第七卷 第四章 重返帝都（1/2）

1

帝都西姆路克的城墙外头，有着一片广大的贫民窟。

这一带的建筑物几乎都是以废弃建材和破布搭起的粗糙小屋，主要的居民则是缴不出市民税而无法在帝都里生活的穷人，以及在与魔物的长期战争之中失去故乡，流离失所的人们。

由于这里的居民不被授与房屋或是土地的所有权，因此当帝都为了整肃景观而发布裁撤令时，他们也只能乖乖照办。

不过，这种不晓得能不能活到明天的生活，并没有让居民们真正感到绝望。有些人抱持着总有一天要逃离此地出人头地的梦想，在草席上兜售旧衣、来路不明的古董，或是看起来显然就是些破铜烂铁的物品；也有人以干瘪的田薯、豆类和蔬菜为食材制作炖汤贩售；更有人在旁边贩卖着原料不明的便宜私酿酒。

不管是高声揽客的小贩还是来往的行人，每个人都是睁大了眼睛满怀兴奋，此地的热闹程度，说不定还在帝都市内的商店街之上。

而维恩、洛克和威吉三人，正走在这条人声鼎沸的贫民窟大街上。

他们是在昨晚抵达西姆路克，其他人目前则是藏身在森林里头。

由于贫民窟的犯罪率居高不下，因此他们决定不让蕾媞西亚、珂妮莉亚和黎诺同行。要是被人看出是年轻的女孩，难保不会成为莽汉或是诱拐人口的犯罪者的下手对象。既然诺伊曼皇子已经掌控了西姆路克，那就该避免引发不必要的骚动。

而且凯文也有着在贫民窟被认出长相的风险。

『毕竟我以前曾在这边闹过一点事，而且还和一名算是地头蛇的人物有过接触。由于那位地头蛇的组织并没有完全遭到剿灭，认识我的人说不定也还在，所以我不跟着去会比较好吧。』

因此维恩、洛克和威吉三人便踏入了贫民窟。他们的目的是调查外墙城门一带的守备状况。

虽说是贫民窟，但接近主要街道一带的街区还是会有卫兵巡逻。因此三人挑了个离街道稍有距离的地点，窥探起城门前方的状况。幸好贫民窟的搭建完全没有计划可言，这些随处建造的小屋，产生了许多不会让卫兵察觉的屏蔽死角。

出入帝都的商队马车和旅行者们在西姆路克的城墙外头排成队伍，正依序接受货物盘查。

卫兵会向他们征收入市税和依据货物多寡决定的税金，并检查其中是否有遭到通缉的罪犯。

就目前所见，行人当中不乏三人认识的熟面孔，也看得到闲话家常的卫兵，感觉不像是戒严期间的光景。

「嗯……警备的状况好像和平常一样啊。我原本还以为会限制外人进入帝都呢。」

「在镇压反抗势力的重要人物或是据点时或许会这么做，但若是在镇压结束后还是一直关闭城门或是摆出森严的戒备，那不止会让市民们徒生反感，己方的士兵也会因此冒出『难不成已经陷入劣势』的念头。」

「哦——」

听到商家出身的洛克的解释，维恩坦率地表现出佩服的神色。

不过，在洛克后方窥探的威吉，却在这时轻轻敲了敲他的肩膀伸出手指。

「那边。」

「嗯？啊，真的耶。那里有士兵看守啊。」

洛克感慨地说道。

维恩也看到外墙上头有好几个隐藏身形，看似士兵的人影。

「不只是那边而已，就连城门的后方远处和建筑物的阴影处都有他们的身影。」

「在哪里啊？维恩，你看得到吗？」

「哪里？我完全没看到啊，你的眼睛真好。」

西姆路克的外墙是以巨大的石材打造，因此城墙相当厚实，而在穿过城门之后，就会抵达开设早市的广场。根据威吉的说法，似乎有些士兵是藏身在更后方的建筑物屏蔽处底下。

但在维恩和洛克的眼里，那些「更后方的建筑物」看起来就已经相当渺小了，再加上门前广场又充斥着人潮，实在是看不出士兵是藏身在哪里。

「那里平时是没有士兵的。」

听到威吉斩钉截铁的说法，维恩点了点头。

事实上，威吉是随扈队里排行第一的射箭高手。

小时候他经常跑去青梅竹马的黎诺家中玩耍，并从她有着骑士经历的祖父那里学到了使弓的技巧。在陪同药师家的女儿黎诺出外采集药草之际，他似乎也在森林之中逐渐提升了射箭的命中率，加上他天生有着异于常人的视力，甚至曾在旅行途中直接射下在天空飞翔的鸟儿。

