第十三卷 第三章『STRAIGHT BET』（1/2）

1

喘气的昴，愉悦地接收惊愕视线。

屋内的罗兹瓦尔和拉姆都是跟吃惊无缘的人，但自己却让他们露出了那种表情。昴的狰狞笑容变得更加凶恶。

「──打赌？」

最先从吃惊中恢复过来的，是眯起异色瞳的罗兹瓦尔。

躺在床上让人换绷带的他，样子和平常有点不同。原因在于平常脸上的小丑妆已卸下，露出原本的容貌。

之前有涂白粉的肌肤其实惨白不已，眼神说是锐利更像是沉稳，给人的印象和平常完全相反。美男子什么都不作还是美男子，这就是事实。

「没错，来赌吧。赌上我跟你的愿望……我正式向你申请一次定输赢。」

「慢着，毛。」

昴立起一根手指，朝罗兹瓦尔堂堂正正地声明。面对这个提案，罗兹瓦尔皱眉思量，但此时拉姆介入两人之间。

她露出严厉的目光，庇护身后的罗兹瓦尔，正面承受昴的视线。

「突然闯进来，还讲些莫名其妙的话。毛是打算给养伤的罗兹瓦尔大人增添负担吗？太不敬了。」

「你应该也知道他才不会好好养伤吧。而且，状况不容许他养伤。这里的问题是所有人的问题，可得多少要勉强他硬来喔。」

「毛──」

「就算被谁说三道四，我也没理由停下来。」

拉姆散发的危险气息中带着不耐烦，昴则是推掌朝她伸出去。然后在她行动之前抢先歪头朝她身后的罗兹瓦尔说。

「你怎么样，罗兹瓦尔？不过就是跟记事本的预定有点落差，用不着闹别扭吧？为了下一个你，就掏出个气概稍微勉强一下吧？」

「……真是饶富趣味的措辞～呢。为了下一个我，是吗。」

昴不直接提及「死亡回归」，而是采迂回讲法向罗兹瓦尔提案。拉姆对话中的内容感到莫名其妙，只有昴和罗兹瓦尔都听得懂。

欠缺生气的惨白脸蛋依旧，罗兹瓦尔缓缓坐起上半身。

「拉姆，到旁边……不，可以让我和昴独处一会儿吗？」

「……真的可以吗？」

「用不着担心，不用担忧昴会加害我。他不是来报复，而是为了别的问题──而来。对吧？」

「这个嘛，就算真的要报复我也会被干掉，所以我不会做的。虽然丢脸但请放心吧。」

昴挥舞空空如也的双手，朝忧虑的拉姆彰显自己毫无敌意。虽然不能完全接受，但拉姆吐气，朝罗兹瓦尔行礼。

「还请不要勉强。──毛，不准失礼。」

「你应该要担心这个自暴自弃的家伙会不会做出什么来。」

和走向门口的拉姆对话后，昴耸肩，拉姆则是从鼻子喷气。就这样，房门关上后，房间里头只剩下昴和罗兹瓦尔。

就跟几个小时前心灵被摧残到体无完肤的时候一样。

「我没想到这辈子还会再跟你打照面。而且快成这样……是有什么心境的变化吗？」

「心境变化当然是有啦。丢人现眼，被人说教，互殴确认友情……不对，要说互殴是太过单方面了，说是确认作业比较妥当。」

想起刚刚被奥托痛打一顿惨兮兮的样子，就忍不住苦笑。

不过却是很棒的惨败。来到这个世界之后，昴在任何战斗都一直输个不停，却还是第一次输得这么爽快。

「是神清气爽的表情呢。……昨晚才自觉到对你逼得不够凶，然后就验证了这个想法是对的。你恢复得这么快，让我对你的厚颜无耻感到佩服。」

「厚颜无耻方面我可是输给你了。你的脸皮才叫厚咧。……欸，借用其他人的力量不赖哟。尤其是死党的话，就更棒了。」

听了昴的应答，罗兹瓦尔慢慢摇头。眼中透露失望，表情沮丧，态度明确表达出怜悯的他叹气。

「天真。不成熟，而且年轻。……这世界的苦难终究只能靠自己解决。竟然依赖朋友，那是只会弱化你的愚蠢策略。」

「靠人，靠缘分，靠心情……这样不行吗？」

「不行～喔。」

