第九卷 第五章 复活的仪式 RESURRECTION CEREMONY（1/2）

房间的空气，冰冷得很诡异。

这并不是指气温很低……而是一点生活感也没有。

凝滞的气氛聚积于此，仿佛废墟的内部。虽然置有可说是最起码的家具等等，但那些家具几乎没有使用过的痕迹。

光看这个房内景象，应该会有很多人都不晓得：这正是分配给公主大人——哈尔特根公王两名养女的房间。

伊琳娜和爱琳娜基本上都在史帝芬·哈尔特根公王的寝室就寝。

不过，她们仍另有专用的卧室……她们都是在卧室里换装，以及作所需的梳妆打扮。

而她们的卧室，即是这个房间。

双胞胎养女大多时候都如影随形地陪侍在哈尔特根公王的身边，但想当然耳，有时候也会有其中一人，或者两人一起离开他的身边，回到这间房里来。

伊琳娜和爱琳娜共同使用着同一间卧室。

「嗯……嗯嗯……？」

这间房间的周围，既没有本该守在此处的卫兵，甚至连打扫的侍女们，也不得进入她们的房间。这是因为公王的两位公主们主张「自己的事情自己做」。虽说是公王的女儿，但由于她们是来历不明的养女，因此城堡里的相关人员说服自己这样想：「她们肯定是不习惯受到贵族公主般的对待」，借此制止自己再继续刨根问底。

