第十五卷 白魔的逃亡 第一章 灰雪的路程（2/2）

蕾蒂和梅尔迪在装出向西前进的事实之后，按照当初的预定，正朝着奥伊兰贝尔格侯爵派的迪特拉特伯爵的领土前进。

但是内乱已经开始了。不，是单方面的开始了。

芝诺趁着对手还没有准备好的时候，轻易抓住了迪特拉特伯爵，让新的迪特拉特伯爵上位了吧。

「改变预定。必须要避开落入了罗恩斯坦因侯爵派的迪特拉特伯爵领地。」

梅尔迪和蕾蒂在脑中浮现出索鲁威尔国的地图。

要说离这里最近的奥伊兰贝尔格侯爵派或者中立派的领地……。

「是朝我的直辖地，还是……」

「迪特拉特地方陷落了的话，殿下的直辖地现在也应该陷落了。这样前往也会重复白费力气。那么就继续南下，朝着奥伊兰贝尔格侯爵的领地前进吧。南方几乎全是奥伊兰贝尔格侯爵派的贵族，就算发生什么意外，也能动附近调兵。奥伊兰贝尔格侯爵的话，就算面对芝诺也应该能坚持到某种程度。」

「我明白了。」

一开始是打算今早地宣称蕾蒂平安，告诉大家持有国玺的我方才是真正的国王代理，让人民成为同伴。

但是情况改变了。

现在最优先的，是移动到不会被立刻攻陷的安全地。

（芝诺的动作太快了。就算准备不足，有这样的实行力的话……）

被拜托管理直辖地的黛安娜他们是否平安。希望他们可以毫不犹豫地向弗莱德海姆请求饶命，能够活下来。

（之后，亲近的人们会渐渐落入芝诺的手中……）

不可能会全员平安吧。不服从弗莱德海姆的话，就只剩下死这一条路。

（我就这样下去，真的好吗……？）

藏在外套里的国玺，感觉变得沉重起来。

虽然装作视而不见，但是感觉不安让心脏几乎搅在一起。

「那么关于之后的道路……」

被梅尔迪的话拉回现实的蕾蒂，慌忙擡起头。

对自己说着「打起精神」，考虑除了几个通往奥伊兰贝尔格侯爵领土的道路。

「我打算之后用河。一旦登上船，就不会那么轻易被抓住了。」

「可以。乘上船，马车和马就追不上了。我赞成。」

乘在船上的时候，就不会被罗恩斯坦因侯爵下手了。那期间可以好好休息。

「不过河上应该也有检查盘问的。要不要在船过检之后，再偷偷上去。」

芝诺指示的检查，应该是出发时和到达时仔细确认，途中被叫停的时候，只看看乘员的脸，没问题的话就此放行。

只是确认乘坐人的盘问检查还好，要是一一确认行李里的东西，就会花很多时间，商人们会讨厌的。考虑到之后频发的内乱，还是不要惹商人讨厌比较好。要是断了补给，那个时候就已经决定必败了。

