。不过当一处公会聚集的人一多，自然就会产生问题。而淳也听说过许多到前一天为止大家关系还很亲密的公会，一夜之间整个崩溃的情况。
因此，红布骑士团的公会长才会将她所累积的焦躁和猜忌等不安情绪全都以憎恨的形式转嫁到淳的身上吧。
「真受不了，可恶！」
淳挤出身上仅存的余力再次转身面向下一头朝他扑来的魔物。
*
接到歌澄的传声石联系时，枝理刚好也为了解任务而来到神篱洞窟外围的森林附近。
她马上冲进了森林之中，但当时淳可能正处在交战状况，以传声石调用却得不到他的回应。因此枝理找到他可是费了好一番功夫。
当枝理发现淳的时候他的HP已经只剩下一成。
他处在茂密的高树丛中小径，正与两头大型的野猪交战。
——炸弹野猪，这是攻击力强且相当难缠的魔物。
然而，要是枝理现在对淳使用了强力的恢复魔法，恐怕会一举提升这两头魔物的仇恨值。这么一来它们一定会朝枝理冲过来。而这么一来她可能会遭受极为严重的伤害。不过……
（这时候哪还管这么多呀——！）
枝理进入魔法构得到的范围之后，毫不犹豫地便施放极大恢复魔法。淳的HP瞬间恢复至满点。这种魔法可以将HP极高的重装战士瞬间补满血，是白魔术师的终极技能。但相对的，这也会大幅提升魔物的的仇恨值，让施术者成为魔物优先攻击的对象。
因此这个魔法极其危险，施术者若是在与惊骇史芬克斯这等团战级魔物交战的场合使用，绝对必须怀抱着下一刻就会死亡的觉悟。
果不其然，两头野猪已经朝枝理冲过来了。她看到淳一脸惊恐的表情，对他大大地吐了一个舌头。
「白痴～笨蛋～谁教你要中这种程度的陷阱！」
——他被我笑了！他被我笑了！
枝理眯细了眼睛，瞥了一眼视线中右下角的效果图标。
（嗯，好～）
当她将两头野猪吸引到一定距离之后向上纵身一跃——飞在半空中的她双手抓住了头顶上几公尺高的树枝，整个身体以树枝为支力点顺势翻了一圈，然后轻松站在树枝上。
狂奔的野猪没办法煞车，遂顺着这条森林小径一路往前继续冲。
「嘿嘿～怎样～？」
她从树枝上低头看着淳，脸上洋溢着笑容。
其实她早就事先对自己施加了强化跳跃能力的魔法。
「你别看我这样，人家可是很擅长体操运动的呢！」
「你别吓我呀，喂……」
「苍穹境界的玩家可不是只有你一个人在摸索系统漏洞喔～」
此时两头野猪已经调头又冲了回来。
「好啦！它们就交给你啦～」
「我知道啦。」
两头野猪的目标是枝理所在的大树。
淳对着他的双手剑施加了属性附加的魔法，站在大树前摆开架势。
其中一头炸弹野猪与淳擦身而过的同时随即被他一刀两断。而另一只则因为一头撞在大树上无法动弹，遭到淳的连续攻击而毙命。
*
一会儿之后，淳和枝理便在森林中的一处空地中遭到红布骑士团五名成员包围。
她们算准了淳跟枝理会用距离森林出口最短的路径离开，守在路上埋伏。
前锋型的角色四人从四方逼近，而身为黑魔术师的代子则双手盘在胸前站在稍远的地方。
「多亏了公会的叛徒，害我们的复仇行动变得这么麻烦……枝理，我从以前就看你非常不爽了。」
代子说话的同时一张脸笑得扭曲。
「现在刚好有这个机会，就让我好好教训你这个家伙，让你以后吓得不敢离开旅馆。」
「你开什么玩笑呀？人家可是要离开这座浮空岛的呢……这对我来说也是个好机会耶，如果现在把你打倒，你就有好一阵子不能离开城镇了吧？这么一来也不会有人阻挠我们了。」
「喂喂喂，有气势是很好，不过我们只有两个人，对方有五个人耶。我们赢得了吗？」
淳耸耸肩说。
「谁准你把话说得这么悠哉的呀？你要负责打赢她们啦。」
「一对五怎么说也太勉强了呀。」
「你之前不是才说过，你比红布骑士团整团的人都要强吗？」
「你怎么在这时候搬出这句话呀……」
「你要证明给人家看呀。」
枝理带着上扬的嘴角说。
她没有胜算。事实上，淳吐出那句话其实也只是针对以魔物为对手的情况来说。至于现在，若有枝理的极大恢复咒文，淳是不觉得自己会输。不过……
「我不会让你有时间咏唱魔法的——枝理，我早就预期到你有可能出现了。而且我们的前锋部队所有人都有装备冲撞护手。」
枝理听了咋舌一声。
