第四卷 第三话 探索秘密神殿（2/2）

「你愿意带我们走喵？」

听到猫耳少女这声询问，淳用力地点点头，「嗯。」随后将紧握的拳头举到胸前，「也对，我们一起去吧。就让我们以艾昂为目标，一起往上爬吧。」

他仿佛现在才想到一般如此宣示着。

*

第十一天。第十五座岛屿是第六轨道的罗登斯岛。这座地表上广布着热带雨林的浮空岛，岛上某处藏着拥有得以侦测龙脉状态的玛那控制设施——法瓦之门。

另外，他们利用上午时间在城镇中打听，得知第三座秘密神殿也存在于这座岛上。

与之前的攻略进程不同的是，这次他们手边几乎没有在这之后的岛屿的情报。

由于目前三支高位团战公会是在隐匿攻略信息的情况下通过菲尔法招募任务，抵达第四轨道，而其他公会闯关的极限就是这个第十五座岛屿；就连百人规模的公会也在这里碰壁，遭到淘汰。这个罗登斯岛就是如此巨大的难关。

「过去曾经在高位公会中占有一席之地的犹大公会，他们之所以在这里遭到淘汰的原因非常简单——」

日正当中的时刻，淳对着聚集在城镇入口的所有攻略团队成员说：

「因为战力不足。」

在蒸蒸热气之中，众人在拼命擦汗的同时也不约而同地露出了疑惑的表情。

「嗯～那对我们来说不就更不利了吗？」

贝琪脱口而出的疑问代表了所有人的想法。整个早上都处于严重宿醉状态的她，在吃完午餐之后马上恢复精神，甚至豪气地说：『今天晚上也来喝个痛快吧～』……据说这座罗登斯岛上的其中一项特产就是蒸馏酒。

「犹大公会的全盛期规模至少有两百人以上吧？这样的公会都还战力不足的话，我们怎么……」

「关于这个部分，我仔细地调查过了——其实这座浮空岛上的任务需要的似乎不是攻略团队在团战方面的整体战力，而是个人的战斗能力。」

淳再次简单叙述了他们在这座岛上的神殿中承接的任务内容。

——这座浮空岛的丛林之中存在着随机出现的玛那间歇泉。而这个玛那间歇泉顾名思义，就是玛那浓度急遽升高的场所。其中将会出现由玛那构成的建筑物，以及栖息于该处的怪物。

换句话说……那是一座地城。而法瓦之门就存在于该座地城之中。

「问题是，这个随着玛那间歇泉出现的地城一次只能有六个人进入。这座地城在设置上拥有独立的自我意志，会吃掉冒险者。其入口是单向通行，一旦第六人通过便会关闭，想逃都没办法逃。而且，在闯过这个地城后，这个入口就不会再出现了。」

「简直就像是『※Roguelike』哩。」（编注：一种游戏类型。主要特点是绝对的死亡制——一旦角色死亡便只能重头开始，以及完全随机生成的地城与敌人。）

听到勋这么说，以女性为中心的年轻成员全都歪着头显露出疑惑的反应。

「那个……就好像《特鲁内克大冒险》或《风尘英雄》都属于这种类型……《神奇宝贝》也有出过这种形式的游戏吗？」勋说。

「哎，就是这类的游戏啦。这种自动产生的instance迷宫机制在其他MMORPG中其实也不少见。」淳补充说。

「instant……是即时型的迷宫，是吗？」

听到歌澄这么问，淳摇摇头，「是instance。不是即时，而是随机创造出迷宫内容的意思——那个……第一个导入这种系统的在线游戏是……我想不起它的名字，不过那款游戏有一个bug，玩家走不出店外……是叫什么名字呀？」

「是Anarky Online。虽然那只是游戏初期的bug，不过这个bug真的非常有名。简而言之，那地城是因为游戏中聚集了太多玩家，致使狩猎场不足，而衍生的解决之道哩。至于苍穹境界，由于这里的浮空岛多得要命，所以玩家之间比较没有争抢的情形，所以没必要设计随机的迷宫关卡……不过这是指一般情况就是了。」

勋说完，伯阳派的攻略伙伴全都点点头，应了一声：「嗯。」此时他们脑中浮现的应该都是凤凰攻略时的画面吧。

「嗯，因为这个缘故，在至今经历过的地方，还没看到苍穹境界有其他随机迷宫。也许这也使得没有玩过其他游戏的人对这种机制比较陌生吧……」

「所以是说，这个随机地城的困难度相当高嘛。」

废铁堂接过淳的话说：

「而且由于迷宫内部的地形地貌是随机产生的，所以也无法拟定对策；更不能使用人海战术强行攻略……那么之前闯过这个关卡的人到底是怎么做的呢？」

即便是高位团战公会，成员也不是全都拥有超群的战斗技术。甚至有的团员也是会将主要提升的目标项目摆在生产性的技能上。再者，这些以团战作为主要目的的团体，成员的职业多半都相当极端……

「我想他们应该是让主要战力多次带头进入迷宫，而其他成员则寄生在队伍之中过关的吧。毕竟菲尔法招募任务之中的个别任务，就算闯过一次，参与任务的人也可以重复进行攻略。而只要利用这点，这个随机地城就可以由两名擅长战斗技术的成员，带领四名不是那么优秀的成员闯关。而这些大型公会的主要战力都拥有大量从团战级魔物手中打到的宝物……我想这些人当时的能力比起现在拥有副职业的我们应该还是技高一筹才对。」淳说。