因为格兰森城内的人们都知道：要是发生了什么事，惹得她们不高兴的话，脑袋很有可能就会真真正正地「搬家」了。

且说……

「……嗯……」

现在在房里一边从唇角发出某种苦恼的声音——一边脱着衣服的人，正是爱琳娜。可说是她另一半的伊琳娜并不在她的身边。

爱琳娜脱成全裸之后——站在装于墙上的穿衣镜前。

还未完全发育成熟的白皙女孩，在镜里歪着头：

「这边果然也差不多该换了吗……嗯……」

「换」。

这个词所指的究竟是什么呢？

现在的爱琳娜不着一缕，甚至连发饰之类的东西也没穿戴在身上。

映照在镜中的，确确实实就只有爱琳娜本人而已——找不出半点能更换的东西。

「……？」

爱琳娜忽然转头望向背后。

她刚刚从镜中好像看到她的背后——有什么东西动了。

紫眸所注视的彼端，并没有什么会动的东西。

取而代之的是——

「………………」

凶器在下一秒像蛇一样，迅速且巧妙地缠上了她白皙的喉咙。

并不怎么吃惊的爱琳娜，只转动了眼珠，看着在自己颈项上环了一圈的蛇咬剑剑锋。

如鞭自由自在伸缩曲折的此剑，攀援着她的肩膀，延伸至她的斜后方。

「——若吵，人头，落地。」

这句话沿着蛇咬剑，传到了她的耳边。

没多久，握着蛇咬剑剑柄的少女，以及貌似其随侍的长枪男子，慢慢地绕到爱琳娜面前。

「……哎呀。」

爱琳娜眨了眨眼。

是「红色」嘉依卡及其从者——使枪的佣兵大卫。

「哟，公主大人。」

大卫用非常粗鲁的口气说道：

「可不可以拜托你帮我们带路一下啊？」

「带路？」

红色嘉依卡若有意为之，爱琳娜将会如其警告，在一瞬之间人头落地。尽管爱琳娜对此心知肚明，但她依然没有露出焦急或胆怯的神色。

对此，大卫有一瞬间露出了诧异的表情……不过，他似乎判断现在不是在意这个的时候，于是又继续说了下去：

「咱们的伙伴好像来你们这儿叨扰了。我们想带她回去，但老实说，我们不晓得她身在哪里呐。」

「哦……」

爱琳娜露出苦笑。

不只格兰森城，举凡规模庞大的城堡，往往都会设置好几个备用的设施——譬如，就算是牢房，也不会只集中在一处，而是会分散至两个以上的地方。

与其一间一间去找类似牢房的房间，还不如捉住很有可能知道会在哪儿的家伙，或把重要人物抓来当作人质，以提出交换的要求，还比较省时省力……大卫两人应该是这么想的吧。

他们在昨天的比试输了。

伤口应该还没痊愈才对。表面上恫吓着爱琳娜，但他们本身其实光只是站着，就已经是勉勉强强了——这种状态的可能性很高。

然而——

「顺便把你们手上的贾兹皇帝『遗体』所在位置也告诉我们，这样我们会更高兴哟。」

「真贪心呢。」

爱琳娜一脸愉悦地说道：

「不过，已经不可能啰。父亲大人不留俘虏。擅闯者，一律当场死刑。」

「………」

男子眯起双眼。

他没有露出吃惊的模样，果然是因为早已有心理准备了吗？

不过——

「我不晓得你们那个伙伴究竟是怎样的人，但是……」

爱琳娜微微转动脖子，将视线投向红色嘉依卡——然后吟唱般地如是说：

「都是你们害的，所以她才会一边受苦，一边死去了啊。拷问侵入者，大略问出其幕后关系，才是基本之事。因此，若是女人，会被士兵们没完没了地侵犯，最后烧脸，然后死刑；若是男人，便砍断手脚，使其无法动弹，最后去势，然后也还是死刑。」

「…………」

不管是红色嘉依卡还是大卫，两者都不发一语。

爱琳娜一边微笑，一边添了这么一句：

「啊啊，真可怜呐。」

「——闭嘴！」

大卫呻吟般地说道：

「即使如此，在我们见到尸体以前，哪会相信你啊？」

「没有尸体哟。全都捏烂打碎扔掉了。」

「…………」

就连红色嘉依卡也不禁为之颤栗。她哆嗦的模样，映入了爱琳娜的眼帘边缘。

是出于恐惧？还是出于愤怒？无法区分。

「辛苦你们啦，你们的行动徒劳无功呢。」

爱琳娜对着红色嘉依卡如此说道：

「打从一开始你们一起潜入就好了，这样的话，就能一起受死了哟？」

「就跟你说『闭嘴』了，你这个臭小鬼！」

大卫将手上的长枪对准爱琳娜的鼻尖，然后对她说：

「哪信得了你啊？我才不相信咧！」

「不然你想怎样？」

「…………」

大卫哑口无言。

爱琳娜的话若真属实，那么他们甚至连同伴的尸体也无以确认了——大卫到底也明白这点巴。

「为了取得『遗体』，你才这么做的吧。」

爱琳娜说道：

「你为了你自个儿的事，而把其他人也卷进来了哟？」

「——那是……」

「嘉依卡，别听她胡言乱语！」

大卫这么说，但爱琳娜满不在乎地迳自向红色嘉依卡继续说：

「你为了自己，而将其他人的性命用过就丢了呢。这就形同于是你杀了她啊。呵呵，但也没关系啦——反正是其他人嘛。」

「…………」

红色嘉依卡咬住下唇。

爱琳娜又继续如连珠炮般地说着：

「不过，你的事情真的这么有价值，甚至不惜滥用他人的性命吗？说起来，你为什么要收集『遗体』呢？你凭什么相信自己才是正确的、凭什么相信自己就是『嘉依卡』？并不是出于自己任性的自以为是，才害其他人毫无意义地死掉了——你能挺着胸膛这么说吗？」