避开最初和最后的检查，船对于现在的蕾蒂她们就是最安全的移动手段。

「关于船的乘坐方法，我只想到从桥上跳到下面经过的船上这样非常危险的方法。殿下呢？」

「就算那样我也没什么关系，不过你可能会骨折。要是把船停下一会儿，用绳子下去的话……你是不是也能做到？」

「那样的话还算可以……！」

工具和人员都不足的现情况下，梅尔迪也想不出把船停下来的方法。

不过蕾蒂有骑士王的力量，能想到几个不需要工具和人员的替代方案。从中选择最安全的方法，讨论转移到实行的场所上。

可以的话，这附近的地方就好了。低点的桥比较好。夜晚通过的船比较好。

梅尔迪从牢记在脑子里的地图中搜索着满足这三个条件的地方。

「基纳村，距离这里需要走两天。要是有马就好了……」

自从徒步开始，就很难前进了。在此期间，芝诺的包围网也在扩大，变得更严密。

为了抑制住焦急的心情，蕾蒂故意发出比平常更平稳的声音。

「徒步利于随机应变，也容易隐藏。早稍微走一会儿就先休息一下。前面有能藏身的地方吗？」

蕾蒂和梅尔迪在夜里缠绕着黑雾移动。到了早上，就在梅尔迪的带领下，在森林和洞窟里利用自然条件，隐藏起来休息。

但是不会一直顺利下去。

「田园地带会持续一段，很难利用地形。」

快要收获小麦的时节的话，可以谁在麦穗丛里，但是要藏在春天过后的麦田里高度还不够。

（哪里都会有的，人们很少经过的地方……）

蕾蒂脑中一个个回想着在路上或者马车里看到的光景。

「……墓地，怎么样？」

听到她小声的嘟囔，梅尔迪露出「呜哇」的表情。

「最近流行在教会旁边，不过以前的目的在城外啊……不对不对……不……啊，唔，墓地的话。」

以前的墓地的话，扫墓的人也会少。而且，因为死人会出来行走的迷信，像是把坟墓四周围起来一样种满了树。

虽然是个周围看不到，可以安心睡觉的地方，但是梅尔迪对有着长眠的大前辈在这件事感到有些发毛。但是不能更多奢望。

「殿下的魔法……对幽灵也有效果吗？」

「倒是有些净化的力量。但是净化的话，阿斯翠德更擅长。」

「……那，还好吧。」

梅尔迪少见地向神祈祷，希望幽灵不要袭击过来。

蕾蒂明白地表示没问题。

「我从来没有见过，现身想要对我们做什么的有骨气的幽灵。对我来说活着的人更可怕。」

「死了的人我也怕……」

说起来，差不多一年前，曾经带着杜克和阿斯翠德，为寻找孩子进入过墓地。那个时候两个男人也很不像样地说感觉不舒服。

「男人，是不是会害怕自己没办法对付的东西。」

因为怀念，所以不知不觉脸上露出笑容。梅尔迪有点吃惊地看着这边。想着不好，打算收拾心情的时候，听到了出其不意的话。

「……那，殿下喜欢的人是谁？」

呼吸停止了，头脑也不运转了。

但那只是一瞬间的事情，蕾蒂马上停止了动摇。

「刚才，怎么就跟那样的话题联系上了，我倒是不太明白。」

回到了冷静的状态，也能冷静回击梅尔迪了。

「没什么，之前不是说了『重要的人』吗。殿下的话，要是能指名的人就会说出名字，朋友就会说是朋友，家人就能说是家人。但是『重要的人』，就是不算亲人，朋友，也不是认识的人，却很重要吧。」

梅尔迪断言，那样的人，肯定是喜欢的人。

声音里听不出捉弄或是好奇的意思。只是单纯地从蕾蒂的话里觉察到有喜欢的人，并没有什么特别的想法。

「刚才也是，说到『男人』的时候，想起了谁，露出了些不像您的笑法。这种时候，能让殿下露出那种表情的人，也就是……这样了。」

只能说「精彩」，完美的推理。

就算缺少恋爱的经验，梅尔迪也凭借自己出色的大脑，收集起小小的恋爱的碎片，发现了真相。何等麻烦的军师。

「——这个时候，这种话题就……」

「殿下不是说，说说比较好吗。平常的话，多半不会问的。」

蕾蒂向梅尔迪提案，说些跟现在的情况没关系的话。让心里留些空间，为了不会在长长的旅途中让心感到疲惫。

那时候怎么都想不到，会在这时得到报复。

「指定一个人，还是敬谢不敏了。」

「嗯~那再说一点。我们……在圆桌骑士中，最像谁？」

别说像了，本人就在里面。这时候要隐瞒下来，诚实地说是杜克，还是说是玛莉安妮来蒙混过去……。

「……是杜克吧。」

被知道了就将错就错，蕾蒂诚实地说了出来。

梅尔迪肯定在脑子里寻找，跟蕾蒂比较近亲的，想杜克的男人。那么，梅尔迪会判断是谁呢。

「感觉安心了。殿下的趣味很普通啊。」

无法理解一个人擅自感觉接受了的梅尔迪的思考回路。

按照这个走向，应该是重复着梅尔迪说「是这个人吧」这样列出后补，蕾蒂摇头说不是的情况。

但是不知为什么，梅尔迪只是

对蕾蒂关于男人的爱好的感想做出了陈述。

「要是库雷格的话，就会觉得太过对年长者感兴趣，会很可能发生违背人伦的难题……阿斯翠德的话，就会想着太有精神了，会感到疲劳，还是算了，诺兹尔斯公的话，就会觉得不明白殿下的女人心，失去做军师的自信。」

