第十卷 ACT3（2/2）
显然没有就此结束的意思。
话说回来，吉可露妮连她到底有没有把自己的话听进耳中都无法确定。
「《披狼皮者》，是吗？还真的和符文名一样呢。」
「咕啊！」
希尔德加德连木刀都忘了拿，空手朝吉可露妮扑来。
那狂态，已经和野兽没什么两样了。
以木刀迎击她是很简单的事。但手下留情的话似乎无法压制住她。
虽然如此，认真打斗结果害备受期待的新人受重伤，吉可露妮也不想见到那样的收场。
「真是的。」
因此吉可露妮也丢下木刀，捉住挥舞而来的希尔德加德右腕。
接着把她一拉，伸腿朝她脚边一个横扫。
咚！吉可露妮趁着希尔德加德趴倒在地时迅速绕到她背后，骑在身上反扭她的手臂。
「嘎啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊！」
希尔德加德自然是挣扎不已。不过吉可露妮仍在反扭的手臂上使劲——
喀喀喀喀……
「咕哇呜呜！」
希尔德加德痛得号叫起来。
吉可露妮暂时如此压制着希尔德加德，等她冷静下来。
「呜呜呜……呜啊啊啊！」
「什么！？」
希尔德加德凭着蛮力，反过来把吉可露妮推开。
尽管身形纤细，可是吉可露妮的腕力在英灵战士中仍是名列前茅的。
而希尔德加德在被压制的情况下，应该很难使出力气才对。
虽然如此，吉可露妮却在比拚力气时输给希尔德加德。吉可露妮因这个事实讶异地瞪大眼。
「咕啊！」
「呿！」
就在吉可露妮被希尔德加德翻倒在地、惊诧不已时，重新站起的希尔德加德自上而下朝她抡拳打来。
她连忙偏头闪过攻击，对方却紧接着又擡腿猛踢。
吉可露妮勉强以两只前臂挡住踢击，仍然被踹得飞了出去。
她在地上打滚着，借势起身，摆出备战动作。
「呼——！呼——！」
希尔德加德喘着气，瞪着吉可露妮威吓不已。
看来她很想继续对打下去。
虽然继续打下去也不至于落败，但吉可露妮不认为自己能在不伤害到希尔德加德的情况下压制住她。
「还真拿你没办法。看来不打断个一、两根骨头是不能了结的呢。」
她微叹了口气，切换思考模式。
这不是训练，是战斗。
「！」
这次换成希尔德加德急忙跳开。
她多半是凭着野性的直觉侦测到吉可露妮发出的杀气吧。
吉可露妮向前踏出一步，希尔德加德便向后退下一步。
「喂——露妮！」
此时，熟悉的男人呼喊声忽然传了过来。
希尔德加德倏然跳起。
那应该是在不经思考下做出的反射动作吧。
说不定是因为她的野性本能明白自己赢不过吉可露妮，于是在吉可露妮稍微分心的瞬间，不放过这机会试图逃离此地。
可是，她逃走的方向非常不妙。
「大胆狂……哇啊！？」
菲丽希亚霍然拔剑挡在勇斗面前，但仍然不及希尔德加德的速度，被她踢得飞了出去。
「父亲大人！」
最爱、而且打从心里献上忠诚的少年出现危机，吉可露妮连忙朝他奔去。
没办法了。
吉可露妮把手放在刀柄上。
「！」
然而眼前的状况出乎她的预料，反而是希尔德加德猛然从勇斗身边逃开。
不只如此，她还满脸冷汗、浑身发颤。
吉可露妮也因周围空气陡然生变而寒着脸。
「刺客？谁派你来的？」
勇斗冷冷地问着，希尔德加德身体瞬间一阵抽搐。
勇斗眼中出现明显的怒气。重要的副官被冷不防地踢飞，会发怒也是当然的。
「呜、呜咕！」
也许是承受不住勇斗的视线压力吧，希尔德加德发出求饶般的声音，翻身躺在地上，缩起手脚露出腹部。
那动作，是犬科动物对主人做出的服从姿势。
「啊！？」
清醒过来时，希尔德加德正躺在地上，仰望着半空中。
解放野兽后的事她毫无印象。
只模糊地记得，似乎经历了什么前所未有的强烈恐惧。而且全身上下刺痛不已。
「好痛……哥哥大人！您没事吧！？」
「我很好。你才没事吧？菲丽希亚。」
身旁传来不曾听过的男女之声。
