第十卷 第三幕（2/2）
他就像身怀绝活的工匠一样，一步一个脚印，巩固着自己的地位。
为此，罗伦斯感到有些焦躁。
「我们想收买修道院所有的荒地，让平民移居至此。也就是说在这里开辟新的城镇。」
在皮亚斯基的房间和隔壁房间里摆满了各种数据。
这里是他们这种人的设计室。
「因为修道院没有合理利用土地，多数领主都没有得到足够的收入，农民也没法得到安居乐业所需要的足够土地。至于大陆一方，有很多人因为战乱、饥荒、瘟疫和洪水等而不得不背井离乡。这些人既没有钱又没有工作，只能去抢，去行乞。这种人一多，社会治安就会极度恶化。」
「您是要带他们来这片新土地，给他们住处和工作，顺便给头疼不已的领主们买一个人情吗？」
「嗯。这么做百利而无一害。而且，这不只是钱的问题。虽然这样说有点自大，但一旦给无家可归的人们建个新家……」
伪善和善行只有一线之隔。
了解这一点的人，一直面带着清爽的苦笑。
「就一发不可收拾了吗？甚至会让你因为一点点蛛丝马迹就去翻阅羊皮纸……」
赫萝停下手头工作，静静地听着皮亚斯基的这番话。
这也难怪。
虽然赫萝口头上说并不关心皮亚斯基的工作，但若能看得这样轻的话，她在旅途中也不会闹出这么多麻烦了。
她先是有些担心，但定睛一看，值得信赖的同伴已经伸出了援手。
在羊皮纸之下，柯尔像是下定决心一般握住了赫萝的手。
「有些入住民的村子被海贼烧掉了，妻离子散。亲人们见他被海贼掳走，还以为今后再也没法见面了。但当听到殖民地的消息，赶来新村庄团聚的例子也并不少见。这样以来，就更让我欲罢不能了。」
这种事并不稀奇。
在旅途中经过村庄时，经常有人打听有没有见过某人，某村有没有遭遇战乱等这样的事。
有些奴隶被带到了遥远的边境，好不容易才攒够钱把自己赎出来。在他们口中，经常能听到远方村庄的名字。
而且，这种现象不止限于人。
赫萝虽然表面上像雕塑一样面无表情，但戳戳她的脸蛋，泪水就会弦然欲滴。因为，她也是流民的一员。
「因为有很多人受益，当然赚头也不小了。只要这个城镇在同盟的庇护下，其村民就自然会受到各种优待。不仅如此，越是活跃于各地的商人，越对故乡的文本有感情。我们之所以和修道院较上了真，并不是因为心情问题。若是为了自己的话，没人能努力到这个地步。或许是为了别人的力量吧。」
在这最后一句话里，包含着赤裸裸的真实。
正是为了赫萝，罗伦斯才来到这个地方。
「哈哈，我说废话了呢。」
「不……
皮亚斯基自嘲地笑了笑，再次说道：
「不。我能理解你。因为我也一样。」
罗伦斯的话音未落——
皮亚斯基突然注意到了罗伦斯为什么带着这两个人旅行。
柯尔和赫萝相视苦笑。
皮亚斯基点了点头，缓缓开口。
「若可以的话，敢问一下两位的出身？」
「我们两个都生于大陆北方。虽然具体地点有点不同。」
对方既没有惊讶得睁大了眼睛，也没有露出同情或怜悯的神色。
反之，他作为一个生意人，真心诚意地问道：
「本地有什么宝贝吗？」
战争总是伴随着掠夺，教会的异教徒讨伐战也不例外。
就算出生在异族的土地上，仍有些被夺去的圣遗物具有极高的价值。
相对的，正因为有可能得到这种东西，讨伐异教徒的兵力才源源不绝。
「大概就是这样。他们要寻找故乡的痕迹，我需要他们的知识。说起我们的相遇，还真算是一个小小的奇迹。」