「这样啊。──那就只能一较高下了。」

这句话，让罗兹瓦尔的表情变了。昴往前踏出一步，朝房间中央走去。靠近床，缩短与罗兹瓦尔的距离，然后再次指着他。

「就我说的，来赌吧。赌注是愿望，一次定胜负。」

「……只是听听而已。你就说吧。」

罗兹瓦尔没有直接驳斥提案，催促昴继续说。跨越了第一个关口，昴吐气，指着天花板查看先决条件。

「我跟你的愿望平行无交集。这点在昨天也确认过了。我想拯救所有人，而你不允许我这样。──没错吧？」

「嗯，没错。你也不原谅我的做法，可是又没法疏远我。」

「……你说对了。少了你，爱蜜莉雅之后就没法应付其他候补人选。虽然很气，但我们需要你的力量。就算我跟你再怎么合不来，不管你在阴谋企划什么，这状况都不会变。」

「所以？既然都知道了，你还想干嘛？抱着天真愿望的你是无法破除现状的。除了妥协和磨练，没有其他路可走。」

「只有我的话，会是这样吧。」

罗兹瓦尔说，昴则老实认同自己内心的软弱。即使不肯放弃紧抓着「死亡回归」，总有一天精神也会耗损殆尽，变得像罗兹瓦尔说的那样。

假如昴只身一人不肯依靠谁，抱着膝盖一直蹲着的话。

──但是，现在不是这样。因为不是这样，所以能擡起头。

「罗兹瓦尔，我们在这里，在这个轮回，来个你跟我的最终胜负。──在这一轮，我一定会解救『圣域』和宅邸。无论是你的想法，或其他什么东西，我会整个破坏殆尽。」

「你是指要从这个死棋局面逃出生天？你要放弃你唯一有用的权能？」

「……能够重来和救赎是两回事。我已经深刻体认到这点。我跟你都太傲慢了。我的能力并没有想像中的方便。」

在第二「试炼」看到无数个做错选择后的死后世界。若每次昴累积「死亡」都会增加悲叹，那可不是救赎。

将之作为救赎，盘据在昴和罗兹瓦尔心中的病，正是「诅咒」。

「所以就拿这次的人生作为最后机会，挑战『圣域』……不，是挑战我的悲愿吗？」

「没错，正是如此。我已经厌倦跟你互探底细了。就把这次当成最后吧。」

「要怎么保证你会遵守这番话？」

对于昴的说法，罗兹瓦尔理所当然似地要确认这点。

「只要有你的权能，说过的话都可以当作不算数，对你不利就能自由反悔。跟这样的人做约定哪有效力可言……」

「──罗兹瓦尔。」

罗兹瓦尔担心约定被作废，而昴平静地呼唤他的名字。

话被打断的他对昴看向自己的视线感到惊讶。而昴语调不变，继续说下去。

「你认为我会那样吗？」

「────」

「假如你这么认为，那对话就不成立，对话就在这边结束吧。」

昴把话说死。不悦的他语气强硬得对方或许会轻易结束话题。

对此罗兹瓦尔闭上眼睛，然后微微举起双手。

「……提议以这次做最后，是想要求我做什么呢？」

「──我的话很简单。假如我用我的做法解决了事态，就会产生不符你期望的结果吧？这样一来，因为事态不如己意的你会失去活下去的力气和干劲吧……不过，不准这样。」

「不准这样？你的意思是不准我没有干劲？但这不得不说困难之至。毕竟这是心情问题。当然，做表面功夫的话还可以……」

「用不着，罗兹瓦尔。我并不想一直跟你互相仇视。」

「……嗯？」

对昴提出的条件表述不满的罗兹瓦尔一脸狐疑。他的表情在说他无法理解，于是昴用手指搓自己的鼻子，说：

「我知道我赢了，事情就会朝你不期望的发展进行。可是就算是在那样的未来，我还是会继续在爱蜜莉雅身旁努力让她坐上王位。届时一定也会继续仰赖这份我独有的能力。所以说，过程姑且不论，最后结局是不会偏离你的目的的。」