希尔德加德移动视线，朝声音传来的方向看去，两名她不认识的男女正在说话。
其中一人是美得惊人的金发女子。
另一人是黑发少年。
（……黑发！？）
「冒、冒犯了！」
希尔德加德吓得跳了起来，垂头单膝跪地。
在这个《钢》里，说到黑发男性，除了大宗主周防勇斗之外别无他人。
「现在装傻也来不及了。我再问一次，是谁派你来的？」
一阵冷颤！
安静，但潜藏着不由分说压迫感的声音。
光是被那寒冷如冰的眼神瞪着，希尔德加德就动弹不得。
已经不是容不容许别人看不起自己那种层次的问题了。
她只是单纯地，极度惧怕眼前的少年。
虽然和吉可露妮对战时也有沈重的压迫感，可是和这少年相比，还是差太多了。
希尔德加德牙齿喀喀作响。
「快点回答。」
「啊、啊哇哇……」
呼吸困难、喘不过气，根本发不出声音。
而且希尔德加德也不知道该怎么回答才好。
野兽刚才到底做了什么？
她非常想就这样逃之夭夭。
可是，围绕在自己身边的空气就像铅块一样重，两腿宛如被缝死在地面一样，动弹不得。
极度的恐惧使她的大脑无法好好运作。
「呜哇！？」
黑发少年不知为何，突然受惊似地出现动摇。
直到这时，束缚住希尔德加德的视线重压才终于缓和下来。
希尔德加德赶紧趁机开口。要是再次笼罩在那种充满压力的视线下，她连说话都办不到。
「在、在下是吉可露妮组的新人希、希尔德加德。刚、刚才多有冒犯，还、还请恕罪。」
希尔德加德额头碰地，口齿不清地说着。
虽然不清楚刚才发生了什么事，但总之眼前的第一要务是低头道歉。
除此之外她想不到其他可以做的事。
「希尔德加德？哦，是大卫组底下的英灵战士啊？现在换到露妮组去了？」
「是。大约在四天前。」
说话的是吉可露妮。
她似乎也在附近。
「对父亲大人出手的事真是万分抱歉。我们组的新人实在太不像样了。」
「！？」
希尔德加德的脸唰地血色尽退。
对大宗主出手？
做出那种大逆不道的事，肯定会被判死刑不是吗！
（完了。我的人生，就这么完了……）
希尔德加德绝望地想着，可是——
「原本这是万死也不足惜的罪行，但这全都是因为身为督导的我未能克尽职责之故，如果要惩罚，就请惩罚我吧。」
吉可露妮的话让希尔德加德惊讶地擡头看向她。
希尔德加德很清楚自己在吉可露妮组里的态度有多差。尽管如此，吉可露妮似乎仍打算伸手帮她。
就在希尔德加德感动万分时，勇斗轻轻一叹：
「我怎么可能惩罚你呢？虽然我不太清楚整件事是怎么回事，总之这女孩不是敌人就对了？」
「是！这点是千真万确的。」
「这样啊？那她就交给你管束了。」
「感谢父亲大人的宽宏大量。」
「不过，为什么她想要攻击我？」
「方才为了测试她的实力所以稍微比试了一下，看来这女孩在符文力量发挥到最大时，会进入忘我的状态。」
「啊？还真是麻烦的符文啊。」
「是的。但身体能力也会因此强得惊人。假如能够控制自我，说不定能与我匹敌，或者凌驾过我。」
「哦，既然露妮这么说，可见是相当难得的人才呢。」
勇斗兴味盎然地看向希尔德加德。
感觉不到刚才那种沈重尖锐的压迫感。
但他身上仍然带着，把原本只是弱小氏族的《狼》于转眼间变成大国《钢》的英雄所应有，让人不由自主想拜倒的威仪。
「算了。别在意刚才的事了。不管谁都有失败的时候，我不会放在心上的。」
勇斗把手放在希尔德加德头上，揉着她的头发说道。
假如其他人这么做，自己肯定会怒火中烧。但不可思议地，希尔德加德完全无法对这少年发怒。
甚至可说有种安宁的感觉在心中扩散。
「加油哦，我很看好你。」
「啊、啊啊！是！」
希尔德加德不禁拔高声音叫道。
大宗主因那声音微露惊讶之色，但还是微笑地看着她。
噗通！在见到那表情的瞬间，希尔德加德的心脏猛烈地跳动起来。
