第二卷 岩永琴子的现身 第三话 电击皮诺丘，或是向星星许愿（2/2）
岩永一副总算明白似地吐出一口气。
「陨石因为是从天而降的神秘物体，自古也被人类当成是信仰的对象。有时被认为是上天告知战争能够胜利的天启，有时则被当成奇迹的象征而祭奉在神殿中。另外也曾有过人们聚集到陨石落下的地点，把其碎片捡回家当成驱魔道具的例子。」
「你懂得真多呢。也有人说陨石是充满上天的力量并掉落到地上的神明恩惠，具有保佑人民的功效。在日本也曾有过将陨石内含的铁打造成刀并取名为『流星刀』，其中一把还献给了皇室的事例。在世界各地，陨石都被人认为具有难以言喻的力量。」
多惠又再一次修正了自己对岩永的评价。这女孩不但有知识与理解力，似乎也知道该如何使用这些力量的样子。
相对地，九郎则是提出在某种意义上符合常识的主张：
「但陨石终究是陨石吧？应该不会有让人偶自己动起来，还从手上放出电击的力量才对。」
在多惠准备说些什么之前，岩永就抢先回答：
「地表上存在有能够产生各种妖魔鬼怪的力量，造成对许多人来说不可思议的现象。那么我们也不能断定宇宙不存在类似的力量。而那样的力量寄宿于陨石、掉落到地球上，被人捡起并受到那人物的情念或愿望影响而引起祸害，也是有可能发生的事情。要讲起来，就是宇宙等级的怪异现象呀。」
还真是莫名其妙的说法。就算有可能性，但真的会发生那种事吗？多惠心中虽然如此怀疑，不过至少善太相信着那样的可能性制作了人偶，而就结果来说那人偶也动了起来。
「善太讲到陨石的事情时，大部分的人都是当成笑话听听而已，然而善太一直都是认真的。当他开始制作人偶的时候，我很惊讶他会把那根镶有陨石的木头拿来当成一部分的材料，因此忍不住对他提出了质问。」
善太自从孙子过世后就变得足不出户，可是从某一天开始又忽然收集起木材，让人觉得很不对劲。因此镇长跟多惠都曾到善太的家向他问过话。
「我问他说：你做人偶是想要当成孙子的代替品吗？难道你妄想说只要跟皮诺丘一样使用特别的木头制作就会自己动起来吗？可是善太却主张着『这石头会实现我的愿望』，毫不理会我的劝告。」
生疏的作业让善太变得满手是伤，甚至变得废寝忘食。但他依旧不断切削着木头，制作着有一根长鼻子的人偶。
「在原作中，制作皮诺丘的老翁实际上因为皮诺丘的缘故吃了苦、受了寒，被关进牢，被鲨鱼吞进肚子，两年后好不容易获救了却又濒死而变得卧床不起。就算制作了人偶也不会有好事。我也曾这样跟善太讲过，但他却回我一句『我现在已经吃很多苦了』，依然没有放弃制作人偶。」
当时自己是不是应该强硬制止他制作人偶才对？还是说当陨石埋入树枝中掉落到善太眼前的那一刻起，就已经注定了这样的结果？
多惠觉得现在去想那种事情也已经没有意义而抓抓头后，注视岩永。
「镶了陨石的木头并不算大，因此是被制作成右手臂，而且只有手肘以下的部分。陨石的位置刚好就在手腕下方一点点的地方。」
岩永举起自己的右手，并用左手指了一下。
「会放电的那个右手吗？」
「是呀。或许就是因为这样，所以只有右手前端会放电吧。看来陨石的力量也是有极限的。」
妖猫这时用脚掌肉垫敲着多惠，发出抗议的声音：
「这么重要的事情，我可是第一次听到啊。虽然我确实有看到那右手好像埋了什么奇怪的东西。」
「我讲了又有什么用？就算我说那是陨石什么的，你们也无法理解吧？」
妖猫蠢动着胡须，接着用双手压住自己头部。
「如果早点知道，我们就会更早去拜托公主大人啦！宇宙级的怪异存在根本不是我们能够对付的对象嘛！」
就算那样说，但多惠当时根本还不晓得什么公主大人。
九郎则是一副事不关己似地对那位公主大人说出感想：
「居然还要对付来自宇宙的神秘存在，你也真辛苦啊。」
「学长也要帮忙啦。虽然这种事情根本很少发生就是了。」
岩永的态度也一点都不紧张，还悠悠哉哉地喝了一口茶。
「来自远方宇宙的存在，对于这土地来说就是异物，想必与这地方的秩序难以兼容，必须立刻排除才行。比起跟那个人物扯上关系，现在的状况还简单明了多了。」
看来她是得知这次的事情与她认识的人物没有关系而感到放心的样子。
然而对多惠来说，她完全感受不出这两人有准备动身解决问题的意思。要是他们继续松懈下去，多惠也会很伤脑筋。
岩永大概是看出了多惠那样的心理，接着又提出了新的问题：
「请问善太先生在制作人偶的时候，有具体讲过他希望让人偶做什么事情吗？」
「没有。我虽然有问过他，但他顶多只有回我一句『就跟你讲的一样，让它成为皮诺丘也无妨』而已。」
善太如果有具体描述自己的目的，多惠搞不好还有机会说服他恢复正常地说。
「原来如此。他并没有明确表示过自己是参考皮诺丘的故事在制作人偶是吗？」
「所以又如何呢？哦哦对了，善太在人偶大致成形的时候也有讲过『做成这样或许就可以代替我实现愿望了，不是吗？』这样一句话。也就是说，现在的状况毫无疑问就是善太当时心中的愿望了。」
多惠察觉出岩永也许想暗示的内容，而忍不住回嘴：
「如果有人要责备我为什么当时没能发现善太制作人偶是为了让人偶代替自己报仇雪恨，我也无从反驳就是了。」
然而岩永却对多惠摇摇手。
「要发现那种事情太难了吧。就算是我也没办法在那样的时间点就推测出人偶拥有那么强大的力量呀。如果有从陨石上感受到什么可疑的力量，或许我还会做些什么处置。但如果对方并没有特别扰乱秩序，多事干预搞不好还会导致反效果呢。」
看来只是多惠想太多了。但这样反而又让多惠感到难以接受。若对方有把状况看得严重一点，就算向多惠追究起责任应该也不奇怪才对。
或许这位公主大人并没有深切感受到镇上目前面临的危机吧。
「总觉得你好像很悠哉呀。我这十天来已经看过好几次模样恐怖的怪物和幽灵们尝试要阻止、要破坏那个玩意，但全部都以失败告终了。」
多惠重新端正坐姿，把身体倾向岩永。
「现在只有妖怪们注意到那个人偶的行径，不过肯定迟早会被镇上的人目击到。就算刚开始镇上可能会觉得恐怖而引起骚动，但接着人们就会明白要是不阻止它，鱼群大量死亡的现象就会继续下去，导致小镇持续衰退。镇上的人们想必会设法抓住、破坏那个人偶。」
人偶自己会动是不争的事实，而且那明显就是灾害的源头。镇上的人也已经察觉到善太的影子了。
「到时候不知道那电击会造成多少牺牲呢。就算我事先警告大家肯定也没用吧。既然连妖怪们都束手无策了，根本不是人类可以对付的存在。要是闹出人命，问题就会变得更严重。如果照现在这样继续下去，绝对会变成那样。」
