第十二卷 ACT 3（2/2）
希望自己也能像它们一样。正当弗贝兹伦古漫不经意地想着这种事时，一名派出去侦察的探子神情紧张地回来了。
「老爹！扎营在靼伟城的讨伐军开始朝西方进军了！」
「他们选了进军吗？果然他们阵营里有相当厉害的谋士呢。」
弗贝兹伦古将手抚在嘴上，点头道。
在他的分析里，面对骑兵的一击脱离战术时，敌人的反应大致可以分为两种。
一种是做好万全的准备以应付骑兵的骚扰。另一种是制造出让骑兵不得不出击的状况，引诱骑兵主动进攻。
对弗贝兹伦古而言，对方选择前者的话就是正中下怀。
因为他的目的不是击退讨伐联军，而是在《钢》的主力部队抵达前拖住敌人的脚步，让对方疲于奔命。
假如为了迎击独立骑兵团而停止进军，就是称了弗贝兹伦古的心意。可是，所谓的兵法就是要选会让敌人不高兴的路走。就这层意义来说，对方的选择相当明智。
「目标当然是维格利德城了。」
那里是《灰》的族都，包含周围农村在内，人口以数万为单位计算的都市。
对方应该是认为，假如讨伐联军攻打维格利德城，那么原本总是以一击脱离战术骚扰他们，像苍蝇般烦人的骑兵部队，就不能像之前一样打了就跑，非得认真战斗不可了。
而这算计也确实正确。
义子必须对义父至忠至诚，义父则必须保护义子、作为义子的后盾。
在攸格多拉西尔，这种誓杯的约束力是绝对的。假如连维格利德城也被攻陷，表示《钢》无力保护旗下氏族，会大大折损《钢》的威信。
「这下子，变得有点麻烦了呢。」
步兵行军的话，从靼伟城走到维格利德城需要三天时间。就算以一击脱离战术拖延他们的脚步，顶多也只能拉长到六天。
相反的，《钢》的主力部队得花二十天以上的时间才能赶来。
对方是只用了一天时间就攻陷了号称牢不可破的靼伟城的军队。正常来说，再怎么拖延都撑不到《钢》军赶来。
「唔，不过还是得想办法拖才行呢。」
就弗贝兹伦古的立场而言，也不能让维格利德城被攻陷。
毕竟他是做过将自己国家领土烧成焦土那种恶事的人。虽然他不在意这片几天前才头一次踏上的土地下场如何，但他还是想尽可能地避免自己在《钢》内部的评价下降。
他还年轻，不想就此隐遁避世。他想在这个容易活动的位子上待久一点，以便亲眼见到那个打倒自己的男人最后下场。
「哼，只能先尽人事再说了。」
弗贝兹伦古一掀外套，起身说道。
还有时间思考该怎么做。而且不论如何，现在去绊住讨伐联军的脚步也是有百利而无一害的事。
「小子们，要出发了！」
弗贝兹伦古喝道，开始策马奔驰。其他人也随之跟上。
驰骋了约半刻之后，独立骑兵团发现了行军中的讨伐联军。
同时，讨伐联军的铜锣开始大响。大概是昨天被整惨了，因此对独立骑兵团的偷袭保持着高度警戒吧。
但这不是什么大问题。
「射箭！」
在弗贝兹伦古的号令下，骑兵们朝着讨伐联军一齐发射箭矢。
他们使用的是《钢》发配的，和亲卫骑兵团
穆思裴尔
的基本配备相同的新型反曲弓。
这种弓的射程远超过独立骑兵团成员过去使用的长弓，拜此所赐，他们可以在敌人的射程之外进行攻击，换句话说，就是单方面地攻击敌军。
飞翔在空中的箭矢划出平缓的圆弧，如雨般朝讨伐联军的部队洒下。
哒哒哒！哒哒哒！
「唔！？」
伴随着清脆的声响，独立骑兵团的箭矢接连地射在讨伐联军士兵们举起的木制盾牌上。
就连铁制箭头也无法穿透，看来盾牌相当厚实。
「……怪了？」
弗贝兹伦古在面具之下蹙起眉心。
到昨天为止，讨伐联军用的还是单薄的木盾。假如是为了防御石制或木制的箭矢，那种程度的盾牌确实是够用的。