「────」

「罗兹瓦尔，

我的要求很简单。如果我解救了『圣域』和宅邸……你就要丢下书跟我一起走，让爱蜜莉雅当上国王。为此，我需要你的力量。」

「愚蠢。」

昴伸出手，这么说。罗兹瓦尔却只简短扔出这两个字。

比起轻蔑，更接近拒绝和困惑。

「这个提案太夸张了。你不但要用你的做法过关，还原谅想法不兼容的我？自己说很奇怪，不过我的行为可是万分狠毒。被牺牲掉的许多人都很恨我、诅咒我吧。在这之中名列第一的人不就是──你吗。」

「假如要讲原不原谅的话，我是绝对不会原谅你的。你对我和爱蜜莉雅做的，是不能原谅的事。──可是，那是我心情上的问题。」

不可能不恨他。昴所蒙受的诸多苦难，都是罗兹瓦尔所企划的阴谋、准备周到的毒牙。昴的身心被毒害，甚至连性命都被夺走，品味到无数次绝望。但是──

「──还没发生什么致命的事。只要我解决的话，是吧。」

「就算是以未遂告终，坏事依旧是坏事。过往的事一笔勾销，没那么方便的好事吧？」

「我最喜欢『方便的好事』了。爱蜜莉雅拼命地当上女王，我在旁边祝福她，而你也是这个圈子里头的其中一人。我先说，这是强制的。」

「────」

昴闭上一只眼睛，眨眼。罗兹瓦尔反倒说不出话。

接着，罗兹瓦尔继续沉默，但不久就用手遮着自己的脸，说：

「不放弃任何人，达成自己的愿望？不仅如此，连跟你想法不兼容的我都视为必要，算在未来的基石在内。你知道吗，昴？」

「知道什么？」

「你这答案有多么『强欲（贪婪）』。」

罗兹瓦尔的话让昴的表情产生变化。不是惊讶，而是忆起往事而笑。

在离开梦之城堡之前，也曾被艾姬多娜讲过同样的话。

被魔女和魔人评价为「强欲」。──正如所望，昴心想。

「你说过喔，罗兹瓦尔。」

加深笑容，以凶恶的样貌回应。

「被逼到绝境的我，会成为最强王牌。──虽然跟你期望的方式不同，但你的敌人成了最强王牌。还有什么不满的吗？」

「……要是最强王牌不管用呢？」

「我已经没有牌了。到时就是你赢了。我就俯首认命，对你唯命是从。」

罗兹瓦尔胜利的话，就是他的计策开花结果之时。说完这些条件后，这次换罗兹瓦尔陷入漫长思考。

昴静静地等他做出答案。然后──

「不管你怎样挣扎，也无法改变现在的事态。爱蜜莉雅大人无法振作，结界解不开。『圣域』将会被大雪覆盖，宅邸会血流成河。」

「是呢。──所以才有让我哭丧着脸挣扎的价值。」

昴竖起中指严厉回嘴。对此罗兹瓦尔叹气，竖起食指说：

「就像你为了满足胜利条件而奔走，我也还是会为了实现『睿智之书』的内容而继续努力。这一点，可别怪我喔？」

「我可以视为你答应这场赌局了吗？」

「就像你说的，为了下一个我预先做准备也不赖。……按照内容做出结果后会变成怎样，我也不是没有兴趣～的。」

世界已经偏离书中记述，即便如此，罗兹瓦尔还是声明要照著书的内容走。

在那之前，昴必须破坏他的企图并拯救所有人。

「既然决定了那就要珍惜时间。让我们开始行动吧。」

「昴。」

昴背对床准备离开房间时，罗兹瓦尔叫住他。转头看过去，罗兹瓦尔微微看向他处。

「『圣域』的大雪和宅邸遇袭，都在三天后。──希望你尽情奋战，然后惨败。」

「随你说去。」

听完罗兹瓦尔的无聊讽刺，昴咂嘴回应。说完昴突然又捏捏自己的脸颊肉，说：

「罗兹瓦尔，你状况不好，再化妆回小丑吧。」

「呼嗯。这么说来……素颜和你见面，这是第一次呢。」

「在这个世界是啦。」

在以前走过的世界里曾和他一起洗过澡。回想起什么都还不知道的那个时候，昴苦笑。

「这是我跟你的胜负。同为被命运玩弄的小丑同志──让我们堂堂正正一较高下吧。」

说完，昴就离开了房间。

赌上互不相让的愿望，条件成立。──然后，开始。

解放「圣域」和解救宅邸，菜月?昴的最后挑战开始了。

2

「──毛，你跟朋友策划的阴谋诡计怎么样了？」

做了豪赌的昴走出建筑物时身后有人出声。

从称呼和毒辣的内容就知道对方是谁。回头一看，背靠在建筑物入口旁边的拉姆正抱着手肘不屑地瞪着自己。