「门口的卫兵看起来和平常一样，也许那些躲起来的士兵是隶属于不同的指挥体系吧。」

正如洛克所说，就算同为友军，若是遭到其他士兵监视，卫兵们肯定也会因为紧张而无法表现如常。就这点来看，卫兵们说不定并不晓得这些躲在暗处监视的士兵的存在。

在确认城门的戒备变得更加森严后，三人随即悄悄离开暗处，回到了贫民窟的闹区之中。他们这回的目的地是西姆路克的外墙。

虽然高耸的外墙不至于让人迷路，但贫民窟的道路并不是笔直的，撞上了不少死路的他们，只得不断折返并换路前行。

「累、累死我了……」

洛克会喘着气这么哀嚎也是无可厚非。

虽说接连迷路使他们走了超乎预期的路途，但若是走在一般的道路上，应该不会如此疲惫才是。然而，贫民窟这样的地点会对精神带来压力，让人产生超乎必要的紧张感。

所谓的贫民窟，是一处越深入越危险的场所。毕竟稍有轻忽大意，就有钱包被扒走的危险——不对，若只有钱包被扒还算是命大，甚至突然会被人从背后出剑偷袭，就此丢了性命。

「看来要翻过外墙是不可能的啊。」

维恩搭着组成外墙的巨大石头擡头说道。

「因为整个外墙都被施展了魔法嘛。这应该是赋予魔法吧，你看，城墙靠近上方的部分，就刻了整整一片看似文本的图样呢。」

同样仰望城墙的洛克这么说道。

洛克正通过魔法，查探着包覆着整座外墙的无形魔力流动。

「就算打破城墙闯入，应该也很快会被发现吧。」

虽然凭借蕾媞西亚的本事，应该是可以在外墙上开个大洞，但看来并非可行之策。

这时，原本在稍远处观察西姆路克上空的威吉也回来了。

「上空有个类似以魔法构成的薄膜，我想，那应该是用来察觉入侵者的设备吧。」

「也就是说，用蕾媞的魔法自空中入侵的方式也行不通喽。」

「除此之外，我还看到了一些像是魔力线的东西通往这个方向和那个方向。」

「啊，那八成是『封魔结界』吧。」

在离西姆路克略远之处，有着六座以石板为内核设置了魔法阵的高塔。

高塔以西姆路克为中心，若是将高塔的位置以线相连，就会形成六芒星的形状。一旦陷入紧急状况，就能发动名为「七重结界魔法阵」的强力「封魔结界」。

高塔位于有骑士团驻守的要塞之中，并被视为帝都的防卫重点，施以严格的管理和警备。那里虽是一般骑士无法接近的军事机密设施，但维恩和洛克过去曾在扎吾纳斯将军发起政变之际，见识过塔里的魔法阵和石板。

威吉所看到的，应该是那座塔与西姆路克之间的魔力联系吧。虽然以威吉所在的位置只看得到两条魔力线，但应该还有四条线伸往其他的方向才是。

「这么说来，确实是发生过那样的事呢……」

听到维恩的话语，洛克似乎也想起了看到魔法阵和石板的那段过往，感触良多地咕哝了一句。回想起来，两人也是以那起事件为契机，知晓了珂妮莉亚其实是帝国第一皇女的身分。

而维恩、洛克、威吉和黎诺这四人也从骑士学校的候补生，一举获得了朝思暮想的骑士身分。但那回想起来似乎是很久以前的事了。

「虽然平常没去注意，但西姆路克还真是个难以入侵的都市啊。」

「若不想被认出身分的话，是可以靠变装一类的手法瞒混过去啦。不过，不只是珂妮莉亚大人和蕾媞西亚大人，就连维恩都有可能被那些人认出长相，即使是我们几个也不能排除已经被画了肖像画四处配发的可能性。」