多惠顿时觉得自己好像讲话过重了，于是克制自己的情绪，把身体靠到沙发背上。
「公主小姐，你有什么打算？就我看起来，你应该没有足以破坏那个人偶的力量吧。」
对于她这样的发言，既不是岩永也不是九郎，而是妖猫赶紧撑起身子拥护起公主大人：
「多、多惠女士，公主大人乃是智能之神，外观上不适于打斗也是当然的事情啊！」
它大概是担心会惹公主大人不高兴而焦急起来的样子，接着又用它圆滚滚的手指向九郎。
「而且这次有九郎大人随同前来。这位人物堪称是超越怪物的怪物，拥有各种妖怪聚集起来都敌不过的强大能力！让九郎大人对付那种人偶根本是轻而易举啊！」
听到妖猫如此热衷又莫名对九郎带有恐惧感的激动说明，多惠忍不住凝视起坐在岩永旁边不太主张自己存在的九郎。
「你说这个有点傻傻愣愣的男生吗？」
「您说得没错。」
九郎一副对于自己被妖怪评价到这种程度的事情觉得不好意思似地露出苦笑，并用眼神对多惠行了个礼。
结果岩永立刻对多惠伸出手掌表示抗议。
「呃，九郎学长是我父母公认的情人，请你不要说他的坏话好吗？」
多惠本来以为他们是因为妖怪方面的工作扯上关系的主人与随从，但原来两人之间是那样的关系呀。多惠对于这点也不禁感到意外，然而九郎倒是对此似乎有异议的样子，一脸伤脑筋地转向岩永。
「说什么情人，讲出去很难听啊。」
「这不是事实吗！而且跟如此可爱的女孩子当情人有什么不好！」
「你都快要二十岁了还叫什幺女孩子？」
「也是啦，拜学长所赐，我已经不是『小女孩』了。」
这种时候是在讲什么话？不过至少这表示两人之间的关系亲近到可以交谈这样的内容，而且也代表他们并不觉得人偶造成的威胁有多严重的意思吧。
「你们之间的关系是怎样都无所谓啦。
总之只要有他在，就能阻止那个人偶了是吧？」
这才是现在的重点。岩永转向多惠，稍微歪了一下头。
「其实就算没有九郎学长，如果只是要破坏人偶并非什么难事啦。」
看来她对这点并不感到伤脑筋的样子。
岩永接着莫名有点嫌麻烦似地甩甩手掌。
「镇上的人们察觉人偶的存在并计划破坏它的时候，只要开始行动时别轻率靠近，就可以在一个人也不死的状况下破坏掉人偶了。我想时间上连一个礼拜都不需要吧。」
她讲得还真是简单，可是又不太高兴地补充说道：
「但就是因为这样，让我想不通呀。」
不知道为什么，岩永对于人偶能够轻易被破坏的事情感到很在意的样子。会不会是因为「别为了这种小事情把我叫来」的心理？
多惠不禁感到头痛起来。难道自己必须说明得更仔细一点，这位小姑娘才能够真正理解状况吗？
「你有没有在听我讲话？那人偶只要有东西接近就会放电，而且反应很快。就连怪物们都拿它没辙了，人类又能做什么事？」
岩永这时举起左手掌打断多惠。
「那人偶虽然白天不知道是躲在山上的什么地方，但每隔一、两天的晚上就会从山上来到海边，而且几乎都是沿着同样的路径对吧？然后会穿过这间屋子下面那片沙滩。」
「是呀，没错。」
多惠感受到岩永散发出的气息突然变得有如拔出刀鞘的利刃般锋利，有点吓傻地如此回应。
岩永接着又说道：
「既然移动路径几乎都一样，就能够轻易埋伏等待，也能设置比较精密的陷阱了。如果人偶会对接近自己的东西产生反应做出攻击，那么不要接近它就行了。而且就算在人偶附近，只要是静止不动的东西它就不会攻击，对吧？」
对于这点，多惠与妖猫也点头回应。人偶当时在沙滩上穿过埋伏的巨蟹旁边时，直到巨蟹动手攻击之前人偶都没有放出电击。人偶终究只会对妨碍自己前进或是企图危害自己的存在产生反应而已。
「既然这样，只要事先在沙滩上某个范围的区域内埋藏炸弹，当人偶进入那个范围的中央附近时再通过遥控设备引爆炸弹，不就能瞬间把人偶炸得粉碎了吗？它连放电的时间都没有呢。反正人偶不会注意到埋在地底下的爆炸物，只要利用遥控设备，即使是从距离几十公尺远的地方也能看准时机引爆炸弹啦。」
多惠顿时哑口无言。妖猫也当场张大嘴巴。
只要讲出来，方法其实非常简单。虽然是很极端且脱离日常生活的手段，不过现实考虑起来也有十足的成功可能。
「如果要拿到炸弹很困难，其实准备可燃物也行。事先在广大范围铺设可燃物，等人偶进入到足够深度时再点火，就能让它转眼间被火包围了。只要汽油大范围蒸发，也能制造爆炸性的燃烧现象。如果能进一步从远处朝它发射沾染可燃物的火焰箭矢，或是装有汽油、灯油之类的袋子，人偶就毫无疑问会变得全身是火了。」
岩永紧接着又如此提出了另一种方法，效果同样值得期待。
「就算人偶逃进海中，但它毕竟是木制品，肯定不会毫发无伤。身体如果碳化就会变得脆弱，无法再自由行动。即便还能行动，能够放电的也只有镶了陨石的右手前端而已，只要那部分被烧断就无法再放电。到时候就不需要害怕靠近它，便任我们宰割啦。」
多惠不禁对自己感到气愤起来。其实只要冷静下来动动脑筋，不会造成牺牲的手法根本多得是。
「为什么我会连这么单纯的手法都没想到？看来我也是老糊涂了。」
听到多惠忍不住如此说道后，岩永也没有特别安慰她，只是冷静解说：
「恐怕是因为目睹到超乎常识的怪物强大的力量与跋扈横行的场面，导致你一时无法用人类的角度思考事情吧。人偶从手部放出电击的景象是相当有冲击性的，因此会认为人类根本束手无策也并不奇怪。」
就这个意思来说，或许代表多惠拥有正常人的感觉，所以见到妖魔鬼怪现身就会难以保持平常心。
多惠接着询问妖猫：
「你们这些怪物都没有想过类似的点子吗？」
「怎么可能想过！像公主大人这种激烈又狠毒的手法，我们根本不可能想得到啊！」
虽然这句话从某种角度听起来很像是在讲公主大人的坏话，但也代表岩永想到的点子对于怪物们来说是完全出乎预料的想法吧。
岩永并没有责备妖猫，而是对多惠补充说明：
「其实大部分的妖魔鬼怪都并不算聪明狡猾，或者应该说他们的行动是根据本能，会受到与生俱来的特性束缚，不太能够自由思考或想点子。另外也不善于使用道具或机械，对社会的适应能力也不高。所以说会危害人类的妖怪很难改掉那样的行动，而且要是环境有所改变就会难以适应生存。即便是在局部来说会杀害人类、受人恐惧的怪物，就大局来看依然是会被人驱逐的存在。因此他们才会需要我当他们的智能之神。」
「的确，要是妖怪们都很聪明狡猾也很让人伤脑筋呀。」
对于岩永这样的说法，多惠也感到可以接受。制作那具人偶的善太是个胆子很小的男人，而就连那样的人偶都会让妖怪们如此恐慌。可见真正最恐怖的存在毫无疑问就是人类。