「——我……」

「闭嘴！」

大卫用渗出怒气的低沉嗓音这么说：

「别喋喋不休地说那些无聊的话了。快告诉我们『遗体』所在的位置！」

「哎呀，同伴的事情已经无所谓了吗？」

「…………」

「也是呐。不忘掉的话，心情会受不了嘛？」

「真是个可恨的臭丫头呐……」

对于爱琳娜满是嘲弄的语气，大卫脸红脖子粗地如是回应。

这时——

「——到此为止。」

他们是什么时候、从什么地方，又是怎么出现的呢？

数道人影竖立着，将男子、嘉依卡以及爱琳娜包围了起来。

由于他们都蒙着面，再加上全都穿着朴素的灰色装束，因此就连是男是女也难以辨别。

接着——

「你们这些家伙……

！」

「你也是嘉依卡吗？」

其中唯独有一名非常非常普通——他若走在格兰森城周围市街里，混在人群杂畓之中的话，很有可能会让人马上看丢——全身打扮得如此毫无特征的男子。

清秀端正，却缺乏特征……如此这般的长相。将长长的头发绑束在后脑勺的发型，最令人印象深刻。但反过来说，他一旦连发型也改变了，那么其他人会更难辨认出他的容貌。

辛·亚裘拉与昴星团六连星众。

「……是这座城的乱破师吗？」

大卫用有如野兽呻吟般的声音问道。

「哎，是啊。」

辛点头承认。

「我好像有看过你那张脸。是叫做大卫来着吗？你是武斗大会的参赛者吧？」

「…………」

「放开公主大人。如果照做的话，就姑且先听听你们有什么话要说吧。」

「别开玩笑了！握有人质的是我们，你才该赶紧让其他家伙退下，由你来为我们带路！」

「……嗯哼。」

辛偏头望向——尚被蛇咬剑环住脖子的爱琳娜，然后说道：

「这两个人这样说呢，公主大人？」

—下一瞬间。

……滋噗。

令人寒毛直竖的深沉闷声响起——蛇咬剑的剑锋划开了爱琳娜的脖子。这并不是红色嘉依卡干的。而是爱琳娜把手放在蛇咬剑上，强硬地拉扯着，想要把蛇咬剑卸掉。

血珠纷飞。

似乎连颈动脉也被切断了，大量的鲜血从爱琳娜的身体里喷了出来。

「什……？你这家伙……！」

大卫——以及红色嘉依卡不禁愕然。

在他们视线的彼端，爱琳娜顿失力气，当场倒下……由于这个冲击，原本勉勉强强与身体相连的头部，离开了她的躯体，滚落下来。

见状——

「哎呀，人质没了呢。」

辛一脸平静地声明。

辛——望向房间深处，并如是问道：

「您之前说她和伊琳娜都差不多到了该换的时候，所以应该不要紧吧？」

「是啊，没关系哟。」

与通往走廊的门扉不同，房里还有——另外一扇门。

那扇门的构造毫不起眼，仿佛与墙壁融成了一体。门板敞开，有某种东西……有某人从凝聚着幽暗的深处，慢慢现出身影。

「————」

红色嘉依卡惊愕地发出无声的呐喊。

从门的另一头——或许是因为双脚不良于行，才坐在轮椅上——现出身影来的那个人，是一位脸孔神似嘉依卡的少女。而她理所当然似地拥有着紫色双眸，以及银色头发。

她不是伊琳娜。

当然也不是爱琳娜。

恐怕又是另一位——「嘉依卡」。

「哎，只是有点可惜呐，人偶坏掉了……」

那名「嘉依卡」只穿着几乎跟贴身内衣一样单薄的黑色衣物，驱动着构造粗大得格外像机关的轮椅，漾起不明显的微笑，然后说道：

「反正新人偶也到手了……最重要的是——辛你帮我把剩下的所有遗体都回收回来了，所以也已经不需要再继续做这些麻烦的事了，对吧？」

坐在轮椅上的黑色嘉依卡这么说完之后，将两道与可爱笑容毫不相称的冰冷视线——对准了身穿红色衣物的「同类」。

——————————

在格兰森城内，到处都存在着挑空的设计。

这——并不单单只是为了装潢。这种构造，让防守的一方，能从上面的楼层单方面地攻击侵入到城里来的敌兵，在攻防上着实大有裨益。用弓箭或魔法，未了用煮沸的油或石头等等，从城墙上对涌来的敌兵发动攻击——这种应战方法，可说是经典中的经典。而在格兰森城里，能让人活用高低优势的挑空结构随处可见。因此，城堡内部也能进行前述那样的攻击。