离开外墙的维恩等人，在穿过贫民窟后，沿着小径回到了躲在森林里的同伴们身边。

「西姆路克的状况如何呢？」

看到维恩等人回来后，首先搭话的是珂妮莉亚。

身为皇女的她应该是在担心市民的生活状况吧。她望着维恩的目光里带着些许不安。

为了让珂妮莉亚放心，维恩露出了微笑说道：

「虽然没办法进入城门之中，但就目前所见，人们的进出还是一如往常喔。只是根据威吉的说

法，似乎有不少士兵躲藏起来监视着城门一带。」

「这样呀。我们之间的斗争若是没有连民众的生活都一并牺牲，那就再好不过了。」

维恩的话语让珂妮莉亚闭起眼睛，按住胸口松了口气。

「嗯，看来对方加强了警备啊。那么，就你们的观察，我方有办法轻易入侵西姆路克吗？」

与黎诺一同留意三人有无遭到跟踪的凯文，向他们发出了询问。

「不，我认为想在不引发骚动的状况下进入西姆路克相当困难。城门除了卫兵之外，还有其他的士兵躲在暗处加以监视。外墙和上空也架设了用来感应入侵者的魔法结界。」

「我当然知道有魔法结界，你们应该也学过了吧？」

维恩、珂妮莉亚、洛克、威吉和黎诺都点了点头。

雷姆路西尔帝国的心脏——帝都西姆路克上空覆盖着魔法结界一事，是当上骑士之人的必备知识。

「魔法结界？」

就只有不具备骑士身分的蕾媞西亚向维恩这么提问。

「毕竟所有魔物之中，就有不少种类是会从空中来袭的嘛。不只是西姆路克而已，只要是规模较大的都市，都会架设用来侦测空中敌人入侵的魔法结界喔。就蕾媞知道的帝国都市来说，像克兰纳德就有架设，你的老家梅尔应该也有吧？」

玛菲斯公爵家的领都梅尔，是人口在整个帝国排行第三的大都市，当然也和西姆路克一样，被魔法结界覆盖着。

「啊，真的耶，确实被结界包围着呢。」

听完维恩的说明，蕾媞西亚随即站起身子，通过枝叶的缝隙遥望西姆路克，并发出这般感慨。

「真让我意外，想不到蕾媞居然不晓得有魔法结界。」

「嗯，毕竟若是没有特地用上魔法窥探，就没办法看到那样的结界嘛，所以我平常都没放在心上呢。」

「我想不只是帝国，不管是哪个国家，应该到处都有类似这样的结界魔法吧。在旅行的那段期间，你没在外国的城镇见识过吗？」

「因为我没空去观察城镇的结界嘛。毕竟我施展魔法的时候，几乎都是在最前线的战场。而且看似有架设结界的大型都市也被打下来过，会不会是结界没有好好发挥功效呀？」

「这样啊。反过来说，若是城市的结界有好好发挥作用，那蕾媞也就用不着施展魔法了，所以才没有察觉到啊。」

「嗯。」

「那么，蕾媞西亚大人——」

就在维恩和蕾媞西亚聊到一半时，凯文出言打了岔。

「举例来说，有办法飞到空中，并在不被结界感应到的前提下进入西姆路克吗？」

「没办法喔。虽说应该有办法让那个魔法结界失效，但在失效的当下就会被发现了吧。」

「原来如此。」

凯文的问题被蕾媞西亚斩钉截铁地否定了。

「据说艾佛列德殿下有许多手下在西姆路克里头，但该怎么和他们联系呢……这真是个头痛的问题啊。」

「那个，副队长，关于这个部分，我有想到一个点子。」

凯文将视线投到维恩身上后，处在树木阴影底下的维恩，随即伸手指向散布在森林外头的农庄地带。

「我在那一带有个熟人，那一位也和冒险者公会的工作人员相当熟稔，要不要委托公会，请他们从中牵线呢？」

「啊，你是说萝拉小姐对吧？」

「是殿下也认识的人吗？」

看到珂妮莉亚在胸前握拳击掌，凯文随即问道，而皇女则是开心地点了点头。

「是的，那是维恩和珂妮莉亚大人认识的女士，上次造访的时候，她待我相当亲切呢。」

「原来如此，既然有殿下和蕾媞西亚大人的背书，那应该是个可信任的人物吧。那么，能麻烦你带路吗？」

凯文做出决定后，一行人便在森林小径里迈步，朝着萝拉的家园前进。

2

萝拉以经营农庄为业，沿着偏离主街道的岔路前进，在接近森林一带后，就能抵达她的住处。

若是从森林小径前进，就能在掩人耳目的情况下抵达。

住处周遭设了栅栏，可以看见牛只正在栅拦之中悠闲地吃草。

「不晓得莉娜过得好不好呢？」

蕾媞西亚开心地向维恩说着悄悄话。

对维恩和蕾媞西亚来说，萝拉的养女伊菲莉娜也是儿时玩伴。

虽然正肩负着重要的使命展开行动，但蕾媞西亚应该也为能与朋友见面感到期待吧。

众人沿着放养家畜的栅拦边所形成的小路前进，最后抵达了将主屋、收纳农具的小屋和鸡舍合建的住所。在家园周遭都能见到鸡只正自在地啄向地面。它们似乎相当不怕生，即使凑近也没有逃跑的反应。

