第一千三百七十一章 你身子如何？（1/2）

一个已经「病亡」多年、却在不同人口中反复被提起的名字。

「他们会推一个人出来。」朱瀚道，「一个所有人都觉得『合适』的人。」

「合适承担？」

「合适结束。」朱瀚纠正。

顾清萍眉心一紧：「那这个人……」

「未必知道全部。」朱瀚道，「但一定知道够多。」

朱标深吸一口气。

「那我该怎么办？」

朱瀚看着他，语气忽然放缓了一些。

「你什么都不用多做。」他说，「你只要——等。」

「等什么？」

「等他们把『结束』这件事，做得太用力。」

这句话落下，内书房里安静了好一会儿。

朱标忽然笑了一下，却没有轻松。

「我明白了。」他说。

当夜，东宫没有再发出新的指令。

可城中，却有人一夜未眠。

第四日清晨，城北一处临河的小院里，忽然传出哭声。

哭得很急，却被刻意压着。

院外很快聚了人，却没有人敢靠近。

因为院门口站着的，不是兵丁，而是两名穿着常服的文吏。

不久之后，一口棺木从院中擡出。

没有惊动太多人，只在例行的里坊记录上，多了一行字——

「暴病身亡。」

消息传到东宫时，朱标正用早膳。

他放下筷子，看着来报的人。

「是谁？」

「是……那位您昨日看到名字的。」

顾清萍手指微微一紧。

「知道了。」

来人退下后，内书房里只剩下他们两人。

「他们动手了。」顾清萍低声道。

「是。」朱标道，「而且比我预想的快。」

「那现在……」

「现在，」朱标站起身，「就轮到我动了。」

他没有急着下令，而是先召见了户部清吏司。

第三日晚，陈述再次入书房。

「王爷，」他低声道，「那三处改口的地方，有两处，已经有人连夜离城。」

「走得掉吗？」朱瀚问。

「走得掉一半。」陈述道，「另一半，被自己人拦下了。」

朱瀚擡眼。

「自己人？」

「是。」陈述语气复杂，「他们怕那人出去乱说。」

朱瀚轻轻一叹。

「已经晚了。」

第四日一早，清吏司递上了第一批整理好的旧调遣文式。

不多，却完整。

朱标在内书房，一页一页看完。

这些文式上，没有任何明显的违制之处。

每一条，都合规。

可合在一起，却形成了一张极其清晰的网。

一张，把工役、库物、河道、仓储，全部串联起来的网。

朱标合上最后一页。

「原来如此。」他说。

顾清萍站在他身后，轻声问：「现在，还差什么？」

朱标沉默了一会儿。

「还差一个人，」他说，「站出来，说一句话。」

「谁？」

朱标没有立刻回答。

他想起朱瀚在内书房里说的那句话——

不是你在借我的手。

是他们，逼着我把路指给你看。

「我。」朱标低声道。

顾清萍站在他身后，没有催促，也没有追问。

朱标擡手，将案上的文式重新摞齐，吩咐人备笔墨。

「先不动外头。」他说，「把清吏司的人留下。」

不多时，三名清吏司主事入内，衣袍整肃，神情谨慎。

他们已经察觉到，这几日的调档，并非例行差事。

朱标没有寒暄，直接开口。

「这批旧文式，是你们从哪一年开始整理的？」

为首一人答道：「回殿下，从洪武十五年起，凡涉及工役调遣、物料转运、河道仓储者，皆在此次之列。」

「中间有没有缺档？」

那人犹豫了一瞬，低声道：「有三年，文式不全。」

「哪三年？」

「洪武二十一年至二十三年。」

朱标点了点头，像是早有预料。

「原因呢？」

「旧档移转时，说是遭水损。」那人答得很稳，「当年已有覆核记录。」

朱标擡眼。

「覆核的人，还在不在？」

这一次，三人同时沉默。

顾清萍注意到，他们的沉默并不一致。有人低头，是因为知道结果；有人擡眼，是在思索该如何说。

最终，还是为首之人回话。

「有一人还在京中。」

「谁。」

那人报了一个名字。

一个并不显眼，却在清吏司里待了近二十年的老吏。

朱标听完，没有评价，只吩咐：「带来。」

老吏被带入内书房时，脚步很轻，像是早就习惯在帐册与文式间穿行。他的头发已白了大半，面容却清瘦，眼神清明。

「臣叩见太子殿下。」

朱标示意免礼。

「你在清吏司，做了多久？」

「二十二年。」

「洪武二十一年那次水损，你可还记得？」

老吏的眼睫微微一动，却没有迟疑。

「记得。」

「真是水损？」

老吏擡起头，看了朱标一眼。

那一眼里，没有惊慌，也没有侥幸。

「不是。」

内书房里一时极静。

朱标没有追问，等着他自己说下去。

「那三年，调遣的不是常役。」老吏缓缓道，「是临时抽调，名义上走的是河工，实际却分散在不同处。」

「谁的意思？」

「没有明令。」老吏答得极慢，「只是各处文式，用的都是同一套格式。」

朱标指了指案上的文式。

「就是这一套？」

「是。」

「谁定的？」

老吏沉默了一会儿。

「最初，是户部。」

顾清萍眉心一紧。

「哪一位？」

老吏摇头。

「不是一位。」他说，「是旧例。」

「什么意思。」

「那套文式，在更早之前就有了。」老吏道，「只是那三年，用得最频。」

朱标轻轻敲了下案面。

「用来做什么？」

老吏深吸一口气。

「调人，不留名。」

朱标的目光，第一次真正冷了下来。

「你当年为什么没有说？」

老吏低下头。

「臣那时，只是记档的。」他说，「而且……那不是能说的事。」

「现在呢？」

老吏擡头，声音很稳。

「现在，已经有人死了。」

这句话落下，像是一块石子投入水面。

朱标没有否认。

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