当然，如果对战时慢吞吞地贴在墙壁上移动，就只有等着被瞄准的份儿了——不过，平时巡视的士兵也不多，只要爬得够快，反倒可以缩短需要移动的距离。

托鲁和芙蕾多妮卡两人，或攀墙，或往上面的楼层抛丢绳子，在绳子勾稳后，沿着绳子攀爬，借此在城堡内快速移动。

「这时间……辛差不多已经把遗体拿回来了吧？」

托鲁沿着绳子，一边爬往挑空的楼层，一边说道：

「如果公王阵营的嘉依卡，早已入手了比我们想像中还要多的『遗体』，那么——很有可能所有的『遗体』都已经收集齐全了。」

「哎，是啊。」

如此随声附和的人，正是在一旁爬着墙的芙蕾多妮卡。她现在基本上是少女的形态——但长在她手上的爪子，正深深嵌在墙壁上。

「不过，有必要把真品全都交出去吗？」

芙蕾多妮卡这句问的是「托鲁把遗体真品的所在位置和陷阱的解除方法特地写在纸上，交给了辛」这件事。

「嘉依卡们——至少『白色』和『红色』都很执著于集全所有的『遗体』呐。如果公王身旁的双胞胎也抱着同样的心思，那么她们一旦入手，肯定会把『遗体』收藏在同一个地方吧。到时就一口气全部抢过来。而且，我不清楚那对双胞胎和哈尔特根公王的个性如何，如果东西被他们一眼看穿是假货的话，他们很有可能会勃然大怒，动手杀死嘉依卡和阿卡莉。」

「…………」

芙蕾多妮卡歪头纳闷了好一会儿，然后凝视着托鲁：

「嘉依卡和阿卡莉，或许都已经被杀死了啊？」

「…………」

确实有这个可能性存在。

托鲁一刹那思索着该如何答复她是好，最终他短短地叹了一声，如此回应：

「所以呢？」

「托鲁战斗的理由，在那个时间点就消失不见啦——就跟多明妮卡一样。」

芙蕾多妮卡的语气里，毫无一丝感慨之色。

不过，正因如此，她的话语现在正从完全的第三者立场，冷静地敦促着托鲁思考。

「到头来……」

托鲁露出微微苦笑，然后说道：

「不只乱破师，但凡人类，不管到哪里去，都无法『只』为别人作战呐。」

「是这样吗？」

「是啊。即便我为了嘉依卡丧失性命，但那毕竟是我自己所选择的活法，也是我自己所寻求的死法。所以，那并不是嘉依卡『害的』，对吧？」

「…………」

芙蕾多妮卡一脸不明所以地歪头纳闷。

托鲁对着这样子的她——继续说道：

「我自始至终都是为了自己而活，为了自己而死，仅此而已。假设——即便嘉依卡已经死了、阿卡莉已经被杀了，我仍会将此视为事实，并在接受这个现实之后吊唁她们，以满足我自己。并不是因为有人教育我应该要那样做，而是我自己想要那么做。仅仅如此而已。」

「……虽然我听不太懂……」

芙蕾多妮卡开口说：

「但结果——对托鲁而言，不管是嘉依卡的性命，还是嘉依卡的目的，都不是你最重要的事情？你自己的想望，才是最重要的事吗？」

「就是那样呐。」

托鲁干脆地点头承认。

要对白色嘉依卡见死不救，然后完成收集「遗体」的目标吗？

还是要放弃完成目标，救白色嘉依卡救到底呢？

若以乱破师的身份而言，他应当采取前者才对。

不过，在托鲁的心中，有另一个自己正在高唱着不同的意见。

（话说回来，我当初为什么会选择跟随白色嘉依卡呢……）

当初自己究竟为什么渴求战乱呢？

当初自己究竟为什么——明知不适合，却又坚持要当一个乱破师呢？

那是……

「不管是『遗体』还是白色嘉依卡，都不是优不优先的问题。」

托鲁一派轻松地这么说。

以乱破师的立场，思考正确的选择——这件事情本身，之前一直束缚着自己。

以乱破师的立场而言是正确的，却不代表做了那个选择就一定不会后悔。状况往往千变万化，对乱破师而言，应该也会有打不破的局面吧。

乱破师讲求合理性。

身为一名乱破师，任谁都会像某种机关一样，导出每个人都能算出来的结论，然后仅仅遵从那个结论罢了。正因为讲求合理，故从合理性导出来的结论，仅仅是正确而已，并不能保证就是最好的结论。