「这样啊……那么说……罗伦斯先生找到了调查所需的出资人，两位找到了水路引航人嘛，缘分还真是妙不可言啊。」
「是否应该感谢上帝呢，我的心情很复杂。」
听了这种不能在修道院里讲的冷笑话，皮亚斯基只有苦笑。
讲冷笑话的场合越不适合，越是惹人发笑。
「失礼了。但是……若是这样的话，我愿尽全力帮助您们。还请随便吩咐。」
「给我们看这些就已经足够了。多谢。」
皮亚斯基不仅是个优秀的商人。
他肯定生来就是个好人。
「希望你能找到。」
罗伦斯不禁脱口说出了这句话。
很明显，皮亚斯基并不是为了挣钱或是施人恩惠而从事这一行业。
虽然很不甘心，但这次是罗伦斯的完败。
而且，他甚至希望赫萝没有见过皮亚斯基。
因为，自己没有那份自信。
就在罗伦斯想着这些事情，自嘲地长叹一口气的时候——
有人敲门，来者好像是同盟的使者。
罗伦斯有心无心地听到，似乎是叫皮亚斯基去一趟。
皮亚斯基回了话，转过身来。
「不好意思，上头叫我……」
当然了，这座建筑在同盟的战略中具有重要地位。
皮亚斯基也没法在这悠闲了。
罗伦斯从赫萝和柯尔手中郑重其事地接过羊皮纸，向皮亚斯基致谢后还给了他。
「多谢了。」
「不客气。这种小事不足挂齿。」
别无他意的笑容自有其价值所在。
皮亚斯基跟在罗伦斯、赫萝、柯尔后面离开了房间，最后锁上了门。
一想到无数民众的新故乡会在这里诞生，罗伦斯不禁百感交集。赫萝之所以有些心不在焉，肯定也是出于同一个原因。
「再会了。」
一行人和皮亚斯基告别后，他去了挂有绿色纹章旗帜的旅馆，罗伦斯一行向反方向走去。
外面天气很好，只看天空中甚至会让人忘记地上还有雪。
但是，正当罗伦斯想打开话匣子的时候，赫萝突然怔住了。
「怎么了？」
罗伦斯和柯尔往前走了几步，回过头来问道。
赫萝低着头，藏在风帽下面的表情不得而知。但看她那纤细的肩膀蜷缩着，就知道她的心情不太好。
「你们先走吧。我想自己呆一会儿。」
看她的嘴角，甚至有些微微上翘。但是，笑脸并不总是代表着开心。
柯尔有些忍不住，正打算接近赫萝，却被罗伦斯阻止了。
「小心不要感冒哦。在这里生病会有人给你祈祷的。」
「笨蛋。」
虽然只说了短短一句，赫萝口中却呼出了白气。
她一个转身，离开了。
柯尔看着赫萝的背影，感觉一阵心酸，又马上擡头看着罗伦斯。
赫萝为什么会变成这样，柯尔心里很清楚。
所谓百闻不如一见。传闻好像有这样一个工作，但是到现场实际看过之后，发现印象是截然不同的。
因此，听说皮亚斯基以营造新的故乡为工作，到作业现场实际看过之后，所带来的冲击也不能同日而语。
而且，皮亚斯基是个好人。
他并不是只为了钱，但也不是无欲无私的。
见赫萝走着走着跑了起来像是要隐藏身形一样迅速转过路口，罗伦斯也感到胸口一滞。
或许，赫萝在那个时候也想到了吧。
也许，早在初遇皮亚斯基的时候就是如此。
「我是不是应该追上去啊。」
罗伦斯吸入寒冷的空气。哈出热热的白气。
就算呆站在街道正中，在四下交谈的商人之间也不会显得很突兀。
罗伦斯又深吸一口气，迈出了步伐。
「虽然不知道这样好不好，但赫萝一定会高兴的。」
就算罗伦斯不是赫萝，都想为这个模范解答摸摸他的脑袋表扬两句。
但是，模范解答不一定是对的。
「但我的故乡还在啊。」
柯尔吸了一口气，停下来。
即使如此，他还是很快追上了没有停步的罗伦斯。