魔术师不擅长肉搏战，而白魔术师比起其他后防职业是可以装备稍微好一点的铠甲没错，但在咏唱咒文的过程中若是遭受冲击，或者施术者移动位置，系统便会判定咏唱中断。
而一部分魔物拥有这种促使施术者非本意地移动位置的能力，称做『冲撞』。而装备『冲撞护手』的冒险者则得以在攻击时产生同样的附加效果。枝理要是被击中，HP受损不说，正在咏唱的咒文还会被强制中断。
至于『冲撞护手』这个装备只需要解困难度不高的任务就可获得，取得并不困难。然而，冒险者装备栏中的护手栏可以装备许多提升攻击力的道具。一般前锋型角色不会舍弃攻击力来增加冲撞效果；加上冲撞护手几乎没有增加防御力的作用，防守型前锋更不会使用这项装备。
而且战术上适不适合不说，在组队和团战之中，为了让攻击主力能够有效发挥，能否固定魔物的位置这点相当重要。因此，在团战中装备『冲撞护手』根本就只有反效果。在枝理的记忆之中，红布骑士团几乎没有人拥有这项装备。
……没想到她们只为了一次『PK』而特地搜集这项道具。
「为了『PK』我们而特地去解地道任务搜集冲撞护手，你们也太用心了吧。」
「反正歌澄会离开我们公会……枝理，是你唆使她的吧？要是你现在磕头道歉，我可以原谅你们，让你们回到公会里来喔？」
「你开什么玩笑？」
枝理扬起一张轻蔑笑容的同时，一把抱住身旁淳的手臂。
「喂、喂……」
「人家跟歌澄才不会离开我们亲爱的淳呢。」
「……你呀。」
——你想干什么……淳瞪着她，却看到她对自己使了一个眼色。
但枝理这个眼神的用意，不知道淳到底接收到没有……
他面有难色地摇摇头，接着仰头望向代子。
「喂，你这么做到底是想怎么样？你想永远待在苍穹境界里面
吗？现在还好，再三个月也还好……欸，大概再过个半年也还有办法忍受吧？但一年后呢？两年后呢？你打算在这个世界一直待到老死为止吗？」
「这种意外事故，一定会有人想办法解决的啦。我们只要乖乖等到那时候，然后在此之前大家和睦相处就好……结果，因为你一个人恣意妄为，害我们的友情出现裂痕。我不能原谅这点——都是因为你们乱来，才害我们公会变得一团糟的！」
「难道不是大家已经受够了你的任性吗？」
枝理随即泼了她一盆冷水。
「大家都在背后说你歇斯底里，很讨厌，大概只有你跟现在在场的几个人不知道吧？」
「……是吗？看来你恣意妄为，现在还不打算道歉就是了。」
「不打算。人家死也不会。」
「好吧——那算了。」
代子举起手。同时包围着淳和枝理的四个人全都拿起武器摆开架势。
——来了……枝理在警告淳的同时，也在耳边小声对他说了声抱歉。
「要是人家能再多帮你争取一点时间就好了。」
「不，已经够了。」
淳从枝理身边离开，举起手中的双手剑也摆开架势。
他瞟了一眼左侧的树丛。在这个瞬间，对方的四个女生同时冲了上来。
「来这边！」
淳的一声呐喊之中，挥剑朝着左侧的女生冲了过去。而枝理则算准了时间在地上翻了一圈与那个女生擦身而过。
那女生跟淳一样是魔剑士。不过她拿的不是淳善用的双手剑，而是长枪。
淳以双手剑拨开这名女性魔剑士的长枪，以体重移位的方式与她交换了位置。而压低了身子，以翻滚方式在树林前站起来的枝理随即开口唤了一声：
「歌澄——」
「是！」
树丛中冲出一道人影——是手持长剑的歌澄。
淳和枝理经由传声石得知歌澄已经来到附近，因此特地选在这个广场踏进代子等人的埋伏，然后刻意拉长对话内容拖延时间，等歌澄赶到。最后——让歌澄在最能让对方动摇的瞬间出乎意料地登场……
「这么一来就是三对五了！上呀！」枝理大叫了一声。
「我要进攻了！」
歌澄在宣言之中冲向另外三名脚步忽然显得有些不知所措的红布骑士团成员。她的长剑穿过重装战士的盾牌空隙，让对方皮开肉绽。随后以盾牌挡开了骑士的长枪，再以闪身的方式闪过盗贼战士的斧头。
「什么！这家伙怎么会有这么敏捷的动作……！」
在三名女战士睁大眼呆愣着的反应之中，歌澄以飞快的动作和犀利的剑术将她们玩弄于鼓掌之间。
她手中的长剑已经不是原本那把稀有度仅有『二』的红刃剑改良版，而是淳交给她的、稀有度『六』的任务报酬——尊贵之刃。这是在这座浮空岛上没办法取得的高级品。不过此时她能够技压对手，绝不是因为换了武器的关系。