在合理地思考过后却无计可施时，乱破师就什么也做不

了了。

甚至连碰碰运气、赌个危险的一把也无法做到。

「我要救嘉依卡。而遗体也——虽然一度交给了那些家伙，但我会全部回收回来。」

托鲁露出微微苦笑，如此说道。

「……这样啊？这样就行了啊？」

芙蕾多妮卡轻轻点头。

像是在确认着她自己是否认同。

接着——

「那么，我也要照我想做的那样去做，可以吗？」

芙蕾多妮卡向托鲁这样询问。

托鲁总觉得她这语调跟平时不太一样，于是皱起眉头。

「……具体而言是……？」

「正如我一开始所说的那样啊。」

芙蕾多妮卡倏地将身子靠了过来。

正沿着绳子攀爬墙壁的托鲁，反射性地想要维持与她之间的距离——却办不到。芙蕾多妮卡就这样子牢牢地抱住了托鲁的背部。

「你说的『一开始』是指——」

「像这样子。」

她喃喃自语般的话语——才刚说完的下一瞬间。

「————」

尖牙深深刺入脖颈的剧痛，令托鲁忍不住放开了手上的绳子。

「呜啊！」

托鲁束手无策地掉落到地面。

他全身摔在地上，泛起阵阵痛楚。

与此同时，托鲁感觉到——量多到足以致命的鲜血，从那道被芙蕾多妮卡撕咬的伤口流了出来。

完全出乎意料。

没想到在这紧要关头，芙蕾多妮卡竟然—

「你这……家伙……？」

「我也要照我想做的那样去做喔？」

芙蕾多妮卡一这么说完——便又重新咬上仰倒在地的托鲁的咽喉，咬下了他喉咙的肉。

——————————

格兰森城的最深处——谒见厅。

在确认托鲁两人败北之后，史帝芬·哈尔特根公王与伊琳娜、爱琳娜便离开了此处。

由六连星众带入此处，刚好像是与他们三人交替的来者——

「——『红色』。」

阿卡莉喃喃低语。

「…………」

正如阿卡莉所言，此时戴着手铐脚镖、走进谒见厅里的来者，是红色嘉依卡、使枪的大卫，以及女魔法师赛尔玛……简言之，即红色嘉依卡一行人。看来他们似乎也和白色嘉依卡、基烈特队队员一样，在潜入城堡之后被捉了起来。

红色嘉依卡也被迫坐在白色嘉依卡等人的身旁。

不过——公王他们似乎已经没有打算要让他们继续观看武斗大会的比试了。

用来焚烟的火炉已经被撤走了。在嘉依卡等人的面前，是一整片宽广辽阔的地板。

公王等人最想让他们看的，终究只是白色嘉依卡和基烈特队的「相关人员」在苦战恶斗——不，是受伤倒下的景况吧。然后还故意说些嘲弄般的话语，这应该也是打算要看他们痛苦的模样，借此幸灾乐祸吧？

这时——

「————」

不只嘉依卡，就连基烈特队的队员们也全都倒抽了一口气。

因为六连星众接着运入了——「那些东西」。

十具又黑又大的箱子。

亦即……

「……棺材。」

白色嘉依卡睁圆双眼，喁喁细语。

她自己原本背着的棺材，也被他们没收，排列于其中。

除此之外，也另有她似曾相见的棺材——「红色」之前随身携带的那个。每一具棺材都很相似，但构造样式都有一点点的不一样。棺材共有十具。换言之，这意谓着：除了伊琳娜与爱琳娜、「白色」与「红色」以外，还有六名嘉依卡在哈尔特根公王的身边。

像是在证明此事似地……

「…………」

五名少女从王座后面出现了。

却不见伊琳娜与爱琳娜的身影。

她们五个人全都是银发紫眸——拥有着合乎「嘉依卡」的特征。不过，除此之外，她们一个个全都相同的特征是——面无表情，眼神空洞。她们既不说话，也不做出任何举动。从她们排列并立的身姿，完全感受不到半点生机。