「不要讲什么阴谋诡计啦。听起来很难听，大家会吓到耶。」

「两个奸诈男人凑在一起，不就是在策划什么吗？罗兹瓦尔大人似乎容许了，所以拉姆不会妨碍，但毛你好歹掂掂自己的斤两。」

「……对大姊你很过意不去，但这可不是对方放水就会赢的指导棋。」

昴耸肩答复，拉姆不开心地眯起眼睛。

「讲很多遍了，不要叫拉姆大姊。拉姆几时成了毛的姊姊了。恶心。」

「说恶心也太超过了吧。……算了，就当作是我的坏习惯。容忍我这么叫吧。」

「乱来。为何拉姆必须容忍……」

意欲强烈订正的拉姆会停下嘴巴，一定是因为察觉到掠过昴眼中的寂寥感。──大姊，昴这样称呼她不是故意的，而是撒娇。

虽然这样撒娇很没有男子气概，但拉姆还是让昴这样叫。因为她允许如此。

「……拉姆对毛的癖好没有兴趣。」

最后，拉姆没有继续追究，把昴的话当作戏言。

「好了，回到最初的问题。──阴谋诡计怎么样了？」

「以你而言真是毫无艺术的探问法。你应该没听到我跟罗兹瓦尔的对话吧。」

「确实没听到。但是只是用看的话，拉姆有法子。」

「……千里眼啊。」

拉姆指指自己的眼睛，昴想起她的「千里眼」能力。可以与他人的意识同步，偷看对方所见的异能力──因此，拉姆才会知道两人的赌局。

「真没想到，看起来像个老实的女仆。这么没礼貌会被主人讨厌喔。」

「这可是由罕见的忠诚和荡漾的少女心所导致的可爱任性。还请饶恕。」

拉姆厚颜无耻地讲自己的好话，可是昴却面颊僵硬。很想就这样跟她继续进行无意义的对话，但还是刻意压抑这样的私欲。

「你那可爱的少女心和忠诚，能够认同现在的罗兹瓦尔吗？」

「────」

昴问，结果拉姆的扑克脸明显地增加了几分冷酷的意思。浅红视线变得更加锐利，昴果敢地踩踏出物理和精神方面的一步。

「你负责照料他的起居，应该看过他那本重要的黑书吧？」

「知道了又想干嘛？」

「你那答案，我可以判断是肯定啰？」

拉姆不给予明确回答的态度，使昴知道她知道「睿智之书」的存在。事实上，拉姆也没否定昴的话。

拉姆知道「睿智之书」，但有没有看过内容就不清楚了。

「罗兹瓦尔的行动被那本书的内容给左右。可是，不能让他跟著书走，否则『圣域』会死伤惨重。所以说大家……」

「以为讲这种话就能动摇拉姆的心？是的话就太肤浅了，毛。」

昴编织话语尝试说服，却被拉姆直接断言。她的目光没有丝毫动摇。即便昴暗示了罗兹瓦尔所作所为的末路也一样。

「对拉姆而言，要放在最高处的重要事物只有一个。这点不会改变，绝对不会。所以说，用不着期待拉姆改变心意。」

「……绝对不会变是吗，最好是啦，拉姆。」

「说话小心点。──没有下次了。」

昴这番压抑的话，让拉姆以为自己的忠诚被瞧不起而尖起嗓子。不过昴所否定的并非拉姆对罗兹瓦尔的心意。

而是「最重要的事物只有一个」这

一句。昴否定的是忘掉至亲的她所以为的「绝对」。

「毛。──你真的对那一位……真的期待爱蜜莉雅大人吗？」

因此，当拉姆面向门背对自己时却还继续对话，真的超乎昴的意料。

看不见表情下，拉姆这么问昴。昴立刻察觉这是报方才的仇──刚刚质疑拉姆的忠诚，现在自己被反过来质疑。

「是啊，我很期待，我相信她。她也对我说希望我支持她。」

昴毫不畏惧地用真心话回答拉姆的问话。

挑战「试炼」的爱蜜莉雅，其姿态十分尊贵，却也让昴几度策划让她远离「试炼」。但那并非因为觉得她不可能办到或放弃她。

自己不曾怀疑过她真能办到或真能跨越吗，而是因为时间不允许，所以昴才擅自舍弃这个选项。

「……爱蜜莉雅大人无法跨越『试炼』，不是她的错。」

「拉姆？」

「她本人一直没能察觉到失败的理由。要是不知道的话就只会一直重复而已。」

不理会昴的反问，拉姆只丢下这些话就开了门。

在娇小身躯消失在建筑物内之前，昴终于开口。

「拉姆，现状已经和书的内容有落差了。──代表罗兹瓦尔是自由的。」

不觉得这话能作为她给予建言的回礼，但还是脱口而出。

