第3章（2/2）

一边回答着，狭野方下了决心。

即使是令人失望、粗鲁的、没礼貌的对象，既然一切命定，只能接受。

或许在早名的故乡—那个遥远彼方的土地，并非受到极高的崇敬，而是被迫授予的、令人嫌恶的职责也说不定呢！

唯一能确定的是，早名的村落也有在仪式运行前，不能让当事者以外知情的传统，一直被传承着。

今晚独处时，再把仪式的重要性及规则好好对弓月解释—包括真相或无法告知真相而编造的理由—让弓月离开这里。

不将真相坦白，是不想被任何人阻挠。

狭野方提供靠近村落外汲外场、状况最好的一间房屋，作为访客兄妹的住处及女神像制作场。

食物、水及兄弟两人存下的迆薪都运到早名的住所。早名与蝮仍是默默看着两人作准备，没有说一句话。

兄弟两人整顿好早名两人的住所后，回到家时太阳已西斜。

进入家门，升起火后，弓月一吐为快后说：「哥哥，虽然我知道这样说不太好……但他们真是不讨人喜欢的人耶，仪式的事、哥哥的职责也是头一次听到。

「真的非把「土地的力量」分给那样失礼的人不可吗？」

「规定是这样的。」

「好奇怪唷！」

「他们旅行了很长一段时间，大概春天就出发了吧？是赌上性命的旅程啊！光是这点就让我们不得不尊崇；我认为该尊敬他们。」

弓月用杓喝水，放下杓子的动作比以往粗鲁许多。

「还有哥哥，为了自己的职责，一直在等待着……」

「我就是为此而活的。连弓月你都瞒着，真的很抱歉……你很讨厌我吗？还是觉得很奇怪？」

弟弟缓缓地回过头。

「我没有这样想……嗯。应该说，还搞不太清楚状况吧！」

「讨厌的话，可以去投靠大家。」

「大家……？是指新的村落吗？可是生活方式完全不一样？学习锻造曲刃或金属镜子、为了食用而饲养鸡只或兽类；跟教导我们村民这些事的人一起生活、一起工作……该说是被使唤才对吧？」

弓月向狭野方逼近一步。

「我比较想留在这里。」

「这里的一切已经结束了。你若不往新的地方去，就会一直是孤独的。」

「怎么会？这里有哥哥，没有其他人在也没关系。尽快将仪式完成、送走那两个人。我想在母亲长眠的这个地方安静地过日子。」

「……总之，若是不喜欢的话，就不要跟我所做的事还有那两个人扯上关系！」

除此之外，没有什么能强调的，要让弓月体谅，一定得出真相。狭野方再次体认到弟弟的顽固与耿直。

不找别的说法疏远弟弟不行……但，要怎么讲才好呢？

卡嗒卡嗒！像在预告什么似的，柜上的碗盘突然大力摇晃起来。

兄弟俩整起弁备；但只那么一瞬间，又恢复宁静。

「是余震吗？」

「因为是很强的地震嘛~~大概连着几天都会有这样的小震荡吧！」

隔天一大早，东方天空的第一道曙光现身之前。

确认弓月尚在睡眠中，狭野方前往探视早名兄妹的情况。

有件事想先弄清楚。

之前好一阵子，每到破晓、天空变白的时候，空气里会

飘着扑鼻的浓厚草香；现在已完全没有那种感觉。叶片颜色也变深，阳光无法透射。草木枝叶越过长高峰，步向终焉。

飘着草香的时节一个，风里的湿气急速干燥，天空变得澄净。地面则渐带寒气。

天亮时分会从叶面降下滴滴白露的时节，也很快要到来了。

靠近空屋时，所幸早名只是在门外眺望东边天色的转移，未进行朝拜。

流泄在背上的长发，微微飘动。

「比起太阳，还是月亮的光芒让你敬慕吧！」

被狭野方的搭话吓到似的，早名回过头，一面向后