「换句话说，这个随机地城在副职业系统开放之后，还是拥有极高的困难度，完全不能大意哩。」勋说。

基于副职业系统开放，苍穹境界的冒险者实力平均提升了两成左右。然而，玩家彼此之间的装备等级差距仍旧难以跨越。这点对于淳和勋等等在伯阳与幽幻旅团交过手的人来说，都有非常深切的体认。当时淳等人只能用计斩断对方的补给线，才能以此与对方抗衡。

「这个随机地城依照之前的惯例，一个人一天只能进去一次。」淳说。

这支菲尔法招募任务的攻略团队希望

尽早完成这个连续任务，没打算在这里消耗过多的日数。

「因此，我希望我们以六人一组的方式分成四队，所有队伍都能一次闯关。」

所幸，他们当初在挑选队伍成员的时候，都有充分考虑六人一组的战力分配。其中，山田一郎的队伍在整体战力上更是出类拔萃。

「山田的队伍搭配方式已经非常完整，队形不要任意更动比较好。所以，剩下的三个队伍……」

淳边说边发表了他预先思考过的编队方式。大家听完全都显露出惊讶的反应而嚷嚷着——那是因为，他把枝理和尤佳莉雅挪出了自己队伍的行列。

「呜呜……淳不要我了吗……」尤佳莉雅说。

「刚好相反，我是因为信任你，所以把废铁堂队伍中的战况调节工作交给你。如果有你跟枝理在个别队伍中协助，我们所有队伍同时过关的可能性会一下子拉高很多。」

「呜～这是淳的绝杀褒奖嘛！」

「你这是误用吧？你是故意误用吧？」

「人家只是一个白魔术师耶？欸，不过既然淳这么信任我，那人家就努力一下好了吧～」枝理说。

取代枝理和尤佳莉雅加入淳的队伍之中的人是职业组合为召唤术师／黑暗猎人的贝琪，以及黑魔术师／预言者的勋。

「淳，这太乱来了。我们队伍之中拥有恢复能力的只有我跟光的副职业预言者而已……针对这点，你可以说明一下吗？」

「这个搭配方式纯粹就是由相较之下比较不需要恢复能力的队伍成员，组成极端攻击型的组合。」

淳看了看队伍成员——作为防御型角色的歌澄，其副职业是凤凰卫士。这个独特的副职业拥有相当强悍的基础性能，更拥有自动恢复HP的能力；两名召唤术师召唤出来的宠物可以使用宠物恢复魔法加以治疗。以这种搭配方式，淳便可以毫无顾忌地使用隐匿，采行打带跑的战术。另外，若是再加上路卡的火力，整个队伍的攻击力将会相当可观。

「在被杀之前先干掉对手，这是我们队伍的队呼。」

「在死亡惩罚这么重的环境下，这人真的是疯了……」光嘴角抽搐地说：「要说淳这个人就是会有这样蛮干的决定方式确实也是，不过我们预言者可是所有恢复型角色之中总体恢复能力最弱的职业呀。而且还是副职业……」

预言者拥有各种恢复能力，但都只是勉强堪用的程度；既无法提供白魔术师那般超群的恢复量，也没有德鲁伊那般强大的辅助魔法。

「干脆人家去你们那边好了喵。」

就在淳的队友显露出一脸困扰的表情时，山田一郎队上的猫耳少女举起手说。她是黑魔术师，但副职业是白魔术师。黑／白魔术师的搭配方式不但使她拥有雄厚的MP，能提供的恢复量甚至足以匹敌专职的恢复型角色。

「没什么，不用担心，可以的啦。只要歌澄努力一点，他们的队伍没有问题的啦～」

枝理为了安抚大家而显露出开朗的笑容拍了拍歌澄的肩膀。

「某个伟大的人也说啦～※只要打不中，就没什么大不了的！」（编注：日本动画《机动战士钢弹》角色夏亚·阿兹纳布尔的台词。）

「战斗结束之后如果需要恢复，还有我的恢复棒可以用。所以就算血损到一半都没关系。反倒是歌澄同学，你要使用伤害点数防护盾这个能力，在HP一半时反而会有更好的效率。」

「是、是……唔，不知道为什么，听到淳同学说的话之后好像真的觉得这样可行呢！」

歌澄握紧拳头提振了自己的精神。

「只要不要是你多心就好哩……」

勋小小声说：「真的是……阿海跟淳，在这种蛮干的性格表现上几乎一模一样哩。」

（真要说起来……也许真的是这样吧。）

淳脑中浮现这般感想，脸上扬起了苦笑。

——阿海跟淳，这两人搭档的时候大概有一半的几率都会采行这般出人意料的蛮横作战计划。不，也许比起咲耶，自己反而更喜欢赌博。

「地城内出现的敌人大约分成六种组合方式——不死族、半兽人、动物跟昆虫、植物跟菌类、元素灵，还有巨人等等；要是大家遇到巨人就不要勉强，马上使用紧急逃脱魔法，放弃这个任务没有关系。虽然会变成只有那支队伍必须隔天要再挑战一次的情形，但比起平板电池消耗的状况来得好多了。」