现实已然偏离「睿智之书」的记述，这个世界正在走向新的未来。只是还不知道会走向悲剧性的全灭，抑或是连接到命运的开拓上头──

「────」

门静静关上，看不到拉姆后，昴叹气。结果拉姆的意见没变，也没法再跟她多说个人意见。

「不过，出乎意料的蛮多有帮助的发言。那家伙该不会也喜欢我吧……」

「──还在说那个啊。我觉得被她本人听到的话她会大发雷霆。」

「『被爱』的真实感特卖活动可是全天候进行。你也可以因为捷报而欢喜哟。」

跟昴耍嘴皮子、帽子上沾着叶片的奥托偷偷摸摸地从树荫里头现身。看他这副德性，被拉姆说是「阴谋诡计」也没法否认。

「你怕拉姆所以躲起来？她没外表那么冷漠，也不会咬你啦。」

「这个给她本人听到也会大发雷霆的啦！……依现状而言，协助边境伯的拉姆小姐算是敌人吧？一般来说都会警戒的。」

「拉姆是敌人？」

被他的眼神责备，昴着实大吃一惊。对此奥托一脸莫名其妙，而昴则是厌恶自己。

奥托的担忧是对的。在立场上，拉姆位在敌人那边。本来应该要这样想，却不曾动念过。直到方才都还擅自把她认为是非同伴的中立角色。

「唉……我明白菜月先生有多信赖拉姆小姐。因为她是留在宅邸的雷姆小姐的亲姊姊，所以对她也有一份情谊吧。」

「这些事先放在一边。我正在接受被自己的天真打击到的冲击。」

「那最好，有所自觉很重要。──所以，你跟关键的边境伯怎样了？」

结束完吐嘈应酬后，奥托切入正题。昴嘴角向上歪斜，竖起拇指说：

「报告没有问题，赌局成立。」

「那就好。唉，虽然我认为他会上这艘贼船，但要是在这边就失败，接下来的计划就全都要作废了。」

「真乐观耶……自暴自弃的罗兹瓦尔也有不上赌桌的几率吧？」

「几乎没有喔。──因为边境伯大概没输过。」

奥托耸肩，昴了然于心地说：「原来如此。」

确实如他推测，罗兹瓦尔看来很长于比拼。他既聪明又有胆量。事实上，昴所遇过的险境，至今为止的最惨路线中，有八成都是罗兹瓦尔构筑的棋谱。

「善于运筹帷幄的人不会退缩的。因为要是退缩，就等于是背叛自己，那会成为弱点，所以说好歹要做做样子……」

「哦哦，我觉得你万分可靠耶。……该不会，你要死了吧？」

「没要死啦！？还有请不要让我得意忘形。我每次一得意忘形马上就会吃到苦头。这是经验法则。」

「虽然我也没资格讲人，但还真是悲伤的经验法则啊……」

只有败北经验多的两人，即使状况往优势进展也不敢疏忽大意。

不管怎样，多亏了奥托献计，确实把罗兹瓦尔推上赌桌了。当然，那终究只是前提条件成立了而已──

「──至少避开了没有对手的独角戏状态。」

「总而言之，还只是第一局棋而已。而且也得准备下一个棋局。」

连暂时的成就感都没有，奥托立刻把心情调整到下一个阶段。对此昴双手抱胸，面露严肃。眉心的皱纹是苦恼的象征。原因是──

「……嘉飞尔啊。」

跟奥托的对话所导出的其中一个答案──结论是，为了打破席卷「圣域」的事态，嘉飞尔的协助不可或缺。

至今昴和嘉飞尔几度反目成仇，还曾演变成互相杀害。忘不了他的尖牙利爪曾经撕裂喜欢的人们，当然也没忘记对他的愤怒。

「确实是很难搞的对手，但依现状来说，最好对付的是他。跟立场上绝不兼容的边境伯不同，这点菜月先生也懂吧？」

由曾被杀害的奥托本人这么说，昴只能沉重点头。

要与嘉飞尔并肩作战，若无视昴的心情的话，倒也不是不可能。事实上昴已经两度跟他一同行动了。

一次是对上「魔女」，第二次是和罗兹瓦尔对峙，虽说两边的结果都惨不忍睹。

「所以说，问题就只有我的情绪而已……」

「那还请当场忘记，断得一干二净。」

「当场忘记、断得一干二净……你讲得很简单耶。」

奥托说得很过份，但昴没有生气，反而觉得傻眼。可是奥托却严厉地指着昴说：

「听好啰？菜月先生，我们已经没有时间了，没空沉浸在感伤里。在这么做的期间，时间也一点一滴地流逝。这就跟商品逐渐失去新鲜度一样。在面对致命的巨大损害时，个人的感情要抛到后头。不要浪费时间！」

