第一千三百三十六章 贵客（1/2）
——「签到：江口更次。所得：《号角分律》一轴。附注：近先远后，疏密可调。」
他把那轴和「舟序图」并在一处，指节在纸边敲了敲，笑意极淡：「江上声，就当定了。」
顾清萍在旁看他：「王爷，下一步？」
「下一步——」朱瀚把银钤拿到灯边，钤边第六微在灯下泛出一圈极细的亮，「去巷里，把『空纹』磨满，把闲手磨空。再返凤阳，把堤背的三处旧泥全部揭一遍，让风把泥吹干；然后进宫，让兄长看见『灯』。」
「灯已有。」尹俨道。
「灯要挂高一点。」朱瀚起身，望窗外的月，「挂到连不愿看的人，也不得不看。」
五日后，奉天殿。朱元璋亲览台本，亲看「灯」。
一盏低灯挂在东宫案后，不高不低。灯脚嵌了第六微的银钉，焰稳，影稳。
案上压着台本三出，旁一合砂，一笔墨。
朱元璋看了许久，只道：「好。」
他放下台本，侧身望朱标：「这灯，认得？」
「认得。」朱标应，「灯低，照字。」
「你记住。」朱元璋的声音沉却不冷，「灯不照人。」
朱标俯身：「记。」
朱元璋转向朱瀚：「瀚弟。」
「臣在。」
「朕看见了。你退半步，朕也不缠你。凤阳那边，堤不稳，仓便不安。你去。」
「遵命。」
朱元璋忽笑：「只是——你将来总要回来。」
「风回头，臣弟便回。」朱瀚淡淡，「不必召。」
朱元璋摆手：「滚吧。」
朱瀚拱手，笑着退。
出殿，天光正好。宫墙上掠过一阵新风，像有人用看不见的尺，把城里的声响理了一遍。
朱瀚翻身在鞍，握缰不动，回头看了一眼城心——一盏低灯挂在东宫，灯焰不高，却在日头底下仍能见。
「王爷。」尹俨低声，「走凤阳？」
「走。」朱瀚拍马，「此去不久。」
顾清萍在侧，擡手压住帽檐：「一路当心。」
「放心。」朱瀚笑，「风顺得很。」
马队出城，沿着旧路再度向北。城门后的号角分三点起——近、次、远，错落入耳，像一张无形的网轻轻铺开。
出得金陵北门，天光正洁。沿路秋草被风压成一道一道的纹，像有人用尺子在地上描了线。
朱瀚一行避开行旅大道，从旧漕支道折入，堤影在侧，水色贴着泥走。
尹俨策马并近：「王爷，前汊有个『贤水渡』，旧年雨大时溃过一次，后来急修。属下看过图，补得太匆。」
「先走那里。」朱瀚道，「堤补得急，手就乱。乱手处，最容易露绳头。」
顾清萍压帽，视线跟着堤顶移动：「贤水渡有一条暗沟连着堤背田畦，若有人借沟走船，夜里不易觉。」
「看沟。」朱瀚把袖中薄册轻轻一合。
——「签到：北门旧汊。所得：《测渗绳》一根。附：绳心含铅，遇渗即沉。」
他把一卷细绳递给尹俨：「把绳自堤背垂下，看沉处。」
「是。」尹俨调马沿堤行，隔三四丈抛绳试水。前几处绳端浮着，到了贤水渡前坡下方，绳头忽地一沉，线身斜成一角。
「这里渗。」尹俨招手。
朱瀚下马，拿短杖拨开堤草，泥里露一线灰色沙脉，颜色与周围不同。
顾清萍蹲下，指尖按住那线：「沙走，水带。」
「翻一尺。」朱瀚道。
士卒以短锹剥开堤背皮土，一尺不到，土色突变，浮起细细水花。
再下半尺，见一条手臂粗的空心，里面塞着成捆的芦苇，并以黏土封边。
「不是临时渗。」尹俨沉声，「有人做过『水眼』，还懂『苇心导水』。」
朱瀚用竹签在苇捆边缘试探，竹签入泥即歪，另一头却被什么顶住。
他指尖一紧：「苇心里塞过木钉。」
「钉？」顾清萍起身，「钉在苇心内部，外边封泥——可控进出。谁有工夫做这个？」
「会做『堤工』的人，或者会做『锁』的人。」朱瀚擡眼，「别从这里动。去渡口。」
贤水渡是个小市，白日寥落，码头边一座磙碾房，墙上插着一根旧旱烟杆作招。
碾房里传出碾米声，咚咚，不急不缓。
掌碾的是个黑瘦老者，眼角挂着老茧。见到官马，不慌不忙起身打拱：「客官磨粮？」
「磨堤。」朱瀚淡淡，「要借你这只碾盘。」
老者眼皮抖了一下：「借碾盘？重，难搬。」
「搬不动就别搬。」朱瀚随口，「拿你的『磙石印』。」
老者怔住：「不……不懂。」
尹俨把碾房门关上，脚尖一点地：「贤水渡每年修堤，都是你家碾房出工，做石、做砖、做『印』。印是堤背压脚用的小石锥，底刻『贤』字，止土。你给堤背做了印，谁让你在苇心里塞木钉？」
老者脸色发白，好半天，才挤出一句：「巡检。」
「巡哪条？」朱瀚问。
「巡夜渡的。」老者喉头动了动，「姓梁，名亭。」
「梁亭。」朱瀚复了一遍，转向门外，「渡头巡检牌呢？」
老者苦笑：「牌在，夜里换。」他顿一顿，低声，「换牌那会儿，码头会往下走一尺。」
「码头能走？」尹俨一愣。
「走木蹬。」老者擡手指向河面一侧，「码头下面有暗蹬，夜里拉下去，白日拉上来，落差一尺，船底能挨上堤根。」他垂下眼，「那些苇心水眼，就是方便挨堤时泄水，船就不翻。」
「泄水给谁？」朱瀚问。
老者沉默，半晌才吐出两个字：「小湾。」
顾清萍看向远处——贤水渡下游两里外，岸线内卷，隐出一处小湾，湾口有柳，芦苇密，适合藏船。
「梁亭……你见过？」朱瀚问。
「见。他夜里换牌，白日不来。」
「他换牌的时候，说什么？」
「说，『照旧例』。」老者哑着嗓子，「二十年了。」
「二十年。」朱瀚道，「『旧例札』借到你嘴上了。」
老者用力吸一口气，像要把嗓子里的泥咽下去：「我只做碾，只懂土。我不懂你们的字。」
又擡眼，「客官……要拿我？」
「不要。」朱瀚摇头，「你做的是堤，不是夜渡。印还你做。但印要重新刻，刻『贤』字旁边加一笔『止』。谁从印上走过，都得看见『止』。」
老者攥拳，指节发白：「行。」
「给我们借两样东西：你那根旧旱烟杆，和后院那张秤。」
老者一愣，随即出去，把一根焦黑的旱烟杆和一张旧秤扛来。
朱瀚接过烟杆，扬了一扬，杆端掉下一截细竹芯，芯上沾着油：「好。」
他把秤搁在地上，以烟杆为杠，秤星作点，试了试「码头走木蹬」的力道。杆心稍稍下沉，杆尾却反挑上来。
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