多惠不禁深深叹了一口气。自己先前那样壮烈的觉悟根本就像笑话一样了。
「真是空焦急一场。没想到只要思考一下，其实破坏那个人偶是很容易的事情呀。」
然而岩永的表情却一点也不开朗。
「正因为这样，所以我才想不通。」
她的神色反而变得更加严肃，彷佛在说接下来才是关键一样。
这女孩应该不会在这种时候开玩笑讲些故弄玄虚的发言吧。多惠不禁对于这样教人不安的前言眯起了眼睛。
「我不懂你的意思。」
「那具人偶是孙子在车祸中遭到杀害的善太先生为了报仇而制作出来的东西，也就是善太先生的诅咒作祟化为具体形象的存在对吧？」
虽然事到如今还在确认这种事情有点奇怪，不过多惠还是点头回应：
「是那样没错。」
「既然如此就很奇怪了。」
哪里奇怪？多惠对于无法察觉这点的自己感到焦躁起来。
岩永接着看向多惠。
「既然要为车祸身亡的孙子报仇，那具人偶不是应该首先去杀掉当时开车把那孙子撞死的那些人才对吗？」
多惠顿时好几秒钟发不出声音来。
自己居然漏看了这样根本的部分。因为只注意到镇上的事情，结果却忘记了最重要的事件起因。
「对了，没错！如果善太要作祟，不可能会放过那些人的！」
对于总算发出沙哑声音的多惠，岩永提出她事先通过网络调查到的情报：
「当时坐在车上的四名大学生都遭到逮捕，但只有驾驶者被起诉。虽然好像有证词指出其他三个人有打闹玩笑扰乱驾驶，事发时也没有主动拯救受害者，然而成功起诉的只有驾驶一个人。加上受害者本身也有过失，而且大学生们家境富裕，支付了充分的赔偿金，被告也有反省之色，于是最后确定了缓刑判决。对于一名小孩子的死，当时坐在车上的四个人究竟有没有付出足够让受害者家属们接受的代价？」
即使对相关人物们来说是晴天霹雳的意外事故，对于警察和法院来说终究是习以为常的案件，只要真相确认上没有质疑的余地，就会按照既定流程处理掉了。
「善太并没有接受。在法院做出判决之前，他就已经听说这很难判刑了。善太也说过『到头来那些家伙都不会赎罪的』这样一句话。他心中很怨恨那些大学生呀。」
镇上的人们也期望车祸的事情不要再继续闹大，而鲜少对善太表示同情。
「并没有新闻报导说那四名大学生死于非命。毕竟那个人偶要是离开到镇外，肯定会引起大骚动吧。换句话说，那些大学生目前还没有被人偶做过什么事情。」
岩永进一步提供的情报让多惠脑中加速混乱。
「太奇怪了。这要怎么思考才对？」
至今都认为这状况是善太在作祟而从没存疑过的多惠，怎么也想不通岩永提出的这个巨大矛盾。
相对地，岩永则是一副早已知道答案模样似地说道：
「只要不择手段，要破坏那个人偶的方法其实多得是。也就是说，假设善太先生制作那个人偶是为了让镇上的人将它破坏……」
多惠迟迟无法掌握正确的状况。岩永语气不变地继续说着：
「那么要是就这样把人偶破坏掉，搞不
好会导致无法挽回的结果。」
如果不破坏人偶，小镇会受到致命的伤害。但是破坏掉它却又会招致无法挽回的结果，这究竟是什么样的状态？如果这是真的，就代表当人偶自己动起来的那一刻起，多惠他们便已经无计可施了。
岩永接着露出微笑，表情冰冷得一点也不吻合她甜美的容貌。
「虽然我不会让那种事情发生就是了。」
半夜一点多，多惠下坡来到昏暗的海边。她的家虽然就在山丘上，但是从坡下的海滩只能隐约看到屋子的灯光而已。今晚的月色也很明亮，还有几颗火球高挂在空中。这些光源底下可以看到几十只妖魔鬼怪们聚集在沙滩上，听着岩永的指示行动，在各处埋伏躲藏或是搬运东西。多惠则是在远处的岩石后面观望着那片情景。
妖魔鬼怪中有的是猴子、狐狸、狸猫、山猪等等动物借由妖力变化而成的妖怪，也有像章鱼、贝类或鱼类等等水生类的怪物。在那些存在们的中心则是头戴贝雷帽的岩永，穿着西洋人偶般的衣裳挥动拐杖进行指挥。真不知道该说是奇特，或者说这样的情景本身就缺乏现实感了。
这一带的海岸即使在小镇中也是属于比较偏僻的角落，除了多惠的家以外，从其他房子看起来都位于死角，因此就算稍微骚动一点也不容易被人发现。要是有人察觉异状跑来一探究竟，恐怕就会被这群怪异存在们吓得昏倒了。
「你看起来应该也因为那公主小姐而吃了不少苦头吧？」
多惠对静静在一旁进行热身运动的九郎如此搭话。
九郎对于多惠这样的问题顿时露出苦笑。
「这也很难讲。要是没有她，我现在恐怕早已迷失自己不知该如何生活了。」
九郎虽然在岩永面前表现得对她很不耐烦的样子，不过现在大概是尊敬身为年长者的多惠而说出了自己的真心话。多惠不禁思虑起这位青年心中的感受。
「吃了人鱼与件的肉，不但变成不死之身还得到了奇妙的力量，想必在生活方式上也需要下一番功夫吧。」
为了今晚捕捉人偶的行动，多惠预先听说了九郎的特殊能力，然而那内容实在是超乎常理。吃人鱼肉可以长生不死的传说多惠也有听过，但她万万没想到自己会遇上真的吃了人鱼肉而化为不死之身的人。而且居然还吃过据说预言了未来之后会死的妖怪───件的肉，同样获得了那样的能力。这种事情能够想像得到才难吧。
多惠对即使在这种时候还是给人的印象傻傻愣愣的九郎问道：
「以死亡为代价决定未来究竟是什么样的感觉？」
九郎拥有妖怪件的预知未来特质，而且据说他从那样的特质发展出以死亡为代价可以照自己的意思决定不久的将来会发生什么事情。换句话说，只要不是太久远的将来就可以随心所欲地操控。由于会伴随死亡的缘故，本来应该是一生只能使用一次的能力，但九郎因为吃过人鱼肉获得不死之身，所以能够不断反复决定未来的样子。
换言之，就算杀害了九郎，他也可以决定出杀害他的人会吃亏的未来并立刻复活。怪不得那些妖怪们会对他如此敬畏恐惧。为了不要让还不习惯九郎的妖怪们感到害怕，因此九郎现在跟多惠一起站在远处等待准备工作完成。
九郎并非谦逊而是很自然地挥挥手回应：
「就算说是可以决定未来，也只是让有可能发生的事情必定发生而已。如果是发生可能性很低的未来就不在我伸手可及的范围，我也就没办法决定了。虽然可以让骰子掷出自己想要的数字，但是要让随便买的一张彩券中头奖就不可能办到了。是自由度很低的能力啊。」
「即便如此，还是有办法让公主小姐准备的陷阱绝对成功是吗？」
多惠再度把视线望向远处指挥着妖怪们的岩永，而九郎也同样把头转过去。
「虽然岩永就算没有我，也可以靠自己的运气获得成功就是了。」
或许正因为是男女朋友，所以九郎更能深切理解这点吧。
多惠也不禁有种不寒而栗的感觉。