「知、知道了知道了。……真的从头到尾都被你救了。」

奥托用上整张脸说教，昴最后小声回嘴。

切割感情，按照优先级处理问题。如果只看这部分，奥托的要求跟罗兹瓦尔没什么差别。然而这个心情上的落差，是什么呢？

「是积极消极还是正向负向，还是说话的人很重要？」

「没闲功夫说无聊话了。菜月先生的任务可不只这样。」

「嗯啊，我知道。」

对付嘉飞尔的关键，在于魔女的建议：「嘉飞尔畏惧外头的世界」。

仰赖艾姬多娜叫人火大，可是现状的突破点又只有这个。假使不仰赖「死亡回归」，那只要能用的东西，管它是猫手还是恶质魔女的话都要用上。

「我就按照讲好的去做。爱蜜莉雅大人的话……」

「只有这件事不会请你帮忙。虽然正确说来连我自己也帮不上。」

自己面对担心的奥托究竟该点头还是摇头，昴也不知道。

失去资格的昴无法参与「试炼」，因此结界就只能靠爱蜜莉雅挑战坟墓来解除。要是至少能找到一点线索的话……

尽管知道线索在爱蜜莉雅的过去、让她害怕到哭的过去里──

「我还没接触过爱蜜莉雅的心伤。到头来我是在怕吧。」

不忍心看在「试炼」中受挫流泪的爱蜜莉雅，当然也就没有再多加确认。现在报应来了。婆婆妈妈的柔弱恋情的报应。

「因为没有直视伤疤的勇气，所以就摸她的头装作安慰的样子来带过。我到底要重复几遍才有成长啊。」

「──。真是的。连这种程度都没涉入，还谈什么喜欢迷恋的。装纯情还请适可而止啦。很好笑耶。」

「……你啊。」

在有点害臊的对话中，奥托快嘴带过，这使得昴嘴角下弯。对此奥托叹气，当场轻轻伸个懒腰。

「那么，做好触碰爱蜜莉雅大人的心伤的觉悟了吗？」

「只有问她『我可以接触吗？』的觉悟。因为跟嘉飞尔不一样，不用担心会死。」

「听了你的话，我有点烦恼要不要笑耶。」

挖嘉飞尔的心伤，

要是一个弄不好惹怒他就会有生命危险。与之相比，询问爱蜜莉雅，除了害怕以外没有其他不安。

令人在意的，是拉姆说爱蜜莉雅本人一直没能察觉到失败的理由。

「所以一切都看我的爱蜜莉雅啰……是吗？」

「她还不是菜月先生的人。我先代替爱蜜莉雅大人说啰？」

「很吵耶你。」

用嘴皮子带过不安，昴朝奥托伸出握紧的拳头。看到的奥托抓抓头，然后也握起拳头触碰昴的拳头。

「总而言之，只能干了。等一切都解决了就来举杯庆祝吧。别失败啰。」

「嗯。也为了我光辉亮丽的未来，请务必要圆满顺利。」

「不要讲光辉亮丽的未来这种让人不安的话啦。」

「你什么意思啊！？」

互相拌嘴、拳头互推的两人背对彼此。

奥托有自己的任务，而昴也有自己的事要办。为了完成任务，昴一路奔向森林──急驰到被隐藏的地方。

3

──把辉石放进白色墙壁的凹处后，炫目的光芒笼罩整个视野。

「……虽然知道会这样，但还是吓一跳。」

用手臂遮住脸，等蓝光收敛的昴喃喃道。接着畏畏缩缩地放下手，看着光芒散去后的墙壁，等到了想见的光景而松了一口气。

「墙壁会开，代表虽然挑战权被夺，但还保留使徒身份吧。这也是艾姬多娜的阴谋吗，还是只是粗糙行事……假使只是粗糙行事的话，就赌上奥托的灵魂呗。」

昴边说边踏进以辉石当钥匙的隐藏房间──位在「圣域」森林深处的琉兹?梅耶尔拷贝实验室。

呈现在昴眼前的是巨大水晶和被封在里头的少女。跟以前一样的光景，证明了造访此地的昴身分没有变化。

强欲使徒的身分还在否，是昴想要确认的事之一。他想，来到这里就会知道了。而且，只要到这来──

「就能见到相关人士。不过这里有够臭的，就不能打扫一下吗？」

「──老身也持同样意见，但这是为了不让虫子和动物靠近所做的措施。若要抱怨，还请向任性的负责人说去。」

「唉呀～可以的话我不想再见到她，就饶了我吧。」

昴朝着出现在隐藏房间入口的人影苦笑。是有着一头浅红长发的少女──外观如此而内在老成的人物，琉兹。走过来的她站在昴身旁，观察有身高差距的黑眼珠。空气干燥的气息，令圆溜溜的眼睛眯起。