「由于是殿下、蕾媞西亚大人和维恩所认识的对象，我原本以为会受到诺伊曼皇子派的监视，但没有这一类的痕迹呢。」

凯文细心地检查着残留在地面上的足迹。

地面所见的足迹都是家畜、女性和孩童所为，其他就是货车的车痕了。

若是有全副武装的骑士和士兵造访，应该会因为装备的重量留下更为明显的足迹。

就目前看来，至少最近几天并没有身穿武装的人士来到此地的迹象。

「也没有人在远处站哨。」

威吉轻声说道。

他有着比常人更为优异许多的视力，就连藏身在城门后方建筑物阴影下的士兵都逃不过他的眼睛。

不过，在接近入口时，蕾媞西亚忽然停下了脚步。

「等等，大哥哥，住家中的气息不止两个人！」

这句话让所有人都紧张了起来。

（我们被人埋伏了吗！）

一道冷颤窜过了维恩的后背。

若有人事先察觉维恩等人会造访此地而待在住家里的话，说不定会挟持萝拉和伊菲莉娜作为人质。

不对，若只是被当作人质也就算了。

维恩和蕾媞西亚的儿时玩伴——伊菲莉娜乃是翼人。若她的真实身分曝光的话，就很有可能遭对方带走。

翼人族拥有极为不寻常的力量，有时甚至会被视作神明崇敬。而且也有许多人看上翼人族超乎寻常的美貌，想将他们纳为己有。

众人纷纷将手伸向剑柄。

就在这时，入口的拉门发出了「喀哒喀哒」的声响。

有人要从里面出来了。

而在众人紧张地吞着口水的注视下，出现在他们眼前的是——

「蕾媞！维恩大哥哥！」

穿着宽松长袍拖着下摆跑来的，是伊菲莉娜。

「莉娜！」

「哇——！好久不见！」

蕾媞西亚蹲了下来，一把抱住扑了过来的伊菲莉娜。

「既然莉娜没事，代表在里面的不是敌人吧。」

放下心来的维恩这么说着，向依旧紧张不已的同伴们露出笑容。

「是这样吗？」

「是的。如果里面的人物意图对我们不利，就应该会先把莉娜作为第一人质……」

正如维恩所说，除了萝拉之外，其他三名访客也陆续现身了。

看到那些访客，维恩忍不住讶异地睁大双眼。

「赛莉！还有亚伯！连里滋贝特先生都来了……」

原来访客是应当以精灵之都埃尔纳莎为目的展开旅程的赛莉等人。

赛莉露出微笑，向众人低下了头。

「好久不见？还是该说欢迎回来呢？……果然还是欢迎回来吧？各位，欢迎回来。」

而看到最后一名从住家里走出的访客后，原本抱着伊菲莉娜的蕾媞西亚登时站起身子。

「我认为只要在这里等待，就会盼到你的到来呢。蕾媞，好久不见了。」

「媞艾拉——想不到你居然会来这里呢。」

「我通过赛莉他们听说了里昂所发生的事，为此，我有些话要对你说。」

媞艾拉先是放松唇角，为重逢表现出开心的反应，但很快又敛起表情对蕾媞西亚这么说道。

虽然媞艾拉似乎打算就此开始说明来意，但却遭到了家主萝拉的反对。

「站在这里说话未免不妥，请各位进屋吧。各位应该也希望能够掩人耳目吧？」

「感谢你的体谅。」

凯文代表众人向萝拉的提议低头致谢。他低头的用意并不单纯是为了行礼，同时也是坦率地为她的洞察力感到钦佩。

萝拉的农庄虽然位于偏离街道的郊区，但周遭都是低矮的丘陵和平原。做过侦察的威吉虽然没在周遭看到人影，但若是从丘陵查探，就会将这

里看得一清二楚。

「萝拉小姐，不好意思，我一次带了这么多人来……我会好好说明原委的。」

「维恩，你放心，我可是很欢迎客人来访的，况且还有空间让你们睡，完全不会造成任何麻烦喔。还有，原委可以晚点说明没关系，既然是维恩和蕾媞特地来访，那应该是有很重要的事情吧？总之，你们就先进屋子来吧。」