她吟味着涌上胸口的某种情绪，以恍惚的神情仰望勇斗。
「呃～～已经可以回去了哦？」
大宗主脸颊微微抽搐地看向一旁。
「咦！？啊！百、百忙之中打扰大宗主，真是万分抱歉。」
「欸，我不是指那个。呃，衣服湿湿的应该很不舒服吧？」
「咦……？～～！？」
经勇斗一提，希尔德加德总算发现两腿之间有种温热的潮湿感受。
而且脚下不知为何出现一滩水洼。
难、难道说……
这么说来，刚才勇斗那充满压迫感的视线忽然莫名地缓和下来，该不会就是在那时候？
希尔德加德不由自主地朝右方看去。
全是看热闹的亲卫骑兵团员。
朝左方看去。
也站满了亲卫骑兵团员。
刚才因恐惧而苍白的脸一下子涨得通红。
「先、先告辞了！」
再也待不下去了。希尔德加德脱兔般以最快速度逃离现场。
希尔德加德站在圣塔顶端，呆呆眺望着被夕阳染成橘色的津利街道。
乌鸦发出嘎嘎的叫声，有种奇妙的孤寂感。
在那之后，希尔德加德第一件事是冲回房间换衣服。
可是她无法忍受一个人待在狭窄的房间里，因此又立刻夺门而出。她漫无目的地到处游荡，最后来到这里。
「干脆就这样跳下去，一了百了……」
她喃喃做出危险的宣言。
「可是，那样一来，我不就变成因为在大庭广众下失禁，所以羞愤自杀的女人了吗？」
脑中忽然闪过凝聚于脚边的那滩水洼，希尔德加德不禁跺脚抓头，动摇不已。
「而且什么对象不好，
偏偏是在大宗主面前做出那种……那种……！哇——！哇——！哇——！」
她毫无意义地大叫着。
她无法不那么做。
一回想起来就羞耻到不知如何是好、一回想起来就羞耻到不知如何是好。在前来圣塔的途中，如此重复了无数次。
「对了！远走高飞吧！流浪到没人认识我的国家东山再起。嗯！真是个好主意！」
「不，一点都不好。」
「吉可露妮……大人？」
听到有人出声阻止自己，希尔德加德回过头，银发少女点头在她身边坐下。
「原来你在这里啊？我可是到处找你哦。」
「您大可不要管我啊。」
「那不成。你可是我们组里备受期待的新人哦。」
「不必安慰我。」
希尔德加德鼓起腮帮子，用力把头撇向一旁。
「我没那个意思。而且我从不说场面话。应该说，是不知道场面话要怎么说。」
吉可露妮面无表情，淡淡地道。
确实，从她那冷冰冰的态度看来，不像是会讲场面话的人。
但希尔德加德仍然无法接受她的说词。
「可是我根本被你压着打不是吗！」
在希尔德加德仅有的记忆里，吉可露妮不费吹灰之力就把自己打发掉了。
甚至连脸色也丝毫不为所动。
「那可不。」
吉可露妮说着，脱下长达手肘、兼具手甲用途的皮手套。手肘和手腕正中央的位置有明显的瘀伤。
「这是被你踢的。」
「对、对不起。」
希尔德加德立刻道歉，可是她对这件事没有任何印象。
恐怕是把『野兽』解放出来时做的吧。
明明是以木刀为武器的仿真战却踢人？希尔德加德不禁感到头痛。
「不必道歉。在训练中受伤是很稀松平常的事。话虽这么说，可是在我们组里能伤到我的人，你是头一个。你大可因此感到骄傲。」
吉可露妮把手放在希尔德加德头上，乱搔着她的头发。
「请、请别这样！」
希尔德加德反射性地向后仰，避开吉可露妮的手。
吉可露妮手停在空无一物的半空中，惊讶地歪头问道：
「嗯？你不喜欢？父亲大人赞美我时总是这样摸我的头，我觉得很舒服才学着做的呢。」
「大、大宗主摸人家的头时，确实有舒服的感受……可是现在只觉得像是被当成小孩子，很不愉快。」
010
「唔，真难懂。就连摸头也有不同吗？父亲大人果然很了不起。」
吉可露妮凝视着自己的手，一脸佩服地点着头。
看见她的模样，希尔德加德不禁噗哧笑了出来。
面无表情、冷酷、说话无所顾忌。由于对勇斗之外的人全是那种态度，因此被称为『冰之华』的她，竟然会对这种小事感到烦恼，令人觉得有点逗趣。