「的确，那女孩就跟神一样，绝对不可与之为敌呀。」
岩永周围的所有妖怪们这时纷纷散开，各自躲到指定的位置。现场除了火球───妖火们飘浮在人偶即使出现也不会产生反应的高度与距离之外，其他妖魔鬼怪们都从多惠的视野中消失了。妖猫接着跑到岩永面前，似乎向她报告了什么事情。岩永点点头后，跟妖猫一起小跑步回到多惠与九郎的地方。看来她左脚的义肢制作得非常精巧，让人完全感觉不出那是义肢。
岩永来到多惠他们藏身的岩石后面，擡头看向九郎。
「人偶下山来到海岸了，应该再过几分钟就会到这附近。请九郎学长也准备就位吧。」
「了解。」
九郎简短回应后，岩永用拐杖指向沙滩的某个范围。
「我们有在那附近做记号，请你诱导人偶踏到那个记号上。然后就请学长看准时机打信号。」
接着，岩永又用不太像她平常个性的温顺态度擡起眼珠补充说道：
「还有，请你尽量不要死喔。」
「事到如今才讲这种话？」
「不是啦，因为妖怪们之间似乎流传着『公主大人是个冷酷到不论男朋友死几次都不会介意的出色人物』这样的评价，让我觉得不是很喜欢呀。」
「那不是事实吗？」
「我还是有稍微感到介意好吗！就算学长可以马上复活！」
只有「稍微」而已吗？多惠虽然不禁如此想，但毕竟九郎似乎不会有痛觉的样子，所以死亡对他来说的比重或许也非常低吧。
九郎接着一副去散步似地走向海浪声传来的方向。岩永则是有点不满地哼了一下鼻子后，站在岩石后面目送九郎离开。
不久后，多惠的眼睛也看到了那个有着长鼻子的木制人偶「喀、喀、喀」地踏在沙滩上缓缓接近。也就是那个右手腕下方镶了一颗陨石的人偶。
「好了，就来看看公主小姐的预测精准到什么程度吧。」
「所谓的策略就是要以最坏的可能性为前提去思考呀。」
对于多惠的发言，岩永一脸轻松地观察着人偶的行动。
岩永的推测终究只是推测，也有可能只是白担心一场。但也不能因此就忽视可能的风险。
多惠脑中回想起黄昏时岩永坐在沙发上说明那具人偶的真面目。
『自古以来不分东方或西方，所谓的人偶都是在带有咒术性质的含意下制作出来的。有些是当成人类的替身承受灾祸，有些是接受人类的命令进行劳动，也有当成让神明或灵体降临的容器，诸如此类的传说也非常多。皮诺丘的故事也可算是那类的系统。也因为这样，人偶自己动起来、使人类陷于恐惧的怪谈也并不稀奇。不过听到「人偶」与「咒术」是不是会联想到另一种很有名的使用方式呢？』
听到岩永这么说，多惠忍不住从沙发上站了起来。因为她立刻就联想到了另一种使用方式。
那同样是自古以来就存在的手法。在日本最有名的就是『钉稻草人』了。
『没错，就是诅咒人偶。将人偶当成自己憎恨的对象，在上面钉钉子、点火烧掉或是埋到土里，如此对人偶造成的危害就会原封不动地发生在憎恨对象身上的诅咒。以「丑时参拜」闻名的钉稻草人是用五寸钉把稻草人偶钉在神社的树木上，借此对目标对象造成危害。在日本的古都遗迹也有发掘出眼睛或胸口被插上钉子的木制人偶，西洋也有发现手脚或头部插了针的泥土人偶或蜡人偶，被认为是魔女或民间传承的诅咒手法。除此之外，中南美洲的巫毒人偶也相当有名。』
既然人偶可以当成人类的替身承受灾祸，那么反过来让人偶遭遇的灾祸发生在人类身上的巫术也是有可能办到的。或者说这样的人偶利用方式搞不好还比较有名。
『为了让诅咒人偶与想要诅咒的对象之间的关联性更紧密，通常会赋予人偶与目标人物有关系的东西。像是在人偶上写入对方的名字、粘贴画像或照片、埋入毛发或指甲等等。这样的手法被称为类感咒术或感染咒术。借由这样的方式可以使人偶成为诅咒的对象本身，引起在人偶身上插针的话，对方身上同样的部位也会感到疼痛；把人偶的手臂折断的话，对方的手臂也会折断；让人偶着火的话，对方也会燃烧起来等等的现象。』
就在七个小时前，岩永一边吃着茶点一边话语流畅地说明了这些事情。
而现在，多惠在沙滩上望着走在远处的怪异人偶。原来那存在的背后隐藏了比多惠的想像更加恐怖的企图。
『善太先生制作的人偶也是一样。那是通过遭人破坏才能发挥真正意义的人偶。虽然因为它会自己行动，又会从手放出电击，对镇上造成了灾害，所以让人很难联想到是
那样的诅咒人偶，但只要这样思考，一切就想得通了。』
九郎原本站在沙滩上与人偶保持二十公尺左右的距离，不过就在这时静静地奔向人偶。人偶刚开始虽然依旧自顾自地走着，但就在九郎接近到十公尺的瞬间便举起右手臂。一道电击紧接着划破空气，朝九郎飞去。
『那个人偶身上应该埋藏了与肇事撞死善太先生孙子的那四名大学生有关联的东西。虽然毛发或指甲之类的东西应该很难得手，不过光是在人偶身上找个地方刻上他们的名字也能期待发挥效果。』
太阳还没下山前在客厅如此说道的岩永，此刻见到自己男友被电流攻击也没有露出紧张的神情。
九郎惊险闪过电击，逼近人偶面前。毕竟双方之间有一段距离，而且事先就知道对方会放电，因此只要避开对方右手的延长线就可以了，并不是完全无从闪避。然而人偶即使被对手闪开攻击也没有呆站在原地，继续对入侵自身领域的存在施放电击。
『要是随便破坏那个人偶，那四名大学生恐怕就会丧命。所谓的诅咒人偶就是那样的东西。』
善太果然没有放过那四个人。他打从最初的第一目的就是要对那四个人进行报复。
『善太先生是个胆小的人，没有自己杀人的勇气，也没有坚强到可以背负那样的责任，对吧？就算要诅咒谁，那个诅咒的责任同样是很沉重的东西。因此善太先生想到了让镇上的人代替他背负起那样的责任。』
让人偶代劳报仇的点子，虽然多惠与镇长也都想到，也可以说他们都猜对了。只是他们没想到还有更进一步的诡计。
『只要人偶对小镇带来祸害，镇上的人想必就会设法处置它。而且人偶如果导致镇上的人们有所牺牲，大家就会对人偶产生恐惧与憎恨，破坏人偶的手法也就会变得更加激烈了。』
因此人偶才会照着只要别人有那个意思就能轻易破坏掉它的规则行动。
九郎逼近到伸手就能触及人偶的距离，但紧接着就被对手放出的电流直接击中了。看来是人偶的反应速度快得让九郎来不及对应。九郎当场身体焦黑，倒在沙滩上。如果是普通人绝对已经死了。
然而岩永表现得很平静。多惠则是忍不住皱起了眉头，但还是继续望着重新踏出脚步的人偶，并在脑中回想着岩永刚才的说明。
『善太先生通过人偶向害死自己孙子的人们发出强烈的怨恨，并且希望激烈的破坏造成的强烈痛苦能化为诅咒传到那些人身上。那痛苦并非钉钉子或用火烧所能比拟的程度。不只是善太先生一个人的憎恨，而是整座小镇的憎恨所造成的苦痛。』