淳看着大家再强调了一次：

「洞窟里出现巨人的情况，难易度会整个往上拉高一个层级。我想山田队伍应该有机会闯关，所以你们如果遇到可以试试看没关系。」

「这样呴～那我们就在不会死的情况下拼拼看好了～」

「其实我跟废铁堂在的队伍应该也满克巨人的呢。」尤佳莉雅说。

说起来确实如此。废铁堂选择的吟游诗人／白魔术师这样的战况调节型职业组合拥有稳固的后援能力，加上整个攻略团队中最为优秀的战况调节型角色尤佳莉雅；以这两个人为首的队伍就算面对攻击力与魔法抵抗力强大的巨人部队，也许真能靠着顽强的战况调节功能取胜。

「总之，就是不要勉强就对了。」淳说。

「了解，这次任务，我们所有人都要活着回来。」废铁堂说。

「人家这边在能力上比较没有自信，我们不会逞强，一有危险就逃走。」枝理说。

这个白魔术师女孩非常清楚自己在队伍中扮演的角色。也是基于这个缘故，淳拉下了有可能拼命过头的勋，让枝理成为该队伍的队长。

事实上，淳这次提出队伍人员编组异动最重要的目的，就是将各个队伍之中研判战况能力最为出色的成员推上队长的位置。而枝理似乎也非常机敏地察觉到了这点。

「总之，虽然我们的目标还是一次四队全部过关，但大家对于危机的判断时间点还是要快狠准。」

淳又强调了一次。

*

结果，约两小时后——

淳的队伍在仿真坑道的迷宫之中来到第一个较为宽敞的空间时，遭遇到四只丛林巨人。尽管辛苦，但还是成功扑灭了这群怪物。

「我们成功回收了任务旗标哩。」

勋苦笑着说：

「虽然也抽到了巨人洞窟……这样我们要撤退吗？」

「不，搞不好我们闯得过去也不一定。」

听到淳这么说，所有人都给了他一个白眼。

「等一下，你们这是什么眼神？」

「你刚刚还一再强调说安全第一哩……」

「不、不过你看嘛，我们不是打赢巨人了吗……」

「要是在狭窄的地方遇到复数的巨人，没地方闪避，歌澄就会很辛苦哩。」

「到时候我会负责拖住其中一只巨人的。」淳说。

路卡颇为刻意地重重叹了一口气说：

「看来我们对于整个攻略团队之中，谁最有勇无谋的认知不尽相同呀。」

「我有自觉。」

「有自觉没自制能力还是不行呀！」

光一针见血地祭出重话。淳听了将双手盘在胸前，「呜～」烦恼的同时凝视着举起酒瓶，对嘴喝起红酒的贝琪。她爽快的喝法，就连酒洒了一点出来溅到眼镜上都不在乎……这家伙刚刚一定也有偷喝。

「贝琪，你还满从容的嘛。」

「要跟巨人交手，我的酒精浓度还不够呀。我会拿出真本事，淳，你也要努力一点喔。」

淳听了转头面向勋。

「那我们就继续吧。」

「淳，你这人有时候蛮干起来，真的就连阿海都比不上哩。」

「没礼貌。之前阿海一觉得麻烦，基本方向决定好了之后，其他的全都细节全都丢给我去处理。所以在战斗中狂冒冷汗的人一直都是我呀。」

「我想起咲耶说的话了——淳，咲耶说你这个人比起她还要乱来。不过却总是有办法奇迹似地让你那番乱来的计划成功。还颇为无奈地说，你的计划总是能收到远超过她精密算计出来的成效，所以说什么都无法放弃跟你搭档……你还满厉害的嘛，能让咲耶感到无奈，我想这样的人真的非常稀有呢。」

「真的耶。能让咲耶表现出无奈的反应，淳同学真的是很厉害呢。」

「那、那个，歌澄……我没有在称赞他啦……」

淳这才发现，整个攻略团队里面实际认识阿海／咲耶的人全都聚集到了这个队伍之中。这么一来，无论他做什么都会被拿来跟阿海／咲耶比较了。

而且，他现在还被粘贴行事作风比起咲耶更为蛮横的标签……

「……我这个人比起阿海那家伙正常很多耶？」

「我很怀疑喔。」

路卡将双手盘在

胸前，即刻否决了淳的说法。

随后碰上的怪物群，淳的队伍尽管遭受相当大伤害，但仍勉强撑了过来。

「巨人群对我们来说是不是还是太勉强了？」

路卡擡头凝视着淳，怯懦地询问着。

「虽然我们受到很大的损伤，不过这还在预期范围之内。我们的作战方式不是一直都很稳定吗？」

「歌澄的HP都剩下不到两成了！我很害怕耶！」光大声嚷嚷着。

「没事的，光。我有凤凰卫士的特殊能力，死一次还可以复活的。」

「一方面歌澄同学有这道保险，加上伤害点数防护盾的能力也强。让对手将攻击力道集中在歌澄身上，而我们尽速减少敌人的数量，这点一开始就是我们设置的目标呀。」

淳在战斗中获得了十足的成就感。

「说是这么说……不过，我们似乎是有必要针对无法预期的情况做准备就是了。要是在我们陷入苦战的状况下，敌人又出现一匹援军，那肯定就是全灭了。」

在这般忽然冒出来的想法之下，淳请路卡施加了夜视魔法，和贝琪一同使用了隐匿及匿踪技能先行对前方进行侦察。坑道蜿蜒而曲折，穿过一处大型洞穴之后的另一处洞穴之中有七只巨人埋伏，另外还有看似是巨人宠物的大型野猪，这群怪物在洞穴中恣意走动。