「是说杜克那样的男人就能理解了？」

「没有什么缺点，一般的好人吧。我都能理解他在女人中很有人气这点。工作能干，长得好，也会照顾人的话，在男人里人气也很好。要是殿下选择了轩岚皇子的话，就会注意到您想要被治愈的心情，打算劝您稍微休息一下的。」

虽然不是说休息就能休息的时候，但是因为梅尔迪的玩笑感到稍微放松了。

自己也知道，并没有被逼到寻求治愈的程度。

不过，再说下去，感觉就会被梅尔迪找到真相，于是改变了话题的方向。

「在关于你的周边情况调查报告中，关于恋爱倒是一片空白，现在还是没变？」

「……只是相亲的话，倒是有过！？」

梅尔迪握紧拳头想，现在才开始。

蕾蒂看着梅尔迪向前看的样子，感觉自己的恋爱也有些总有一天能说『现在才开始』的感觉，稍微轻松了些。

梅尔迪一个人到访了河边的基纳村。

虽说是村，为了让装有货物的船过河，还是有很多东西。

「哎呀，欢迎。小兄弟，从王都来的？」

「不，从西边的街道。打算现在去王都……」

「听说王都发生了不得了的事情。要小心啊。」

虽然不怎么想对话，但是想要情报。

梅尔迪一边买着干肉，面包，奶酪，核桃，一边用蕾蒂教他的南方方言混在话里，稍稍伪装身份，试着打听王都的传言。

「听说古多王子其实不是王的儿子之类，公主大人因为想即位所以隐瞒了之类，似乎很混乱……」

「公主大人想要成为王？」

「就是传言，不怎么相信。士兵们也在到处走，说不定在哪里进行着什幺小的比试。真是的，变成了危险的世道了呢。」

古多不是王的孩子，蕾蒂隐瞒这件事是想成为王。

对于最初放出的传言，这种程度或许就足够了。

计算着传言渗透的时间，就会宣称情绪低落的王隐居了，弗莱德海姆要成为下一任的王。

要是说出发动政变强行排除了古多和蕾蒂，说不定民众会站出来说王到哪儿去了。

（时间越长，国民就会越慢慢接受这个状况。很麻烦啊。）

想要快点升起反击的狼烟。为此，也必须乘上通过这个村子旁边的船南下。

梅尔迪买了食物之后，赶紧回到了村子附近的墓地。

告诉了蕾蒂并不令人高兴的关于王都的传言作为特产，叹了口气。

「……要是能平安进入奥伊兰贝尔格侯爵的领土，首先就是情报战啊。」

虽然不是什么让人舒服的话题……梅尔迪皱着脸。

蕾蒂沉默着把李子递给梅尔迪。

吃到久违的新鲜水果的梅尔迪，认真地说，死都不后悔了。

「就算是隐藏身份的旅途，要是能吃到更好的食物就好了啊。至今为止的方便食品攻势，就好像王立骑士学校的行军演习一样。」

「梅尔迪是经历过行军演习的人真是太好了。我只是听说过。」

「……话是这么说，殿下不习惯这样的旅途吗？」

好歹是在王立骑士学校经历过行军演习的梅尔迪，能做到基本的野营。为了完全是娇生惯养的蕾蒂，在旅途一开始就决定了要想起练习的东西，自己一个人努力。

但是蕾蒂用比梅尔迪还熟练的手法生火，说要定期取水停下来，到了晚上，为了让有危险的野兽远离而使用力量。

「我曾经有过从山上的吊桥上掉下去，在沙漠里和大家走散这样各种的经历。这种程度只是『稍微有些辛苦』的范围。」

蕾蒂决定成为王之后，虽然遇到了『很多倒霉的事情』，但都当做是为了今天的预备演习。运气很糟，说的正是这个。

「趁着现在吃个饱吧。今晚开始就要一直监视着看船会不会过来了。桥有多高？」

「只要有绳子，我也能想办法下到船上的高度。」

梅尔迪在村子里买了新的绳子。要是能绑好，像梯子一样使用，似乎可以不用受伤。

「这回就只能做我讨厌的纸上谈兵了……」

不知道船什么时候会来。也不知道船有多大，速度有多快。

只能通过模糊的情报，不能确定地说这么做说不定能成功。做出这种暧昧的作战计划，梅尔迪和蕾蒂都是初次。