「虽然神明身处没有衰老没有疾病的天国，但他会安慰我们的。」
若说赫萝是文本游戏的高手的话，柯尔就是说服别人的名人。
因为自己没有一丝犹豫，所以他的话也能一直传达到对方心底。
而且，因为学过教会法学，他会引用圣典来进行说服。
对于自欺欺人的行商来说，没有人能正面承受。
「抱歉。我知道一切都是因为我没有勇气。我害怕去她的身边，害怕会被她拒绝。」
「那种事……」
「你以为不可能吗？」
站定之后，柯尔和罗伦斯的身高差距比跟赫萝的更大。
就算不去意识到它，也会自然形成居高临下的压迫力。
自己的表情之所以有些僵硬，并不是因为柯尔的顶撞，也不是因为寒冷。罗伦斯再次迈出了步伐。站在他身边的柯尔显然有些犹豫，但还是开口说道。
「而且，我并没有这样小看她。与其说是悲伤或寂寞，不如说她只是动摇了。长久以来，她脑子里只有故乡还在不在那里的念头，而从没想过要重新创造一个故乡。因此，她一时整理不好自己的心绪，有些混乱。」
回到牧羊人的宿舍，打开房门，罗伦斯继续道：
「我并不会插手有关赫萝的一切事情，也没法解决她的一切问题。所以，我只能做自己力所能及的事情。」
以赫萝想要的形式，用最好的方法。
在几欲熄灭的火炉里填上柴火后，火焰马上旺了起来，火星四下飞舞。
「关于狼之骨的事情，你们已经注意到了吧。」
「……您是指皮亚斯基先生想要的线索吗？」
「没错。就像在坎贝尔见过的那样，圣遗物价格件件不菲，如果用法得当，也能刺激人的信仰心。比如，捕捉神所赐予的黄金羊就是个很好的借口。可以说，皮亚斯基想要的线索正是这个。」
若修道院明知道是邪神的东西还是购入了骨头，就正说明修道院有着自己的意图。
能够让修道院的参事会一致对外，从信仰和实际利益两方面拯救修道院。
决断越是巧妙，就越容易露出破绽。世事就是如此无常。
撒谎时，越是单纯的谎言越不容易穿帮。
但是，罗伦斯当时之所以没有把情报传递给皮亚斯基，是因为他无法独自作出判断。
「罗伦斯先生当时为什么不说？」
赫萝那时多半已经觉察到他的想法，而柯尔可能也大致了解了情况。
只要回想起坎贝尔海港的事情就好。
「因为这一情报足以促使他们作出重要决断。而我们能和他们保持多大距离也可想而知。同盟方肯定也不会全盘接受身份不明之人提供的情报。就算我们取得了对方一时的承诺，但在失败时可能会被迫承担责任，若和修道院有了正面冲突，我们也会被推上风头浪尖。」
「就没法置身事外了吗？」
「没错。那些家伙的力量很强大。我们传递给他们这个信息的话，如果对方认为有调查价值，则不是圣遗物一览表，连多年监视调查获得的修道院交易记录和财产目录都会被翻个底朝天。若骨头真的在这里，想必不久就会被他们抓到头绪。我们会扯上的就是这样一群家伙。而且，是在这片孤立无援的雪原中央。」
若是在坎贝尔的话，周围还有很多帮手。
但是，现在就连罗恩商业组织的名头在这里都不怎么响。
「当然了，我们也可以选择背负这一切危险，见到情况不妙就乘着赫萝逃走。但若要走这条路，赫萝也就不用这样辛苦了。但是，赫萝想尽力避免这种情况。因为她不禁很守规矩，还很多虑。」
看来虽然赫萝对罗伦斯说实话时往往表现得很含蓄，很啰嗦，甚至可能引起误会。但对柯尔却吐露了很多。
因此，罗伦斯才能三言两语就向柯尔说明了期间原委。