「贝琪，我们有办法把这里的一部分敌人引出来吗？」

「要试试看在几只巨人往洞穴深处走去的时候制造声音吸引它们的注意吗？」

贝琪缓缓举起了弓箭。尽管她喝了酒，但拉弓放箭的动作却一点都不含糊，一箭精准地射中洞窟转角的岩石上。崩落的小碎石滚落到巨人脚边。

两只巨人跟一只魔兽察觉到这声异样的声音而缓缓朝箭矢处靠近。贝琪这时候再放出一箭，在面前又制造出几颗小碎石。这三支从群体之中被引开的怪物们于是更朝着淳等人靠了过来。

淳和贝琪一边吸引怪物注意，一边后退。同时利用传声石通知后方待命的队友前进。

淳和贝琪撤回到前一处较大的洞窟；歌澄等人则潜伏在大岩石后侧。当两只岩石巨人和魔兽型怪物——武勇野猪靠近洞窟旁的大岩石处，这群冒险者便同时扑了出去。

「我来拖住其中一只巨人！」

淳以延迟型麻痹和攻击魔法一口气拉高其中一只岩石巨人对他的仇恨值，将对手拉离队伍。这只岩石巨人身材有淳的一倍高。它双手各持一把粗糙的战斧，交互攻击。以强大的力道和攻击的密集度让淳只能集中精神闪避。然而……

「果然，这些家伙的动作相当单调呀。」

淳在前两次与这个地城内的怪物交手时，就发现这些家伙攻击模式都非常单纯。而现在这个岩石巨人也只是交互着挥动斧头而已。只要绕到它的左侧或右侧，它就会想要把正面转过来面对它的敌人；往后退时它就会追上来，往前逼近时它就会向后退。与它的敌人始终保持一定的距离。

「对喔！在这个随机产生的洞窟之中若是让其中的怪物采取过于复杂的行为模式，这些怪物就有可能出现超乎预期的行动！这么做会成为bug增值的温床呀！」

——但说是这么说，面对这样的敌人仍旧不能大意。就算它的攻击方式单调，但强大的攻击力量仍旧让它可以单靠蛮力收拾掉对手，带有十足的威胁性。

「欸，反正我压根没打算跟你正面对决。」

淳看穿了对手的攻击，以自身行动千钧一发地闪避，同时持续以打带跑的方式给予对手伤害。

「攻击模式这么单调的对手简直就是被打好玩的嘛。」

「你光是两次战斗就能看穿这点真的超厉害哩。」

一旁的勋看了忍不住发出感叹。此时众人已经清理掉剩余的两只怪物，全都围过来观看淳料理剩下的一只岩石巨人。而大家之所以没出手帮忙，是因为他们都理解到，淳此时正拿这只怪物实验。

「即便在苍穹境界这款游戏变成现实世界之后，多半怪物都还是遵循着固有的既定行为模式行动；虽然像史葳特涅维尔岛上的暗黑精灵似乎莫名带有知性，但这只是极少数的例外。一般来说，从诞生到死亡的生命周期愈短暂的怪物，其个体差异就愈少。」

淳一边与眼前的岩石巨人对阵，一边为大家讲述他观察到的结论。为了能让歌澄也看得懂，他采行了好几次同样的闪避动作。而每次对手都会做出同样的反应。

这只岩石巨人体型虽然庞大，但仍属于人型怪物，不过却丝毫无法从这只怪物身上感受到知性的表现。淳不断使用同样方式闪避它的攻击，但它却完全没有学习能力。

「这就是这种怪物的特性。它只能重复做出同样的行为，没有学习能力。在这个出现位置不固定的随机地城现形的同时，这些怪物也诞生在迷宫之中。它们就好比刚出生没几小时的婴儿——不对，也许刚出生的婴儿学习能力还比较高……这些怪物——对了，它们应该是打从一开始就没有搭载学习回路吧。」

苍穹境界是从数字数据之中诞生的现实世界。而存活于两种概念之间的就是苍穹境界中的诸多怪物。它们生于玛那这种能量，死而回归于玛那。这些怪物的一生的经历以生物来说极为扭曲。淳无法猜知这些怪物究竟是在什么样的机制之下能够自律行动的。

而冒险者们面对这一切就是亲身体验，理解这些怪物习性，加以分析，然后攻略。

「大概可以了吧。」

取得充分的情报之后，淳将这只岩石巨人大卸八块。

他先是深深地呼了一口气，随后看了看他的队友。对于这群向来都会坦率地对着他点头的队友，唯独贝琪瞪大了眼睛。

「吓死人，没想到你竟然办得到这种事。」

「只要多练习，你也可以办到呀。重点就是不要受限于系统制订的动作而已——不过话说，召唤术师学会这招其实满危险的就是了。」

「嗯，我要做的话，应该也是从别的方向下手——就好像，你刚刚不是趁着岩石巨人挥出斧头攻击的时候向前跨步，借此干扰对手的节奏吗？照着这样的思考，如果攻击这些怪物的手臂，让他们的攻击轨迹偏向……这个是不是也可以办得到呢？」