这模样，简直就像是……

「——提线人偶。」

如是嘟哝低语的人，正是基烈特队的机工师芷依塔。

「跟我在那座航天要塞里看到的一样……通过通信系魔法，让对方意识朦胧，借此支配对方……」

「是啊，没错。」

像在支持芷依塔想法的这道声音，从王座的另一头传了过来。

接在五名「嘉依卡」之后，重新在该处现出身影的人，正是王座的主人史帝芬·哈尔特根——另外还跟着一名坐在轮椅上的半裸少女。她既非伊琳娜，亦非爱琳娜。

紫眸与银发。

也就是说，这名少女也是「嘉依卡」啰？

然而……

「支配他人很难。但是，比起其他人，同是『嘉依卡』的话，能更加轻易地支配哟。我实际试过之后，才发现了这件事呢。」

「是因为基底已经平整完毕了吗。」

——一名秃头男子喃喃说道。

嘉依卡她们确实曾听芷依塔唤他为马特乌斯或卡拉威，似乎是基烈特队的魔法师。之前曾有魔法师操纵奇眼鸟袭击嘉依卡一行人——那个魔法师，恐怕就是这名男子吧。

这也就是说：他相当擅于通信系、将他人化为傀儡的魔法。

「毕竟所有的『嘉依卡』，原本其实是毫无关系的人，然后就像被创造出来的『面具』一样……」

「——！」

闻言，「白色」与「红色」——两名嘉依卡愕然回头。

「这是怎么回事？」

大卫代替茫然的两人如此问道。

「这世上原本就没有『嘉依卡』这个人类存在。不，或许有其原型存在也说不定……但现今存在的『嘉依卡』，大多是只有人格被移植到毫无关系的人类身上，人为创造出来的存在。」

马特乌斯以低沉冰冷的声音说着，像是在宣读单纯的事实记载一样。

「…………」

两名嘉依卡兀自茫然。

然而，坐在轮椅上的少女——她既非伊琳娜，亦非爱琳娜，但为了方便起见，就照她如贴身内衣般的衣服颜色，权且称之为「黑色」——却泰然自若。

任意操纵着好几个「自己」的「黑色」，或许早已察觉出这个事实了。

「我们队里的薇薇·荷罗派涅，似乎也是那种『应当会变为嘉依卡的存在』。不过，我们在她变化的途中，干扰了她的『转生仪式』，结果她变成了如今变身不够完整的状态。尽管有着银发紫眸，但原本的基底人格依然残留着，没有身为嘉依卡的自觉——变成了这样子的存在呐。」

「我——」

听了马特乌斯的话之后，「白色」嘉依卡就只是哑口无言，说不出话来，而「红色」嘉依卡则咬着下唇，注视着自己的膝盖。她们惊讶归惊讶——但另一方面，她们应该也有部分「果然如此」的感觉吧。

欠缺战争结束前后的记忆。

存在着报相同名号的少女。

——这些并不是偶然。

「为……何……」

「白色」喘气般地喃喃低语。

「当然是为了父亲大人啊。」

坐在轮椅上的「黑色」，对「白色」嘉依卡笑着说。

然后——

「史帝芬。」

她回头对自己身旁的哈尔特根公王嫣然一笑：

「谢谢你，我的愿望实现了喔。」

「你的愿望——吗？」

史蒂芬弯下身子，一边端详「黑色」嘉依卡的表情，一边说道：

「我能得到你的原谅吗？我心爱的嘉依卡啊。」

「当然。我爱你哟，史帝芬。」

「黑色」嘉依卡这么说完之后，伸长双手，紧紧地抱住史蒂芬的头。

「虽然我的身体无法好好地爱你，但我的人偶、我的分身们，已经爱过你，也原谅你了。你已经没事了。」

「黑色」嘉依卡以水光潋滥的翦水双瞳这么说完之后——

「所以，你已经可以死啰。」

下一秒，史蒂芬的身体摇摇晃晃地倾向一边——倒了下来。

不知她们是何时移动的……五名嘉依卡面无表情地拿着各自的武器——弓箭、长剑、魔法机杖等等，同时由上往下俯视着史蒂芬。

即便是擅长武术的公王，一旦被冷不防地刺杀，也还是

躲避不及吗？

还是说，五名嘉依卡的本领，都很超群绝伦呢？

抑或者——与「黑色」所操纵的人偶们共度充满情欲的时光，让高手如他，也没志气地堕落了吗？

不论答案是哪一个……

「陛下！」

六连星众马上反应过来，正欲动身——却如冻僵般地驻足在原地。

因为史蒂芬的手臂一边颤抖，一边举起来制止了他们。

「……没关……系……」

史帝芬·巴尔塔扎·哈尔特根公王如是说道：

「……因为……我……得到原谅了……」

他这么声明完之后——手臂无力地垂落了下来。

周围的人们，只能茫然地望着他那副模样。

冰冷到令人发痛的沉默，在谒见厅里弥漫了好长一会儿。

原谅，被原谅。

除了情欲以外，史蒂芬和「黑色」之间到底是怎样的关系——其他人不可能明白。其他人不会明白：他们两人是如何相识，史蒂芬为何就算献出王国的一切，也愿意为了「黑色」鞠躬尽瘁。