而且照理来说，讨伐联军不可能在短短一天之内准备出、并且让三万大军全数改用这种厚盾牌。
考虑到这是由好几个氏族组成的讨伐联军，统一装备是很困难的事。可能是刚好碰上了使用厚盾牌的部队吧。
虽然这么想比较合理，但不知为何，弗贝兹伦古升起一股不好的预感。
就在这一刹那——
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」」
「「「「「噢噢噢噢噢噢噢噢！！」」」」」
独立骑兵团的斜左后方、斜右后方忽然传来喧天呐喊。
「什么！？怎么了！？」
弗贝兹伦古惊讶地朝后方回头。
第一时间，他不明白发生了什么事。
其实，根本不需要花时间思考发生什么事。因为答案只有一个。
但是对弗贝兹伦古而言，他必须花上几秒钟才能做出那结论。
因为那是绝对不可能的事。
「有伏兵！？」
高举着讨伐联军旗帜的部队扬起烟尘，发出轰隆隆的脚步声朝独立骑兵团冲来。
「怎么可能！这到底怎么回事！？」
有伏兵。意思就是敌人明白自己会从什么地方进攻。
假如对方是佯装撤退，把独立骑兵团吸引到特定地点后让伏兵突击，还算可以理解。
或者是敌方探子发现独立骑兵团的踪影，迅速回报大本营，让部队即时做出准备。这也没话说。
但是，两种假设都不适用这次的情况。
一来敌人正在行军，不是佯装撤退。队伍拉得极长，不可能知道独立骑兵团会从哪里，从左边还是右边攻击。
是被探子发现，回报给大本营了吗？
那更是不可能。
独立骑兵团的强处就是风驰电掣般的机动性。
以双腿为移动方式的探子不可能跑得比他们快。
退一万步，就算真的有那种飞毛腿好了，可是大本营应该也没时间布置出数量这么多、规模这么大的伏兵陷阱才对。
「可恶！真是岂有此理！不过现在不是想这种事的时候！」
独立骑兵团的来路，也就是目前的退路，已经被伏兵阻断，完全陷入敌人的包围了。
再这样下去，被歼灭是早晚的问题。
没时间犹豫了。
「全军突进！直接冲出包围！」
弗贝兹伦古抽出腰间的刀，带头正面闯入敌军阵营。
要死就要死得壮烈。不是基于这种豁出去的想法。
而是因为，往这里走才是唯一的活路。
人数三万的大军。
假如说其中有优秀的指挥官，自然也会有平庸的指挥官。
攸格多拉西尔是实力至上的世界，没有实力的人无法爬升到高位。但人类总是会有拿手、不拿手的项目。
武功高强的人，不一定有优秀的指挥能力。
而且这是由好几个氏族组成的讨伐联军。
沟通不良，部队间的默契也不够。
虽然一般人，不，就算是老练的将领也不一定能从小细节看出联军士兵之间的问题，但弗贝兹伦古可以。
因为他拥有连勇斗都赞不绝口的超绝观察力。
集中攻击力，以锋矢阵型进行单点突破。这个选择相当正确。
经过一番激战之后，独立骑兵团总算突破敌营，逃离战场。
只要突破包围，接下来就海阔天空了。
活用马的机动性，把前来追击的敌兵远远抛在身后。尽管还是多少折损了一些士兵，但总算成功脱离了险境。
可是，之后他们将会深刻体会到，这只是侵袭独立骑兵团的恐惧乐章序曲而已。
「呜啊——有够倒楣的。」
「痛痛痛！一喝马奶酒伤口就会痛起来呢。」
「那就不要喝啊。」
「啰唆！怎么能不喝啊！」
深夜的森林里，独立骑兵团的男人们围坐在小火堆前，吵闹不休。
虽然说话声又大又粗鲁，但也不到吵架的程度。
脱离战场后，独立骑兵团潜伏在靼伟城近郊的茂密森林里，恢复因战斗造成的疲惫。
「小子们，明天也要干活的哦。要适可而止，知不知道？」
警告这些人的，当然是团长弗贝兹伦古。
「嘿嘿嘿，我知道啦。」
「这点酒才醉不倒我们呢。」