「只要不被罗恩斯坦因侯爵发现，现在失败也没关系。虽然有限制，但是『尝试』的话，还不是最糟糕的情况。」

「真是幸运啊。对方也是这样准备不足的。」

虽然是粗糙的作战，也只有做了。

蕾蒂首先用钢铁之剑砍倒几棵森林里的树，用水镜之剑让河水动起来，把砍倒的圆木运到附近。

之后就是等几天，知道夜晚有船通过。几天的话……虽然还是做好了这种觉悟，不过好像今晚就能到。

是因为商人们判断可能会频发的内乱会让物资的流通停止，所以似乎想要趁船还能动的时候发船。不管白天还是傍晚，都有几艘船顺流而下。

蕾蒂也趁著白天休息了一下，到了晚上藏到河附近。

把河水操纵得像生物一样，静静地把放在河边的圆木，放到桥下游侧。要是圆木挡在岸边堵住河流，顺流而下的船就没法前进，只能在桥附近束手无策。

「准备好了。」

之后就是等着船了。蕾蒂和梅尔迪藏身在桥的栏杆后。

村里的人静静进入睡眠的时候，出现三艘载满货物的船。

蕾蒂看着梅尔迪的脸，点点头。

屏住呼吸观察情况的时候，听到「咚」地一声钝响。恐怕是船撞上圆木，停了下来。乘员们慌忙点起提灯。

「这个圆木是怎么回事……！」

「喂，怎么了？」

「圆木堵住了河流。不想点办法没法前进。来帮帮忙。」

三艘船的乘员，用绳子绑住彼此的船，开始工作。

在用棒子和手把挡住的圆木移动到河的一边的实收，船上的蕾蒂和梅尔迪，瞄准了后方没有人的船。

利用系在桥上的绳子，首先是蕾蒂悄悄下去，直接梅尔迪下去。虽然有注意，当两人的重量碰到船的时候，还是发出「咯吱」的声音。

一下子，拿着提灯工作的男人，就对声音做出反应，无意中转过身。

蕾蒂因为可能被发现了而急躁，心跳都变快了。藏在货物的阴影里，深呼吸，让心情平复下来看着情况发展。

（要是被发现闹起来，就只能跳进河里逃走。我倒是总有办法，但是梅尔迪会游泳吗……！？）

感到手中出着让人讨厌的汗，想着最糟糕的情况，工作着的男人似乎认为是错觉，再次回到工作中。

虽然心底安定了，但是不是说「太好了」的时候。

使用风回收系在桥上的绳子，快速寻找货物之间的空隙，钻进去，盖上布，让表面看起来什么事都没有的样子。

这样应该就能暂时轻松移动了。

「刚才真是下一跳。好危险啊……」

好不容易完成粗糙作战的梅尔迪，从心底吐出疲劳的声音。

蕾蒂苦笑着回答「是呢」。

「我都做好了和你跳水的准备了。」

要是被人发现年轻的男女泡在水里，肯定会误会是殉情。

要是这件事被传开，就没有装出向西前进的意义了。

能顺利潜入船上，真是太好了。

稍微喘口气的时候，船的前方传来了「还有一个」的声音。船似乎差不多要出发了。

「就这样南下，一口气接近奥伊兰贝尔格侯爵家的领土。战斗肯定已经开始了吧。」

「下了船就开始收集传闻吧。我不想弄不好被卷进去。」

奥伊兰贝尔格侯爵家，可不是被宿敌罗恩斯坦因侯爵家冠上『古多是假的王子』的嫌疑，还能期望『对话』的温和性格。只要有机会就会想要不择手段陷害政敌。

（……奥伊兰贝尔格侯爵虽然像是我的政敌一样，但现在只有联手。平安度过这次政变，接下来就是我和奥伊兰贝尔格侯爵家的战斗了。）

那样的话，虽然古多会为了让蕾蒂获胜而帮忙，但是却不是什么让人舒服的结束方式。

净是遇到困难的问题。但是只能一个一个解决。

脑子里烦恼着，把身体靠在船上，这是旁边的梅尔迪静静开口了。

「以前，也遇到过这样的事吧……」

和梅尔迪说的一样，这已经不是第一次落入芝诺的策略中。

不久之前，以视察地方的名目带梅尔迪出去的时候，遇到了造假钱的芝诺，因为芝诺的谎言，让村里的人认为他们是假公主一行人，而袭击了她们。那时候也是很梅尔迪两个人逃出去了。