然而……

「你……」

大卫呻吟般地说；

「究竟是怎样——」

「对我而言，我最爱的人……就只有父亲大人一个人喔。」

「黑色」嘉依卡说道。

笑靥浮现在她惹人怜爱的脸上。

对方好歹庇护着她，为了她的目的而豁出一切协助她——连她也向对方亲口声明了「我爱你」。然而，这名少女却一边笑着，一边杀死对方。

但是……

「…………」

与此同时，可以见到她的双眼又大又湿润，两条水痕从她的双眼里流淌了下来。

「史蒂芬终究不是父亲大人。有两个父亲大人的话，不就太碍事了吗？」

她边笑边哭。

情感的背离或对立，正在一个人类的心中产生吗？抑或者，勉强将「嘉依卡」的人格复写在他人的肉体里，而该人格的不稳定，导致了她现在这样？这些问题的答案，其他人也不可能明白——

「等父亲大人回来了以后，我便将这个国家原原本本地献给他，如此一来，贾兹帝国的复兴也就轻而易举了。」

她那张可爱的脸上，又是笑，又是哭，充满着矛盾。与此同时，「黑色」说出了没半个人——甚至连「白色」、「红色」也从未预想过的事情。

「……什么？」

全体愕然。

看来不只哈尔特根公王，甚至连六连星众也没被告知过这件事情。虽然极为罕见，他们现在也以茫然的样子，呆呆地伫立在原地。

贾兹帝国皇帝的「回归」。

这也就是说——

「怎么可能……」

如此喃喃低语的人，不晓得是谁。

但「黑色」毫不在意地边笑、边哭、边说：

「一旦凑齐全部的『遗体』，我脑袋里的锁即会松脱。我已经知晓一切啰。」

「黑色」在轮椅上摊开双手：

「来吧，让我来展现给你们看吧。好好地懊悔吧！我是……我才是真正的嘉依卡！是我圆满地达成了存在的理由。我才是独一无二的嘉依卡——」

说罢，「黑色」嘉依卡手指一指——其他嘉依卡们便将并排的其中一副棺材立起，展示棺材里的东西给大家看。

棺材里——

「————」

有一具成人男性的遗体。

以前都封装在玻璃容器里的各部位遗体被取了出来，配置在原本的位置。那具遗体，正被干干净净地装在棺材里。虽然没被接合起来，但的遗骸，以几近完整的形态再度重现了。

「——呜？」

「呜呜……？」

与此同时，「白色」与「红色」嘉依卡，连同手铐一起举起手，捂住自己的额头——然后忍住头痛般地发出短促的呻吟。

因为在她们的脑袋里——从她们看到齐全「遗体」的那一瞬间起，就有东西急遽地涌了上来。

自己是什么人——不，是什么东西呢？

应当做什么呢？

凑齐「遗体」之后，要做些什么才好呢——

这些问题的答案，就是贾兹皇帝的「遗言」。这些「遗言」，全都被事先装在所有的「嘉依卡」脑里。而「黑色」已经先一步看到了「遗言」。她看了之后，已经知晓一切了。

因此——

「没能变成我的你们，真是可悲啊。我是……我才是真正的『嘉依卡』哟。就是这个我！」

「黑色」用喘息般的声音如此宣布：

「就是现在，由我来告诉你们『我们被创造出来的理由』吧……！」

棺材再次被平放回地板上。

轮椅上的「黑色」，运用双臂，让自己的身体浮起来——下一瞬间，她将自己抛出去，落在棺中的遗体上。「黑色」一边抱着遗体的头，一边望向视线离不开这儿的「白色」与「红色」。她一脸满足地微微——仅只是微微而已，加深了脸上的笑意。