「谢谢。」

如此这般，在萝拉的招呼下，维恩等人便踏进了屋内。

在房间的墙边卸下行囊后，众人以房间中央的地炉为中心团团围坐。这时，每个人都安心地叹了口气，并看着彼此的面孔露出苦笑。

「虽然喝起来有点苦，但可以消除疲劳喔，小心别烫到了。」

在这段期间，萝拉端了和人数相符的陶杯过来。

杯子里装的是香气四溢的茶。

明明己方是突然上门，萝拉却像是早有准备似的，这让维恩等人着实吃了一惊。不过，萝拉随即揭晓谜底：

「其实呢，约在各位抵达此地的半刻钟前，莉娜突然喊着『维恩大哥哥和蕾媞要来了』，所以我从那时候就做好准备等你们来了喔。」

「那个呀，是风儿和我说的！它说维恩大哥哥和蕾媞要来了！」

伊菲莉娜开心地笑着，而长在背上的纯白双翼像是在反映她的心境似的，正忙碌地不停摆动。

「我已经准备好热水了，在开始聊天前，请先洗去旅途的尘埃吧。特别是对年轻的女孩来说，穿着这样的装备应该很难受吧？」

听到萝拉的提议，蕾媞西亚、珂妮莉亚和黎诺都睁着闪闪发亮的眸子低头致意。

而在擡起头来之际，蕾媞西亚和珂妮莉亚似乎回想起与维恩一同共浴的事，同时红起了脸庞。

维恩也刚好想起了那时候的光景，忍不住望向蕾媞西亚和珂妮莉亚，结果两人恰巧也望向维恩，接着三人同时低下了头。

维恩也察觉自己的耳根发烫了起来。

「蕾媞，怎么了？你的脸红通通的？啊，珂妮莉亚小姐也是！」

原本被抱在蕾媞西亚腿上的伊菲莉娜露出了讶异的神情，擡头看着蕾媞西亚。

「我、我没事啦！珂妮莉亚小姐，可以请你先用浴室吗？」

「也、也是呢。那么我就不客气地先用了。」

「莉娜要和我接在之后一起洗吗？」

「嗯！我要和蕾媞一起洗！」

看着维恩、蕾媞西亚和珂妮莉亚的反应，萝拉似乎若有所悟。她在对三人投以会心一笑后，便回到了有炉灶的厨房。

凯文一副事不干己的模样，以云淡风轻的神情啜着茶。

至于洛克、黎诺和威吉三人则是——

「喂喂！这个……真的假的啊……」

「天啊天啊天啊！威吉……爸爸要是看到，会喜极而泣的～～」

「…………」

只见三人都睁大了眼睛，黎诺则伸出颤抖不已的手，诚惶诚恐地拎起一根羽毛拿到眼前。

那枚羽毛没有沾染任何的杂色，呈现无垢的纯白色，看起来就像是被柔和的白光包覆一般。

「啊，那是莉娜的羽毛。不好意思呀，她有时候会自然地抖落下来。我明明打扫过了，应该是漏看了吧……」

「不不不……没关系！真的没关系的！」

听到萝拉从炉灶处回过头来这么喊道，洛克连忙用力摇头。

「这肯定是翼人的羽毛，我感受得到强大魔力的残渣。」

媞艾拉面无表情地啜着茶，并这么告诉为仅仅一根羽毛兴奋不已的三人。

「呼哇……这果然是翼人的羽毛耶～～」

黎诺睁大双眼仔细地打量着。

「我以前曾看过爸爸向冒险者收购这个喔～～听他说光是这么一根，就能做出好几种强大的魔法药呢……」

「这一根就值十几枚金币喔。我家的商会都是用这个价码收购的。」

「居然有十几枚金币那么多！」

听到洛克的呢喃，维恩忍不住发问道，而洛克随即点了点头。

「是啊。正如媞艾拉大人和黎诺所言，翼人的羽毛残留着强大的魔力，因此可以作为许多魔法药的原料。不过，翼人很少出现在人类面前，在市面上流通的数量也非常稀少，才会有这么高昂的价值。」