不仅如此，从他那痛苦的表情可以看出，他没少听赫萝的抱怨。
若真是这样的话，则只能笑话这两个人都是笨蛋了。
对他人，对自己诚实一点好不好？
赫萝若听到这些抱怨，肯定也只能报之以一笑。
「若她这样希望的话，我会一力承当所有危险。因为我能做到的也只有这些了。」
罗伦斯没有说下去，只是注视着。燃尽的柴火变成灰烬，在热气腾腾下缓缓摇曳。
若说它和自己一样，则让人很不忿。
「你刚才说了，就算我有故乡，也能安慰赫萝是吧。」
「是，是。」
「我觉得很难。而且，若她拜托我造个故乡出来可就麻烦了。尽管如此……」
右嘴角自然而然地上吊了起来，为赫萝而甘冒危险的觉悟都聚集在那里。
「没错，尽管如此，我绝对不想看到她拜托其他人。」
若赫萝在场，罗伦斯不可能说出
这样的话，但这句话无疑发自他的内心。
难怪柯尔会目瞪口呆。
想必他也没想到，会从一个大人口中听到这样羞人的话吧。
即使如此，罗伦斯还是产生了一种难以言喻的爽快感和某种自豪感，半开玩笑的继续道：
「那就只能找点别的事情分散她的注意力了。要能让她忘记皮亚斯基的工作。」
虽然这一想法仍旧精明，仍旧忠实于自己的利益，却和从前锱铢必较的时候有了明显区别。
当时就算去教会告解，心中也没有任何畅快感，只能抱着告解过后暂时无碍的小算盘罢了。
再说了，这些只是罗伦斯自己的私事，听者只会嗤之以鼻。
柯尔比较老实，只是为了掩饰害羞之情而转向一侧。
「当然了，这些事情不可能告诉她，而且在我看来，还是被她肆意使唤的你比较痛苦。」
听罢，柯尔终于擡起了头，想要说些什么。
但是，他的嘴只是微微一张，再次紧闭。
罗伦斯感觉他的情况有点怪，问道：
「怎么了？」
柯尔耸耸肩，一反常态地背过了脸。
然后，他小声地这样说道：
「……对不起。」
「什么？为什么你要道歉……」
炉中突然传来轻轻的一声爆响，炉灰四下迸散。
那声音可能是脑中的灵机一闪，也可能是脸上的青筋暴涨。
柯尔缩起身子，脸上显得更加过意不去。
已经毋庸置疑了。
罗伦斯用手捂住脸，肩膀一沉。
一切都暴露了。
从皮亚斯基的数据室出来之后，赫萝肯定暗中嘱咐过柯尔了。在她说过想自己独处之后，会躲在暗处偷窥罗伦斯的反应，希望柯尔能协助自己。
刚才的一言一语一一涌上心头。
罗伦斯强作镇定，没有马上逃出去。
他站起身，轻轻摸了摸满脸恐惧的柯尔，穿过他的身侧向门口走去。
薄薄的木门不怎么隔音。
当然了，这对于站在门口，并不打算逃走的赫萝来说无关紧要。
「亏汝没把咱看作躲在墙角哭泣的小母狼……但是，听得咱都不好意思了。」（不得不吐下槽：不愧是萌狼啊~~~不过你们有必要在小正太面前打情骂俏么……）
赫萝坏笑着。
那得意的神色让人想反驳，想争论，想把她打到哭着求饶。
对方已经好几次作出这幅神情了。
赫萝之所以每次都令人火大，是因为他喜欢夸大自己的差错。
「不想看咱拜托别人吗……真是的，汝还是这么可爱呢。你这——」
就在赫萝龇牙咧嘴，打算用食指戳罗伦斯的胸膛时——
「……！」
与其说是积蓄已久的怒气爆发了，不如说罗伦斯狗急跳墙。
赫萝起先被吓得缩成了一团，但马上醒过神来企图逃走。
但是，在这幅姿态之下，二者力量的差距太明显了。
赫萝很快老实下来。
至于这一状态持续了多长时间，从罗伦斯松开赫萝双臂时，她深吸了一口气，狠狠捏着罗伦斯的脸就可见一斑。