「好啦，既然人在这里，还有刚刚的发言……毛似乎已经相当清楚老身的事了。」

「如你的推断，大致的事我都知道了。包括这里存在的目的。」

「原来如此。从你昨晚进入坟墓要带爱蜜莉雅大人出来时就在想该不会是如此……但既然具有使徒资格，那就是毋庸置疑的事了。」

对昴的回答感到吃惊的琉兹，很快就转为接受并点头。她的表情看起来有些疲累，眼神也流露出感慨深远的意思。

「罗兹宝盼望的人，想不到是毛宝……」

「啊，抱歉。那个桥段已经作废了。在读者不期望的编辑会议上。」

「──啊？」

「关于这个和刚刚的话，我想跟你确认一下。是很重要的事。」

沉重感慨被人用轻佻口气带过，琉兹不禁傻眼。但是昴却趁机把手放在她肩膀上，认真地与她四目相交。

「琉兹小姐了解罗兹瓦尔的想法到什么地步？」

「毛宝……？」

「告诉我，琉兹小姐。我不想把你也当作敌人。」

姿势依旧，只是昴低头向琉兹恳求。对此面露困惑的琉兹不久就垂下眉尾。

「假如有事想问，使用使徒的权限问出来就行了吧。可以对女生随心所欲的机会，对毛宝这个年纪的男孩子来说是垂涎三尺吧。」

「虽然我年纪到了，但琉兹小姐的外观永远不会到那个年龄。而且……」

「而且？」

「我不想仰赖指挥权和拷贝人说话。我是来跟琉兹小姐你说话的。」

昴的话让琉兹屏息，长长的耳朵在震惊下微微颤抖。

假如真的以合理性为优先，那昴在这边应该活用使徒的特权。

但是那样一来，就是把琉兹当成「拷贝人」对待，昴觉得到最后会逐渐损及自身重要的事物。

──只要有生命，就有未来，有希望，有可能性。没错，罗兹瓦尔说过。

昴也觉得他说的没错。可是，也仅止于没错罢了。那不是正确的。其他地方一定还有正确的做法。

所以昴想用正确的做法和琉兹谈话。

「……老身知道的，就只有罗兹宝的书是从魔女大人那儿继承来的。」

这样的想法传达给对方了吧。琉兹眼神中的惊讶变淡，开始娓娓道来。

「管理这个『圣域』，应该也是遵从书中记述的一环。这一切全都是为了迎接盼望之人……这些老身是从前任之前的罗兹瓦尔那儿听来的。」

「就这样？」

「老身发誓就只有这样。还是说，要以使徒身分质问老身真伪？」

「……这就免了。我相信琉兹小姐你。」

正确来说是想要相信。

对昴的答案心满意足点头的琉兹，看着放在肩膀上的手。

「话说回来也太热情了。对老身做这种事，害得老身胸口噗通噗通跳。」

「虽然是很容易搏版面的画面，但也帮了我的忙。要是现状连琉兹小姐都残酷无情的话，那可就是以使徒命令把你沉入熔炉的时候了……」

「长得一脸童子样，却是会说出这么恐怖的话的孩子……」

昴的手离开肩膀后，琉兹叹气敲敲腰杆。这是她想要挥开沉闷气氛的体贴吧。昴搭上那抹体贴，脸泛微笑。