「而且天气这么冷，不喝点酒暖暖身子，要是因此着凉，反而会妨碍明天的任务吧——」
庄稼地的小麦已收割完毕，时节即将迈入中秋。
气温原本就冷到不适合在外露宿，再加上毕佛斯特是盆地地形，比平地更寒冷。
但也不能因此升起营火，以免被敌人发现藏身之处。所以弗贝兹伦古才会允许团员们适量饮酒。
「您相当受景仰呢。」
某人说着，朝弗贝兹伦古走近。那人是负责监视他的亲卫骑兵团
穆思裴尔
副团长庞伯。
他的战斗能力普通，不过身为亲卫骑兵团的人事管理者，很有看人的眼光。就算狡狯如弗贝兹伦古，也很难在他的眼皮底下作怪。
但弗贝兹伦古本来就没有作怪的打算就是了，至少目前是这样。
「老实说，我原本有些担心独立骑兵团的团员是否愿意接受阁下的指挥，不过看样子，是我多虑了呢。」
「哼。」
弗贝兹伦古兴致索然地哼了一声，小口小口地喝起酒。
他不是不懂庞伯在担心什么。
事关自己的生死。没有人愿意追随器量不够的领导。
与勇斗相斗时，弗贝兹伦古一直处于落败的一方。不管是纳斯特隆德之役、凯尔姆特河之役，或者《钢》征讨《豹》时，《豹》都折损了许多兵将。
而且这次出击，还是栽在敌人手上。就算有人因此不愿听从弗贝兹伦古的命令也不足为奇。
「哈哈！不用担心那种事啦！」
「没错没错。这个人的实力如何，和他一起打天下的我们最清楚了。」
「才一年时间就称霸了米德加尔特西部地区。呼～～那时候真的很猛呢。」
「和《钢》打的时候啊，嗯啊，只能说对手太强了啦。」
「是啊，战车堡垒啊，雷球啊，要怎么赢有那么多宝贝的敌人啊？」
「不过老爹还是想出了各式各样的对策喔？」
「真是太厉害了。」
独立骑兵团的团员们不住口地称赞弗贝兹伦古。
弗贝兹伦古微一苦笑：
「哼，我知道你们在耍什么鬼心眼。就算拍我马屁也没有更多酒喝喔。」
「呿！真小气！」
「早知道就不帮老爹说好话了。」
「就是嘛！不给我们酒喝，我们就不要听话了喔？」
「好耶！」
场面一下子喧哗起来。
对这景象目瞪口呆的，是庞伯等一干亲卫骑兵团
穆思裴尔
的成员。
从《狼》的时代起，受法律约束的《钢》军纪就非常严明。特别是亲卫骑兵团
穆思裴尔
，由于团长吉可露妮的个性一板一眼，更是赏罚分明。
因此，看在他们眼中，下属竟敢对原本是大国宗主的长官如此没大没小，实在是天大的不敬。
「还真是那个，呃……自由奔放呢。」
「哼，因为米德加尔特的野蛮人不懂礼仪嘛。」
「唔嗯……」
庞伯含糊地点头同意。
看来，就连亲卫骑兵团
穆思裴尔
的副团长也感受到了强烈的文化冲击。
「算了，虽然他们这副德性，反正只要能忠实地听命行事就没问……咦？」
忽然，大群的鸟儿一齐振翅飞离森林。弗贝兹伦古话说到一半住口，讶异地仰望上空。
假如是平时，他应该不会太在意这件事吧。
但自从白天被伏兵袭击之后，他的胸口就一直有股奇妙的烦乱感。
虽说鸟类中不乏夜行性的种类，但基本上，鸟儿大多以白天活动为主。
「喂，小子们，立刻做好随时出动的准备！勒基、史寇拉，你们前往那些鸟的方向探探情况。」
「是——」
「好啦好啦——」
被点名的士兵们骑着爱马，朝弗贝兹伦古指示的方向离去。
鸟是很容易受惊的生物，稍有风吹草动就会一齐飞走。因此，有很高的几率是被出现在附近的肉食猛兽或猛禽吓飞。
不过，小心驶得万年船。
就结果而言，弗贝兹伦古此时做出的决定大大左右了独立骑兵团的命运。
不久之后——
「老爹！有敌人！敌人正朝我们接近！而且数量相当多！」
被派出去探查情况的男人们急急忙忙地策马赶回，口中如此大喊着。