罗伦斯一个踉跄，再次承认自己确实敌不过赫萝。当然了，他不是指手脚快慢这一方面。
虽然扯着罗伦斯的脸，但赫萝脸上却没有丝毫怒气。
不仅如此，她甚至面露祥和的微笑。
「这样就扯平了。」
是你先使坏的。
若赫萝的笑容中带有丝毫虚假，罗伦斯肯定会这样反驳她。
但他之所以没有吱声，是因为她的笑容是发自内心的。
「这样就扯平了。」
「……嗯。」
听了对方的回答，赫萝满意地点点头，把罗伦斯推进屋子里。
「作战成功，这是给小柯尔的奖赏。」
赫萝用自己的脸颊粘贴了柯尔的，轻轻抚摸着他的头。
因为这点小事就满脸通红，所以说柯尔还是个小孩子。
若这种想法被赫萝知道了，不知她会怎样报复呢。
关上房门后，一行人返回到火炉旁。
赫萝从背后抱着柯尔，看着炉中的火苗开口道：
「今天或明天就启程吧。」
「哎？」
柯尔惊呼一声，想要转过头去。
但是，若转过头就会和赫萝脸对脸，所以急忙作罢。
赫萝笑了笑，继续道：
「当然了，汝们也一起走。回那个叫伊库的港口城市，吃饱喝足，睡觉。汝们要呼呼的睡。要冒雪走三天才能回去，这也是当然的。」
柯尔感觉她说话的口气有点古怪。
虽然罗伦斯也面露怀疑，但却没有这种想法。
因为他自己已经预料到这一情况，现在赫萝也作出了这一选择。
「酒劲过了，可能中午就能醒过来。这样一来，咱们三个就像平常一样围坐在一起吃饭，顺便讨论要不要渡海回来。若问为什么……」
赫萝咳嗽了一声，企图掩盖自己的笑意。她轻轻擦了擦嘴角。
「前两天夜里在僻静的修道院到底发生了什么，就算是被巨狼袭击，也不关咱们的事。当然了，没人会认为这些事和汝们有关系。汝们只需要静静地享受生活，没有任何危险或困难。」
说罢，她把视线投向了罗伦斯。
如何？她露出了微笑。
赫萝断然不能让罗伦斯冒险。虽然如此，但又不能就这样乖乖作罢。
所以，她选了这个最为合理，最容易实行的方法。
就是这么回事。
「交给你判断好了。我说过我不在意。」
「嗯。咱只想确认汝的心意。若怀疑那个，咱不就成了傻瓜了吗？」
笑起来明明很可爱的说，但赫萝却满脸狡黠。
当然了，这才符合赫萝的作风。
老实的赫萝就像没有盐味的腊肉。
「咱可是唯一的贤狼赫萝。人们畏惧咱，服侍咱，但咱害怕可就不像话了。」
以自己真正的姿态行使真正的力量。就算是为了守护他人，被守护之人的脸上也可能涂满恐惧的神色。
那么，为自己而行使力量的时候就更不必说了。
赫萝会担心也是当然的。
但是，罗伦斯也希望她能相信自己。
「今天已经晚了，大概要等到明后天。」
「小柯尔呢？」
她想必是在使坏，或者是要遮羞吧。
柯尔也没想到对方会向自己发问，先是一愣才慌忙表示同意。
「那就这样定了。让汝们挣钱的计划泡汤了，咱不知道该怎样道歉呢。」
赫萝把下巴撑在柯尔的肩膀上，口气中没有丝毫的诚意。
若能活用狼之骨的话题，罗伦斯确实可能大赚一笔。但是在追求源源不断的利益时，人往往会遭到不幸。
钱包和胃袋是一个道理。
若过于贪得无厌，甚至可能撑破胃袋而死。
「若觉得对不起我，就道个歉怎样？」
见对方半开玩笑地说道，赫萝开心的笑了。
「汝会原谅咱吗？」
罗伦斯为对方傻傻的说法笑出来，为这份宁静祥和叹了口气。
但是，这句话也同时脱口而出。
「嗯。偶尔一次的话。」
这是个晴朗的午后。
连炉里的火焰仿佛也不需要了。