「我是会这么做。不过要看对手。通常需要使用这种方式应付的对手多半都是力量强大得乱七八糟，而若是促使它们做出超乎系统预期之外的动作，它们反受制于其过于强大的力量而出状况。」

「那～比方说，如果我躲在召唤生物后面适时射出弓箭，这样是不是可以干扰对手的攻击呀？我想，像体型庞大的巨人，我应该可以很准确地射中他们的手肘才对。我在现实世界也有学习射箭呢。」

「这我还是第一次听说哩。」

「我没告诉你呀～」

贝琪跟勋是大学同学。勋在大学毕业之后随即就业，而贝琪则是继续念了研究所。其后勋在贝琪的推荐之下安装了苍穹境界的游戏……这是淳之前听说到的。

「这样的话，待会儿可以让我来试试看吗？很幸运的是我们还有光在。我想，躲在两只召唤生物后面练习放箭，应该还满安全的。而且如果真有必要，我也可以召唤出两只召唤生物，用数量来压制对手。」

「原来如此。」淳在心里给予肯定。他认为这个想法还满有趣的。

由于召唤生物当作免洗的盾牌相当方便，所以为了不让它们被玩家拿来取代冒险者作为防御主力的工作，召唤生物攻击敌人时在对手身上产生的仇恨值都有大幅下修。具体而言，就是当召唤生物与冒险者同时攻击一只怪物，怪物大多会攻击冒险者。

然而，这个仇恨值下修的机制不适用于冒险者使用远距离攻击怪物的时候，所以玩家若要以召唤生物作为挡箭牌，使用射击武器作为主要作战方式才能会得比较稳定效果。而能尝试这个实验团体作战的机会应该不多。因此淳也没考虑到这点。淳如今才想到，更换队伍成员能带来的新鲜气息真是不小。

（这是很好的学习机会呀。）

「那接下来的岩石巨人我负责一只，贝琪跟光负责一只，剩下就请歌澄同学绊住它们；如果数量太多，我可以负责两只没关系……这种怪物的行为模式非常单纯，也许三只也可以办得到也不一定。」

「不可以太过自信。淳同学，这是你常说的喔。」

歌澄说完，所有人都点头表示同意。

输了。淳搔了搔脑袋，苦笑着说：

「也对。那我们就以刚刚说的基本战术为主，在不勉强的范围之内把它们全部引过来吧。」

淳的队伍慎重地缓慢前进。

所幸，这个地城没有时间限制。

前进到一半左右时，其他队伍通过传声石传来了消息。其他队伍全部都通过了。

「淳，就有你在的队伍而言，这也慢得太夸张了吧？」

枝理的声音说。淳仿佛都可以看到她嘟着嘴抱怨的模样了。

「你们碰到巨人了吧？」

「你怎么知道？」

「以你们的攻击火力闯这个迷宫却闯得这么慢，不是巨人还有什么啦！真是够了！明明是你叫我们不要勉强，结果自己现在是怎样？唉哟！讨厌啦～哪有人像你这么乱来的啦！」

「我没有借口，不过我们出乎意料地其实还闯得过去。现在是前进得比较慎重，会多花一点时间。所以不好意思，请你们先去找秘密神殿好吗？」

「啊，我们已经找到啰。」

「什么？」淳听了瞪大了眼睛。然而，恰巧这时候贝琪拖了一群怪物回来。

「抱歉！我失误了！一共六只！」

「那个，淳，关于秘密神殿的地点……」

「抱歉，待会儿再说！」

淳将传声石收入魔法袋中，取出武器摆开架势。一群巨人宛如怒涛般涌来。数量不少，这次可要认真拼了。

「贝琪、光，你们一人用一只召唤生物挡住一只巨人！歌澄负责三只，我一只！我们全速先把一只收拾掉！贝琪跟光除了施放宠物恢复术之外，也将攻击火力集中在我负责的这只怪物身上！」

淳即刻祭出指示，随后便对看似最难缠的怪物——钟摆独眼巨人施放了延迟型麻痹。他以些微的差距闪开巨人的大棒子，随即冲了进去，完全不顾MP存量地使用短时间咏唱的攻击咒文，和加上属性附加魔法的双手剑大量削去对手的HP。对手红色的独眼转了一圈，紧紧扣住淳；若要在极短时间内拉出一波极大的仇恨值，魔剑士是所有职业中的第一把交椅。

「魔法师！全力施放魔法！」

听到这句话，路卡和勋仿佛早有准备似地，连续施放最强的攻击咒文。贝琪和光先是对着召唤生物下达命令，稍微耽搁了一下之后也跟着展开攻势。这只以大量HP作为特征的钟摆独眼巨人没几秒钟随即倒地。