「不知道是不是因为第二次。我也习惯了。」

「这是能习惯的吗？」

梅尔迪的说法有些奇怪，不由得发笑。

虽然习惯逃亡不是什么让人高兴的事情，现在就有笑来掩盖晦暗的心情吧。

「从王都开始的逃亡……还以为会是更加充满悲壮感的。与死亡为邻什么的，再也回不来了什么的，明明在和平的时候预想过，想到了相当多的这样那样的情况……」

蕾蒂登上王座之后，可能会发生政变。

梅尔迪为了以防万一，在城邑准备了装有逃亡用行李的安全屋，思考逃亡路线，做出决定在哪里集合的『猎户座的指引』。

不管可能性有多低，军师也要做出面面俱到的准备。像现在一样，有些事就算觉得不可能也会真的发生。

「不管是以前还是现在，都是因为殿下很振作，因为露出还有余地的表情，我也觉得总会有办法。要是不久之前，就只会说着『看吧』，装出看透了的样子，早早放弃了。」

逃亡这个词带有负面的感情。

但是梅尔迪能够说出不再是以前那样了。

「绝望还太早了。……再到以后再绝望吧。」

正是如此，蕾蒂点头。

政变才开始。之后要怎么办，他们必须要拼命选择才行。

到夺回王都为止，肯定会失去很多东西。但是为了一个也好，能少一个从这双手中流走的东西，也要和梅尔迪一起思考之后的事情。

养活南方肥沃的土地上的粮仓地带，那里有奥伊兰贝尔格侯爵家的领地。

用河流跨越严格盘问之后，因为已经离开了麻烦的罗恩斯坦因侯爵派的贵族的领土，所以蕾蒂她们下船换成徒步。

考虑到发生内乱的可能性，一边警戒着一边走在街道上。

下船后两天后的早上，终于到了一个小镇上。从外侧看开始比较安稳的样子，但是蕾蒂还是像以往一样交给梅尔迪去买东西，她在远离小镇的地方等着。但也不是什么都没做。操纵送，试了很多方法，看能不能从镇民那里听到点声音。

「不行啊，离这么远果然还是很困难……」

就算从这里能够发出可以破坏小镇的风，但是要吹起能吹来人们对话的风却很困难。

只能引起天地异变，真是不方便。锻炼过的人类的能力，更能派上用场。

叹口气，在镇外的墓地等着梅尔迪回来的时候，听到急促的脚步声。不知道发生了什么站起来等着的时候，梅尔迪喘着气回来了。

「……情况改变了很多。我按顺序说。」

梅尔迪坐在地上。捡起小树枝，一边画着地图一边开始说从小镇上的人那里听来的事情。

「虽然罗恩斯坦因侯爵派怎么样了，小镇的人不知道，但似乎有乘坐在马上的武装兵团，从这个镇上通过。还担心是和纳帕尼亚国发生了什么，不过目的地恐怕是奥伊兰贝尔格侯爵家。那是四天前的事情。」