虽然善太并没有料想到人偶对栖息于镇上或海中的妖魔鬼怪们也造成了困扰，让他们群起对抗了。如果妖怪们成功破坏人偶，善太的计划就会以不完全的形式告终。然而光靠妖怪们的力量最后没能阻止人偶。
『善太先生想必对镇上也抱有怨恨，所以会觉得即使让人偶暂时性地对镇上造成伤害也没有关系。就算人偶如果杀害了镇上的人，也可以说是贸然靠近人偶的人不对，正当化自己的行为。至少人偶的设计上并不会主动接近镇上的人。而且善太先生还进一步考虑要让镇上的人背负起杀掉四名大学生的罪，这想必也是善太先生对小镇的一种报复吧。代表「就算你们不知情，但你们可是亲手犯下了杀人的罪行」。』
如此一来善太就能避开罪行了吗？这样可以说他不用背负杀人的责任吗？
『善太先生本身至少可以得到「自己并没有痛下最后致命一击」的免罪符。因为如此一来可以产生让他指责「动手杀人的是你们」的对象，或许光是这样就能勉强守住善太先生自己的良心吧。至少可以把责任分散给镇上的人们。』
即使是一个人难以背负的罪，只要大家一起背负，自己的责任就可以减轻。
善太就是为了这样的目的制作出诅咒人偶的吗？只要破坏了人偶，鱼群大量死亡的现象就会停止，观光客们或许也会回流。然而镇上的人们将会在心中留下难以挽回的阴影。
『人偶遭到破坏的同时，那四名大学生也会死于非命。新闻想必也会传到镇上。大家就算不晓得人偶的诅咒，也会发现大学生的死与人偶的破坏互相吻合，隐约感受到其中的因果关系，而在心中蒙上沉重的阴影。』
应该是从近距离遭受电击的九郎虽然身上的衣服到处烧焦破洞，但除此之外都完好如初地站起了身子。对于拥有不死之身的他而言，简直就跟什么事情都没有发生过一样。他接着又接近人偶，但这次与人偶保持一定以上的距离，在人偶会做出攻击的范围边缘移动着。
人偶虽然不会主动接近九郎，但还是一边往前进的同时一边用右手朝九郎连续放出电击。九郎有时在千钧一发之际躲开攻击，有时被电流直接击中而倒地，不过始终在调整着人偶走路的方向与位置。人偶每次攻击的时候脚的位置都会多少有点改变，也因此走路的地方会产生差异。多惠在事前听过的计划实际上就是靠这样调整位置的。
看穿人偶真面目的岩永当时也说道：
『让鱼群大量死亡，使镇上弥漫不祥的气息并逐渐萧条就已经充分是一种诅咒了，不过让镇上的人代替自己背负起杀人罪行也同样是一种诅咒。无论有没有破坏人偶，这座小镇都难逃诅咒呀。』
听到这段话的时候，多惠不禁感到心情黯淡。打从人偶自己动起来的那一刻起，善太的愿望就几乎已经实现了。多惠应该要在人偶动起来之前就阻止善太才对的。
『虽然这也许是不敢背负罪恶的软弱心理，以及身为一名善人的本性导致思考扭曲而想出来的诡计，然而就结果来讲，搞不好比任何报复手段都要让人感到毛骨悚然呢。』
岩永最后露出一脸似乎对善太感到无奈的表情如此作结，但多惠的心情可没办法像她那样轻松。如果无论破坏与否都难逃诅咒，不就根本束手无策了吗？
多惠当时也有如此询问过岩永：难道你有想到什么对付的手段吗？还是说要直接破坏掉人偶，代替镇上的人背负起杀害四名大学生的罪？
对于多惠这样的疑问，岩永微笑回应：
『要那样做我也不介意啦，而且说到底，我其实也不在乎这座小镇会遭受什么危害。只不过善太先生的行为扰乱了这块土地的秩序，试图借由来自天上的力量实现自己的愿望。既然如此，我就不能让他的愿望得逞。』
即使要自己背负罪行也毫不介意，镇上出现牺牲也与自己无关，只是因为违背了自己另外秉持的主义所以要做出适当的对应而已。这女孩一反她可爱的脸蛋，态度倒是相当无情。不对，这位公主大人本来就是楚楚可怜又性情激烈的人呀。
回想着这些话的同时，多惠看到视线前方的九郎又再度被电击打飞、倒下。他被打飞到人偶的行进方向前方五公尺处，又在地上滚了五公尺。人偶没有停下脚步，继续接近九郎。但因为九郎变得动也不动的缘故，人偶也没有再继续攻击了。
多惠在脑中反刍着岩永的说明。
『而且既然已经知道了这些，自然就有对付的手法。只要从人偶身上除去诅咒之后再把它破坏就可以了。一旦去除掉人偶与诅咒对象之间的链接，就算破坏人偶也不会让对象遭到伤害。换句话说，我们只要把记在人偶身上的对象名字消除掉，或是把埋在其中的毛发或指甲拿掉就可以了。』
即使听到她这么说，多惠依然看不到希望。虽然多惠能听懂其中的原理，也能接受这么做可以解决状况的说法。但是问题又回到原点了。
就算想要从人偶身上去除链接诅咒的东西，光是「接近人偶」这件事情就办不到了。会被人偶的电流攻击的。就是因为会被电流攻击，才会提出从远处破坏人偶的手法，可是这样就无法从人偶身上去除东西了。
多惠当初虽然如此反驳，但岩永其实也有想到解决这个问题的策略。一切都在她的掌握之中。
然后过了午夜十二点，来到今天这个时候。
人偶正准备穿过倒在地上的九郎旁边。岩永将拐杖抵在沙滩上静静观望事态演变，多惠则是对她说道：
「因为他倒在地上不动，人偶都没有反应呢。那是在装死吗？既然如此，只要等人偶穿过旁边再从背后扑到人偶身上揪住它的右手，应该就能压制人偶又免受电流攻击吧？」
在那样的状态下，让其他妖怪们帮忙压住人偶剩下的手脚，再调查人偶的身体，去除掉链接诅咒的东西。这样的手法应该也可行吧。
岩永点头回应：
「是可以那样做没错。要让九郎学长决定出那样的未来并不困难。只是人偶如果被压制自然就会为了逃脱而挣扎，右手肯定也会持续放出电击。若要仔细调查人偶的身体找出与诅咒有关联的东西，想必要花上一段时间。要是在那期间有谁稍微松一下手，奋力挣扎的人
偶可能就会造成什么牺牲。妖怪们也会感到害怕的。」
即使九郎拥有不死之身，但如果考虑到其他妖怪们，还是采取别的手段会比较好的意思。
「而且那人偶是木头制的，并不算非常坚固。要是压制它手脚或身体的力道抓得不好，搞不好会在挣扎的途中折断手脚，最糟的状况甚至可能折断脖子。到时候诅咒就会成立了。因此还是避免那样的方法会比较好。」
岩永在来到小镇之前就已经描绘好封印人偶的蓝图，也做好准备了。虽然她应该也有考虑到那些准备派不上用场的状况，不过现在岩永的策略确实让人偶一步步走向她预定好的地点了。
「所以我才会在太阳下山之前，设置好这样有点大费周章的陷阱。」
就在人偶离开九郎旁边约五公尺的时候，倒在地上───或者正确来讲，是原本死在地上的九郎又复活并站起身子。人偶立刻停下脚步，转回头把右手举向九郎。