淳即刻冲往歌澄拖住的三只巨人。

（嗯，赢得了。队伍的默契配合非常完美……或者说——）

「重视攻击火力的编队方式真的会上瘾呀。」

「可是每次都跟全灭擦身而过呢！我都会觉得胃痛哩。」

「勋，这种事情喝点酒就好了！」

每次战斗结束都要补充酒精的贝琪对着濒死的巨人放出黑暗猎人的特殊能力——箭雨，洒下大量箭矢，又撂倒了一只巨人。

「唉呀～好想喝酒呀～」

「贝琪，你身上酒臭好浓喔。请你稍微过去一点啦。」

路卡带着纠结的脸庞，不顾MP耗尽而连续施放攻击魔法。

长时间的地城攻略过程中，所有人都精疲力竭。唯一精神奕奕撑到最后的贝琪在结束了这趟行程之后也不支倒地。

几小时后，她醒来说：「咦？怎么地城攻略到一半之后我就完全没有记忆了……」这句话听得周围的人全吓出一声冷汗。她可是在洞窟之中扮演了非常重要的诱敌工作和攻击手呢……

「哎、哎呀，我就觉得为什么到后面你引诱来的敌人好像愈来愈多……」

……没想到贝琪竟是在无意识的情况下担任这份工作的。淳擦着冷汗，带着清醒的贝琪再次动身前往秘密神殿。

这座浮空岛的秘密神殿是在岛上最大的瀑布池池底。池底有一块魔法气泡。而神殿就在气泡之中。神殿设在这里简直是找人麻烦，但枝理却说：「有瀑布池当然会想要潜下去看看呀。」虽然不是不能理解她的心情，不过……

「再说——潜入池中发现触手怪物而被袭击，这不是一定会有的事件吗？这样的话，那我们就先潜入池水之中，把触手怪物干掉吧～来烤个章鱼应该很美味呢～」

「你说的话我大概只听得懂一半。」淳说。

这点姑且不提，总之，整个攻略团队已到了第三座秘密神殿并接受祝福。还剩下两座神殿。

*

到了傍晚，众人结束了这座岛上的菲尔法招募任务和秘密任务，在淳的指示之下休息一个晚上。

这座罗登斯岛上有天然温泉，歌澄等人来到这里，享受已经忘怀好一阵子的盆浴，沉醉在泡汤的解放感中。

「好像这一瞬间疲劳全都消失了似的。」

歌澄将肩膀以下泡入泉水之中，实在太舒服而忍不住呼了一口气。虽然对于同样疲惫不堪的男生们不好意思，不过这时候还是女生们先来享受了一下。除了贝琪说：「我明天早上再来泡温泉。」说完早早睡觉，其他九名女性现在全都泡在温泉里。

虽然周围是一片丛林，但这里还算在拥有骑士魔偶守护的城镇结界范围之内，不用担心会遭遇怪物袭击，可以放心，放松地好好享受。

「那些男生可能会来偷窥吧？」

尽管枝理这么吓唬大家，但在场的女生们却异口同声地说：「那些家伙才没这个胆呢。」毫不留情地予以否定。

「要看就让他们看呀～」

尤佳莉雅挺起了胸膛说。一对外型姣好的酥胸轻轻摇晃着。

「呜呜，竟然拿出来现！可恶！可恶！人家要流血泪了啦！」

「枝理，你放弃吧喵。富有的人不会懂贫穷的人的烦恼的喵……」

身为高中生，身材却跟枝理一样未发育的猫耳少女凑过来，拉着枝理的手腕蹲到温泉池的角落。此时她头顶上那一对猫耳似乎受到湿气影响而整个垂了下来。

「我们还是适合窝在这里画圈圈喵……」

「呜呜，你光是裸体加上猫耳分数就超高的了……」

「猫耳是个性喵。」

属于山田队伍的这位猫耳少女挺着平板的胸脯，轻轻地拍动着头顶上那一对耳朵。歌澄看了非常想摸摸看被湿气沾湿的猫耳摸起来是什么感觉。

「话说，今天真的是累到肩膀都酸痛了呢。」尤佳莉雅问：「枝理，你觉得呢？」

「少啰唆！反正人家就是没胸部，肩膀没负担啦！」

「不是啦，我不是说那个……我是说，忽然换到别的队伍去，队友之间搭配起来是不是很辛苦啦。」

「喔……是在说这个呀？人家是负责恢复，没这么累啦。不过你的工作是调节战况嘛。要是全队的搭配上出了状况，你就会马上陷入危险……这是真的要多花一些功夫了。」

枝理安慰了尤佳莉雅一下，这倒是相当稀奇的事。毕竟她们平常在嘴巴上都互不相让，甚至让人觉得她们把吵架当乐趣似的。然而现在……

「不过枝理，你要代替勋担任队伍的指挥；忽然变成其他队伍的队长，这样也很累吧？」

「嗯～其实队伍里面有几个人在伯阳就已经在团战时合作过，不是完全不认识的人啦～再说——你知道的，前锋跟攻击手都很听恢复型角色的话呀。」

「是这样吗？枝理？」

一旁听着的歌澄忍不住插了嘴问。

「是呀，毕竟他们的命掌握在人家手上嘛——要杀要剐都看人家高兴！人家超伟大！快奉承人家～真要这样做，就会成为一个超混蛋的公主殿下啰。白魔术师可是会被人家大肆夸赞，鼻子长得都会变成天狗的职业呀。像之前的代子就是这样吧。」

代子是枝理跟歌澄在亚塔利雅岛上所属公会的公会长。因为种种缘故，代子对她们跟淳三人心生恨意。然而，歌澄至今仍觉得，应该有方法可以和平分手，不用像之前那样决裂才对。这使她心里对代子怀有深深的歉意。