芝诺发动政变的同时，就着手奥伊兰贝尔格侯爵家的攻略了。

被托付了缜密斟酌过的作战方案的弗莱德海姆的骑士之一，巧妙召集起训练不足的士兵进军。

「昨天，邻村的人们似乎在说奥伊兰贝尔格侯爵亡故了。虽然大家还误会是和纳帕尼亚国的战争，但恐怕……」

「被罗恩斯坦因侯爵派杀了吧。」

悲剧开始了。奥伊兰贝尔格侯爵亡故了的话，就应该认为奥伊兰贝尔格侯爵派的领土也落入了罗恩斯坦因侯爵派的手里。

「但是，了结得是不是太早了……。就算是芝诺，这里也是奥伊兰贝尔格侯爵领地的深处。明明奥伊兰贝尔格侯爵的援军马上就会来的。」

就算奥伊兰贝尔格侯爵受到出乎意料的袭击，但是在城里坚守不出争取时间也很简单。要是帮手来了，反而罗恩斯坦因侯爵派的袭击部队会处于劣势。

「我也听过在意的话。两天前，天空燃起来了。」

蕾蒂注意到梅尔迪话里的意思。

手指不由得颤抖。芝诺似乎就是那样不择手段的男人。

「把那一带，都烧光了啊……！」

袭击部队在奥伊兰贝尔格侯爵派富饶的街道上放了火。

这场火也烧到了锁城中的城池吧。大家都不顾战斗逃走了。

「不过那是禁手。就算弗莱德海姆殿下的通知开始，内乱的火种也不会熄灭……！」

人们不会忘记火烧的事情。对弗莱德海姆的憎恨会被召集起来，说不定某天会起来复仇。

所以，这种战斗应该注意不把街上的人卷进来……。

「对于芝诺来说，和政变之后发生的内乱没有关系。到政变成功为止就是那个家伙的工作。就算邀请他加入圆桌骑士也会拒绝，寻找下一个牺牲的地方。」

梅尔迪以拳击地。把悔恨的心情化为声音。

「可恶！绝对要把那个家伙赶出这个国家。」

必须想办法对付带来灾厄的芝诺。

真的能做到吗，蕾蒂没有自信。恐怕梅尔迪也是。但是不做不行。

「可以认为这里也成了罗恩斯坦因侯爵派的土地吧。」

奥伊兰贝尔格侯爵领地陷落了。那么就不能像今天这样轻易出头买东西了。

「啊啊，要更慎重行动。芝诺要是攻陷了最大的敌人奥伊兰贝尔格侯爵的话，说不定已经压制了这一带。」

用小树枝画完西大陆地图的梅尔迪，点头说好了。

地图上记录了国境和山脉。

「至今为止的计划，都是以奥伊兰贝尔格侯爵活着为前提的。但是到了现在就是一片白纸了。对我们来说剩下的安全的地方，就只剩下诺兹尔斯公国了。」

蕾蒂她们打算和奥伊兰贝尔格侯爵联手，对抗芝诺。

但是已经不行了。奥伊兰贝尔格派的贵族，也分为跟随弗莱德海姆的和抗战到底的。

「通往诺兹尔斯公国的路有三条。北上直接去，这样南下去纳帕尼亚国，从西边的莫尔里斯山脉迂回到伊尔斯托国然后再去……」

梅尔迪用小树枝画出两条箭头。

但是蕾蒂觉得哪个都很困难。返回直接前往绝对不不行。那只有去纳帕尼亚国一条路，但是这样直接南下，会通过已经陷落的奥伊兰贝尔格侯爵领地正中。虽然不是不可能，但毫无疑问是危险的。没有了食物，梅尔迪就不得不一个人去城镇，就不得不露脸。

「——第三条，是我判断绝对不行的。……但是，又重新想着根据殿下的情况说不定能行。」

蕾蒂在这次旅行中，没有隐藏自己骑士王的力量，在梅尔迪的面前使用过多次。

梅尔迪一直在观察着这看上去便利却不便利的力量。

蕾蒂已经知道了他要说什么。用自己细白的手指在地图上填上了一个箭头。

「第三条，跨越西莫尔里斯山脉。……只有这个。」

索鲁威尔国和伊尔斯托国之间，有西莫尔里斯山脉。这条山脉高到，就算夏天也覆盖着雪，据说别说人了，就算鸟都无法跨越。

因为西莫尔里斯山脉，索鲁威尔国和伊尔斯托国虽然是邻国，也必须绕过山脉来往。但是正因为如此，两国没有彼此发生过战争，保持着相对友好的关系。

就算是芝诺也会判断跨越西莫尔里斯山脉是『不可能』的吧。

逃出他的掌握，只能从这里开始逃亡国外。

「用殿下的力量，能做到吗？」

「我能做到的事情，现在开始会全说出来。一起思考吧。」

总之，要先到达西莫尔里斯山脉脚下的村庄，要整理齐装备才行。蕾蒂她们就算有春天旅途的装备，攻略雪山的装备却一概没有。这样直接去只是去送死。