「呿——！为什么他们知道我们人在哪！？」
弗贝兹伦古焦躁地咒骂起来。
逃离战场后，弗贝兹伦古仔细、慎重地做确认。确定甩掉所有追兵之后，才改变前进方向来到这里潜伏。
就连白天的奇袭时也是，为什么对方总是能确实掌握我军的所在之处及行动时间？实在太莫名了。
「总之，要闪人了！」
弗贝兹伦古大喝一声，策马狂奔。
幸亏他早已下令要众人做好出发的准备，独立骑兵团才有办法即时撤离。
这个决定的影响非常大。
要是弗贝兹伦古无视鸟群的反应，肯定会因敌人的偷袭而蒙受极大的损失。
虽然成功撤离了，可是独立骑兵团的苦难并没有就此结束。
假如前去袭击讨伐联军，就会像之前那样被准备周全的伏兵所包围；而且不论逃到哪里，都会被对方发现，并反过来被偷袭。
「对方阵营里到底有什么样的智将！？未免太料事如神了吧！？」
在没有飞机也没有电子通信设备的时代，想搜索目标的话，只能仰仗人力。
就算《灰》是个小国，但是就人类可以移动的范围来说，还是相当广大的。
依常理而言，对方没道理能如此简单地找出独立骑兵团的所在地与动向。
「如果是从天上俯瞰人间的神明就另当别论，只能在地面行走的人类，真的有办法能看得这么透澈吗！？」
弗贝兹伦古惊骇不已地说着，从背部滑下一道冷汗。
（呵呵呵，直觉很敏锐嘛。不过本
人应该不知道自己说出了正确答案吧。）
一道微小的影子自高空俯视着弗贝兹伦古。
影子噗噗地拍动着翅膀，磊磊落落地追在逃跑中的独立骑兵团后方。
假如那道影子是「人类」，不，如果是在地面行动的生物，说不定观察力超凡绝俗的弗贝兹伦古就能察觉是怎么回事了吧。
飞行在黑夜里的乌鸦本来就难以辨认。再加上独立骑兵团正被敌人追赶，无法好整以暇地观察天空。
所以，弗贝兹伦古才没有发现。
监视者就在自己上方。
（你们的确是全攸格多拉西尔最快，快到无人能出其右的部队，但终究还是逃不出我这霍尔巴尔瑟的眼睛。）
乌鸦——霍尔巴尔瑟眯着眼，眼中散发出妖异的血红光芒。
附身在其他生物上，夺取其意识。
这就是霍尔巴尔瑟的「力量」。
不过，基本上只能夺取智力不高、自我意识不强的生物。
假如施展力量的对象是人类，除非那个人睡着了，或者处于没有意识的情况之下，否则是无法附身的，而且还会在对方恢复意识时被弹出体外。其实是算不上强大的半调子能力。
但是，知道怎么活用的话，这力量还是很有用处的。
附身在老鼠或松鼠之类的小动物上，就能潜入宫殿的任何角落；附身在飞禽身上的话，就能像这样从上空监视敌人动向。
借着这种方式收集来的情报，就是让他爬到今日地位的「力量」。
他接连揭露政敌的秘密使他们失去地位、准备伏兵让敌军自投罗网作为自己的战功。经年累月地扩大自己的权力。
如今，他那无所不知的压倒性情报收集能力已经是众所周知的事了，在帝国内部，甚至没有人敢说他坏话。
顶多只有神帝希格德莉法和法古拉培尔那票《剑》的小圏圈里的人吧。
而且，他们现在已经变成任凭霍尔巴尔瑟操控的棋子了。
（呵呵呵，《宣战的号角》可真是了不得的力量呐。）
他完整看完了靼伟城的攻城过程。假如想知道在战场上，是否还有其他能发挥出与《宣战的号角》相同程度离谱威力的符文，那么应该只有可以在上空完全掌握敌军动向的霍尔巴尔瑟的符文了吧。
光是其中一种力量就已经相当凶残了，如今，两人联手了。
再加上阵营里还有能完全活用这些力量的高明将领。
可说是十全十美的阵容。
（呵呵呵！就算是「黑者」，也只能任凭我们宰割了。）
乌鸦的鸣叫声响彻夜空。
听在奔驰于地面的独立骑兵团成员耳中，宛如不祥且轻蔑的嘲笑。