「歌澄，你该不会觉得当初我们跟代子闹翻是你不好吧？」

歌澄才表现出有些失落的反应，枝理就仿佛马上看穿她的想法，吐出一句质问。

「那个……可是，我也有没有注意到的地方呀……」

尽管歌澄这么说，然而——「哼！那种内心腐败的家伙根本就是烂到骨子里了啦！」枝理马上咒骂了一声，接着说：

「那样的人呀，在别人努力的时候明明自己就躲在一边凉快，但一到了关键时刻却跑出来捣蛋。她只会扯别人后腿，把别人拉回到懒惰的她那条水平在线。所以，歌澄，你不能跟那种人混在一起。你只需要积极地往上面看就好——应该，你现在只要看着淳就好了不是吗？」

「喔……我是有在看淳同学呀。」

歌澄说完，所有人都把目光移到她身上，同时显露出戏谑的笑容。这让歌澄红着脸，像是沉入流沙之中一般，将自己鼻子以下的部分全都泡进了温泉池里。口中『噗噜噗噜』地吐着泡泡。

「呜……那个……大家好坏喔。」

「有什么关系？我觉得喜欢一个人是很棒的事耶。」

「我说呀，虽然我们都

相处这么久了，不过我还是想问，路卡，你真的是个小学生吧？」

看到光显露出一脸无奈的表情，路卡则摇摇头：「你这样问很伤人耶？你看我的外表，哪个部分不像小学六年级女生？」

「看来问题是出在心理层面呢喵。」

猫耳少女头顶上的耳朵忽然竖了起来。

「人家也好想把路卡带回我们队伍里面去喔喵。」

「说真的，跟大家一起冒险好开心呀。」

路卡看着在场的女性伙伴们，脸上扬起了微笑。

「我从来都不知道冒险是这么愉快的事。之前去金字塔的时候，因为是第一次冒险，从头到尾都是拼命跟着歌澄她们。这次已经比较习惯了，而且最重要的是……我从头到尾都觉得好兴奋呀！」

「所以说，当了三天冒险者之后就戒不掉了呀。」

枝理嘻嘻笑着说：

「如果你愿意的话，今后就一直待在我们队伍里面也没关系喔！」

听到枝理这么说，其他女生也跟着嚷嚷：「真狡猾，我们队伍也想要路卡啦！」

「大家抢呢。让大家把这种精力放在我身上实在是太浪费了。」

路卡轻轻地耸耸肩，小小声说：

「不过……我想去第四轨道的原因跟大家都不一样——我的心里想的是，要是能跟第四轨道的城镇交易，一定可以带来非常庞大的利益。而且，伯阳有我的家。包含老师在内，有很多人在等我回去。」

「路卡……」

歌澄凝视着路卡，看着她脸上落寞的笑容。

这位小学生在开业之后熟识了许多朋友，而歌澄心想，那些人际之间的情感一定比起冒险能带来的快乐更为重要吧。心里明白了这点，歌澄也觉得相当落寞。

「再说，我也得回去跟和我们店里借钱的人把钱讨回来不可。」

「守财奴。」尤佳莉雅说。

「遵守契约是非常重要的事呀。再说……」

路卡摇摇头，视线移向稍远的地方。

「交给老师经营的道具屋，营业额应该很凄惨吧。要是我不在店里的话，果然还是……」

「啊啊～」在场知道伯阳道具屋的女生全都发出了低吟。

路卡的监护人，她的班导师几乎可以说完全没有经营才能。而且夸张的程度还让他总是被身为小学生的路卡数落。

「不过，就算我没有继续跟大家一起冒险，我也会帮大家加油的！——话说，淳其实对艾昂根本一点兴趣也没有吧？大家要努力拍打他的屁股，带领他前进喔。」

歌澄等人彼此相互对望了一眼。要说淳对艾昂一点兴趣也没有，这点大家是感觉得到，不过……要努力拍打淳的屁股，这是怎么回事？

「那个，接下来这些话该不该说，我其实有点犹豫……不过，在伯阳开店，经营借贷业务，我也接触到一些底层的冒险者……其实对于店里的客人用底层这样的字眼可能不适当，不过——枝理，那些都像是你刚刚说的，会扯我后腿的人。」