「嗯？我说了什么奇怪的话吗？」
「没有，人家只是在品尝让现任『最强银狼』受伤的成就感和光荣而已。」
毕竟不能说出真正的发笑原因，希尔德加德如此辩解道。
但这些话也不算谎言。
能够达成至今为止无人做到的壮举，果然很值得骄傲。
「嗯，确实很了不起，所以我可不会让你跑掉哦。现在虽然还不行，但总有一天我会安排让你接受父亲大人的直系誓杯。」
「真、真的吗？」
脖子仿佛都要扭断似地，希尔德加德用力转过头叫道。
「嗯，我从不说谎。」
「呼啊～～」
希尔德加德感动地叹气。
得到大宗主周防勇斗的直系誓杯，等于和《钢》旗下氏族的宗主们有如伯仲。那可是不得了的出人头地。
待在其他小组的话，是不可能得到如此破格的誓杯的。
而且刚才见到的大宗主，是如此帅气又威风。
如果能就近为他工作，那么多少背负一点可耻的黑历史也无所谓。
希尔德加德如此在心中发誓。
「我、我懂了。今后请您多多指教了！吉可露妮大人！」
「嗯？是吗？很好。不过这和那是两回事。」
吉可露妮嗯嗯地点完头，接着竖起食指。
她以不由分说的口气说道：
「对父亲大人出手的事，还是得接受惩罚才行。而且你还害菲丽希亚受伤了。」
「喂！希尔德！水呢！快点去打水！」
「是、是！我马上去！」
希尔德加德应道，快步跑出了警卫室。
她奔向附近的水井，俐落地拉动绳索提水，把井水倒入水桶后奔回警卫室。
接着把盛着水的陶器一一放在每位前辈面前。
总算全都放好后——
「马厩的扫除工作，要好好干哦。还有厕所也要记得扫。知道了吗？小便妹。」
「呜！……知、知道了。」
希尔德加德的脸因耻辱而涨得通红，但她还是努力忍了下来。
小便妹。
只不过短短一天，这绰号已经传遍整个吉可露妮组了。比试的那天，小组的主要成员都在场围观，这也是理所当然的结果。
（全部给我记着，我以后一定要你们好看——！）
希尔德加德心中燃烧着熊熊怒火，一面幻想着光明灿烂的未来，一面过起打杂的生活。
「好久不见了！陛下！自从听说您卧病在床，臣下便日夜担心不已。但现在见您如此有精神，臣下打从心底感到安心。」
法古拉培尔单膝跪地，拳头抵在地板上说道。
他是位于神都格拉兹海姆北方的十大强国之一《剑》的宗主，同时也和现任神帝希格德莉法是乳兄妹。人们说，在对帝国的忠诚度方面无人能出其右。
尽管其俊美的外貌，能让所有见到他的人都不禁屏息，但他也是一名不折不扣的名将。完全无法从其外表想像的，刚烈又巧妙的用兵方式，使他得到了与西方『虎心王』齐名的『光武王』的威名。
「嗯，很好。远道而来辛苦你了。」
神帝莉法在帘子的另一头大气地点头说道。
法古拉培尔在那道声音中感到些许异常。
确实是莉法的声音没错。和她从小一起长大的自己不可能误认。
可是，却有种判若两人的感觉。
「这么说来，臣下听说您和霍尔巴尔瑟殿下的婚礼也因此延期了……」
「是啊，因为身体还没完全恢复呢。」
「！？」
法古拉培尔维持低头的姿势，蹙起俊眉。
莉法的语气听来似乎相当遗憾。
他知道，莉法打从心底痛恨这桩政治婚姻。
他也清楚，莉法极度厌恶那有如蛇蝎的未婚夫霍尔巴尔瑟。
所以她应该庆幸婚礼延期，不可能觉得遗憾。
「别说这个了。你领地的西边最近是不是有点吵闹？」
「是！最近《钢》的崛起十分惊人。」
「嗯，真是太让人厌烦了。」
「……是。」
短暂的迟疑后，法古拉培尔点头同意莉法的话。
怀疑转变为肯定。法古拉培尔心中充满疑惑。
与莉法同行的部下曾向他报告过，莉法逗留于雅尔菲德时发生的事。
照理说，莉法应该不会对宗主周防勇斗抱有嫌恶之意才是。
所以现在这到底是怎么回事！？
「再这样下去，他将会成为我们帝国的莫大威胁。时间已经刻不容缓。必须先下手为强尽早对付他。你不这么认为吗？」