「羡慕吗？」

「黑色」嘉依卡边趴覆在遗体上边问：

「你们想这样做，对吧？好想、好想这样做，想得不得了，对吧？虽说是不完全体，但毕竟同样是『嘉依卡』嘛……？」

「黑色」一面用脸颊磨蹭着遗体，一面说道：

「但是，你们不能这样做。因为这是我收集的。是我凑齐了父亲大人。我的父亲大人。」

「…………！」

姑且不论嘉依卡们，其他在场的人，都完全跟不上现在的情况发展。

基烈特队的所有队员，想当然耳，也只是旁观着这奇怪的状况而已。

「不过，请你们放心。等父亲大人回来之后，我会把那里的两位当成人偶来使用。你们可以作为我身体的延伸，服侍父亲大人哟。不管怎样，只要长时间使用的话就会受损坏掉，所以经常需要备品呢。」

换言之，伊琳娜、爱琳娜，以及「白色」、「红色」以外在场的五名「嘉依卡」，也都在以前中了「黑色」的陷阱，被她当作人偶来利用。

「痛苦吧？难受吧？没能成功的『嘉依卡』们。没能成功运行存在理由的道具，根本没有存在的价值。有这样的自觉，你们还有脸活下去吗？自己所做的事情，到头来全都付诸流水。来此之前所牺牲的人们，也全都白白死去。你们的行为，不会导向任何未来——」

不管是「白色」还是「红色」，听了「黑色」接二连三的话语，都只能面色苍白地茫然伫立。

「不过，没关系。我赋予你们新的存在价值。作为我的人偶呐。」

「……让人自发性放弃思考……！」

芷伊塔气喘般地喃喃说道。

当要将对方化作为自己的手脚来驱使时，对方的自我——独立思考能力会是个阻碍。

但是，如果下药使对方变得跟废人一样，对方就只能进行一些单纯的作业了。

因此——就算要下药，也要限缩在最小的剂量。

乘机利用对方的罪恶感，对对方的罪恶感穷追猛打，借此让对方放弃思考。让对方不想再独立思考，最后选择成为她的人偶。将一切托付给「黑色」，将全部的价值观都与「黑色」一元化，如此一来，自己就不用承担思考的责任，进而遭受罪恶感的苛责了。

玩弄摆布对方的罪恶感。

正是这名「黑色」的能力吧。

接着——

「来吧，父亲大人。我现在就将你——『重新生到』这个世上。」

嘉依卡张开樱色的唇瓣……仍又哭又笑，咬住了的遗体。

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格兰森城的——外侧城墙，亦即「第一城墙」。

分隔出城内、城外的这道城墙，高度并没有很高，但厚度非常厚。

这道城墙的内部，为了能应付得了敌军势力的进攻，而设置了信道等等，用来搬运重弩炮台和各种物资。虽然说是「墙壁」，但城墙本身就具有要塞的功能，其厚度甚至厚到墙顶可容搬运物资的马车错身而过。

没有战争的太平时期，完全不会用到这项设备。因此，通往城墙内部的出入口，大部分都被上了锁。就连守城的卫兵们都几乎没爬上去上头过。

然而——

「——开始了吗？」

本来应当没半个人影存在的城墙，现在——有十道人影围成圆圈，伫立在上头。

除却其中一人以外，其他所有人都是全副武装。

不过，他们的武器，有长剑、长柄战斧、机杖、长弓等等……参差不一，而防具也不具统一性。倒不如说，根本没有人穿戴着相同系列的装备。有种俨然是临时拼凑来此的感觉。但是，唯独一点共通。

白色面具。

他们几乎全都戴著白色面具。平坦光滑、未加装饰的面具上，仅仅在额头或脸颊的部位写有一个数字。只有这个差别，能够分辨他们每个人的面具。

「壹」、「贰」、「叁」、「肆」、「伍」、「陆」、「柒」、「捌」：

面具恐怕有准备到「玖」吧？然而，应该戴着最后一个数字的面具之人，正露出他本来的面貌，伫立在圆圈的一端。

亚伯力克·基烈特。

「皇像的重生……」

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