「哦。」

维恩望向在蕾媞西亚的腿上傻笑的伊菲莉娜。

翼人有着不仅超越人类，甚至凌驾在精灵之上的魔力，身上的羽毛光是一根就有十余枚金币的价值——而莉娜就是这个种族的孩童。

「所以这孩子的秘密，绝对只能让可以完全信任的对象知道喔。」

「嗯，这我知道。我就是因为相信大家，才会带你们过来的。」

维恩这么说着点了点头，望向了凯文。

若说他还有什么放心不下的部分，就是凯文了。凯文固然是可以信任的人物，但他与维恩的立场并非朋友，而是上司。

在雷姆路西尔帝国境内，虽然有着蕾媞西亚这个武力所向披靡的最强「勇者」，但魔力恐怕只在她之下的伊菲莉娜虽然还只是个孩子，对于凯文来说肯定也是个相当有魅力的对手。

不过，凯文却是露出笑容，将陶杯放到了地上。

「别担心，我不会向骑士团报告这件事。虽说还是有必要向队长和艾佛列德殿下这两位报告的必要，但你们大可放心。我想，那两位应该也不打算惹怒蕾媞西亚大人吧。」

一旦对伊菲莉娜出手，蕾媞西亚的怒火肯定会随之而至。若是能预见会有如此凄惨的下场，就不会有哪个笨蛋以身犯险吧。

此外，就凯文个人来说，比起用翼人强大的魔力轰飞敌军，他更喜欢亲上前线，以自己的力量撕裂敌兵。

伊菲莉娜的力量也许会颠覆战争的法则，不过将她献给骑士团当作礼物的举动，也与他个人的喜好背道而驰，因此他并没有这个打算。

（不过，得好好隐瞒她的存在，不让其他国家或是图谋不轨之辈知晓才行。在这场战争结束后，也该派些护卫私下保护，或是思考其他手段协助才好呢。）

凯文喝完最后一口茶后呼了口气，在心底这么低喃道。虽然茶喝起来相当苦，但头脑也因此变得清晰起来。

接着，凯文为了续第二杯茶而站起身子。

他来到萝拉身旁，露出笑容向她搭话道：「若是方便的话，能否请教这茶的品名？」

「嗨，维恩，我和赛莉小姐可是走了一遭埃尔纳莎喔。那可是精灵之都，同时也是世界树之都埃尔纳莎喔！」

「那真的很惊人呢。想不到这世上居然有那样的所在，让我好感动啊。」

听到亚伯得意洋洋地向维恩这么炫耀，赛莉也点了点头。

「这样啊，真好啊。我也想过要去那里看看呢。」

「嗯，我这下也终于看过了维恩没见过的世界了。怎样？羡慕吗？」

「我的确很羡慕喔。」

「只要亲眼看过世界树，就能明白那树为什么会被冠上『世界』这两个字喽！」

「我也是有在里滋贝特先生的村里看过世界树的幼苗啦……」

维恩说到这里，望向了里滋贝特。在通过赛莉将维恩的话语翻译成精灵语后，里滋贝特随即笑着摇了摇头。

『那是幼苗完全无法相提并论的大小。毕竟光是世界树主干的底部，就和一座山差不多高了。』

「和、和山差不多……」

「哦，是在说世界树的话题啊？我还真不知道那到底有多高啊。树的冠顶部分都被云层遮住了，根本看不清呢。」

虽然亚伯不懂精灵语，但听到维恩说到「山」这个字眼，随即察觉他们是在谈世界树的话题，因而出言做了补充。

「至于根部则是形成了一座巨大的淡水湖，湖水会一直反射着世界树滴下的光芒，甚至到了刺眼的程度呢。」

「那真的很美呀……该说像洒满了夜空的闪烁星星呢，还是说像是打翻了宝石箱一样……」

「那边几乎整天都像白昼一样。就算到了晚上，也是亮到让人担心睡不了觉的程度呢。」

「晚上也很亮吗？」

维恩这么一问，赛莉随即摇了摇头。

「树根的部分有几处洞窟，里面既大又宽敞……洞穴里是一片黑暗，似乎是精灵的人们利用魔法，以人工的方式调节出白天和夜晚呢。」

「哦……」

谈论从未见识过的世界就是如此让人开心。

虽然维恩很想就这么继续聊下去，但他有个不得不向赛莉确认的问题。

「那么，赛莉，你……见到了自己的家人了吗？