（歌澄，你真的很努力呢。竟然可以成长到这种程度。）
这是一个多礼拜下来的锻炼成果——分析敌人的动作，同时在自己的动作中寻找新的可能；不靠系统，并且在系统之中寻找漏洞，针对敌人的弱点进行攻击……
为保险起见，淳在这段时间内也教导歌澄所有职业的基本动作模式跟其弱点，以及自动攻击模式的连续攻击之后会有什么样的破绽等等。枝理看了淳这么指导歌澄，原本还心想这真是白费功夫，然而……
有香崎歌澄的记忆力非同凡响；无论敌人的动作多么复杂，她总能看过一次就记住。而淳教导她该怎么应对时，她也都是学一次就会。接着再拚命练习，直到自己能凭着直觉反应就做出流畅的动作。
歌澄这样的表现让枝理觉得，这女生真得很认真——认真、坦率且单纯，这些特质让她能以如此快速的方式吸收淳教给她的一切知识跟技巧。
而现在，歌澄的才能已经开花结果。
即便是一打三的不利场面，对手还是过去瞧不起她的红布骑士团精锐，但她却让对方丝毫没有逾越雷池一步的机会，动作如行云流水一般地优游自在。
「可恶！怎么会有这种事！」
这场面让代子感到焦虑，因而开始咏唱攻击咒文。
「才不会让你得逞呢！」
枝理先一步完成魔法的咒语——麻痹魔法。
白魔术师的麻痹魔法除去咏唱时间较长之外，各方面效果都比魔剑士的迟滞型麻痹更为优异；射程较长、MP消费较少，非常适合用于牵制。尽管仇恨值上升量高是另一个较为显著的缺点，但以玩家为对手就完全不需要担心这个部分。
代子的魔法咏唱仪式被枝理破坏而中断，让这名红布骑士团的公会长气愤地咋舌，同时恶狠狠地瞪着枝理。
「同样是后卫型的角色，就让我们两个人好好相处吧。」
枝理活泼地嘻嘻笑着，随后再一次咏唱麻痹魔法。
*
淳所选的职业——魔剑士除了防御能力之外，各方面的数值都相当优秀，而且非常平均。其中瞬间的攻击力更是极为优异。
因此，淳看着眼前的女魔剑士，心想，没有比魔剑士这种职业更能凸显玩家的实力差距了。
「你未免也太弱了吧。」
红布骑士团的魔剑士是代子的朋友，是个狐假虎威地霸占公会第二席次的女人——枝理在这段叙述之后还说，这个女生非常讨人厌。在分配装备的时候她拥有优先权，因此武器跟装备都还不错。
……的确，以龟在第八轨道来说，这名女魔剑士的装备是还可以；其中那把长枪若是用得好，甚至比起双手剑更能稳定掌控战局。尽管长枪的攻击力较双手剑低，但攻击距离却比双手剑远，可以减少被敌人狙击的机会。因此，虽然会多花一些时间，但能够更确实地打倒对手，更可以减轻同伴们的负担。
除此之外，每个职业的基本数值跟成长曲线是一样的；如果对方拥有跟淳一样的技术，或者在战斗中的思绪更缜密一些，那么就算淳不至于陷入苦战，也会在这里跟她消耗掉大量时间。这么一来，人数居于劣势的淳等人或许就会被代子她们的人数压垮。
然而，淳只是几次攻击就已经扣掉对方一半以上的血量。
「咿！你少啰唆！快去死呀！」
对手不顾一切地抓着长枪使出连续攻击。
淳虽然现在使用的是双手剑，但刚开始成为魔剑士的时候他已经练习过魔剑士可以用的各种武器。使用长枪的技能也已经练到标准状态下的最大值『一百』了。
——因此，与其他职业的技能相较之下，眼前这名女魔剑士的长枪连续攻击模式，淳再清楚不过了……第一击为上段、第二击为下段、第三击是接续第二击的动作将长枪左拉，再往右侧扫出去。这跟其他职业只有连击结束之后才露出破绽的情况不一样，在第二击接第三击之间就会出现些微空档。于是淳以一个右蹬步闪过对手的第二击，站在对手的左侧，毫不费吹灰之力地让对手第三击挥空。
「不管你进攻几次结果都是一样。」
他在剑上施加属性魔法，抓准了对手丝毫没有防御能力的破绽全力出击。
这名女魔剑士的HP又狠狠地被削去了一大节。
「为、为什么……！同属魔剑士的能力应该一样才对……对了！你作弊！你身上一定带了作弊用的道具对吧！所以你才会……！」
「我就算有那种东西也不需要在跟你交手的时候使用。」