九郎这时高高举起左手，口中发出声音的同时把手臂往下一挥。虽然多惠所在的距离听不到他讲了什么话，但如果按照原先讲好的计划，他应该是喊了一声「就是现在」吧。
与此同时，人偶的身影忽然消失了。不，有一道电击朝斜上方的夜空飞去，因此人偶应该确实在现场，只是位置从沙滩上瞬间转移到地面以下了。
是陷阱坑洞。岩永召集了陆上与海中的妖怪们，在人偶每次都会在沙滩上经过的地点挖了一个直径四公尺、深度二点五公尺的大坑洞，然后在洞口放一块会裂成两半的木板，木板表面再铺上沙子与小石头进行掩饰。另外还让三个亡灵潜到坑洞中，从下方支撑木板。因为木板稍微架在洞口边缘的关系，即使亡灵们放开手，也不会让木板掉下去。不过只要有什么东西压到木板上，亡灵们一放开手，木板就会当场往下掉落，连带压在木板上的东西一起落入坑洞中；亡灵们只要穿过地面就能逃脱到外面了。
而现在人偶就是掉落到那个陷阱中。就在他走到洞口正中央附近把右手举向九郎的时候，木板当场裂成两半往下掉落。人偶的右手顺着身体往下掉的力道而朝斜上方举起，因此电击才会高高射向夜空。坑洞中的亡灵们在事前就接到指示，只要听到九郎发出信号就放开木板。
而且陷阱不是只有这样。在洞口周围事先还有围一条绳子，同样用沙子与石头掩饰。绳子的两端则分别伸向陆地与海上，由分成两队的妖怪们在人偶的攻击范围之外紧紧抓住绳子。那些妖怪就在看到九郎用左手发出信号的同时，从两端一口气拉扯绳子。
沿洞口周围绕成一个圆并往两个不同方向延伸的绳子，如果从两端同时被拉扯，在洞口绕成的圆圈自然就会缩小。要是在圆圈中央有什么东西，最终必然就会被绳子绑住。
而现在被绳子绑住的东西，就是人偶的右手臂。在手肘与手腕之间略靠近手腕的地方，比埋在手中的陨石稍微下方一点的部分，粗绳子紧紧绑住了人偶略带弧度但表面粗糙的手臂。人偶的手臂并没有仔细研磨过，弧度也不算平滑，因此从山与海两侧拉扯的绳子并没有滑开，让人偶没有掉落到坑洞底下。
掉落到坑洞之前，人偶的右手本来举着朝向九郎，而在掉落的同时被往上举高。即使连人偶的头部都掉落到洞口以下时，唯有它的右手肘前端还露在洞孔上方。所以才会只有右手刚好被绳子绑住。
最后的结果就是人偶被悬吊在坑洞中央。因为坑洞深度有两公尺以上的缘故，靠人偶的身高没办法踏到底部，只能悬在半空中挣扎。
绑住人偶右手的绳子在洞孔处拉成一直线，刚好把洞口分成两个半圆形。虽然那右手前端断断续续地放出电击，但因为被绳子固定住，只能朝着正上方的虚空放电。人偶虽然也有举起左手尝试要攀爬绳子，可是由于只有右手被绑住的关系让它的身体斜向一边，左手碰不到绳子。而且就算碰到了，靠那球形的手掌也没办法抓住绳子，更不用说是要攀爬到绳子上了。
也就是说，这个长鼻子人偶就因为这样一个陷阱而变得无力反抗了。
岩永、多惠与妖猫在人偶的身影消失，只剩右手朝夜空射出了几发电击之后才来到洞口边确认结果。多惠与妖猫都忍不住跑步赶到洞口边，不过岩永倒是一副早在几小时前就料到陷阱能否成功似地转着手中的拐杖，轻松跟在多惠他们后面走过来，探头望向坑洞中。
「如果只是让人偶掉进洞中其实很简单，不过要像这样让绳子只绑住它的右手把它吊在半空中，若没有九郎学长的能力协助就很难办到了。」
虽然只要时机配合得好，尝试个十次应该会成功一次左右。但无论事前练习过多少遍，要在正式上场时一次就成功，还是需要相当大的运气成分。
多惠瞥眼看向衣服到处焦黑、从大概是獾类变成的动物妖怪手中接过一套新衣服的九郎。
「他就是为了让这个计划必定成功，而死了那么多次吗？」
要不是九郎反复施展未来决定能力，应该也很难让人偶刚好站在预先决定好的位置，很难让成功几率从一成提升到十成吧。然而岩永大概是不想让这点被讲成是计划中的瑕疵……
「回应女朋友的期待不就是身为男朋友的义务吗？」
她说着这样有点硬拗的辩解后，将视线转回悬吊在坑洞中的人偶身上，并且对周围的妖魔鬼怪们发出下一道指示：
「要是让它继续挣扎下去，搞不好会让右边肩膀或手肘脱落。你们按照计划把它埋起来吧。」
成群围绕到周围的妖魔鬼怪们在岩永这一声令下又一起动了起来，把当初挖洞时搬出来的沙土又陆续倒回坑洞中。至于绳子已经被固定住，就算妖怪们放手也不会松开了。
坑洞在转眼间就被掩埋，让人偶的大腿关节以下都被固定在湿黏的沙土之中。如此一来人偶的双脚就变得完全无法活动，对垂挂的右手臂造成的体重负担也消失，不需要担心肩膀或手肘脱落了。
然而人偶的右手臂依然被绳子绑着，固定朝向上方。现在能够活动的仅剩下左手臂，但也几乎只能前后摆动而已。人偶的攻击能力完全被剥夺了。
「这样它就不会因为挣扎让身体破损了。九郎学长，麻烦你去检查看看人偶身上有没有被装了什么链接诅咒的物品，或是在什么地方被写上人名等等。」
「我知道了。」
换好衣服的九郎爬下已经被埋了一半的坑洞，调查起人偶的身体。
岩永则是低头望着他并冷静说道：
「我想链接诅咒的东西应该是装在它的躯体部位。因为手脚部分为了能够活动，构造上万一固定关节的零件松掉或是碰撞到什么地方就有可能会折断脱落。那样链接诅咒的东西就会脱离人偶，导致诅咒的对象顶多只会感到手脚疼痛而已。为了避免这样的状况，如果要装应该会装设在躯体才对。」
九郎一边注意着人偶挥动的左手臂一边到处触碰它的身躯调查着。没多久后，九郎停下动作，凝视着人偶的腰部附近说道：
「这里刻了几个人名。有那四名大学生的名字，还有另一个名字。」
九郎露出困惑与惊讶交杂的表情望向多惠。而岩永似乎也没料想到除了四名大学生之外还会有别的名字，顿时愣住了。
「另一个名字？」
多惠见到岩永如此明显地表现出动摇的模样，不禁感到愉快。那个名字究竟是谁，多惠已经预想到了。她忍不住笑起来，觉得九郎犹豫着该不该把那名字讲出口的样子有点可怜，于是代替他说了出来：
「就是我的名字吧。」
九郎即使依然感到犹豫，但还是点头回应了。多惠感到无奈地叹了一口气。
「善太大概是无法接受我看起来过得很幸福吧。人偶之所以会出现在我家附近，或许也是为了让我目睹那恐怖的景象。」
岩永惊讶地张着嘴巴，但很快又回过神来，在要求多惠详细说明之前先向九郎开口确认：
「学长，人偶身上还有其他被动过手脚的痕迹吗？」
于是九郎又继续调查起人偶。
一段沉默的时间过去后，九郎摇摇头。
「没有其他动过手脚的痕迹。这些名字要怎么消除掉？看起来应该没有刻得很深的样子。」