「啊？咦……为、为什么忽然说这个？」

承受着路卡的目光，枝理稀奇地显露出慌张的反应。

「除了光之外，在场的人全都不是在自愿的情况下来到这个苍穹境界的……那个，我想请问在场的大家，在大家与亲人跟重要的人分离之后，有人没有哭的吗？」

说完，所有人都默默地垂下头。

其中只有猫耳少女竖起了头顶上的耳朵说：「人家身边还有我最重要的伙伴呀喵。」

歌澄听了愣了一下，「这么说的话……」她想起在她来到这个世界的初期，她在伙伴们之中算是比较早振作起来的。因为她拥有稳固的心灵依靠，同时也知道自己该做什么。

「因为我……身边有咲耶在吧。咲耶总是会鼓舞我们，所以我就想，对呀，我也得先为大家做一些好的料理才行。」

「真不愧是歌澄，在这种时候就是会想到料理。」

枝理笑着说。然而，此时她脸上的笑容跟平常不同，看来没什么精神。歌澄这才发现，对喔，她之前也哭过呀。

（枝理比我小两岁呀。她平常总是为了我们佯装出坚强的一面，但其实……她其实是个怕寂寞的人，真要说的话，甚至是个爱撒娇的人……对呀，就是这样。）

歌澄忽然理解，枝理刚刚为什么会以如此强硬的语气，咒骂代子那些自甘堕落的人了。

（因为她认为，要是她稍微松懈下来，她就会变得那些人一样了……因为这样的想法非常强烈，所以她才会如此戒慎恐惧地鞭策自己。）

要是之前的歌澄恐怕不会思考到这个部分。因为咲耶和枝理总是处心积虑地守护着歌澄，使她远离人们的恶意。

因此，她总认为每个人都能拥有温柔和坚强的特质。

然而，直到淳来到了亚塔利雅岛，一切都开始变得不一样了。

淳丝毫不惧于他人的恶意，甚至带着足以抵挡这种恶意的力量挺起胸膛挑战代子。这人靠着坚强的意志、敏锐的洞察力，还有其他各种优异的能力甩开了一切困难。

歌澄通过淳的背影，这才理解到，只有执着跟努力是无法前进的。真正需要的是坚强，并且愿意探索各种可能性的意志。

「我可是每天哭，每天都觉得绝望呢。要是没遇到老师的话，我一定变成枝理说的那种，只会拖累别人的人。」

——原来如此，源太之于路卡，就相当于咲耶或淳之于歌澄……

歌澄觉得自己是个很幸运的人。而且，她几天前才听淳说过，咲耶在离开她之后，仍旧非常关心她的状况。

歌澄打从心底觉得自己真的非常幸运。

「淳确实是个能够激励身边同伴的人，带领大家积极前进没错。不过他不可能拉着所有人前进。不管淳再厉害，他都不可能拯救所有人……而那个咲耶，应该也是一样。一个人能办到的事都是有限的。」

因此，路卡说：

「请大家朝着艾昂迈进。」

她边说边对着在场的人低头行礼。

「请大家带领迷失在苍穹境界，内心彷徨的人回到现实世界……当然，我也想回去。我想回去见我的爸爸、妈妈，还有弟弟。但我在这个世界里面还算是幸福的，多数被带到苍穹境界的玩家应该都非常厌恶这个世界。我希望……可以救这些人。」

在场的人全都默默地聆听着路卡说话。而她说完之后则显露出一脸羞怯的表情垂下头，「对不起，我说了这么自以为是的话。」

「这下我们可背负了一个不得了的请托呢。」

光小小声嘟哝了一句，接着说：

「坦白说……我不知道该说什么才好。因为我是做好了觉悟而来到这个世界的——当然，我在现实世界里面也有许多重要的人事物，诸如家人、工作、学校、朋友等等，为了他们，我也想回去。不过我是将他们跟咲耶放在天秤的两端，衡量之下而决定来到这个世界的。因为对我来说，咲耶就是那么重要。」

「我想，淳应该也怀抱着同样的问题吧。」

尤佳莉雅说：

「之前我观察着他，发现他身上有一个非常不可思议的特质。淳这个人虽然极度我行我素，不过绝对不会强迫别人。而他之前之所以多半都一个人行动，原因也是如此……他非常害怕把别人卷进他惹出来的事端之中。我想，这跟淳为何自愿前来这个世界应该不无关系。」

「啊——那家伙是因为这个原因吗！」

枝理听了大叫了一声：

「人家知道了～他是个会因为自己犯错而受到责任感折磨的人。人家之前要淳跟我们一起组队也花了好一番功夫呢。他非常害怕影响别人……我想，他应该现在都还有这个情况。这大概是他这个人身上最难以突破的一个心理障碍吧？」

她说完将手盘在胸前，摆出傲然姿态说：

「真是个自以为是的家伙。亏我们早就做好觉悟，已经准备面对第四轨道的障碍了。他这样代表他一点都不了解我们的觉悟！」

「因为他很温柔呀。」

歌澄说：

「淳同学很温柔。不过他也很聪明。我想……他应该会一点一点了解我们的想法的。好比我们之前在史葳特涅维尔岛上寻找尤佳莉雅的时候，他说他相信尤佳莉雅。这时候的他一定正试着比起之前更了解我们。我觉得……淳同学这种积极的表现，真的很让人感到高兴。」

听到她这么说，所有人都不说话了。而歌澄也察觉到自己似乎说出了非常令人害臊的话，因此整个人瑟缩了起来。

「那、那个，请大家……忘掉我刚刚说的话。我刚刚好像……表现得太嚣张了。」

「嚣张的是那对胸部啦！混

蛋！」

枝理大叫了一声朝着歌澄扑了上去。池水中溅起大片水花。枝理仿佛要掩饰当下羞赧的心情似地，双手捧起了歌澄的乳房搓揉着。歌澄带着哀嚎摔倒在池水中的同时，她也发现——

（枝理在史葳特涅维尔岛上……面对淳的态度非常认真——还说，为了淳同学，就算死了也没关系……而她能说出这样的话，代表……）

这番思索进一步带出了唐突的结论——

（如果，枝理也喜欢淳的话……）

歌澄忽然觉得内心一阵揪痛。枝理察觉到异样而赶紧停手。

「哇！歌澄，你怎么了！」

「咦？没、那个，我没事……」

「什么没事……你的眼睛好红呀！——哇！你在哭吗！」

——咦？歌澄歪着头，伸手擦去眼角上的眼泪。然而，随后涌出的泪水却源源不绝地自脸庞滑落。

（我……我为什么会哭呢？）

她拼命擦拼命擦，但泪水却宛如决堤一般持续涌出。她双手捂着胸口，蜷缩在池里。

（为什么……为什么一想到淳跟枝理的事，我就……）

歌澄完全无法理解。