就这样，在开头确认完恐怖的事后，琉兹歪头问：

「是说，看刚刚的样子绝非平常事态。毛宝和罗兹宝大吵一架了？」

「与其说吵架，讲要分个胜负比较好听。我认为我赢的话就能做出对大家都好的结果，所以希望琉兹小姐也能帮我。」

「男孩子是马上就想耍帅的生物呢。……所以，在吵什么？」

「讲得白话点，就是争论解放『圣域』的方法啰。」

若是限定在跟琉兹他们有关的话题，那这就是造成昴和罗兹瓦尔对立的地方。想要解开结界这点是一样的，差别只在运行者罢了。

昴期待爱蜜莉雅解开结界，罗兹瓦尔则是期待昴。

「而且，琉兹小姐表面上赞成解放『圣域』，但我知道实际上你是反对派。也知道嘉飞尔跟你意见一样。」

至今没有机会直接确认的问题，现在终于可以切入。

以前曾听拉姆说过。解放「圣域」这件事并不是所有居民都赞成，当中就有不期望这件事发生的维持现状派居民。

而维持现状派的急先锋，也是最有力的人，就是琉兹和嘉飞尔。这是昴在之前的轮回中确定的。

──在轮回中，昴曾有一次提议过由自己解放「圣域」。

结果惹琉兹不高兴，唆使嘉飞尔用蛮力制服昴。这代表他们两人都不希望「圣域」被解放，就是如此。

「我懂你们的心情。我并不是想说什么『到外头去才是正确的』这种话。不希望环境产生变化的心情我也懂。只是……」

一旦开辟出通往外界的道路，就一定会产生变化。厌恶变化、想要维持舒适现状是一种本能。自己不想勉强他们。可是──

「但是，不幸一定会到来，所以不能置之不理。有必要强迫你们一次。」

「圣域」最近就会被灾厄侵袭。到那时，留在这块土地上就意味着「死亡」。为了避免全灭的命运发生，结界就必须解除。

这块土地必须被解放。但是，选项并没有因此告终。

「要选的话，等到那时再选吧。要到外头还是留下来，都看个人。只是门没法上锁。只有这点我绝不让步。」

「毛宝。」

「假如用蛮力行得通，我也只能使用这个不想用的方法。所以说，别让我用到这招。麻烦用对话来解决。」

不想仰赖使徒的强制力，因此期望用对话来解决。

「

所以说，琉兹小姐……奇怪，干嘛？」

擡起充满决心的脸后，昴困惑皱眉。面前听他说话的琉兹反应跟预期的不同。怎么说呢，是万分为难的表情。

而她就着为难的表情，咳嗽清嗓道。

「咳嗯。抱歉露出奇怪的表情……说老身反对解放『圣域』，根据从何而来？」

「──不是在这边的某个地方。用不着打哈哈喔。」

「听到毛宝这番话怎能不认真回答。是在哪听到的谬言？」

「谬言咧……。不，那个，我是亲眼看到……」

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