岩永为了寻求多惠的意见而擡头望向她，不过多惠认为按照原先预定的计划就可以了。
「把名字削下来吧。虽然被刻上名字的人可能会感受到皮肉被剥开的疼痛，但这点程度的事情应该要甘愿承受才行。包括我也是。」
章鱼外观的怪物将一把刀交给九郎。这也是事先准备好的东西。
九郎接下刀子，小心翼翼地抵在人偶的腰部削动。用同样的动作削了几下后，对岩永打手势表示结束了。
因为岩永看起来很在意多惠的状况，于
是多惠张开手臂向她回应：
「不痛也不痒。看来就算是怪异的陨石跟善太的怨念，光是要让人偶动起来放电也已经耗尽全力了，没有多余的力量实现那个诅咒呢。」
这是真的。虽然搞不好是年纪大让皮肤的感觉变得比较迟钝而已，但多惠甚至连被轻抚一下的触感都没有。
岩永摘下贝雷帽，望着从人偶悬吊的右手断断续续射向上空的电击，语气冷淡地说道：
「也就是说，善太先生的诡计打从一开始就完全失败了。」
就结果来说，只是雷声大雨点小罢了。
岩永的推论和策略要说没有意义也确实没什么意义。毕竟就算没有想那么多，直接把人偶破坏掉，其实就能轻易解决问题了。
岩永「嗯～」了一声，疑惑歪头。
「这也算是一种『害人终究害己』吗？」
「谁晓得？不过设计这么复杂又仰赖他人力量的计划，会失败的可能性自然就很高了吧。」
多惠用这样的道理回应岩永。将善太的生命当成燃料的诅咒与执着，终究只是徒劳一场。要说这就是逃避责任与罪行并推托给别人的人最后的下场，把这种事情讲得有如真理一样是很简单的。然而……
多惠抱着难受的心情，对眼前这位人偶般的女孩说道：
「话虽如此，但这样的结局还是让人感到讨厌呀。」
妖怪们扛着巨大的木槌与棍棒等东西聚集到洞口边，看来他们打算用那些东西破坏人偶的样子。岩永将贝雷帽重新戴好后，伸手指向坑洞中。
「请问你要帮忙破坏人偶吗？」
然而多惠摇摇头，转身背对她离开。
「稍微体恤一下老人家吧，我要去休息了。你们破坏人偶之后，别忘了把洞埋好呀。相对地，我会帮你们准备好早餐的。」
多惠如此说着并挥挥手后，妖猫便赶过来跟在多惠的脚边。看来这只同居生物比起帮忙公主大人，更优先选择了不要让多惠自己一个人回家的样子。
虽然这也不代表什么意义就是了。
隔天早上，多惠一如往常地伴随日出起床，按照约定准备了早餐。白饭配煎蛋、味噌汤加上菠菜拌芝麻、炒牛蒡萝卜丝、烤鱼还有烤海苔，是相当日式的餐点。平常只有自己跟妖猫的时候，多惠并不会准备得这么丰富。不过那位公主大人还姑且不说，对于死而复活了那么多次的九郎如果不好好补偿一下，多惠总觉得会过意不去。
破坏完的人偶被分装在两个纸箱中，放在屋子的玄关前。手脚与身体都被拆散，已经没有任何可以活动的部分，就连鼻子都被折断了。
镶在右手的陨石也被拆下来，不见踪影。毕竟唯有那玩意要是放着不管搞不好又会酿祸，所以大概是岩永打算带回去处理掉吧。
早上七点过后起床的岩永与九郎都坐到餐桌边，多惠也为妖猫在桌边准备一个盘子装有鱼、白饭与菠菜。等到大家都稍微吃了点东西之后，多惠开口说起昨晚在沙滩上讲到一半的事情：
「我以前有两个孩子，但是都在很小的时候遇上交通事故一起过世了。当时小孩子们并没有错，而那个肇事者非常有钱，支付了巨额的赔偿金。虽然有实际服刑，可是一下子就出狱了。对方后来好像也有来为小孩们扫过墓，但也只有来过那么一次。」
这些都已经是遥远的过去，多惠讲出口时的态度不自觉地显得轻松。或许是自己难以忍受把这件往事讲得太过沉重吧。
「我们夫妻因为这件事情，一下子忽然变成了这种乡下地方的资产家。但我们本来就没有什么经济上的烦恼，要是把那些钱死守着不用肯定也不会有什么好事。因此当时我老公的高中朋友说要创业，我们就把大部分的赔偿金都借贷给对方了。」
接下来的发展讲起来就像笑话一样。
「结果那间公司急速成长，把我们投资的钱变成了好几倍还回来。简直是乱七八糟。我们后来又把钱捐给交通意外孤儿的基金会，或是出钱协助非营利团体的经营，总之就是想要把那些钱用完，可是不管怎么花都彷佛不会减少。」
九郎一副不知该怎么反应才比较好而显得犹豫，不过岩永倒是很单纯地表现得很有兴趣的样子。
「等到余额总算减少到符合我们的身分时，这次又换成我老公忽然遇上水难意外而过世了。他比我年轻十岁，当时才五十多岁而已。结果我又因此获得了一大笔的赔偿金。」
如果只是让老年生活不用担心的程度倒是还好，然而以多惠的尺度来看等于是获得了一笔即使老年生活过上一百年都还有剩的资产。
「我光是要考虑怎么花这些钱就伤透脑筋了。有一堆人跑来向我提议投资或捐款，但感觉起来都像诈欺一样。随便扯上关系的话恐怕不只是我，搞不好还会害到别人也陷入不幸。可是如果只交给可以信赖的人又不会花掉多少钱。再加上我这个人连个小感冒都不会得到，身体强健到连妖猫都说会长寿的地步。结果不知不觉间我就成了镇上的名士，即使表现得比县长还高高在上也不会有人生气。」
多惠并不是刻意如此期望而变成这样的。她只是从年轻时就过着不变的生活，说自己认为正确的发言，并保持对自己的言论负起责任的态度，结果在不自觉间就变成如此了。
「然而在背地里也有人说我是靠着家人的尸体发财的魔女或鬼婆婆。这也是没办法的事情吧。毕竟我经济富裕又身体健康，看起来一点都不会不幸，而且失去了全部的家人还能毫不介意地继续生活呀。」
在这座缺乏前景看好的产业，人口不断流失的小镇中，多惠的状况变得太过于异质了。话虽如此，她也没有打算年过六十才离开自己出生成长、丈夫与小孩的坟墓也都埋于此地的这座小镇。
「善太也是明明丧失了孙子却得不到镇上人多少同情，甚至有人中伤他，说他靠赔偿金与保险金赚了不少钱。所以我觉得担心，希望自己能为他出一点力量的说。」
但或许就是基于类似的经验而希望能出一份心力的想法过于天真了。
「对于拚上自己的生命想要为孙子报仇、想要诅咒对方的善太来说，我或许是必须否定的存在吧。如果报复是正确的想法，那么因为家人的死而活得幸福的我就必须是错误的才行。否则善太的行为就会显得太过愚蠢了。因此我必须接受正当的惩罚，必须变得不幸。所以他才会把我的名字也刻在人偶身上吧。」
岩永这时似乎也心有感触似地插嘴说道：
「平白怨恨别人也该有个限度。我也是经常被人讲说处处都受到上天眷顾，但我其实还是有遭遇到最重要的男朋友对我付出的爱一点都不足够的不幸呀。」