」

「是的，多亏有媞艾拉大人提供协助，我顺利见到了父亲的家人。不过，他们还是无法原谅舍弃故乡的父亲，也无法迎接我这个流有父亲血脉的孩子……」

「这样啊……」

「啊，不过没关系的。」

看到维恩露出阴郁的神情，赛莉连忙将手掌伸到面前摇了摇。

「因为帝国就是我的故乡，就算现在要我在埃尔纳莎开始新生活，我肯定也没办法适应。况且——」

赛莉说到这里顿了顿，望向了里滋贝特。

『我在埃尔纳莎要到了世界树的幼苗。我会在村子的遗迹种下这株幼苗，试着复兴村落。』

「我也打算帮他的忙。」

「啊，原来如此。」

一直默默旁听的蕾媞西亚在这时轻轻地点了点头。

「这样啊，原来两位已经……」

「是的。」

赛莉笑脸盈盈地点了点头。

「蕾媞，你说『这样啊』，指的是什么意思啊？」

蕾媞西亚露出傻眼的神色望向维恩。

「赛莉小姐已经和里滋贝特先生交往了喔，所以他们才说想一起复兴村落呀。」

「啊，原来如此。」

「真是的，大哥哥真是迟钝……」

「蕾媞啊，维恩迟钝也不是这一两天的事了吧？」

「是这样没错啦。」

亚伯苦笑着望向蕾媞西亚。

「你们两个干嘛联手挖苦我啊……」

「就放你一马吧。反正有听你好好说过『喜欢』二字了……」

蕾媞西亚叹了口气，在说到后半句话时也变成了细若蚊鸣的低喃。

众人轮流洗澡的这段期间，萝拉在厨房备餐完毕后，随即慌慌张张地出门前往西姆路克。

这是因为维恩拜托了萝拉，希望她能前去联系某位人物。

萝拉经常在西姆路克的外墙门前广场的早市摆摊，和看门的卫兵已经是熟面孔了。

维恩等人抵达萝拉家园的时候虽然已是午后时光，但在太阳即将下山之际，萝拉还是顺利地用运货马车载着某位人物抵达了。

「嗨，维恩、蕾媞，好久不见。」

「波拉特先生！」

「好久不见，波拉特先生看起来也别来无恙。」

对于维恩和蕾媞西亚来说，波拉特是比他们大上几岁的朋友。在小时候，波拉特以冒险者前辈的身分给了维恩和蕾媞西亚不少照顾，如今则是在冒险者公会以工作人员的身分工作。

由于他受了脚伤，无法继续做冒险者这一行，因此才会坐在萝拉以马匹拖曳的拖车货台抵达此处。

对伊菲莉娜来说，波拉特也是她最喜欢的大哥哥，她很快就凑上前去抱住了波拉特的手臂。

「我就知道凭你们的本事，一定能平安到达里昂，也有办法终结厄兹的战争。你们看起来都很有活力，我很开心喔。」

「我们在玛吉鲁的废弃坑道里可是倒了大楣呢。啊，对了对了，我们在那时请了欧鲁托先生作向导喔。」

「欧鲁托先生？哇啊，真是让人怀念。欧鲁托先生、路易斯先生、伊莉莎小姐……我好久没和他们见面了……他们还好吗？」

听到维恩提及过去曾照顾过自己的前辈冒险者们，波拉特的脸上登时绽放出光采。

「他们很好喔。路易斯先生和伊莉莎小姐结了婚，在厄兹买了房子，三位都要我代他们向波拉特打声招呼呢。」

「这样啊。他们现在住在厄兹啊。哎，以他们的本事，确实是足以添购家产啊。」

听完蕾媞西亚的说明，波拉特感触良多地嘟嚷道。毕竟他算是属于壮志未酬的冒险者，因此也许是对尊敬的三位前辈冒险者怀抱着特别的想望吧。

「好啦……」

感触良多的神情并没有维持太久，波拉特环顾了聚集在萝拉住家的众人一圈后，随即敛起脸上的表情。

他所展露的氛围，完全就是在冒险者公会斡旋委托的工作人员。

「在特地派人过来找我，甚至还得到这个家走上一趟的时候，我就猜测大概是有什么重要的委托了……」

波拉特说到这里，凯文轻轻低下了头开口表示：

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