淳说完之后又补上一击。对手陷入慌乱，手中的长枪不断乱挥。她大概是想借着长枪的攻击距离让淳无法轻易靠近吧。然而……
对淳来说，没有比这个更好的机会了——他闪身避开对手失去平衡的攻击，随后马上施展连击……第二击、第三击全都命中，而那名女魔剑士的血只剩下一点点了。
「啊、啊哇哇！咿咿——」
对方在畏惧的唉声中咏唱迟滞型麻痹咒文，打算借此绊住淳的脚步，重整旗鼓，不过……
「在肉搏战的情况下不该随便使用魔法吧？」
淳压低了身子冲进对方怀里，像是要用肩膀将对方顶开一般身体转了一圈。「呜哇！」那名魔剑士唉了一声带着踉舱的脚步后退。
「你、你那是什么招式！魔剑士没有这种技能……」
「这只是柔道的攻击步伐而已。」
在淳来到苍穹境界之后抓住了一个精于柔道的玩家，想拿来当作参考而硬是拜托对方教他柔道。时间不长，不过他也从对方身上学到脚步移动方式跟身体重心移动的基础，非常有用。
像是现在与其他玩家之间交手的时候尤其能发挥极
大的威力。
「结束了！」
淳追上慌张转身要逃的女魔剑士，毫不留情地劈下一剑。这一击让对方的HP归零。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——」
那名女魔剑士扬起一阵绝命前的哀嚎，当场倒下。尸体过不久之后应该就会消失，只有身上的装备遗留在现场。
「好了。」
淳『PK』掉了对手。
在这个极端近乎现实世界的游戏世界中罪恶感比想像中强烈。淳蹙起眉头，把脸提起来。他看到枝理仍和代子正在进行远距离交战。而歌澄与对方三名前锋交手，尽管做得很好，但也已经遍体鳞伤。
淳不想让她们背负这种罪恶感。
他忽然有个想法，并且下定决心——他要自己打倒这些家伙。
「歌澄，你做得很好，接下来让我来帮你吧。」
「是！拜托你了！淳同学！」
言谈间，淳已经冲向红布骑士团的三名前锋。
不要几十秒钟的时间，他们便撂倒对手，和枝理一同包围已经没有同伴的代子。
「唉呀～说真的，人家真的没想到你们会弱到这种程度呢……代子，你玩这个游戏真的玩得很差劲耶。」
「枝理，你这家伙真的是虐待狂喔？」
淳带着疲惫的身躯向前逼向代子。代子背对着粗大的树干显露出一副畏惧的模样。
「我的公会原本很和平的！是你们毁掉了这份和平！」
「不是。」
淳摇头否定了她说的话。
他看过许许多多公会瓦解的场面，深知这些和睦的人际关系是如何崩坏的。
「认为那个公会之中存在和平的人只有你。无论哪个公会，其中一定都会有不满和人心动荡，而你却对这些东西视而不见，任由这些扭曲的情绪恣意滋长。而这种负面情绪一旦累积到了一个程度，只要一点小问题就会把整个人际圈毁掉。就这么简单而已。」
——代子这人根本不适合当领导者。
不对……淳苦笑着心想，说这种话的他其实也不适合。他既没有阿海那样的领袖魅力，也没有够果断的判断力。就各方面而雷，他这个臭嘴顶多也只够格当个副手。
「你现在死了之后就不能再死了。在我们离开这座岛屿之前就请你龟缩在城镇里发抖吧。」
看着代子以一副空洞的眼神之中垂下头，淳也举起了手中的双手剑。
*
深夜，淳一个人离开旅馆走在仅有月光点亮市容的大街上。视线角落出现一抹银光，让他随即驻足。
——是艾莉丝的银发。她从建筑阴影处走了出来。
「我听歌澄说了，是你找她们来帮我的。谢谢。」
艾莉丝微微摇摇头，接着凝视着淳。
「为什么你当时不用传声石联系她们？是因为不想把歌澄卷进这场纷争吗？」
「这是我的事啊。而且就算叫她们来也赶不上。」
「歌澄不希望你这么想。」
「你怎么会知道她怎么想？」
「我问了。」
「啊～你该不会还多嘴跟她说了什么不必要说的事吧？」
「烂人？」
艾莉丝歪着头说。这模样相当惹人怜爱，但她是故意的。淳蹙着眉头瞪她，随后便看到她得意地扬起嘴角。
「你这家伙——」
淳握紧拳头，却看到那银发女孩转身消失在建筑物旁的阴影处。
「不管你要选择被束缚，或是选择自由，都请你快点决定。」
女孩消失之处只留下她的声音随风传入淳的耳中。
「——因为你要去看苍穹的尽头。」
「……你懂什么。」
他咬着下唇，气愤地瞪着女孩消失的阴暗处。