看在多惠的眼中，坐在岩永旁边吃着菠菜拌芝麻的这位青年，实际上已经对岩永付出十足的爱了，只不过人的欲望总是深不见底吧。九郎则是继续动着筷子假装没听到，也不表示任何感想。
多惠接着说道：
「话虽如此，不过生活上不愁没钱用，自己一个人又过得不悲观的我，或许应该不算不幸吧。但其实无论是失去小孩们的时候还是失去老公的时候，我都曾经很想死掉，只是没有勇气自己寻死而已。要是有人忽然从背后刺我一刀，我反而会很高兴呢。如果这只妖猫能够把我吃下去杀掉就好啦。」
「你又在讲那种恐怖的话了。」
在餐桌下的妖猫用脚掌的肉垫拍了一下多惠的脚。看来就算是妖猫也懂人情，认为至少要劝谏一下多惠吧。
多惠接着耸耸肩膀。
「我在某种意义上跟善太是一样的。我害怕要自己承担责任。明明这家中已经没有任何对我来说很重要的东西，我却没有勇气自己离开这里。为了报仇付出自己生命的善太搞不好还比较有勇气。要我诅咒别人到那种程度，我根本会害怕到做不出来呀。」
放下筷子后，多惠把身体靠到椅背上，闭起眼睛。
「当那个人偶出现的时候，我不禁感受到某种命运，认为自己现在在这里就是为了阻止那玩意、为了拯救这座小镇，觉得最后应该会牺牲自己的生命与那个人偶同归于尽。但这都只是我的妄想罢了。即使没有我，其实也不需要付出什么代价就能破坏掉那人偶了。我只是毫无意义地存在于这里呀。」
虽然并没有期待什么回应，不过多惠还是睁开眼睛，重新看向岩永。结果岩永露出开朗的笑脸，端起手中装有味噌汤的汤碗。
「不，多亏有你在这里，让我今天享用到这样一顿美味的早餐。我可是感激不尽呢。」
「谢谢你这么说呀。虽然那碗汤是你们带来当伴手礼的那个冷冻干燥味噌汤就是了。」
只要放进碗中注入热水，谁都可以在几十秒内泡好一碗汤。根本不到受人感激的程度。
「即使如此也是一样的。」
岩永讲得非常笃定，真不晓得她这样讲究竟有什么根据。多惠接着把视线望向装有人偶破坏后零件的纸箱子摆放的玄关。
「那个人偶只要交给镇长去驱个邪，镇上的大家应该就能放心了吧。至于陨石，是你们要拿去处理是吧？」
于是岩永端正坐姿，点头回应。
「是的。毕竟不能让那东西又引发别的问题。」
「说得对。这下小镇也能恢复原状啦。」
虽然即使鱼群大量死亡的现象消失，要让一度流失的观光客与钓客们回流，想必还需要一段时间，不过之前的好景气本来就是如泡沫般的现象，就算因为这次的事件破裂消失也并不奇怪。就算如此，镇上的气氛应该还是会恢复平稳吧。
对于这件事莫名感到些许焦躁的多惠又说道：
「唉，真受不了。我的人生到底还要持续到什么时候呢？」
岩永与九郎都没有回应，不过多惠也不介意。就算是属于妖魔鬼怪的那一侧，这两人也都还很年轻，在这种时候想必也不知道能说什么吧。
岩永琴子坐在车上。因为整理行李以及向周边的妖怪们打招呼花了不少时间，当坐上九郎驾驶的车子从箆井多惠家出发的时候已经是上午九点多了。车子行驶十五分钟便离开了安静的渡渡水镇，现在正行进在看不见海的国道上。
九郎虽然有驾照但并没有自己的车，所以使用的是岩永家的车子。也因为这样，在车中是岩永坐得比较自在舒适，九郎倒是驾驶得别手别脚的样子。
在副驾驶座上系着安全带的岩永手上拿着从人偶拆下来的陨石，举起来隔着光线随意观察。九郎则是握着方向盘面朝前方，大概是感受到岩永的动作而说出感想：
「虽然事件平安获得解决了，不过靠那样一颗陨石与丧失孙子的老人怀抱的意念竟然能够诞生出那样的人偶，这世界真的是很奇妙啊。」
虽然九郎本身就是个非常奇妙的存在了，不过在这点上岩永也是一样。因此岩永针对其他部分提出回应：
「这也很难讲。搞不好因素不是只有那些喔。毕竟我从这颗陨石上感受到的力量并不算很强大。」
虽然陨石中寄宿有异质的力量，但岩永并不认为光靠这样就能引起那种程度的现象。或许渡渡水镇这次的灾祸中还有加入另一种其他力量。
「说不定箆井多惠女士的意念也成为驱动人偶的力量呢。」
自从听到早上那段话之后，岩永就这么觉得了。相对地，九郎则是用充满猜疑的声音回应：
「你又在随便撒谎了。」
「我在这次的事情中并没有故意撒过任何谎好吗！」
九郎的回应总是这样缺乏爱。明明因为这次的事件跟皮诺丘有关联性，让岩永觉得撒谎可能会让鼻子变长而刻意避免撒谎地说。
岩永用拐杖的握把部分戳着九郎的侧腹部并认真说道：
「那个人渴望着死亡，而且似乎是渴望具有意义的死亡。或许她是在无意间期望那个人偶为镇上带来灾祸，并且让自己担任牺牲性命解决事件的角色吧。所以人偶才会获得了光靠善太先生的意念无法获得的力量。」
据说箆井多惠在人偶制作的过程中拜访过好几次户平善太的家。搞不好她的意念与愿望就在那时候寄宿到她视野所看到的存在了。
「毕竟那个人所累积的意念比起善太先生要来得久、来得浓、来得深呀。」
岩永并没有手段确认实际状况如何，也没有确认的必要。即使把这种事情告知箆井多惠本人，也不会让什么事情有什么好转。没有人会想要背负招致灾祸的责任，但却有人会期望站在阻止灾祸的立场，给自己一个英雄式的死亡。因此为了让自己成为英雄，也有人会期待会不会有灾祸发生。
岩永虽然并不至于说多惠也是那种人，但至少多惠并没有觉得那样的状况不好吧。因此岩永才没有把这些推测讲出口，默默离开了山丘上的那栋房子。
九郎露出难以释怀的表情问道：
「那个人究竟算幸福还是不幸呢？」
岩永则是对似乎开始烦恼的男友如此回答：
「那要看她本人的感受，不是我们可以评价的事情。」
她接着把陨石放到仪表板上，将手指交握。
「像皮诺丘最后成为了人类，觉得那样的自己很幸福。但故事本身却是用一句『皮诺丘成为了人类真的幸福吗？』的提问作结呀。」
也就是说答案并不是寻求了就能得到的东西，而人也只能每一天如此活下去而已。
九郎彷佛在挖掘记忆似地皱起眉头好一段时间后，表情认真地提出纠正：
「不不不，无论电影版还是原作的木偶奇遇记，都不是那种会让人感到不安的结局吧？你是不是跟其他故事混淆了？」
这么说起来好像是那样。
「哎呀，就别再讲那些硬邦邦的话题了吧。反正事情都结束了，我们没有必要继续烦恼呀。」
与其讲这些话，不如讨论接下来顺路去哪里玩玩还比较有建设性。
九郎在一旁深深叹了一口气。
「真羡慕你总是过得很幸福啊。」
「那是什么话嘛！讲得好像人家是粗神经的笨蛋一样！」
九郎才真的应该对自己对待情人的种种态度有所自觉才对。
岩永拿起拐杖的握把戳着九郎的脸颊，但九郎本人倒是继续开着车，表现得毫不在意。